Adolescncia a fase do desenvolvimento humano que marca a transio entre a infncia e a idade adulta.

. Com isso essa fase caracteriza-se por alteraes em diversos nveis - fsico, mental e social - e representa para o indivduo um processo de distanciamento de formas de comportamento e privilgios tpicos da infncia e de aquisio de caractersticas e competncias que o capacitem a assumir os deveres e papis sociais do adulto.[1] Os termos "adolescncia" e "juventude" so por vezes usados como sinnimos (como em alemo Jugend e Adoleszenz,[1] ingls Youth e Adolescence), por vezes como duas fases distintas mas que se sobrepem: para Steinberg a adolescncia se estende aproximadamente do 11 aos 21 anos de vida,[2] enquanto a ONU define juventude (ing. youth) como a fase entre 15 e 24 anos de idade - sendo que ela deixa aberta a possibilidade de diferentes naes definirem o termo de outra maneira;[3] a Organizao Mundial da Sade define adolescente como o indivduo que se encontra entre os dez e vinte anos de idade[carece de fontes?] e, no Brasil, o Estatuto da Criana e do Adolescente estabelece ainda outra faixa etria - dos 12 aos 18 anos.[4] Alm disso Oerter e Montada decrevem uma "idade adulta inicial" (al. frhes Erwachsenenalter) que vai dos 18 aos 29 anos e que se sobrepem s definies de "juventude" apresentadas. Como quer que seja, importante salientar que "adolescncia" um termo geralmente utilizado em um contexto cientfico com relao ao processo de desenvolvimento bio-psico-social.[1] Como mais adiante se ver, o fim da adolescncia no marcado por mudanas de ordem fisiolgica, mas sobretudo de ordem scio-cultural; o presente artigo se dedica assim adolescncia em sentido restrito, tomando a idade da maioridade civil - 18 anos - como fim. 5.

[editar] Desenvolvimento corporal e psicossexual

[editar] Crescimento fsico
Durante a adolescncia o corpo do indivduo cresce continuamente at a idade de 16 a 19 anos, quando a estatura adulta alcanada - os rapazes atingem a estatura adulta em mdia dois anos mais tarde do que as moas. Tal crescimento, no entanto, no se d de maneira contnua: aproximadamente aos 14-15 anos os rapazes - as moas dois anos antes - tm um "salto no crescimento", ou seja eles crescem em um ano mais do que nos anos anteriores e nos seguintes. Depois desse salto, a velocidade do crescimento diminui marcadamente at o indivduo atingir sua altura final. Paralelamente ao crescimento fsico h um aumento no peso, que, no entanto, dependente da alimentao e da forma de vida.[1] As diferentes partes do corpo tambm crescem com velocidades diferentes. De maneira geral os membros superiores (braos) e inferiores (pernas) e a cabea crescem mais rapidamente que o resto do corpo, atingindo seu tamanho final mais cedo. Isso leva a uma desproporo visvel com relao ao tronco, que cresce mais devagar. Essa desproporo observvel tambm nos movimentos por vezes desajeitados, tpicos da adolescncia.[1]

At a idade de 11 anos, meninos e meninas tm aproximadamente a mesma fora muscular. O crescimento muscular dos rapazes , no entanto, maior, o que explica a maior fora fsica mdia dos homens na idade adulta.[1]

[editar] Puberdade
[editar] Mudanas corporais Apesar das muitas diferenas individuais no crescimento e no desenvolvimento sexual, o processo de amadurecimento sexual apresenta uma certa sequncia, comum tanto aos rapazes como s moas. Para as moas, no entanto, esse processo tem incio, em mdia, dois anos mais cedo do que nos rapazes.[1]
[editar] Desenvolvimento dos caracteres sexuais primrios e secundrios nas moas

1. 10-11 anos: Incio da formao dos quadris com a acumulao de gordura, primeiro crescimento dos seios e dos mamilos; 2. 11-14 anos: 1. Surgem os pelos pubianos (lisos), a voz torna-se mais grave, rpido crescimento dos ovrios, da vagina, do tero e dos lbios da genitlia; 2. Os pelos pubianos tornam-se crespos 3. Idade do "salto de crescimento" (ver acima), os seios comeam a tomar forma (estgio primrio), amadurecimento dos vulos: menarca (primeira menstruao): 3. 14-16 anos: Crescimento dos pelos axilares, os seios adquirem a forma adulta (estgio secundrio)[11]
[editar] Desenvolvimento dos caracteres sexuais primrios e secundrios nos rapazes

