VILLENA

Creado por Javi Gombao

Conoce la provincia de Alicante

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Localizacin

Situada en el noroeste de la provincia de Alicante, limita al oeste con Castilla-La Mancha y Murcia y al norte con la provincia de Valencia. Es cabeza de partido judicial y capital de la comarca del Alto Vinalop. Se sita a una altitud de 504 msnm y su trmino municipal abarca una extensin de 345,6 km2 (lo que lo convierte en el 2 ms grande de la provincia). Contaba con 34 968 habitantes en 2010 (INE), siendo el 10 municipio ms poblado de Alicante y el 21 de la Comunidad Valenciana

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Historia
La Prehistoria Los vestigios ms antiguos hallados en el trmino municipal de Villena se remontan al Paleoltico Medio, hace aproximadamente 50.000 aos. Desde entonces, tanto la Prehistoria como la Historia estn extensamente representadas en cada uno de sus momentos. La Prehistoria est marcada, por un lado, por la continuidad del poblamiento constatado desde el Paleoltico Medio; por otro, por la originalidad de yacimientos como la Casa de Lara, representante del Neoltico en llanura y, finalmente, por la definitiva irrupcin del urbanismo en una de las principales ciudades del Mediterrneo Occidental: Cabezo Redondo, perteneciente a la Edad del Bronce. El desarrollo alcanzado en esta etapa permite que Villena aparezca con mayscula en la Historia, ya que ha esta cultura pertenece el magnfico conjunto areo conocido como "Tesoro de Villena". La continuidad del proceso humano est constatada por la presencia de yacimientos ibricos y villas romanas repartidas por todo el trmino. El origen de la ciudad La Historia ha visto pasar iberos, romanos, visigodos y musulmanes, pero bucear en los orgenes de la ciudad es ms problemtico. La primera noticia que se tiene de Villena es la del tratado de los musulmanes con Teodomiro en el ao 713. En l se nombra la ciudad de BLNTIA (BILYANA a partir del siglo XI), que con la fuga de vocales propia de la escritura islmica, ha sido identificada por algunos investigadores como Villena.

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Segn las fuentes escritas que se han conservado, el aspecto general de la ciudad antes de la Conquista cristiana debi ser esplendoroso: jardines en los que el agua de la antigua Laguna y de numerosos manantiales jugara un papel predominante. En el rea urbana los viajeros veran sus construcciones ms sobresalientes, como los castillos de la Atalaya y Salvatierra y, probablemente, la mezquita situada en la Iglesia de Santa Mara.

Monumentos
El Castillo de Salvatierra, Conocido popularmente como El Castillico se sita sobre el repliegue de la sierra de la Villa, en la localidad de Villena, provincia de Alicante (Espaa). Se construy durante el siglo X y perdur hasta el siglo XIV, cuando sera abandonado en beneficio del Castillo de la Atalaya. Desde su enclavamiento se pueden contemplar los valles de Biar, Benejama y Villena, as como las localidades de Yecla y Caudete. Actualmente la edificacin est en ruinas y slo se conserva una pequea parte de ella. La construccin de forma rectangular alcanza unas dimensiones de 50 m de longitud y cinco de anchura, cuyos muros de doble parmetro miden 60 cm de espesor y estn construidos con piedras medianas y unidos por argamasa. Los bloques de piedras por los que se componen son de tamao mediano. En su parte superior se alzan tres torres: la norte de planta circular en su origen, pas a adquirir su actual forma rectangular al igual que la torre central.

La ermita de Nuestra Seora del Pilar Se encuentra en el Valle de los Alhorines, en el municipio de Villena (Alicante, Espaa). Est situada en medio de la huerta, a unos 5 km tanto de La Encina como de La Zafra,

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en la partida de La Gloria, y anexa a un gran casern de dos plantas y una casa de labor denominados Casa Conejo. La ermita, edificada sobre un zcalo de piedra, tiene una sola nave y se accede a ella a travs de cuatro escalones fabricados en piedra caliza. Las paredes son de ladrillo y estn encaladas en blanco, mientras que la cubierta, a dos aguas, est realizada con teja moruna. El hueco de la puerta, adintelado, est situado en el centro de la fachada central y est cerrado por una puerta de madera de doble hoja. Sobre la entrada se sita un culo circular cerrado en hierro forjado, y encima de ste un escudo de piedra en el que se lee SI DEUS PRO NOBIS[...]. La fachada se remata con una espadaa de ladrillo macizo.

