Marele anatema apostolic

(Galateni 1:1-10) Phil Johnson

Doresc s ncep n aceast diminea cu o privire de ansamblu la primele zece versete din Galateni 1. Putei deschide acolo. Galateni a fost probabil cea mai timpurie dintre toate epistolele inspirate scrise de apostolul Pavel. Aceasta poate fi prima carte pe care o avem scris de el. i iat un fel de sumar al cadrului istoric al acestei epistole. Vi-l voi da n linii generale pentru c detaliile urmeaz a fi completate pentru voi pe msur ce parcurgem acest text. ns iat ce s-a ntmplat cnd Pavel a scris aceast epistol. Bisericile din Galatia erau seduse de nvtori ce accentuau mai degrab faptele umane dect harul divin. Ei deformau evanghelia. Att de muli oameni astzi fac exact acelai lucru. Ei transformau evanghelia ntr-un mesaj despre ceea ce pctoii trebuie s fac, cnd de fapt evanghelia, adevrata evanghelie, este un mesaj despre ceea ce Hristos a fcut. Este simplu precum pare. Iar Pavel a scris aceast epistol cu un simmnt al urgenei sau presiunii imperioase i al unei preocupri adnci. Putei simi acest lucru n timp ce citii epistola. Pasiunea lui e evident chiar din versetele de nceput. Deoarece evanghelia era sub atac n Galatia, i autoritatea apostolic a lui Pavel era sub atac. Gndii-v la aceasta. Era apostolic nu se ncheiase nc, iar nvtorii fali ctigau control n bisericile din Galatia. Ei rspndeau doctrin fals. Ei produceau confuzie. Semnau nesiguran printre bisericile din Galatia i ameninau chiar temelia acestor biserici, fundamentele doctrinare, subminnd evanghelia. i aceasta-i ceea ce l-a motivat pe Pavel s scrie i s fac s circule epistola. i doresc ca voi s observai dou lucruri chiar de la nceput. n primul rnd, aceast epistol n-a fost scris unei singure biserici sau unui singur individ ci unui grup de biserici. Este adresat, n versetul 2, ctre bisericile din Galatia, la plural. Un ntreg grup de biserici fusese infestat de nvtura fals, iar Pavel dorea s le corecteze i astfel a scris aceast scrisoare ca s fie copiat, rspndit i citit printre toate bisericile. Apropo, este probabil ca toate epistolele Noului Testament s fi fost rspndite i citite asemeni acesteia printre bisericile primare. Dar aceasta este singura dintre epistolele lui Pavel ce este specific adresat la mai multe dect o singur congregaie sau la mai muli dect o singur persoan individual. n al doilea rnd, este semnificativ, c doctrina fals era deja att de timpuriu o problem serioas n Biseric, chiar din prima generaie. Satan urte adevrul i nu pierde nici o ocazie, ncercnd s dilueze adevrul cu minciuni. Aceasta era prima generaie a credincioilor cretini. Posibil c nu la mai mult de trei decade dup Cincizecimi s fie vremea potrivit de aici. Majoritatea apostolilor erau nc n via. i totui, deja mesagerii lui Satan deghizai ca ngeri ai luminii ncepuser s tulbure Biserica, iar ei fceau lucrul acesta pe scar destul de extins. Deja existau cretini fali ce nvau o evanghelie fals, atacnd credibilitatea apostolului Pavel i ncercnd s imprime nvtura fals n Biseric. Exist o concepie greit larg rspndit astzi c Biserica primar a fost de fapt mai curat din punct de vedere doctrinar dect sunt bisericile de astzi. Exist o mulime de oameni ce sunt fascinai de scrierile bisericii primare i ale prinilor bisericii, fiidc ei cred c lucrrile acestor scriitori din vechime trebuie s reprezinte cu siguran esena pur a doctrinei cretine. Ei cred c orice a fost scris n primele trei sau patru secole deine autoritate, fiindc acei scriitori, la urma urmei, au trit mai aproape de era apostolic. Dai-mi voie s spun aceasta. mi plac prinii bisericii. mi place s citesc acele lucrri. Sunt de acord c ele sunt importante i de folos s fie citite. Dar ele nu sunt mai pline de autoritate, i de fapt, ele sunt cu mult mai puin demne de ncredere dect unii comentatori moderni. Ele nu sunt nici inspirate, nici inerente. Iar

scrierile prinilor bisericii, dac le citii, uneori se contrazic unele pe altele n privina celor mai importante probleme sau aspecte. n nici un caz scrierile biblice suplimentare ale bisericii primare reprezint o relatare sau nregistrare totalmente perfect, intact sau demn de ncredere a doctrinei cretine. Prin urmare nu le abordai n acest mod. Amintii-v, ele au fost produsul erei lor. i a fost o vreme cnd eroarea era predominant. i vedei aceasta n Scriptur. Este evident din cteva epistole ale Noului Testament c eroarea doctrinar de cea mai mare semnificaie asalta deja Biserica chiar n timp ce apostolii erau nc n via, chiar nainte de a fi complet canonul Scripturii. Iar aceste atacuri mpotriva adevrului au continuat, evident, i dup ce canonul a fost ncheiat i ultimul apostol a murit. Iar prinii bisericii n-au neles chiar ntodeauna importana unora din aceste erori i cu att mai puin au tiut cum s le rspund sau adreseze bine cu Scriptura. i de fapt, canonul Scripturii, cnd era proaspt, n-a fost chiar la fel de disponibil unora din aceti oameni aa cum este pentru noi. n unele cazuri conductorii bisericii post-apostolice rspundeau erorilor prin mbriarea sau acceptarea erorilor opuse. Exista acest tipar n biserica primar unde se ntmpla n mod repetat. De exemplu, istoria ereziei din secolul al cincilea. Pelagius vine i neag doctrina pcatului originar. Augustin a neles c acest lucru era greit i nebiblic. ns el i alii au rspuns nvturii lui Pelagius, nvnd c botezul copiilor mici (pruncilor) era necesar pentru nlturarea sau desfiinarea contaminrii pcatului originar. Unii eretici au negat faptul c Hristos s-a nscut ca Dumnezeu ntrupat ntr-un prunc i astfel alii din Biserica primar au rspuns, numind-o pe Maria Theotokos (Purttoare de Dumnezeu). i acest titlu, dei a fost dat pentru a apra divinitatea lui Hristos, c Maria era purttoarea de Dumnezeu, acest titlu a deschis de fapt ua pentru venerarea Mariei. Iar Theotokos (purttoare de Dumnezeu) a fost oarecum schimbat complet n titlul pe care Romano-catolicii l folosesc astzi (titlu blasfemitor) Mama lui Dumnezeu. Multe din erorile romano-catolice au dat natere la nenelegeri asemntoare care au nceput asemeni acesteia cu intenii bune, ns