Pencemaran udara merupakan masalah global.

Sumber pencemaran udara adalah teruta ma pembakaran bahan bakar fosil untuk mendapatkan energi untuk industri dan tran sportasi. Pencemaran udara pada dasarnya berbentuk partikel (debu, gas, timah hitam) dan g as (Karbon Monoksida (CO), Nitrogen Oksida (NOx) , Sulfur Oksida (SOx), Hidrogen Sulfida (H2S), hidrokarbon). Udara yang tercemar dengan partikel dan gas ini da pat menyebabkan gangguan kesehatan yang berbeda tingkatan dan jenisnya tergantun g dari macam, ukuran dan komposisi kimiawinya. Secara umum efek pencemaran udara terhadap saluran pernafasan dapat menyebabkan terjadinya: 1. Iritasi pada saluran pernafasan. Hal ini dapat menyebabkan pergerakan silia m enjadi lambat, bahkan dapat terhenti sehingga tidak dapat membersihkan saluran p ernafasan. 2. Peningkatan produksi lendir akibat iritasi oleh bahan pencemar. 3. Produksi lendir dapat menyebabkan penyempitan saluran pernafasan. 4. Rusaknya sel pembunuh bakteri di saluran pernafasan. 5. Pembengkakan saluran pernafasan dan merangsang pertumbuhan sel, sehingga salu ran pernafasan menjadi menyempit. 6. Lepasnya silia dan lapisan sel selaput lendir. Akibat dari hal tersebut di atas, akan menyebabkan terjadinya kesulitan bernafas sehingga benda asing termasuk bakteri/mikroorganisme lain tidak dapat dikeluark an dari saluran pernafasan dan hal ini akan memudahkan terjadinya infeksi salura n pernafasan.