Biblia no le ofrecan nada mejor con que substituirla, distaba mucho de estar satisfecho.
Sin embargo conserv esas ideas cerca de doce aos. Pero a la edad de treinta y cuatro,
el Espritu Santo obr en su corazn y le hizo sentir su condicin de pecador. No hallaba
en su creencia anterior seguridad alguna de dicha para ms all de la tumba. El porvenir
se le presentaba sombro y ttrico. Refirindose aos despus a los sentimientos que le
embargaban en aquel entonces, dijo:
"El pensar en el aniquilamiento me helaba y me estremeca, y el tener que dar cuenta
me pareca entraar destruccin segura para todos. El cielo antojbaseme de bronce
sobre mi cabeza, y la tierra hierro bajo mis pies. La eternidad qu era? y la muerte
por qu exista? Cuanto ms discurra, tanto ms lejos estaba de la demostracin.
Cuanto ms pensaba, tanto ms divergentes eran las conclusiones a que llegaba. Trat
de no pensar ms; pero ya no era dueo de mis pensamientos. Me senta
verdaderamente desgraciado, pero sin saber por qu. Murmuraba y me quejaba, pero
no saba de quin.
Saba que algo andaba mal, pero no saba ni donde ni cmo encontrar lo correcto y
justo. Gema, pero lo haca sin esperanza."
En ese estado permaneci varios meses. "De pronto dice, el carcter de un
Salvador se grab hondamente en mi espritu. Me pareci que bien poda existir un ser
tan bueno y compasivo que expiara nuestras transgresiones, y nos librara as de sufrir la
pena del pecado. Sent inmediatamente cun amable haba de ser este alguien, y me
imagin que podra yo echarme en sus brazos y confiar en su misericordia. Pero surgi la
pregunta: cmo se puede probar la existencia de tal ser? Encontr que, fuera de la
Biblia, no poda obtener prueba alguna de la existencia de semejante Salvador, o
siquiera de una existencia futura....
"Discern que la Biblia presentaba precisamente un Salvador como el que yo
necesitaba; pero no vea cmo un libro no inspirado pudiera desarrollar principios tan
perfectamente adaptados a las necesidades de un mundo cado. Me vi obligado a
admitir que las Sagradas Escrituras deban ser una revelacin de Dios. Llegaron a ser mi
deleite; y encontr en Jess un amigo. El Salvador vino a ser para m el ms sealado
entre diez mil; y las Escrituras, que antes eran obscuras y contradictorias, se volvieron
entonces antorcha a mis pies y luz a mi senda. Mi espritu obtuvo calma y satisfaccin.
Encontr que el Seor Dios era una Roca en medio del ocano de la vida. La Biblia lleg a
ser entonces mi principal objeto de estudio, y puedo decir en verdad que la escudriaba
con gran deleite. Encontr que no se me haba dicho nunca ni la mitad de lo que
contena. Me admiraba de que no hubiese visto antes su belleza y magnificencia, y de
que hubiese podido rechazarla. En ella encontr revelado todo lo que mi corazn poda
desear, y un remedio para toda enfermedad del alma. Perd enteramente el gusto por
otra lectura, y me apliqu de corazn a adquirir sabidura de Dios." S. Bliss, Memoirs of
Wm. Miller, pgs. 65 - 67.
Miller hizo entonces pblica profesin de fe en la religin que haba despreciado
antes. Pero sus compaeros incrdulos no tardaron en aducir todos aquellos
argumentos de que l mismo haba echado mano a menudo contra la autoridad divina
de las Santas Escrituras. El no estaba todava preparado para contestarles; pero se dijo
que si la Biblia es una revelacin de Dios, deba ser consecuente consigo misma; y que
habiendo sido dada para instruccin del hombre, deba estar adaptada a su inteligencia.
Resolvi estudiar las Sagradas Escrituras por su cuenta, y averiguar si toda contradiccin
aparente no poda armonizarse.
Procurando poner a un lado toda opinin preconcebida y prescindiendo de todo
comentario, compar pasaje con pasaje con la ayuda de las referencias marginales y de
la concordancia. Prosigui su estudio de un modo regular y metdico: empezando con
el Gnesis y leyendo versculo por versculo, no pasaba adelante sino cuando el que
estaba estudiando quedaba aclarado, dejndole libre de toda perplejidad. Cuando
encontraba algn pasaje obscuro, sola compararlo con todos los dems textos que
parecan tener alguna referencia con el asunto en cuestin. Reconoca a cada palabra el
sentido que le corresponda en el tema de que trataba el texto, y si la idea que de l se
formaba armonizaba con cada pasaje colateral, la dificultad desapareca. As, cada vez
que daba con un pasaje difcil de comprender, encontraba la explicacin en alguna otra
parte de las Santas Escrituras. A medida que estudiaba y oraba fervorosamente para que
Dios le alumbrara, lo que antes le haba parecido obscuro se le aclaraba. Experimentaba
la verdad de las palabras del salmista: "El principio de tus palabras alumbra; hace
entender a los simples." (Salmo 119: 130.)