au fost deformate de superstiie i denaturate de naivitate sau credulitate. i de aceea scrierile prinilor bisericii nu sunt standardul doctrinei sntoase, Scriptura este. Fiindc Biserica primar, chiar Biserica primar, n-a fost n nici un caz scutit de eroare. i de fapt, eroarea i nenelegerea erau n floare n era de dinainte chiar ca Scripturile s fie liber puse la dispoziia oricui i dovada c eroare serioas i nvtur fals se infiltra n Biseric tocmai de la nceput este chiar aici n Scriptur. Chiar apostolul Pavel spunea c el e uimit de ct de rapid doctrina fals se nrdcinase. Privii la versetul 6. M mir c trecei att de repede de la Cel ce v-a chemat prin harul lui Cristos la o alt evanghelie i este evident, cnd citii aceasta, c Pavel scrie unor oameni pe care el i cunotea bine. Este evident din tonul i limbajul epistolei c Pavel era ndeaproape familiarizat cu aceste biserici. Pentru un singur aspect, atitudinea pe care el i-o asum fa de ei este aceea a unui tat spiritual. Aceast scrisoare este o mustrare aspr ns plin de iubire, combinat cu o instruire i corectare rbdtoare; este ferm ns e un mesaj printesc. Majoritatea comentatorilor cred c apostolul Pavel era fondatorul acestor biserici din Galatia astfel c, n realitate, el era tatl lor spiritual. Fapte 18, versetul 23 nregistreaz faptul c atunci cnd Pavel era n Antiohia el a traversat tot inutul Galatiei i Frigiei, ntrindu-i pe ucenicii care erau acolo. i astfel el cunotea pe muli credincioi galateni n mod personal. Fapte 16, versetul 6 nregistreaz vizita timpurie fcut de Pavel i Timotei n Galatia ce a avut loc cnd ei fondau sau plantau biserici. Aadar exist o dovad puternic a faptului c Pavel nsui plantase aceste biserici. i de aceea el era personal ntristat de eroarea ce se nrdcinase n aceste congregaii. Natura erorii subminase chiar inima sau esena a ceea ce Pavel nsui i nvase. Ei mbriau

o eroare ce amplifica respingerea autoritii lui Pavel fiindc era contrar a ceea ce el i nvase. i astfel el le scrie ca un tat spiritual. i el i cheam napoi la evanghelia pe care o auziser de la el i la evanghelia prin care erau mntuii, amintindu-le de acest adevr. Iar seciunea de nceput a Galatenilor conine sensul central al epistolei. Dac nelegei aceast seciune introductiv, ai neles sensul ntregii epistole. Exist trei pri ale acestei seciuni introductive. Iar aceste trei pri conin n form de smbure tot ceea ce Pavel este pe punctul de a scrie n capitolele ce urmeaz. Exist o pledoarie de aprare. Exist o declaraie. i exist o denunare. El ncepe cu o pledoarie de aprare a credibilitii lui apostolice. Iar apoi el face o declaraie a evangheliei adevrate. i n cele din urm el face o denunare foarte ferm a nvtorilor fali. De fapt, acestea sunt probabil cuvintele cele mai aspre pe care Pavel le-a scris vreodat i care sunt consemnate pentru noi n Scriptur. Aadar s le examinm pe acestea cte una la rnd. i vom ncerca s extragem cteva lecii din fiecare. Deci, vi le voi evidenia din nou n timp ce le parcurgem. Mai nti, observai aprarea lui. El ncepe cu o aprare a apostoliei lui. Este remarcabil c Pavel ar trebui s fac acest lucru, pentru el i nvase pe aceti oameni. El a fost n realitate tatl lor spiritual. Ei l cunoteau bine pe el. i totui el se aeaz ntr-o poziie de unde trebuie s apere autoritatea lui apostolic. nvtorii fali din bisericile Galatiei i rspndiser eroarea lor prin atacarea autoritii apostolului Pavel i ncercnd s submineze autoritatea lui. i acest fapt este evident din cteva lucruri pe care el le scrie n epistol. Apropo, aceasta este chiar aceeai tactic pe care nvtorii fali au folosit-o mpotriva lui Pavel n Corint. Ei au atacat autoritatea lui apostolic. Ei susineau c el nu era un apostol adevrat. Prin urmare, ei spuneau c mesajul lui era un mesaj inventat de om, fr nici o credibilitate i fr nici o autoritate divin real. i, astfel Pavel trebuie s nceap prin aprarea propriului su statut apostolic. El nu face aceasta dintr-un motiv egoist. El nu face aceasta doar pentru a se apra pe el nsui i reputaia lui. El o face pentru c era necesar s susin i s confirme autoritatea nvturii lui. Adevrul n sine era n primejdie. Nu era vorba de reputaia lui Pavel. Era vorba de adevr. n versetele 11 i 12, spre exemplu, el scrie aceasta: Frailor, v mrturisesc c Evanghelia propovduit de mine, nu este de obrie omeneasc; pentru c n-am primit-o, nici nam nvat-o de la vreun om, ci prin descoperirea lui Isus Cristos. Gndii-v la ce spune el aici. El subliniaz sursa divin a mesajului su. El spune c nu l-a primit de la vreun om. Nu are origine uman. Acesta este un mesaj ce i-a fost revelat (descoperit) lui n mod personal i direct de Hristos. Aceasta-i afirmaia pe care el o face i pretenia pe care o ridic. De fapt, n versetele 16 i 17 el afirm iari c primise mesajul evangheliei direct de la Hristos prin revelaie imediat i nu prin intermediul vreunui nvtor sau mijlocitor uman; direct de la Hristos. El reconsider aici ct de direct i imediat dup convertirea sa, el a mers i a petrecut trei ani n deertul Arabiei. Mi se pare mie c ceea ce Pavel susine aici poate fi de fapt c el a fost personal instruit acolo n deert de Hristos cel nviat; poate printr-o viziune sau poate un fel de apariie a lui Hristos dup nlare naintea lui. Pavel nu spune de fapt. El nu descrie mijloacele prin care Hristos la nvat. El doar insist i nu n termeni nesiguri c el a nvat evanghelia direct de la Hristos. i observai, el spune c dup convertirea lui ndat n-am ntrebat pe nici un om, nici nu m-am suit la Ierusalim la cei ce au fost apostoli nainte de mine, ci m-am dus n Arabia. Apoi m-am ntors din nou la Damasc. El ofer un rezumat pe scurt al primilor si trei ani de credin. Ceea ce el spune aici este c n-a avut nici un contact cu vreunul din ceilali apostoli. El n-ar fi putut nva de la ei. El n-ar fi putut fi trimis de ei ca apostol. Ci mai degrab, el i-a primit instruirea i nsrcinarea ca apostol direct de la Hristos. Acesta este argumentul substanial al lui Pavel n aprarea apostoliei lui. El

