Problemas y complicaciones
Wikinski*
de la anestesia regional central
Complicaciones neurológicas
de los bloqueos regionales centrales
I) Epidemiología e incidencia de las
complicaciones neurológicas asociadas
con los bloqueos anestésicos regionales
Los bloqueos regionales centrales que se aso-
cian con complicaciones neurológicas tienen
una incidencia baja y variable. Las lesiones
transitorias ocurren en el 0,09% al 0,1% de ca-
sos operados con anestesia neuroaxial, mien-
tras que la incidencia de lesiones neurológicas
irreversibles es del 0,068%. Ong y col.2 indican
una incidencia de 18,9 por cada 10.000 (0,1%)
en una población obstétrica. A resultados si-
milares llegó Usubiaga3 en un análisis retros-
pectivo de 780.000 casos provenientes de la
bibliografía mundial. La mayor parte de estos
datos se obtiene en estudios bibliográficos, en
análisis de casos derivados de la experiencia
de anestesiólogos encuestados o de resulta-
dos provenientes del meta-análisis.
En la Tabla I, tomada del escrito de Dawkins1,
se muestra la incidencia de las complicaciones
relacionadas con la anestesia peridural lumbar
y dorsal, obtenida de una revisión retrospecti-
va mediante el metaanálisis de 350 artículos,
incluyendo 4.000 bloqueos regionales realiza-
dos por el propio autor a lo largo de 25 años.
Como puede observarse, en la serie estu-
diada por Dawkins la incidencia de complica-
ciones neurológicas fue de 7 por cada 32.718
(0,02%) para las neuropatías permanentes y
48 por cada 32.718 (0,1%) para las neuropatías
transitorias.
En un análisis retrospectivo realizado en
publicaciones vinculadas con déficit neuro-
lógico persistente luego de una anestesia re-
gional central, Kane4 observó una proporción
de un caso por cada 3.109 bloqueos subarac-
Dr. J.A.
Dr. C. Salgueiro**
* Doctor en Medicina. Anestesiólogo
universitario. Consultor técnico en
problemas de responsabilidad médica.
Mutual de Médicos Anestesiólogos AAARBA.
** Médico anestesiólogo CCPM. Médico
legista. Consultor técnico en problemas
de responsabilidad médica de la Mutual
de Médicos Anestesiólogos AAARBA.
noideos (0,03%) y 1 por cada 1.114 bloqueos
peridurales (0,08%).
Scott y Hibbard5, en un estudio multicén-
trico realizado exclusivamente sobre casos
obstétricos, describieron 108 complicaciones
neurológicas sobre 505.000 bloqueos, y solo
5 pacientes (0,001%) presentaron un daño
neurológico permanente (ver Tabla II).
Por su lado, en una encuesta realizada en
Francia relacionada también con una pobla-
ción obstétrica, Palot y col.6 evaluaron 288.351
anestesias peridurales efectuadas en un lapso
de 5 años (1988-1992), descubriendo 88 casos
de lesión radicular transitoria, 3 casos de me-
ningitis y un caso de hematoma subdural cra-
neano (ver Tabla III).
Pujol y Torielli7 se ocuparon de comparar
los accidentes neurológicos observados por
Scott y Hibbard5 y por Palot y col.6, cuyos re-
sultados se reproducen en la Tabla IV.
Como puede observarse, en los trabajos
publicados por Scott, Hibbard y col.5 y por Pa-
lot y col.6 la población estudiada fue similar
(pacientes obstétricas), aunque la incidencia
de algunas complicaciones específicas fue
muy diferente para ambas encuestas euro-
peas. Sin embargo, la tasa global de compli-
caciones fue similar en ambos trabajos: en el
de Scott y Hibbard fue de 1 por cada 4.700 pa-
cientes, mientras que en el de Palot y col. fue
de 1 por cada 4.005 casos.
En una publicación más reciente, Dahlgren
y Törnebrandt, de Suecia9, presentan una ca-
suística sobre 18.000 bloqueos centrales (8.501
RAA 151
 Problemas y complicaciones
de la anestesia regional central

TABLA I TABLA II
Complicaciones del bloqueo Complicaciones observadas por Scott y
peridural, lumbar y dorsal de Hibbard5 en un estudio multicéntrico de
Número de Número de 506.000 pacientes obstétricas en Gran Bretaña.
casos complicaciones Anestesia peridural.
Punción dural 43.152 1.090 (2,5%) Complicación Número Incidencia

Anestesia espinal Lesión radicular 38 1/13.316

48.297 102 (0,2%)
total accidental Perforación de la
22 1/23.000
Punción de un vaso duramadre
6.578 189 (2,8%)
sanguíneo
Cefalea prolongada 16 1/31.626
Reacción tóxica 66.366 144 (0,2%)
Parálisis par craneal 5 1/101.200
Peridural masiva 16.644 28 (0,1%)
Hematoma subdural 1 1/506.000
Hipotensión grave 42.900 797 (1,8%)
Convulsiones 20 1/25.300
Dolor de espalda 9.107 185 (2%)
Subaracnoidea total 8 1/63.200
Parálisis transitoria 32.718 48 (0,1%)
Lumbalgias severas 5 1/101.200
Parálisis
32.718 7 (0,02%) Paro cardíaco 3 1/186.667
permanente
Neuropatía medular 1 (paraplejía) 1/506.000

Absceso peridural 1 1/506.000

Hematoma peridural 1 1/506.000

Otras 8 1/63.200

TABLA III TABLA IV

Resultados de la encuesta realizada por Palot Complicaciones neurológicas extraídas de los
y col.6 sobre 288.351 anestesias peridurales trabajos de Scott y Hibbard5 y de Palot y col.6
entre 1988 y 1992 en una población obstétrica Complicación Autores Número Frecuencia
Complicación Número Frecuencia Lesión (9 a) 38 1/13.316
Perforación de la radicular (9 b) 88 1/3.277
1.852 1/156
duramadre Hematoma (9 a) 1 1/506.000
subdural (9 b) 1 1/288.351
42% de las
Parche sanguíneo 763 perforaciones Neuropatía (9 a) 1 (paraplejía) 1/506.000
de la duramadre medular (9 b) 0
(9 a) 1 1/506.000
Subaracnoidea total 36 1/8.010 Infección
(9 b) 3 1/96.117
Hematoma subdural 1 1/288.351 Hematoma (9 a) 1 1/506.000
Lesión radicular peridural (9 b) 0
88 1/3.277
transitoria 9 a) Datos de Scott y Hibbard
Crisis convulsiva 32 1/9.011 9 b) Datos de Palot y col.

Trastornos del ritmo 38 1/7.588

Paro cardíaco 1 1/288.351

Meningitis 3 1/96.117

Ruptura del catéter 8 1/36.044

152 Volumen 66 · Nº 2 · Abril · Junio 2008

Complicaciones neurológicas de los bloqueos centrales
subaracnoideos y 9.232 peridurales) realiza-
dos en el transcurso de 3 años. La incidencia
de complicaciones neurológicas fue del orden
de 1 por cada 4.251 casos para la anestesia
subaracnoidea, y 1 por cada 3.077 casos para
la anestesia peridural. En los 18.000 casos es-
tudiados, los autores detectaron 22 pacientes
con complicaciones neurológicas (ver también
el análisis del trabajo de Pleym y Spigset16).
En 13 casos, la lesión fue persistente:
• 3 de ellos recibieron anestesia subaracnoi-
dea;
• en los 10 restantes la anestesia fue una
anestesia peridural.
• En solo dos casos se pudo comprobar una
técnica anestésica subaracnoidea incorrecta.
• En 7 de los pacientes que recibieron anes-
tesia peridural, la vinculación entre el blo-
queo y la complicación neurológica solo
pudo presumirse, sin que hubiese una cer-
teza firme acerca de la asociación.
• En 3 de estos últimos casos, el déficit neu-
rológico se manifestó como una paraplejía
y fue causado por hematoma peridural en
presencia de alteraciones de la coagula-
ción. Es decir que hubo un claro mecanis-
mo por compresión mecánica.
• En 1 de los 22 casos se había administrado
anestesia general, y por error se atribuyó
la complicación postoperatoria a una anes-
tesia regional. Posiblemente, en este caso,
la lesión también haya sido mecánica, por
un problema de posición.
• En otro de los pacientes, las manifestacio-
nes neurológicas se limitaron a la región
inervada por las raíces L5 y S1 del lado iz-
quierdo solamente, y se consideró que la le-
sión estaba relacionada con un efecto com-
presivo derivado de la espondiloartrosis.
• En un tercer caso, la lesión se vinculó a una
neuropatía subclínica preexistente.
• El 4º paciente fue una mujer a la cual se le
administró una anestesia peridural con me-
pivacaína suplementada con anestesia ge-
neral. El cuadro neurológico que presentó
en el postoperatorio fue una polineuropatía
periférica con lesión del nervio peroneo ex-
terno derecho a la altura de la cabeza del
peroné. Dicho cuadro también fue desvin-
culado de la anestesia regional y relaciona-
do más bien con la posición corporal man-
tenida por la paciente durante la cirugía.
• Otra paciente presentó, en el postoperato-
rio, una lesión del plexo sacro que tampo-
co se consideró que fuera originada por la
anestesia peridural.
• Finalmente, la última paciente de las 22 es-
tudiadas por los autores suecos presentó
una neuropatía del nervio ciaticopoplíteo
externo izquierdo; aunque no se pudo pre-
cisar la causa del cuadro, todo hace supo-
ner, por su localización y unilateralidad,
una complicación consecutiva a un proble-
ma de la posición en la que fue mantenida
la paciente durante la operación.
En otro trabajo también publicado en Sue-
cia, Moen y col.9a realizaron un estudio re-
trospectivo de complicaciones neurológicas
severas como consecuencia de un bloqueo
neuroaxial durante el período 1990-1999. La
información provino de una investigación pos-
tal y de los documentos administrativos del
Sistema de Cuidados de la Salud de Suecia.
Durante ese período se realizaron aproxima-
damente 1.260.000 bloqueos subaracnoideos
y 450.000 anestesias peridurales, incluyendo
200.000 peridurales para analgesia obstétri-
ca. Se hallaron 127 complicaciones: hemato-
mas espinales (33), SCE (32), meningitis (29),
abscesos peridurales (13) y complicaciones
misceláneas (20). En 85 pacientes se obser-
vó daño neurológico permanente. La inci-
dencia de complicaciones luego de anestesia
subaracnoidea estaba en el orden 1:20.000
a 1:30.000 casos. La incidencia luego de un
bloqueo peridural con fines obstétricos fue
de 1:25.000; en los pacientes remanentes fue
de 1:3.600 (P < 0,0001). El hematoma luego de
un bloqueo obstétrico tuvo una incidencia de
1:200.000, significativamente menor que la in-
cidencia de 1:3.600 pacientes del sexo femeni-
no operadas de una artroplastía de rodilla (P
< 0,0001). Según lo autores, se hallaron más
complicaciones que las esperadas, probable-
mente como resultado del diseño del estudio.
El 50% de ellas se obtuvo exclusivamente de
RAA 153