Con profundo inters estudi los libros de Daniel y el Apocalipsis, siguiendo los
mismos principios de interpretacin que en los dems libros de la Biblia, y con gran gozo
comprob que los smbolos profticos podan ser comprendidos. Vio que, en la medida
en que se haban cumplido, las profecas lo haban hecho literalmente; que todas las
diferentes figuras, metforas, parbolas, similitudes, etc., o estaban explicadas en su
contexto inmediato, o los trminos en que estaban expresadas eran definidos en otros
pasajes; y que cuando eran as explicados deban ser entendidos literalmente. "As me
convenc dice de que la Biblia es un sistema de verdades reveladas dadas con tanta
claridad y sencillez, que el que anduviere en el camino trazado por ellas, por insensato
que fuere, no tiene por qu extraviarse." Bliss, pg. 70. Eslabn tras eslabn de la
cadena de la verdad descubierta vino a recompensar sus esfuerzos, a medida que paso a
paso segua las grandes lneas de la profeca. ngeles del cielo dirigan sus
pensamientos y descubran las Escrituras a su inteligencia.
Tomando por criterio el modo en que las profecas se haban cumplido en lo pasado,
para considerar el modo en que se cumpliran las que quedaban an por cumplirse, se
convenci de que el concepto popular del reino espiritual de Cristo un milenio
temporal antes del fin del mundo no estaba fundado en la Palabra de Dios. Esta
doctrina que indicaba mil aos de justicia y de paz antes de la venida personal del Seor,
difera para un futuro muy lejano los terrores del da de Dios. Pero, por agradable que
ella sea, es contraria a las enseanzas de Cristo y de sus apstoles, quienes declaran que
el trigo y la cizaa crecern juntos hasta la siega al fin del mundo; que "los malos
hombres y los engaadores, irn de mal en peor;" que "en los postreros das vendrn
tiempos peligrosos;" y que el reino de las tinieblas subsistir hasta el advenimiento del
Jess, conceder la inmortalidad a su pueblo; y luego los llamar a poseer el reino, del
que hasta aqu slo han sido presuntos herederos.
Estos y otros pasajes bblicos probaron claramente a Miller que los acontecimientos
que generalmente se esperaba que se verificasen antes de la venida de Cristo, tales
como el reino universal de la paz y el establecimiento del reino de Dios en la tierra,
deban realizarse despus del segundo advenimiento. Adems, todas las seales de los
tiempos y el estado del mundo correspondan a la descripcin proftica de los ltimos
das. Por el solo estudio de las Sagradas Escrituras, Miller tuvo que llegar a la conclusin
de que el perodo fijado para la subsistencia de la tierra en su estado actual estaba por
terminar.
"Otra clase de evidencia que afect vitalmente mi espritu dice l fue la
cronologa de las Santas Escrituras.... Encontr que los acontecimientos predichos, que
se haban cumplido en lo pasado, se haban desarrollado muchas veces dentro de los
lmites de un tiempo determinado. Los ciento y veinte aos hasta el diluvio(Gnesis 6:3);
los siete das que deban precederlo, con el anuncio de cuarenta das de lluvia (Gnesis
7:4); los cuatrocientos aos de la permanencia de la posteridad de Abrahn en Egipto
(Gnesis 15:13); los tres das de los sueos del copero y del panadero (Gnesis 40:12 - 20)
; los siete aos de Faran (Gnesis 41:28 - 54) ; los cuarenta aos en el desierto
(Nmeros 14:34) ; los tres aos y medio de hambre (1 Reyes 17:1) [vase S. Lucas
4:25];...los setenta aos del cautiverio en Babilonia (Jeremas 25:11);los siete tiempos de
Nabucodonosor (Daniel 4:13 - 16) ; y las siete semanas, sesenta y dos semanas, y la una
semana, que sumaban setenta semanas determinadas sobre los judos (Daniel 9:24 - 27);
todos los acontecimientos limitados por estos perodos de tiempo no fueron una vez
ms que asunto proftico, pero se cumplieron de acuerdo con las predicciones." Bliss,
pgs. 74, 75.
Por consiguiente, al encontrar en su estudio de la Biblia varios perodos cronolgicos,
que, segn su modo de entenderlos, se extendan hasta la segunda venida de Cristo, no
pudo menos que considerarlos como los "tiempos sealados," que Dios haba revelado a
sus siervos. "Las cosas secretas dice Moiss pertenecen a Jehov nuestro Dios; mas
las reveladas nos pertenecen a nosotros y a nuestros hijos para siempre," y el Seor
declara por el profeta Ams que "no har nada sin que revele su secreto a sus siervos los
profetas." (Deuteronomio 29: 29; Ams 3: 7, V.M.) As que los que estudian la Palabra de
Dios pueden confiar que encontrarn indicado con claridad en las Escrituras el
acontecimiento ms estupendo que debe realizarse en la historia de la humanidad.
