Introduo

Antigamente, a universidade era uma universidade de elite. Salvo raras excees, quem estudava dispunha de tempo integral. Mas a universidade , hoje, uma universidade de massa. Em determinados cursos, inscrevem-se milhares de alunos. Muitos tm boa condio, crescidos que foram numa famlia culta. E h os outros. So estudantes que provavelmente trabalham e passam o dia no cartrio de uma cidadezinha de dez mil habitantes, onde s existem papelarias. A todos eles o presente livro gostaria de sugerir ao menos duas coisas. Pode-se preparar uma tese digna mesmo que se esteja numa situao difcil; Pode-se utilizar a ocasio da tese (mesmo se o resto do curso universitrio foi decepcionante ou frustrante) para recuperar o sentido positivo e progressivo do estudo.

Por que se deve fazer uma tese e o que ela

Uma tese consiste num trabalho datilografado, com extenso mdia variando entre cem e quatrocentas laudas, onde o estudante aborda um problema relacionado com o ramo de estudos em que pretende formar-se. Aps ter terminado todos os exames prescritos, o estudante apresenta a tese perante uma banca examinadora, que ouve o comunicado do orientador (o professor com quem "se faz a tese) e do ou dos dois contra-orientadores, os quais levantam algumas objees ao candidato; nasce da um debate. Com base nas palavras dos dois orientadores, que atestam a qualidade (ou os defeitos) do trabalho escrito, e na capacidade demonstrada pelo candidato ao sustentar as opinies expressas por escrito, elabora-se o veredicto da banca.

Por que se deve fazer uma tese e o que ela

Via de regra a tese propriamente dita reservada a uma espcie de supraformatura, o doutorado. Ao PhD se ope algo muito parecido com nossa formatura, e que passaremos a indicar com o termo "Licenciatura". A tese de doutorado constitui um trabalho original de pesquisa, onde necessrio conhecer a fundo o quanto foi dito sobre o mesmo argumento pelos demais estudiosos. Sobretudo, necessrio "descobrir" algo que ainda no foi dito por eles.

A quem interessa este livro

Nestas condies, podemos pensar que existem inmeros estudantes obrigados a preparar uma tese, para formar-se logo. Eles pedem instrues sobre como preparar uma tese em um ms, para tirarem uma nota qualquer e sair da universidade. Cumpre-nos esclarecer agora que este livro no para eles. Se estas so as suas necessidades, prefervel optarem por uma das seguintes vias: (1) investir uma quantia razovel para que outros faam a tese por eles; (2) copiar uma tese j pronta h alguns anos em outra universidade (no convm copiar uma obra j publicada, mesmo numa lngua estrangeira, pois se o docente for razoavelmente bem informado dever saber de sua existncia);

A quem interessa este livro

Mas, copiar em Milo uma tese feita em Catnia oferece razoveis possibilidades de xito; naturalmente, necessrio informar-se primeiro se o orientador da tese, antes de lecionar em Milo, no deu aula em Catnia: donde mesmo copiar uma tese implica um inteligente trabalho de pesquisa. Claro est que os dois conselhos acima so ilegais. Em ambos os casos, trata-se de atos de desespero. Este livro destina-se queles que querem realizar um trabalho srio. Pode-se executar seriamente at uma coleo de figurinhas: basta fixar o tema, os critrios de catalogao, os limites histricos da coleo. Ainda mais: trabalhando-se bem, no existe tema que seja verdadeiramente estpido.

Tese monogrfica ou tese panormica?

A primeira tentao do estudante fazer uma tese que fale de muitas coisas. Se se interessa por literatura, seu primeiro impulso escrever algo como A Literatura Hoje. Tendo de restringir o tema, escolher A Literatura Italiana do Psguerra aos Anos Sessenta. Teses desse tipo so perigosssimas. Estudiosos bem mais velhos se sentem abalados diante de tais temas. Para quem tem vinte anos, o desafio impossvel. Ou elaborar uma enfadonha resenha de nomes e opinies correntes ou dar sua obra um corte original e se ver acusado de imperdoveis omisses. Em teses desse gnero, o estudante costuma acusar os membros da banca de no t-lo compreendido.