archivos administrativos. Las complicaciones
se produjeron más frecuentemente luego del
bloqueo peridural que posterior a un bloqueo
subaracnoideo, incidencia que es contraria a
la observada por otros autores. Otro aspec-
to controversial es la incidencia menor de
complicaciones neurológicas en las pacientes
obstétricas. Estos datos también fueron publi-
cados en Suecia33a con cifras provenientes del
Patient Injury Claims Department del período
1997-1999. A pesar del importante aporte que
los autores hicieron a la epidemiología de las
complicaciones neurológicas de los bloqueos
neuroaxiales, Lambert33b criticó el trabajo por
no incluir una explicación sobre las causa de
las complicaciones∗. No obstante, nosotros
creemos que una explicación razonable so-
bre el mecanismo de la complicación sería el
efecto “concentrante” de las soluciones anes-
tésicas inyectadas por vía subaracnoidea en
el espacio lumbar (ver más adelante).
Faccenda y Finucane33c consideran que
las complicaciones neurológicas son raras,
siendo que se presentan con características
permanentes en 0,02% al 0,07% de los casos,
aunque el cuadro de neuropatía transitoria
luego del bloqueo central ocurre en una pro-
porción más elevada (0,01% al 0,8%).
Horlocker y col.10 y Hebl y col.11, pertene-
cientes al mismo grupo de la Mayo Clinic,
hicieron un análisis retrospectivo de 4.767
anestesias neuroaxiales, de las cuales 567
presentaban una neuropatía periférica sen-
somotora o una polineuropatía preexistentes.
En 325 (57%) pacientes, se realizó una anes-
tesia o analgesia peridural. La bupivacaína
fue el AL más empleado, con el agregado de
epinefrina en 72 pacientes. En 214 (38%) pa-
cientes, se realizó una anestesia subaracnoi-
dea. La técnica continua fue empleada en 24
casos, o sea el 4% del total, y una anestesia
combinada subaracnoidea-peridural en 4 pa-
cientes (1% del total). En forma global, solo
2 (0,4%) de los pacientes experimentaron un
*En una entrevista sostenida por los auto-
res de este trabajo con el Dr Antonio Aldre-
te, éste planteaba serias dudas respecto a
154 Volumen 66 · Nº 2 · Abril · Junio 2008
Problemas y complicaciones
de la anestesia regional central
déficit neurológico nuevo o la progresión de
su déficit neurológico previo, sin haber teni-
do manifestaciones neurológicas durante la
realización del bloqueo. Según los autores, en
estos pacientes el bloqueo neuroaxial pudo
contribuir al progreso de un daño neurológi-
co preexistente o a la instalación de un daño
neurológico nuevo secundario a traumatismo
directo o a la neurotoxicidad de los AL actuan-
do sobre una estructura nerviosa vulnerable.
En 65 (11,5%) oportunidades se produjo al-
guna complicación técnica. La complicación
más común fue la producción no intenciona-
da de parestesia (7,6%), seguida de un pun-
ción traumática con presencia de sangre du-
rante la introducción de la aguja (1,6%) y una
punción dural no planificada (0,9%). Según los
autores, el riesgo de disfunciones neurológi-
cas importantes postoperatorias en pacientes
con neuropatías sensomotoras previas, está
en el orden del 0,4% (95% IC 0,1%-1,3%). De to-
das maneras, los autores consideran que los
anestesiólogos deberán estar alertas cuando
se decida implementar un bloqueo neuroaxial
en pacientes con neuropatías previas.
Hebl y col.11 realizaron una revisión retros-
pectiva de 567 pacientes con neuropatías pre-
vias que también habían sido sometidos a un
nuevo bloqueo neuroaxial. Según la opinión
de casi todos los autores, opinión que es com-
partida por nosotros, la presencia de neuro-
patías crónicas previas al bloqueo ubica a es-
tos pacientes dentro de la población de riesgo
para la exacerbación del cuadro neurológico
(ver también el trabajo de Vandermeulen y
col. de Bélgica33d).
Auroy y col.13 enviaron 4.927 cuestionarios
a anestesiólogos franceses que sumaron un
total de 103.730 bloqueos regionales efectua-
dos durante un período de 5 meses. De ellos,
40.640 fueron anestesias peridurales, 30.413
anestesias subaracnoideas, 21.278 bloqueos
plexuales y 11.229 anestesias regionales in-
travenosas.
la casuística de Moen y cols. en razón de observaciones le merecieron los resulta-
la metodología utilizada por dichos autores dos de Auroy y cols.
en la obtención de los datos. Las mismas
Complicaciones neurológicas de los bloqueos centrales
En 89 casos, las complicaciones fueron to-
tal o parcialmente atribuidas a la anestesia re-
gional. Hubo 32 paros cardíacos (PC), 7 de los
cuales fueron fatales, y en 26 la complicación
neurológica se produjo durante la anestesia
subaracnoidea (6 de ellos fatales, 3 durante
anestesia peridural y 3 durante un bloqueo
nervioso periférico). La incidencia más eleva-
da de paros cardíacos fue observada durante
anestesia subaracnoidea (1,0 ± 0,4 por 10.000
pacientes). De las 34 complicaciones neuro-
lógicas (radiculopatías, síndromes de cauda
equina, paraplejías), 21 casos estuvieron aso-
ciadas con la sensación de parestesia duran-
te la punción (n = 19) o con dolor durante la
inyección (n = 2), sugiriendo la posibilidad de
un traumatismo nervioso o una inyección in-
traneural durante la realización del bloqueo.
En todos los casos, la radiculopatía tuvo la
misma topografía que la parestesia. Los anes-
tesiólogos no continuaron la inyección cuan-
do se presentó el dolor. Doce que presenta-
ron complicaciones neurológicas luego de
la anestesia subaracnoidea no manifestaron
sensación de parestesia durante la introduc-
ción de la aguja ni dolor durante la inyección.
Todos estos pacientes recibieron lidocaína al
5% hiperbara. A todos los que presentaron
SCE se les realizó una tomografía computa-
da de la columna raquídea para descartar una
etiología compresiva del cuadro. Uno de los
9 pacientes del grupo de lidocaína fue obje-
to de una anestesia espinal continua con una
infusión de lidocaína al 5%; recibió 350 mg
de lidocaína durante un período de 5 horas y
presentó un SCE permanente. Otro grupo de
pacientes con déficit radicular recibió entre 12
y 20 mg de bupivacaína hiperbara al 0,5% . Se-
gún Auroy y cols, la incidencia de daño neu-
rológico fue significativamente mayor luego
de anestesia subaracnoidea (6 ± 1 por 10.000
casos; P < 0,05) que luego de cualquier otro
procedimiento de anestesia regional (1,6 ± 0,5
por 10.000 casos). Concluyen lo autores del
trabajo: 1) la incidencia de PC y lesión neuro-
lógica relacionadas con la anestesia regional
es muy pequeña, pero ambos son más 3 DS
mayores luego de anestesia subaracnoidea
que posterior a otros procedimientos regiona-
les; 2) el 75% de los pacientes con déficit neu-
rológico presentó parestesia o dolor durante
la inyección; 3) el 75% del déficit neurológico
luego de una punción no traumática ocurrió
en pacientes que recibieron lidocaína al 5% en
solución hiperbara.
En un trabajo, Auroy y col.13 invitaron a los
anestesiólogos de Francia a participar, en for-
ma voluntaria, en un estudio prospectivo de 10
meses de duración. Los profesionales debían
informar telefónicamente, utilizando una línea
especialmente habilitada y atendida las 24 ho-
ras del día por 3 anestesiólogos expertos, las
complicaciones mayores luego de anestesia
regional observadas durante el período del
estudio. Participaron 487 profesionales que
reportaron 56 complicaciones mayores en
158.083 procedimientos de anestesia regional
(3,5/10.000 casos). Hubo 4 muertes y se produ-
jeron 10 PC luego de anestesia subaracnoidea
(2,7/10.000 casos). La lidocaína subaracnoi-
dea produjo mayor número de complicacio-
nes que la bupivacaína (14,4/10.000 casos vs.
2,2/10.000 casos). La mayoría de las complica-
ciones neurológicas fueron transitorias. Entre
las 12 complicaciones que sucedieron a un
bloqueo periférico, 9 ocurrieron en pacientes
en los que no se empleó neurolocalizador
En un estudio realizado en Finlandia entre
los años 1987 y 1993, sobre el registro que fi-
guraba en los legajos de las de 86 demandas
realizadas contra compañías de seguro res-
pecto de complicaciones severas asociadas
a la anestesia peridural o a la subaracnoidea,
Aromaa y col.15 informan 68 complicaciones
neurológicas sobre un total de demandas ini-
ciadas dentro de este período (ver Tabla V).
Estas son sumamente representativas de lo
ocurrido en 65 de los 67 hospitales finlande-
ses, ya que correspondieron a denuncias me-
diante el sistema de reclamación sin juicio que
rige en los países escandinavos (ver tabla V).
Durante ese período se realizaron aproxima-
damente 2,2 millones de operaciones, 550.000
de las cuales fueron efectuadas con anestesia
subaracnoidea y unas 170.000 con anestesia
peridural. Hubo 31 casos de complicaciones
neurológicas asociadas con la primera y 7 con
RAA 155
 Problemas y complicaciones
de la anestesia regional central