spune aceasta ori de cte ori subiectul apare n discuie. Mai trziu, dup aceasta, credibilitatea lui apostolic avea s fie pus la ndoial n Corint. i acesta-i motivul pentru cea de-a Doua Epistol ctre Corinteni. De fapt, n amndou epistolele lui ctre Corinteni el scrie mereu pentru a-i apra apostolia lui. i n 1Corinteni 9 versetul 1 el spune aceasta: Nu sunt eu apostol? Nu sunt eu slobod? N-am vzut eu pe Isus Cristos, Domnul nostru? Nu suntei voi lucrarea mea n Domnul? Observai cum el accentueaz din nou c el L-a vzut n mod personal pe Domnul nviat. El spune iari n 1Corinteni 15 cnd, n acel context, el reia n considerare pe toi martorii oculari numeroi ai nvierii; oameni care L-au vzut pe Hristos dup nvierea Lui. 1Corinteni 15, versetul 5 spune aceasta: i c s-a artat lui Chifa, apoi celor doisprezece. Dup aceea S-a artat la peste cinci sute de frai deodat, dintre care cei mai muli sunt nc n via El spune c erau oameni nc n via care au fost n acea muline de 500 crora El li s-a artat deodat. Versetul 7: n urm, S-a artat lui Iacov, apoi tuturor apostolilor. Dup ei toi, ca unei strpituri, mi s-a artat i mie." Acest lucru a fost crucial pentru revendicarea lui Pavel privind autoritatea apostolic. Cei doisprezece apostoli erau toi brbai care triser cu Hristos i fuseser personal ucenicizai de El. n mod clar tu nu puteai fi un apostol egal cu cei doisprezece dac nu-L vzusei niciodat pe Hristos. Amintii-v c n primele capitole din Fapte ei votau pentru nlocuirea lui Iuda ca s completeze numrul 12 i au ales pe cineva care fusese cu El n toi acei ani i care fusese personal instruit de Hristos. Aceasta era cerina. Trebuia s fii cineva de acel calibru ca s fii considerat egal cu cei doisprezece. i Pavel spune c el l-a vzut pe Hristos. Lui i fusese ncredinat apostolia de ctre Hristos n mod personal. Deci argumentul lui Pavel este acesta: Apostolia lui nu era o apostolie mai puin semnificativ dect a celor doisprezece. Autoritatea lui era egal cu a lor. n 2 Corinteni 11 versetul 5 el spune aceasta: Dar socotesc c nici eu nu sunt cu nimic mai prejos de apostolii acetia nespus de alei! El nu se laud acolo. l cunoatei pe Pavel. De fiecare dac cnd ceva sun a ludroie el practic i cere scuze pentru ea. Nu era nimic arogant, mndru sau ludros (orgolios) n legtur cu Pavel. El nu-i cita autoritatea lui spunnd c era egal cu ceilali doisprezece ca un aspect de mndrie. El spunea aceasta pentru a accentua ct de mult autoritate avea doctrina lui. n 2 Corinteni 12, versetele 11 i 12, el spune aceasta: cu nimic n-am fost mai prejos de aceti apostoli aa de minunai n adevr semnele unui apostol le-ai avut printre voi n toat rbdarea, prin semne, puteri i minuni care au fost fcute ntre voi. Deci mai adugai aceasta. El vzuse pe Hristos. Primise evanghelia direct de la Hristos. i toate semnele miraculoase care erau dovada apostoliei fuseser parte a lucrrii lui. El svrise toate acele semne. i, mai mult dect att, autoritatea apostolic a lui Pavel fusese explicit recunoscut i afirmat de ceilali apostoli. Cei doisprezece au recunoscut autoritatea lui. n Galateni 2 el descrie prima lui ntlnire oficial cu vreunul dintre apostoli i are loc la cel puin 14 ani dup convertirea lui. Iar el spune n versetul 6 c apostolii n-au adugat nimic la autoritatea lui, ci simplu au recunoscut legitimitatea chemrii lui pentru Neamuri. Versetul 9: i cnd au cunoscut harul, care-mi fusese dat, Iacov, Chifa, i Ioan, care sunt privii ca stlpi, mi-au dat mie i lui Barnaba mna dreapt de nsoire, ca s mergem s propovduim: noi la Neamuri, iar ei la cei tiai mprejur. Ce spune el este c n-a fost fcut apostol de ceilali doisprezece. Ei nu i-au conferit nici o autoritate ce nu era deja a lui. Apostolia lui Pavel venea direct de la Domnul. i acesta este chiar lucrul pe care el l afirm n Galateni capitolul 1, versetul 1. Acesta este punctul de nceput al epistolei de fa. Pavel, apostol, (nu de la oameni, nici printr-un om, ci prin Isus Cristos, i prin Dumnezeu Tatl, care L-a nviat din mori;) Este o afirmaie ct se poate de puternic, nu-i aa? Aceasta a fost mrturie uria a

adevrului evangheliei s ai pe cineva asemeni lui Pavel predicnd acelai mesaj ca apostolii, ns fr nici un fel de legturi formale cu ei. El primise mesajul i nsrcinarea lui direct de la aceeai surs de la care o aveau ei, iar apostolii au recunoscut aceasta imediat. i de aceea ei au recunoscut autoritatea lui Pavel. Se poate ca unii din ei s-i fi amintit de un incident din lucrarea pmnteasc a lui Hristos cnd apostolii au mustrat un om c scotea afar demoni n numele lui Isus. n Luca 9:49 se spune c ei s-au ntors la Isus i i-au dat un raport n care au spus, nvtorule, noi am vzut pe un om scond draci n Numele tu; i l-am oprit, pentru c nu merge dup noi. Nu-l oprii, i-a rspuns Isus, fiindc cine nu este mpotriva voastr este pentru voi. Cred c ei au nvat acea lecie. Era exact n acelai mod cu apostolul Pavel. El nu era parte a grupului lor. ns el predica acelai mesaj pe care ei l predicau. i el deinea toate semnele apostoliei i l vzuse pe Hristos cel nviat. i astfel cnd l-au ntlnit la aproape 14 ani dup convertirea lui ei au recunoscut apostolia lui i l-au acceptat ca egal. Ei nu i-au pus minile peste el pentru a-l face apostol. Ei doar au recunoscut i acceptat apostolia lui, tiind c era o slujb pe care Stpnul lor i-o conferise deja lui. Oricine erau ereticii galateni, este evident faptul c ei pretindeau c Pavel era doar un apostol fcut de oameni; c autoritatea lui era mai puin important dect a celorlali apostoli, fiinc el o primise de la ei sau de la o anume surs uman. Astfel, Pavel i ncepe epistola, infirmnd aceast pretenie. i el o respinge n mod repetat de-a lungul acestei epistole. O infirm mereu pe tot cuprinsul epistolelor ctre Corinteni. tiai c exist nc oameni astzi care atac autoritatea apostolului Pavel? Ei atac teologia lui, credibilitatea lui apostolic. Recent am corespondat cu o persoan care argumenta c doctrina apostolului Pavel i autoritatea lui erau suspecte deoarece el nu era unul din cei doisprezece. Exist o carte ce susine c, de fapt cretinismul modern este o religie ce a fost fondat de apostolul Pavel, nu de Hristos. i el era diferit de ceilali apostoli