"Estando completamente convencido dice Miller de que toda Escritura
divinamente inspirada es til [2 Timoteo 3:16]; que en ningn tiempo fue dada por
voluntad de hombre, sino que fue escrita por hombres santos inspirados del Espritu
Santo [2 Pedro 1:21], y esto 'para nuestra enseanza' 'para que por la paciencia, y por la
consolacin de las Escrituras, tengamos esperanza' [Romanos 15:4], no pude menos que
considerar las partes cronolgicas de la Biblia tan pertinentes a la Palabra de Dios y tan
acreedoras a que las tomramos en cuenta como cualquiera otra parte de las Sagradas
Escrituras. Pens por consiguiente que al tratar de comprender lo que Dios, en su
misericordia, haba juzgado conveniente revelarnos, yo no tena derecho para pasar por
alto los perodos profticos." Bliss, pg. 75.
La profeca que pareca revelar con la mayor claridad el tiempo del segundo
advenimiento, era la de Daniel 8: 14: "Hasta dos mil y trescientas tardes y maanas;
entonces ser purificado el Santuario." (V.M.) Siguiendo la regla que se haba impuesto,
de dejar que las Sagradas Escrituras se interpretasen a s mismas, Miller lleg a saber que
un da en la profeca simblica representa un ao (Nmeros 14: 34; Ezequiel 4: 6); vio que
el perodo de los 2.300 das profticos, o aos literales, se extenda mucho ms all del
fin de la era judaica, y que por consiguiente no poda referirse al santuario de aquella
economa. Miller aceptaba la creencia general de que durante la era cristiana la tierra es
el santuario, y dedujo por consiguiente que la purificacin del santuario predicha en
Daniel 8:14 representaba la purificacin de la tierra con fuego en el segundo
advenimiento de Cristo. Lleg pues a la conclusin de que si se poda encontrar el punto
de partida de los 2.300 das, sera fcil fijar el tiempo del segundo advenimiento. As
quedara revelado el tiempo de aquella gran consumacin, "el tiempo en que concluira
el presente estado de cosas, con todo su orgullo y poder, su pompa y vanidad, su
maldad y opresin, . . . el tiempo en que la tierra dejara de ser maldita, en que la muerte
sera destruda y se dara el galardn a los siervos de Dios, a los profetas y santos, y a
todos los que temen su nombre, el tiempo en que seran destrudos los que destruyen la
tierra." Bliss, pg. 76.
Miller sigui escudriando las profecas con ms empeo y fervor que nunca,
dedicando noches y das enteros al estudio de lo que resultaba entonces de tan inmensa
importancia y absorbente inters. En el captulo octavo de Daniel no pudo encontrar
gua para el punto de partida de los 2.300 das. Aunque se le mand que hiciera
comprender la visin a Daniel, el ngel Gabriel slo le dio a ste una explicacin parcial.
Cuando el profeta vio las terribles persecuciones que sobrevendran a la iglesia,
desfallecieron sus fuerzas fsicas. No pudo soportar ms, y el ngel le dej por algn
tiempo. Daniel qued "sin fuerzas," y estuvo "enfermo algunos das." "Estaba asombrado
de la visin dice; mas no hubo quien la explicase."
Y sin embargo Dios haba mandado a su mensajero: "Haz que ste entienda la visin."
Esa orden deba ser ejecutada. En obedecimiento a ella, el ngel, poco tiempo despus,
volvi hacia Daniel, diciendo: "Ahora he salido para hacerte sabio de entendimiento;"
"entiende pues la palabra, y alcanza inteligencia de la visin." (Daniel 8: 27, 16; 9: 22, 23,
V.M.) Haba un punto importante en la visin del captulo octavo, que no haba sido
explicado, a saber, el que se refera al tiempo: el perodo de los 2.300 das; por
consiguiente, el ngel, reanudando su explicacin, se espacia en la cuestin del tiempo:
"Setenta semanas estn determinadas sobre tu pueblo y sobre tu santa ciudad....
Sepas pues y entiendas, que desde la salida de la palabra para restaurar y edificar a
Jerusalem hasta el Mesas Prncipe, habr siete semanas, y sesenta y dos semanas;
tornarse a edificar la plaza y el muro en tiempos angustiosos. Y despus de las sesenta y
dos semanas se quitar la vida al Mesas, y no por s.... Y en otra semana confirmar el
pacto a muchos, y a la mitad de la semana har cesar el sacrificio y la ofrenda." (Daniel 9:
24 - 27.)
