Crnica Kaiser Chiefs

Un mes, dos pases, cinco recitales, ms de quinientas mil personas y una banda, Kaiser Chiefs. Mi viaje comenz en el aeropuerto internacional JFK de la ciudad de Nueva York al que llegue a las diez de la maana del da 15 de enero. Dndome la bienvenida estaba uno de los ms crudos inviernos que se hayan sentido en Estados Unidos y mi compaero de gira, mi to, Nicols de 27 aos. Luego de discutir con el taxista que nos quiso pasear, llegamos al hotel Marriot Marquis ubicado en Timess Square, el corazn de Manhattan y lugar de estada de Ricky Wilson y el resto de Kaiser Chiefs. Despus de almorzar algo y descansar un par de horas, salimos hacia el Madison Square Garden, donde nos esperaba una larga cola de fanticos de la banda britnica. Esperando para entrar al estadio tuvimos la oportunidad de charlar y discutir con fans de todo el mundo, incluyendo a Michael Burton, presidente del club de fans y autoproclamado el mayor fantico en el mundo de la banda. La tarde dio lugar a la noche que trajo consigo un terrible fro y una leve cada de aguanieve. Un caf caliente y la emocin de ver a la banda era lo nico que nos calentaba el cuerpo. A las nueve de la noche se dio comienzo al ingreso al estadio donde logramos ubicarnos al frente del escenario junto a los integrantes del club de fans ingles. Eran las diez de la noche cuando las luces se apagaron y la msica empez a sonar. Al emotivo ritmo de la cancin Ruby entro la banda integrada por Ricky Wilson, vocalista, Nick Hodgson baterista, Andrew Whitey White guitarrista, Simon Rix bajista y Nick Peanut Baines tecladista. El show fue espectacular, en ningn momento de las 3 horas que duro, bajaron el vibrante y vertiginoso clima que lograron crear en ese increble estadio con capacidad para veinte mil personas. El momento mas esperado y celebrado fue el estreno en vivo de su nuevo single Angry Mob que se haba filtrado previamente por Internet y que ya hacia furor entre los fanticos. Ya finalizado el show y aun con la adrenalina corriendo por nuestras venas, nos dirigimos hacia el hotel donde esperbamos tener la suerte de cruzarnos con la banda. A eso de las 3 AM y rodeados por un increble numero de fotgrafos y fans

la banda ingreso al hotel y rpidamente se metieron en los ascensores del lobby central con direccin a sus habitaciones. Al da siguiente la historia se repiti, brindando as su segundo recital en el Madison Square Garden, con una sola diferencia, en esta oportunidad conocimos a un grupo de fanticas alemanas con las que compartiramos el resto de la gira. Luego del show tuvimos la oportunidad de asistir a una fiesta en la zona del SOHO en Manhattan, a la que fuimos con nuestras, ahora, compaeras de viaje. Ah pasamos la noche amenamente hablando de la banda y lo que generaba en la gente. Los siguientes 4 das transcurrieron tranquilamente, nos permitieron descansar de la locura de los recitales y realizar un poco de simple turismo. El sptimo da desde mi llegada a los Estados Unidos empez a las 5 AM con un rpido armado de bolsos y una espectacular carrera hacia el Barrio Chino, donde nos esperaba un micro que nos llevara hacia el siguiente punto de la gira, Washington DC. Ya en el micro nos encontramos con aquel grupo de chicas alemanas con el cual habamos compartido uno de los recitales. Una de ellas en particular mostraba un increble fanatismo hacia la banda, luciendo un tatuaje de la misma en su hombro izquierdo. Con ella mantuve una larga conversacin que duro lo que el viaje. Su nombre era Nicole Kaufhold, tenia 21 aos y a pesar de haber nacido en Alemania vivi 10 aos en Leeds, Inglaterra, hogar de la banda Kaiser Chiefs. Ella estaba acompaada de su hermana Bianca y sus dos mejores amigas, Ines Bathke y Kathi Adler. Al llegar a Washington fuimos todos a almorzar cerca del ro Potomac y luego nos despedimos por el momento ya que nuestro hospedaje se encontraba a las afueras de Washington cerca de Rockville, con una familia amiga que amablemente nos brindo su hogar. Esa misma noche la banda se presentara en el Rocky Hock Playhouse, un teatro con poco mas de 5000 localidades ubicado en el centro de la ciudad y nosotros estaramos all. Ya pasadas las 9 PM nos encontramos con nuestras compaeras alemanas en la fila, donde tambin conocimos a tres ingleses que me confundieron con otra persona y con los que terminamos compartiendo una extensa discusin sobre msica.

