El hielo lquido es una suspensin de cristales de hielo en una solucin anticongelante.

Este nuevo tipo de hielo presenta numerosas ventajas sobre el hielo tradicional ya que puede utilizarse en contacto directo con el producto a enfriar o circulndolo de forma indirecta a travs de un intercambiador de calor.

El hielo es 100% ecolgico. Elevada capacidad trmica: El hielo lquido es una mezcla binaria de agua y hielo con una alta capacidad de intercambio trmico, de hasta 80 Kcal/kg. Capacidad de ser bombeado: Una de las principales ventajas que presenta este sistema es su fcil distribucin. Ello es debido a su capacidad de fluir a travs de pequeos tubos y orificios y a que puede ser bombeado por tuberas rgidas o flexibles desde el punto de generacin hasta su punto de utilizacin. Calidad del hielo ms higinica: El hielo esta siempre dentro de depsitos y tuberas alimenticias por lo que no es contaminado por el polvo que puede arrastrar el aire y que se deposita en las partes descubiertas de las tinas y tanques. Forma de los cristales de hielo: Debido a la forma redondeada de los cristales y a la ausencia de bordes afilados es ideal para emplear directamente sobre el producto a enfriar, evitando las mermas en el producto. Elevada capacidad trmica: El hielo lquido es una mezcla binaria de agua y hielo con una alta capacidad de intercambio trmico, de hasta 80 Kcal/kg. Gran superficie de contacto con el producto a enfriar: Debido a la gran superficie de contacto entre el hielo y el producto y a que el hielo lquido est a temperaturas bajo cero, se produce un enfriamiento muy rpido hasta temperaturas alrededor de los cero grados. Una vez drenada el exceso de lquido el producto queda completamente rodeado por hielo en forma de nieve, con lo que queda protegido de las agresiones externas. Capacidad para operar a temperaturas bajas: Aunque habitualmente se utilice hielo lquido entre -3 C y -1 C se pueden alcanzar temperaturas del hielo de hasta -6 C. Menor coste de fabricacin: La generacin de hielo lquido supone un ahorro energtico de entre el 30 y el 40% sobre la produccin de hielo tradicional. Adems, el hielo lquido tiene la capacidad de ser almacenado en depsitos isotrmicos y sanitariamente aprobados por los organismos oficiales, para utilizarse posteriormente, lo que permite aprovechar los periodos de bajo conste de la energa elctrica. Menor coste de la infraestructura: La infraestructura necesaria es mucho ms barata puesto que no necesita: Infraestructuras de grandes silos de hielo. Sistemas mecnicos para sacar el hielo de los silos. Tanquetas para transportar el hielo hasta el destino final. Carretillas elctricas o de gas-oil. Mantenimiento de la infraestructura. Cintas de transporte para el hielo. Reduce el tiempo de enfriamiento: Reduce el tiempo de enfriamiento entre la tercera parte y la mitad del tiempo que con el hielo tradicional. Aumenta la vida til del producto: Aumenta la vida til del producto alimenticio, mejorando la calidad y precio del producto.

APLICACIONES:

Aunque la conservacin de pescados sea la aplicacin mas conocida del hielo lquido existen muchas otras aplicaciones entre las que cabe destacar:
- Sacrificio de pescado - Refrigeracin del pescado despus de su sacrificio en piscifactoras. - Refrigeracin de pescado en cajas. - Refrigeracin de pez pelgico en tanques. - Refrigeracin por contacto directo de frutas y verduras despus de su recoleccin. - Rpida refrigeracin de los productos hervidos en su propia bolsa, por inmersin de la bolsa. - Refrigeracin y limpieza de las aves despus de su sacrificio. - Refrigeracin directa de la carne de salchicha y del pat durante el proceso de mezcla. - Refrigeracin directa de la masa durante el proceso de mezcla en las panaderas para retardar el proceso. - Refrigeracin de la leche por circulacin de hielo lquido a travs de las placas de los intercambiadores de calor. - Concentracin de zumos de frutas, etc. - Refrigeracin rpida de pieles en mataderos. - Aumento de la capacidad de los sistemas de salmuera existentes eliminando el cuello de botella que se forma en el sistema de distribucin de la salmuera. - Sustitucin de halocarbonos y amonaco en lugares de trabajo donde es requerida la refrigeracin por aire. - Provisin de almacenaje trmico de productos lcteos cuando las cargas estn en su punto ms alto. - Provisin de almacenaje trmico para aire acondicionado. - Supresin del calor exotrmico durante la refrigeracin de los moldes de las estructuras de hormign. - Produccin a granel de hielo para los procesos industriales.

- Pistas de esqu artificiales. - Extintores de fuego rpidos. - Refrigeracin de aceites comestibles, fculas y otros productos como purs de frutas.