El ngel haba sido enviado a Daniel con el objeto expreso de que le explicara el
punto que no haba logrado comprender en la visin del captulo octavo, el dato relativo
al tiempo: "Hasta dos mil y trescientas tardes y maanas; entonces ser purificado el
Santuario." Despus de mandar a Daniel que "entienda" "la palabra" y que alcance
inteligencia de "la visin," las primeras palabras del ngel son: "Setenta semanas estn
determinadas sobre tu pueblo y sobre tu santa ciudad."
La palabra traducida aqu por "determinadas," significa literalmente "descontadas." El
ngel declara que setenta semanas, que representaban 490 aos, deban ser
descontadas por pertenecer especialmente a los judos. Pero de dnde fueron
descontadas? Como los 2.300 das son el nico perodo de tiempo mencionado en el
captulo octavo, deben constituir el perodo del que fueron descontadas las setenta
semanas; las setenta semanas deben por consiguiente formar parte de los 2.300 das, y
ambos perodos deben comenzar juntos. El ngel declar que las setenta semanas datan
del momento en que sali el edicto para reedificar a Jerusaln. Si se puede encontrar la
fecha de aquel edicto, queda fijado el punto de partida del gran perodo de los 2.300
das.
Ese decreto se encuentra en el captulo sptimo de Esdras. (Vers. 12 - 26.) Fue
expedido en su forma ms completa por Artajerjes, rey de Persia, en el ao 457 ant. de J.
C. Pero en Esdras 6:14 se dice que la casa del Seor fue edificada en Jerusaln "por
mandamiento de Ciro, y de Daro y de Artajerjes rey de Persia." Estos tres reyes, al
expedir el decreto y al confirmarlo y completarlo, lo pusieron en la condicin requerida
por la profeca para que marcase el principio de los 2.300 aos. Tomando el ao 457 ant.
de J. C. en que el decreto fue completado, como fecha de la orden, se comprob que
cada especificacin de la profeca referente a las setenta semanas se haba cumplido.
"Desde la salida de la palabra para restaurar y edificar a Jerusalem hasta el Mesas
Prncipe, habr siete semanas, y sesenta y dos semanas" es decir sesenta y nueve
semanas, o sea 483 aos. El decreto de Artajerjes fue puesto en vigencia en el otoo del
ao 457 ant. de J. C. Partiendo de esta fecha, los 483 aos alcanzan al otoo del ao 27
de J. C. (Vase el Apndice, as como el diagrama de la pg. 374.) Entonces fue cuando
esta profeca se cumpli. La palabra "Mesas" significa "el Ungido." En el otoo del ao 27
de J. C., Cristo fue bautizado por Juan y recibi la uncin del Espritu Santo.
Diagrama de los 2.300 das
Este perodo proftico, el ms largo de la Biblia, haba de extenderse, segn la
profeca de Daniel, desde "la salida de la palabra para restaurar y edificar Jerusalem"
hasta la purificacin del santuario. La orden de reedificar a Jerusaln se dio en 457 ant.
de J.C. Setenta semanas (490 aos) deba cortarse para los judos, y al fin de este
perodo, en el ao 34 de nuestra era, se principi a predicar el Evangelio a los gentiles.
Desde que comenz el perodo, en 457 ant. de J. C., hasta el Mesas Prncipe, iba a haber
69 semanas (483 aos). Precisamente en el momento predicho, en el otoo del 27 de J.
C., Jess fue bautizado en el Jordn por Juan Bautista. Fue tambin ungido del Espritu
Santo, e inici su ministerio pblico. "A la mitad de la semana" (3 aos y medio ms
tarde) el Mesas fue cortado. El perodo completo de los 2.300 das se extenda de 457
ant. de J. C. hasta 1844 de nuestra era, cuando se inici en el cielo el juicio investigador.
"Hasta dos mil y trescientos das (o aos); y el santuario ser purificado."
1 da proftico = 1 ao
literal (Nm 14:34; Eze 4:6)
457 a.C.
1
408 a.C.
2
27 d.C. 31 34 d.C.
3
62 semanas
7 semanas
1 sem. o
o 434 aos
o 49 aos
7 aos
70 semanas estn determinadas sobre tu
pueblo
1844 d.C.
6 7
1810 aos
1. La orden de Artajerjes, rey de Persia, para restaurar y reedificar Jerusaln, fue dada
en 457 ant. de J.C. (Daniel 9:25; Esdras 6:1, 6-12.)
2. La reconstruccin y restauracin de Jerusaln se termin al fin de los primeros 49
aos de la profeca de Daniel. (Daniel 9:25.)
3. Jess fue ungido del Espritu Santo en ocasin de su bautismo. (S. Mateo 3:16;
Hechos 10:38.) De 457 ant. de J.C. hasta el Ungido hubo 483 aos.
4. El Mesas Prncipe fue cortado a la mitad de la semana, cuando fue crucificado, en
el ao 31 de nuestra era. (Daniel 9:27; S. Mateo 27:50,51.)