i predica un mesaj diferit de Hristos. Exist muli oameni care cred aceasta. A fost erezie atunci i este erezie astzi. De fapt, sunt muli oameni n cadrul bisericii care practic trateaz doctrina apostolului Pavel n acest mod. Sunt unii care cred c femeile ar trebui s aib aceeai autoritate ca brbaii pentru a nva i a conduce biserica i, pur i simplu anuleaz nvturile apostolului Pavel pe probleme ca aceasta ca i cum aceste lucruri erau doar prerile personale misogine ale cuiva ce a vorbit mai degrab pe baza propriei lui autoriti dect pe baza nvturii inspirate i pline de autoritate a unui apostol i a Scripturii. Iat aici un aspect esenial important. Pavel i-a aprat apostolia nu dintr-o dorin de a se ngmfa sau de a-i menine un sim al importanei de sine, ci pentru c autoritatea mesajului su decurgea din statutul lui de apostol. Era adevrul ce se afla n primejdie. Aceasta-i ce l-a tulburat pe Pavel; nu reputaia lui. ns realitatea este c dac el nu era apostol, mesajul lui n-avea nici o autoritate. Dumanii adevrului au neles aceasta. i, de aceea pe tot cuprinsul Noului Testament vedei att de frecvent dovezi c ereticii atacau credibilitatea apostolului Pavel spunnd c el nu era un apostol adevrat. Aici n bisericile din Galatia se pare c ei spuneau oamenilor c voi nu trebuie realmente s-l urmai pe apostolul Pavel fiindc apostolia lui Pavel i era dat de oameni, nu de Domnul nsui. i astfel Pavel infirm aceasta. Iar n versetul 2 el observ i faptul c el nu e singur n nvarea mesajului pe care el l nva. Continund salutul su, el scrie aceasta: Pavel, apostol i toi fraii care sunt mpreun cu mine, ctre bisericile Galatiei Nu era doar greutatea propriei lui apostolii n spatele acestei scrisori, ci i mrturia tuturor frailor care erau cu el. El nu spune cine erau ei, dar n mod evident galatenii tiau cine erau - oameni cunoscui i a cror nvtur era respectat n bisericile Galatiei. Timotei, care conform cu Fapte 16:1, era din apropierea Listrei ar fi fost bine cunoscut galatenilor, dac el era unul din cei ce erau cu

Pavel. El ar fi fost unul din cei la care el fcea referire. n orice caz, Pavel include pe oricine era cu el n acest salut introductiv astfel nct galatenii aveau s tie c Pavel vorbea pentru mai muli dect doar pentru el nsui. El nu era un apostol fcut de oameni i mesajul lui nu era doar opinia lui personal. Observai, cea de-a doua parte a acestei seciuni introductive a epistolei; este o declaraie. Acesta va fi punctul doi, iar aceasta e inima sau esena ei. Este o declaraie pe scurt chiar a esenei evangheliei. Versetul 3, Har i pace vou de la Dumnezeu Tatl, i de la Domnul nostru Isus Cristos. El s-a dat pe Sine nsui pentru pcatele noastre, ca s ne smulg din acest veac ru, dup voia Dumnezeului nostru i Tatl. A Lui s fie slava n vecii vecilor! Amin. Acesta este un salut fascinat pentru cteva motive. Mai nti, dei el ncepe cu ceea ce este realmente un salut paulin standard (gsii acest salut practic n tot ce Pavel a scris); Har i pace vou. Pavel ntotdeauna a spus aceasta. Observai c imediat el se ndeprteaz de ceea ce este modelul su normal de salutare. Putei verifica toate celelalte epistole ale lui i vei observa un aspect semnificativ. Aceasta este singura din epistolele lui Pavel ce omite orice fel de laud sau cuvnt pozitiv de mulumire sau laud fa de audiena lui, pentru oamenii crora el le scrie. Nici o felicitare la adresa lor; nici o laud pentru ct de credincioi fuseser sau orice altceva de genul acesta. n orice alt epistol din Noul Testament care provine de la Pavel (oricare alta), el include un cuvnt pozitiv de aclamare sau un compliment pentru destinatari. Chiar i atunci cnd el scria Corintului, care era o congregaie n dezordine i problematic. Chiar i atunci, totui, el a scris aceasta: Har i pace vou de la Dumnezeu Tatl, i de la Domnul Isus Cristos., exist afirmaia standard, Mulumesc Dumnezeului meu totdeauna, cu privire la voi, pentru harul lui Dumnezeu care v-a fost dat n Isus Cristos. Cci n El ai fost mbogii n toate privinele, cu orice vorbire i cu orice cunotin. n felul acesta mrturia despre Cristos a fost bine ntrit n mijlocul vostru; aa c nu ducei lips de niciun fel de dar, n ateptarea artrii Domnului nostru Isus Cristos. El v va ntri pn la sfrit, n aa fel ca s fii fr vin n ziua venirii Domnului nostru Isus Cristos. Aceasta-i o laud ct se poate de substanial pentru biserica din Corint care a fost biserica cea mai problematic pe care o ntlnim n Noul Testament. n prima lui epistol ctre Tesaloniceni cuvintele lui Pavel de aclamare pentru acea congregaie umplu de fapt primul capitol al acelei epistole. i vei gsi cuvinte pozitive asemntoare la nceputul oricrei scrisori a apostolului Pavel cu excepia acesteia ctre Galateni. Acest aspect trebuie s fie semnificativ. i aici putei citi ntreaga epistol; toat epistola nu conine un singur cuvnt de aprobare pentru galateni de la nceput pn la sfrit. Nu este genul de scrisoare pe care ai dori s-o primii. Pavel nu avea nimic pentru care s-i laude. Fiindc ei preau att de dispui s mbrieze o doctrin ce nega nsi evanghelia. El nu avea s laude aceasta. i astfel n loc de a-i luda i a pronuna o binecuvntare peste ei, el declar adevrul fundamental al evangheliei, i observai, el pronun o binecuvntare asupra evangheliei. Este clar de-a lungul ntregii epistole c evanghelia se afla sub atac sever, atac direct, pretutindeni n toat regiunea Galatiei. nvtorii se nfiltraser n tot acel teritoriu care, era populat n cea mai mare parte de Neamuri. i aceti nvtori fali mergeau din biseric n biseric nvnd c evanghelia pe care Pavel le-a oferito era incomplet n realitate. Ei nu negau tot ce a nvat el realmente; ei doar spuneau c nu era ntru-totul adevrul deplin. Aceasta nu e tot ce avei nevoie s tii. Mai este un lucru pe care voi trebuie s-l facei i este acesta. Dac convertiii dintre Neamuri nu se taie mprejur, spuneau ei adic, dac ei nu se converteau mai nti la iudaism, ei nu puteau fi mntuii. Nu suntei realmente mntuii dac nu facei acest lucru, nvau ei. Ei adaugau o fapt sau lucrare, respectarea unui ritual ca i condiie esenial pentru ndreptire.

