Mitra

por Mark McFall

Esta investigación del Mitraísmo enfocará su atención principalmente en la
aseveración de los críticos de que el Cristianismo tomó prestado el mito de la
resurrección de Mitra. La razón por la que estaremos concentrándonos en la
resurrección y no en las similitudes de los sacramentos es porque el mismo corazón
del Evangelio descansa en la narrativa de la resurrección. Si la resurrección fue
plagiada de las influencias paganas y ésta no ocurrió históricamente, entonces como
Pablo dice: "... si Cristo no ha resucitado, entonces nuestra predicación es vana, y
también vuestra fe es vana" (1 Cor. 15:14).

Las aseveraciones hechas por los críticos por una conexión Mitra-Jesús abundan en la
literatura crítica del Cristianismo. Un ejemplo semejante puede ser hallado en las
obras del erudito musulmán contemporáneo Yousuf Saleem Chishti en su libro "Qué
es el Cristianismo". Chishti escribe:

"La doctrina Cristiana de la expiación fue grandemente colorida por la influencia de

las religiones del misterio, especialmente el Mitraísmo, el cual tuvo a su propio hijo
de Dios y la Madre virgen, y su crucifixión y su resurrección después de expiar
los pecados del género humano y finalmente su ascensión al 7mo cielo.

...Si usted estudia las enseñanzas del Mitraísmo una al lado de la otra con
aquellas del Cristianismo, de seguro usted se quedará asombrado de la afinidad
cercana que es visible entre ellas, tanto que muchos críticos están constreñidos a
concluir que el Cristianismo es el facsímil o la segunda edición del Mitraismo".1

Otro destacado proponente de esa opinión es Acharya S en su libro crítico La

Conspiración Cristo, que dice que Mitra "estaba sepultado en una tumba y después
de tres días resucitó nuevamente".2 Estas supuestas conexiones directas con Jesús
deben ser respaldadas con evidencias—y como cristianos debemos exigir tales
evidencias.

¿Dónde Está Esa Evidencia?

Este tema básicamente proviene de quien está informado de los orígenes Mitráicos, y
mis intenciones son equiparlos con información crítica adecuada. Lo que algunos
críticos parecen estar inadvertidos es que los intentos para reconstruir las creencias
y las prácticas del Mitraísmo afrontan retos enormes por la escasez de información
que ha sobrevivido. De hecho, nosotros no poseemos textos existentes de su sistema
de creencia que provienen de los creyentes Mitraícos mismos (uno queda
preguntándose qué fuente conoce Chishti sobre este culto que el resto de los
eruditos Mitráicos ignoran). Las únicas referencias que tenemos concernientes a las
creencias de Mitraísmo son halladas en los antiguos Padres de la Iglesia (por motivo
de defender la unicidad de Cristo) y los filósofos Platónicos que usaron simbolismos
Mitráicos para sus propias ideas filosóficas.3

La Arqueología Y el Cómputo del Tiempo

1
De acuerdo a los eruditos, nuestras fuentes literarias tardías son sumamente escasas
concernientes al Mitraísmo. Sin embargo, hay una abundancia de evidencia material
(o sea los artefactos) para la existencia del Mitraísmo que ha sido encontrada bajo
tierra en los templos (es decir, imitación de cuevas) llamadas mitreos.

Intentos concernientes a los métodos de fechado han sido realizados en el pasado en

un empeño por colocar al menos uno de estos mitreos en la era del primer siglo. El
profesor Ronald Nash, el autor del Evangelio Y Los Griegos, captura uno de estos
momentos por el erudito sueco George Widengren. Él afirmó que una excavación en
Dura (Europos) es un mitreo fechado para el 80-85 AD que señala la presencia
posible de un culto Mitráico antes del fin del primer siglo A.D.4 Críticos que citan el
sistema de fechado de Widengren harían bien en saber que Widengren mismo ha
admitido que "la prueba es muy incierta".5 Según otros eruditos, incluyendo el
destacado erudito mitráico M.J. Vermaseren, el Dura Mithraeum que Widengren
fechado tan temprano debería ser fechado más tarde, en 168 A.D.6