5. Desde la muerte de Esteban, el Evangelio fue a los gentiles. (Daniel 9:24; Hechos
7:54-56; 8:1.) De 457 al tiempo de los gentiles: 490 aos.
6. Al fin de los 2.300 aos, en 1844, se inicia la purificacin del santuario celestial, o
sea la hora del juicio. (Daniel 8:14; Apocalipsis 14:7.)
7. El triple mensaje de Apocalipsis 14:6-12 es proclamado a todo el mundo antes de
la segunda venida de Cristo a esta tierra.
El apstol Pedro testifica que "a Jess de Nazaret: . . . Dios le ungi con el Espritu
Santo y con poder." (Hechos 10: 38, V.M.) Y el mismo Salvador declara: "El Espritu del
Seor est sobre m; por cuanto me ha ungido para anunciar buenas nuevas a los
pobres." Despus de su bautismo, Jess volvi a Galilea, "predicando el evangelio de
Dios, y diciendo: Se ha cumplido el tiempo." (S. Lucas 4:18; S. Marcos 1: 14, 15, V.M.)
"Y en otra semana confirmar el pacto a muchos." La semana de la cual se habla aqu
es la ltima de las setenta. Son los siete ltimos aos del perodo concedido
especialmente a los judos. Durante ese plazo, que se extendi del ao 27 al ao 34 de J.
C., Cristo, primero en persona y luego por intermedio de sus discpulos, present la
invitacin del Evangelio especialmente a los judos. Cuando los apstoles salieron para
proclamar las buenas nuevas del reino, las instrucciones del Salvador fueron: "Por el
camino de los Gentiles no iris, y en ciudad de Samaritanos no entris." (S. Mateo 10: 5,
6.)
a su pueblo. "No necesito hablar dice Miller del gozo que llen mi corazn ante tan
embelesadora perspectiva, ni de los ardientes anhelos de mi alma para participar del
jbilo de los redimidos. La Biblia fue para m entonces un libro nuevo. Era esto en verdad
una fiesta de la razn; todo lo que para m haba sido sombro, mstico u obscuro en sus
enseanzas, haba desaparecido de mi mente ante la clara luz que brotaba de sus
sagradas pginas; y oh! cun brillante y gloriosa apareca la verdad! Todas las
contradicciones y disonancias que haba encontrado antes en la Palabra desaparecieron;
y si bien quedaban muchas partes que no comprenda del todo, era tanta la luz que de
las Escrituras manaba para alumbrar mi inteligencia obscurecida, que al estudiarlas
senta un deleite que nunca antes me hubiera figurado que podra sacar de sus
enseanzas." Bliss, pgs. 76, 77.
"Solemnemente convencido de que las Santas Escrituras anunciaban el cumplimiento
de tan importantes acontecimientos en tan corto espacio de tiempo, surgi con fuerza
en mi alma la cuestin de saber cul era mi deber para con el mundo, en vista de la
evidencia que haba conmovido mi propio espritu." Id., pg. 81. No pudo menos que
sentir que era deber suyo impartir a otros la luz que haba recibido. Esperaba encontrar
oposicin de parte de los impos, pero estaba seguro de que todos los cristianos se
alegraran en la esperanza de ir al encuentro del Salvador a quien profesaban amar. Lo
nico que tema era que en su gran jbilo por la perspectiva de la gloriosa liberacin
que deba cumplirse tan pronto, muchos recibiesen la doctrina sin examinar
detenidamente las Santas Escrituras para ver si era la verdad. De aqu que vacilara en
presentarla, por temor de estar errado y de hacer descarriar a otros. Esto le indujo a
revisar las pruebas que apoyaban las conclusiones a que haba llegado, y a considerar
cuidadosamente cualquiera dificultad que se presentase a su espritu. Encontr que las
objeciones se desvanecan ante la luz de la Palabra de Dios como la neblina ante los
rayos del sol. Los cinco aos que dedic a esos estudios le dejaron enteramente
convencido de que su manera de ver era correcta.
El deber de hacer conocer a otros lo que l crea estar tan claramente enseado en las
Sagradas Escrituras, se le impuso entonces con nueva fuerza. "Cuando estaba ocupado
en mi trabajo explic, sonaba continuamente en mis odos el mandato: Anda y haz
saber al mundo el peligro que corre. Recordaba constantemente este pasaje: ' Diciendo
yo al impo: Impo, de cierto morirs; si t no hablares para que se guarde el impo de su
camino, el impo morir por su pecado, mas su sangre yo la demandar de tu mano. Y si
t avisares al impo de su camino para que de l se aparte, y l no se apartare de su
camino, por su pecado morir l, y t libraste tu vida." (Ezequiel 33: 8, 9.) Me pareca que
si los impos podan ser amonestados eficazmente, multitudes de ellos se arrepentiran; y
que si no eran amonestados, su sangre poda ser demandada de mi mano." Bliss, pg.