Una vez adentro se notaba una cierta electricidad en el aire. Al ser un teatro pequeo en comparacin con la inmensidad del Madison Square Garden, el ambiente era mucho ms acogedor y le daba un estilo mucho ms personal. En el momento en que la banda salio al escenario se sinti como si el teatro entero se viniera abajo. La gente enloqueca y el piso vibraba al ritmo de I predict a Riot. En medio de la confusin me separe de mi to y termine pegado a la valla que me separaba de la banda. A todo eso, Ricky, el lder de la banda se bajo del escenario, se saco el blaiser que llevaba puesto y lo arrojo junto a m. En cuanto el blaiser llego a las manos desesperadas de los fanticos fue despedazado en varios trozos, de los cuales uno cay frente a m y pude tomarlo rpidamente. Transcurri todo el recital sin que yo pudiera encontrarme nuevamente con mi grupo. Al finalizar el show me cruc con Nicole a la salida y me llevo hacia donde estaban los dems. De ah decidimos ir a comer algo, entonces pasamos por Dominos, una famosa cadena de pizzeras, donde compramos unas pizzas y nos dirigimos al departamento que Nicole y sus amigas estaban alquilando cerca del centro. Una vez all comimos, escuchamos msica y conversamos acerca de la gira. Ya a las 3 AM nos dirigirnos todos a un bar irlands ubicado a pocas cuadras, donde bebimos cervezas hasta que cerr. Como el prximo micro que nos llevaba a Rockville no sala hasta las 11 AM, Nicole nos invito a quedarnos en su departamento hasta que se hiciera la hora. Una vez de vuelta en Rockville nos apresuramos a armar los bolsos ya que esa misma tarde tomaramos un micro hacia la ciudad de Pittsburgh donde se llevara a cabo el cuarto recital de la gira. Cuando llegamos a la estacin nos encontramos con nuestras compaeras y una enorme cantidad de gente desesperada por conseguir pasajes. Luego de una hora conseguimos llegar hasta la boletera donde nos llevamos la horrible sorpresa de que los pasajes se haban agotado y no habra ms hasta el da siguiente. Desesperados empezamos a buscar otro medio de trasporte que nos llevara hasta Pittsburgh. Cuando estbamos por rendirnos nos encontramos con los tres ingleses que habamos visto en la fila la noche anterior. Ellos nos contaron acerca de un alquiler de autos que no era muy caro y que todava tena disponibilidad. Rpidamente nos dirigimos hacia all.

Una vez en el lugar buscamos un automvil en el que entrramos los 6. Luego de ver varios autos encontramos una camioneta en la que cabamos perfectamente. Dividimos los gastos y partimos. El trayecto hasta Pittsburgh fue muy divertido. Nos lo pasamos escuchando los CDs de la banda, bromeando y compartiendo bocinazos con los autos que llevaban alguna bandera de Kaiser Chiefs. Luego de unas 4 horas de viaje los primeros edificios se empezaron a asomar en el horizonte. Eran las 8 PM cuando llegamos a la ciudad. En cuanto dejamos a las chicas en su hotel, a pocas cuadras del nuestro, fuimos rpidamente a baarnos y cambiarnos ya que a las 10 PM nos volveramos a juntar en la entrada del estadio Heinz. Este seria el ltimo recital en tierras estadounidenses y en teora el ltimo al que iramos mi to y yo, por lo tanto bamos con algo de nostalgia y tristeza, mezcladas con emocin y entusiasmo. Al encontrarnos con Nicole y sus amigas nos dispusimos a hacer la fila. Mientras esperbamos que iniciara el ingreso al estadio, empezaron a caer los primeros copos de nieve de la temporada. Con un fro tremendo entramos al impresionante estadio descubierto, con una capacidad para ms de cincuenta mil personas, hogar de los Pittsburgh Steelers el equipo de futbol americano local. El show fue impresionante, y la banda pareca ms enrgica que nunca, quizs fue para mantener el calor del cuerpo, pero no pararon de saltar y divertirse con el pblico. Cuando la cancin I like it too much empez a sonar Nicole se subi a mis hombros y nos acercamos a las vallas, no se si fue por la locura del momento o que ella pesaba 50 kilos nada mas, pero la sostuve encima mo durante 4 canciones. Despus de bajarla y cuando la banda empez a tocar Caroline yes nos

enfocaron con las cmaras del estadio y al vernos en la pantalla principal Nicole me dio un beso. Entre miradas cmplices y agarradas de manos disfrutamos lo que quedaba de recital. Ya afuera del estadio fuimos todos a cenar y a despedirnos ya que nosotros debamos volver a Nueva York para luego regresar a Buenos Aires. Camine todo el trayecto hasta el restaurante junto a Nicole sin hablar de nada en especial. Una vez all y luego de pedir la comida les comentamos a las chicas que debamos partir al da siguiente y que disfrutamos mucho su compaa durante estos das. En cuanto dijimos esto, nos dijeron que no nos podamos perder la