Iar Pavel a vzut clar ceea ce galatenii nu preau chiar s realizeze. i e aceasta: dac diluai evanghelia chiar cu o singur fapt, voi anulai complet harul i distrugei mesajul evangheliei n sine. Romani 11:6, i dac este prin har, atunci nu mai este prin fapte; altfel, harul n-ar mai fi har. i dac este prin fapte, nu mai este prin har; altfel, fapta n-ar mai fi fapt. Pavel spune c cele dou lucruri sunt att de opuse n mod esenial, fapte versus har, nct nu le poi avea mpreun. Nu le poi amesteca mpreun. Aceti eretici care tulburau bisericile din Galatia sunt de obicei numii iudaizatori datorit a ceea ce ei au nvat. Ei nvau c trebuia s v convertii mai nti la iudaism, apoi puteai deveni cretini. Aceasta era toat esena nvturii lor. i, n mod fundamental se rezuma la aceasta: ei doreau s impun ca o povar asupra tuturor cretinilor legile ceremoniale ale Vechiului Testament. Ei nvau c nu puteai deveni cretin dac nu deveneai mai nti iudeu i pzeai toate legile sau regulile ceremoniale ale Vechiului Testament. Aceasta-i ceea ce realmente atrgea dup sine, fiindc dac aveai s te supui circumciziei (Pavel aduce acest argument mai trziu), te obligai n ultim instan fa de toat Legea ceremonial. i eroarea acestor iudaizatori este descris pentru noi n Fapte 15 versetul 1. Aezarea acolo este Antiohia, unde Pavel i Barnaba mplineau lucrarea de slujire printre Neamuri. Iar Luca spunea (Fapte 15:1), Civa oameni venii din Iudea nvau pe frai i ziceau: Dac nu suntei tiai mprejur dup obiceiul lui Moise, nu putei fi mntuii. Fapte 15:5 ne ofer la fel o informaie important. Conform cu Fapte 15:5 iudaizatorii, aceti oameni ce rspndeau aceast nvtur, erau foti farisei. i ei otrveau cretinismul cu legalismul lor fariseic. Aceasta-i ceea ce reprezenta. Ei ncercau s corup cretinismul n acelai mod n care fariseismul corupsese iudaismul. i aceasta era esena erorii lor. i lovea direct n inima lucrrii ispitoare a lui Hristos i a doctrinei ndreptirii prin credin. Deoarece (gndii-v la aceasta) dac exist ceva ce pctosul trebuie s fac nainte ca ispirea lui Hristos s poat cu eficacitate s-l rscumpere, atunci lucrarea de ispire a lui Hristos nu este complet i suficient n ea nsi. Pare ca un adevr evident, aa-i? ns acesta a trecut chiar pe deasupra capetelor galatenilor. De asemenea nseamn c dac exist vreo fapt pe care trebuie s-o nfptuiesc nainte ca s pot fi n cele din urm i pe deplin ndreptit (dac trebuie s ofer o anumit neprihnire de la mine nsumi nainte de a fi complet iertat i vzut ca neprihnit cu desvrire n curtea legal a lui Dumnezeu), atunci ndreptirea mea nu este doar prin credin. i nu este ntemeiat doar pe lucrarea lui Hristos pentru c trebuie s fie fundamentat i pe ceva ce eu fac. Dac trebuie s ndeplinesc un ritual pentru a obine ndreptirea mea (fie c este circumcizia aa cum iudaizatorii nvau sau botezul dup cum bisericile Romanocatolice nva chiar astzi), atunci tu faci mai degrab acel ritual instrumentul ndreptirii dect credina singur care este ceea ce Scriptura nva c este instrumentul ndreptirii. i Pavel spunea c aceasta-i o eroare grav, iar noi vom vedea ct de grav ntr-o clip. V voi da totui un indiciu. Nu exist nici o ans de a exagera ct de grav este aceast eroare. Este cea mai grav greeal pe care o putei introduce sau prezenta n nvtura voastr despre evanghelie. ns, ceea ce doresc ca voi s observai la momentul de fa este cum ntreaga evanghelie e rezumat n aceast declaraie a versetului 4. Privii la versetul 4. El s-a dat pe Sine nsui pentru pcatele noastre, ca s ne smulg din acest veac ru, dup voia Dumnezeului nostru i Tatl. Haidei s-l studiem mai ndeaproape. Mai nti de toate, expresia El s-a dat pe Sine nsui pentru pcatele noastre; aceasta este o afirmaie convingtoare. Este un ecou al limbajului din Isaia 53 versetul 5 care spune, Dar El era strpuns pentru pcatele noastre, zdrobit pentru frdelegile noastre. Pedeapsa care ne d pacea a czut peste El, i prin rnile Lui suntem tmduii. Citii mai departe n Isaia 53, versetul 10 clarific exact ce nseamn acest limbaj. Isaia 53:10

spune, Domnul a gsit cu cale s-L zdrobeasc prin suferindar dup ce i va da viaa ca jertf pentru pcat nainte de a deveni credincios, cnd eram foarte tnr i doar un cretin nominal, i obinuiam s vd aceast expresie Hristos a murit pentru pcatele noastre mi amintesc c stteam n coala gimnazial lng calorifer i cineva luase un creion i scrisese pe calorifer Hristos a murit pentru pcatele noastre. La nceput am crezut c era o glum ct se poate de ciudat. Este prima dat cnd mi amintesc realmente s fi vzut acea expresie Hristos a murit pentru pcatele noastre. Dar stteam acolo lng calorifer i evident nu-l ascultam pe profesor i astfel trebuia s m gndesc la ceva. i tocmai meditam la cine a scris acel lucru; oare ce ncerca s spun. Hristos a murit pentru pcatele noastre. Nu puteam vedea cum pcatele mele puteau n mod posibil s-l pun pe Isus pe cruce fiindc credeam c nsemna ntructva c am greit i atunci consecinele pcatului meu rezultau ntr-un fel sau altul n moartea lui Hristos ca i cum eu eram de nvinovit, ca i cum moartea Lui era cumva greeala mea; eu am cauzat-o. i nu puteam nelege cum putea fi posibil pentru c toate pcatele mele erau comise dup ce Hristos a murit. Iar eu sincer nu puteam vedea nici o relevan ntre moartea Lui i pcatele mele. Ce nseamn aceasta, Hristos