92.
Empez a presentar sus ideas en crculo privado siempre que se le ofreca la
oportunidad, rogando a Dios que algn ministro sintiese la fuerza de ellas y se dedicase
a proclamarlas. Pero no poda librarse de la conviccin de que tena un deber personal
que cumplir dando el aviso. De continuo se presentaban a su espritu las siguientes
palabras: "Anda y anncialo al mundo; su sangre demandar de tu mano." Esper nueve
aos; y la carga continuaba pesando sobre su alma, hasta que en 1831 expuso por
primera vez en pblico las razones de la fe que tena.
As como Eliseo fue llamado cuando segua a sus bueyes en el campo, para recibir el
manto de la consagracin al ministerio proftico, as tambin Guillermo Miller fue
llamado a dejar su arado y revelar al pueblo los misterios del reino de Dios. Con temblor
dio principio a su obra de conducir a sus oyentes paso a paso a travs de los perodos
profticos hasta el segundo advenimiento de Cristo. Con cada esfuerzo cobraba ms
energa y valor al ver el marcado inters que despertaban sus palabras.
A la solicitacin de sus hermanos, en cuyas palabras crey or el llamamiento de Dios,
se debi que Miller consintiera en presentar sus opiniones en pblico. Tena ya
cincuenta aos, y no estando acostumbrado a hablar en pblico, se consideraba incapaz
de hacer la obra que de l se esperaba. Pero desde el principio sus labores fueron
notablemente bendecidas para la salvacin de las almas. Su primera conferencia fue
seguida de un despertamiento religioso, durante el cual treinta familias enteras, menos
dos personas, fueron convertidas. Se le inst inmediatamente a que hablase en otros
lugares, y casi en todas partes su trabajo tuvo por resultado un avivamiento de la obra
del Seor. Los pecadores se convertan, los cristianos renovaban su consagracin a Dios,
y los destas e incrdulos eran inducidos a reconocer la verdad de la Biblia y de la
religin cristiana. El testimonio de aquellos entre quienes trabajara fue: "Consigue
ejercer una influencia en una clase de espritus a la que no afecta la influencia de otros
hombres." Id., pg. 138. Su predicacin era para despertar inters en los grandes
asuntos de la religin y contrarrestar la mundanalidad y sensualidad crecientes de la
poca.
En casi todas las ciudades se convertan los oyentes por docenas y hasta por
centenares. En muchas poblaciones se le abran de par en par las iglesias protestantes de
casi todas las denominaciones, y las invitaciones para trabajar en ellas le llegaban
generalmente de los mismos ministros de diversas congregaciones. Tena por regla
invariable no trabajar donde no hubiese sido invitado. Sin embargo pronto vio que no le
era posible atender siquiera la mitad de los llamamientos que se le dirigan. Muchos que
no aceptaban su modo de ver en cuanto a la fecha exacta del segundo advenimiento,
estaban convencidos de la seguridad y proximidad de la venida de Cristo y de que
necesitaban prepararse para ella. En algunas de las grandes ciudades, sus labores
hicieron extraordinaria impresin. Hubo taberneros que abandonaron su trfico y
convirtieron sus establecimientos en salas de culto; los garitos eran abandonados;
incrdulos, destas, universalistas y hasta libertinos de los ms perdidos algunos de los
cuales no haban entrado en ningn lugar de culto desde haca aos se convertan.
Las diversas denominaciones establecan reuniones de oracin en diferentes barrios y a
casi cualquier hora del da los hombres de negocios se reunan para orar y cantar
alabanzas. No se notaba excitacin extravagante, sino que un sentimiento de
solemnidad dominaba a casi todos. La obra de Miller, como la de los primeros
reformadores, tenda ms a convencer el entendimiento y a despertar la conciencia que
a excitar las emociones.
En 1833 Miller recibi de la iglesia bautista, de la cual era miembro, una licencia que le
autorizaba para predicar. Adems, buen nmero de los ministros de su denominacin
aprobaban su obra, y le dieron su sancin formal mientras prosegua sus trabajos.
Viajaba y predicaba sin descanso, si bien sus labores personales se limitaban
principalmente a los estados del este y del centro de los Estados Unidos. Durante varios
aos sufrag l mismo todos sus gastos de su bolsillo y ni aun ms tarde se le costearon
nunca por completo los gastos de viaje a los puntos adonde se le llamaba. De modo que,
lejos de reportarle provecho pecuniario, sus labores pblicas constituan un pesado
gravamen para su fortuna particular que fue menguando durante este perodo de su
vida. Era padre de numerosa familia, pero como todos los miembros de ella eran frugales
y diligentes, su finca rural bastaba para el sustento de todos ellos.
