A fost odat o bab btrna i singur.

l avea ea pe moneagul ei, dar acesta era mereu plecat i nu aveau i ei un copila s-i in babei de urt. ntr-o zi, era numai ea i vorbea singur prin cas, spunnd c s-ar mulumi i cu un copil mic ct o smna de neghin. Dintr-odat s-a trezit c i-a aprut de nu tiu unde un copila chiar ct o neghini, frumos ca o piatr scump, cu nite ochiori ca dou scntei albastre. Baba, fericit, l-a numit chiar Neghini i a vrut s-l srute, dar el s-a ferit, s nu l soarb. Apoi ia spus c se duce, plutind pe o adiere, s-l vad pe mo la cmp, unde lucra. Btrna i-a spus unde se afl aria unchiaului i Neghinita porni.Pe drum, i rse de nite vcari fcndu-i s-l urmreasc n zadar, c era tare minunici bieelul, apoi ajunse la unchia. Acesta nu se bucur aa ca baba, iar Neghini, care voia s-i arate c e i el bun la ceva, chiar dac e att de mic, i spuse c o s mne el caii pe arie. Sri pe unul, sri pe altul, i ciupi, pn ncepur caii s fug de parc i-ar fi biciuit. Un negustor care trecea pe acolo i vzuse totul, i ceru moului s i-l vnd pe micu, pentru o pung de galbeni. Neghini intr n urechea moului i i opti ce s spun, ca s ia un pre mult mai mare. Se tocmir ei pn ajunser la douzeci de pungi. Negustorul ddu banii, l lu pe copila i l duse tocmai mpratului. Isteul i dovedi nti pe nvaii cu brbi albe, care spuneau c aa ceva nu se poate, fiindc nu scrie la carte. Neghini sri pe mas, i vzu cum casc ochii mari i le spuse c multe se pot i nu stau n cari. Apoi se sui pn pe cretetul capului mpratului i i spuse acestuia c cei mai mici sunt cei mai mari. mpratul puse s i se fac micuului o cas numai din aur, ct o nuc de mare. Neghinita rmase la sfatul cu nvaii i intr, pe rnd, n urechile tuturor, s le asculte gndurile. Numai unul l asculta cu atenie pe mparat i se gndea la ce zice acesta, ceilali se gndeau la cu totul alte lucruri: unul c mparatul are nasul cam mare, altul c-i place inelul mparatului, altul la o cocoan frumoas, altul c ar da orice pentru o sticl de vin i tot asemenea gnduri. Neghini o zbughi n urechea mpratului i i opti tot ce aflase, iar mpratul, creznd c a nceput aa, deodat, s ghiceasc el singur gndurile oamenilor, ncepu s i certe pe rnd, spunndu-le la ce se gndiser. Numai celui care fusese atent la el i spuse vorbe bune. Acesta ncepu s tremure, ns, i mpratul l ntreb ce are. neleptul spuse c socotete c nu tie nimic, dar tot se gndete c are leafa prea mic. mpratul i fgdui o leaf mai mare i plec , nenelegnd cum a putut el s ghiceasc gndurile. mprteasa i coconii ei se mirar foarte mult vzndu-l pe Neghini, dar i mai mult cnd aflar de darul cel nou al mpratului. mprteasa i ceru s-i afle i ei un gnd, ns Neghinita se i strecurase n urechea ei i deja i tia gndul : c ar fi bine s mai fie tnr mpratul, cum era odat ! Se duse iute n urechea dreapt a mpratului i i opti, fr s tie c era cam tare de urechea aceea. mprteasa rdea de mprat c nu-i poate ghici gndul, dar Neghini i ddu seama i se duse n urechea cealalt. mpratul ncepu s rd i i spuse c asta nu se poate. Atunci lui Neghini i veni pofta s rd i el de mprat. i ncepu s-i sufle n ureche, oriunde s-ar fi aflat, la oricare ceas din zi sau din noapte, c sfetnicii au mbtrnit i din cauza asta mpria merge ru. mpratul credea c e gndul lui i, pn la urm, schimb sfatul nelepilor, aducnd alii, tot unu i unu. n scurt vreme l deter pe mprat jos de pe tron. mpratul porni prin ar, plngnd dup coroan i dup scaunul mprtesc, Neghini i spunea c mai bine se sprijin ntr-o crj de corn i pune o frunz de lipan pe frunte, s-i in umbr. mpratul plngea dup slava lui, Neghini i spunea c nu fusese nici o slav, c el fusese sluga tuturor, toat viaa rzboaie, sfaturi, judeci, fusese mprat, dar nu om. Pn la urm mpratul nu se mai jelui aa, umbl cu Neghini prin ar i vzu cum triesc oamenii de rnd, btui de rcneau ct i ineau puterile, goi i desculi, nemncai, muncind i

ziua i noaptea. ntreb pe Neghini de ce triau aa, iar acesta i spuse c triesc aa pentru c mpratul e surd i nu aude, e orb i nu vede, mnnc i doarme prea mult. mpratul nelese ce vrea s spun mititelul i, tocmai cnd spunea c acum ar ti mai bine cum s se poarte dac ar fi iar mprat, vzu venind o tafet mare. Aducea vestea c norodul dduse jos pe mpratul cel nou i l voia napoi pe cel vechi. Cnd s porneasc spre scaunul mpriei, Neghini l ntreb, de pe umr, dac mai vede, mai aude, ori i e foame i somn ! Pn la urm, i veni rndul s ptimeasc i lui Neghini, gndul lumii. Intr n urechea cea bun, creznd c e cea surd i strig tare de tot ceea ce mpratul trebuia s cread c e gndul su. mpratul ns, auzind n urechea cea bun un asemenea ipt, se sperie i i ddu o palm tare, peste ureche. Neghini czu leinat, iar mpratul, suprat c tot ce pise fusese din cauza a ceea ce i optise n ureche mititelul, puse s fie necat n puul din curtea domneasc.