a murit pentru pcatele noastre? Am nceput s meditez la aceasta. De fapt au trecut ani ca s capete sens acest lucru pentru mine. i cnd n cele din urm a nceput s aib sens a fost atunci cnd am neles sensul ispirii. Observai cu atenie cuvintele din Galateni capitolul 1 versetul 4. El s-a dat pe Sine nsui pentru pcatele noastre Acesta a fost un act al milei suverane. Acesta a fost un act al propriei voine ndurtoare a lui Hristos. El s-a dat pe Sine nsui benevol ca plat pentru pcatele mele. Aceasta-i ceea ce nseamn: El a murit pentru pcatele mele. A murit ca plat pentru pcatele mele. El a stat n locul meu i pentru mine a ndurat mnia dreapt a lui Dumnezeu mpotriva pcatului, mnie ce ar fi trebuit s fie direcionat mpotriva mea, i El i-a asumat-o n locul meu. Aceasta-i ceea ce nseamn aceste cuvinte. Iar galatenii ar fi neles imediat sensul lui Pavel pentru, El s-a dat pe Sine nsui pentru pcatele noastre, fiindc Pavel predicase acest adevr galatenilor de multe ori. i aici era eroarea ereticilor galateni. Fcnd dintr-un ritual instrumentul justificrii ei inseraser fapte umane n formula evangheliei. Ei au distrus doctrina justificrii doar prin credin, principiul sola fide. i aceasta, de fapt, era echivalent cu nvtura c lucrarea de ispire a lui Hristos pe cruce nu era chiar suficient pentru a realiza mntuirea noastr. Fiindc, dac ispirea lui Hristos este suficient, atunci El a realizat mntuirea i nu exist nici o fapt i nici un merit pe care persoana rscumprat are nevoie s le aduc. Hristos a fcut totul. Aceasta-i ceea ce nva evanghelia adevrat. ns ereticii galateni, asemeni multor eretici de astzi, au dorit s adauge respectarea unei ceremonii legale ca cerin pentru mntuire. i acest lucru era echivalent cu negarea suficienei lucrri a lui Hristos. Aadar, Pavel ncepe aceast epistol cu o declaraie despre lucrarea de ispire a lui Hristos. El s-a dat pe Sine nsui pentru pcatele noastre, ca s ne smulg din acest veac ru, dup voia Dumnezeului nostru i Tatl. Continund s examinm cu atenie aceasta, observai urmtoarea expresie. ca El s ne smulg (izbveasc) din acest veac ru Exist o dimensiune profetic a izbvirii noastre din pcat. Hristos ne-a mntuit ca s ne izbveasc, nu doar din aceast lume prezent rea, ci s ne fac ceteni ai mpriei Lui. i eu cred c Scriptura nva clar c realizarea deplin a mpriei lui Hristos va fi o realitate pmnteasc viitoare. Cnd Hristos se ntoarce n trup pe pmnt El va stabili o mprie ce va fi caracterizat de pace, abunden i neprihnire aa cum e descris pe tot cuprinsul Vechiului Testament ca o mprie ce exist aici pe pmnt. i cred c aceasta-i literalmente adevrat. Hristos va conduce naiunile cu un sceptru de fier i va fi vremea cea mai mrea de binecuvntare pe

care pmntul a cunoscut-o vreodat. i aceasta-i mpria lui Hristos. Iar, fiindc noi credem c Hristos se va ntoarce mai nti i apoi va stabili acea mprie suntem numii premileniti. Aceasta-i perspectiva noastr profetic. Acesta-i termenul teologic pentru adevrul biblic c, Hristos se ntoarce mai nti i apoi stabilete (instaureaz) mpria mileniului (o mprie pentru o mie de ani) premilenism. Eu sunt premilenist. Hristos ne-a rscumprat ca s ne fac parte a acelei mprii. El ne-a salvat pentru a ne izbvi din aceast lume prezent rea i s ne fac parte a acelei mprii. i tii ce? Pentru credinciosul adevrat acea mprie nu e doar o realitate viitoare. Noi suntem parte a mpriei chiar acum. Ne trim vieile noastre n trmul spiritual al acelei mprii viitoare pentru c noi trim n sfera autoritii Regelui. Noi nu trebuie s ateptm pn la mplinirea sau realizarea viitoare a unei mprii pmnteti. Ascultai ce le-a spus Pavel colosenilor. Coloseni 1 versetele 12 i 13. Mulumind Tatlui care v-a nvrednicit s avei parte de motenirea sfinilor n lumin. El ne-a izbvit de sub puterea ntunericului, i ne-a strmutat (timpul trecut) n mpria Fiului dragostei Lui Cu alte cuvinte, Pavel spune c noi deja trim n dimensiunea spiritual a mpriei lui Hristos. Noi suntem ceteni ai cerului. Noi nu mai suntem ceteni ai pmntului. Cci cetenia noastr este n ceruri, de unde i ateptm ca Mntuitor pe Domnul Isus Cristos Filipeni 3 versetul 20. Eu sunt premilenist i aceasta nseamn c nu sunt amilenist, ns fraii notri amileniti au acest aspect n mare msur corect; exist o realizare spiritual a mpriei mileniului ce este n vigoare astzi. Iar voi i eu trim n mijlocul ei dac suntem credincioi adevrai. Locul unde amilenitii se abat de la calea cea dreapt este cnd ei neag realitatea mpriei pmnteti viitoare ce nc urmeaz s vin. ns ei au dreptate c exist o dimensiune a mpriei ce funcioneaz chiar astzi. i exist unii premileniti care sunt att de strict centrai n premilenismul lor nct vor nega c exist vreo mplinire sau realizare spiritual prezent a mpriei. Ei insist c mpria este ntru totul viitoare. Aceasta-i greeal serioas. Fiindc Pavel spune c scopul lui Dumnezeu n salvarea noastr este s ne izbveasc din aceast lume prezent rea. i dac mpria este ntru totul viitoare, atunci noi nu am fost realmente izbvii nc din aceast lume prezent rea. i aceasta-i contrar cu tot ce nva Noul Testament despre trmul spiritual n care credinciosul triete. Observai expresia, dup voia lui Dumnezeu i Tatl nostru. Pavel a trebuit s strecoare puin Calvinism acolo, nu-i aa? Rscumprarea noastr este conform voinei suverane a lui Dumnezeu. i