Arqueólogos han encontrado en estos artefactos subterráneos mitreos de relieves

tallados, estatuas y pinturas que bosquejan una colección variada de escenas y
figuras enigmáticas.7 Estas imágenes son sólo nuestra fuente primaria de
conocimiento acerca de las creencias Mitráicas8 (no hay registros escritos para
auxiliarnos a interpretar estas imágenes). Los eruditos Mitráicos identifican el esbozo
particular de Mitra en el acto de matar a un toro como el icono central del Mitraísmo
conocido como el tauroctony o "escena en que se mata violentamente al toro". En
esta escena Mitra está acompañado por un perro, una serpiente, un cuervo, y un
escorpión.9

De acuerdo a Nash, ninguno de estos representativos "monumentos para el culto

pueden ser fechados más temprano que el 90-100 AD".10 Nash identifica esto como
"una de las razones principales del porqué ninguna influencia Mitráica es posible
sobre el Cristianismo del siglo Primero".11 Ciertamente, la masa de referencias para
el Mitraísmo Romano datan entre los siglos 2do-5to.12 Estas fuentes literarias
externas tardías son la única manera en las cuales los eruditos (o críticos) tratan de
formar reconstrucciones de lo que ellos creen (sin cuestionar nada) fueron las
creencias de los primeros pioneros para el culto del misterio. Este tipo de
razonamiento es en particular mala erudición y no debería dejarse sin retarse.

La Referencia de Plutarco de Mitra Antes Del Nuevo Testamento

La respuesta de los críticos por la falta de descubrimientos arqueológicos antes del

90 A.D., es referirse al historiador Plutarco (aprox. 34-125 A.D.) quien hizo
referencia a Mitra en la era pre-cristiana. Plutarco escribe:

"Ellos mismos [Los piratas Milicianos] ofrecieron sacrificios extraños en el Monte

Olimpo, y realizaron ciertos ritos secretos o misterios religiosos, entre los cuales
aquellos de Mitra han sido conservados para nuestro tiempo habiendo recibido su
previa institución de ellos".(Plutarco, Vidas)13

De acuerdo al punto de vista crítico, "Plutarco informa que el Mitraísmo fue

introducido a los soldados de Pompeyo el Grande por los piratas Cilicianos. Aunque
no floreció hasta más tarde, bien pudo haber sido introducido en alguna forma en el

2
primer siglo A.C".14,15 Ellos (los críticos) señalan que hubo "adoradores de Mitra en
Roma en el tiempo de Pompeyo (67 AC)".16

En respuesta a esto, el profesor Nash comenta que:

"... cualquier conclusión a lo largo de esta línea puede ser, en el mejor de los casos,
sólo una inferencia del texto de Plutarco, que no hace ninguna semejante afirmación.
Todo lo que Plutarco indica explícitamente es que algunos de los piratas practicaron
los misterios del mitraísmo y que algunos de ellos fueron probablemente llevados en
capuchas a Roma como trofeos de la victoria de Pompeyo. Pero Plutarco mismo no
manifiesta que el Mitraísmo fue establecido en Italia en o antes del 67 A.C.17

Sin embargo, si los críticos están en lo correcto en su interpretación de Plutarco, es

sólo por especulaciones y suposiciones que los conducen (a los críticos) a dar por
sentado que la supuesta resurrección de Mitra estaba en la práctica como una
ideología en su muy temprano desarrollo en Roma. Aun en su atisbo de popularidad
en los siglos 2do al 4to nos quedamos todavía sin ninguna prueba primaria que
indique una resurrección de Mitra.