TABLA V15
Complicaciones asociadas con
anestesia peridural y subaracnoidea
Causas de la
Subaracnoidea Peridural Total
reclamación
• Si se incluyen las cefaleas y las infecciones
Paro cardíaco 2 (2) 0 2
dentro de las complicaciones neurológi-
Complicaciones cas, la incidencia global fue de 1 por cada
31 (19) 7 (4 ) 38
neurológicas
11.076 anestesias regionales, una propor-
Infección 4 (4) 6 (2) 10 ción similar a la presentada por otros auto-
Toxicidad res en épocas anteriores.
0 2 (2) 2
aguda AL • La paraplejía fue consecuencia de hema-
Sobredosis toma subdural en 3 pacientes, y en un
0 1 (1) 1
de opioides caso se debió a una colección de aire en
Cefalea 9 8 17 dicho espacio. Entre los casos con lesio-
Misceláneas 13 3 16
nes motoras severas y/o prolongadas, los
autores señalan los siguientes hechos so-
AL: anestésicos locales.
Entre paréntesis: pacientes con complicaciones
bresalientes:
mortales o daño permanente. • Para la anestesia subaracnoidea, en un pa-
ciente se empleó lidocaína hiperbara al 5%
la anestesia peridural, además de 4 casos de y en otro bupivacaína al 0,5% hiperbara.
infecciones con anestesia subaracnoidea y 6 • En los restantes casos se trató de una anes-
con anestesia peridural. El número de cefaleas tesia peridural con bupivacaína al 0,5%.
fue casi similar para ambos grupos (9 y 8 res- • Las manifestaciones dolorosas general-
pectivamente). mente se localizaron en las metámeras co-
rrespondientes a L5 y S2.
Del estudio finlandés surgen los siguientes • 10 pacientes presentaron una infección
datos de interés: bacteriana.
• La incidencia de complicaciones neuroló- • En 4 de ellos fue una meningitis purulenta.
gicas asociadas con anestesia subaracnoi- Todos los casos, salvo uno, se recuperaron
dea fue 1 por cada 17.741 pacientes. por completo; el otro paciente evolucionó
• La incidencia de complicaciones neurológi- en forma tórpida y quedó con déficit neu-
cas asociadas con anestesia peridural fue 1 rológico cerebral permanente.
en 24.285 casos. • En dos pacientes, las manifestaciones in-
• La incidencia global fue de 1 por cada 18.947 fecciosas fueron propias de una discitis: un
casos. caso con anestesia subaracnoidea y otro
• Con anestesia subaracnoidea, 19 complica- con anestesia peridural.
ciones neurológicas fueron graves o irre- • Los dos casos restantes fueron procesos
versibles (1 : 28.947 pacientes). infecciosos banales en el sitio de punción.
• Con anestesia peridural las complicacio-
nes graves o irreversibles se presentaron En 5 casos se comprobó la presencia de un
en 4 casos (1 : 42.500 casos). hematoma peridural, 3 de los cuales produje-
Es decir, que las complicaciones neuroló- ron paraplejía.
gicas graves fueron casi dos veces más fre- Un paciente bajo anestesia peridural con ca-
cuentes con anestesia subaracnoidea que con téter para el tratamiento de dolor crónico, reci-
anestesia peridural. En uno de estos pacien- bió, por error, una dosis de fentanilo 10 veces
tes se empleó bupivacaína isobara, mientras superior a la prevista. No hubo consecuencias
que en 6 de los casos fue utilizada lidocaína al neurológicas porque el error fue advertido a
5% hiperbara. tiempo y el paciente tratado oportunamente.

156 Volumen 66 · Nº 2 · Abril · Junio 2008

Complicaciones neurológicas de los bloqueos centrales
La incidencia global de complicaciones
asociadas con anestesia subaracnoidea y pe-
ridural fue de 0,8 por cada 10.000 casos, mien-
tras que en las complicaciones severas o con
riesgo de muerte la incidencia fue de 0,0045 y
0,0052 por cada 10.000 pacientes.
Según opinión de los autores finlandeses, a
pesar de una incidencia tan baja para compli-
caciones neurológicas severas, su naturaleza
devastadora, tanto para el paciente como para
su entorno, obligan a extremar las precaucio-
nes para impedir que ocurran los accidentes.
En otro trabajo sueco publicado con poste-
rioridad al de Dahlgren y Törnebrandt, Pleym
y Spigset16 analizan 21 casos de complicacio-
nes neurológicas coincidentes con aneste-
sias subaracnoideas o peridurales. Los datos
fueron obtenidos del Swedish Adverse Drug
Reaction Advisory (SADRAC), una institución
a la que se deben denunciar, en forma obliga-
toria, todos los efectos adversos observados
como consecuencia de la administración de
medicamentos. El estudio comprendió todas
las anestesias peridurales y subaracnoideas
efectuadas entre los años 1965 y 1994.
De las 17 complicaciones relacionadas con
anestesia subaracnoidea:
• 9 estuvieron vinculadas con la administra-
ción de lidocaína al 5% hiperbara,
· 4 con bupivacaína al 0,5% isobara,
· 2 con bupivacaína al 0,5% hiperbara,
· 1 con bupivacaína con epinefrina y
• 1 con una dosis total de 400 mg de mepi-
vacaína.
En resumen, los casos de complicaciones
neurológicas mayores se presentaron en los pa-
cientes que recibieron anestesia subaracnoidea.
En 4 de los casos fue empleada la aneste-
sia peridural:
• 2 pacientes con bupivacaína al 0,5% y
• 2 con mepivacaína al 2%.
En 17 de los casos las manifestaciones apa-
recieron en las primeras 24 horas después de
una anestesia subaracnoidea (en 5 casos los
síntomas se presentaron inmediatamente de
recuperados de la anestesia y en los restantes
durante el día).
Cuatro de los casos descritos ocurrieron
en el mismo hospital durante 1994, utilizando
lidocaína hiperbara al 5%.
Un estudio tentativo de los casos aneste-
siados en dicha institución, en base al núme-
ro de ampollas remitidas por la farmacia, per-
mitió calcular una incidencia estimada de un
caso por cada 235 anestesias (0,4%). Durante
el mismo período no se observaron compli-
caciones con bupivacaína, a pesar de haberse
empleado el mismo número de ampollas con
el medicamento.
Basándose en la venta de todas las farma-
cias suecas, los autores calculan que entre 1992
y 1994 se realizaron en el país unas 112.000
anestesias subaracnoideas con lidocaína al 5%
hiperbara. Como en ese período se descubrie-
ron solamente 9 casos de complicaciones neu-
rológicas en la base de datos de la SADRAC, la
incidencia calculada sería aproximadamente
1 por cada 12.000 anestesias subaracnoideas
efectuadas con el medicamento.
Sin embargo, en razón de las característi-
cas y el método utilizado para recabar la in-
formación, los autores consideran que estas
cifras subestiman seguramente la incidencia
real de la complicación. De todas maneras,
existe una apreciable diferencia sobre los ca-
sos reportados con el uso de lidocaína al 5%
hiperbara respecto a los otros agentes anesté-
sicos, lo que concuerda con las observaciones
provenientes de otras fuentes (ver más ade-
lante el tema del efecto de la concentración de
anestésicos locales sobre la neurotoxicidad y
también los trabajos de Drasner y col.19, de
Lambert y col.20 y las recomendaciones elabo-
radas por Laboratorios Astra21).
Holmstrom y col.22, también de Suecia, hi-
cieron un relevamiento, por medio de cues-
tionarios enviados a hospitales de dicho país,
sobre bloqueos regionales centrales efectua-
dos en los distintos medios asistenciales. En
1993, en los hospitales que respondieron a la
RAA 157

