Menelan, dikenal secara ilmiah sebgai deglutisi, merupakan reflex dalam tubuh manusia yang membeuat sesuatu melewati

mulut melalui esophagus. Kalau proses ini gagal dan benda tersebut masuk trakea seseorang akan tersedak. Mekanisme menelan dikendalikan oleh medulla oblongata dan pons. Refleks ini diawali dengan reseptor sentuhan di faring ketika bolus makanan di dorong ke belakang mulut oleh lidah. Kemudian :

Palatum Mole tertarik ke atas, untuk mencegah makanan masuk ke hidung dan lipatan palato faring di setiap sisi faring mendekat bersama, agar hanya bolus yang berukuran kecil saja yang bisa lewat. Laring tertarik ke atas kepakan seperti epiglottis yang secara pasif menutup jalan masuk untuk plika vokalis tertarik mendekat bersama, mempersempit laluan di antaranya. Pusat pernafasan di medulla oleh pusat menelan dalam waktu yang singkat agar proses menelan dapat berlangsung. Hal ini disebut apne deglutisi.

M. sfingter esophagus superior berelaksasi untuk memungkinkan makanan lewat, yang setelah itu sejumlah otot konstriktor lurik di faring berkonstruksi secara berurutan untuk mendorong bolus makanan turun ke esophagus.