Virreinato del ro de la plata

El Virreinato del Ro de la Plata fue un entidad territorial, integrante del Imperio espaol, establecida por la Corona espaola durante su periodo de dominio americano. Fue creado provisionalmente el 1 de agosto de 1776 y en forma definitiva el 27 de octubre de 1777 por orden del rey Carlos III a propuesta de su ministro de Indias, Jos de Glvez y Gallardo. El Virreinato del Ro de la Plata integr los territorios de las gobernaciones de Buenos Aires, Paraguay, Tucumn, Santa Cruz de la Sierra y los corregimientos del Alto Per y Cuyo, que en la actualidad son parte de las repblicas de Argentina, Uruguay, Paraguay, Bolivia, el sur del Brasil, la Intendencia de Puno, en la actualidad, parte de la Repblica del Per y posiblemente una franja en la costa tropical de Chile (no aceptado por la historiografa chilena); adems incluy nominalmente tambin las islas de Fernando Poo (hoy Bioko) y Annobn en la actual Guinea Ecuatorial en frica,[1] cedidas por Portugal en 1777, aunque fall el intento por colonizarlas. La Revolucin de Mayo en 1810 (precedida por las de Chuquisaca y La Paz de 1809) puso fin a su unidad y culmin con la segregacin de aquellos territorios respecto del poder espaol. Pedro de Cevallos fue encargado por la Corona para la creacin excepcional del virreinato con sede en Buenos Aires, para lo cual tom para s la Real cdula de San Ildefonso el 1 de agosto de 1776. Se le enviaba con la intencin de "tomar satisfaccin de los portugueses por los insultos cometidos en el Ro de la Plata", de modo que su administracin sobre el territorio platense y las ciudades de Cuyo incorporadas tendran en principio un fuerte carcter militar. En ese momento inaugural el Virreinato del Ro de la Plata incluy a todo el territorio que actualmente son los estados brasileos de Ro Grande del Sur (llamado por los espaoles Ro Grande de San Pedro), Santa Catarina y amplias zonas que en estos das son parte de Paran y Mato Grosso del Sur as como pequeos sectores que actualmente corresponden al oeste del Mato Grosso; en efecto, Ceballos inici su campaa intentando llevar el lmite de los territorios portugueses al este de la lnea de Tordesillas y para esto los desaloj de las plazas de Colonia del Sacramento, Ro Grande y la poblacin de Nuestra Seora del Destierro en la isla de Santa Catalina. La enorme superficie que abarcaba el Virreinato del Per dificultaba las tareas del gobierno y, por ese motivo, se segreg de su territorio el Virreinato del Ro de la Plata. Otros motivos que influyeron en la decisin de efectuar esta separacin fueron: los avances de los ingleses; la presin portuguesa sobre la Colonia del Sacramento y toda la Banda Oriental as como todos los otros territorios limtrofes entre hispanos y lusobrasileos; la creciente importancia que iba cobrando Buenos Aires como centro comercial; la importancia del estuario del Ro de la Plata como entrada al continente y la defensa de los puertos de Buenos Aires y Montevideo, y las sucesivas expediciones inglesas y francesas sobre las costas patagnicas que pretendan esas zonas.