La ermita de San Antn Se encuentra en el casco antiguo de Villena (Alicante, Espaa), en las cercanas de la plaza de Santiago. Su construccin data de, al menos, 1586 y tiene la condicin de Bien de Relevancia Local, adems de estar incluido en el BIC que conforma el centro histrico de la ciudad. En la actualidad se usa ampliamente como sala de exposiciones.

La ermita data del siglo XVI, siendo la primera mencin que se conserva de ella de 1586.1 Consta que en 1709 ya se celebraban las fiestas de San Antn, que son por tanto unas de las ms antiguas de Villena. Ese ao hubo habas y guijas, hoguera, toas y fuegos de artificio, tradiciones las tres ltimas que se han mantenido hasta la actualidad. En 1791 tuvieron lugar grandes obras de reparacin en la ermita, que en el ao 1996 amenazaba ruina. Por este motivo, la Asociacin de Vecinos del Barrio de San Antn comenz a realizar obras de restauracin que culminaron 10 aos despus (2006).

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Sobre la portada se alza una espadaa en la que se sita la campana. sta, denominada Sagrada Familia, se fundi en 17232 y fue restaurada en 2007.

La iglesia de Santa Mara Es un templo catlico situado en Villena, provincia de Alicante (Espaa). La iglesia de Santa Mara de se levant sobre una antigua mezquita musulmana en el siglo XVI para convirtirse en la iglesia de Santa Mara o del Rabal. Tiene una sola nave, que parece convertirse en tres al perforarse los contrafuertes interiores. Su cabecera poligonal no posee girola, y sus bvedas de crucera descargan en pilares con semicolumnas adosadas que llevan grabados relieves renacentistas.

La Rana Es un surtidor ornamental para fuente, datado entre 1916 y 1917, que representa una rana sentada sobre formaciones de coral. Desde 1948 est situado en la explanada exterior del Santuario de Nuestra Seora de las Virtudes, en la pedana de Las Virtudes de Villena (Alicante, Espaa). Hasta entonces estuvo instalado en la ciudad, en el Parque de Ruperto Chap.1 La imagen, de autor desconocido, representa una rana sentada sobre formaciones de coral, con la cabeza erguida, las extremidades superiores sobre una caracola del gnero cymatium y a ambos lados de sta, sendas flores del gnero lilium. En el centro de la boca se encuentra el orificio del cao, por el que sale el nico chorro de agua, y que atraviesa todo el interior de la escultura hasta la base. Est esculpida en bloque de piedra caliza blanca El Monumento a Ruperto Chap

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Est situado en Villena, en el Paseo de Chap, en la zona que anteriormente haba ocupado La Rana.1 Lo construy en el ao 1947 el escultor villenense Antonio Navarro Santaf como homenaje al genial msico, tambin nacido en Villena.

Tras varios proyectos presentados por Navarro Santaf, el Ayuntamiento y el Ateneo Cultural "Ruperto Chap", se decidieron por el que hoy podemos contemplar. La obra, esculpida con piedra de Monvar y de la Sierra del Morrn, est presidida por una escultura sedente de Chap (de parecido extraordinario), al que rodean figuras alegricas de dos obras suyas: "La Bruja", a su izquierda y "La Revoltosa", a su derecha.

La plaza de toros de Villena Se inaugur en el ao 1924. Es una de las escasas plazas de toros existentes en la provincia de Alicante y tuvo aforo para 10.000 personas.1 Se reinaugur el 26 de marzo de 2011.2 Es una obra de inters por sus grandes dimensiones, su carcter macizo, su situacin exenta y las caractersticas formales de su arquitectura: acceso y ventanas con arcos neorabes apuntados, pilarcillos y aleros metlicos de ltimo piso.