1. 12-13 anos: Surgem os pelos pubianos (lisos); incio do crescimento dos testculos, do escroto e do pnis, mudanas temporrias no peito; formao de esperma 2. 13-16 anos: 1. Incio da mudana de voz, crescimento acelerado do pnis, dos testculos, do escroto, da prstata e da vescula seminal, primeira ejaculao 2. Os pelos pubianos tornam-se crespos 3. Grande "salto de crescimento" 4. Crescimento dos pelos axilares 3. 16-18 anos: aparecimento da barba, incio das "entradas" no contorno dos cabelos, marcante mudana de voz.[11]
[editar] O significado dessas mudanas para os adolescentes

Em uma pesquisa realizada na Alemanha[12] Schmid-Tannwald e Kluge registraram uma tendncia entre as meninas de terem a menarca aproximadamente 1,3 anos mais cedo do que em uma pesquisa anterior de 1981. As meninas que foram preparadas pelos pais para esse fenmeno corporal relataram terem-no visto como natural, enquanto as moas que no haviam sido preparadas relataram terem tido um sentimento desagradvel. Tambm entre os meninos o mesmo estudo registrou uma tendncia de uma primeira

ejaculao aproximadamente 1,7 anos mais cedo do que dez anos antes. Dos adolescentes entrevistados apenas 43% tiveram uma primeira ejaculao espontnea; 31% a tiveram atravs de masturbao e 5% atravs do ato sexual. [editar] Mudanas hormonais A ao dos hormnios, muito importantes na regulao do metabolismo, muito complexa e ainda no completamente compreendida. Com relao ao crescimento corporal dois hormnios desempenham um papel preponderante: a somatotrofina, hormnio do crescimento produzido pela hipfise, e a tiroxina, produzida pela tiride. A somatotrofina regula o crescimento do corpo como um todo; j a tiroxina, que s produzida "sob instruo" da hipfise atravs da tirotrofina, regula principalmente o crescimento do crebro, dos dentes e dos ossos.[1] A puberdade traz consigo uma mudana na ao dos hormnios. Ativada pelo hipotlamo a hipfise comea a secretar novos hormnios que agem sobre os rgos sexuais (gonadotrofinas: hormnio folculo-estimulante e hormnio luteinizante) e sobre as glndulas supra-renais (hormnio adrenocorticotrfico). Nos meninos, aproximadamentes aos 11 anos, o hormnio folculo-estimulante provoca o desenvolvimento das clulas que produzem os espermatozides e o hormnio luteinizante leva produo do hormnio masculino, a testosterona. Esta, por sua vez, conduz aos desenvolvimento das caractersticxas tpicas masculinas. J nas meninas, aproximadamente aos 9 anos, o hormnio folculo-estimulante leva ao amadurecimento dos folculos de Graaf no ovrio, que produzem os vulos, e o hormnio luteinizante menstruao. Os ovrios produzem, por sua vez, dois hormnios: o estrognio, que regula o crescimento dos seios, dos pelos pubianos e a acumulao de gordura, e a progesterona, que regula o ciclo menstrual e a gravidez.[1] [editar] Acelerao e retardo no desenvolvimento Como se viu, as mudanas tpicas da adolescncia iniciam, em mdia, em uma idade especfica. No entanto alguns adolescentes iniciam o seu amadurecimento mais cedo do que a mdia enquanto outros o fazem mais tarde. Dos primeiros se diz que seu amadurecimento acelerado, enquando o dos segundo retardado. Importante notar que tal comparao s pode ser feita em algumas situaes, pois tais diferenas existem entre pessoas de diferentes raas e de diferentes geraes. Em nenhuma outra fase da vida h uma variao to grande entre pessoas da mesma idade como na adolescncia. Essa situao ainda mais confusa porque o desenvolvimento fsico, o social e o cognitivo (ver abaixo) no andam necessariamente juntos. O meio-ambiente, no entanto, reage de forma diferente, de acordo com o desenvolvimento visvel da pessoa - meninos que parecem mais velhos tendem a ser tratados como mais velhos e vice-versa. Essa reao do meio ambiente influencia o desenvolvimento social e psicolgico dos adolescentes de maneira marcante. Adolescentes com desenvolvimento retardado tendem a ter emocionalmente menos estveis e menos satisfeitos; tendem a ter uma autoimagem mais negativa, a ser menos responsveis e mais inseguros. J os adolescentes com desenvolvimento acelerado tm um maior risco de terem problemas com drogas e com o comportamento social, provavelmente por terem acesso mais cedo a grupos mais velhos.[13][14][15] Outros estudos registraram que rapazes com desenvovimento acelerado apresentam algumas