Historia

La creacin del Virreinato del Ro de la Plata se hizo con la fusin de los territorios del Alto Per, las gobernaciones del Paraguay, Tucumn y del Ro de la Plata y el corregimiento de Cuyo que hasta entonces era parte de la Capitana General de Chile. El 1 de agosto de 1776 el rey Carlos III dict una Real Cdula creando provisoriamente el Virreinato, concedindole a Pedro de Cevallos el carcter de "Virrey, Gobernador, Capitn General y Superior Presidente de la Real Audiencia de Charcas". La jurisdiccin del Virreinato fue indicada en la Real Cdula: Las provincias de Buenos Aires, Paraguay, Tucumn, Potos, Santa Cruz de la Sierra, Charcas y los corregimientos, pueblos y territorios a que se extiende la jurisdiccin de aquella Audiencia de Charcas, correspondiendo as mismo bajo vuestro mando y jurisdiccin los territorios de las ciudades de Mendoza y San Juan del Pico, que hoy se hallan dependientes de la jurisdiccin de Chile, con absoluta independencia del Virrey del Per y del Presidente de Chile[2] El 20 de febrero de 1777, Pedro de Cevallos, al frente de una flota de 116 barcos, ocup la isla de Santa Catalina. Luego se dirigi al sur de la Banda Oriental y el 30 de mayo se apoder de la Colonia del Sacramento (que luego arras). En septiembre continu la ofensiva en el Este del territorio y tom la fortaleza de Santa Teresa y el fuerte de San Miguel, avanzando sobre la poblacin de Ro Grande, pero la ofensiva fue detenida por la firma de la paz entre Espaa y Portugal.
Vase tambin: Cuerpos militares del Virreinato del Ro de la Plata#Expedicin de

Ceballos de 1776 e instauracin del virreinato El Tratado de San Ildefonso entre Espaa y Portugal en 1777, concedi la soberana espaola sobre la Colonia del Sacramento y la isla San Gabriel, pero oblig a Espaa a renunciar definitivamente al territorio de Ro Grande, al este de la Banda Oriental, que haba ido siendo ocupado paulatinamente por Portugal y cuya posesin se haba consolidado con el Tratado de Madrid (1750). Segn otra Real Cdula dictada en San Lorenzo el 27 de octubre de 1777, se da por definitivamente constituida la administracin virreinal y se termin con su mero carcter excepcional: (...) Don Juan Jos de Vertiz, Teniente General de mis Reales Ejrcitos: Por mi cdula de 1 de agosto del ao prximo pasado, tuve por conveniente nombrar para Virey, Gobernador y Capitan General de las Provincias del Rio de la Plata, y distrito de la Audiencia de Charcas con los territorios de las ciudades de Mendoza y San Juan de la Frontera del Pico de la Gobernacion de Chile, al Capitan General de mis Reales Ejrcitos don Pedro de Cevallos, mediante las circunstancias que entnces concurrian para ello, y durante se mantuviese este Capitan General en la comision que fue destinado en esa Amrica meridional. Y comprendiendo ya lo muy importante que es mi Real servicio y bien de mis vasallos en esa parte de mis dominios la permanencia de esta dignidad, porque desde Lima distancia de mil leguas no es posible atender al Gobierno de las espresadas Provincias tan remotas, ni cuidar que el Virey de ellas d la fuerza y conservacion de ellas en tiempo de guerra: He venido en resolver la continuacion del citado empleo de Virey, Gobernador y Capitan General de las Provincias de Buenos Aires, Paraguay, Tucuman, Potosi, Santa Cruz de la Sierra,