Pavel explic cu precizie ce vrea s spun prin aceasta puin mai deplin n epistola lui ctre Efeseni, unde vorbete despre doctrina alegerii detaliat. ns la momentul de fa el doar declar faptul c mntuirea noastr (el vorbete despre orice aspect al ei de la moartea lui Hristos pentru pcatele noastre pn la izbvirea noastr din aceast lume prezent rea, totul n privina aceasta) depinde de voina suveran a lui Dumnezeu. Cu alte cuvinte, Dumnezeu este cel care a plnuit-o. El este cel care a dus-o la ndeplinire. i El este n control n privina oricrui aspect al ei. El este suveran. Mi-ar place s insist asupra acestui subiect. tii mi-ar face plcere, ns de dragul timpului e nevoie s trec la cea de-a treia parte a acestei seciuni introductive. Aceasta este partea ce realmente iese n eviden i este o denunare. Este o denunare a tuturor nvtorilor care corup evanghelia. i n particular, aceia care neag doctrina ndreptirii prin credin, fcnd o fapt sau un ritual o condiie esenial pentru mntuire. Pavel spune c o doctrin ca aceasta se ridic la o repudiere sau renegare a harului lui Dumnezeu. Versetul 6: M mir c trecei aa de repede de la Cel ce v-a chemat prin harul lui Cristos, la o alt evanghelie. O evanghelie lipsit de har, sugereaz el. Care nu este o alt Nu este realmente o evanghelie adevrat. dar sunt unii oameni care v tulbur i voiesc s rstoarne

Evanghelia lui Cristos. Aceti eretici, spune Pavel, pervertiser evanghelia. Prin solicitarea unei respectri a legii ceremoniale ei anulau harul. i evident aceasta distruge evanghelia n sine pentru c harul se afl la inima mesajului evangheliei. i ascultai limbajul plin de putere pe care Pavel l folosete mpotriva ereticilor galateni i oricui i urmeaz pe ei n coruperea evangheliei. Acesta nu este un limbaj inofensiv cultural. Acesta nu este un limbaj ce se potrivete pentru urechile postmoderne. Pavel i blesteam sau njur. Versetele 8 i 9. El i blesteam de dou ori. Dar chiar dac noi nine sau un nger din cer ar veni s v propovduiasc o Evanghelie deosebit de aceea pe care v-am propovduit-o noi, s fie anatema (blestemat)! i el crede c aceasta nu-i suficient; mai bine o spun din nou. Versetul 9: Cum am mai spus, o spun i acum: dac v propovduiete cineva o Evanghelie deosebit de aceea pe care ai primit-o s fie anatema! Cu alte cuvinte, Pavel i instruiete solemn pe credincioii galateni s nu aibe nimic de-a face cu aceti eretici sau cu oricine altcineva care predic o evanghelie diferit de cea auzit de la ei. El nu spune, vedei dac putei s-i ndreptai pe aceti indivizi. El nu le spune, spunei-le c eu am spus c, cred c poate e nevoie s avem un dialog. El nu face nimic de genul acesta. El i blesteam i spune c nu trebuie s aib nimic de-a face cu ei. Cineva spune, ei bine asta nu-i foarte tolerant. tii ce? Aceasta-i n regul. Tolerana este mult supraestimat n aceast er post-modern. De fapt, eu i voi trim ntr-o er unde intolerana este singurul tabu rmas. Singurul lucru pe care nu trebuie s-l mai facei este s fii intolerani. Dar dac urmai sfatul lui Pavel adresat galatenilor, voi nu vei fi complet tolerani. i aceasta nu v va aduce vreo onoare n ziua i era prezent. Dar e n regul! Versetul 10: Caut eu oare, n clipa aceasta s capt bunvoina oamenilor, sau bunvoina lui Dumnezeu? Sau caut s plac oamenilor? Dac a mai cuta s plac oamenilor, n-a fi robul lui Cristos. Aceasta, este nvtura consecvent a tuturor apostolilor i ntregului Nou Testament; c noi n-ar trebui s avem vreo toleran pentru cei care corup evanghelia. Oamenii m ntreab mereu, de ce eti att de critic fa de att de multe micri. Iar rspunsul meu este, fiindc att de multe din aceste micri corup evanghelia i o fac n moduri ce sunt mai zgomotoase i cu mult mai rele dect ereticii galateni; iar Pavel i-a blestemat. i el a fost critic. Iar acesta este modul n care noi trebuie s fim. Ascultai-l pe apostolul Ioan, apostolul dragostei. Din 2 Ioan versetele 7-11. El spune aceasta, vorbind despre acelai lucru, cei care corupeau evanghelia venind i deformnd adevrul; oameni care pretindeau s fie cretini; ei veneau i spuneau, Ei bine, nu putem fi doar frai. Nu putem fi unii? Iat ce a spus Ioan s facem cu oameni ca acetia. 2 Ioan 7, Cci n lume s-au rspndit muli amgitori, care nu mrturisesc c Isus Cristos vine n trup. El se ocupa de o erezie specific acolo. i era diferit de erezia din Galatia. ndreptirea era atacat n Galatia. Acolo unde Ioan se ocupa de eroare, persoana lui Hristos era atacat. Dar el spune n mod esenial acelai lucru. Oricine mrturisete aceasta, spune el, este un neltor i anticrist. Precum spuneam, acea dare de nume. [Ops!] Observai, spune el, Pzii-v bine s nu pierdei rodul muncii voastre, ci s primii o rsplat divin. Oricine o ia nainte, i nu rmne n nvtura lui Cristos, n-are pe Dumnezeu. Cine rmne n nvtura aceasta, are pe Tatl i pe Fiul. Dac vine cineva la voi, i nu v aduce nvtura aceasta, s nu-l primii n cas, i s nu-i zicei, Bun venit!; Cci cine-i zice, Bun venit!, se face prta faptelor lui rele. nelegei, Ioan nu vorbete aici despre o nenelegere minor. El nu vorbete despre oameni c vin i poate nu sunt de acord cu noi n ce privete maniera botezului sau ceva de genul acesta. El vorbete despre cineva al crui mesaj merge la inima adevrului evangheliei i submineaz calea mntuirii. n Galatia ei atacau ndreptirea prin credin. Ioan se ocupa de oameni care atacau persoana lui Hristos. Dar rezultatul era acelai. Ei sfreau cu un Hristos diferit. n Galatia ei predicau o evanghelie diferit. Amndoi, Pavel i Ioan erau de acord c