vantagens com relao a seus coetneos: mesmo na idade de 38 anos eles se mostraram mais responsveis, coocperativos, seguros, controlados e mais adaptados socialmente; ao mesmo tempo se mostraram mais convencionais, conformistas e com menos senso de humor; j os rapazes com desenvolvimento retardado mostraram-se, mesmo com 38 anos, mais impulsivos, instveis emocionalmente, mas em compensaso mais capazes de reconhecer seus erros, mais inovativos e divertidos.[16] Tambm com relao ao desenvolvimento da identidade h diferenas entre rapazes com desenvolvimento acelerado e retardado. Como tm mais tempo para desenvolver seu conhecimento e suas estratgias de coping os rapazes com desenvolvimento retardado tendem a ter melhores possibilidades no desenvolvimento da prpria identidade, enquanto os rapazes com desenvolvimento acelerado acabam sendo introduzidos mais cedo no muno adulto e acabam assumindo uma identidade mais prxima aos padres socialmente estabelecidos.[1][10] J no caso das moas a situao um pouco distinta. Moas com desenvolvimento acelerado tendem a ter uma autoestima mais baixa por crescerem mais rapidamente e assim no corresponderem ao ideal de beleza culturalmente estabelecido. Por outro lado moas com uma menarca muito tardia parecem tambm mostrarem uma tendncia a terem uma autoestima mais baixa.[17] Resumindo: acelerao e retardo no desenvolvimento so dois fenmenos que podem trazer consigo certos riscos para o desenvolvimento da pessoa. No entanto um trabalho de esclarecimento dos pais e dos adolescentes pode reduzir esses risco de maneira drstica, oferecendo aos adolescentes melhores condies de desenvolvimento.[1] Outro fenmeno muito discutido o da chamada acelerao secular, ou seja, a tendncia, nos pases ocidentais, de a puberdade iniciar cada vez mais cedo. Em um estudo comparativo, Tanner mostra como desde 1840 a idade mdia da menarca caiu de 17 anos para 13,5 anos na Noruega, fenmeno observvel tambm em outros pases europeus e nos Estados Unidos.[18] Os adolescentes atingem, assim, a maturidade corporal cada vez mais cedo. Por outro lado o incio da idade adulta - entrada no mercado de trabalho e formao de uma famlia - tende a ocorrer cada vez mais tarde devido longa formao necessria (escola, universidade). Essas duas tendncias contrrias geram novas oportunidades mas tambm novos desafios - e estresse - para os adolescentes.[1]

[editar] A sexualidade do adolescente

Paralelamente ao incio da maturidade sexual tambm o comportamento sexual comea a se desenvolver. Esse desenvolvimento um processo muito complexo e fruto da interao de vrios fatores - desenvolvimento fsico (ver acima), psicosocial, a exposio a estmulos sexuais (que definida pela cultura), os grupos de contatos sociais (amigos, grupos de esporte, etc.), e as situaes especficas que permitem o acesso experincia ertica. O incio do desenvolvimento sexual se encontra j na infncia. No apenas os casos de abuso sexual, mas tambm as experincias quotidianas de troca de carinho e afeto, de relacionamentos interpessoais e de comunicao sobre a sexualidade desempenham um papel importantssimo para o desenvolvimento do comportamento sexual e afetivo do adolescente e, posteriormente, do adulto. Importantes aqui so sobretudo processos de aprendizado atravs do modelo dos pais: em famlias em que carinho e afeto so trocados abertamente e em que a sexualidade no um tabu os adolescentes

desenvolvem outras formas de comportamento do que em famlias em que esses temas so evitados e considerados inconvenientes.[1]

