Es responsabilidad de los profesionales a cargo de los servicios clnicos, disponer en forma interna los lugares de almacenamiento del material

estril y de las indicaciones adjuntas. Todo material estril debe ser ubicado cumpliendo normas de control de la contaminacin de microorganismos del medio ambiente.

La duracin de los elementos estriles, tiempo de confiabilidad de la conservacin de la esterilizacin, depende directamente de las caractersticas del empaque, el lugar de almacenamiento, condiciones de transporte, y de manipulacin de los productos estriles. El material esterilizado manejado y almacenado incorrectamente, durar estril solo un instante. Otros factores que pueden contribuir a la contaminacin del material son: cambio de temperatura, humedad, corrientes de aire y ruptura del envase.

Inicialmente, el material estril es trasladado, por un funcionario encargado y capacitado, desde la seccin de esterilizacin al servicio correspondiente, previniendo la contaminacin en el trayecto, trasladando los insumos en carro de transporte de material estril o en bolsas plsticas, limpias y cerradas. El material debe ser retirado de la Unidad de Esterilizacin, teniendo especial cuidado con relacin a los siguientes aspectos: manejarlo con manos limpias y secas, controlar en todo momento las caractersticas, cantidad e integridad del material, trasladarlo con cuidado y protegiendo la integridad del envoltorio y contenido de los paquetes, y ubicarlo de inmediato en el rea destinada para ello en el servicio correspondiente.

Una vez en el servicio, para mantener la esterilidad de los materiales, desde que son

almacenados, hasta que surga la necesidad de utilizarlos, el lugar de almacenaje debe cumplir ciertos requisitos que preserven el proceso de esterilizacin. El lugar de almacenamiento de material estril debe ser un espacio de acceso restringido, separado de reas de alto trnsito, para que se preserve como un rea limpia. Las condiciones ptimas de este lugar corresponden a una humedad relativa: 40% - 60%, temperatura: 15C 25C, y ventilacin: 6 renovaciones por hora. Sus paredes debieran ser lisas para su fcil limpieza y desinfeccin. stas, junto con los estantes y repisas de almacenamiento, deben limpiarse segn norma de control de contaminacin de microorganismos del medio ambiente, ya que es imprescindible que el material este almacenado en superficies limpias y secas.

El material estril se debe ubicar en estantes, ya sea abiertos o cerrados, definidos solo para el fin de almacenar este tipo de insumos, lejos de tuberas y fuentes de agua. Las estanteras deben estar situadas a 25 cm. del suelo, 45 cm. del techo y 3 cm. de las murallas aledaas; preferiblemente en cestillos colgados de racks para evitar la acumulacin de polvo. Si se almacena material de uso mdico esterilizado, debe protegerse cubrindolo o almacenndolo en bolsas plsticas transparentes. Las dimensiones de los estantes deben ser las adecuadas para proteger los envases individuales, es decir, debe permitir no necesitar apilar materiales, para evitar sobrecargar con objetos pesados los insumos, de modo de no vulnerar la indemnidad de los paquetes.

El funcionario que almacena, debe hacerlo segn norma y revisar el estado de los envases, comprobando que el material est en perfectas condiciones de integridad,

desechando los envoltorios que tengan rotura o humedad, ya que implica que la esterilidad del insumo no se puede confirmar. Adems, se debe revisar la fecha de vencimiento. La caducidad corresponde al perodo de tiempo durante el cual se puede garantizar la conservacin de la esterilidad, que se encuentra identificada en una etiqueta visible en el envase. Este perodo corresponde a un estndar de duracin pero, como se ha mencionado con anterioridad, depende directamente de la manipulacin, las condiciones de almacenamiento, del transporte y del tipo y modo de envasado. Debido a lo anterior, es que el material estril debe guardarse ordenado segn fecha de esterilizacin de modo que se utilicen los equipos con menor tiempo de vigencia de esterilizacin.

Una vez en el servicio, previa utilizacin, se debe verificar que los envases del material estril estn indemnes y vigentes a la fecha de uso, que el material corresponda a lo que se va a usar y en el caso de material estril comercial, informarse de las observaciones del fabricante impresas en el envase. En relacin al dispositivo a usar, revisar apariencia fsica (color, tamao, etc.), y funcionalidad (partes mviles, resistencia a la tensin, flexibilidad, fracturas, indemnidad).