ltima presentacin de la banda en la ciudad de Toronto en Canad y que no seria lo mismo terminar la gira sin nosotros. Yo siempre me caracteric por ser una persona muy impulsiva, entones sin pensarlo un minuto mas llame al local de alquiler del auto para averiguar si tenan una sucursal en Toronto donde dejarlo. Para nuestra suerte, Alamo-Saber Plus es una de las pocas empresas de alquiler de vehculos que poseen sucursales en Estados Unidos y Canad permitiendo el paso fronterizo. Con esta informacin nos juntamos en el lobby del hotel de las chicas para planear el viaje. Decidimos ir con el auto hasta Toronto partiendo a la madrugada, una vez all dejaramos el auto en la concesionaria, buscaramos un hostel donde pasar la noche, asistiramos al recital del cual debamos conseguir entradas para mi y mi to, y la noche siguiente volveramos a Nueva York en un vuelo del cual sacaramos boletos por Internet haciendo conexin a Buenos Aires. Claramente este era un plan bastante improvisado y vertiginoso. Luego de un buen rato de planes y bromas sobre el viaje, mi to me dijo que se iba al hotel ya que estaba muy cansado. Yo en cambio todava tena la exaltacin del recital y la emocin por el viaje a Toronto adentro mo y saba que seria imposible para m dormir en ese momento, por lo cual le pregunte a las chicas si no queran salir a tomar algo. Todas al unsono, menos Nicole, como si lo hubiesen planeado de antemano, dijeron que no y se levantaron rindose. Fue as como Nicole y yo salimos del hotel hacia la zona de bares. Luego de haber hecho dos cuadras, se puso en frente mo, me abrazo y empezamos a besarnos. Nunca llegamos a ningn bar. Nos fuimos directamente a mi hotel donde esperamos no haber despertado a mi to. A la maana siguiente nos levantamos rpidamente. Lleve a Nicole hasta su hotel para que preparara su equipaje y volv con mi to. Luego de armar los bolsos y ducharnos salimos hacia Toronto. La carretera estaba despejada y libre para nosotros. Los increbles paisajes del norte de los Estados Unidos nos acompaaban junta a la excitante msica de Kaiser Chiefs. Todo pareca un sueo, un verdadero Road trip. Pasadas 3 horas de viaje lo nico visible a los costados de la ruta eran los bosques de pinos cubiertos de nieve. Esta se empezaba a acumular a los costados del camino haciendo cada vez mas angosta la calle.

Ms adelante un control policial bloqueaba el camino. Al detenernos un oficial se acerco hasta nuestro auto y nos informo que la ruta estaba temporalmente cortada por las nevadas y que deberamos esperar a que la despejen. La desesperacin y preocupacin se empez a sentir entre los que estbamos en el auto. Dimos la vuelta y nos dirigimos a una cafetera situada un par de kilometro atrs a esperar que pase la tormenta. Pasado el medioda y con varios kilmetros por delante, nos empezamos a impacientar. Cuando nuestras esperanzas de que la tormenta cesara y el camino se despejara empezaban a desvanecerse, el mismo oficial que nos detuvo en la ruta entro por la puerta principal y anuncio que la carretera era nuevamente transitable. De vuelta en el camino ya no haba tiempo que perder. A tan solo 6 horas del inicio del recital, aun quedaban unos 400 km por delante. Por suerte no tuvimos ningn inconveniente en la aduana e ingresamos sin problemas a Canad. En tiempo record llegamos a la ciudad de Toronto y nos dirigimos directamente al Princess of Wales Theatre, un teatro con capacidad para 2000 personas y locacin del ltimo recital de la gira. Una vez all buscamos rpidamente un revendedor de entradas ya que aun debamos comprar un par para mi to y yo. Encontramos a uno que por un precio no tan elevado nos vendi 2 entradas para el campo. No haba tiempo para ir hasta el hostel donde pasaramos la noche asique nos arriesgamos a dejar el equipaje en el auto. Luego de estacionar a 10 cuadras del teatro empezamos a correr ya que el ingreso haba comenzado. Ese recital fue mgico. La banda toco como nunca y yo no me separe en ningn momento de Nicole que se encontraba muy conmovida, no s si porque estbamos presenciando el ltimo recital o porque a la maana siguiente mi to y especialmente yo partiramos hacia Nueva York. Cuando Ricky empez a cantar Love is not a competition sent dentro mo un calor impresionante y supe en ese momento que esa gira me marcaria para siempre. Luego del recital nos encontrbamos todos muy emocionados, sobre todo Nicole y yo. Aunque me llevaba un trozo del bliser de Ricky y todas las ancdotas y recuerdos de este viaje, senta que no era suficiente. Con Nicole y mi to nos dirigimos hacia al centro, dejando antes a las chicas en hostel. Fuimos especficamente hacia Banzai el nico local de tatuajes que se encontraba abierto

cerca de la medianoche. All me tatu el mismo tatuaje que Nicole llevaba en su hombro. A la maana siguiente Nicole y yo dimos un largo paseo antes de partir hacia el aeropuerto y con un largo beso dimos cierre a la gira, con la esperanza de que nuestros caminos se encontraran una vez ms en el futuro. El tatuaje que ahora llevo en mi brazo derecho no solo me har recordar por siempre a la increble banda que segu en una carrera impresionante, sino tambin a gente con la que la compart y que hicieron de este viaje una experiencia nica.