En 1833, dos aos despus de haber principiado Miller a presentar en pblico las
pruebas de la prxima venida de Cristo, apareci la ltima de las seales que haban sido
anunciadas por el Salvador como precursoras de su segundo advenimiento. Jess haba
dicho: "Las estrellas caern del cielo." (S. Mateo 24: 29.) Y Juan, al recibir la visin de la
escenas que anunciaran el da de Dios, declara en el Apocalipsis: "Las estrellas del cielo
cayeron sobre la tierra, como la higuera echa sus higos cuando es movida de gran
viento." (Apocalipsis 6: 13.) Esta profeca se cumpli de modo sorprendente y pasmoso
con la gran lluvia meterica del 13 de noviembre de 1833. Fue ste el ms dilatado y
admirable espectculo de estrellas fugaces que se haya registrado, pues "sobre todos
los Estados Unidos el firmamento entero estuvo entonces, durante horas seguidas, en
conmocin gnea! No ha ocurrido jams en este pas, desde el tiempo de los primeros
colonos, un fenmeno celestial que despertara tan grande admiracin entre unos, ni
tanto terror ni alarma entre otros." "Su sublimidad y terrible belleza quedan an
grabadas en el recuerdo de muchos.... Jams cay lluvia ms tupida que sa en que
cayeron los meteoros hacia la tierra; al este, al oeste, al norte y al sur era lo mismo. En
una palabra, todo el cielo pareca en conmocin. . . . El espectculo, tal como est
descrito en el diario del profesor Silliman, fue visto por toda la Amrica del Norte....
Desde las dos de la madrugada hasta la plena claridad del da, en un firmamento
perfectamente sereno y sin nubes, todo el cielo estuvo constantemente surcado por una
lluvia incesante de cuerpos que brillaban de modo deslumbrador." R. M. Devens,
American Progress; or, The Great Events of the Greatest Century, cap. 28, prrs. 1 - 5.
"En verdad, ninguna lengua podra describir el esplendor de tan hermoso
espectculo; . . . nadie que no lo haya presenciado puede formarse exacta idea de su
esplendor. Pareca que todas las estrellas del cielo se hubiesen reunido en un punto
cerca del cnit, y que fuesen lanzadas de all, con la velocidad del rayo, en todas las
direcciones del horizonte; y sin embargo no se agotaban: con toda rapidez seguanse
por miles unas tras otras, como si hubiesen sido creadas para el caso." F. Reed, en el
Christian Advocate and Journal, 13 de dic. de 1833. "Es imposible contemplar una
imagen ms exacta de la higuera que deja caer sus higos cuando es sacudida por un
gran viento." "The Old Countryman," en el Evening Advertiser de Portland, 26 de nov.
de 1833.
aplicacin prctica de la verdad bblica a los corazones de sus oyentes, reprobando sus
pecados y turbando el sentimiento de satisfaccin de s mismos, y sus palabras claras y
contundentes despertaron la animosidad de ellos. La oposicin manifestada por los
miembros de las iglesias contra su mensaje alentaba a las clases bajas a ir an ms all; y
hubo enemigos que conspiraron para quitarle la vida a su salida del local de reunin.
Pero hubo ngeles guardianes entre la multitud, y uno de ellos, bajo la forma de un
hombre, tom el brazo del siervo del Seor, y lo puso a salvo del populacho furioso. Su
obra no estaba an terminada, y Satans y sus emisarios se vieron frustrados en sus
planes.
A pesar de toda oposicin, el inters en el movimiento adventista sigui en aumento.
De decenas y centenas el nmero de los creyentes alcanz a miles. Las diferentes iglesias
se haban acrecentado notablemente, pero al poco tiempo el espritu de oposicin se
manifest hasta contra los conversos ganados por Miller, y las iglesias empezaron a
tomar medidas disciplinarias contra ellos. Esto indujo a Miller a instar a los cristianos de
todas las denominaciones a que, si sus doctrinas eran falsas, se lo probasen por las
Escrituras.
"Qu hemos credo deca l que no nos haya sido ordenado creer por la Palabra
de Dios, que vosotros mismos reconocis como regla nica de nuestra fe y de nuestra
conducta? Qu hemos hecho para que se nos arrojasen tan virulentos cargos y diatribas
desde el plpito y la prensa, y para daros motivo para excluirnos a nosotros [los
adventistas] de vuestras iglesias y de vuestra comunin?" "Si estamos en el error, os
ruego nos enseis en qu consiste nuestro error.
Probdnoslo por la Palabra de Dios; harto se nos ha ridiculizado, pero no ser eso lo
que pueda jams convencernos de que estemos en error; la Palabra de Dios sola puede
cambiar nuestro modo de ver. Llegamos a nuestras conclusiones despus de madura
reflexin y de mucha oracin, a medida que veamos las evidencias de las Escrituras."
Id., pgs. 250, 252.
