Antenna Concepts

© 2001, Cisco Aironet Systems, Inc.  Chapter5­1
© 2001, Cisco Systems, Inc.  AWLF1.0—Chapter5­2
 Objectives

Upon completion of this chapter, you 
should be able to:
• Understand how an antenna is used to 
propagate an RF signal
• Explain what an isotropic antenna is and why it 
is used as a reference for other antennas
• Identify Cisco Aironet antennas, their coverage 
patterns, and the proper polarization of each 
antenna 

© 2001, Cisco Systems, Inc.  AWLF1.0—Chapter5­3
 Cisco Aironet Antennas

FCC requires that ALL antennas sold by 
a spread spectrum vendor be certified 
with the radio they are to be sold with
All Cisco Aironet­supplied cables, RF devices 
and antennas have reverse TNC 
(RP­TNC) connectors 
Cisco Aironet­supplied antennas meet all 
FCC rules
Wide variety antennas for most applications

© 2001, Cisco Systems, Inc.  AWLF1.0—Chapter5­4
 Antenna Concepts
Directionality
• Omni (360º coverage) directional
• Directional (limited range of coverage)
Gain
• Measured in dBi and dBd. (0dBd = 2.14dBi)
• More gain means more coverage ­ 
in certain directions
Polarization
• Antennas are used in the vertical polarization
© 2001, Cisco Systems, Inc.  AWLF1.0—Chapter5­5
 Antenna Gain

In life you never get “something for 
nothing;” the same is true in antenna 
gain.
If the gain of an antenna goes up, the 
coverage area or angle goes down.
Coverage areas or radiation patterns are 
measured in degrees.
These angles are referred to as 
beamwidth, and have a horizontal and 
vertical measurement.
© 2001, Cisco Systems, Inc.  AWLF1.0—Chapter5­6
 Antenna Theory

A theoretical 
isotropic antenna 
has a perfect 360º  Side View
vertical  (Vertical Pattern)

and  horizontal 
beamwidth. Top View
(Horizontal Pattern)
This is a reference 
for ALL antennas

© 2001, Cisco Systems, Inc.  AWLF1.0—Chapter5­7
 Antenna Theory­ Dipole

To obtain omni­directional 
gain from an isotropic 
antenna, the energy lobes 
are ‘pushed in’ from the 
top and bottom, and  Side View
(Vertical Pattern)
forced out in a doughnut 
type pattern. Vertical Beamwidth

The higher the gain, 
New Pattern (with Gain)

the smaller the vertical 
beamwidth, and the larger  Top View
the horizontal lobe area (Horizontal Pattern)

This is the typical dipole 
pattern. Gain of a dipole
is 2.14dBi (0dBd)
© 2001, Cisco Systems, Inc.  AWLF1.0—Chapter5­8
 High Gain Omni­Directionals

High gain omni­
directional antennas 
will create more 
coverage area 
in away from the  Beamwidth

antenna, but the 
energy level directly 
below the antenna  Area of poor coverage directly under the antenna

will become lower. 
Coverage here may 
be poor.

© 2001, Cisco Systems, Inc.  AWLF1.0—Chapter5­9
 Directional Antennas

For directional 
antennas the lobes are 
pushed in a certain 
direction, causing the  Side View

energy to be 
(Vertical Pattern)

condensed in a 
particular area.
Very little energy is in  Top View
(Horizontal Pattern)
the back side of a 
directional antenna.

© 2001, Cisco Systems, Inc.  AWLF1.0—Chapter5­10
 FCC Part 15 Antenna 
Requirements

© 2001, Cisco Systems, Inc.  AWLF1.0—Chapter5­11
 EIRP

Effective Isotropic Radiated Power
Power Setting dBm w/ 6 dBi Patch EIRP

100 mW 20 dBm 6 dBi 26 dBm

50 mW 17 dBm 6 dBi 23 dBm
30 mW 15 dBm 6 dBi 21 dBm
20 mW 13 dBm 6 dBi 19 dBm
15 mW 12 dBm 6 dBi 18 dBm
5 mW 7 dBm 6 dBi 13 dBm
1 mW 0 dBm 6 dBi 6 dBm
© 2001, Cisco Systems, Inc.  AWLF1.0—Chapter5­12
 Cisco Aironet 
Antennas

