Juan Miguel Mendoza Garrido

TEMA 38. EL PENSAMIENTO POLTICO MODERNO: DEL HUMANISMO A LA ILUSTRACIN 1. Introduccin. Entre los siglos XV y XVIII el occidente europeo vivi un perodo de importantes transformaciones polticas. El hecho fundamental de este tiempo fue el nacimiento y consolidacin de los Estados nacionales, que se basaron en el fortalecimiento de las monarquas, en el avance de la centralizacin administrativa y territorial y en la consolidacin de unas fronteras nacionales, cuyo diseo fluctu a lo largo de estos siglos debido a los enfrentamientos poltico-religiosos derivados de la lucha por la hegemona europea. La consolidacin de los Estados modernos en Europa Occidental super en el terreno poltico la secular disputa que durante el medievo mantuvieron los dos grandes poderes que se disputaban el dominium mundi: el Papado y el Imperio. Agotados ambos tras siglos de enfrentamientos ideolgicos y militares, a su sombra se fue fraguando el ascenso de las monarquas nacionales, que sigui un lento proceso, no exento de altibajos, que permitir el resurgir de la idea de Estado a partir del siglo XVI. En el terreno de los hechos, esta evolucin se vio jalonada desde el siglo XIV por los intentos personalistas de determinados monarcas castellanos, aragoneses, franceses e ingleses, y tuvo como principal obstculo las resistencias de una nobleza feudal que se negaba a perder su libertad de accin frente al Estado. El principal apoyo de las monarquas fue, por contra, la emergente burguesa urbana, que en muchos casos ayud a financiar las empresas reales y aport a los nacientes aparatos administrativos funcionarios y tcnicas de gestin. Todo este proceso de resurgimiento de la idea de Estado no podra explicarse atendiendo slo a los hechos, pues la renovacin y el impulso de los estudios sobre Derecho y Poltica, iniciados desde el siglo XIII en algunas universidades europeas, aportaron la base ideolgica sobre la que se asentaran los procesos de construccin estatal que comenzaron a dar sus frutos a partir del siglo XVI. La justificacin de las monarquas autoritarias fue el primer paso, y deriv casi inmediatamente hacia la consolidacin de un poder monrquico absolutista, que tambin encontr diversas formas de justificacin ideolgica y cont con importantes tericos y propagandistas. Sin embargo, el mismo florecimiento del pensamiento poltico que sirvi inicialmente a los intereses de las monarquas europeas termin por estimular la capacidad crtica, el debate ideolgico y el surgimiento de propuestas alternativas. La monarqua absoluta dej de verse como culminacin, como nica forma de garantizar la existencia del Estado frente a las tendencias disgregadoras, y muchos entendieron que podan existir frmulas distintas de organizar el gobierno y la sociedad. El trayecto que sigue el pensamiento poltico desde el Humanismo a la Ilustracin est plagado de aportaciones individuales por parte de pensadores notables que se anticiparon a su tiempo, de propuestas tericas que slo fueron llevadas en parte a la prctica y, a veces, de justificaciones a posteriori de hechos consumados. A grandes rasgos, podramos considerar que en el siglo XVI la modernidad estaba vinculada a la defensa y justificacin del creciente poder de los monarcas, en el XVII, los tericos que defienden la monarqua absoluta son ya conscientes

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de que sta es un hecho consumado y de que comienzan a surgirle detractores y, por ltimo, en el XVIII son ya ms numerosos los tericos que apuestan por el futuro, proclamando la necesidad de superar la poltica del absolutismo y todo el entramado social y econmico en que se sustentaba. En la evolucin del pensamiento poltico que se resumir a continuacin, sigo fundamentalmente el esquema propuesto en algunas obras generales de Historia de las Ideas Polticas, principalmente la de Jean TOUCHARD, aunque tambin he manejado resmenes sobre algunos autores concretos sacados de VALLESPN y SABINE. Para profundizar en algunos autores he recurrido tambin a manuales de Historia de la Filosofa como el de COPLESTON y el de BRHIER. A continuacin comenzamos un breve repaso por las grandes etapas del pensamiento poltico entre el Renacimiento y la Ilustracin, que intentaremos resumir en sus tendencias generales, comentando, adems, algunas de las aportaciones individuales ms importantes de cada perodo. Aunque el enunciado del tema seala el Humanismo como punto de partida, vamos a aadir unas breves notas sobre el perodo final del medievo, los siglos XIV y XV, que suponen un cimiento sobre el que el pensamiento poltico posterior elabor sus principales doctrinas. 2. El ocaso de la Edad Media. Los dos ltimos siglos del medievo fueron en el occidente de Europa escenario de profundos cambios. En primer lugar, desde el primer cuarto del siglo XIV hasta casi finales del XV una importante crisis econmica sacudi a Europa, con ms o menos intensidad segn los lugares y momentos. En segundo lugar, las divisiones en el seno de la Iglesia, con los consabidos cismas y dualidad de pontificados, dislocaron a la cristiandad. Para colmo de males, las guerras entre los prncipes, a veces en forma de conflictos eternos, como el de la Guerra de Cien Aos, desangraron a Europa hasta el punto de que, en palabras de HUIZINGA, el pueblo no poda por menos de considerar a la realeza como una sucesin de acontecimientos sanguinarios1 Sin embargo, el catico escenario de fines de la Edad Media contena los grmenes de futuros cambios. Por encima de la crisis se producir un renacimiento econmico, cuyos primeros sntomas comienzan a notarse con claridad en la Italia del XV. Por encima del debilitamiento del poder eclesistico se establecer una redistribucin de las fuerzas espirituales y temporales ms justa. Por encima de las guerras, la eclosin del sentimiento nacional proporcionar el vnculo de nuevas unidades polticas. En los mismos tiempos y lugares se puede ya discernir, por encima de lo que muere, lo que nace, y lo que el siglo XVI ver desarrollarse. Una elevada y poderosa cultura, catlica de espritu y de forma, se desliza hacia su ocaso; un humanismo regenerado proporcionar las bases del universalismo moderno2.

1 2

. J. HUIZINGA, El otoo de la Edad Media. . J. TOUCHARD, Historia de las Ideas Polticas, p. 260.

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En medio de un tiempo tormentoso, los siglos XIV y XV presenciaron las aportaciones tericas de importantes pensadores que socavan las bases de las doctrinas polticas universalistas que haban imperado en la plenitud del medievo. Marsilio de Padua, rector de la Universidad de Pars durante un tiempo (muerto en 1342), ataca la primaca del pontificado, y en una de sus obras puede encontrarse un planteamiento tan revolucionario para su tiempo como el que expone al afirmar que el legislador slo puede ser el pueblo, es decir, la universalidad de los ciudadanos o la mayora de stos que expresan su decisin o su voluntad en el seno de la asamblea general de los ciudadanos3. Ahora bien, no conviene confundir esta propuesta con el todava lejano principio de la soberana popular, pues el propio Marsilio de Padua hace recaer en el prncipe, como exponente del Estado, un poder totalitario: En todo lugar dentro del territorio sometido a su jurisdiccin donde encuentre materia para ejercitarse, el poder del prncipe no debe sufrir el menor obstculo. As pues, Marsilio de Padua apuesta por una cierta forma de absolutismo monrquico limitado slo territorialmente al dominio de cada prncipe, es decir, rompe definitivamente con las teoras que afirman la existencia de un poder universal, laico o espiritual, y apunta hacia el desarrollo de Estados nacionales soberanos. Por supuesto, estas ideas eran demasiado novedosas para surtir efectos inmediatos y fue necesario que otros las adoptaran y decantaran para que, pasado ms de un siglo, no sonaran tan excesivas. Guillermo de Ockam (1270-1347) es otro pensador que juega un papel importante en la evolucin del pensamiento poltico tardomedieval. Franciscano formado en Oxford, su choque frontal con el papado de Avignon le llev a trabajar para el emperador Luis de Baviera, dedicando su esfuerzo a la crtica de la Iglesia, al menos en lo tocante a su intromisin en la esfera poltica. En los siglos finales del medievo, la idea de Nacin fue cobrando fuerza, a veces definida contra las pretensiones universalistas de la Iglesia, pero a veces, como en el caso de Espaa o de Bohemia, imbuida de espritu religioso y con apoyo de la propia Iglesia. La crisis de los poderes universales, el Papado y el Imperio, era patente, pero faltaba el armazn terico que permitiera superar el vaco que quedaba en el terreno de las ideas polticas tras el ocaso de los universalismos. Los pensadores ms importantes de fines de la Edad Media haban dedicado su esfuerzo a intentar separar el plano espiritual del poltico, o al menos a superar la dependencia de la poltica respecto al poder espiritual. El siguiente paso ser ms difcil, pues no se trata ya de criticar y polemizar contra las ideologas vigentes, sino de construir alternativas que las sustituyan, tarea que iniciarn los humanistas. 3. La renovacin de las ideas. El Humanismo. El siglo XVI, siglo de los grandes descubrimientos y de la Reforma, es un perodo de grandes transformaciones en todos los campos de la actividad y del pensamiento. La ampliacin del mundo conocido por los europeos y su explotacin coronan e impulsan un poderoso desarrollo del gran comercio internacional, espectacular expresin de una expansin econmica y demogrfica general de consecuencias sociales y polticas considerables. La prolongada subida de
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. En su obra Defensor pacis, de 1324.