Siglo tras siglo las amonestaciones que Dios dirigi al mundo por medio de sus
siervos, fueron recibidas con la misma incredulidad y falta de fe. Cuando la maldad de
los antediluvianos le indujo a enviar el diluvio sobre la tierra, les dio primero a conocer
su propsito para ofrecerles oportunidad de apartarse de sus malos caminos. Durante
ciento veinte aos oyeron resonar en sus odos la amonestacin que los llamaba al
arrepentimiento, no fuese que la ira de Dios los destruyese. Pero el mensaje se les antoj
fbula ridcula, y no lo creyeron. Envalentonndose en su maldad, se mofaron del
mensajero de Dios, se rieron de sus amenazas, y hasta le acusaron de presuncin. Cmo
se atreva l solo a levantarse contra todos los grandes de la tierra? Si el mensaje de No
era verdadero, por qu no lo reconoca por tal el mundo entero? y por qu no le daba
crdito? Era la afirmacin de un hombre contra la sabidura de millares! No quisieron dar
fe a la amonestacin, ni buscar proteccin en el arca.
Los burladores llamaban la atencin a las cosas de la naturaleza, a la sucesin
invariable de las estaciones, al cielo azul que nunca haba derramado lluvia, a los verdes
campos refrescados por el suave roco de la noche, y exclamaban: "No habla acaso en
parbolas?" Con desprecio declaraban que el predicador de la justicia era fantico
rematado; y siguieron corriendo tras los placeres y andando en sus malos caminos con
ms empeo que nunca antes. Pero su incredulidad no impidi la realizacin del
acontecimiento predicho. Dios soport mucho tiempo su maldad, dndoles amplia
oportunidad para arrepentirse, pero a su debido tiempo sus juicios cayeron sobre los
que haban rechazado su misericordia.
Cristo declara que habr una incredulidad anloga respecto a su segunda venida. As
como en tiempo de No los hombres "no entendieron hasta que vino el diluvio, y los
llev a todos; as," segn las palabras de nuestro Salvador, "ser la venida del Hijo del
hombre." (S. Mateo 24: 39, V.M.) Cuando los que profesan ser el pueblo de Dios se unan
con el mundo, viviendo como l vive y compartiendo sus placeres prohibidos; cuando el
lujo del mundo se vuelva el lujo de la iglesia; cuando las campanas repiquen a bodas, y
todos cuenten en perspectiva con muchos aos de prosperidad mundana, entonces,
tan repentinamente como el relmpago cruza el cielo, se desvanecern sus visiones
brillantes y sus falaces esperanzas.
As como Dios envi a su siervo para dar al mundo aviso del diluvio que se acercaba,
tambin envi mensajeros escogidos para anunciar la venida del juicio final. Y as como
los contemporneos de No se burlaron con desprecio de las predicciones del
predicador de la justicia, tambin en los das de Miller muchos, hasta de los que
profesaban ser del pueblo de Dios, se burlaron de las palabras de aviso.
Y por qu la doctrina y predicacin de la segunda venida de Cristo fueron tan mal
recibidas por las iglesias? Si bien el advenimiento del Seor significa desgracia y
desolacin para los impos, para los justos es motivo de dicha y esperanza. Esta gran
verdad haba sido consuelo de los fieles siervos de Dios a travs de los siglos; por qu
hubo de convertirse, como su Autor, en "piedra de tropiezo, y piedra de cada," para los
que profesaban ser su pueblo? Fue nuestro Seor mismo quien prometi a sus
discpulos: "Si yo fuere y os preparare el lugar, vendr otra vez, y os recibir conmigo." (S.
Juan 14: 3, V.M.) El compasivo Salvador fue quien, previendo el abandono y dolor de sus
discpulos, encarg a los ngeles que los consolaran con la seguridad de que volvera en
persona, como haba subido al cielo. Mientras los discpulos estaban mirando con ansia
al cielo para percibir la ltima vislumbre de Aquel a quien amaban, fue atrada su
atencin por las palabras: "Varones galileos, por qu os quedis mirando as al cielo?
este mismo Jess que ha sido tomado de vosotros al cielo, as vendr del mismo modo
que le habis visto ir al cielo!" (Hechos 1: 11, V.M.) El mensaje de los ngeles reaviv la
esperanza de los discpulos. "Volvieron a Jerusalem con gran gozo: y estaban siempre en
el templo, alabando y bendiciendo a Dios." (S. Lucas 24: 52, 53.) No se alegraban de que
Jess se hubiese separado de ellos ni de que hubiesen sido dejados para luchar con las
pruebas y tentaciones del mundo, sino porque los ngeles les haban asegurado que l
volvera.
La proclamacin de la venida de Cristo debera ser ahora lo que fue la hecha por los
ngeles a los pastores de Beln, es decir, buenas nuevas de gran gozo. Los que aman