encuesta se realizaron unos 10.000 bloqueos
regionales centrales, computándose 19 com-
plicaciones neurológicas:
• 12 posteriores a un bloqueo subaracnoideo,
• 7 con posterioridad a un bloqueo peridural.
Estos datos arrojan una incidencia aproxi-
mada de 1 complicación por cada 824 blo-
queos subaracnoideos y 1 en 1.429 bloqueos
peridurales.
Como se puede observar, estos resultados
concuerdan con los obtenidos por el estudio
finlandés: las complicaciones neurológicas
consecutivas al bloqueo subaracnoideo casi
duplican a las asociadas al bloqueo peridural.
Pero la incidencia global de las complicacio-
nes para cada procedimiento es muy distin-
ta en ambos estudios. Quizás la explicación
de la diferencia se encuentre en la forma de
conservar los datos obtenidos por la encues-
ta. Entre los 96 hospitales que respondieron
al cuestionario, en 9 de los departamentos de
anestesiología no se llevaba un registro ruti-
nario específico de las complicaciones neu-
rológicas de los bloqueos regionales. De los
restantes centros asistenciales, solamente 34
tienen registros computarizados de las com-
plicaciones regionales. autores. Así Sakura y col.25 describen un caso
En otro trabajo realizado por Horlocker y
col.12 se estudiaron en forma retrospectiva
las complicaciones neurológicas de 603 anes-
tesias subaracnoideas realizadas en forma
consecutiva entre 1987 y 1992, utilizando la
técnica continua con macrocatéter (diámetro
menor de 24 G) y con microcatéteres (N = 127
casos, diámetro de 28G). En 397 de 476 (83,4%)
se emplearon macrocatéteres, en todos los ca-
sos en parturientas. Tres pacientes reportaron
dolor o parestesia persistentes en el postope-
ratorio. En dos de ellos, las manifestaciones
se resolvieron en forma espontánea en 4 días.
El paciente restante fue dado de alta a los 8
días, solamente con dolor residual en el pie.
* ASACCP: ASA Closed Case Program. Un comité especial de
la ASA que analiza los casos vinculados con la anestesiología ya
juzgados con sentencia firme.
158 Volumen 66 · Nº 2 · Abril · Junio 2008
Problemas y complicaciones
de la anestesia regional central
Hubo también un paciente con una meningitis
aséptica y otro con la sintomatología de SCE
(que persiste aún luego de 15 meses a la fecha
de escrito el trabajo). Hubo 58 pacientes (9,6%)
con cefalea postural, incluyendo 42 pacientes
de 123 (33,1%) del grupo microcatéter.
En Canadá se realizó un estudio similar al
ASA Closed Claims Project (ASACCP*) de los
EE.UU. en el cual participó la Canadian Me-
dical Protective Association (CMPA) y estudió
el número de reclamaciones judiciales finali-
zadas entre 1990 y 199723. Hubo 20 acciones
legales por cada 1.000 anestesiólogos y 310
demandas contra los anestesiólogos. El 75%
se relacionó con anestesia regional y con un
bloqueo central con fines quirúrgicos u obsté-
tricos. En los 8 casos restantes, el objetivo era
tratar el dolor crónico.
En un trabajo publicado en el Japón se des-
cribe un síndrome de la cola de caballo luego
de una anestesia espinal realizada entre L3/L4
con 2,2 ml de dibucaína al 0,24% hiperbara.
La anestesia regional no fue exitosa, por lo
cual hubo que realizar una anestesia general
para posibilitar la cirugía. Al día siguiente el
paciente presentó un SCE24.
Casos aislados de complicaciones neuroló-
gicas también han sido publicados por otros
en una paciente obstétrica.
Por su lado, Yuen y col.26 se refieren a 12
casos de radiculopatías o polineuropatías, en
11 de los cuales hubo una radiculopatía lum-
bosacra o polirradiculopatía. De ellos, 10 ca-
sos luego de una anestesia o una analgesia
peridural y 1 luego de una anestesia subarac-
noidea luego de un intento de realizar aneste-
sia peridural.
Chaudari y col.27 describen el caso de un
paciente que también tenía una estenosis ver-
tebral a nivel L2-L4 diagnosticada después de
presentadas las complicaciones (paraplejía
luego de una anestesia peridural).
Bromage y Benoumof 28 presentan un pa-
Complicaciones neurológicas de los bloqueos centrales
ciente con una paraplegía en el cual se rea-
lizan varios intentos de instalar un anestesia
peridural con el enfermo bajo anestesia ge-
neral. Una RNM realizada con posterioridad
mostró la presencia de una burbuja de aire en
la médula a nivel de T10.
Otros autores presentan también casos
aislados de neuropatías luego de una aneste-
sia regional neuroaxial 29-36.
II) el síndrome de irritación radicular
transitoria causado por soluciones de
anestésicos locales (tris, sigla en inglés)
Se define como síndrome de irritación radi-
cular transitoria al cuadro caracterizado por
la aparición de dolor lumbar con irradiación
a las nalgas y disestesias en los miembros in-
feriores, sin manifestaciones motoras o sen-
sitivas, que aparece luego de la recuperación
completa de la anestesia regional. La sinto-
matología del cuadro se revierte dentro de los
7 días posteriores a su aparición (para Hampl
y col., de 2 a 7 días)37.
La incidencia de TRIS varía entre el 2%38 y
el 10% de los casos39. Con el empleo de lido-
caína hiperbárica al 5%, utilizada para aneste-
sia subaracnoidea, el cuadro ha sido observa-
do en el 30%40 al 37% de los pacientes 41.
Casi todos los anestésicos locales (AL) han
sido implicados como causantes de TRIS42-44.
Schneider y col.45 describieron 4 casos
luego de una anestesia subaracnoidea. En el
período de un año, 210 pacientes recibieron
este tipo de anestesia, 88 lidocaína al 5% y 120
bupivacaína al 0,5% en solución iso o hiperba-
ra sin presentar problemas. Los 4 casos docu-
mentados por los autores tenían en común las
siguientes características:
• el comienzo fue entre 1 a 20 horas del
postoperatorio de la recuperación total de
la anestesia;
• la resolución de los síntomas fue total den-
tro de los 7 días;
• todos los pacientes fueron operados en
posición de litotomía.
Los autores opinan que el dolor y la dises-
tesia fueron el resultado del efecto neurotóxi-
co directo de la solución anestésica, además
de la contribución que pudo haber tenido la
elongación de los nervios de la pierna por la
posición operatoria.
Por otro, lado Tarkkila y col.45a estudiaron
la incidencia de TRIS en 116 pacientes utilizan-
do bupivacaína al 0,5% isobara y en otros 110
bupivacaína al 0,5% hiperbara, para aneste-
sia subaracnoidea. La selección de la técnica
anestésica se adecuó a los requerimientos qui-
rúrgicos. Los autores observaron un solo caso
de TRIS en una paciente en la que se realizó un
bloqueo de la cola de caballo con bupivacaína
hiperbara para una cirugía anal. La punción se
realizó en posición sentada y la operación en
posición ginecológica. En una consulta telefó-
nica realizada a los 7 días de la operación se
supo que ningún paciente presentó TRIS.
En otro trabajo, Tarkkila y col.45b estudia-
ron en forma prospectiva 600 pacientes que
recibieron anestesia subaracnoidea para ci-
rugía menor. Los agentes utilizados fueron:
lidocaína hiperbárica al 5%, bupivacaína al
0,5% hiperbara o bupivacaína al 0,5% isobara.
La información sobre la evolución postopera-
toria después de la externación fue obtenida
mediante una llamada telefónica o en forma
epistolar. Respondieron 537 pacientes (282 y
255 pacientes respectivamente). El 10% anes-
tesiados con lidocaína al 5% hiperbara (27 pa-
cientes en total) presentaron el TRIS. Los au-
tores concluyen que la utilización de lidocaína
al 5% hiperbara para anestesia subaracnoidea
debe ser reconsiderada.
El uso de la lidocaína por vía subaracnoi-
dea ha recibido mucha atención. De hecho, en
1998 se vendieron en EE.UU. 159.950 equipos
de monodosis de lidocaína para anestesia
subaracnoidea45c.
Se formularon recomendaciones razona-
bles para reducir la dosis de lidocaína suba-
racnoidea, proponiendo no utilizar más que 60
mg en una dosis única del medicamento45d. Su
combinación mediante una anestesia mixta
(subaracnoidea-peridural) con otros AL logra-
ría prolongar el efecto anestésico según sean
los requerimientos quirúrgicos. De este ma-
nera, se trataría de no corregir una anestesia
RAA 159