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los precios y la rpida formacin de considerables fortunas monetarias modifican la distribucin de las riquezas y producen algunos cambios renovadores en las capas dirigentes de la sociedad. Aunque las innovaciones parecen notables, TOUCHARD seala que ni el desarrollo del capitalismo comercial ni la renovacin intelectual supusieron una ruptura total con el pasado, sino que hunden sus races en los siglos precedentes y van a dejar subsistir durante mucho tiempo los rasgos esenciales de una economa rural tradicional y de una sociedad aristocrtica. El siglo XVI es un siglo innovador tambin en el terreno de las ideas polticas, pero, igual que sucede en otros campos, conviene apreciar en su justa medida tales innovaciones. En vinculacin con el progreso del poder real en ciertos Estados, se elabora una doctrina -la del absolutismo- que se define, en una primera aproximacin, por la afirmacin de la soberana monrquica sin lmites y sin control, que no reconoce a los sbditos ms que el deber de obedecer. Esta concepcin parece oponerse frontalmente a las teoras polticas formuladas en la sociedad feudal; sin embargo, el derecho romano en el que se inspira se cultivaba desde haca varios siglos. Por otro lado, la poltica permanece ideolgicamente en dependencia de la religin cristiana. Finalmente, el equilibrio de las fuerzas sociales, las condiciones materiales y el estado de las tcnicas oponen tales obstculos a la instauracin de un poder realmente concentrado que las tesis absolutistas, susceptibles por lo dems de interpretaciones ampliamente divergentes, encuentran vivsimas oposiciones. Hay que sealar, adems, que los conflictos del XVI mezclan siempre las cuestiones religiosas con las cuestiones polticas, prueba de que el pensamiento poltico no ha adquirido an su completa autonoma. El Humanismo cristiano, en nombre de una cultura nueva y de una religin antiescolstica, intenta salvar un universalismo cristiano que debe mucho a la herencia medieval, mientras que las ideas polticas que se derivan, directa o indirectamente, del movimiento religioso de la Reforma tambin muestran una clara dependencia respecto a la religin. La Europa de comienzos del siglo XVI es un mosaico de cuerpos polticos muy diferentes. Junto a reinos diversamente organizados, pero ya consolidados en su independencia nacional, existen repblicas urbanas, seoros nacidos en torno a ciudades, principados laicos y eclesisticos. Disgregado el Imperio y fracasado el intento papal de asumir el liderazgo poltico de la cristiandad occidental, el carcter nacional de las monarquas se afirma claramente en Francia, Inglaterra y en las Espaas unidas dinsticamente por los Reyes Catlicos, dibujndose en el mapa de Europa bloques ya muy consistentes, a pesar de las incertidumbres en sus contornos. La evolucin de las ideas lleva la huella de una creciente nacionalizacin de los Estados y de la poltica4 En el terreno del pensamiento poltico, se puede seguir con cierta facilidad la corriente favorable al absolutismo monrquico, a pesar de la diversidad de sus aspectos. Se expresa claramente en la obra de los juristas, especialmente de los franceses, pero no puede reducirse a simples doctrinas jurdicas, pues se funda en sentimientos difusos y poco elaborados que tienen, sin embargo, una gran importancia. Es el denominado monarquismo popular, del que se encuentran buenos ejemplos en Francia e Inglaterra, donde tradiciones y creencias populares atribuan desde la antigedad poderes casi sobrenaturales a los reyes (reyes taumaturgos). No es una simple coincidencia que ahora, sobre este trasfondo popular, algunos panegiristas elaboren variaciones literarias, como las diversas simbologas que se atribuyen a las flores de lis o los
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. TOUCHARD, Historia de las Ideas Polticas, p. 319.

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supuestos antecedentes troyanos de la dinasta reinante. Sin gran originalidad, en Francia e Inglaterra doctores y licenciados repiten frmulas que beben en las fuentes clsicas del derecho romano, como la de que el rey es emperador en su reino. Sin embargo, no son Francia ni Inglaterra la cuna del pensador que aporta el cuerpo ms elaborado de doctrina poltica de comienzos del XVI, sino precisamente uno de los territorios ms fragmentados polticamente, la Italia comunal. Nicols Maquiavelo (1469-1527) dedic su obra El Prncipe (1513) a Lorenzo de Mdicis, duque de Urbino, con la quimrica esperanza de incitar al joven Mdicis a tomar la iniciativa de levantar Italia contra la creciente presin de las potencias extranjeras, principalmente Francia y Espaa. Las ideas expuestas en esta obra, que no es un tratado de filosofa poltica, han suscitado desde el siglo XVI numerosos juicios y comentarios, en ocasiones contradictorios, sin tenerse en cuenta muchas veces que Maquiavelo no diserta en abstracto sobre cul es el mejor gobierno, qu son el Poder y el Estado o qu es legtimo o ilegtimo; sino que intenta buscar la mejor frmula para conseguir que ante una situacin muy concreta en Italia reine el orden y se pueda instaurar un Estado estable. Maquiavelo envidia la solidez de los Estados nacionales como Francia o Espaa, pero no aboga por la reproduccin en Italia de sus estructuras, brbaras y feudales en su opinin. Le interesa tomar ejemplo de los mtodos ms que de los resultados, por lo que El Prncipe debe entenderse ms como un manual de praxis poltica que como un tratado terico. No vamos a extendernos sobre aspectos archiconocidos de esta obra, que pueden trabajarse en comentarios de textos. Baste con recordar que la poltica de Estado es vista por Maquiavelo como una sutil dosificacin de brutalidad y disimulo, segn las circunstancias, dndose por supuesto que lo que se considera es el resultado. En todo caso, la figura del prncipe idealizado por Maquiavelo tiene muchos rasgos de lo que podra entenderse como objetivos y mtodos de un monarca absoluto. Sin embargo, no es El prncipe la obra en la que Maquiavelo define mejor su pensamiento poltico, sino los Discursos sobre la primera dcada de Tito Livio (1519), en los que, desengaado de su apuesta por los Mdicis, retoma sus convicciones de republicano florentino, siguiendo a Aristteles y, sobre todo, a Polibio. Entre las tres formas de gobierno que se han dado a lo largo de la historia, apuesta por la superioridad del tipo mixto, en el que el prncipe, los grandes y el pueblo gobiernan conjuntamente. Traza una teora republicana de inspiracin romana que apenas poda encontrar campo de aplicacin en una Italia en la que el municipio y la repblica urbana independiente agonizaban, por lo que su lnea de pensamiento peca de arcaizante e idealista, en un tiempo en el que la praxis poltica, tal y como el propio Maquiavelo haba demostrado en El prncipe, caminaba por otros derroteros. Si bien las teoras republicanas de Maquiavelo estaban condenadas a tener poca vigencia en el siglo XVI, hay que concederle un puesto importante en el pensamiento poltico moderno, ya que su opcin por aplicar el esfuerzo intelectual al campo de la poltica expulsaba de sta toda metafsica y rompa de forma radical el vnculo entre la ciudad de Dios y la de los hombres; apostando por la razn humana como nica va de conocimiento de la ltima. Maquiavelo no constituye un elemento extrao dentro del pensamiento renacentista, sino que representa la rama pagana del Renacimiento italiano, mucho ms romana que griega y ms aristotelista que platnica. Es por esto que, siendo un buen ejemplo de hombre renacentista, se sita al margen del humanismo, que representa una vertiente ms griega y ms platnica. En cualquier caso, los humanistas italianos, buenos fillogos y filsofos, no destacaron por su pensamiento poltico, estando incluso ausente esta faceta en muchos de ellos, y su contribucin