Charcas, y de todos los corregimientos, pueblos y territorios que se estiende la jurisdiccion de aquella Audiencia, comprendindose assi mismo bajo del propio mando y jurisdiccion, los territorios de las ciudades de Mendoza y San Juan del Pico, que estaban a cargo de la gobernacion de Chile, con absoluta independencia del Virey de Per y del presidente de Chile (...) La ciudad de la Santsima Trinidad y puerto de Santa Mara del Buen Ayre fue elegida como capital del virreinato, porque su puerto abasteca un amplio mercado. Con el Reglamento de Libre Comercio de 1778, el puerto de Buenos Aires tuvo vinculaciones con Espaa y con casi toda Amrica. Sin embargo, por su fondo arenoso, en sus muelles no podan amarrarse buques de gran calado. Por esto, el puerto de Montevideo, con fondo de piedras y mayor profundidad daba ventajas naturales que le permitieron ganar una importancia comparable al de Buenos Aires o an mayor. Esto le granje en varias oportunidades enfrentamientos con la capital del virreinato. Tambin Montevideo en poco tiempo se transform en un gran centro comercial. Su estratgica posicin le permita un gran movimiento de buques mercantes. La ciudad creci rpidamente, en especial el sector social vinculado al comercio, principalmente ganadero. Para la ciudad, el negocio que ms prosper fue el llamado comercio de trnsito: las mercaderas que pasaban por el puerto de Montevideo pagaban un impuesto por los das de permanencia en el mismo. Todo este desarrollo econmico y social que experiment la zona, no vena acompaado de reformas administrativas que se acomodaran a ese crecimiento econmico. Para su mejor administracin, la Real Ordenanza de Intendentes de Ejrcito y Provincia del 28 de enero de 1782 dividi el Virreinato del Ro de la Plata en ocho intendencias. Se suprimieron los corregimientos y gobiernos polticos militares a excepcin de los de Montevideo y Misiones. El 14 de abril de 1783 fue dictada la Real Cdula creadora de la Real Audiencia de Buenos Aires, "la cual tenga por distrito la provincia de este nombre y las tres del Paraguay, Tucumn y Cuyo". El 5 de agosto de 1783 el rey hizo en San Ildefonso 17 modificaciones a la Real Ordenanza de 1782. Restaurando los gobiernos poltico militares de Moxos y Chiquitos y modificando las intendencias. En 1806 y 1807 se produjeron las Invasiones Inglesas al Ro de la Plata, debido a la toma de Buenos Aires por los britnicos, el virrey Sobremonte se traslad a Crdoba, ciudad a la que declar capital interina del virreinato el 14 de julio de 1806. El 25 de mayo de 1810 se produjo la Revolucin de Mayo en Buenos Aires, durante la cual fue depuesto el virrey Baltasar Hidalgo de Cisneros. El gobernador intendente realista de Asuncin, Bernardo de Velasco remiti a Buenos Aires una nota comunicando la separacin de la Provincia del Paraguay del Virreinato del Ro de La Plata, Velasco y sus adictos formaron una junta el 24 de junio de 1810, junta que reiter su fidelidad a la monarqua espaola de Fernando VII y al Consejo de

Regencia de Cdiz. El 17 de junio de 1811 un congreso nombra una junta gubernativa presidida por Fulgencio Yegros, siendo depuesto Velasco. El 13 de julio de 1810, el virrey del Per proclam la reincorporacin del territorio de la Audiencia de Charcas al virreinato del Per, hasta el final de la guerra. Lo hizo a pedido del presidente de Charcas y del gobernador de Potos. El 19 enero de 1811, Francisco Javier de Elo declar a Montevideo capital del virreinato y asumi como virrey del Ro de la Plata (cargo para el que fue nombrado por el Consejo de Regencia de Espaa e Indias el 31 de agosto de 1810), pero la poblacin rural de la Banda Oriental rechaz la autoridad del nuevo virrey en febrero de 1811, hecho conocido como "el Grito de Asencio". El 11 de mayo de ese ao, Jos Gervasio Artigas derrot en el paraje Las Piedras al jefe realista Jos Posadas, quedando Elo slo con el control de la Colonia del Sacramento y la sitiada ciudad de Montevideo, mientras que las tropas revolucionarias de Artigas controlaban el resto de la Banda Oriental. El 20 de octubre de 1811, Elo y el gobierno de Buenos Aires firmaron un armisticio que devolva al control realista la Banda Oriental y las villas entrerrianas de Gualeguaych, Gualeguay y Concepcin del Uruguay. El virrey Elo regres a Espaa el 18 de noviembre de 1811, dejando su cargo de virrey en enero de 1812. La ciudad de Salta volvi al control realista el 29 de enero de 1812, permaneciendo en su poder hasta febrero de 1813. El 23 de junio de 1814 el gobernador de Montevideo, Gaspar de Vigodet, se rindi ante las tropas revolucionarias, quedando la Banda Oriental libre del poder espaol. El 6 de diciembre de 1822, el coronel espaol Pedro Antonio de Olaeta se retir del territorio jujeo que haba invadido, hecho que marca el final de la presencia espaola en lo que fuera el territorio del Virreinato del Ro de la Plata (sin considerar el territorio de la Audiencia de Charcas que haba vuelto al Virreinato del Per el 13 de julio de 1810).