[editar] Comportamento sexual

Baseados em seus estudos com adolescentes alemes Schmid-Tannwald e Kluge (1998) defendem trs teses que resumem o resultado desse trabalho:[12] 1. O desenvolvimento do comportamento social est cada vez mais acelerado, acompanhando a acelerao secular da maturidade sexual (ver acima "acelerao e retardo no desenvolvimento"). O incio da vida sexual est ligado ao incio da maturidade sexual (menarca nas moas e primeira ejaculao nos rapazes) mais do que a qualquer outro fator: a maior parte dos adolescentes tendem a ter sua primeira relao sexual nos primeiros anos aps atingirem a maturidade sexual. Dessa forma, em um estudo de 1983[19] 44% das moas e 33% dos rapazes com 17 anos afirmavam j ter tido uma relao sexual, enquanto em 1994[12] 92% das moas e 79% dos rapazes com 17 anos diziam j ter tido uma experincia sexual. Apesar da pouca idade, a maioria dos adolescentes tende a trocar carcias e a fazer experincias de toques ntimos sem penetrao ("petting") como preparao para o ato sexual. J nos primeiros anos de atividade sexual ambos os sexos tendem a ver o sexo como algo belo, se bem que essa tendncia seja maior entre os rapazes.[1] 2. O comportamento sexual de ambos os sexos est se aproximando cada vez mais: em 1983 [19] a diferena entre a idade mdia da menarca e da primeira ejaculao era de 0,7 anos (ou seja, em mdia as moas tinham a primeira menstruao 9 meses antes dos rapazes); j em 1994[12] a diferena era de apenas 0,3 anos (3-4 meses). Em 1983 as moas tendiam a ter a primeira relao sexual 0,7 anos mais cedo do que os rapazes,[19] j em 1994 a idade era a mesma: 14,9 anos.[12] 3. O comportamento sexual influenciado pela cultura familiar. Mas mesmo em famlias que tendem a conversar menos abertamente sobre sexualidade e relacionamentos e a no preparar os adolescentes para a menarca e a maturidade sexual os adolescentes tm uma vida sexual ativa - mesmo a revelia dos pais.[1] Um outro ponto importante a preferncia dos adolescentes por relacionamentos estveis ao invs de liberalidade sexual. Sobretudo para as moas uma vida sexual satisfatria est fortemente relacionada a um relacionamento estvel e ntimo.[1]

[editar] Esclarecimento sobre sexualidade e contracepo

No estudo de 1983 30% das moas e 50% dos rapazes diziam ter tido a primeira relao sem proteo, por crerem que no se engravida to facilmente;[19] j em 1994 80% das moas e 76% dos rapazes alemes diziam ter utilizado algum tipo de mtodo contraceptivo j no primeiro ano de vida sexual ativa.[12] As principais razo para a pouca proteo sobretudo pouco ou mesmo falso conhecimento: os adolescentes frequentemente no conhecem suficientemente o ciclo menstrual mas julgam saber quando podem ter sexo sem proteo e sem risco de gravidez. Em comparao s moas os rapazes tm um maior defict de conhecimento. O esclarecimento sobre a sexualidade ainda tende a ser feito por amigos ou livros e no em casa.[1]

[editar] Preveno de uma sexualidade precoce

A partir dos dados disponveis, Oerter e Dreher (2002) enfatizam trs ponto principais:[1] 1. O controle e o apoio sociais ao adolescente so importantes para o seu desenvolvimento - tambm para o sexual. A tendncia atual, de a vida sexual ativa dos adolescentes se tornar cada vez mais aceita, de forma que os jovens podem, por exemplo, dormir com a namorada em casa torna a famlia um importante ponto de referncia tambm com relao sexualidade; 2. A sexualiade faz parte do processo de desenvolvimento da prpria identidade do adolescente e assim uma parte importante do seu desenvolvimento humano; 3. A sexualidade, como outras atividades na vida do adolescente, tem uma funo no desenvolvimento da identidade. O desenvolvimento de outros interesses que tenham uma funo anloga podem ajudar a evitar um incio precoce da vida sexual.