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en el terreno de las ideas polticas no puede compararse con la del humanismo cristiano, cuyos representantes ms prestigiosos son Erasmo y Toms Moro.. Erasmo de Rotterdam (1467-1536). Las cuestiones de teora poltica ocupan un lugar secundario en la inmensa obra de Erasmo, cuyos juicios sobre poltica derivan siempre de concepciones morales y religiosas que desbordan ampliamente el terreno de la poltica. La situacin de Erasmo, admirado y comentado en toda la Europa ilustrada, conocido y cortejado por numerosos soberanos y grandes personajes, asegura a todo cuanto escribe una considerable repercusin. Sus aos de estudio y docencia en Pars, Inglaterra e Italia le convierten en el prncipe de los humanistas y le proporcionan tambin un conocimiento del mundo, y de los hombres que lo dirigen, lleno de precisin y agudeza. Aunque, como hemos sealado, las ideas polticas de Erasmo aparecen disgregadas en muchas de sus obras, la exposicin ms sistemtica de las mismas se halla en su Institutio principis christiani (1516), escrita para el joven prncipe Carlos de Espaa. El primer elemento destacado de la visin erasmista de la poltica es la crtica moral de las crueldades y locuras cometidas con excesiva frecuencia por los gobernantes. Erasmo reprueba la guerra, la brutalidad y la mentira en nombre de la caridad cristiana y de la religin derivada directamente del Evangelio, cuya aplicacin es, en su opinin, la condicin ms importante para el orden y la prosperidad en todos los niveles de la vida social. En teora, Erasmo se muestra partidario de una forma de gobierno mixto, que combine elementos de los distintos regmenes polticos que se han sucedido a lo largo de la historia, pero no se interesa demasiado por los conceptos jurdico-polticos, ya que le importa menos la forma del Estado que el espritu y el corazn de los gobernantes. En muchas ocasiones se muestra ambiguo ante conceptos como el de la libertad cristiana, que defiende fervientemente en contradiccin, hasta cierto punto, con la sumisin al poder, tambin cristiana, que predica en otros momentos. Ciertamente, Erasmo no es un tcnico del Derecho ni de los regmenes polticos, y aunque en ocasiones hace referencia a las instituciones, su lnea de pensamiento aboga ms por una reforma moral de la poltica que por una reforma institucional. TOUCHARD seala que bajo una gran pasin de novedad, lleva la huella de un fundamental conservadurismo, sobre todo cuando muestra su simpata por las aristocracias constituidas en rdenes (nobleza, clero y burguesa), aunque no puede negarse su aportacin a la renovacin de las viejas ideas de poltica cristiana, sobre todo respecto a las anacrnicas teoras sobre el imperio universal. Toms Moro (1480-1535) representa una vertiente del humanismo cristiano mucho ms slida en cuanto a la teora poltica, superando en este campo notablemente a Erasmo. Jurista y diputado de la cmara de los Comunes inglesa, su implicacin directa en el terreno poltico, su lucha contra la tirana de Enrique VII y los cargos de consejero y canciller que desempe en el reinado de Enrique VIII, hacen de Toms Moro un perfecto conocedor de la teora y la prctica poltica de su tiempo. Sus ideas polticas, a pesar de su audacia, no haban llegado a inquietar a nadie gracias a la forma en que fueron expuestas, y su ejecucin, ordenada por Enrique VIII, se debi ms a su defensa del catolicismo que a sus planteamientos polticos. La obra fundamental de Toms Moro en cuanto al pensamiento poltico es Utopa (1516), descripcin de una isla imaginaria y del rgimen ideal que reina en ella. En la obra se incluye una crtica despiadada de la realidad de la poca, se denuncian los abusos y taras del rgimen monrquico, los defectos de la organizacin social (excesivo nmero de nobles), las desigualdades econmicas y tantos otros aspectos que hacen que el sistema global sea malo en

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esencia. En contraposicin a esta realidad, Moro da un preciso cuadro, elaborado hasta en los menores detalles, de un rgimen ideal que puede definirse como comunista. Solidaridad colectiva, inexistencia de la propiedad privada, autodisciplina individual, elegibilidad de todos los cargos y magistraturas, reduccin del papel del Estado y, en resumen, democracia igualitaria, son algunos de los elementos ms destacados del rgimen de Utopa. La libertad terica derivada de la forma de exposicin de su obra (no tiene que recurrir a fuentes ni autoridades porque se trata de una ficcin) permiten a Moro disear su rgimen ideal de una manera racional y sobre bases totalmente nuevas, que dejaron una impronta notable en el pensamiento poltico de los siglos venideros, aunque tuvieron poca repercusin en la prctica poltica del siglo XVI. Las concepciones y aspiraciones polticas del humanismo cristiano influyeron en intelectuales de toda Europa, aunque Espaa y el Imperio de Carlos V le ofrecieron un campo de expansin especialmente importante. La colonizacin de las Indias gener problemas que incidieron en la repercusin del evangelismo poltico en muchas conciencias espaolas, aunque no pudieron influir en los mtodos que finalmente imperaron. Por otra parte, la idea imperial de Carlos V quiso renovarse mediante la adopcin de doctrinas erasmistas, sin duda deformadas segn las necesidades polticas concretas, y algunos humanistas, como Luis Vives o Seplveda, colaboraron en la definicin de la monarqua universal cristiana perseguida por Carlos V. Sin embargo, no faltan exponentes en Espaa de un humanismo cristiano contrario a la idea imperial, como el que representa Francisco de Vitoria (1480-1546), catedrtico durante veinte aos en la Universidad de Salamanca. Su doctrina apuesta por un Estado y una sociedad de derecho natural, que tienen como fin el bien comn y no pueden buscar justificaciones de derecho divino. Vitoria se muestra partidario de la monarqua, pero de una monarqua que no se encuentra por encima de las leyes, que para ser justas deben responder al inters general y estar subordinadas a la ley divina, que aunque no justifica el rgimen poltico le impone sus lmites. 4. La renovacin de las ideas. La Reforma. La Reforma, al acentuar y complicar las divisiones polticas de Europa, contribuy de manera decisiva a arruinar el edificio ya carcomido de las ideologas polticas medievales, resultado que los reformadores ni buscaron ni, en ocasiones, comprendieron. La estrecha vinculacin entre lo espiritual y lo temporal y la primaca de lo religioso sobre lo poltico imprimen su sello a la ideologa reformista. Aunque existen divergencias notables en los planteamientos polticos de los grandes reformadores, todos tienen al menos un punto en comn: sus concepciones de la sociedad y del gobierno derivan de sus teologas, es decir, ocupan un segundo plano en sus preocupaciones. Vamos a resumir brevemente algunos de los planteamientos polticos de los dos reformadores ms estacados: Lutero y Calvino. Martn Lutero (1483-1546), era un monje que careca de experiencia personal en cuanto a las cuestiones polticas, que aborda desde una perspectiva puramente religiosa a travs del Evangelio y de los escritos de San Pablo. Lleva hasta el ltimo extremo el precepto cristiano que ordena la sumisin incondicional a la autoridad, debido a que sta tiene un origen y una misin divinos, pero se crea un campo de conflicto entre la libertad espiritual y la sujecin poltica, dos planos que Lutero intenta deslindar. La libertad cristiana es para Lutero puramente espiritual e interior, por lo que carece de sentido poltico. Pero de ella se deriva una importante repercusin poltica, pues al abogar por la