Organizacin territorial del virreinato

El territorio del Virreinato del Ro de la Plata posey dos sucesivas organizaciones territoriales:

la primera que va de 1776 a 1782 implicaba la existencia de una sola audiencia y se mantuvieron las gobernaciones, gobiernos y corregimientos con los que se haba constituido el virreinato: 4 gobernaciones y 3 corregimientos, quedando bajo su dependencia 5 gobiernos poltico militares (o "provincias subordinadas"), 20 corregimientos de indios, dos corregimientos de espaoles subordinados y una comandancia poltico militar. El Corregimiento de Cuyo fue transferido desde la Real Audiencia de Chile a la de Charcas. Se agregaron en

1778 la Superintendencia de los Establecimientos Patagnicos (1778-1785) y la efmera Gobernacin de Fernando Poo y Annobn (1778-1780); a partir de 1782 se aplic el rgimen de gobernaciones intendencias, crendose 8 de ellas a las que se le dio el nombre de provincias y los corregimientos pasaron a ser partidos, ordenndose suprimir los gobiernos poltico militares. Pero en 1783 se efectu un reordenamiento (que es la que se observa en el mapa), suprimiendose tres intendencias y crendose otras tres y restablecindose la Real Audiencia de Buenos Aires, los gobiernos poltico militares fueron mantenidos a excepcin del de Chucuito. La Superintendencia de los Establecimientos Patagnicos subsisti hasta 1785, cuando fue transformada en la Comandancia de Patagones. En 1784 fue creada la Intendencia de Puno con parte de la de La Paz y fue luego transferida al Virreinato del Per en 1796, desde 1787 tres partidos de esta intendencia pasaron a integrar la nueva Real Audiencia del Cuzco, a la que se integraron los dems desde 1796. Al momento de la Revolucin de Mayo en 1810, las 8 intendencias tenan bajo su dependencia a 40 partidos, 4 gobiernos poltico militares y dos tenencias de gobierno. Existan adems varias comandancias poltico militares ubicadas en zonas de frontera con el Brasil portugus y por esto particularmente militarizadas y otras ubicadas en puntos estratgicos y vulnerables, las cuales estaban bajo la dependencia directa del virrey.

Eclesisticamente todo el virreinato formaba una provincia, la de Charcas, de cuyo arzobispo eran sufragneos 6 obispos diocesanos, siendo el de Salta creado en 1806. Al pasar al Virreinato del Per la intendencia de Puno en 1796, los partidos de Chucuito y Paucarcolla continuaron dependiendo del obispado de La Paz.

Economa
El nombre mismo del Virreinato sugiere cul fue el producto econmico que result basal para la economa de ste: la plata obtenida principalmente de las minas ubicadas en el Alto Per (de todas las minas la ms clebre fue la del cerro Potos), la misma regin altoperuana era gran productora de otros minerales: cobre, estao, oro. Esta base econmica signific el desarrollo de un trnsito carretero que generalmente "bajaba" desde el Alto Per hasta el puerto de Buenos Aires siguiendo el Camino Real, tal trnsito supuso por su parte la cra de mulas (es decir, tambin de caballos y asnos) la cual se realizaba principalmente en las ciudades del Tucumn. Este trnsito promovi una industria cuasi artesanal de carretas (en las ciudades de San Miguel de Tucumn y en la ciudad de Mendoza), las carretas muy lentas eran casi siempre tiradas por bueyes y sus marchas por extensos itinerarios se reducan a unas pocas leguas por da. El trfico de plata fue de este modo el principal rubro de exportaciones desde el Virreinato hacia Europa. Tal trfico frecuentemente estaba asociado con el contrabando y un intercambio de plata por gente esclavizada llevada desde el frica hasta el puerto de Buenos Aires para luego ser "distribuida" en diversas zonas. La mayora de la poblacin se concentraba en las zonas alto peruanas, pobres en producciones agrcolas y ganaderas; esto signific el desarrollo de nuevos centros y circuitos productivos y comerciales dentro del Virreinato: la regin pampeana y las

