Hacia fines de 1792 los jacobinos tomaron el control del gobierno. Se decan portavoces de los sectores ms radicales del men peuple o los sans culottes. La situacin era dramtica; no slo persista la escasez de alimentos, sino que Francia enfrentaba dos guerras: una contra la coalicin de las potencias europeas, y otra contra las rebeliones antirrepublicanas. El nuevo gobierno estaba liderizado por Maximilien de Robespierre, quien quiso deshacerse de la oposicin mediante la represin. Varias personas fueron guillotinadas slo por la mera sospecha de ser opositoras al rgimen. Se calcula que hubo unas 50.000 ejecuciones durante los dos aos de ese gobierno, por lo que es conocido como rgimen del terror. Pronto, la convencin se atemoriz por esos excesos y orden la destitucin de Robespierre, condenndolo a la guillotina. Se promulg una nueva Constitucin moderada que reconoca como electores a los varones que perciban una renta fija.
Marqus de Sade
Donatien Alphonse Franois de Sade, conocido por su ttulo de marqus de Sade fue un escritor francs, autor de Justine o los infortunios de la virtud, Historia de Aline y Valcour y otras numerosas novelas, cuentos y piezas de teatro. Tambin le son atribuidas Los 120 das de Sodoma, La filosofa en el tocador, La nueva Justine y Juliette. En sus obras son caractersticos los antihroes, protagonistas de las ms aberrantes violaciones y de disertaciones en las que, mediante sofismas, justifican cnicamente sus actos. La expresin de un atesmo radical es uno de los temas ms recurrentes de sus escritos. Fue encarcelado por el Antiguo Rgimen, por la Asamblea Revolucionaria y por el rgimen napolenico, pasando veintisiete aos encerrado en diferentes fortalezas y manicomios. Tambin figur en las listas de la guillotina. Protagoniz varios incidentes que se convirtieron en grandes escndalos. En vida, y despus de muerto, le han perseguido numerosas leyendas. A su muerte era conocido como el autor de la infame novela Justine, novela por la que pas los ltimos aos de su vida encerrado en el manicomio de Charenton, y que fue prohibida, pero que circul clandestinamente durante todo el siglo XIX y mitad del siglo XX, influyendo en diferentes novelistas y poetas, como Flaubert, que en privado lo llamaba el gran Sade, Dostoyevsky, Apollinaire, que rescata su obra del infierno de la Biblioteca Nacional de Francia, o Rimbaud. Breton y los surrealistas lo proclamaron el Divino Marqus en referencia al Divino Aretino, primer autor ertico de los tiempos modernos (siglo XVI). An hoy su obra despierta los mayores elogios y las mayores repulsas. Georges Bataille, entre otros, calific su obra como apologa del crimen Su nombre ha pasado a la historia convertido en sustantivo. Desde 1834, la palabra sadismo aparece en el diccionario en varios idiomas para describir la propia excitacin producida al cometer actos de crueldad sobre otra persona.
Maximilien d Robespierre
Fue un consagrado abogado, escritor, orador y poltico francs (apodado El Incorruptible por su dedicacin a la Revolucin Francesa y por su resistencia a los sobornos), siendo uno de los ms prominentes lderes de la Revolucin Francesa, ejerciendo como Presidente de la Convencin Nacional en dos ocasiones as como Diputado y Miembro del Comit de Salvacin Pblica, entidad esta ltima, que gobern de facto durante el periodo en el que los revolucionarios consolidaron su poder, etapa denominada, sobre todo en la tradicin anglosajona, como Reinado del Terror, logrando, Robespierre, convertirse en uno de los miembros ms influyentes de dicho comit y en el ms poderoso lder dentro de las filas jacobinas. Robespierre se inicia como jurista, ejerciendo como Juez Criminal de la Dicesis de Arras, adems de ejercer como defensor legal, especialmente de los sectores ms desposeidos, lo cual, junto con su entonces fuerte oposicin a la pena de muerte y la notoriedad que acumul como escritor, lo convirtieron en uno de los ms notorios abogados de Arras. Su notoriedad pronto lo conllev a la poltica, resultando electo Diputado por el Tercer Estado en los Estados Generales en 1789, encarrilndose desde entonces en un inminente ascenso poltico, hasta alcanzar la Presidencia de la Convencin Nacional y transformarse en uno de los ms poderosos lderes de laRevolucin. Entre 1793 a 1794, lider el denominado Reino del Terror, durante el cual gobern, de forma autocrtica, a Francia, sumiendo al pas en una perodo de persecuciones polticas, incertidumbre generalizada y continuas ejecuciones por traicin, sedicin, conspiracin, entre muchos otros crmenes. Este perodo present a un Robespierre muy distinto al caracterstico Defensor del Pueblo, en su lugar, emergi un personaje firme, decidido, autoritario y decidido a purificar a Francia de cualquier opositor a la Revolucin, justificando el uso de la Pena de Muerte a la que tanto se haba opuesto en el pasado. Finalmente, tras que el mismo Robespierre, incentivara la muerte de Georges Danton, ello acaba desecadenando una serie de divisiones polticas dentro de la Convencin Nacional, ante lo cual, Robespierre, reacciona redireccionando cada vez ms poder de gobierno hacia elComit de Salvacin Pblica, lo cual, slo agrava an ms la situacin, generando finalmente que un cuerpo de soldados opuestos a sus polticas, tomaran el Ayuntamiento de Pars, donde l y varios de sus allegados y seguidores se encontraban, siendo herido en la mandbula en circunstancias inciertas. Finalmente es arrestado y guillotinado el 28 de julio de 1794 (10 de Termidor) junto a 21 de sus seguidores. Robespierre acab sucumbiendo a su cada poltica, ocasionada por la propia inestabilidad que l mismo haba generado, siendo as, consumido por las circunstancias por l desencadenadas. Su muerte fue seguida de una reaccin termidoriana, que desmantel el rgimen del Terror e hizo aicos el gobierno puramente revolucionario, establecindose en su reemplazo el Directorio, de carcter ms conservador.