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desaparicin del estado eclesistico, innecesario desde el punto de vista religioso, conduce directamente hacia la ampliacin de las atribuciones (y propiedades) del poder temporal, idea que encandil a bastantes nobles y prncipes laicos alemanes. Sera intil buscar en la obra de Lutero una nocin de Estado, ya que en ella slo habla de la autoridad, por lo que TOUCHARD afirma que el pensamiento de Lutero, revolucionario en el plano religioso, es conservador y hasta reaccionario en el campo poltico, al igual que en el econmico y cientfico. Su preocupacin por la salvacin del alma del cristiano es mucho mayor que su inters por salvar su cuerpo de la explotacin por parte de los prncipes, a los que califica como los mayores locos y ms redomados bandidos que existen en la tierra y, sin embargo, no duda en proclamar su omnipotencia en el terreno poltico y la necesaria sumisin de los sbditos. El luteranismo poltico es ms obra de algunos discpulos de Lutero que del propio Lutero, destacando en este plano Melachton, que da una estructura ms jurdica a algunos de sus planteamientos y, sobre todo, trata de poner orden a las tendencias populares, iluministas y apocalpticas que se extendieron entre las masas campesinas alemanas y propiciaron rebeliones con un matiz poltico indudable, aunque sin una traduccin terica profunda. A la larga, la definicin de la ortodoxia de las iglesias luteranas estabiliz la situacin y dej un amplio margen en el terreno poltico a los gobernantes, sin pretender en ningn momento imponer frmulas de gobierno. Juan Calvino (1509-1564) tiene el mrito de proponer una construccin poltica ms racional y eficaz que la luterana dentro del marco de la Reforma religiosa. Su doble formacin, como telogo y como jurista, aporta a su pensamiento un sentido del Derecho y del Estado del que carece Lutero, al tiempo que su actividad como gobernante en Ginebra enriquece su doctrina mediante la experiencia, reforzando su originalidad. En su obra Institucin cristiana (1536) Calvino enuncia, adems de una confesin de fe que rompe radicalmente con la tradicin romana, una doctrina poltica ya slida. En opinin de Calvino, la organizacin social y poltica responde a una necesidad universal y depende ante todo de la razn humana, aunque esto no implica independencia respecto al orden espiritual. La sociedad tiene unos fines materiales, pero tambin unos fines espirituales ms elevados, por lo que una poltica racional no excluye su subordinacin a la ley divina. La autoridad slo existe para cumplir la misin espiritual consistente en dirigir a los hombres en conformidad con Dios, con vistas a facilitar su salvacin. La eleccin terica entre las diversas formas de gobierno no concierne al reformador; es cuestin de tcnica y de circunstancias. Lo esencial, desde el punto de vista cristiano, es que sean obedecidos los magistrados, es decir, la autoridad, bajo cualquier forma -incluso tirnica- en que se presente. Los pueblos nunca tienen derecho a rebelarse: nicamente la providencia puede intervenir contra un gobierno inicuo. La prctica poltica de Calvino como gobernante en Ginebra define un sistema que no haba planteado en sus escritos tericos. Calvino comienza por organizar y estructurar una nueva Iglesia para ponerla en situacin de ejercer el control sobre el gobierno de la ciudad, haciendo que sean respetadas las reglas del Evangelio calvinista. El Consistorio, la institucin que desempea el poder en la ciudad, es, segn las Ordenanzas de 1541, un cuerpo mixto encargado de hacer reinar la disciplina eclesistica, y sus competencias llegan hasta el ms minucioso y severo control de toda la vida pblica y privada. En l, el papel de los pastores se convierte en predominante, pudiendo hablarse de la instauracin de una dictadura religiosa. Su originalidad es, sin embargo, que no pretende basarse en la tradicin, sino en una interpretacin racional,

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aunque dogmtica e impuesta por la fuerza, del Evangelio. La influencia del calvinismo, y en general de la Reforma, sobre el movimiento de las ideas polticas en el siglo XVI es, sobre todo, indirecta. Tiene importancia, ms que por sus doctrinas, por el hecho de la divisin religiosa producida en el corazn de muchos pases. El choque de las guerras de religin, junto con las luchas sociales en que se imbrican, sacude profundamente el equilibrio de algunos Estados, en los que las controversias se desarrollan con una notable intensidad. En palabras de TOUCHARD, este ambiente fomenta el desarrollo de propuestas polticas tericas, porque los desrdenes son el estimulante ms vigoroso para el movimiento del pensamiento poltico. 5. Las grandes construcciones doctrinales del siglo XVI. El ambiente desgarrado y confuso del siglo XVI es, como se ha apuntado, propicio para que comiencen a elaborarse grandes construcciones doctrinales polticas, en las que se pretende analizar en profundidad el origen del poder, proponiendo, adems, las formas ms adecuadas de organizarlo. En estas elaboraciones, efectuadas por pensadores cada vez de mayor calibre, el nivel intelectual se eleva y las teoras se enriquecen filosficamente, pero, al mismo tiempo, la teora se aparta de la manera de ver y pensar de los hombres ms simples, e incluso de los hombres cultivados a los que no atrae la teora poltica. Para la historia del pensamiento poltico, las grandes construcciones tericas del siglo XVI son el inicio de una mayor especializacin, el punto de partida de una autntica filosofa poltica. Pero, como seala TOUCHARD, las sntesis tericas, al dar una mayor coherencia a concepciones complejas, tienen menos influencia que reputacin. Muchos de los que las leen, y a quienes efectivamente influencian, tan slo retienen de ellas algunos aspectos, ideas sueltas y hasta frmulas cuyo sentido se altera con la vulgarizacin. Los autores que ms despuntan en esta fase de nacimiento de la filosofa poltica son BODIN. ALTHUSIUS y SUREZ, cuyas obras resumen las tendencias polticas esenciales de fines del XVI. 5.1. Jean BODIN, o Juan BODINO (1530-1596). Se trata de una personalidad tpica de su poca, de una vasta cultura enciclopdica y que se interesa por todos los fenmenos sociales: es jurista, historiador, economista y filsofo. Su obra fundamental desde el punto de vista de la teora poltica son los Six livres de la Repblique (1576), en la que sienta las bases de la ciencia poltica y propone vas para el enderezamiento de la situacin de Francia. BODIN define la Repblica como el justo gobierno de varias familias y de lo que les es comn, con potestad soberana. Desde este punto de vista, la familia es el estadio inmediatamente anterior al Estado, que surge cuando se produce una comunidad de familias y una potestad soberana que une los miembros y partidos. En su esquema la soberana es el poder absoluto de hacer la ley sin el consentimiento de los sbditos. No ofrece ninguna legitimacin filosfica al respecto, sino que plantea la cuestin como un imperativo categrico de la existencia y de la unidad del Estado, independientemente de que ste se constituya por la violencia de los ms fuertes o por el consentimiento de unos que se someten a otros a su entera y plena libertad. La soberana es indivisible y plena, aunque la potestad absoluta de los prncipes y seores

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soberanos no se extiende en modo alguno a las leyes de Dios y de la naturaleza. En consecuencia, cuando las leyes del soberano prescriben actos contrarios a la ley natural (Bodin no explica cmo decidir su existencia), la desobediencia se convierte en lcita, aunque la rebelin siga siendo inadmisible. Para Bodin, resulta preferible la ms fuerte tirana a la anarqua. Su modelo de monarqua perfecta, de carcter absolutista, se basa en la idea de que los sbditos obedecen a las leyes del monarca y el monarca a las leyes naturales. Esta monarqua, que define como real o legtima, se diferencia de la monarqua tirnica y de la monarqua seorial en que reconcilia lo absoluto de la soberana y la libertad de los sbditos, esto es, sencillamente la propiedad privada. 5.2. Johannes ALTHUSIUS (1557-1683). Si BODIN basa sus concepciones polticas en la realidad francesa (una dinasta que se refuerza mediante una progresiva centralizacin), ALTHUSIUS est muy marcado por el clima alemn: particularismos locales y provinciales y apego de las repblicas urbanas a su autonoma, amenazada por el desarrollo del Estado territorial. Su origen westfaliano, su formacin en medios calvinistas y su vocacin de jurista tambin influirn en su teora poltica, expuesta en la obra Politica methodice digesta (1603). El sistema concebido por Althusius se basa en la nocin de comunidad orgnica, cuyo anlisis social desarrolla a travs de una descripcin de todos los planos de la vida social: desde la familia hasta llegar al Estado, pasando por la ciudad y la provincia. El Estado es la cspide de una pirmide ascendente, y se presenta como una federacin de regiones y ciudades autnomas, aunque para l prevalece pese a ello la unidad nacional: unus populus in unum corpum sub uno capite. Para Althusius la soberana es un atributo especfico del Estado, pero que pertenece a la comunidad en s misma, no a su jefe. El rey, sometido a las leyes, es un delegado vinculado mediante un pacto cuya ruptura est sancionada por la resistencia del pueblo. Aunque Althusius parece anunciar la democracia liberal, est tan lejos de ella como los absolutistas convencidos. Su concepcin orgnica, corporativa y jerrquica de la sociedad tiene ms de medieval que de moderna, aunque una reduccin revisada y retocada de sus ideas puede encontrarse en la base de las futuras tendencias liberales britnicas. 5.3. FRANCISCO SUREZ (1548-1617). Jesuita granadino. El pensamiento poltico de Surez expresa la continuidad de una tradicin integralmente catlica. Aunque sus ideas estn lejos de recibir el asentimiento general de todos los catlicos, responden a la orientacin fundamental de la Iglesia romana en plena renovacin, y subordinan la poltica a la teologa. Su obra fundamental en cuanto al pensamiento poltico es De legibus (1612). Surez tiene, como telogo, la preocupacin de colocar en su lugar al Estado dentro del orden del mundo, y a la poltica dentro de la moral, en conformidad con las enseanzas de la Iglesia. En su opinin, la existencia del Estado, conforme con los planes de la sabidura divina, responde al carcter social de la naturaleza humana. El Estado existe por el acuerdo de los ciudadanos que reconocen libremente, a travs de la razn, una necesidad a priori. El Estado es una unidad, un cuerpo mstico, pero engloba a seres conscientes y libres. Tiene un fin material, el bien comn, al que Surez denomina "una verdadera felicidad poltica".

