ZACAPA Departamento de gran actividad comercial, con una riqueza natural casi desco0nocida y herencia de costumbres espaolas.

Lugar reconocido por su rica tradicin oral. Nombre del Departamento: Zacapa Cabecera departamental: Zacapa Poblacin: 213313 habitantes, segn proyecciones 2008 del INE Idiomas: Espaol y Chort. Altitud: La cabecera se encuentra a un a altura de 220 metros sobre el nivel del mar. Extensin Territorial: 2690 kilmetros cuadrados. Clima: Clido en todo el territorio rido y templado en la sierra de las minas. Temperatura: A lo largo del ao, las temperaturas varan entre los 21 y 34 C. Distancia de la ciudad capital a Zacapa: 156 kilmetros de carretera asfaltada. Cmo Llegar? Se conduce por la carretera del atlntico CA-9 hasta Ro Hondo. En ese lugar debe tomar a la derecha por la carretera CA-10 hasta llegar al cruce que dirige hacia Zacapa. Cmo Vestir? Por el clima caluroso de la regin, se recomienda utilizar ropa ligera y fresca, bloqueador solar y lentes oscuros. CULTURA Tradicin en el Oriente: Zacapa es una de los lugares en donde mejor se representa la influencia espaola que se hered en Guatemala. La mayor parte de la poblacin es de origen mestizo aunque existen ncleos de personas de origen chort en el municipio de la Unin.

La historia de Zacapa se remonta al perodo preclsico maya, prueba de ello son los vestigios arqueolgicos encontrados en La Vega del Cobn y otros sitios ms que revelan la ocupacin ancestral. Desde tiempos coloniales le regin ha sido parte de la ruta al puerto de Santo Toms de Castilla. El camino recorra las orillas del ro Grande o Motagua, lo que llev a establecer poblados en sus cercanas. Las comunidades de la regin se adaptaron a las condiciones climticas y se distanciaron de las costumbres de otras regiones. La transculturacin ocurrida durante los aos de la colonia, merm la poblacin indgena proveniente de Mxico y los chortes que habitaban el departamento. Las personas de origen castellano que se asentaron en la regin se dedicaron principalmente a la crianza de ganado vacuno, aspecto que influy en sus habitantes. En primer lugar, impact las costumbres culinarias, pues del ganado se obtiene los diferentes tipos de quesos, en cuya elaboracin se volvieron grandes expertos. Adems, destaca la elaboracin de chorizos, longanizas y otros derivados de la carne. Tambin aprovecharon estos recursos para la manufacturacin de productos de cuero, como botas, cinchos y otros artculos que siguen siendo tradicionales en la regin. De la poca colonial se conservan los templos catlicos de ro Hondo y Zacapa, y de la poca Republicana se cuentan varios monumentos a presidentes, como Justo Rufino Barrios y Miguel Garca Granados; y de grandes literarios como Miguel ngel Asturias y Jos Mart. Al destacar la cultura del departamento, es importante mencionar la rica tradicin oral con la que cuenta. Son tradicionales los cuentos, las leyendas y los chistes que narran los pobladores. Entre los personajes ms famosos se encuentra Pedro Urdemales, To Conejo y To Coyote. Entre las leyendas y los aparecidos que son contados en escenarios tpicos del departamento destacan: El Sombrern, La Llorona y Los Sisimites. Celebraciones Las celebraciones ms importantes del departamento son la feria patronal de Zacapa en honor a la Virgen de Concepcin, el 8 de diciembre; y los carnavales de Huit y Gualn, celebrados previo al inicio de la Cuaresma. Este ltimo municipio, tambin celebra a San Miguel Arcngel, el 29 de septiembre. Adems, se realizan ferias ganaderas, que son propias de la regin oriental del pas.