Tese monogrfica ou tese panormica?

Com uma tese panormica sobre a literatura de quatro dcadas, o estudante se expe a toda sorte de contestaes possveis. Poder o orientador, ou um simples membro da banca, resistir tentao de alardear seu conhecimento de um autor menor, no citado pelo estudante? Bastar que os membros da banca, consultando o ndice, descubram trs omisses para que o estudante se torne alvo de uma rajada de acusaes, que faro sua tese parecer um conglomerado de coisas dispersas. Se, ao contrrio, ele tiver trabalhado seriamente sobre um tema bastante preciso, estar s voltas com um material ignorado pela maior parte dos juizes. No estou aqui sugerindo um truquezinho reles; talvez seja um truque, mas no reles, porque exige esforo.

Tese monogrfica ou tese panormica?

O tema Geologia, por exemplo, muito amplo. Vulcanologia, como ramo daquela disciplina, tambm bastante abrangente. Os Vulces do Mxico poderiam ser tratados num exerccio bom porm um tanto superficial. Limitando-se ainda mais o assunto, teramos um estudo mais valioso: A Histria do Popocatepetl (que um dos companheiros de Cortez deve ter escalado em 1519 e que s teve uma erupo violenta em 1702). Tema mais restrito, que diz respeito a um menor nmero de anos, seria O Nascimento e a Morte Aparente do Paricutin (de 20 de fevereiro de 1943 a 4 de maro de 1952). Aconselharia o ltimo tema. Mas desde que, a esse ponto, o candidato diga tudo o que for possvel sobre o infeliz vulco. Quanto mais se restringe o campo, melhor e com mais segurana se trabalha.

Quanto tempo requerido para se fazer uma tese?

Digamo-lo desde j: no mais de trs anos e no menos de seis meses. No menos de seis meses porque, ainda que se queira apresentar o equivalente a um bom ensaio de revista com no mais de sessenta laudas, entre o plano de trabalho, a pesquisa bibliogrfica, a coleta de documentos e a execuo do texto passam facilmente seis meses. O ideal, a meu ver, seria escolher a tese por volta do final do segundo ano de estudos. Tem-se ainda muito tempo pela frente para compreender que a idia no era boa e mudar o tema, o orientador e at a disciplina. E convm no esquecer que gastar um ano inteiro numa tese sobre literatura grega para depois perceber que em realidade se prefere uma sobre histria contempornea no significa total perda de tempo: ter-se- ao menos aprendido a formar uma bibliografia bsica, a fichar um texto, a organizar um sumrio.

Quanto tempo requerido para se fazer uma tese?

Todavia h casos que precisam ser 'solucionados em seis meses. ento que se deve procurar um tema capaz de ser abordado de maneira sria e digna em to reduzido lapso de tempo. Vamos a alguns exemplos: A Interpretao da Segunda Guerra Mundial nos Livros para o Curso Secundrio dos ltimos Cinco Anos. Talvez seja um pouco complicado assinalar todos os livros de histria em circulao, mas as editoras de livros didticos no so tantas assim. Com os textos e as fotocpias mo, descobre-se que o trabalho ocupar poucas pginas e que a comparao pode ser feita, e bem, em pouco tempo.

Quanto tempo requerido para se fazer uma tese?

Naturalmente, no se pode julgar a maneira como um livro aborda a Segunda Guerra Mundial sem um confronto entre esse discurso especfico e o quadro histrico geral que o livro oferece; exige-se, pois, um trabalho mais aprofundado. Tambm no se pode comear sem antes adotar como parmetro uma meia dzia de histrias srias da Segunda Guerra Mundial. Mas claro que se eliminssemos todas essas formas de controle crtico, a tese poderia ser feita no em seis meses, mas numa semana, e ento j no seria uma tese, porm um artigo de jornal - arguto e brilhante at, mas incapaz de documentar a capacidade de pesquisa do candidato. Se se quiser fazer uma tese de seis meses gastando apenas uma hora por dia, ento intil continuar a discutir. Copiem uma tese qualquer e pronto.