Vale la pena también notar que los eruditos Mitráicos del Primer Congreso
Internacional de Estudios Mitráicos admiten que existe hoy un problema de ideología
en rastrear la creencia Mitráica. Un erudito se lamentó de que:

"En el presente nuestro conocimiento de la práctica del culto general y local con
relación a los ritos de pasaje, fiestas ceremoniales, y aun la ideología subyacente
están basados más en conjeturas que en el hecho".18

Además, el erudito en temas Greco-Romanos Richard Gordon nos dice que no existe
la muerte de Mitra".19 Así que si no hay muerte de Mitra, ¿cómo seremos capaces de
identificar que hubo alguna clase de resurrección en absoluto?

La falta de cualquier artefacto fechado antes de 90 D.C parece implicar que la

referencia de Plutarco a la religión de Mitra fue muy probablemente para una
pequeña y sigilosa sociedad secreta (si verdaderamente los críticos están en la
verdad en la interpretación de la referencia de Plutarco). La Oxford Companion to
Classical civilization estima que en su pico de popularidad entre los siglos 2do – 5to,
nunca abarcó más que el 2 % de la población.20 Es en este punto cuando volvemos la
mirada atrás y tratamos de especular qué porcentaje de la población fue influenciada
por un prototipo más primitivo de Mitríasmo, que comenzamos a ver la
improbabilidad de tal influencia en los escritores del Nuevo Testamento. El Mitraísmo
fue básicamente un culto militar que excluyó a las mujeres. Por consiguiente, uno
debe ser escéptico acerca de las sugerencias de este culto atrajo a gente no militar
como los Cristianos primitivos.

Dos Mitras

La mayoría de los críticos son ignorantes de que hay dos formas bien definidas de
esta religión pagana de misterio bajo el mismo nombre - Mitra. Existe el Mitraísmo
Romano, y el Mitraísmo Iraní. Los críticos, más veces que no, confunden las dos
formas en un intento de trazar el Mitraísmo Romano tan lejos como ellos puedan. Sin

3
embargo, estas dos versiones del Mitraísmo no tienen conexión directa entre sí. Los
críticos responden a esto diciendo:

"...El Mitraísmo surgió alrededor de lo que es ahora Irán y se esparció hacia Roma.
Las formas romanas de culto pudieron haber sido diferentes a aquellas en Persia
/Irán, pero decir que no hay conexión directa es como decir que la Iglesia Ortodoxa
Rusa no tiene conexión directa con las sectas Cristianas Pentecostales en Norte
América - ambas son formas de Cristianismo.21

Estos tipos de comentarios son muy prevalecientes en la internet, pero no hay la

más mínima evidencia para asociar directamente las dos creencias. De hecho, son
completamente independientes el uno del otro. Déjeme explicarme: Como se
mencionó antes, el tauroctony (escena en que se mata violentamente al toro) del
Mitraísmo Romano estaba ubicado en el lugar más importante en cada mitreo (el
templo). Así, si el dios Mitra de la religión Romana fue de hecho el dios iraní Mitra,
deberíamos esperar encontrar en la mitología iraní una historia en la cual Mitra mata
a un toro.22

Pero según el erudito Mitráico David Ulansey, "ningún semejante mito iraní existe," él
dice de esto que "en ningún texto Iraní conocido, nada tiene que hacer Mitra con la
matanza de un toro".23 No obstante en los templos Mitráicos Romanos que suman
centenares (400 a 500),24 encontramos al tauroctony (escena en que se mata
violentamente al toro) localizado en cada mitreo. Seguramente si el Mitraísmo Iranio
estuviese relacionado al Mitraísmo Romano esperaríamos encontrar el tauroctony en
el Mitraísmo Iranio.25 Sin embargo, no lo encontramos incluso en una sola instancia.
En otras palabras, no hay paralelos directos en el antiguo Irán para la iconografía
que es el hecho primario del culto Mitráico Romano.