ARTESANAS Talabartera En la cabecera departamental se trabaja el cuero. Los artculos de gran calidad que se producen son: llaveros, cinchos, billeteras, sillas de montar, cinchas, estuches y otras curiosidades. Los artesanos han desarrollado una tcnica particular que distingue los productos de los manufacturados en otras regiones del pas. Productos de Madera La creatividad de los lugareos los ha llevado a confeccionar productos artesanales de materias primas fciles de conseguir. En Estancuela se elaboran artculos de madera utilizando bejucos, palo de coco y morro, entre otros. La variedad de productos incluyen maceteros, chinchines, collares, pjaros de madera y otra gran cantidad de curiosidades que evidencian la originalidad de los artesanos. En la actualidad estos curiosos productos estn a la venta en el Museo de Paleontologa y Arqueologa Ingeniero Roberto Woolfolk Saravia. Alfarera En varias comunidades del municipio La Unin se trabaja cermica pintada y estilo prehispnico. Entre los artculos que se manufacturan se encuentran los tradicionales comales, ollas, cazos y otros artculos de cocina. En el municipio de Huit tambin se trabaja cermica barnizada en artculos como jarrones, floreros y ollas. ECOLOGA Diversidad Desconocida A Zacapa se le asocia con el clima clido y seco del Chaparral Espinoso, aunque el departamento en realidad presenta cuatro biomas diferentes, siendo estos: Selva tropical en el extrema norte del departamento. Selva de montaa en su colindancia con Alta Verapaz, al noroeste. Chaparral Espinoso en el valle del Motagua y la parte central de Zacapa. Bosque de montaa en el sur y este del territorio.

Esta diversidad se refleja en sus variantes de clima y tipo de vegetacin que habita en cada regin. En el norte del departamento se encuentra la reserva natural se la sierra de las Minas, un enorme territorio considerado refugio de biosfera. Esta reserva recorre los departamentos de Alta Verapaz, Baja Verapaz, El Progreso, Zacapa e Izabal. Dentro de ella se encuentran grandes cuerpos de agua, tres tipos de bosque y gran variedad de plantas y animales. Es administrada por Defensores de la Naturaleza. Adems el departamento tambin es atravesado por parte de las sierras del Merendn y del Espritu Santo. En el departamento tambin existen pequeas montaas aisladas y extensos valles con caractersticas variadas, algunas vegas ideales para las cosechas y otros demasiado secos para su aprovechamiento agrcola. Zacapa no cuenta con volcanes en su territorio. Los recursos hdricos son muy necesarios e importantes en esta regin, que se caracteriza por una gran aridez. En el lugar destaca el ro Grande o Motagua, as como el ro Colorado, Doa Mara, Blanco, Pasabien y San Vicente. Habitantes nicos Uno de los rasgos caractersticos de la fauna de la regin es la existencia de dos especies endmicas, nicas en el mundo, que habitan el valle del Motagua. La Heloderma horridum, que localmente se le conoce como escorpin es una especie nica un fsil viviente, que evolucionado distanciado del resto de su especie y que se encuentra en grave peligro de extincin debido a los mitos que se han creado sobre ella y que han motivado su caza. En la actualidad, la organizacin Zootropic ha conformado un proyecto para su conservacin y se ha descubierto que se veneno contiene caractersticas que pueden utilizarse para tratar la diabetes tipo 2. Otra especie endmica de la regin, tambin amenazada, es la iguana de rgano, especie parecida al garrobo y que es muy cotizada por su sabor. Estos dos animales se encuentran en un grado de evolucin muy antiguo, por lo que su conservacin y estudio son necesarios para la investigacin natural.

TURISMO Parque Acutico Valle Dorado En el calor de Zacapa, un chapuzn es la sugerencia ideal. Para ello, varias piscinas temticas, toboganes, juegos acuticos, reas de restaurantes y canchas deportivas son las opciones que ofrece este parque, ubicado en Ro Hondo en el kilmetro 149 de la ruta al Atlntico. Tambin tiene la oportunidad de pasear en lancha por la laguneta que posee. Balnearios Naturales En el ro Doa Mara se han ubicado varios balnearios para disfrutar de una tarde esplndida. Su entorno natural y sus cristalinas aguas son la mejor opcin para refrescarse del calor de oriente. El ro Pasabien es un destino tradicional para los habitantes de la regin. El lugar cuenta con churrasqueras, rea de parqueo y otros servicios. Alrededor de estos destinos se han ubicado varios restaurantes y hoteles con servicios de calidad para albergar turistas. Espacios Educativos Uno de los destinos ms atractivos de la regin es el Museo de Paleontologa y Arqueologa Ingeniero Roberto Woolfolk Saravia, ubicado en Estancuela. En este se exhibe el esqueleto entero de un mastodonte encontrado en la regin y de un perezoso gigante, uno de los cinco esqueletos descubiertos en el mundo. La coleccin posee tambin varias partes de otros animales prehistricos, as como piezas de origen maya, incluyendo una tumba llevada del sitio arqueolgico Guaytn en El Progreso. Este es uno de los lugares ms recomendados para quien visita la regin. el Museo del Ferrocarril es otro destino de inters. Est ubicado en la antigua estacin del ferrocarril, en la cabecera municipal. En esta, se conservan ambientes de la vida del departamento en inicios del siglo pasado. El Museo cuenta con guas que explican la historia y funcionamiento del tren en su poca de oro. El zoolgico Privado de Oriente es otro de los lugares ms recomendados. Cuenta con gran variedad de especies, como lagartos, gavilanes, bhos, varios tipos de serpientes, un len y otros animales ms. Se encuentran cerca del centro de la ciudad, este es un destino para disfrutar una tarde en familia.