© 2001, Cisco Systems, Inc.  www.cisco.com AWLF 1.0—Chapter5­13

 2.4Ghz Omni­Directional 
Antennas
2.2dBi Dipole “Standard Rubber Duck”
Cisco Aironet Part # AIR­ANT4941

© 2001, Cisco Systems, Inc.  AWLF1.0—Chapter5­14
 2.4Ghz Omni­Directional 
Antennas
2.2dBi Ceiling Mount
Cisco Aironet Part # AIR­ANT3194

© 2001, Cisco Systems, Inc.  AWLF1.0—Chapter5­15
 2.4Ghz Omni­Directional 
Antennas
5.2dBi Ceiling Mount
Cisco Aironet Part # AIR­ANT1728

© 2001, Cisco Systems, Inc.  AWLF1.0—Chapter5­16
 2.4Ghz Omni­Directional 
Antennas
5.2dBi Mast Mount Vertical 
Cisco Aironet Part # AIR­ANT2506

© 2001, Cisco Systems, Inc.  AWLF1.0—Chapter5­17
 2.4Ghz Omni­Directional 
Antennas
5.2dBi Pillar Mount Diversity
Cisco Aironet Part # AIR­ANT3213

© 2001, Cisco Systems, Inc.  AWLF1.0—Chapter5­18
 2.4Ghz Omni­Directional 
Antennas
5.2dBi Ground Plane
Cisco Aironet Part # AIR­ANT2561

© 2001, Cisco Systems, Inc.  AWLF1.0—Chapter5­19
 2.4Ghz Omni­Directional 
Antennas
12dBi Omni Directional  (Outdoor only)
Cisco Aironet Part # AIR­ANT4121

© 2001, Cisco Systems, Inc.  AWLF1.0—Chapter5­20
 2.4Ghz Directional 
Antennas
3dBi Patch Antenna – 65 degree
Cisco Aironet Part # AIR­ANT3195

© 2001, Cisco Systems, Inc.  AWLF1.0—Chapter5­21
 2.4Ghz Directional 
Antennas
6dBi Patch Antenna – 65 degree
Cisco Aironet Part # AIR­ANT1729

© 2001, Cisco Systems, Inc.  AWLF1.0—Chapter5­22
 2.4Ghz Directional 
Antennas
8.5dBi Patch Antenna – 55 degree
Cisco Aironet Part # AIR­ANT3549

H Plane
E Plane

© 2001, Cisco Systems, Inc.  AWLF1.0—Chapter5­23
 2.4Ghz Directional 
Antennas
13.5dBi Yagi Antenna – 25 degree
Cisco Aironet Part # AIR­ANT1949

© 2001, Cisco Systems, Inc.  AWLF1.0—Chapter5­24
 2.4Ghz Directional 
Antennas
21dBi Parabolic Dish Antenna – 12 degree
Cisco Part # AIR­ANT3338

© 2001, Cisco Systems, Inc.  AWLF1.0—Chapter5­25
 Summary

Upon completion of this chapter you should be 
able to perform the following tasks:
• How different antennas can affect the 
propagation of the RF signal

• Compare antenna ratings in dBi vs. dBd
• Assist the customer in choosing the right 
antenna for their installation

© 2001, Cisco Systems, Inc.  AWLF1.0—Chapter5­26
 Review Questions

1. A 2.14 dBi antenna is the same as a 3.28 
dBd antenna (True/False)?
2. An antenna with more gain is always a 
better antenna? Why or why not?
3. Ceiling mount antennas are always the best 
choice for an indoor installation? Why or 
why not?
4. A higher gain antenna adds more output 
power to the access point’s output 
(True/False)?

© 2001, Cisco Systems, Inc.  AWLF1.0—Chapter5­27
Cisco Aironet Wireless Training© 2000, Cisco Aironet Systems, Inc.