atunci cnd vine cineva la voi cu un hristos diferit sau o evanghelie diferit s nu avei nimic de-a face cu persoana respectiv. Ioan spune c sunt muli nvtori fali periculoi i s nu avei nimic de-a face cu ei. Nu-i gzduii n casa voastr, spune el. Nici mcar nu-i salutai, care, n acea cultur se referea la un fel de cinstire ceremonial a acestei persoane ca i cum era vrednic de onoare. i Ioan spune c ei nu sunt. Dac le dai orice fel de onoare public, voi sugerai faptul c nu credei c eroarea sau greeala lor este realmente grav. i dac facei aceasta, spune el, voi v facei prtai la faptele lor rele. Aceasta nu e o prescripie pentru nepolitee sau persecuie. El nu spune c voi ar trebui s fii nepoliticoi i rutcioi fa de sectanii care vin la ua voastr, dup cum o fac aproape n fiecare smbt dimineaa, aa-i? El simplu spune c voi n-ar trebui s facei ceva care s permit acestor oameni o cale de acces, chiar una privat n solitudinea casei voastre. Nu le oferii nici un fel de ncurajare verbal sau salut ce las impresia c voi suntei ntru ctva nelegtori fa de misiunea lor. A face astfel nseamn a lua parte la faptele lor rele. Ei fac ceea ce fac sub blestemul lui Dumnezeu nsui i prin urmare, voi avei obligaia s rspundei, spune Ioan, oamenilor de acest tip cu genul de team i cutremur adecvate. De aceea sunt circumspect privind toate tendinele ecumenice din cadrul evanghelismului modern. i este pretutindeni. Sunt unii care spun c noi trebuie doar s lsm la o parte diferenele noastre de doctrin cu Romano Catolicismul i s-i mbrism pe romano-catolici ca fraii i surorile noastre n Hristos. iai c exist chiar o micare n cretere n prezent pentru evanghelici de a-i mbria pe Mormoni ca fraii i surorile noastre n Hristos? Cu dou luni n urm preedintele Seminarului Fuller a stat naintea unei mulimi de mormoni din oraul Salt Lake i i-a cerut scuze pentru intolerana evanghelicilor care-i trateaz pe ei asemeni unei secte. Micarea ecumenic modern poate suna foarte prietenoas i milostiv sau plin de compasiune, dar amintii-v c Romano-Catolicismul nva exact aceeai eroare ca ereticii galateni, cu excepia faptului c n loc de circumcizie Roma face botezul instrumentul ndreptirii noastre. Iar Roma merge mai departe i adaug la aceasta i alte cteva sacramente fcute de oameni. Mormonismul la fel neag ndreptirea prin credin. i la aceast eroare ei adaug o mulime de alte erezii cu privire la persoana lui Hristos i natura dumnezeirii. Mormonismul nu este cretinism adevrat. Este o sect. ns odat ce avei bunvoina de a-i mbria pe aa-numiii cretini, care nu sunt realmente cretini, care neag doctrina ndreptirii prin credin, atunci face puin sens ncercarea de a opune rezisten vreunei erori ct de ct. Fiindc odat ce abandonai doctrina ndreptirii prin credin, voi ai abandonat chiar inima i sufletul evangheliei, iar religia voastr nu mai este n adevr cretin. Este o evanghelie diferit. i aceasta-i exact ceea ce Pavel spune i motivul pentru care el pronun un blestem asupra acestui fel de nvtur n versetul 8 i 9. Orice sect i orice religie fals are acest aspect n comun. Ele toate neag ndreptirea prin credin. Nu exist nici o singur sect, nu exist nici o singur religie fals care s afirme doctrina ndreptirii prin credin ntr-un mod plin de acuratee aa cum este nvat n Scriptur. Ele pot folosi cuvintele, dar nu exist una care s nvee adevrul despre ea. Acesta este punctul de nceput pentru orice erezie. i lucrurile mereu se nrutesc de acolo. ns acesta este punctul de nceput. Nu-i de mirare c apostolul Pavel era att de combativ n aprarea ndreptirii prin credin. Acesta-i modul n care noi trebuie s fim. Noi avem obligaia s nelegem evanghelia. Noi trebuie s-o nelegem. Avem nevoie s-o aprm. E nevoie chiar s avem bunvoina de a muri pentru ea dac e necesar. S nu uitm aceasta. i dac nu avem aceast atitudine, noi vom fi susceptibili chiar n faa acelorai erori mpotriva crora Pavel a luptat n Galatia. i vei ajunge s nelegei aceasta n urmtoarele sptmni c aceasta nu e o problem mrunt sau neimportant. Este chiar lucrul ce distinge religia adevrat de tot ce este fals, ru i distructiv. Iar uneori voi trebuie s luptai pentru a evita ceea ce Pavel descrie n versetul 6, s trecei aa de repede de la Cel ce v-a chemat

prin harul lui Cristos, la o alt Evanghelie. Haidei s fim dornici de a duce aceast lupt. i s fim aleri la pericolele ce ne nconjoar ori de cte ori ne lum privirea de la inima adevrului evangheliei. Aceasta este esena mesajului lui Pavel ctre Galateni. Iar n sptmnile ce urmeaz vom ajunge s vedem cum l dezvolt el. S ne rugm. Doamne, i suntem recunosctori c, Cuvntul Tu face cunoscut mesajul evangheliei cu atta claritate. Druiete-ne curajul de a-l afirma i de a lupta pentru el, i dac va fi nevoie, chiar s murim pentru el. M rog ca vieile noastre s fie o mrturie a adevrului evangheliei. i dac sunt unii aflai aici sau n sfera vieilor noastre care nu-L cunosc pe Hristos, m rog ca noi s prezentm evanghelia att de clar nct s nu fie cu putin ca ei s n-o poat nelege. M rog ca vieile noastre, pe aceast cale, s-L glorifice pe Hristos n al crui nume ne rugm. Amin.
Tradus de Lcrmioara Novac