Que a cientificidade?
Um estudo cientfico quando responde aos seguintes requisitos: 1) O estudo debrua-se sobre um objeto reconhecvel e definido de tal maneira que seja reconhecvel igualmente pelos outros. claro que surgiro problemas se, por exemplo, tivermos de falar de um ser fantstico, como o centauro, cuja inexistncia opinio geral. Temos aqui trs alternativas. Em primeiro lugar, podemos falar dos centauros tal como esto representados na mitologia clssica, de modo que nosso objeto se toma publicamente reconhecvel e identificvel, porquanto trabalhamos com textos (verbais ou visuais) onde se fala de centauros. Tratar-se-, ento, de dizer quais as caractersticas que deve ter um ente de que fala a mitologia clssica para ser reconhecido como centauro.

Que a cientificidade?
Em segundo lugar, podemos ainda decidir levar a cabo uma pesquisa hipottica sobre as caractersticas que, num mundo possvel (no o real), uma criatura viva deveria revestir para poder ser um centauro. Em terceiro lugar, podemos concluir que j possumos provas suficientes para demonstrar que os centauros existem de fato. Nesse caso, para constituirmos um objeto vivel de discurso, deveremos coletar provas (esqueletos, fragmentos sseos, fsseis, fotografias infravermelhas dos bosques da Grcia ou o mais que seja), para que tambm os outros concordem que, absurda ou correta, nossa hiptese apresenta algo sobre o qual se possa refletir.

Que a cientificidade?
2) O estudo deve dizer do objeto algo que ainda no foi dito ou rever sob uma ptica diferente o que j se disse. Um manual de instrues sobre como fazer uma casinha de cachorro no constitui trabalho cientfico, mas uma obra que confronte e discuta todos os mtodos conhecidos para construir o dito objeto j apresenta algumas modestas pretenses cientificidade. Apenas uma coisa cumpre ter presente: um trabalho de compilao s tem utilidade cientfica se ainda no existir nada de parecido naquele campo. Havendo j obras comparativas sobre sistemas de construo de casinhas de cachorro, fazer outra igual pura perda de tempo, quando no plgio.

Que a cientificidade?
3) O estudo deve ser til aos demais. Um trabalho cientfico se todos os futuros trabalhos sobre o mesmo tema tiverem que lev-lo em conta, ao menos em teoria. 4) O estudo deve fornecer elementos para a verificao e a contestao das hipteses apresentadas e. portanto, para uma continuidade pblica. Esse um requisito fundamental. Posso tentar demonstrar que existem centauros no Peloponeso, mas para tanto devo: (a) fornecer provas (pelo menos um osso da cauda, como se disse); (b) contar como procedi para achar o fragmento; (c) informar como se deve fazer para achar outros; (d) dizer, se possvel, que tipo de osso (ou outro fragmento qualquer) mandaria ao espao minha hiptese, se fosse encontrado.

Tese cientfica ou tese poltica?

Suponhamos que a pergunta vise a um estudante em crise, a indagar-se para que lhe servem os estudos universitrios e, em especial, a experincia da tese. Sucede s vezes que o estudante atulha uma centena de pginas com o registro de folhetos, atas de discusses, listas de atividades, estatsticas porventura tomadas de emprstimo a trabalhos precedentes, e apresenta o resultado como tese poltica". E tambm, por vezes, acontece de a banca examinadora, por preguia, demagogia ou incompetncia, considerar bom o trabalho. Mas, ao contrrio, trata-se de uma palhaada, no s pelos critrios universitrios, como pelos polticos tambm.

Temas histrico-tericos ou experincias "quentes"?

