A histria de So Paulo no seria a mesma sem o rio Tiet, que desde os primrdios da colonizao exerceu um importante papel no desenvolvimento

da cidade. Numa carta escrita ao providencial da ordem, em Portugal, o padre Manuel da Nbrega aconselhou o explorador Martim Afonso que reunisse os colonos em torno do rio Piratininga para fugir da penria de Santo Andr onde no havia peixe nem farinha. Naquele tempo, ainda no tinham sido reconhecidas as cabeceiras do Tiet e, por isso, os primeiros habitantes da cidade acreditavam que o afluente Piratininga continuava seu percurso para o interior do Estado. No a toa que se diz, at hoje, que mesmo antes da fundao de So Paulo, o Tiet j era a sua alma. A primeira expedio pelo rio foi oficialmente documentada por Dom Luiz de Cspedes Xeria que, em 1628, partiu de Nossa Senhora de Atocha (atual cidade de Porto Feliz), de onde saam a maior parte das expedies que buscavam ouro e ndios (mones), com destino cidade Real de Guara, no Paran. Sua importncia econmica cresceu de tamanho quando o caf se transformou na maior fonte de riqueza do pas: utilizado como meio de transporte para o escoamento da produo, o Tiet permitiu a So Paulo se tornar o principal centro produtor de caf do pas. Mas o Tiet no se tornou importante apenas para a economia da cidade. Diversos documentos, como o depoimento de Jos Bonifcio, registrado em 1839 atestam como o rio era essencial para a vida cultural dos paulistanos. Segundo o Patriarca da Independncia, a beleza do rio estimulava os habitantes e passeios em suas margens eram bastante comuns. Como consequncia deste poder de atrao, a partir das ltimas dcadas do sculo XIX, o Tiet atraiu os clubes de esporte e lazer, como o atual Clube Esperia, fundado em 1888, e o Clube de Regatas Tiet, em 1907. No incio do sculo XX, com o aumento da demanda de energia para movimentar o parque industrial que comeava a surgir na cidade, as administraes pblicas adotaram uma poltica de utilizao do rio apenas como veculo transportador de esgoto e como fonte de produo de energia. Com a construo das vias marginais, que se estendeu do incio dos anos 1940 at o final dos anos 1960, o nvel de poluio do rio fez com que a prtica esportiva fosse proibida em suas margens, a partir de 1972.

Trazendo este assunto para o mbito nacional, o Rio Tiet o nosso representante mximo da questo sobre poluio das guas fluviais. O mais importante rio do estado de So Paulo, tem sua nascente a 17 km de Salespolis, cidade localizada a aproximadamente 110 km de So Paulo. O Tiet cruza a regio metropolitana de So Paulo e percorre 1.136 km ao longo de todo o interior do estado, at o municpio de Itapura, em sua foz no rio Paran, na divisa com o Mato Grosso do Sul. No municpio de So Paulo, margeado pela via expressa Marginal Tiet, que junto com a Marginal Pinheiros, compe o principal sistema virio da cidade, estima-se que 2.000.000 de veculos passem por uma das duas marginais diariamente, esse dado foi fornecido pela Companhia de Engenharia de Trfego.

O Tiet, assim como o Sena, tambm um importante instrumento econmico para o nosso pas, gerando eletricidade atravs das inmeras barragens hidreltricas, construdas ao longo do rio, assim como pelo transporte de mercadorias. Apesar de sua importncia econmica, o rio Tiet mais conhecido por sua poluio, principalmente no trecho em que banha a cidade de So Paulo. Mas no faz muito tempo que este se tornou poludo. At a dcada de 1960, ainda era possvel ver peixes no trecho da capital. Porm, a degradao ambiental do rio Tiet tem incio de maneira sutil na dcada de 1920, com a construo da Represa de Guarapiranga, pela empresa canadense Light, para posterior gerao de energia eltrica, e de l para c os problemas ambientais apenas pioraram devido a industrializao e ao grande crescimento da populao urbana, de forma desordenada, ocorrido das dcadas de 1940 a 1970. Em setembro de 1990, a Rdio Eldorado fez um programa especial ao vivo, com dois reprteres: um, da prpria Rdio Eldorado, estava em So Paulo, navegando pelo rio Tiet e comentando sobre a poluio e deteriorao das guas: o outro, do servio brasileiro da emissora de rdio britnica BBC, navegava nas guas lmpidas e despoludas do rio Tmisa de Londres, Inglaterra, comentando sobre a qualidade daquele rio, que passou por um processo de recuperao desde a dcada de 1950. Tal programa de rdio provocou grande repercusso em outros rgos de imprensa, principalmente o jornal O Estado de S. Paulo, do mesmo grupo da rdio. A sociedade civil chegou a colher mais de um milho de assinaturas, um dos maiores abaixoassinados j realizados no pas. Diante de tais presses populares, em 1991, o governador de So Paulo Lus Antnio Fleury Filho, ordenou SABESP empresa de saneamento bsico do estado, que se comprometesse a estabelecer um programa de despoluio do rio. Surge o Projeto Tiet. At o momento, passados 20 anos, a Sabesp informou ter investido R$ 2,67 bilhes no Projeto Tiet, soma distribuda entre as primeiras duas fases. Na primeira delas, de 1992 at 1998, foi priorizada a ampliao do sistema de coleta e afastamento de esgoto, com investimento total de mais de R$ 2 bilhes. Nesse perodo, o ndice de coleta de esgoto passou de 70% para 80%, e o de tratamento, de 24% para 62%. A rede coletora foi ampliada em 1.850km, o equivalente distncia de ida e volta de So Paulo a Braslia, de acordo com a companhia. Na segunda fase, de 2000 a 2008, o objetivo foi ampliar e melhorar o sistema de coleta e transporte, para utilizao plena da capacidade instalada de tratamento de esgoto. Nessa etapa, o volume aplicado foi de mais de R$ 670 milhes e o ndice de coleta de esgoto passou de 80% para 84%, enquanto o de tratamento, de 62% para 70%. A terceira fase, com o investimento de R$ 1,67 bilho, ir beneficiar mais de 1,5 milho de pessoas com coleta de esgoto e mais trs milhes tero esgoto tratado. O governo do Estado planeja construir 580 km de coletores-tronco e interceptores, 1.250 km de redes coletoras e cerca de 200 mil novas ligaes domiciliares. A capacidade de tratamento das estaes ser ampliada em 7,4 mil litros por segundo, o que significaria aumento de 41% de todo o esgoto da rede, de acordo com a Sabesp.

A conta absurdamente alta, e o trabalho ainda no est terminado, nem no Tiet, nem mesmo no Rio Sena, mas houve melhoria. Em relao a 1991, o rio Tiet, deixa de receber hoje, por dia, 1,3 bilho de litros de esgoto puro.