subaracnoidea insuficiente con dosis múlti-
ples de lidocaína inyectadas a intervalos cor-
tas en dicho espacio, lo cual, a la postre resulta
en la utilización de una dosis total excesiva45e.
Sin embargo, es de notar que existen pocos
datos para sustentar el cambio de la lidocaína
por otro AL de corta duración, (por ejemplo,
procaína, mepivacaína, prilocaína). Una serie
presentada hace muchos años describía 14
casos de SCE luego de una inyección única
de procaína hiperbara por vía subaracnoidea,
lo cual hizo desaparecer esta formulación del
mercado45f. En algunos casos, con la bupiva-
caína se puede lograr un efecto corto, similar
al de la lidocaína, disminuyendo la dosis del
AL inyectado por vía subaracnoidea y suple-
mentado con un opioide o con otro adyuvante
inyectados por la misma vía45g.
En el trabajo de Pollock y col46 sobre el TRIS,
los autores presentan el estudio realizado en
159 pacientes que fueron objeto de artrosco-
pia o de una reparación de hernia inguinal.
Los pacientes recibieron, en forma randomiza-
da, lidocaína al 5% hiperbara con epinefrina,
lidocaína al 2% isobara o bupivacaína al 0,75%
hiperbara. El TRIS se produjo en el 16% de los
pacientes que recibieron lidocaína y en ningu-
no de los que recibieron bupivacaína. El 13%
de los pacientes operados bajo artroscopia y
solo el 5% de los operados de hernia inguinal
presentaron el síndrome.
La descripción de seis casos similares por
Snyder y col.47 agregaron más evidencias so-
bre la asociación de la administración suba-
racnoidea de lidocaína al 5% en dextrosa al
7,5% con dolores lumbares y disestesias tran-
sitorias de los miembros inferiores. Según
Hampl y col. en su estudio sobre 50 pacientes
ASA I y II que recibieron en forma randomi-
zada lidocaína hiperbárica al 5% o lidocaína
hiperbárica al 2%, no hubo diferencia esta-
dísticamente significativa en la incidencia de
la complicación (32% para lidocaína al 5% y
40% para la lidocaína al 2%). En cambio, un
solo paciente que recibió bupivacaína al 0,5%
presentó hiperestesia transitoria en la región
lateral del pie derecho. De acuerdo con estos
resultados, los autores postulan que la con-
centración de la solución anestésica no pare-
160 Volumen 66 · Nº 2 · Abril · Junio 2008
Problemas y complicaciones
de la anestesia regional central
ce jugar un papel importante en la aparición
del síndrome; en cambio, sí lo parece tener la
naturaleza del anestésico local empleado. Los
mismo autores demostraron que el incremen-
to de la hiperosmolaridad de la solución anes-
tésica con el agregado de dextrosa al 7,5% o
al 8,5% tampoco incrementa la incidencia del
síndrome de irritación radicular transitoria47.
En un estudio prospectivo, Stevens y col.48
comprobaron la presencia del cuadro en el
37% de los pacientes en los que se administró
lidocaína al 5%. En cambio, en el grupo anes-
tesiado con bupivacaína al 0,5%, la incidencia
de la complicación fue de solo el 1%, incluyen-
do en el grupo a los pacientes operados en
posición de litotomía.
En la Tabla VII, tomada de Freedman y col.49,
se presenta el número y el porcentaje de pa-
cientes que presentaron síntomas neurológi-
cos transitorios con bupivacaína, lidocaína y
tetracaína inyectadas por vía subaracnoidea.
TABLA VII
Tipo de anestésico local y síntomas
neurológicos transitorios
Dolor de piernas y nalgas
No Sí PR.
Número (%) Número (%) (95% Cl)
Lidocaína
769 (88,1) 104 (11,9)
(N = 873)
Bupivacaína
734 (98,7) 10 (1,3)
5,1
(N = 744) (2,5-10,2)
Tetracaína
242 (98,4) 4 (1,6)
3.2
(N = 246) (1,04-9,84)
PR: proporción; Cl: intervalo de confianza.
Ajustado a la edad, sexo, raza, condiciones neurológicas
preexistentes, masa corporal, si se trata de pacientes
ambulatorios o internados, y a su posición corporal.
Como puede observarse, el síndrome de
irritación radicular transitoria se manifiesta
mucho más frecuentemente (11,9%) en los pa-
cientes que recibieron lidocaína al 5%, mien-
tras que con bupivacaína al 0,5% o tetracaína
al 1% los casos fueron muy raros.
El síndrome parece depender más del agen-
te anestésico utilizado que de la posición qui-
rúrgica del paciente, aunque la posición puede
ser un factor adicional que incrementa el ries-
go de lesión.
Complicaciones neurológicas de los bloqueos centrales
III) Mecanismos de la lesión neurológica como
consecuencia de los bloqueos neuroaxiales
A) El traumatismo nervioso por la aguja y
el supuesto efecto neurotóxico de los AL.
Dejaremos sin analizar la influencia del he-
matoma peridural y del absceso peridural, no
solo porque el mecanismo de la lesión neu-
rológica es claro, sino porque ambas compli-
caciones serán tratadas en otros capítulos de
esta publicación simposio.
En los casos en los que la parestesia no es
seguida por hematoma o absceso peridural, el
mecanismo de la lesión nerviosa asociada con
un bloqueo regional central o periférico no fue
patente. No obstante, es probable que el trau-
matismo por la aguja de punción sea el evento
causal en la mayoría de las complicaciones.
En este sentido, conviene recordar las con-
clusiones que surgen del trabajo de Auroy y
col. antes mencionado13,14.
• La incidencia de complicaciones severas es
mayor en la anestesia espinal que en otros
procedimientos de anestesia regional;
• Las dos terceras partes de los pacientes
con déficit neurológico tuvieron pareste-
sia durante la punción o dolor durante la
inyección del agente anestésico.
B) Neurotoxicidad de los AL y el efecto
concentrante de las soluciones anestésicas
inyectadas en el espacio subaracnoideo.
Los AL han sido utilizados por muchas dé-
cadas y administrados a millones de pacientes.
Sin embargo, su toxicidad potencial es un tema
recurrente y, salvo en el laboratorio experimen-
tal, en la práctica humana está únicamente con-
finado a descripciones de casos particulares.
Kishimoto y col.50 examinaron la toxicidad rela-
tiva de la lidocaína y la prilocaína (agente local
alternativo). En la revisión que hizo del docu-
mento, el comité editorial de la revista Anesthe-
siology mostró preocupación por la forma como
los autores inducen la neurotoxicidad (infusión
lenta del medicamento a través de catéteres de
pequeño diámetro colocados en la región de la
cola de caballo). Esta práctica no coincide con
los procedimientos modernos, por lo que los
resultados pueden ser cuestionables.
Es posible que el síndrome de cauda equi-
na sea la complicación tóxica más severa en
una anestesia neuroaxial. Es un evento raro
que ocurre con una incidencia menor de 1 en
100.000 anestesias subaracnoideas utilizando
monodosis de lidocaína51. Sin embargo, se
han realizado considerables esfuerzos para
entender el mecanismo de neurotoxicidad de
la lidocaína que permita reducir su riesgo. Las
especulaciones han implicado factores como
la velocidad de inyección, la dosis del agente
anestésico, su concentración y su baricidad.
Si analizamos a fondo estas consideraciones,
veremos que un mecanismo común subyace
detrás de todos estos factores: la neurotoxi-
cidad de la cauda equina se debe a una dis-
tribución irregular del agente local inyectado
en la zona, ya sea mediante microcatéteres o
en bolo. Tratando de evitar el cuadro, muchos
anestesiólogos han aceptado esta teoría de la
mala distribución del fármaco diluyendo las
concentraciones de lidocaína del 5% al 2,5%
con soluciones libres de dextrosa, evitado el
uso de epinefrina y usando, por supuesto, fár-
macos sin conservantes y evitando su inyec-
ción a través de catéteres de pequeño calibre.
De esta manera, un mecanismo posible de
la complicación neurológica tras una aneste-
sia subaracnoidea sería la mala distribución
del AL en el saco dural y el contacto con las
estructuras nerviosas de dosis variables se-
gún sea la localización y el espesor de la raíz
comprometida. Un mecanismo común, sería
la mala distribución de la solución anestésica
inyectada dentro del saco dural: concentracio-
nes elevadas del AL en contacto con las raíces
contenidas en el fondo del saco dural expo-
niendo directamente a las raíces lumbosa-
cras de la cola de caballo durante un período
RAA 161