Certa vez, vi um estudante que prestava exames sobre problemas de comunicao de massa asseverar que fizera uma "pesquisa" sobre pblico de TV junto aos trabalhadores de uma dada zona. Na realidade, interrogara, de gravador em punho, meia dzia de gatos-pingados durante duas viagens de trem. Era natural que o que transpirava dessa transcrio de opinies no fosse uma pesquisa.

Temas histrico-tericos ou experincias "quentes"?

E no apenas porque no apresentava os requisitos de verificabilidade de uma pesquisa que se preze, mas tambm porque os resultados que da se tiravam eram coisas que poderiam muito bem ser imaginadas sem necessidade de pesquisa alguma. Como exemplo, nada mais fcil que prever, numa mesa de botequim, que entre doze pessoas a maioria prefere assistir a uma partida de futebol em transmisso direta. Portanto, apresentar uma pseudopesquisa de trinta pginas para chegar a esse brilhante resultado uma palhaada.

A Pesquisa do Material
Uma tese estuda um objeto por meio de determinados instrumentos. Muitas vezes o objeto um livro e o instrumento, outro livro. o caso de, suponhamos, uma tese sobre O Pensamento Econmico de Adam Smith, cujo objeto constitudo por livros de Adam Smith, enquanto os instrumentos so outros livros sobre Adam Smith. Diremos ento que, nesse caso, os escritos de Adam Smith constituem as fontes primrias e os livros sobre Adam Smith constituem as fontes secundrias ou a literatura crtica.

A Pesquisa do Material
Em certos casos, pelo contrrio, o objeto um fenmeno real: o que acontece com as teses sobre sobre opinies do pblico a respeito de debates na televiso. Aqui, as fontes no existem ainda sob a forma de textos escritos, mas devem tornar-se os textos que voc inserir na tese guisa de documentos: dados estatsticos, transcries de entrevistas, talvez fotografias ou mesmo documentos audiovisuais. Quanto literatura crtica, pelo contrrio, as coisas no mudam muito em relao ao caso precedente. Na falta de livros ou artigos de revista, haver artigos de jornal ou documentos de outro gnero.

A Pesquisa do Material
Em geral, aceita-se o tema sem saber se est em condies de aceder s fontes. Poderei aceitar abordar um autor ignorando que seus textos originais so rarssimos, e que terei de andar como um louco de biblioteca em biblioteca e de pas em pas. Ou pensar que fcil obter os microfilmes de todas as suas obras sem calcular que em minha universidade no existe equipamento para leitura de microfilmes, ou que sofro de conjuntivite e no posso suportar trabalho to desgastante. Em lugar de cometer imperdoveis negligncias, melhor escolher outra tese.

Fontes de primeira e de segunda mo

Digamos agora que, nos limites fixados pelo objeto de meu estudo, as fontes devem ser sempre de primeira mo. Em teoria, um trabalho cientfico srio no deveria jamais citar uma citao, mesmo no se tratando do autor diretamente estudado. Contudo, existem certas excees, especialmente para uma tese. A nica coisa que no devero fazer citar uma fonte de segunda mo fingindo ter visto o original. E isto no apenas por razes de tica profissional: imaginem o que aconteceria se algum lhe perguntasse como conseguiu consultar diretamente um manuscrito, quando todos sabem que o mesmo foi destrudo em 1944!

Fontes de primeira e de segunda mo

Tudo quanto foi dito a respeito das fontes de primeira mo continua vlido se o objeto da tese no for uma srie de textos, mas um fenmeno porventura em curso. Se quero falar sobre as reaes dos camponeses de uma dada regio aos telejornais, fonte de primeira mo a pesquisa que terei feito in loco, entrevistando, segundo as regras, uma amostra fidedigna e suficiente de camponeses. Mas, se eu me limitasse a citar dados de uma pesquisa de dez anos atrs, claro que estaria agindo erradamente, quando mais no fosse porque, de ento para c, mudaram tanto os camponeses quanto os telejornais.

