| EQue es democracia? Np, Uy Ww ye al \\ ¥ wvw a Sartori Tvill LA DEMOCRACIA ANTIGUA YLA DEMOCRACIA MODERNA, Es claro que todas ls condiciones dela Hbertad than cambiado; a misma palabra bere no tiene igual significado entre ln antiguos y entre losmodernos [..] Sempre seri til estadiae 8 Jos antiguos, como pucrily peligrosa imitarlos E. LABOULae 1. De la ciudad al Estado La experiencia hist6rica ha producida y ensayado dos tipos de democracia: J la democracia directa 0, vale decir, democracia como pacticipacion; 2 la democra: cia indirecta o, por asi decirlo, democracia represen: tativa, La primera es un ejercicio en propio y, en este sentido, diver del poder; mientras que la segunda es tun sistema de control y de limitacion del poder. En el primer caso, un régimen democritico esti fundado Sobre la participacién de los ciudadanos en el gobier- no de su cindad: es la democracia de Ia polisy de sus imitaciones medievales, En el segundo caso, un régi men democritico, en cambio, esti confiado a los me- ‘canismos representativos de transmisin del poder. A primera vista ln participacién puede parecer mas satisfactoria y también alin mis segura que la re- presentacion, de lo que se puede deducir que la de- -ay hasta mejor que Ja indivecta, Pero es un hecho que la vida de la polis ylos comunes medievales fue efimeray turbulenta;y testo a pesar del hecho de que la vida dea polis fuese rmocracia directa sea mas auté mrtun Jaboratorio ideal para una experiencia confinada en el Ambito de los puros y simples principios demo: criticos: no sélo las dimensiones de la ciudad antigua eran pequedisimas, sino que los ciudadanes vivian en. simbjosis con su ciudad, 2 a cual estaban atados por tun destino comin de vida y muerte, Sin embargo, la democracia como participacién se revelé muy frigil cen el mismo terreno de cultvo irreproducible en la ‘que hizo sus pruebas, en aquella pequeiia comunidad ‘cementada por un ethasindiferenciadamente religio- s0, moral y politica, que fue la polis. Insisto en decir {oli porque el referente de la democracia antigua no fue para nada una ciudad Estado, como frecuentemen- te se nos dice: file una ciudad-comunidad, una ciudad sin Estado. Ys este punto preliminar no ests claro, de inmediato partimos equivocados. Estado viene de status, y hasta el siglo X¥t “esta. do” (con mintiscula) ha indicado cualquier siuaci6n, como en la expresién estado de cosas, o también una condicién, como en la expresion estado social, y espe ificamente una clase social, e estado en que uno nace. La palabra Estado entra en el vocabularia patitico en. Italia, en expresiones como “Estado de Florencia” y “Estado de Venecia", para caracterizar las formaciones poiiticas en las que la terminologia medieval (regnum, Imperium 0 cvitas) era manifiestamente inadecuada, Es Maquiavelo quien primero registra este uso al prin- Cipio de El principe "todos los Estados, todos los domi- nios que ha tenido y tiene un imperio sobre los hombres son o replicas o principados”, Mas la afir macién de esta nueva palabra fue lentisima. No la en- contramos en Bodin, e6rico de la soberania; Hobbes, por regla, decfa commonsatth; y Estado no habia sido we et ts Ls soca escogida, codavia, en la Enoyelopédie de Diderot y d'Alembert. En el siglo XV1,el término fue usado, mas {que en otra cosa, en la disputa sobre la *razén de Esta do”, en la que la palabra importante era raz6n (el de- recho-deber de salvaguardarse), no Estado.! Y este lentisimo desarrollo de la palabra correspond al len- tisimo constituirse de la cosa. El mal afamado Estado del absolutismo monarquico era tinicamente un Esta: do “patrimonial” que se apoyaba sobre el ejército que ‘el soberano lograba pagar. Como Estado, e Estado absoluto era una cosa pequeriisima: una corte, fortif caciones, soldados y; se entiende, el derecho de man- dar. El aparato burocrético era, para nosotros, sible; y-el Estado no gestionaba nada, 0 casi nada, por st propia cuenta, La palabra Estado se conwvierte en im: portante y necesaria s6lo cuando comienza.adesignar una herschafl, un dominio caracterizade por la pre- sencia estructural, impersonalidad y efective control territorial sobre todo el territorio en que se presume jurisdiccién. Para llegar a esto se debe arribar al siglo, XIX. Yentonces el Estado que nosotros conocemas, el Estado como un conjunto complejo y vastisimo de es- tructuras de mando, de administracién y de legisla- cién, sostenido por una variedad de aparatos, es para Oceidente una entidad que comienzaa transformarse cen gigantesca sélo con la Primera Guerra Mundial. Regresando a los griegos, su vida pe oda resuelta al convivir en la polis, en la pequea cit dad constituida en koinonia, en comunidad. Repito, la suya era una democracia "sin Estado”. Aunque si que remos retrotraer la palabra Fstado al mundo antiguo, Ja podemos referir a los romanos y, mejor todavia, a los despotismos asiaticos; pero no alos griegos, sa estaba m8