El teatro Chap Es un teatro situado en la ciudad espaola de Villena (Alicante). Est dedicado a su hijo predilecto, el compositor Ruperto Chap y se inaugur en 1925.1 Es uno de los edificios ms notables de la ciudad, adems de uno de los teatros ms activos de la Comunidad Valenciana.

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El teatro se volvi a abrir al pblico el 24 de abril de 1999 tras un lapso de ms de 15 aos. En la actualidad es uno de los teatros ms activos de la Comunidad Valenciana, representando obras de calidad a escala nacional y, en ocasiones, internacional.

La Torre del Orejn, Torre de la Villa o Torre del Relox Fue una torre provista de reloj situada en Villena (Alicante) hasta 1888, ao en que se mand demoler ya que se daba por insegura. La denominacin de Torre del Orejn proviene de un mecanismo del reloj de la torre, mediante el cual, al mismo tiempo que sonaban las campanas, se abra una ventana por la que apareca un autmata con forma de grotesca cabeza de enormes orejas, a modo de cuco. El Orejn se trataba de una talla de madera de unos 50 cm de altura que formaba parte del reloj pblico. Se ignora quines fueron sus constructores. Se sabe que este tipo de maquinarias se realizaban en Grenoble (Francia) a finales de la Edad Media, pero no se puede descartar que los autores fueran villenenses, ya que tenan reconocida fama como constructores de relojes. La talla representaba una cabeza de pcara y burlona sonrisa, cara ancha y enormes orejas

Museos
Casa museo escultor Navarro Santaf

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El museo se ubica en la planta baja de la que fue la casa del insigne escultor villenense, considerado como el mejor escultor animalstico de Espaa. Prueba de ello son El Monumento al Oso y al Madroo en Madrid o El Monumento al Caballo en Jerez de la Frontera, as como los grupos taurinos.

Museo arqueolgico Jose M. Soler

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Fundado en 1957. En sus vitrinas, cronolgicamente ordenadas, se encuentran objetos del Paleoltico Superior, del Epipaleoltico, del Neoltico as como de la Edad del Bronce. Este museo alberga unos de los hallazgos ureos ms sensacionales de la Edad del Bronce: el Tesoro de Villena. Las piezas que componen el Tesoro estn fabricadas con diez kilos de oro de 23,5 quilates adems de un brazalete y un pomo de hierro junto a tres botellas de plata que integran un conjunto nico sin posible comparacin con ninguno de los hallazgos conocidos de su misma antigedad.

Museo del botijo

Este museo expone una interesante exposicin privada de ms de un millar de ejemplares. Tan caracterstico de la vida cotidiana espaola, el botijo aparece representado bajo distintas texturas como cermica, metal, madera, etc., as como diferentes tamaos y formas. La singularidad de este museo radica adems en que es, junto con la de Argentona, la nica coleccin de botijos que actualmente puede visitarse en nuestro pas.

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Museo Festero

Este museo se ubica en llamada Casa del Festero, en plena Plaza de Santiago. En su interior se conserva una importante coleccin de objetos que guardan una estrecha relacin con las tradicionales Fiestas de Moros y Cristianos. Todo lo relacionado con la fiesta de Moros y Cristianos tiene en este museo un lugar de exposicin. Trajes, carteles y programas y un amplio archivo conforman la parte fundamental de sus fondos.

Fiestas
Feria del Campo Esta feria tiene carcter anual y se celebra el primer fin de semana del mes de octubre. El objetivo que se plantea con la convocatoria de este evento es la dinamizacin del

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sector agrcola sirviendo de referencia de las ltimas novedades que presentan las firmas expositoras.

Festival de Folclore y Danzas Se celebra coincidiendo con el da de la Esclavitud, festividad local muy arraigada en la poblacin, llevada a cabo en el mes de septiembre. En la actualidad se desarrolla en dos das, el sbado por la noche en la Plaza de las Malvas y el domingo por la maana en el Santuario de Ntra. Sra. de las Virtudes. Suelen participar un grupo extranjero, un grupo nacional y dos grupos de la Comunitat Valenciana, adems del Grupo de Danzas de Villena que es el anfitrin. Se lleva a cabo, en funcin del calendario, durante el segundo o tercer fin de semana del mes de septiembre.