Como abordar a bibliografia: o fichrio

aconselhvel no procurar ler, na primeira assentada, todos os livros encontrados, mas elaborar a bibliografia bsica. medida que vou encontrando os livros, uma ficha aberta para cada um. No fim, voc ter uma imagem clara do que poderia encontrar e do que j encontrou, tudo em ordem alfabtica e de fcil acesso. O arquivo de leitura compreende fichas, de preferncia em formato grande, dedicadas aos livros (ou artigos) que voc de fato leu: nelas voc registrar resumos, opinies, citaes, enfim, tudo que puder servir para referir o livro lido no momento da redao da tese (quando j no ter o livro sua disposio) e da bibliografia final.

O ndice como hiptese de trabalho

Uma das primeiras coisas a fazer para comear a trabalhar numa tese escrever o ttulo, a introduo e o ndice final ou seja, tudo aquilo que os autores deixam no fim. O conselho parece paradoxal: comear pelo fim? Mas quem disse que o ndice vem no fim? Em alguns livros aparece no incio, de modo que o leitor faa desde logo uma idia do contedo. Voc se prope um plano de trabalho, que assumir a forma de um ndice provisrio. Melhor ainda se ele for um sumrio onde, para cada captulo, se esboce um breve resumo. Assim fazendo, esclarecer para voc mesmo o que tem em mente. Pode-se ter idias claras sobre o ponto de partida e de chegada, mas verificar que no sabe muito bem como chegar de um ao outro e o que haver entre esses dois pontos.

Como se fala
Abra pargrafos com freqncia. Quando for necessrio, para arejar o texto, mas quanto mais vezes melhor. No se obstine em iniciar no primeiro captulo. Talvez esteja mais preparado e documentado para o quarto captulo. Comece por a, com a desenvoltura de quem j ps em ordem os captulos anteriores. Ganhar confiana. No use reticncias ou pontos de exclamao, nem faa ironias. Defina sempre um termo ao introduzi-lo pela primeira vez. No sabendo defini-lo, evite-o. Se for um dos termos principais de sua tese e no conseguir defini-lo, abandone tudo. Enganou-se de tese (ou de profisso).

As citaes
Em geral citam-se muitos textos alheios numa tese. Vejamos, pois, algumas regras para a citao. De todas as citaes devem ser claramente reconhecveis o autor e a fonte impressa ou manuscrita. A remisso ao autor e obra deve ser clara. Citar como testemunhar num processo. Precisamos estar sempre em condies de retomar o depoimento e demonstrar que fidedigno. Por isso, a referncia deve ser exata e precisa (no se cita um autor sem dizer em que livro e em que pgina), como tambm acessvel por todos.

Agradecimentos
Se algum, alm do orientador, o tiver ajudado, costume inserir no comeo ou no fim da tese uma nota de agradecimento. Isto serve tambm para mostrar que voc batalhou, consultando muita gente. Pode ocorrer-lhe agradecer ou declarar seu dbito para com um estudioso que seu orientador odeia, abomina e despreza. Grave incidente acadmico. Mas a culpa cabe inteiramente a voc. Deve confiar no orientador, que lhe dissera ser aquele sujeito um imbecil (razo pela qual no o deveria ter consultado). Ou ento, no se deve descartar a eventualidade de ser ele um velho rabugento, lvido e dogmtico - pessoa que jamais se deveria ter escolhido para orientador. Mas se quiser fazer mesmo a tese com ele porque, apesar de seus defeitos, lhe parece um bom protetor, ento seja coerentemente desonesto, no cite o outro.

O orgulho cientfico
Uma vez expostas as opinies alheias, uma vez expressas as dificuldades, uma vez esclarecido se sobre determinado tema so possveis respostas alternativas, v em frente. Diga tranqilamente: "julgamos que" ou "pode-se concluir que". Ao falar, Voc a autoridade. Se for descoberto que um charlato, pior para voc, mas no tem o direito de hesitar. Fazer uma tese sobre o tema X significa presumir que at ento ningum tivesse dito nada de to completo e claro sobre o assunto. O presente livro lhe ensinou que deve ser cauteloso ao escolher o tema, ser suficientemente perspicaz para optar por algo limitado, talvez muito fcil, talvez ignobilmente setorial. Mas, sobre o que escolheu, nem que tenha por ttulo Variaes na Venda de Jornais na Esquina da Avenida Ipiranga com a Avenida So Joo de 24 a 28 de agosto de I976, voc deve ser a mxima autoridade viva.