Turicentro Valle Escondido En el municipio de Huit se encuentra este espacio natural de diversin y relajacin. El lugar cuenta con piscinas, canchas deportivas, pistas de gokarts, restaurantes y reas para acampar. Este es un destino poco conocido, pero es ideal para disfrutar un fin de semana en contacto con la naturaleza. Se encuentra en el kilmetro 136 de la carretera al Atlntico, ruta a Huit. COMERCIO La agricultura y la ganadera son aspectos significativos de la economa de Zacapa. Entre los cultivos ms importantes de la regin se pueden mencionar varios tipos de frutas, como papaya, sanda, meln, mamey y banano. Tambin se cosecha maz, frijol, caf y yuca, entre otros. En cuanto a la ganadera, gran parte de su territorio se utiliza para el pastoreo de ganado vacuno. De este se obtiene la materia prima para la elaboracin de quesos y lcteos de la mejor calidad. Zacapa ha formado parte de la ruta comercial hacia en ocano atlntico desde tiempos coloniales, es por ello que se actividad econmica ha sido siempre grande. La estacin del ferrocarril era el punto de entrada y salida de productos comerciales durante el inicio del siglo pasado. En la actualidad, el comercio se extiende por toda la carretera y en las cabeceras municipales del departamento. En los mercados de la regin se puede encontrar todo tipo de productos comerciales y de primera necesidad. COMIDAS TRADICIONALES DEL DEPARTAMENTO Dobladas de queso con loroco Quesadilla Zacapaneca Queso Duro Pan de Yemas

Orografa
La mitad del territorio, hacia el norte, es montaoso, pues es atravesado por la Sierra de las Minas de oeste a este. Hacia el sur, existen pequeas cadenas de montes y cerros aislados, los cuales son separados por hondonadas ms o menos profundas, mientras que en la parte central el cauce del ro Motagua forma un extenso valle que, dependiendo de la configuracin topogrfica, se estrecha o se ensancha, dando origen a vegas muy frtiles, as como a llanuras tan grandes como los llanos de La Fragua, los cuales se estn irrigando en beneficio del departamento, ya que en ellas se encuentran magnficas cosechas de algunos productos como caa de azcar, tabaco, tomate de muy buena calidad. Los diferentes cambios de elevacin a lo largo del Motagua marcan tres calles de caractersticas fsicas completamente distintas: El Valle Superior, formando una zona forestal templada; el Valle Meridional que es una zona rida y seca, as como el Valle Bajo que, principiando en Gualn, constituye una extensin del bosque tropical hmedo. Este Valle Bajo forma una planicie frtil, donde se ha sembrado especialmente el banano. Dicho Valle est situado entre la Sierra de las Minas hcia el norte y las montaas del Espritu Santo y Merendn en direccin sur.

Zonas de Vida Vegetal

En general en el departamento de Zacapa existen 6 zonas de vida vegetal, segn la clasificacin propuesta por Holdrige en el ao de 1978.

me-S Monte Espinoso Subtropical bh-S (t) Bosque Hmedo Subtropical Templado bmh-S (c) Bosque Muy Hmedo Subtropical Clido bmh-S (f) Bosque Muy Hmedo Subtropical Fro bh-MB Bosque Hmedo Montano Bajo Subtropical bp-MB Bosque Pluvial Montano Bajo Subtropical

reas Protegidas
En Zacapa se encuentran las reas protegidas de: La Sierra de Las Minas, catalogada como Reserva de Bisfera, y es administrada por "Defensores de la Naturaleza". Tambin, actualmente se cataloga como rea protegida la montaa de las "Granadillas" que ocupa parte del departamento de Zacapa as tambin como una pequea parte del departamento de Chiquimula.

