1- Antecedentes de la Investigacin: El cangrejo azul (Callinectessapidus) integrante de la familia Portunidae (cangrejos nadadores) es frecuente en aguas salobres, an cuando su hbitat

se extiende al medio marino. Este crustceo, presenta una hermosa gama de colores en su exoesqueleto. Generalmente es de un verde oscuro, pero los machos tienen las patas de un color gris azulado, y las hembras son anaranjadas. Habita en la la costa oriental del Lago de Maracaibo y en los ltimos aos se ha observado una notable disminucin en las cantidades reproducidas, por lo que se est investigando su posible extincin. Considerada como una de las especies de mayor importancia en el estado Zulia, el cangrejo azul ha estado en la pesca comercial desde finales de la dcada de los aos 60, pero debido a la contaminacin del lago, se ha convertido en una especie casi inexistente en esta zona del pas, segn los investigadores la produccin del cangrejo azul ha disminuido un 78%, ndice alarmante. De acuerdo a los reportes de noticias publicadas en los diarios de circulacin nacional, los derrames petroleros son accidentes que de eventuales ahora son el pan de cada da para nuestro reservorio y ocurren por fallas humanas, por problemas de mantenimiento de los equipos o de los sistemas, por problemas con los buques, unidades cisternas (gndolas), por roturas de tuberas, etc. Aunado a esto, aumentan la contaminacin del Lago de Maracaibo el vertido de las aguas residuales industriales y dems desechos txicos que, por percolacin, llegan al lago, procedentes de la industriapetroqumica (complejo industrial El Tablazo). De igual manera, se ha reportado la grave contaminacin por mercurio, soda custica y otras sustancias txicas, entre otras; adems de ser el vertedero de basura y aguas negras de toda el rea costera. Las actividades de pesquera en el Lago de Maracaibo, se han incrementado en gran escala en los ltimos aos, incentivando el desarrollo de las industrias procesadoras del producto, especialmente la especie de cangrejo azul (Callinectessapidus), quese encuentra localizado en el pas en el Golfo de Venezuela, Lago de Maracaibo, Golfo de Paria y el Delta del Orinoco. Los volmenes de captura de esta especie de cangrejo en el Lago de Maracaibo aseguran la estabilidad de la Industria en esta regin. Esta importante actividad econmica genera un elevado nmero de empleos, tanto en la fase de extraccin como en la de procesamiento, y por las divisas obtenidas mediante la exportacin del producto procesado. Segn estadsticas del Departamento de Comercio de EEUU, el valor de las importaciones de cangrejos procedentes de Venezuela superaron los 14 millones de dlares en 1998, lo cual represent alrededor del 10% del total del valor de las exportaciones venezolanas de productos pesqueros para ese ao (Mendoza, 1999). Segn Espinoza (1996), alrededor del 22% de

las embarcaciones operantes en el Lago de Maracaibo se dedican a la pesca del cangrejo, lo cual implica que cerca de 1300 embarcaciones y, al menos, 2600 pescadores participaran en la explotacin del recurso.Acevedo y Flores, (2003; ICLAM, 2004), afirman que el Lago de Maracaibo se caracteriza por ser esencialmente un cuerpo de agua dulce con caractersticas estuarinas, debido a la particularidad de tener comunicacin con el Golfo de Venezuela. Ello permite el intercambio de fauna entre las dos zonas, de modo que muchas especies marinas cumplen su ciclo de crecimiento en el lago. Entre el considerable nmero de especies que se pueden encontrar en el Lago de Maracaibo se halla el cangrejo azul (Callinectessapidus) el cual, gracias a las caractersticas propias de la regin, las grandes poblaciones de esta especie y su gran abundancia, hace muy rentable su captura y procesamiento.En vista de la demanda de este producto, el crecimiento acelerado de la industria cangrejera ha trado como consecuencia la instalacin de plantas de procesamiento, la mayora de las cuales carecen de sistemas de tratamiento para procesar sus aguas residuales, ocasionando un grave dao al Lago, ya que se vierten las aguas servidas, utilizadas en estas plantas sin ningn tipo de tratamiento, depositando en el Lago una gran cantidad de elementos destructores.En el mismo orden de ideas, Melndez y Rodrguez, (2002; ICLAM, 2004) afirman que en el caso de las industrias instaladas en el Lago de Maracaibo no se conocen estudios de tratabilidad biolgica y menos an las constantes biocinticas para dichos sistemas de tratamiento. En consideracin de esta situacin y atendiendo a la necesidad de disear e instalar sistemas de tratamiento de aguas residuales a cada una de estas industrias, surge la necesidad de realizar estudios de tratabilidad biolgica y la determinacin de las constantes biocinticas que permitan proyectar los sistemas de tratamiento para empresas con similares tipos de efluentes, caso particular de las empresas procesadoras de cangrejo azul.