A bibliografia final
lcito perguntar se numa bibliografia necessrio pr apenas as obras consultadas ou todas aquelas de que se tem conhecimento. A resposta mais bvia que a bibliografia de uma tese deve conter apenas as obras consultadas, pois qualquer outra soluo seria desonesta. Mas tambm aqui tudo depende do tipo de tese. Pode tratarse de uma pesquisa cujo objetivo lanar luz sobre todos os textos escritos sobre um determinado tema sem que seja humanamente possvel consultar todos eles. Bastaria, ento, que o candidato advertisse claramente que no consultou todas as obras mencionadas na bibliografia e assinalasse com um asterisco quais as que foram consultadas.

O ndice
O ndice deve registrar todos os captulos, subcaptulos e pargrafos do texto, com a mesma numerao, com as mesmas pginas e com as mesmas palavras. Pode ser posto no incio ou no fim. Os livros italianos e franceses o colocam no fim. Os livros em ingls e muitos livros alemes o pem no incio. A meu ver, mais cmodo coloc-lo no incio. Encontramo-lo folheando umas poucas pginas, enquanto para consult-lo no fim necessrio um trabalho fsico maior. Mas se ele deve ficar no incio, que seja mesmo no incio. Alguns livros anglo-saxnicos o pem depois do prefcio e por vezes depois do prefcio, da introduo primeira edio e da introduo segunda edio. Uma barbrie. Estupidez por estupidez, tambm se podia coloc-lo no meio do livro.

Concluses
Viva a tese como um desafio. O desafiante voc: foi-lhe feita no incio uma pergunta a que voc ainda no sabia responder. s vezes a tese pode ser vivida como uma partida a dois: o autor que voc escolheu no quer confiar-lhe o seu segredo, ter de assedi-lo, de interrog-lo com delicadeza, de faz-lo dizer aquilo que ele no queria dizer mas que ter de dizer. s vezes a tese um quebra-cabeas: voc dispe de todas as peas, cumpre faz-la entrar em seu devido lugar. Se jogar a partida com gosto pela contenda, far uma boa tese. Se partir j com a idia de que se trata de um ritual sem importncia e destitudo de interesse, estar derrotado de sada. Neste ponto, j o disse no incio (e no mo obrigue a repetir porque ilegal), encomende sua tese, copie-a, mas no arrune sua vida nem a de quem ir ajud-lo e l-lo.

Concluses
Se fez a tese com gosto, h de querer continu-la. Comumente, quando se trabalha numa tese s se pensa no momento em que ela estar terminada: sonha-se com as frias que se seguiro. Mas se o trabalho for bem feito, o fenmeno normal, aps a tese, a irrupo de um grande frenesi de trabalho. Quer-se aprofundar todos os pontos que ficaram em suspenso, ir no encalo das idias que nos vieram mente mas que se teve de suprimir, ler outros livros, escrever ensaios. E isto sinal de que a tese ativou o seu metabolismo intelectual, que foi uma experincia positiva.

Concluses
Uma tese bem feita um produto de que se aproveita tudo. Como primeira utilizao voc extrair dela um ou vrios artigos cientficos ou mesmo um livro (com alguns aperfeioamentos). Mas com o correr do tempo voltar tese para tirar dela material de citao, reutilizar as fichas de leitura usando partes que porventura no tenham entrado na redao final do seu primeiro trabalho; as partes que eram secundrias na tese surgiro como o incio de novos estudos... Pode mesmo suceder que voc volte sua tese dez anos depois. Porque ela ficar como o primeiro amor, e ser-lhe- difcil esquec-la. No fundo, ser esta a primeira vez que voc fez um trabalho cientfico srio e rigoroso, e isto no experincia de somenos importncia.