de tiempo variable (en el caso de anestesias
subaracnoideas continuas) a la acción de los
fármacos, en un lugar donde las raíces nervio-
sas no se hallan protegidas por la envoltura
dural y son de diámetro más delgado que las
raíces de otras regiones del raquis. La lidocaí-
na al 5% es uno de los agentes anestésicos
más señalados como agente potencialmente
neurotóxico sobre las raíces que componen la
cola de caballo. Muchos profesionales acep-
taron tácitamente esta teoría de la mala distri-
bución de la lidocaína a altas concentraciones
y elevadas dosis, por lo cual se inclinan por
utilizar dosis no mayores de 60 mg de medica-
mentos en soluciones isobaras sin epinefrina,
diluyendo la lidocaína comercial hiperbara al
5% con por lo menos 2,5 ml de LCR o solucio-
nes salinas libres de conservantes evitando,
además, inyectarla a través de microcatéte-
res espinales. Más adelante veremos lo que
podríamos considerar como la confirmación
de la teoría de la mala distribución de los AL
en el fondo de saco dural, lo que explicaría, al
menos tentativamente, la aparición de com-
plicaciones neurológicas a nivel de las raíces
espinales de la cola de caballo y/o de las por-
ciones emergentes del tronco lumbosacro y
sus territorios de inervación distal.
Es importante señalar que en la base de
datos del ASACCP se encontraron también
trastornos de nervios lumbosacros vinculados
con el tratamiento del dolor no operatorio me-
diante la colocación del catéter por vía peridu-
ral. De las demandas por bloqueo anestésico
para el tratamiento del dolor no operatorio,
120 (55%) fueron bloqueos centrales, el 78%
de los cuales 93 (reclamaciones) estuvieron
asociados con la inyección de esteroides o la
combinación de agentes (opioides, anestési-
cos locales), conjuntamente con esteroides,
en el espacio peridural.
En 1991, Rigler y col.55 reportaron 4 casos
de síndrome de cauda equina que se produjo
con anestesia subaracnoidea continua. En 3
de ellos, el agente empleado fue lidocaína al
5% con 7,5% de dextrosa administrada a tra-
vés de un catéter de 28 G; en el cuarto caso se
empleó tetracaína al 0,5% con dextrosa al 5%
a través de un catéter de 20 G. La evidencia de
162 Volumen 66 · Nº 2 · Abril · Junio 2008
Problemas y complicaciones
de la anestesia regional central
que estas lesiones resultarían de una acción
directa del AL sobre las raíces de la cola de
caballo es sustancial.
En los cuatro casos, la dosis inicial del AL
produjo un bloqueo restringido, y la dosis to-
tal requerida para alcanzar la anestesia qui-
rúrgica excedió la habitualmente utilizada en
una sola inyección.
Estas circunstancias permitieron concluir a
los autores del estudio que la combinación de
la mala distribución y la dosis relativamente
elevada de AL produjeron una exposición de
las raíces de la cola de caballo a concentracio-
nes tóxicas de anestésico; como consecuen-
cia, surgieron algunas recomendaciones para
la administración de estos fármacos por caté-
teres subaracnoideos. Dentro del año, se des-
cribieron 8 casos adicionales de síndrome de
la cola de caballo56. Concordantes con el me-
canismo y la etiología propuesta por Ringler y
col.55 son los resultados obtenidos por Robin-
son y col. en modelos de vidrio que simulan la
anatomía del canal raquídeo57. La administra-
ción de soluciones de AL hiperbáricas a tra-
vés de un catéter colocado en el espacio suba-
racnoideo dirigido a la región sacra produce
una distribución restringida de los AL y una
concentración relativamente elevada dentro
de dosis clínicas habituales. Algunos factores
más favorables para determinar esta situación
son el diámetro del catéter, la configuración y
posición de la punta, la velocidad de inyección
y la cantidad de anestésico inyectado57.
C) La acción de la epinefrina añadida a los AL
como posible factor causal de la complicacio-
nes neurológicas tras un bloqueo neuroaxial.
Generalmente se piensa que la adrenalina
Complicaciones neurológicas de los bloqueos centrales
produce la prolongación del efecto farmaco-
lógico de los AL por vasoconstricción arterio-
lar58. Sin embargo, no hay pruebas claras en la
literatura que sustenten esta afirmación.
Porter y colaboradores59 estudiaron los
efectos de la inyección subaracnoidea de
anestésicos locales con o sin adrenalina so-
bre el flujo sanguíneo en la médula espinal y
cerebral. Comprobaron que el agregado de
adrenalina a la lidocaína, mepivacaína o tetra-
caína no produce cambios en el flujo sanguí-
neo segmentario medular.
En un estudio similar, Kozody y colabora-
dores60,61 mostraron que la inyección subarac-
noidea de lidocaína sola produce un aumento
de la circulación medular por vasodilatación,
mientras que la vasodilatación no aparece
cuando se asocia adrenalina al anestésico lo-
cal. En ninguno de los experimentos observa-
ron una reducción sustancial del flujo sanguí-
neo medular.
Estos resultados son algo discordantes de
los de Mitchell y col.62, quienes al inyectar 5 a
10 mg de lidocaína al 2% en el espacio suba-
racnoideo de un perro hallaron, 30 minutos
después, una reducción significativa del flujo
en todos los segmentos de la médula.
En un estudio más reciente, Kristensen y
col.63 comprobaron en ratas que la bupiva-
caína a concentraciones elevadas (10 mg/dl)
y la ropivacaína al 1% disminuyen en forma
transitoria el flujo sanguíneo medular en un
27 ± 7% y 37 ± 6%, respectivamente, un efecto
dosis dependiente que persiste por unos 20
minutos y que en el caso de la bupivacaína
se incrementa con el agregado de adrenalina
a concentraciones de 1/200.000. Los autores
especulan que esta disminución del flujo san-
guíneo medular podría ser consecuencia de la
reducción funcional en el metabolismo de las
células nerviosas de la región afectada por el
bloqueo regional ocasionado por los anesté-
sicos locales, aunque no descartan que pueda
existir un efecto vasoconstrictor por acción,
sobre todo, de la ropivacaína.
La isquemia es también una causa común
de déficit neurológico que puede existir como
compromiso transitorio o definitivo.
Los troncos nerviosos periféricos son es-
tructuras muy vascularizadas, con un sistema
de circulación colateral bien desarrollado capaz
de compensar modificaciones regionales en la
presión de perfusión de los vasanervorum.
El flujo total del nervio es de 47-50 ml/100
g/min, un valor similar al flujo sanguíneo cere-
bral. La circulación de los nervios está formada
por un sistema vascular intrínseco intraneural
y un sistema vascular extrínseco, con vasos
que recorren longitudinalmente el nervio a lo
largo del epineuro, emitiendo comunicantes
que se anastomosan con el sistema vascu-
lar interno. La circulación del epineuro es un
componente crítico de la circulación total del
nervio, ya que su eliminación disminuye en un
50% el flujo sanguíneo nervioso.
Los anestésicos locales aplicados en la ve-
cindad del nervio pueden modificar el flujo
sanguíneo nervioso perineural.
Los experimentos de Myers y col.64, rea-
lizados en nervios ciáticos de ratones bajo
anestesia general, demuestran que el flujo
sanguíneo puede disminuir en forma signifi-
cativa con la aplicación tópica de concentra-
ciones clínicas de lidocaína y de epinefrina a
1/200.000. La lidocaína al 1% aplicada en for-
ma tópica al nervio produce un efecto bifásico
en la circulación del nervio. Hay un aumento
inicial del flujo sanguíneo que dura unos 4 mi-
nutos, y una reducción posterior que persiste
durante todo el resto del experimento (unos
10 minutos). Este fenómeno se debería a mo-
dificaciones en el diámetro de los vasavaso-
rum. El incremento inicial del flujo se inhibe
“topicando” el nervio con una solución de li-
docaína que contiene epinefrina. En cambio,
la topicación con lidocaína al 2% produce úni-
camente una reducción del flujo sanguíneo
nervioso que puede disminuir hasta un 60%.
El lavado de los nervios con una solución
salina 10 minutos después de la administra-
ción de lidocaína revierte el efecto vasopresor
de la lidocaína 1% pero no de la lidocaína al
2% utilizada sola o con epinefrina. Lo mismo
sucede cuando los nervios fueron topicados
con epinefrina sola.
Parece evidente que las soluciones anesté-
sicas concentradas que contienen epinefrina
pueden reducir el flujo sanguíneo nervioso en
RAA 163