2- Generalidades sobre el Cangrejo Azul: 2.1. Caractersticas:

El cangrejo azul integrante de la familia Portunidae (cangrejos nadadores) es frecuente en aguas salobres, an cuando su habitat se extiende al medio marino. Este crustceo, llamado jaiba (Callinectessapidus) presenta una hermosa gama de colores en su exoesqueleto. Generalmente es de un verde oscuro, pero los machos tienen las patas de un color gris azulado, y las hembras son anaranjadas, en algunos casos presenta un color azulado en su cuerpo con aspectos verdosos, sus pinzas son de un color anaranjado; en la hembra el color anaranjado es ms intenso y extendido.Las diferencias entre sexos son muy notorias, observndose que las hembras presentan

un abdomen triangular con apndice corto, mientras que los machos poseen un apndice ms alargado y en ocasiones presentan un par de tubrculos.La reproduccin sexual, que se realiza en las reas de mayor concentracin salina, consiste en un apareamiento prolongado en el cual macho y hembra van entrelazados. Este acto se efecta durante 2 ms das. Una vez fecundada, los huevos se adhieren al abdomen por medio de cuatro (4) pares de apndices, formando una especie de paquete que presenta diferente color segn el estado de madurez. Los huevos necesitan aproximadamente quince das para eclosionar a una temperatura de 26C. A finales del mes de junio el reloj biolgico le indica al cangrejo azul (Callinectessapidus, que en griego significa "nadador bello y sabroso") que un nuevo ciclo reproductivo ha comenzado. Para los machos, eso significa que deben cortejar y fecundar a una hembra, la cual se interna en mar para depositar los 700,000 huevecillos que anualmente produce, teniendo que luchar para sobrevivir, ya que tanto machos como hembras deben sortear no slo a sus depredadores naturales (como las gaviotas), sino tambin al hombre, el cual encuentra que la carne de ese crustceo es un nutritivo alimento y la pulpa de su tenaza izquierda (mucho ms grande que la derecha), un suculento banquete. 2.2. Hbitat:

El cangrejo azul tiene marcadas diferencias de hbitat por sexo y fases de desarrollo. De all que su distribucin en el Lago de Maracaibo vara con respecto a la concentracin o gradiente de salinidad y a la temperatura del agua. La hembra ovgera se localiza en las zonas de mayor concentracin salina correspondindole gran parte al Golfo de Venezuela. Las etapas de huevo, larvas y juveniles, se localizan en el estrecho de Maracaibo y Baha del Tablazo. En las reas de menor salinidad se encuentran en mayor concentracin los machos adultos. 2.3. Captura