Vas de Comunicacin
Entre las principales carreteras que atraviesan el departamento estn la interocenica CA-9, as como la CA-10, la ruta nacional 20. La va frrea atraviesa su territorio, partiendo de su cabecera un ramal que conduce a la frontera con El Salvador.

Uso actual de la tierra

En el departamento de Zacapa por su clima, tipos de suelo y la topografa del terreno, sus habitantes siembran maz, frijol, yuca, caf, banano, pia, meln, tomate, chile pimiento, sanda y tabaco. Adems por las cualidades con que cuenta el departamento, poseen algunos de sus habitantes la crianza de ganado vacuno. La existencia de bosques, ya sean estos naturales, de manejo integrado, mixtos, etc., compuestos de variadas especies arbreas, arbustivas o rastreras dan al departamento un toque especial en su ecosistema y ambiente. De esta cuenta, en este departamento el uso de la tierra es aprovechado en ocasiones de manera intensiva y en otras de manera pasiva.

Capacidad productiva de la tierra

Para evidenciar con que capacidad productiva de terreno se cuenta en este departamento, en Guatemala de acuerdo con el Departamento de Agricultura de los EE.UU., existen 8 clases de clasificacin de capacidad productiva de la tierra, en funcin de los efectos combinados del clima y las caractersticas permanentes del suelo. De esta 8 clases agrolgicas la I, II, III Y IV son adecuadas para cultivos agrcolas con prcticas culturales especficas de uso y manejo; las clases V, VI, y VII pueden dedicarse a cultivos perennes, especficamente bosques naturales o plantados; en tanto que la clase VIII se considera apta slo para parques nacionales, recreacin y para la proteccin del suelo y la vida silvestre. En Zacapa estn representadas siete de las ocho clases agrolgicas indicadas, predominando las clases VIII, VII y VI. 6.1 CUENCA DEL MOTAGUA Esta cuenca recorre 14 departamentos de Guatemala, siendo los siguientes: Guatemala, Baja Verapaz, Alta Verapaz, Izabal, Chiquimula, Zacapa, Jalapa, Jutiapa, Quich, El Progreso, Sacatepquez, Chimaltenango, Solol y Totonicapn. De todos estos departamentos, existen 85 municipios en toda la cuenca. La poblacin estimada en el rea de la cuenca es de 4.12 millones, que representa aproximadamente un tercio de la poblacin guatemalteca. La mayor concentracin de la poblacin en la cuenca se encuentra en los municipios de Guatemala, Mixco, Jalapa y Chichicastenango, en 28%, 10%, 2.6% y 2.6%, respectivamente. El clima es variado y depende del municipio y departamento donde nos ubiquemos. La actividad agrcola tambin es variada.

6.3 CUENCA DE RIO GRANDE DE ZACAPA El ro grande de Zacapa, entre sus principales tributarios de segundo orden tiene a los ros Jocotn, San Jos y Shutaque, todos ellos dentro del departamento de Chiquimula. La cuenca posee el dficit de humedad ms alto entre las cuencas en el mbito nacional. La lluvia se distribuye de mayo a octubre, que es cuando el ro alcanza sus caudales mximos. Las zonas bajas de la cuenca presentan valores bajos de precipitacin media anual debido a la barrera natural de la Sierra de las Minas al norte de la cuenca, efecto que se prolonga al suroeste. Las precipitaciones aumentan en direccin noreste hasta llegar a valores de 1500 mm anuales en la zona montaosa cercana a la frontera con la Repblica de Honduras. Dentro de esta cuenca se encuentra la mayor parte de la extensin territorial del departamento de Chiquimula. La cuenca tiene una pendiente media de cauce de 1.73%, cubre un rea de drenaje de 2471 Km2, su elevacin mxima es de 1847 msnm y una elevacin mnima de 160 msnm, la media de precipitacin anual es de 1036 mm y tiene un dficit de humedad de 7 meses por ao. La forma redonda de la cuenca del ro Grande de Zacapa, junto a su elevada pendiente media del cauce principal, contribuye a una alta susceptibilidad a riesgo de correntadas. Las crecidas del Ro Grande son variables y con lluvias fuertes el ro puede presentar crecidas repentinas.