Una de las ventajas ms claras de utilizar redes de rea local, ya sean Ethernet o Token Ring, es la maximizacin del uso de recursos gracias a la accesibilidad interdepartamental. Con la utilizacin de encaminadores (routers), conmutadores, pasarelas, hubs y otros dispositivos similares, se consigue mejorar la velocidad, comparticin, control e integridad de la transmisin de datos. Sin embargo, a menudo se olvida un aspecto importante para completar el cuadro, se trata de las tareas de impresin. A pesar de las tremendas inversiones que se realizan con la intencin de obtener el mximo partido de las ltimas tecnologas y dispositivos, tradicionalmente se experimenta un cuello de botella o ineficiencia a la hora de imprimir desde una red. El dilema radica en que muchos administradores de red y responsables informticos ni siquiera son conscientes de este problema, y mucho menos de cual es la solucin adecuada, la que permitira obtener un mejor rendimiento de la red a base de mejorar las capacidades de sta en lo que respecta a tareas de impresin. La respuesta definitiva es un dispositivo independiente, denominado servidor de impresin multiprotocolo y al que, en el momento de configurar la red se le debera dar la misma prioridad que a otros elementos principales. Definicin .El servidor de impresin se encarga de gestionar los trabajos de impresin de toda la red, permitiendo que todos los usuarios, independientemente de la ubicacin fsica de su computadora y de la plataforma utilizada, puedan imprimir en una impresora determinada. Cmo funciona? .Cuando los usuarios de la red quieren imprimir datos en una impresora de red compartida, envan sus datos a un servidor de impresora. Entonces el servidor enva los datos a una impresora compartida. Las colas de impresin suelen utilizar RAM para el almacenamiento debido a que pueden mover los datos ms rpido que un disco duro. Sin embargo, si se han enviado varios trabajos a la impresora, la cola se llena, y estos documentos se envan al disco duro del servidor de impresin para que esperen su turno en la cola.
Imprimir a travs de un servidor de red CUPS Protocolo IPP (nica posibilidad) Imprimir a travs de un servidor de red LPD Protocolo LPD (nica posibilidad) Imprimir directamente desde una impresora de red o printserver-box: Socket TCP Protocolo LPD Protocolo IPP Para poder transmitir datos del remitente al destinatario segn un protocolo determinado, es necesario que ambos soporten dicho protocolo. El software que funciona en el remitente y el destinatario tambin debe soportar ese protocolo. Por consiguiente, el hardware y el software empleados no son relevantes: lo importante es que tanto el remitente como el destinatario soporten el protocolo correspondiente. Dependiendo del protocolo utilizado, se transmiten trabajos de impresin o slo datos en crudo. Adems de los datos que se van a imprimir, un trabajo de impresin contiene tambin datos adicionales qu usuario ha creado el trabajo de impresin y en qu mquina o, en caso necesario, opciones especficas de impresin (por ejemplo tamao del papel, impresin en modo dplex, etc.).
Conclusin
Un Servidor de Impresin es un concentrador, o ms bien un servidor, que conecta una impresora a red, para que cualquier pc pueda acceder a ella e imprimir trabajos, sin depender de otro pc para poder utilizarla, como es el caso de las impresoras compartidas. El servidor de impresin es bsicamente un dispositivo de propsito especfico que conecta las impresoras directamente a la red, en lugar de utilizar para ello un ordenador personal o un servidor de ficheros. Actualmente existen servidores de impresora tanto para interfaz paralela, como por usb.