DROGAS: CONSUMO Y ABUSO

Las primeras drogas aparecen en el reino vegetal como resultado de la co-evolucin entre el reino botnico y el animal, en donde ciertas plantas debieron desarrollar defensas qumicas ante la voracidad de ciertos animales, siendo probable pensar que algunos humanos mutasen al probar aquellas denominadas psicoactivas1.

El uso de drogas es parte integrante de todas las culturas humanas en su historia. Las culturas de cazadores recolectores, (sin duda las ms antiguas del planeta), tienen en comn una enorme pluralidad de dioses y se sabe que en una alta proporcin de esas sociedades los sujetos aprenden y reafirman su identidad cultural atravesando experiencias con alguna droga psicoactiva, en este contexto lo percibido en estados de conciencia alterada fue el corazn de innumerables cultos, y lo fue a ttulo de conocimiento revelado. Precisamente, las primeras hostias o sagradas formas fueron sustancias psicoactivas, como el peyote, el vino o ciertos hongos. Por otra parte, solo el tiempo ir deslindando fiesta, medicina, magia y religin. Enfermedad, castigo e impureza son al principio la misma cosa, un peligro que intenta conjurarse mediante sacrificios. Unos obsequian vctimas a alguna deidad para lograr su favor, mientras otros comen en comn algo considerado divino. Esta segunda forma -el gape o banquete sacramental- se relaciona casi infaliblemente con las drogas. As sucede hoy con el peyote en Mxico, con la ayahuasca en el Amazonas, con la iboga en frica occidental o con la kawa en Oceana. Numerosos indicios sugieren que otras plantas fueron usadas de forma ms o menos anloga en el pasado. Desde tiempos inmemoriales ingerir

1. Escohotado A. Historia Elemental de las Drogas, 1996.

algo que es considerado como carne o sangre de cierto dios puede considerarse un rasgo de la religin natural o primitiva, frecuente tambin en ceremonias de iniciacin a la madurez y otros ritos de pasaje. Desde esa poca a la fecha ha habido innumerables cambios en cuanto a los tipos de droga, su composicin y su uso, pero bsicamente se sigue aplicando la definicin que hace siglos manejaba Hipcrates y Galeno: sustancia que en vez de ser vencida por el cuerpo y asimilada como simple nutricin es capaz de vencerle, provocando en pequeas dosis grandes cambios orgnicos, anmicos o de ambos tipos. En ese contexto y considerando que el consumo ha acompaado la existencia del ser humano casi desde sus orgenes, el desarrollo del tema fuera del mbito de la religiosidad o celebracin es un fenmeno reciente, relacionado con el devenir de la sociedad moderna. Las drogas dejaron de ser vegetales ms o menos mgicos, ligados a ritos y sacramentos, gracias a descubrimientos de la qumica, la farmacia y la medicina, sus principios activos -casi siempre compuestos alcalinos o alcaloides, formados bsicamente por carbono, hidrgeno y nitrgeno- se comprendieron como elementos nucleares de la sustancia orgnica. No fueron menos maravillosos desde luego, pero estaban libres del nfasis mtico. Este pensamiento bsicamente se desarrolla en el siglo XIX, a comienzos de la civilizacin industrial. Un perodo de cambio, tensin y feroz competitividad en nombre del progreso, trayendo consigo insomnio, neurosis y abatimiento. Tambin comienza una crisis de fe, religiosidad y autoridad dentro de la familia tradicional, que propicia nostalgia en algunos y desarraigo en otros. Mientras se suceden revoluciones y restauraciones polticas, prosigue, incontenible, la transformacin tecnolgica del mundo. Es, entonces, cuando los ojos se vuelven con gran entusiasmo hacia drogas con influencia sobre el nimo. Hacia 1900 todas las drogas conocidas se encuentran disponibles en farmacias y drogueras. En Europa y Norteamrica las drogas ms buscadas haban sido estimulantes y apaciguadoras. Las visionarias apenas haban provocado entusiasmo desde el Club des Haschischiens, fundado por Baudelaire y sus amigos. Ms tarde, surge un vivo inters por el peyote y otras sustancias de este tipo, como vehculo de conocimiento. Por primera vez en la historia, el uso explcito de ciertas drogas se asocia a un discurso orientado a influir filosficamente sobre su tiempo.