una proporción suficiente como para retardar
la recuperación de la actividad neuronal, aun-
que no son capaces de causar desmielinización
y lesiones irreparables del nervio. Este efecto
podría explicar, en algunos casos raros, las le-
siones neurológicas más persistentes.
Paralelamente a la lesión isquémica pro-
ducida por vasoconstricción, se pueden agre-
gar los aumentos de la presión extraneural,
como la generada por compresión periférica
del nervio por los manguitos hemostáticos, o
intraneural, como la producida por inyección
de sustancias dentro del perineuro. La con-
junción de todos estos factores puede afectar
severamente la perfusión de las fibras nervio-
sas y producir su lesión.
En experiencias realizadas en nervios ais-
lados de conejos, la inyección de soluciones
anestésicas en la región subperineural produ-
jo pequeñas elevaciones transitorias de la pre-
sión intraneural de 25 a 60 mmHg por disten-
sión de la cobertura nerviosa. En cambio, las
inyecciones intrafasciculares son capaces de
generar presiones superiores a los 300 mmHg
(hasta 750 mmHg según Selander y col.)65. Es
por lo tanto posible que la inyección intrafas-
cicular produzca una reducción sustancial de
la irrigación nerviosa y, como consecuencia,
lesiones neuronales.
Estas lesiones se previenen evitando in-
yectar soluciones anestésicas muy concen-
tradas en la vecindad del nervio, o dentro del
espacio interfascicular. Como dijimos, cuan-
do aparece dolor en el trayecto nervioso se
debe suspender de inmediato la inyección del
anestésico local.
De todas maneras, la extensa experiencia
clínica en seres humanos es un testimonio de
la inocuidad de la administración en el espa-
cio subaracnoideo de anestésicos locales con
o sin adrenalina a las concentraciones conven-
cionales. Esta afirmación se sustenta en el he-
cho de que la anestesia subaracnoidea se ha
usado tradicionalmente con mayor frecuencia
164 Volumen 66 · Nº 2 · Abril · Junio 2008
Problemas y complicaciones
de la anestesia regional central
en pacientes de edad avanzada, aparentemen-
te con una irrigación medular inferior a la ópti-
ma, y la respuesta típica a la administración de
diversos anestésicos locales con adrenalina o
fenilefrina no ha sido distinta de la observa-
da en pacientes más jóvenes. No obstante, no
se justifica el empleo de AL cuando estos y/o
los vasopresores que se les agrega se usan en
concentraciones superiores a las que habitual-
mente se presentan en la práctica.
D) El LCR, los AL, los aditivos no conservan-
tes, y la densidad de las soluciones anestésicas.
El LCR es el diluyente para la administra-
ción de fármacos por vía subaracnoidea o es-
pinal. Los AL se administran por vía espinal
a concentraciones 100 veces mayores que la
concentración efectiva mínima (Cm) requeri-
da para producir el bloqueo de la fibra ner-
viosa (por ejemplo, la Cm para la lidocaína
sería 0,025-0,05%). La consecuente dilución
del fármaco en el LCR determinará, en última
instancia, la capacidad de bloquear la activi-
dad nerviosa de acuerdo con la concentración
final alcanzada. De esta manera, la capacidad
de lograr un bloqueo nervioso dependerá, en
última instancia, de los siguientes factores
(entre otros menos importantes):
• de la concentración alcanzada por el fárma-
co en el LCR, la cual no solo estará deter-
minada por la concentración original (do-
sis/volumen) del medicamento inyectado,
sino por la cantidad total inyectada
• de su baricidad
• del volumen regional de LCR en el cual
debe diluirse para alcanzar la concentra-
ción efectiva de bloqueo66
• del nivel del espacio subaracnoideo en el
cual es inyectada
• de la velocidad de inyección del AL
• de la densidad del LCR66-67,68.
Las soluciones hiperbaras tenderán a des-
plazarse a favor de la gravedad mientras que
las hipobaras tenderán a alejarse del sitio de
inyección contra la fuerza de gravedad. Este es
un principio fundamental de la anestesia espi-
nal y todos los autores están de acuerdo sobre
Complicaciones neurológicas de los bloqueos centrales
su importancia en la distribución de los fárma-
cos inyectados en el espacio subaracnoideo.
Con respecto a las soluciones isobaras, es
probable que luego de su ingreso al espacio
subaracnoideo el agente farmacológico per-
manezca en la vecindad del sitio de inyección.
Ello determina un gradiente de concentración
entre el sitio de inyección y los lugares ale-
jados del mismo, por lo cual, con una solu-
ción isobara, el tiempo requerido para que el
bloqueo sensitivo baje 2 segmentos del nivel
máximo alcanzado, se correlaciona en forma
inversa con éste. Este mecanismo puede expli-
car la rapidez en la recuperación del bloqueo
utilizando este tipo de soluciones anestésicas.
Por otro lado, Hideyuki y col.66 demostraron
que cuanto menor sea el volumen de LCR y
mayor su densidad, mayor será el nivel máxi-
mo de bloqueo sensitivo alcanzado por una
solución isobara de bupivacaína.
Son pocos los trabajos que se refieren a la
importancia de la temperatura del LCR (37ºC,
normalmente) y la rapidez o velocidad con que
las soluciones anestésicas inyectadas en ese
líquido alcanzan su temperatura. Como sabe-
mos, la densidad varía inversamente con la
temperatura. Es indudable que la temperatura
del anestésico local se equilibra rápidamente
con la temperatura del LCR, por lo cual tan-
to la densidad de éste como la densidad del
anestésico local utilizado (o sea su baricidad)
deben expresarse a la temperatura corporal
(básicamente 37º).
Según estudios realizados, la densidad del
LCR a 37ºC varía entre 1,0000 y 1,0006 g/l (± 2
DS). En el trabajo de Liu y col.68 se ha determi-
nado que cuando la densidad del anestésico
local excede el nivel superior de la densidad
del LCR, es decir 1,00099, su comportamiento
respecto a dicho líquido es el mismo del de
las soluciones hiperbaras. En cambio, las so-
luciones son hipobaras cuando la densidad es
inferior a la parte más baja del límite de con-
fianza de la densidad del LCR, es decir 1,00019.
Las soluciones de lidocaína y de bupivacaína
que contienen glucosa y dextrosa respectiva-
mente son claramente hiperbaras. Sin la dex-
trosa o glucosa todos los anestésicos locales,
excepto la lidocaína carbonatada, son hipoba-
ras, de acuerdo con la definición anterior. Esta
condición incluye a la lidocaína al 2% en dos
diferentes presentaciones comerciales, a la
bupivacaína al 0,5 y al 0,25%, a la ropivacaína
al 0,5% y a la tetracaína liofilizada disuelta en
solución salina libre de conservantes para al-
canzar finalmente una concentración de 2 mg/
ml, 1 mg/ml y 0,5 mg/ml. La densidad de la so-
lución de lidocaína carbonatada es de 1,0010
g/l, marginalmente más elevada que el límite
superior de confianza del LCR, por lo cual se
comporta como una solución hiperbara.
Los opioides comúnmente usados para
anestesia espinal incluyen 50 gamas/ml de su-
fentanilo, 50 gamas/ml de fentanilo, 100 mg/ml
de meperidina y de morfina libre de conservan-
tes. La meperidina (30 mg) se comporta como
una solución hiperbara, ya que su densidad está
en el orden de 1,0083 g/ml, mientras que todos
los otros opioides estudiados son hipobaras.
La epinefrina al 1/1000 (1mg/ml) se compor-
ta como una solución isobara con una densi-
dad de 1,0005 g/ml. Liu y col.68a midieron tam-
bién la densidad de otras sustancias que han
sido administradas en el espacio subaracnoi-
deo, aunque no son corrientemente utilizadas
en clínica médica. Estos fármacos incluyen el
ketorolac, la naloxona, el midazolan y el dro-
peridol. Las soluciones de anestésicos locales
hipobaras permanecen hipobáricas con la adi-
ción de cualquier opioide o epinefrina.
Los opioides y la epinefrina añadidas a un
volumen específico de anestésico local repre-
sentan las mezclas habitualmente empleadas
para anestesia regional. Cuando se agrega
meperidina a anestésicos locales hipobáricos,
la densidad se incrementa pero no lo suficien-
te para superar el límite de confianza inferior
de la densidad del LCR. De esta manera, la so-
lución final permanece hipobárica.
Aunque el agregado de morfina libre de
conservadores produce un cambio mínimo en
la densidad final de la mezcla, la solución se
transforma en hiperbara.
RAA 165
 Problemas y complicaciones
de la anestesia regional central

A los interesados en ahondar el tema de

la epidemiología de las complicaciones neu-
rológicas tras una anestesia regional, les re-
comendamos revisar el cuadro 210, pag 69-70
del trabajo de Wikinski y Bollini 69, la tabla 1
del trabajo de Brull y cols 69a, y las tablas del
excelente trabajo de revisión de Hodgson y
cols69b en las que se resumen los estudios de
algunos autores que se han ocupado de com-
plicaciones neurológicas relacionadas con los
bloqueos regionales.
En dichas tablas, se podrá reconocer la gran
disparidad de datos referidos sobre la inciden-
cia de las complicaciones neurológicas asocia-
das a los bloqueos regionales centrales o peri-
féricos. Esta gran variabilidad de los resultados
solo puede estar vinculada con los diferentes
métodos empleados en la recolección de los
datos: en algunos casos, retrospectivos multi-
céntricos, en otros, retrospectivos basados en
la cuantificación de los resultados provenien-
tes de las publicaciones aparecidas sobre el
tópico (meta-análisis), y muy pocos trabajos
realizados en forma prospectiva y planificada.
En estas condiciones, resulta sumamente
difícil deducir conclusiones basadas en la com-
paración, análisis e interpretación de los resul-
tados provenientes de fuentes tan dispares,
con datos muchas veces conflictivos, máxime
en un terreno del conocimiento en rápida ex-
pansión y con poca posibilidad de discriminar
acerca de la confiabilidad y relevancia de los
resultados cuantitativos presentados.
Por otro lado, los estudios con resultados
negativos o nulos no son generalmente publi-
cados, mientras que los resultados positivos,
ya sean de casos individuales o colectivos,
ganan difusión. Por ello, la búsqueda de la in-
formación en la bibliografía mundial mediante
cualquier sistema (electrónico o manual) está
viciada de inexactitudes en lo que se refiere al
número total de complicaciones existentes.
Muy pocos de los estudios prospectivos han
sido randomizados con grupo control y efec-
tuados a doble ciegos, aspecto que resta con-
fiabilidad a sus resultados. Tampoco en todos
los estudios está claramente definido el núme-
ro total de casos a los que pertenece el grupo
de pacientes que presentaron la complicación,
ni los criterios utilizados para definirla, tanto
en lo que respecta a sus características clínicas
como a su gravedad, o el tiempo de observa-
ción para determinar su presencia o aparición,
la homogeneidad de la población estudiada o
los criterios empleados para la inclusión o ex-
clusión de los pacientes investigados.
En líneas generales, se puede decir que la
incidencia de las complicaciones neurológicas
relacionadas, causalmente o no, con los blo-
queos regionales es baja. Pero como muchos
de sus efectos pueden ser devastadores, con
secuelas graves y permanentes, conocer sus
causas es de suma importancia para extremar
las medidas preventivas de la complicación y
reducirla a su mínima expresión posible.
En la base de datos de la Mutual de Mé-
dicos Anestesiólogos de Buenos Aires se
agrupan aquellos anestesiologos que recibie-
ron una demanda y los que, enfrentados a un
incidente crítico, notifican de la situación en
previsión de una eventual demanda. Al igual
que en el estudio de la ASACCP, no conoce-
mos el número total de anestesias realizadas
por los colegas adheridos. Hasta 2004 hubo
339 notificaciones, que incluyen 74 demandas
(24 causas penales y 50 causas civiles); 124 ca-
sos correspondieron a la anestesia regional,
mientras que 215 formaron el grupo de pa-
cientes que recibieron anestesia general.
En 8 de los pacientes que presentaron ra-
diculopatías se realizó una anestesia subarac-

* En una actualización incompleta de la base
de datos con notificaciones y/demandas
hasta el año 2007 existen unos 11 casos de
SCE, en 3 de ellos la solución anestésica NO
tuvo una relación con causal directa con la
complicación ya que se comprobó, median-
te la RNM, que en 2 casos coexistía una se-
vera patología de los discos intervertebrales
y de las vértebras lumbares y un caso pre-
sentaba un canal espinal estrecho. En todos
los casos con manifestaciones neurológicas
de los miembros inferiores y/o de la región
perineal, fue utilizada bupivacaína al 0,5%
en solución hiperbara, superando las dosis
los 12 mg de la droga.