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La potestad pblica, que consiste principalmente en el poder de hacer la ley, es "suprema", tiene el carcter absoluto de la soberana. En virtud de la libertad de nacimiento propia de cada persona, corresponde al conjunto de los hombres, y no a un solo individuo. Quedan as establecidas, en principio, la soberana popular y la libertad de cada comunidad poltica para elegir el rgimen de su preferencia. La soberana es un derecho natural, una necesidad humana de fuente divina, pero su concrecin en un cierto modo de autoridad y de gobierno depende de la libertad humana. Surez no duda en absoluto de que la monarqua sea la mejor forma de gobierno, y la justifica con un planteamiento jurdico que merma el principio democrtico que se deriva de sus postulados anteriores: la comunidad es libre para elegir un rgimen de gobierno en el momento de la fundacin del Estado, pero una vez instaurado este rgimen no puede ya cambiarlo. Surez entiende que en la monarqua el rey ejerce el poder por delegacin, pero esta delegacin, que es irrevocable, le confiere definitivamente la soberana hasta el punto de hacerle superior al reino. La monarqua que concibe Surez es una institucin humana, dotada de soberana absoluta por delegacin de la comunidad, pero que acta, a la vez, como un ministerio de Dios. BODIN, ALTHUSIUS y SUREZ son pensadores individuales cuyas doctrinas, sin embargo, ofrecen ciertas convergencias. Expresan la toma de conciencia, en diferentes lenguajes, de realidades que se imponen a todos. La idea medieval de una cristiandad unida polticamente ha llegado definitivamente a su fin, y el hecho del Estado nacional resulta ya indiscutible, aunque la estructura orgnica de una sociedad de privilegios, heredada de la Edad Media, no se pone en duda de manera efectiva. El combate ideolgico en favor de las monarquas absolutas se desarrolla en diversos frentes. En primer lugar, el monarquismo, partidario de la subordinacin de los derechos individuales y colectivos al Estado, se enfrenta a las viejas aspiraciones de las comunidades locales y de autoridades parciales, revestidas o no de una manto democrtico. En segundo lugar, las doctrinas monrquicas se enfrentan a la pretensin de la Iglesia romana, no menos antigua, de juzgar los actos polticos. Ambas corrientes de oposicin a la monarqua absoluta tienen sus fuentes comunes en las realidades e ideas heredadas de la Europa feudal y cristiana. Sin embargo, la realidad triunfante a fines del siglo XVI es la monarqua absoluta, y el siglo XVII contemplar la victoria definitiva, pero efmera en el terreno de las ideas, del principio absolutista del poder. En el futuro, los crticos a la monarqua absoluta no sern ya los partidarios del viejo orden feudal cristiano, sino los que apuestan por la superacin hacia adelante del sistema absolutista. 6. El triunfo del absolutismo (siglo XVII). El siglo XVII es un siglo de crisis. Crisis econmicas (hambres y revueltas campesinas). Crisis polticas y guerras: guerra de los Treinta Aos (1618-1648), la Fronda (1648-1653), ejecucin de Carlos I (1649) y revolucin de 1688 en Inglaterra, desrdenes en los Pases Bajos... Crisis religiosas (jansenismo, quietismo). Con la excepcin inglesa, el absolutismo sali aparentemente reforzado de estas crisis y el siglo XVII es, para muchos historiadores, el siglo de Luis XIV, el monarca absoluto por antonomasia. Pero el sistema absolutista, a pesar de su imponente fachada, es una construccin precaria, hbrida y anacrnica. Precaria porque las causas que favorecen temporalmente el absolutismo tienen que provocar, a medio plazo, su disolucin.

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Hbrida porque el absolutismo del XVII hace descansar la nocin de soberana simultneamente sobre elementos tradicionales (los deberes del monarca, el contrato, la costumbre) y sobre elementos nuevos (mercantilismo y utilitarismo). Anacrnica, por ltimo, ya que aunque el absolutismo reine, no sin resistencias, en la mayor parte de Europa, se derrumba en el pas ms ampliamente abierto al capitalismo moderno: Inglaterra. En realidad, los hombres del XVI y del XVII concibieron el absolutismo principalmente como negacin del feudalismo, y en su mente la monarqua absoluta continu estando limitada por la ley divina y la ley natural, intentando diferenciarla de la tirana y el despotismo. En el orden econmico, el principal acontecimiento del siglo XVII es el desarrollo del comercio y la riqueza en Europa occidental, especialmente en Inglaterra y los Pases Bajos. El centro econmico se desplaz desde Espaa e Italia hacia el Norte y el Atlntico, pudiendo observarse un paralelismo bastante notable entre el desarrollo del capitalismo y el desarrollo del pensamiento poltico. En Espaa e Italia las doctrinas polticas apenas dan lugar a innovaciones, mientras que de Inglaterra y los Pases Bajos provienen las principales obras polticas de la centuria (Grocio, Hobbes, Spnoza, Locke, ...). Francia, por su parte, aporta ms hombres de accin en la poltica (Bossuet, Feneln) que pensadores y tericos. Vamos a comentar, primeramente, algunos aspectos destacados que influyeron en la poltica y en el pensamiento poltico del XVII, para pasar despus a comentar algunas de las aportaciones tericas ms importantes que defendieron, de una u otra forma, la doctrina absolutista. * Mercantilismo y absolutismo. El siglo XVII es la poca dorada de la doctrina mercantilista, segn la cual la riqueza de un pas reside en su disposicin de oro y plata. El mercantilismo supone, fundamentalmente, una reaccin contra el estancamiento y una afirmacin, tanto exterior como interior, del poder. Presenta tres caractersticas fundamentales: industrialismo, proteccionismo y nacionalismo. a) El mercantilismo, en su afn de reducir las importaciones de bienes extranjeros para evitar la prdida de metales preciosos, supuso un fomento de las artesanas nacionales, que requera una decidida intervencin estatal. b) La produccin nacional deba ser protegida contra la competencia extranjera, lo que obligaba al Estado a asumir tareas de control aduanero frente al exterior y a limitar al mximo las barreras interiores para la circulacin de los bienes nacionales. c) Los intereses nacionales, representados por el Estado, son la mayor preocupacin del mercantilismo, que colabora as a la definicin de polticas nacionales que unifican el espacio econmico interno. Sin pretender abordar un tratamiento extenso del mercantilismo, el brevsimo esquema trazado basta para comprender que el mercantilismo econmico supona y reclamaba una poltica de autoridad y de seguridad y constitua un poderoso agente de unificacin nacional. En una primera fase, el absolutismo fue la culminacin lgica del mercantilismo. En una segunda fase, sin embargo, el desarrollo del capitalismo comercial contribuy a minar al absolutismo, levantando contra el poder monrquico a una burguesa que se haba hecho lo bastante poderosa para exigir el ser asociada al ejercicio del poder.

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* La oposicin de las clases. La burguesa francesa no haba alcanzado en el siglo XVII el mismo grado de desarrollo que la inglesa. La monarqua francesa de los Borbones se haba apoyado en la burguesa para apuntalar su gobierno pero, en realidad, trataba de perpetuar una especie de equilibrio inestable entre las diferentes clases sociales enfrentadas: nobleza tradicional, nobleza de toga, funcionarios y negociantes. La nobleza y la burguesa, muy divididas internamente, necesitaban por igual de la monarqua en la sorda lucha que les enfrentaba. En palabras de R. MOUSNIER, esta lucha de clases es quiz el principal factor del desarrollo de las monarquas absolutas5. * Causas religiosas del absolutismo. El recuerdo de las guerras de religin estaba todava presente en el siglo XVII. Aunque el absolutismo haba sido atacado tanto desde el bando catlico como desde el protestante, a la larga sali victorioso, porque en los pases desgarrados por la guerra la mayora de la poblacin slo aspiraba a la paz, contando con el monarca para garantizarla. * Causas polticas del absolutismo. Los movimientos revolucionarios contribuyeron notablemente a reforzar el poder, a hacer sentir la necesidad del orden y de la paz, no slo en los crculos gobernantes, sino tambin entre los estratos populares. El tema de la paz civil servir de potente agente justificador de las teoras absolutistas, como se percibe en el caso de Francia, donde el absolutismo de Luis XIV, que asegur la paz interna, se confronta con las turbulencias de la Fronda que precedieron su reinado. En otro orden de cosas, la poltica internacional, marcada por las guerras, tambin exige una concentracin y reforzamiento del poder. El peligro exterior favoreci, por ejemplo, el absolutismo de Richelieu. Todos los elementos que hemos mencionado hasta ahora sirvieron, sin duda, para favorecer el desarrollo del absolutismo en un momento determinado de la historia de Europa. Pero su mantenimiento colabor, a medio plazo, a su disolucin. El mercantilismo necesit de una monarqua fuerte, pero cuando el desarrollo capitalista avanz y la burguesa aument su poder econmico, esa misma monarqua se convirti en un obstculo. La lucha de clases tambin sirvi al absolutismo mientras el equilibrio precario forzaba a los grupos sociales enfrentados a apoyarse en la monarqua, pero su no superacin acab desgastando a la propia institucin monrquica, incapaz de generar un entramado social que satisfaciera a todos. Las guerras, por ltimo, hicieron necesaria la concentracin interna del poder en cada pas, pero a la larga acabaron minando las economas nacionales y suponiendo, en caso de derrotas, un fracaso de las monarquas. Ahora bien, el mayor peligro que empezaba a amenazar al absolutismo no vino tanto del terreno econmico, social y poltico como del progreso del pensamiento cientfico y del racionalismo. La poltica, como todos los campos del pensamiento, aspira a convertirse en ciencia y el mtodo cientfico y racional, aunque fue utilizado por algunos defensores del
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. R. MOUSNIER, Los siglos XVI y XVII, pp.395-396.

