"Meu pai est com Alzheimer" e "Dicas para escapar do Alzheimer".

Meu pai est com Alzheimer - Por Roberto Goldkorn Meu pai est com Alzheimer. Logo ele, que durante toda vida se dizia "o Infalvel". Logo ele, que um dia, ao tentar me ensinar matemtica, disse que as minhas orelhas eram to grandes que batiam no teto. Logo ele que repetiu, ao longo desses 54 anos de convivncia, o nome do msculo do pescoo que aprendeu quando tinha treze anos e que nunca mais esqueceu: externocleidomastideo. O diagnstico mdico ainda no conclusivo, mas, para mim, basta saber que ele esquece o meu nome, mal anda, toma lquidos de canudinho, no consegue terminar uma frase, nem controla mais suas funes fisiolgicas, e tem os famosos delrios paranicos comuns nas demncias tipo Alzheimer. Alis, fico at mais tranqilo diante do "eu no sei ao certo" dos mdicos; prefiro isso ao "estou absolutamente certo de que...", frase que me d arrepios. H trinta anos, no ouvia sequer uma meno a essa doena maldita. Hoje, precisaria ter o triplo de dedos nas mos para contar os casos relatados por amigos e clientes em suas famlias. O que est acontecendo? Estamos diante de um surto de Alzheimer? Finalmente nossos hbitos de vida "moderna" esto enviando a conta? O que os pesquisadores sabem de verdade sobre a doena? Qual o lado oculto dessa manifestao to dolorosa? Lendo o material disponvel, chega-se a uma concluso: essa uma doena extremamente complexa, camalenica, de muitas faces e ainda carregada de mistrios. Sabe-se, por exemplo, que h um componente gentico. Por outro lado, o Dr. William Grant fez uma pesquisa que complicou um pouco as coisas. Ele comparou a incidncia da doena em descendentes de japoneses e de africanos que vivem nos EUA, e com japoneses e nigerianos que ainda vivem em seus respectivos pases. Ele encontrou uma incidncia da doena da ordem de 4,1 para os descendentes de japoneses que vivem na Amrica, contra apenas 1,8 de japoneses do Japo. Os afro-americanos vo mais longe: 6,2 desenvolvem a doena, enquanto apenas 1,4 dos nigerianos so atingidos por ela. Hbitos alimentares? Stress das presses do Primeiro Mundo? Mas o Japo no Primeiro Mundo? No tem stress? A alimentao parece ser sem dvida um elo nessa corrente, e mais ainda o alumnio. Segundo algumas pesquisas, a incidncia de alumnio encontrada nos crebros de portadores da doena assustadoramente alta. Pesquisas feitas na Austrlia e em alguns pases da Europa mostraram que, em ratos alimentados com uma dieta rica, o sulfato de alumnio (comumente colocado na gua potvel para matar bactrias) danificou os crebros dos roedores de forma muito similar causada nos humanos pelo Alzheimer. Pesquisas do Dr. Joseph Sobel, da Universidade da Califrnia do Sul, mostraram que a incidncia da doena trs vezes maior em pessoas expostas radiao eltrica (trabalhadores que ficavam prximos a redes de alta tenso ou a mquinas eltricas). Mas no param por a as pesquisas, que apontam a arma em todas as direes.

Porm, a que mais me chocou e me motivou a fazer minhas prprias elucubraes foi o estudo das freiras. Esse estudo, citado no livro A Sade do Crebro, do Dr. Robert Goldman, Ed. Campus, foi feito pelo Dr. Snowdon, da Universidade de Kentucky. Eles estudaram 700 freiras do convento de Notre Dame. Na verdade, eles leram e analisaram as redaes autobiogrficas que cada freira era obrigada a escrever logo ao entrar na ordem. Isso ocorria quando elas tinham em mdia 20 anos. Essas freiras (um dos grupos mais homogneos possveis, o que reduz muito as variveis que deveriam ser controladas) foram examinadas regularmente e seus crebros investigados aps suas mortes. O que se constatou foi surpreendente. As que melhor se saram nos testes cognitivos e nas redaes - em termos de clareza de raciocnio, objetividade, vocabulrio, capacidade de expressar suas idias, mesmo apresentando os acidentes neurolgicos tpicos do Alzheimer (placas e massas fibrosas de tecido morto) - no desenvolveram a demncia caracterstica da doena. Ou seja, elas tinham as mesmas seqelas que as outras freiras com Alzheimer diagnosticado (e que tiveram baixos escores em testes cognitivos e na redao), mas no os sintomas clssicos, como os do meu pai. A minha interpretao de tudo isso: no temos muito como controlar todos os fatores de risco apontados como viles - alimentao, presso alta, contaminao ambiental, stress, e a gentica (por enquanto). Mas podemos colocar o nosso crebro para trabalhar. Como? Lendo muito, escrevendo, buscando a clareza das idias, criando novos circuitos neurais que venham a substituir os afetados pela idade e pela vida "bandida". Meu conselho: no sejam infalveis como o meu pobre pai, no cheguem ao topo nunca, pois dali, s h um caminho: descer. Inventem novos desafios, faam palavras cruzadas, forcem a memria, no s com drogas (no nego a sua eficcia, principalmente as nootrpicas), mas correndo atrs dos vazios e lapsos. Eu no sossego enquanto no lembro do nome de algum velho conhecido, ou de uma localidade onde estive h trinta anos. Leiam e se empenhem em entender o que est escrito, e aprendam outra lngua, mesmo aos sessenta anos. No existem estudos provando que o Alzheimer a molstia preferida dos arrogantes, autoritrios e auto-suficientes, mas a minha experincia mostra que pode haver alguma coisa nesse mato. Coloquem a palavra FELICIDADE no topo da sua lista de prioridades: 7 de cada 10 doentes nunca ligaram para essas "bobagens" e viveram vidas medocres e infelizes - muitos nem mesmo tinham conscincia disso. Mantenha-se interessado no mundo, nas pessoas, no futuro. Invente novas receitas, experimente (no gosta de ir para a cozinha? Hum... preocupante.). Lute, lute sempre, por uma causa, por um ideal, pela felicidade. Parodiando Maiakovski, que disse "melhor morrer de vodca do que de tdio", eu digo: melhor morrer lutando o bom combate do que ter a personalidade roubada pelo Alzheimer. E int, amigos, que eu vou me cuidar. Roberto Goldkorn psiclogo e escritor.