166 Volumen 66 · Nº 2 · Abril · Junio 2008

Complicaciones neurológicas de los bloqueos centrales
noidea con bupivacaína al 0,5% en solución
hiperbara, habiéndose inyectado 15 mg (3 ml)
de la solución anestésica*. En dos oportuni-
dades se trató de una anestesia peridural con
2% de lidocaína con epinefrina.
En un caso se trató de una subaracnoidea
masiva en un intento de realizar una anestesia
peridural con la inyección de 10 ml de bupiva-
caína al 0,5%. La paciente presentó un cuadro
mixto: síndrome de la anestesia espinal ante-
rior y un cuadro radicular sensitivo.
En otros 2 casos de radiculopatías periféri-
cas, la complicación también fue atribuida a la
compresión extrínseca de los nervios por un
disco lumbar protruído
En la base de datos de la ASACCP, anali-
zados 5.476 casos, el 18% de los pacientes
presentaron complicaciones vinculadas con
la anestesia regional, comparados con otros
procedimientos anestésicos. De estos casos,
solo el 4% presentó lesiones permanentes de
los nervios sacro ilíacos, 34% de las cuales
fueron anestesia espinales y 42% peridurales
lumbares. El 22% de lesiones permanentes es-
tuvieron relacionadas con la anestesia regional
aplicada para el tratamiento del dolor crónico.
El tema recurrente más común en las reclama-
ciones relacionadas con el tratamiento del do-
lor crónico fue la utilización de narcóticos y el
uso de agentes neurolíticos en otros 3 casos.
E) El tamaño de las raíces lumbosacras, el
volumen del LCR en el espacio lumbosacro y
otros factores que pueden afectar las caracte-
rísticas del bloqueo neuroaxial
Los estudios de Hogan y col.72-74,76 y de Car-
penter y col.70,71 demostraron la gran variabili-
dad interindividual que existe tanto en el vo-
lumen del LCR como la de los componentes
nerviosos de la cauda equina. El volumen de
LCR lumbosacro varía entre 42 y 81 ml, expli-
cando el 80% de la variabilidad del nivel del
bloqueo alcanzado y de la regresión del nivel
del bloqueo motor y sensitivo de las soluciones
anestésicas inyectadas en dicho espacio66-68.
La cantidad de LCR en el cual se diluyen
los agentes inyectados en el espacio subarac-
noideo y el tamaño de las raíces que deben
bloquear son factores decisivos del efecto far-
macológico final de los AL inyectados por vía
neuroaxial. Esta variabilidad entre el volumen
del LCR respecto al tamaño de cada raíz espinal
se extiende desde el espacio intervertebral T11-
T12 hasta las últimas foráminas sacras68,70-74.
El volumen promedio del saco dural es de
49,9 ± 12,1 ml, con un rango que está entre
los 18,8 y 73,4 ml. Como lo señalamos en un
trabajo anterior77, ese volumen es menor en
los obesos o en las embarazadas (aproxima-
damente 42,9 ± 9,5 ml) que en las personas
delgadas (53,5 ± 12,9 ml).
Por otro lado, las raíces espinales de la
región ocupan aproximadamente el 15% del
volumen del espacio lumbosacro, en un me-
dio líquido que las baña y que disminuye de
volumen a medida que nos acercamos al cono
medular. Habría así una variación de casi 3 ve-
ces entre los volúmenes máximos y mínimos
de LCR en la región lumbosacra, lo cual podría
alterar la relación entre el volumen de dicho
líquido y el de las raices lumbosacras.
Estudios microscópicos relativamente re-
cientes realizados por Hogan y col.72,73 han
demostrado que existe también una gran va-
riabilidad en el tamaño de las raíces nerviosas
humanas. Por ejemplo, el rango en el tamaño
de las raíces posteriores puede agruparse en
5 categorías independientes. Dentro del espa-
cio lumbosacro, el área que ocupan las raíces
anteriores corresponde aproximadamente a
la mitad del área que ocupan las raíces poste-
riores. Las raíces anteriores y posteriores más
grandes son las L3, L5, S1 y S2. También aquí
hay una gran variedad interpersonal, encon-
trándose, por ejemplo, que la superficie de
sección de L2 posterior es de cerca 3,22 mm2
(DS ± 0,10 mm2) y la de la S5 posterior es de
1 mm2, mientras que la S1 tiene un área de
sección de 2,89 mm2. Algo similar ocurre con
las raíces anteriores. Así, la S1 tiene un área
de sección 1,11 mm2, mientras que la sacra 5
es de solo 1 mm2 de sección. En la tabla IX,
tomada del trabajo de Hogan col.73, se puede
observar la diferencia de diámetros de las raí-
ces espinales desde T6 a S5.
Es sabido que el nervio mixto está recu-
bierto por una vaina fibrosa periférica, el epi-
neuro, y que en el interior del mismo hay otra
estructura, el perineuro, que separa los distin-
RAA 167
 Problemas y complicaciones
de la anestesia regional central

TABLA IX
Superficie de sección de las raíces nerviosas
Raíces anteriores Raíces posteriores

Nivel Media Rango Nivel Media Rango

T6 1, 5 1-2 T6 1, 2 1-2

T7 1 1 T7 1 1

T8 1 1 T8 1, 43 1-2

T9 1 1 T9 1, 14 1-2

T10 1 1 T10 1, 33 1-2

T11 1 1 T11 1, 22 1-2

T12 1 1 T12 1, 33 1-2

L1 1, 1 1-2 L1 1, 44 1-2

L2 1, 44 1-3 L2 2, 11 1-3

L3 1, 33 1-3 L3 2, 22 1-3

L4 1, 11 1-2 L4 3, 11 1-5

L5 1, 22 1-2 L5 3, 22 2-5

S1 1, 1 1-2 S1 2, 89 1-5

S2 1, 22 1-2 S2 2, 67 1-4

S3 1, 1 1-2 S3 2, 62 1-4

S4 1 1 S4 2,14 1-5

S5 1 1 S5 1 1

tos contingentes de fibras nerviosas en rami-
lletes. En este tejido perineural transcurren los
vasos que van a irrigar las fibras nerviosas.
Además, las fibras nerviosas mielínicas pre-
sentan una doble capa bilipídica que las aísla
del espacio intersticial o del LCR. Los únicos lu-
gares en que dichas fibras se ponen en contac-
to con el espacio intersticial son los nódulos de
Ranvier (NR). La distancia a que se encuentran
los NR es diferente según sea el diámetro de la
fibra nerviosa. A mayor diámetro, mayor será
la distancia entre dos NR consecutivos.
Los canales sódicos se concentran en los
NR, en los axones mielinizados, y a lo largo de
todo el axoplasma de las fibras más delgadas
amielínicas tipo C. Es por ello que el NR es el
sitio de las fibras mielínicas donde se origina
el potencial de acción encargado de llevar los
diferentes impulsos que conduce cada fibra,
razón por la cual se dice que la conducción del
impulso nervioso se hace en forma saltadora
(salta de un NR a otro). Son precisamente los
lugares en los cuales los AL pueden bloquear la
conducción nerviosa y disminuir la permeabi-
lidad del canal iónico sin afectar el potencial
de reposo, el cual no puede alcanzar un valor
umbral para generar el potencial de acción y la
propagación del impulso nervioso.
Por otro lado, se sabe que en las fibras mie-
línicas del sistema sensitivo se requiere blo-
quear por lo menos 3 NR consecutivos para
interrumpir más del 84% de la conductancia
al sodio, o sea, la generación y el traslado del
potencial de acción. Siendo que la distancia
internodal varía con el grosor de la fibra, las
fibras de menor diámetro tienen una distancia
internodal menor, por lo cual serán bloquea-
das antes que las fibras de grueso calibre. Es
decir que se necesitará menor cantidad (con-
centración x volumen) de AL para bloquear

168 Volumen 66 · Nº 2 · Abril · Junio 2008

Complicaciones neurológicas de los bloqueos centrales

las sensaciones dolorosas que para bloquear anestésicas en el espacio subaracnoideo. La

la actividad motora. Y dentro de cada una de
las funciones se bloquearán más rápida e in-
tensamente las fibras de menor diámetro que
las de mayor calibre.
Ambos hechos pueden explicar la variabilidad
de la anestesia subaracnoidea de una persona a
otra y algunos de sus efectos indeseables66,70,71.
Como sabemos, en el adulto la médula es-
pinal termina entre T12 y L2, y a partir de allí
los nervios dentro del saco dural continúan
descendiendo dentro de la columna vertebral
formando la cola de caballo. metro o la superficie de sección de las raíces
Por otro lado, la fidelidad con que la reso-
nancia nuclear magnética mide el volumen del
LCR en una forma estática, permite también
reconocer las vigorosas oscilaciones y despla-
zamientos que se producen en dicho líquido en
forma sincrónica con los latidos cardíacos. Aun-
que de menor importancia que los otros facto-
res señalados, este fenómeno puede contribuir
también al desplazamiento de las soluciones
amplitud del movimiento del LCR es aproxima-
damente de 0,9 cm/latido en la región cervical,
bajando a nivel de la unión toracolumbar y a
nivel de los segmentos lumbosacros distales.
En los segmentos correspondientes al fondo
del saco dural, las oscilaciones o los desplaza-
mientos del LCR durante los latidos contribui-
rán a una menor migración de las soluciones
anestésicas que permanezcan en la zona.
Desafortunadamente, ni el volumen del
LCR lumbosacro, ni su densidad, ni el diá-
lumbosacras se correlacionan con otras ca-
racterísticas físicas externas del sujeto salvo
su peso. Lo mismo sucede respecto a la pre-
sencia de algunos solutos que allí se encuen-
tran (glucosa, proteínas, etc.) Por lo tanto, el
simple examen físico del paciente no permite
estimar fácilmente el volumen y su concentra-
ción72,73,75 para así anticipar el posible efecto
de los fármacos inyectados en el espacio peri-
dural y subaracnoideo.

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ANESTESIA REGIONAL. Análisis de
las demandas sobre casos/hechos
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en la sala de operaciones. Revista
Argentina de Anestesiología Volu-
men 62(2): 2004.

Aceptado: 30/11/07 Dirección postal: Dr Jaime A Wikinski

Santa Fe 2306 10º b · Ciudad de Buenos Aires
E-mail: jabelw@fibertel.com.ar

172 Volumen 66 · Nº 2 · Abril · Junio 2008