Az Okapi

Elszr Henry Morton Stanley hallott rla a Belga Kongbeli Ituri-eserd felfedezse kzben a helyi trzsektl, de tvesen atti nven rktette meg a nevt. A lers megragadta Sir Johnstont, aki egy j faj felfedezse remnyben 1899-ben maga is expedcit vezetett az eserdbe. A wambutti trzsben mesltek neki a barna, szamrra hasonlt, cskos lb llatrl s megtudta igazi nevt, Johnston pedig biztos volt benne, hogy valamifle erdei zebrt fedezett fel. Kt, belga erdbl szerzett cskos brdarabot 1900-ban sikerlt eljuttatnia Londonba, a Zoolgiai Trsasghoz. Ekkor jelentettk be, hogy j fajt talltak ekkor mg Equus Johnstoni nven, mivel az okapit lflnek hittk. Amikor a bennszlttek rszletesen lertk neki az llat kllemt, arra gondolt taln egy erdei zebrrl van sz. Ksbb kldtek neki egy teljes Okapi koponyt s brt, ebbl amikor megvizsgltk rjttek, hogy inkbb erdei zsirfrl van sz mintsem zebrrl. A zsirfflk csaldjba, a Pros ujj patsok rendjbe s a gerinchrosok trzsbe tartozik. Afrikban, fleg a Kongi Demokratikus Kztrsasg dzsungeles terletein s a szomszdos llamokban l meg, az 500-1000 mteres tengerszint feletti magassgot kedveli. Az alapszne csokoldbarna, pofja szrks, orra fekete. A vgtagjai zebracskosak,ez nagyon j rejt szn a dzsungelben. Az okapi alkata s mrete leginkbb a lhoz hasonlt, hossza 2-2,5 mter, magassga pedig 1.5 s 1.7 mter kztt van. Testtmege 200-250 kg kztt mozog. Flei nagyok, s nyaka hosszabb a krdzkre jellemznl. Az okapi magnyos rejtzkd llat, nappal aktv, ilyenkor tpllkozik, leveleket, gumkat s hajtsokat fogyaszt, az trendjben sok olyan nvny is szerepel amelyek az emberre nzve mrgezek. Hossz, fekete nyelvvel ragadja meg tpllkt. Majd lenyeli, ksbb pedig krdzik. A vadonban az okapik trsas lete fleg a przsra terjed ki. A vemhessg 440 napos, az okapicsikk 14-30 kilsak szletskkor, alig fl rval a szlets utn kpesek felllni, kicsivel ksbb jrni is. A csik az els kt hnapban ki se mozdul a fszekbl, szinte nem is szopik, s nem rt blsarat, mindezt a ragadozk elkerlsnek rdekben. A csikkbl nagyjbl 3 ves korukra lesznek ivarrett okapik, fogsgban akr 30 vig is lhetnek.