La distinción entre el Mitraísmo Romano e Iranio era también reconocida por el

Primer Congreso Internacional de Estudios Mitráicos. Ellos concluyeron que el
Mitraísmo Romano fue una "creación" enteramente "nueva"26 y que el Mitraísmo
Romano fue Mitraísmo tan sólo de nombre. Meramente un nuevo sistema que usó el
nombre de una conocida deidad Oriental antigua para atraer a los Romanos urbanos
que encontró al este (Oriente) y todos sus equipos un misterio tentador.27

La evidencia parece estar señalando en la dirección de que el Mitraísmo Romano no

alcanzó su pleno desarrollo antes de la caída de Jerusalén en 70 A.D., por eso parece
improbable que el Cristianismo fuese influenciado por el Mitraísmo. De lo que
sabemos, el Mitraísmo Iranio estaba aislado a Irán teniendo una asociación con el
dios del sol junto con Apolo y Hermes 28 menos la historia de la resurrección. El
Mitraísmo Romano por otra parte tuvo su asociación con el tauroctony (o sea, la
escena en que se mata violentamente al toro) en Roma, y fue después asociado con
una resurrección por escritores literarios que no tuvieron conexión con los devotos
mismos.

Los alegatos de la influencia Mitraiana en el Cristianismo han sido rechazados por los
eruditos en estudios bíblicos y clásicos.29 Según el erudito británico Norman
Anderson:

"La diferencia básica entre el Cristianismo y los misterios es la base histórica de uno
y el carácter mitológico del otro... las deidades de los misterios fueron no más que
una figura nebulosa de un pasado imaginario, mientras el Cristo que el (kerygma)

4
apostólico proclamó había vivido y muerto sólo algunos años antes de que los
primeros documentos del Nuevo Testamento fueron escritos.

Aun cuando el Apóstol Pablo escribió su primera carta a los Corintios, la mayor parte
de algunos quinientos testigos de la resurrección estuvieron todavía vivos "30 (1 Cor.
15:6).

En esencia, lo que Pablo decía era: “Si vosotros no creen en mí, sólo vayan y
pregúnteles a ellos" Ciertamente el Mitraísmo no pudo- y no lo hizo- poner sobre la
mesa sus creencias como Pablo hizo para todo para examinar en su más crucial
punto de desarrollo.

fin

NOTAS AL PIE DE PÁGINA:

1. Citando a Norman Geisler S Baker Encyclopedia of Christian Apologetics Pg. 490,

y su cita de Y.S. Chishti, ¿Qué es el Cristianismo?, Pg. 87.
2. Citando el artículo de J. P. Holding: Mighty Mithraic Madness, y su cita de:
Acharya S., The Christ Conspiracy (La Conspiración Cristo), pg. 118-120.
3. El artículo de Ronald Nash: ¿Fue el Nuevo Testamento Influenciado por las
Religiones Paganas? Christian Research Journal, Invierno 1994, pg. 8, o
4. Nash, El Evangelio Y Los Griegos, pg. 147.
5. Ibid, citando de la nota de pie de página en la pg. 293 que establece referencias
para George Widengren, Los Misterios Mitráicos en el Mundo Grecorromano con
especial consideración a Su Trasfondo Iraní, Academia Nazionale Dei Lincei
(1966), pg. 452.
6. Ibid, Nash citando a M.J. Vermaseren, Corpus Inscriptionum Et Monumentorum
Religionis Mithriacae, (1956), p. 57.
7. David Ulansey, artículo: Los Misterios Cósmicos de Mitra.
8. Ibid.
9. Ibid.
10. Ronald Nash, artículo: ¿Fue el Nuevo Testamento Influenciado por las Religiones
Paganas? Christian Research Journal, Invierno 1994.
11. Ibid.
12. Según Edwin Yamauchi, la excepción para esta tardía evidencia literaria sería
encontrada en una inscripción pre-cristiana localizada en el texto de Antíoco de
Commagene (69-34 B.C.) en Asia Menor Oriental. Otro texto posible es fechado
para el primer siglo A.D., de Capadocia, y otro de Frigia fechado para A.D. 77-78,
y uno de Roma fechado para el reinado Trajano (98-117 A.D) (M.J. Vermasere,
Corpus Inscriptionum Et Monumentorum Religionis Mithriacae, 1956).
13. Plutarco, Vidas. La traducción de Dryden.
14. Nancy Todd, Lista Errancy (1/1/01)
15. Ibid, Nancy comenta que: "La referencia Plutarco habla de ritos iniciáticos
secretos (teletai) de Mitra que habían durado a su (Plutarco) propio día. Parece
mucho más probable que ésta es una referencia al prototipo del Mitra Romano en
vez de una referencia del Mitra Persiano antiguo....Parece más probable que el
Mitraísmo Romano tuviese su origen en Asia Menor, quizá entre los elementos
persas en la población. Qué forma tuvo en el primer siglo AC. no es conocida,
pero parece razonable dar por supuesto que algunos elementos del verdadero