Festival de Titeres Llegamos al ecuador del verano con la celebracin en el Barrio de Las Cruces, del Festival de Tteres que muestra para todos los pblicos y especialmente para los ms pequeos las obras ms interesantes que se realizan en nuestro pas.

Mercado Medieval

Desde el ao 2002 se viene celebrando este mercado en el mes de marzo. Situado en el casco antiguo de la ciudad, cada ao incrementa el nmero de expositores y visitantes.

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Fiestas de Moros y Cristianos de Nuestra Seora de las Virtudes

La Fiesta de Moros y Cristianos villenense es una alegre eclosin de colores, de jbilo, de msicas, que llena las calles de nuestra ciudad durante cinco das en una multitudinaria representacin de varios millares de personas que se visten de moros, estudiantes, guerreros, labradores... Est dedicada a la Patrona de la Ciudad, la Virgen de la Virtudes, que, segn cuenta la leyenda, se manifest milagrosamente afines del siglo XV en un bello paraje de los alrededores donde hoy se alza el santuario que sirve para albergar la imagen. La Fiesta se celebra del 5 al 9 de septiembre y est estructurada mediante la participacin de catorce Comparsas, siete de ellas pertenecientes al bando Moro y otras tantas al bando Cristiano, compuestas cada una de ellas por varios cientos de participantes de ambos sexos. Tiene una antigedad que se acerca a los dos siglos, y es una de las ms famosas, espectaculares y participativas de cuantas se celebran en el pas.

Fiestas populares de La Encina Coincidiendo con la festividad de San Juan, esta pedana (La Encina) organiza su fiesta popular, en la que se puede disfrutar bailando hasta la noche de la quema de la falla que la Asociacin de Vecinos planta en el centro del ncleo urbano.

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Tesoro de Villena El Tesoro de Villena es uno de los hallazgos ureos ms sensacionales de la Edad de Bronce europea. Est conformado por 59 objetos de oro, plata, hierro y mbar que totalizan un peso de casi 10 kilos. Esa magnitud lo convierte en el tesoro de vajilla urea ms importante de Espaa y el segundo de toda Europa, slo superado por el de las Tumbas Reales de Micenas, Grecia.1 Adems, destacan las piezas de hierro ya que son las ms antiguas halladas en Espaa y corresponden a una fase en la que el hierro se consideraba metal precioso y, por tanto, atesorable.

Lo encontr en 1963 el arquelogo villenense Jos Mara Soler en las cercanas de Villena (Alicante, Espaa), y desde entonces ha sido la pieza clave del Museo Arqueolgico de Villena. De su hallazgo se hicieron eco la mayora de los medios nacionales y varios del extranjero, entre ellos de Francia, Alemania y los Estados Unidos. El original ha sido expuesto en Madrid, Alicante, Tokio y Kioto, y existen dos copias de todo el conjunto que son usadas para exponerlo sin ponerlo en peligro, mientras que ste se conserva permanentemente en una vitrina blindada del Museo Arqueolgico de Villena.

Gastronoma

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El arte culinario adquiere especial relevancia en esta tierra, influenciado fundamentalmente por la cocina manchega y la mediterrnea. Las crnicas, especialmente los embutidos, alcanzan cotas muy altas a nivel provincial. La cocina tradicional hunde sus races entre las gentes del campo, como la gachamiga, cuyos ingredientes son ajos, aceite, harina y agua. En general se trata de platos altamente calricos que ayudan a combatir el fro invierno villenense. Es el caso del exquisito y nutritivo triguico a base de trigo picado, cerdo, pencas, alubias, nabos y patata. Especialmente arraigado est el gazpacho de Villena, de estilo manchego que es costumbre se acompae de ajoaceite. Tambien hay platos de cocina popular como es el relleno y el arroz y pata., caracoles y habas. Para el dulce se puden degustar pastas tradicionales como los sequillos, los rollicos de vino, los almendrados o las toas, que complementan el panorama culinario que esta ciudad oferta para el deleite de los paladares ms variados y