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absolutismo, estaba condenado a socavar a medio plazo los pilares bsicos sobre los que se haba asentado la doctrina absolutista. Vamos a pasar a continuacin a analizar brevemente dos figuras bsicas del pensamiento poltico del XVII en el campo de los defensores de la monarqua absoluta. Aunque podran incluirse ms pensadores, hemos elegido dos que muestran frmulas distintas de justificar el absolutismo. Un terico, poco afortunado en la prctica, que intent aplicar el mtodo racional para defender la necesidad del pode absoluto: Hobbes, y un hombre de accin, un poltico que brill ms por su aportacin a la direccin de un Estado absolutista ejemplar que por sus teoras filosficas: Bossuet. 6.1. Thomas HOBBES (1588-1679). Hobbes proceda de la clase media inglesa y se form en Oxford, para pasar a ganarse la vida posteriormente como tutor del hijo de la familia Cavendish, perteneciente a la alta aristocracia del reino. En ese crculo entra en contacto con filsofos como Bacon y Johnson, inicindose su inters por la filosofa y las cuestiones sociales. Igualmente, sus viajes a Francia para completar la instruccin de sus discpulo le permiten conocer los avances en las matemticas y la geometra que se producan en Francia, que terminaron fascinndolo. Desde 1640 los acontecimientos en Inglaterra se encaminan hacia el enfrentamiento civil entre los partidarios y los detractores del monarca Carlos I, situacin que lleva a Hobbes a instalarse en Francia durante ms de 11 aos, aunque nunca dej de estar en contacto con los acontecimientos ingleses. Firme partidario en principio de los Estuardo, en 1646 se le encomienda en Francia la educacin del prncipe de Gales, en cuyo crculo se mantendr cuando ste, ejecutado su padre en Inglaterra, pasa a convertirse en rey en el exilio. Es en esta poca cuando elabora su principal obra poltica, el Leviathan, que, pese a tratarse de una decidida defensa de la monarqua absoluta, no gust a los realistas ingleses exiliados en Francia por su enfoque antiteolgico y racionalista. Ante este desprecio por parte de sus antiguos correligionarios, Hobbes regres con 63 aos a Inglaterra, donde se comprometi a acatar el rgimen de Cromwell y se desvincul de la poltica para terminar sus trabajos puramente filosficos. Tras la restauracin de Carlos II, Hobbes recibi una pensin vitalicia de su antiguo discpulo, pero sus teoras polticas contaron muy poco en una corte absolutista dominada pro un clero anglicano que vea con malos ojos su justificacin racional del poder. De hecho, este crculo clerical del entorno de Carlos II consigui que se prohibieran las obras polticas de Hobbes, que vivi sus ltimos aos dedicado a la historia y la literatura. Junto con Maquiavelo, Hobbes es considerado uno de los padres de la ciencia poltica moderna, por haber intentado fundamentar el estudio de la sociedad y de su organizacin en el nuevo mtodo mecanicista de la ciencia natural moderna. Su filosofa es fundamentalmente racionalista, y considera la poltica como una ciencia que ha de fundarse en justas nociones y rigurosas definiciones. Hobbes rechaza en todo momento el recurso a lo sobrenatural (a lo divino) como justificacin de sus planteamientos. Su principal obra de contenido poltico es el Leviathan (1651), en la que defiende la causa del poder absoluto, aunque no lo hace en nombre del derecho divino de los reyes, sino en nombre del inters de los individuos, de la conservacin y de la paz. En su obra Hobbes traza una historia del Poder, en la que es preciso distinguir varios estadios:

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1. El estado de naturaleza: Es un estado de guerra y de anarqua. Los hombres son iguales por naturaleza, de la igualdad procede la desconfianza y de sta la guerra de todos contra todos. En este estado no hay industria, ni ciencia ni sociedad. Con este planteamiento, se opone a los tericos del derecho natural y a todos aquellos que ven en el hombre una inclinacin natural a la sociabilidad. 2. El trnsito a la sociedad civil: La necesidad de alcanzar la paz y la seguridad fuerza a los hombres a establecer entre ellos un contrato y a transferir al Estado los derechos individuales, que de ser conservados obstaculizan la paz de la humanidad. La sociedad poltica no es, por tanto, un hecho natural, sino el fruto artificial de un pacto voluntario, de un clculo interesado. La soberana est basada en un contrato, sin embargo, no se trata de un contrato entre el soberano y los sbditos, sino entre individuos que deciden darse un soberano. El contrato no limita la soberana, al contrario, la justifica y refuerza. El Estado resultante del contrato, segn Hobbes, es la suma de los intereses particulares. Debe defender al ciudadano, que a fin de cuentas ha renunciado a sus derechos para ser protegido, ya que perdera su razn de ser si la seguridad no fuese garantizada, si la obediencia no fuese respetada. Adems, el Estado es a la vez civil y eclesistico, ninguna autoridad espiritual puede oponrsele. El soberano es el rgano no slo del Estado, sino tambin de la Iglesia. Desde sus primeras obras, Hobbes no deja de criticar la separacin de poderes, sosteniendo vigorosamente la tesis de la soberana absoluta. El soberano no ha de tener ningn lmite exterior a su poder, aunque debe actuar de un modo racional, y lo razonable es que busque el inters de su pueblo, que se confunde con su propio inters: El bien del soberano y el del pueblo no pueden ser separados. El absolutismo de Hobbes est basado, en definitiva, en consideraciones utilitarias. Nada debe a la fe cristiana, ni a la fidelidad al monarca, ni al deseo de mantener instituciones o preservar intereses ligados a la existencia misma de la monarqua. En realidad, Hobbes justifica el absolutismo con los mismos argumentos que ayudarn ms tarde a incoar su proceso. El absolutismo que propone Hobbes se define como individualista (fundado en el derecho del individuo a su propia conservacin) y utilitarista (el Estado ms autoritario asegura el mejor desenvolvimiento del individuo y asegura su inters, su felicidad y su bienestar). Es, en definitiva, una forma de absolutismo que se concilia con las preocupaciones burguesas y que impone al soberano el deber del xito para justificarse, de ah que no resultara grato a los crculos que rodearon a los Estuardo que intentaron asentar en Inglaterra la monarqua absoluta. Como seala TOUCHARD, en una perspectiva de conjunto, la obra de Hobbes no favorece al absolutismo real, sino que marcha, paradjicamente, en el sentido del liberalismo y del radicalismo. 6.2. BOSSUET (1627-1704). No se trata de un pensador poltico de gran talla, sino de un pragmtico que escribe sobre historia y poltica con una vocacin pedaggica (enseanzas para los prncipes) o prctica (polmicas con los protestantes). Aunque escribe numerosas obras de contenido poltico, no llega a presentar una teora poltica estructurada como conjunto. Su posicionamiento es siempre fundamentalmente catlico y providencialista.