5
 Mitraísmo Romano se originaron en los ritos Mitráicos introducidos a los romanos
por estos piratas Cilicianos ". (1/26/01).
16. Debra, Lista Errancy (1/26/01).
17. Ver Ronald Nash, El Evangelio y los Griegos, pg. 148.
18. Citado del artículo de J.P. Holding :The Mighty Mithraic Madness y su referencia de
los Procedimientos del Primer Congreso Internacional de Estudios Mitráicos.
Manchester U. Press, 1975, xiii pg. 437.
19. Ibid, cita de J. P. Holding del trabajo de Richard Gordon la Imagen y el Valor en el
Mundo Grecorromano. Aldershot: Variorum, IV, 96 (1996).
20. La Oxford Companion to Classical Civilization estima que nunca abarcó más que 2
% de la población, basado en el número (extrapolado) y tamaño de Mitrea.
(fuente suministrada por Nancy Todd en la lista Errancy 1/24/01).
21. Sarah Rose Werner, correspondencia por correo electrónico en la lista de correo
Xtianity (1/05/01). Después de una respuesta de mi parte y de dos otras
personas en la lista, Sara admitió que ella estaba errada. Ella escribe: "Mi
comprensión fue ciertamente anticuada - basaba mi declaración en una teoría que
SOLÍA estar ampliamente sostenida. Han pasado algunos años desde que volví a
revisar el Mitraísmo, y no estuve consciente de los desarrollos más recientes en el
estudio de esta religión. Uno de los placeres de estar en una lista como ésta es la
adquisición de nueva información" (1/06/01).
22. David Ulansey, artículo: Los Misterios Cósmicos de Mitra.
23. Ulansey nota que algunos han respondido a este problema enfocando la atención
en un texto iraní antiguo en el cual un toro es ciertamente matado, pero el
matador del toro no es Mitra en este texto sino más bien Ahriman - la fuerza del
mal cósmico en la religión iraní. Aquellos que creen que Ahriman más tarde se
transformó en el dios Mitra – lo hacen sobre bases hipotéticas. No hay prueba en
alguna fuente conocida de que indicaría esto. (Los Misterios Cósmicos de Mitra).
24. Según el artículo sobre "Mitra" en el Oxford Companion to Classical Civilization,
"... sobre 400 lugares descubiertos están registrados, muchos de ellos lugares de
reunión excavados”. Más tarde en el mismo artículo, extrapolan del número de
mitreas encontrados en Roma y Ostia y suponen que pudo haber habido tantos
como 700 mitreas a todo lo largo del imperio.
25. David Ulansey discute convincentemente en apoyo de esta posición.
26. Citando del uso de J. P. Holding de la cita de los Procedimientos del Primer
Congreso Internacional de Estudios Mitráicos. Manchester U. Press, 1975.
27. Ibid.
28. Ibid.
29. Ronald Nash, Cristianismo y el Mundo Helenístico, pg. 119.
30. Citando la Baker Encyclopedia of Christian Apologetics, de Norman Geisler pg.
492, en referencia a su cita del Cristianismo y las Religiones Mundiales.

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FIN
El 11/19/02

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Traducido por Mario A. Olcese

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Ultima actualización Noviembre 30, 2005