La masificacin del consumo de drogas en nuestra sociedad se inici a partir de los movimientos sociales de la dcada del 60. El hipismo surge como protesta a la estructura social imperante; simbolizada, principalmente, en el rechazo a la guerra de Vietnam. Los dos casos masivos ms relevantes han sido las epidemias de opio en China, en el trnsito de los siglos XIX y XX, y el consumo masivo de marihuana por parte de soldados norteamericanos en la guerra de Vietnam. De este ltimo modo, y asociado a un fuerte sentido de protesta y transgresin social, se hizo popular en el sector joven el uso de la marihuana y drogas psicodlicas como el cido lisrgico (LSD). Este fenmeno comienza a reproducirse en Chile a mediados de la dcada del 60 en las zonas altas de Santiago, desde donde se extiende a otros sectores. No obstante el decaimiento de estos movimientos sociales, el consumo de drogas como la marihuana se ha mantenido con diversas modalidades y distintos sentidos. A esto se ha sumado el consumo de otras sustancias como anfetaminas, cocana y benzodiazepinas; adems del uso de solventes voltiles, principalmente en la poblacin infantil marginal de zonas urbanas.

Acerca del Concepto Droga

El concepto droga, evoca un sinnmero de significados que por lo general se asocian a sustancias como la marihuana, cocana etc. En general, se asocia a conceptos tales como sustancias ilcitas o que producen alteraciones de estados de conciencia y de percepcin de la realidad. Sin embargo, este concepto no incluye otras sustancias que tienen un carcter legal como el alcohol y el tabaco, que de igual forma poseen un efecto psicoactivo. Al respecto existe cierta confusin debido a la amplitud del concepto. La Organizacin Mundial de la Salud (OMS), define droga como cualquier sustancia natural o sinttica, que al ser introducida en el organismo es capaz, por sus efectos en el sistema nerviosos central, de alterar la actividad psquica y el funcionamiento del organismo. Desde esta definicin, es posible desprender que se entiende por droga cualquier sustancia incorporada al organismo que provoca un cambio en el funcionamiento, ya sea a nivel fsico, psicolgico o ambos, que se manifiesta en forma distinta en la persona, segn sea el efecto principal de la sustancia2.

2. Documento de trabajo Qu son las Drogas?, CONACE, 1996

Es posible reconocer el carcter daino -en mayor o menor magnitud- de las sustancias denominadas drogas. Cada sociedad y/o grupo cultural, define las pautas de uso y regulaciones respecto del consumo de drogas; define qu drogas son aceptadas y cules no. As, por ejemplo, el alcohol y el tabaco son aceptados en nuestra sociedad, dado el carcter social del cual estn revestidas. Con relacin al concepto drogas de uso social, se puede reconocer el consumo moderado o inmoderado segn las motivaciones, situaciones, frecuencia, cantidad y efectos sobre la salud. Respecto de los frmacos, podemos establecer que utilizados bajo una adecuada supervisin mdica tienen importantes beneficios para el tratamiento de distinto tipo de enfermedades. Es posible establecer una distincin de los tipos de drogas, de acuerdo a los siguientes criterios: Segn sus efectos: se clasifican en depresoras y estimulantes; se distinguen tambin alucingenos y estupefacientes. Segn su origen: se pueden clasificar en drogas naturales o sintticas. Tambin se utiliza el tipo de precursor que le da el origen. De este modo, se distinguen las derivadas del opio (opiceos), las del gnero cannabis, los anfetamnicos, benzodiazepnicos, bebidas alcohlicas, etc. Segn su status legal y aceptacin social: se diferencian drogas legales e ilegales; drogas de uso social y drogas ilcitas. Segn su potencia de adiccin: la distincin ms gruesa las clasifica en drogas blandas y drogas duras; se diferencian drogas que producen dependencia psquica y aquellas que producen dependencia fsica3. Dentro de las drogas que producen mayor dependencia fsica, podemos encontrar: Tabaco, pasta base, cocana, opiceos, alcohol, anfetaminas. Dentro de las drogas de mayor dependencia psicolgica, podemos encontrar: marihuana, cafena. Estas clasificaciones deben considerar el tipo de droga, la cantidad consumida, la va de administracin o ingreso al organismo, entre otros factores relevantes.

3. Qu son las Drogas?, CONACE, 1996.

LECTURA COMPLEMENTARIA

1. Ttulo: Aprendiendo de las drogas. Usos y abusos, prejuicios y desafos. Autor: Antonio Escohotado. Formato: PDF 2. Ttulo: Las drogas de abuso como substancias psicotrpicas y neuro txicas: breve historia de las drogas. Autor: Jos Cabrera Forneiro. Formato: PDF
Nota: Este ducumento est disponible en aula virtual