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Su principal obra de teora poltica es la Politique tire de lEcriture Sainte, en la que pretende demostrar que los principios de la poltica estn contenidos en las Escrituras. Muestra una constante preocupacin por el orden y la unidad (En la unidad est la vida, fuera de la unidad, la muerte segura). La monarqua es la forma de gobierno ms comn, ms antigua y ms natural. La autoridad real tiene para Bossuet cuatro caracteres: es sagrada (los prncipes son lugartenientes de Dios en la tierra), paternal, absoluta y sometida a la razn (el prncipe debe actuar por razn, no por pasin). Pese a esta mencin de la razn, el rey slo debe rendir cuentas ante Dios. No hay ninguna forma de gobierno ni ninguna institucin humana que no tenga sus inconvenientes; de forma que hay que permanecer en el estado al que el pueblo se ha acostumbrado por obra de un largo perodo de tiempo. Por esta razn, Dios toma bajo su proteccin a todos los gobiernos legtimos, en cualquier forma que estn establecidos: quien pretenda derribarlos no es slo enemigo pblico, sino tambin enemigo de Dios. La visin providencialista de Bossuet tiene un escaso valor filosfico y en el terreno de la ciencia poltica, pero, al contrario que Hobbes, goz de gran predicamento en la corte de una de las monarquas absolutas mejor definidas, la de Luis XIV. Sus ideas suenan desfasadas en un siglo en el que avanza el racionalismo y las teoras cientficas, resultando anacrnico y desfasado su buceo en las Sagradas Escrituras en busca de la justificacin del poder absoluto de los monarcas. Realmente, Bossuet parece escribir ms para regalar los odos a un monarca pletrico en su poder que para argumentar contra los enemigos de la monarqua absoluta, cada vez ms enconados y mejor armados intelectualmente. 7. El ocaso del absolutismo. Locke y los ilustrados franceses. En el mismo momento en que Bossuet apelaba a las Sagradas Escrituras en defensa de la monarqua, el absolutismo estaba siendo atacado desde muy diversos frentes. En Francia, la monarqua estaba en conflicto con los jansenistas y protestantes y tena que hacer frente a una importante oposicin aristocrtica. En el terreno de las teoras polticas, Spinoza despojaba al Poder de sus prestigios y excusas, afirmando que la libertad era el nico fin del Estado, mientras que el universalismo de Leibniz anunciaba la filosofa de las luces. En Inglaterra, surgen teoras republicanas (aunque aristocrticas) e incluso comunistas (aunque utpicas), pero la lnea de pensamiento ms coherente y triunfante es la que expone Locke al expresar el ideal de una sociedad en busca de libertad. La crisis de la conciencia europea est ligada a una crisis poltica, ligada a su vez a una crisis social. La rotura de las antiguas estructuras acarrea, como tendencia general, el retroceso de los principios absolutistas, sobre todo en el terreno del pensamiento poltico. No vamos a tratar las aportaciones polticas de filsofos como Spinoza (1632-1677) o Leibniz (1646-1716), ya que, sin ser despreciables, ocupan un lugar secundario en el conjunto de sus respectivas obras. Sin embargo, conviene al menos tenerlos presentes como buenos exponentes del cambio intelectual que se produjo en el siglo XVII, sin cuya existencia no podra entenderse el venidero movimiento ilustrado. Mucha mayor importancia y repercusin en el terreno de las ideas polticas tuvo, por su parte, John Locke, padre del individualismo liberal y nexo de unin indispensable entre el racionalismo del XVII y la Ilustracin del XVIII.

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7.1. John LOCKE (1632-1704). Perteneciente a una familia puritana humilde, mdico y filsofo, Locke tiene, como seala TOUCHARD, las cualidades de un gentleman ingls: fortuna suficiente, urbanidad, claridad y un temperamento pacfico. La enorme repercusin de su obra no debe su xito a una fuerte personalidad, ni a la audacia de sus tesis, sino al hecho de haber aparecido en el momento oportuno, reflejando la opinin y aspiraciones de la clase social ascendente. Locke es el terico de la Revolucin inglesa del 1688, la Gloriosa, y el mejor exponente del ideal poltico de la burguesa de su poca. Aunque fue un autor prolfico y destacado en diversos campos6, la obra en la que Locke condens lo esencial de su pensamiento poltico es el Tratado sobre el gobierno civil (1690), obra en la que justifica, a posteriori, la revolucin que acababa de triunfar en Inglaterra, Locke critic duramente dos tesis fundamentales del pensamiento absolutista de su poca: que el poder era absoluto y proceda de Dios y que el rey tena derecho a imponer a su nacin una determinada forma de culto. El poder poltico procede, segn Locke, de un pacto o consenso entre individuos libres y racionales que establecen un contrato para salvaguardar sus vidas y sus derechos. Al haber sido creado con una clara finalidad, el poder encuentra en ella un lmite para su ejercicio, por lo que no hay obligacin de obedecerlo si no cumple con sus funciones. Si acta arbitrariamente, si pretende eliminar la libertad o la vida de los sbditos, o apropiarse ilegtimamente de sus propiedades, stos estn legitimados para sublevarse contra el poder. Por otra parte, si el poder poltico ha sido creado para salvaguardar la vida, libertad y propiedades de los hombres, no puede legislar sobre cuestiones ajenas a dichos mbitos. As, por ejemplo, el Estado no puede imponer una determinada confesin religiosa a sus sbditos (a partir de ahora llamados ciudadanos). Llegando ms lejos, Locke considera la fe una cuestin de ndole personal y privada que atae a la libertad de cada individuo, y que no puede imponerse por la fuerza. Lo importante para las teoras polticas del planteamiento de Locke es que el individuo es la nica instancia legitimadora de sus creencias, y tiene el poder y la capacidad de decidir por s mismo cmo organizar su vida, siendo la ltima y ms importante entidad de decisin racional. Una de las consecuencias de esta idea es la defensa de la libertad individual como sentido ltimo del Estado, lo que convierte a Locke en el padre indiscutible del Estado liberal, basado en la limitacin y separacin de los poderes polticos y reducido al papel de juez imparcial. La filosofa de Locke, si se profundiza un poco en ella, contiene la mayor parte de los elementos que el pensamiento ilustrado popularizar aos ms tarde en el continente europeo, y que en ocasiones se asocian ms con los ilustrados franceses que con el propio Locke debido a que la difusin de las obras de estos ltimos fue mayor. En Locke encontramos la concepcin de un ser humano naturalmente bueno y que posee en el estado de naturaleza unos derechos inalienables: la vida, la libertad y la propiedad, que son anteriores y superiores a las leyes positivas que puedan emanar del orden legal. Este optimismo y
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. Podran citarse su Carta sobre la tolerancia (1689), que tanta influencia tendra en el pensamiento de Voltaire, o su Ensayo sobre el entendimiento humano (1690), verdadero pilar de la epistemologa lockiana e importante, tambin, para comprender sus ideas polticas.

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confianza en la naturaleza humana, esta visin del hombre como ser racional y libre, capaz de convivir pacficamente con sus semejantes, encarna a la perfeccin el modelo de hombre burgus optimista, seguro de s mismo y de haber alcanzado la madurez frente a Dios y frente a un Estado que, hasta entonces, le haba resultado ajeno. Que el Estado sea fruto de un consenso significa, entre otras cosas, que el poder poltico ha de estar en manos de la mayora.Para evitar la arbitrariedad y procurar el bien comn, los gobernantes han de contar con el apoyo y la confianza de los ciudadanos cuyos derechos e intereses pueden verse afectados por su accin. Esta confianza ha de expresarse mediante un acto electoral, es decir, mediante la constitucin de una Asamblea legislativa electa. Ahora bien, este paso poda otorgar capacidad de accin poltica a una mayora de ciudadanos constituida por hombres sin recursos, y Locke, como todos los tericos del Estado liberal burgus, supone que los hombres en estado de subsistencia (los que no gozan de propiedad privada) no pueden elevarse por encima de sus necesidades y actuar en funcin del inters comn, por lo que no estn capacitados para votar ni para ser representantes de la nacin. Por otra parte, y no se le puede culpar por esto, Locke ni se plantea la posibilidad de que las mujeres entren dentro del concepto de individuos libres y racionales con derecho a la participacin poltica. En cuanto a la constitucin del Estado, Locke no proporciona una descripcin detallada de las instituciones que han de configurarlo, sino slo una lnea maestra de su estructura. En ella se incluye, adems de la Asamblea legislativa designada por elecciones, una divisin de poderes mediante la cual el legislativo y el ejecutivo estn en manos diferentes y se evite que acten en su propio beneficio. El arsenal terico que ofrece Locke al estado liberal burgus que se organiza en Inglaterra a partir de 1688, sobre la base de una monarqua parlamentaria, no lleg a plasmarse en un texto constitucional, aunque en 1689 se aprob la Ley de Derechos que sentaba los principios bsicos del nuevo sistema: poder legislativo en manos del Parlamento, control parlamentario de los impuestos, derecho de los sbditos a presentar quejas ante el rey, sistema electoral para designar a los diputados, etc. La repercusin del cambio poltico en Inglaterra no fue inmediata, sin embargo, en el resto de Europa, donde el Antiguo Rgimen y el absolutismo conocieron una lenta agona a lo largo del siglo XVIII, y en muchos pases sobrevivieron hasta bien entrado el XIX. En el terreno del pensamiento poltico, el camino a seguir estaba marcado por el modelo ingls y por la aplicacin al campo de la poltica de los criterios racionales de la ciencia moderna, tarea que asumieron los ilustrados franceses. Aunque a veces se sobrevalora el movimiento de la Ilustracin, lo cierto es que en el mbito poltico su gran mrito no es la innovacin, sino su capacidad de sntesis y de difusin de las teoras liberales nacidas en la Inglaterra del XVII. Aparte, conviene reconocer a los filsofos ilustrados su valenta, al atacar desde dentro las bases de un absolutismo en crisis que, sin embargo, se resista a morir y no dudaba en recurrir a la censura y persecucin de sus detractores. El hecho de que el siglo XVIII fuera un siglo marcado por la moda francesa, y el que las minoras ilustradas de toda Europa conocieran la lengua francesa, favoreci notablemente la difusin del pensamiento poltico de la Ilustracin, que fue asumido no slo por elementos burgueses, sino tambin por algunos aristcratas y, en parte, por algunos monarcas que intentaron salvar el absolutismo revistindolo de toques de modernidad en el terreno social, cultural y econmico, originndose ese sistema hbrido que la historia ha dado en llamar despotismo ilustrado. No vamos a abordar un tratamiento completo del amplio movimiento intelectual que supuso la Ilustracin, y que afecta al concepto del hombre, de la naturaleza, de la Historia e,

