Contudo, o mundo atual se depara com uma crise de escassez de gua no horizonte. Como isso possvel? Embora o volume total de gua existente na Terra seja de 1.386 milhes de km3, 97,5 % deste total constitudo pelos oceanos, mares e lagos de gua salgada (Shiklomanov, 1998 in IHP, UNESCO ou in Rebouas, 1999). Na parte formada pela gua doce, mais de 2/3 esto nas calotas polares e geleiras, inacessveis para o uso humano pelos meios tecnolgicos atuais. Vendo as coisas dessa forma, restam apenas cerca de 1% da gua para a vida nas terras emersas. Nesta parcela a gua subterrnea corresponde a 97,5%, perfazendo um volume de 10,53 milhes de km3. Deste ponto de vista foi formulado o conceito da gua como um recurso finito.
http://www.portalsaofrancisco.com.br/alfa/meio-ambiente-agua/planeta-agua.php
Apesar de 75% da superfcie do planeta ser recoberta por massas lquidas, a gua doce no representa mais do que 3% desse total. Apenas um tero da gua doce presente nos rios, lagos, lenis freticos superficiais e atmosfera - acessvel. O restante est concentrado em geleiras, calotas polares e lenis freticos profundos, conforme mostra a tabela abaixo:
Local Oceanos Calotas polares e geleiras gua subterrnea gua doce de lagos gua salgada de lagos gua misturada no solo Rios Vapor dgua na atmosfera
Percentual do total (%) 97,61 2,08 0,29 0,009 0,008 0,005 0,00009 0,0009
http://educacao.uol.com.br/geografia/agua-potavel-apenas-3-das-aguas-sao-doces.jhtm
O Brasil mantm uma posio privilegiada no cenrio mundial: detm cerca de 12%
da gua doce superficial do planeta, enquanto regies da Europa, como Portugal e Espanha, alm de Oriente Mdio e grande parte da frica, lutam contra a escassez crnica do produto. A distribuio pelo territrio brasileiro , porm, desigual. A Amaznia derrama no mar 78% da gua superficial do Brasil, com um excedente hdrico que atrai a cobia global. O Sudeste fica com apenas 6%, o que representa um grande dficit, pois tem de irrigar quase metade da produo agrcola do Pas e dar de beber a cerca da metade dos 190 milhes de brasileiros, alm de fornecer gua para mover 50% do Produto Interno Bruto industrial. Isso coloca a regio em um patamar crtico, com menos de 10% do volume de gua por habitante preconizado pelas Naes Unidas, ou apenas 200 metros cbicos por segundo/ano.