La captura comercial de esta especie se inici en dos zonas: al Sur de San Francisco y al Norte de Cabimas. Debido al gran auge en la pesca de este recurso hoy da se extiende esta actividad en casi todo el Lago de Maracaibo. El arte tradicional para la captura del recurso Cangrejo en nuestra regin, ha sido por excelencia la nasa, tambin conocida como jaula o trampa. A travs del tiempo, estas nasas han sufrido una serie de modificaciones, traducindose en un manejo o explotacin irracional de dicho recurso. Tambin se utiliza el palangre, que consiste en una cuerda de nylon que puede llegar a alcanzar los 400 mts de longitud, a lo largo de la lnea,con intervalos de 1 mt., se colocan de 90 a 400 brazoladas y en cada extremo se coloca una cabeza de pollo como carnada,

se obtienen 3 cangrejos por carnada, el palangre se levanta cada 20 a 30 min con una campaa de captura que dura las 3 horas.Actualmente no existen medidas legales que regulen la explotacin comercial del Cangrejo, existiendo solamente una Resolucin del MAC , Direccin de Recursos Naturales Renovables, Divisin de Pesca y Caza, con fecha 21 de Septiembre de 1949, que textualmente reza as: Resuelto 128, Artculo 10. "Se prohbe el empleo de nasas cuya abertura de malla entre sus dos lados centrales sea menor de cinco (5) centmetros de ancho"En los ltimos aos, la reproduccin del Cangrejo azul se ha visto seriamente disminuida, causado en primer lugar por la contaminacin del Lago de Maracaibo, aunado a la pesca indiscriminada, la cual se cumple sin tomar en cuenta las pocas de veda o prohibicin de pesca, las cuales son necesarias, ya que mientras se realiza el ciclo reproductivo de la especie no deben capturarse, ya que esta la manera ms natural de preservar la especie. El Gobierno Nacional anunci recientemente, en Gaceta Oficial nmero 39.483, de fecha lunes 9 de agosto de 2010, la regulacin de la pesquera del cangrejo azul en el Lago de Maracaibo y en el Golfo de Venezuela, con el objetivo de proteger los recursos hidrobiolgicos y lograr un aprovechamiento sostenible de los mismos, dicha medida se mantuvo hasta el 30 de noviembre; sin embargo, est prohibida durante todo el ao la captura de los ejemplares con menos de seis centmetros de ancho en el caparazn, as como el uso de mtodos o artes de captura que impidan o alteren la migracin hacia o desde el mar de este crustceo.Toda persona natural o jurdica que realice actividades de pesca artesanal de cangrejo azul, en el Lago de Maracaibo y Golfo de Venezuela, debe registrarse ante la inspectora de pesca respectiva en un plazo de 120 das continuos, contados a partir de la fecha de publicacin de la normativa. De igual forma, todo buque menor a 10 Unidades de Arqueo Bruto (UAB) que desee realizar esta pesca, debe registrarse ante la inspectora del Instituto Socialista de la Pesca y Acuicultura (Insopesca).Para la captura de esta especie marina se establece un cupo mximo de 100 nasas y un palangre por buque pesquero debidamente autorizado por Insopesca. El horario de pesca del Cangrejo Azul, est comprendido entre las 5:00 de la maana y las 6:00 de la tarde, mientras que la talla mnima de la especie es de ocho centmetros de ancho de caparazn, sin incluir las espinas laterales. Los ejemplares que se capturen con una medida inferior debern ser devueltos inmediatamente al agua. En ese sentido, Insopesca proveer al pescador artesanal de un instrumento de medicin con la longitud correspondiente a la talla mnima, igualmente qued establecido que para la pesca del Cangrejo azul, slo se permitir el uso de las artes de pesca tipo nasa y palangre. 3- Fundamentos que orientan la investigacin:

3.1. Contaminacin del Lago de Maracaibo: Para la recoleccin de informacin y experiencias sobre la contaminacin del Lago de Maracaibo y los efectos directos de sta, en la progresiva extincin de las especies marinas que tienen su hbitat en l, la Asociacin para la Conservacin de la Cuenca del Lago de Maracaibo (Aclama) y voceros de las organizaciones que agrupan a los cerca de 27 mil pescadores que hacen vida en el reservorio, consideran que la fauna lacustre se est extinguiendo y que ya no slo es petrleo, sino tambin aguas servidas y salinidad lo que est matando cuanta especie viva se reproduce en el fondo del Lago, manifiesta Pablo Emilio Colmenares, presidente de Aclama. "La contaminacin se recrudeci en 1922 cuando se desarroll la industria petrolera. Antes, los factores de salinizacin, aguas residuales e industriales no existan".Ahora la infinidad de flora y fauna del Lago debe sobrevivir entre ocho mil pozos petrolferos y 14 mil kilmetros de tubera de crudo y gas queproducen pequeas fugas constantemente, adems de las aguas servidas provenientes de 19 caadas de Maracaibo, Cabimas, Lagunillas y San Francisco, lo que ocasiona que diariamente caigan en l nueve mil litros de aguas negras por segundo.Ester Snchez (2007), indica que a lo largo de la costa del Lago de Maracaibo en Venezuela residuos repletos de sedimentos y pesticidas han ido asfixiando a animales que alguna vez habitaron entre las races de los manglares, como cangrejos, huevas de peces y mariscos. La cientfica ha estado estudiando esas zonas muertas y dice que para salvar a los manglares se necesita un esfuerzo exhaustivo que reduzca la contaminacin de las aguas y detenga la destruccin de selvas montaa arriba. El desarrollo de actividades econmicas en el propio lago o en sus alrededores, ha ocasionado una fuerte contaminacin en el mismo, lo que ha repercutido en forma sumamente negativa en el uso de ese recurso natural invalorable, tales contaminacin de las playas que sirven de fuente de recreacin, as como la eliminacin de flora y fauna, aunado al excesivo crecimiento de factores epidmicos.La existencia de cochineras, polleras y mataderos que botan sus desperdicios en el lago son una fuente permanente de contaminacin orgnica que al descomponerse sirven de alimentos a las bacterias, las cuales utilizan el oxgeno disuelto en el agua y oxidan la materia orgnica. El producto de la descomposicin bacterial es dixido de carbono, nitrato y fosfato. Estos elementos sirven a su vez de alimentos a las algas produciendo un crecimiento explosivo en las mismas. Las algas absorben el oxgeno disuelto del agua y dejan a los dems seres vivos sin oxgeno, provocando mortandad de peces con efectos perjudiciales y fuertemente contaminantes. El Complejo Petroqumico el Tablazo tambin arroja considerables cantidades de compuestos nitrogenados, de mercurio y fenol, lo que viene a agregar otros elementos de contaminacin a las

aguas del lago. Segn el MARNR (1995), las fuentes de contaminacin del Lago de Maracaibo, adems de la salinidad creciente, son seis: 1. Residuos Petroleros: ocasionados por derrames debidos a fallas en las tuberas y en las actividades de extraccin y transporte de crudo. 2. Residuos Petroqumicos: los cuales se generan en el rea de El Tablazo, muchos de ellos de tipo eutroficantes o de accin txica y persistente, como fenoles, mercurio, compuestos fosfatados y nitrogenados. 3. Residuos Orgnicos y Fertilizantes: acarreados por los ros y drenajes pluviales de las reas agropecuarias de la regin. 4. Descargas Trmicas de Ros: como el Paraguachn y el Tchira, cuyas aguas son utilizadas para la produccin de energa elctrica. 5. Residuos Lquidos Industriales: los cuales van directamente al lago, provenientes de industrias localizadas en los mrgenes y de otras que drenan sus despojos en los ros de la hoy hidrogrfica del lago. 6. Residuos Lquidos Domsticos: descargados directamente al lago o sobre sus tributarios.

Tales efectos contaminantes han conducido a desactivar el ecosistema all predominante, generando por tanto un proceso cuyo resultado final deber ser la extincin del lago como elemento integrador del ecosistema.