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incluso, de la religin. Su propuesta va ms all del simple cambio poltico, y supone la superacin completa de todo el entramado social, econmico, poltico y cultural del Antiguo Rgimen. Aunque la nmina de filsofos ilustrados es extensa, nos centraremos en tres pensadores que se suelen destacar por su relevancia en el terreno de las ideas polticas: Voltaire, Montesquieu y Rousseau (siguiendo el orden cronolgico de sus principales obras). Voltaire (1694-1778) es sin duda el ms prolfico de los ilustrados y el que aborda un tratamiento menos sistemtico de la poltica. Exiliado en Inglaterra, donde conoci a Locke y a Newton, no oculta su fascinacin por la cultura y el modelo de sociedad ingleses, que ensalza en sus Cartas filosficas (1734), condenadas y quemadas en Francia por orden del Parlamento de Pars. El conjunto de su obra destaca ms por su crtica mordaz a las instituciones y costumbres del Antiguo Rgimen que por sus planteamientos polticos, en cualquier caso subsidiarios de las doctrinas de Locke. Conviene destacar su encendida defensa de la libertad ideolgica y religiosa, que entiende como una necesidad indispensable del ser humano y resume en su concepto de tolerancia. Pese a la importancia de la poltica en el conjunto del pensamiento de Voltaire, no elabora ninguna sistematizacin de sus ideas en este terreno, que surgen difuminadas en muchas de sus obras literarias o filosficas. Su intento de influir en la actuacin de un soberano que le admir y mantuvo en su corte durante un tiempo (Federico el Grande de Prusia) fracas ante su personalidad mordaz y crtica, siempre inconformista. Montesquieu (1689-1755) es un terico mucho ms slido que Voltaire, debido sin duda a su formacin jurdica y a su labor como consejero y presidente del Parlamento de Burdeos (entre 1716 y 1728). Ya en 1721 se hizo popular por sus Cartas persas, obra en la que, mediante el recurso de la relacin epistolar entre dos aristcratas persas de viaje por Europa, Montesquieu hace una stira de los polticos franceses de su tiempo, as como de las condiciones sociales, los asuntos eclesisticos y la literatura de la poca. Su obra maestra es El espritu de las leyes (1748), que figura entre las obras principales de la historia de las teoras polticas y tuvo una repercusin indudable en las revoluciones burguesas del XVIII y en la Emancipacin de Hispanoamrica. En ella analiza las tres principales formas de gobierno (repblica, monarqua y despotismo) y establece las relaciones que existen entre las reas geogrficas y climticas y las circunstancias generales y las formas de gobierno que se producen. Sostiene tambin que debe darse una separacin y un equilibrio entre los distintos poderes a fin de garantizar los derechos y las libertades individuales Aunque heredero indiscutible de las ideas de Locke, hay que reconocer a Montesquieu su capacidad de sistematizacin y la incorporacin al terreno de las ideas polticas un mtodo particular de estudio, as como el prestar la debida atencin a factores geogrficos y culturales que aportan un cierto relativismo a la hora de entender la variabilidad de las leyes. Sin duda, la gran aportacin de Montesquieu a la historia del pensamiento poltico, y a lo que ser la prctica ms extendida del liberalismo burgus del XIX, es el principio de la separacin de poderes como garanta de la libertad poltica. Mucho ms concreto que Locke, Montesquieu disea definitivamente cmo han de estructurarse y relacionarse los tres poderes bsicos del Estado: legislativo, ejecutivo y judicial, frente a una tradicin inglesa que optaba por integrar el poder judicial como un rgano delegado del legislativo.

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Rousseau (1712-1778) es el ms joven y original de los tres grandes ilustrados franceses, muchas de cuyas ideas no comparta, entre otras, la confianza en que la civilizacin hace mejorar al hombre. Su obra seera en el terreno de la teora poltica es El contrato social (1762), en la que plantea, como Locke, el problema de la formacin de la sociedad civil a partir del estado de naturaleza, pero llegando a una conclusin opuesta: el individuo tena que ceder a la colectividad sus derechos naturales en aras de un inters general que no siempre coincidir con la voluntad de todos los particulares. El concepto de soberana en Rousseau se aplica a la voluntad general y no al Estado en s, por lo que surge la nocin de soberana popular, que como engloba a todos los hombres por igual no tiene por qu tener lmites: es inalienable (no reside en los diputados ni en el Estado), indivisible (rechaza la divisin de poderes), infalible (siempre tiende a la utilidad pblica) y, por ltimo, absoluta (el pacto social confiere al cuerpo poltico un poder absoluto sobre todos los suyos). Pese al cariz totalitario que puede deducirse de una lectura apresurada de las ideas de Rousseau, ste intent salvaguardar siempre la libertad y la igualdad como principios bsicos de un buena organizacin poltica. En su opinin, la soberana popular es la mejor garanta de los derechos individuales y la obediencia a las leyes no implica una renuncia a la libertad. Aunque parece una gran paradoja difcil de resolver, para Rousseau el individuo, mediante el contrato social, se condena a ser libre, matizando una serie de conceptos que, a veces, se prestan a confusin: Un pueblo libre obedece, pero no sirve, tiene jefes, pero no amos, obedece las leyes, pero no obedece ms que a sus leyes; y es por la fuerza de las leyes, no de los hombres7. La labor de los ilustrados dej el terreno preparado para las grandes revoluciones burguesas del XVIII y XIX en Amrica y Europa, que encontraron en la Ilustracin el arsenal ideolgico para la construccin del Estado liberal burgus que culminar la abolicin del Antiguo Rgimen, asociado con el absolutismo, la sociedad estamental, el mercantilismo econmico y un cristianismo intransigente. Sin embargo, lo que para muchos era la culminacin del proceso histrico, la meta a la que se haba llegado tras una larga evolucin hacia libertad, comenzaba desde su misma instauracin a contar con detractores acrrimos que propugnaban la necesidad de su superacin. A la lucha poltica contra el Antiguo Rgimen suceder, casi sin solucin de continuidad, la lucha ideolgica contra el nuevo rgimen liberal burgus que encarnarn las teoras socialistas del siglo XIX.

BIBLIOGRAFA Jean TOUCHARD, Historia de las Ideas Polticas, Crculo Universidad, Barcelona, 1990. F. VALLESPN, Historia de la teora poltica, Alianza Editorial, Madrid, 1991. G. SABINE, Historia de la teora poltica, Fondo de Cultura Econmica, Madrid, 1989.
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. H. ARNAU y otros, Antologa y comentario de textos filosficos, p. 412.

Juan Miguel Mendoza Garrido

H. ARNAU y otros, Antologa y comentario de textos de Filosofa, Alhambra, Madrid, 1989. F. COPLESTON, Historia de la Filosofa III. De Ockham a Surez, Ariel, Barcelona, 1981.