Vaqueras del Mar pobladas por inmensas greyes de vacunos provey de carne barata no solo a las poblaciones del Alto Per sino a las del Brasil portugus, en el segundo de los casos se efectuaba contrabando masivo desde la Banda Oriental y las Misiones Orientales siguiendo luego la Ruta del ganado hasta Curitiba y de all hasta la "feria" de Sorocaba; los rodeos de ganados realengos (es decir ganados que al carecer de dueos precisos nominalmente eran pertenecientes a la corona espaola aunque en los hechos, al ser cimarrones, solan resultar de usufructo pblico) requirieron un tipo especial de trabajador libre: los gauchos, muchas veces arrieros que transportaban los ganados en pie por pistas o huellas durante cientos de kilmetros. La zona de las Misiones y el Paraguay fue sede de cultivos de hierba mate, cultivos iniciados por los jesuitas. El mate abasteca a casi todo el Virreinato e incluso a la Capitana General de Chile. Otros cultivos alimenticios surgieron merced a la demanda altoperuana: vinos (en Salta, Tarija, Cuyo, Crdoba), aguardientes y singanis; e incluso plantaciones de olivo, principalmente en La Rioja y Catamarca pero las plantaciones oliveras fueron en gran medida taladas para evitar que compitieran con el monopolio espaol. Del mismo modo el Alto Per no lograba autoabastecerse con sus producciones de lanas de auqunidos y result un cliente que facilit la plantacin de algodn en Santiago del Estero y el establecimiento de una incipiente industria textil, en la cual se elaboraba el algodn junto con la lana de caprinos, ovinos y auqnidos en Santiago del Estero, Catamarca, Salta, La Rioja as como de talabartera en Tucumn. Por otra parte la ciudad de Crdoba se encontraba beneficiada al ser la encrucijada de las rutas que unan el oeste con el este y el norte con el sureste del Virreinato, tal encrucijada haca que fuera comn designar como "El Arriba" a todo el territorio ubicado al norte y oeste de la ciudad de Crdoba y como "El Abajo" a todo el territorio ubicado al sur y al este de la misma ciudad. Por lo dems la agricultura para alimentar a las poblaciones dispersas se encontraba reducida a una agricultura de subsistencia, en muchas ocasiones solo horticultura. Siempre que se plantea el anlisis de una economa corresponde considerar entre uno de los factores bsicos el transporte, en particular la velocidad del mismo, en tal sentido en los terrenos ms fcilmente transitables que eran (como an hoy) los de la plansima regin pampeana, las velocidades a caballo promedio eran de unas 8 a 10 leguas diarias; las carreras a "revientacaballos" (con chasquis que cambiaban de caballos en cada posta) hacan recorrer (en la regin pampeana) 800 kilmetros en diez das, la distancia entre la ciudad de Mendoza y la ciudad de Buenos Aires era cubierta a galope (por el sistema de chasquis) en 22 das recorrindose para ello unos 1.100 kilmetros que alternaban relieves llanos y escarpados. El sistema oficial de correos en el territorio que luego sera del Virreinato fue establecido en 1750 y se mejor y reorganiz con postas en 1771. El transporte de cargas por tierra insuma tiempos inverosmiles para la gente de la actualidad: una carreta de ruedas macizas tirada por cuatro bueyes sanos y fuertes tardaba 3 meses en recorrer 1.000 kilmetros. La navegacin fluvial era relativamente rpida "bajando" los ros: Desde Asuncin a la ciudad de Buenos Aires se tardaba aproximadamente 15 das pero la "subida" o el navegar el ro Paran en contracorriente aguas arriba (con la tecnologa de entonces se lograba una velocidad de tan solo tres millas por hora) demandaba casi tres meses, y ms frecuentemente unos 112 das.