Fundamemtos de Fe

Fundamentos de la Fe
Para la Vida y el Ministerio en el Siglo 21
Fundamentos de la Fe
Para la Vida y el Ministerio en el Siglo 21
Editado por Homer G. Rhea

Contribuyentes: Paul L. Walker, Ph.D. John Sims, Ph.D. Donald Bowdle, Ph.D. Terry Cross, Ph.D.
Desarrollado por John Sims, Ph.D.
Escuela de Ministerio de la Iglesia de Dios Cleveland, Tennessee
A menos que se indique lo contrario, todas las citas bblicas usadas en la versin en espaol han sido tomadas de la Santa Biblia, Versin Reina Valera. 1960 por la Sociedad Bblica Internacional. Aquellas citas bblicas sealadas NVI son tomadas de la Santa Biblia, Nueva Versin Internacional. 1999 por la Sociedad Bblica Internacional. Usadas con permiso.
Paul L. Walker, Ph.D. Rector, Divisin de Educacin Donald S. Aultman, Ed.D. Vice Rector, Divisin de Educacin Director, Escuela de Ministerio Homer G. Rhea, L.H.D. Director Editorial
ISBN: 1-59684-053-6
Copyright 2005 by Church of God School of Ministry Cleveland, Tennessee 37311 Todos los Derechos Reservados
Publicado por Pathway Press Cleveland, Tennessee United States of America
CONTENIDO
PRLOGO ............................................................ 7 PREFACIO ........................................................... 9 CAPTULOS 1. Introduccin (Walker) ................................... 11 2. Fundamentos de la Fe: El Mundo Moderno/ Fundamentos Alternativos: Parte 1 (Sims) ... 23 3. Fundamentos de la Fe: El Mundo Moderno/ Fundamentos Alternativos: Parte 2 (Sims) . 41 4. Posmodernismo y la Fe Cristiana: Parte 1 (Sims) ........................................................... 57 5. Posmodernismo y la Fe Cristiana: Parte 2 (Sims) ........................................................... 71 6. Fe Cristiana: Creencias y Valores Principales (Sims) ......................................... 83 7. Fe y Espiritualidad (Bowdle) ....................... 109 8. Fe y Adoracin (Bowdle) .............................. 121 9. Fe y Ministerio (Bowdle) ............................. 133 10. El Dilema Moral (Sims) ............................... 145 11. Una Base Cristiana Para la Autoridad Moral (Sims) ............................................... 161 12. Verdades y Valores Principales: Las Preguntas Que Ms Importan (Cross) .......... 179 13. Verdades y Valores Principales: La Vida Es Relacional (Cross) .................................. 193 14. Conclusin (Walker) .................................... 207 APNDICES Glosario ........................................................... 221 Bibliografas Fuentes ...................................................... 237 Lecturas Seleccionadas .............................. 241 ndice .............................................................. 243
PRLOGO
Este proyecto tuvo su origen en un encuentro de desayuno en St. Louis en agosto de 1998. Luego de or la presentacin de los cursos que estaban siendo desarrollados para el nuevo programa CERTIFICADO EN ESTUDIOS MINISTERIALES (CEEM), el Dr. John Sims sugiri que algo estaba faltando, y l estaba en lo correcto. Hay, por supuesto, muchas partes que faltan en las primeras ofertas de CEEM, pero los comentarios a este respecto hechos por el Dr. Sims fueron tan importantes, que de ninguna manera, podan pasar por alto. As, este estudio, Fundamentos para la Vida y el Ministerio en el Siglo 21, naci. Este no es un tiempo para hacer las cosas como de costumbre. La iglesia en el nuevo siglo tiene desafos nunca antes enfrentados y problemas nunca vistos. Por lo tanto, el siervo de Dios bien preparado necesita una orientacin acerca de las corrientes filosficas de los pensamientos que dominan la cultura. El Dr. Sims prepar el bosquejo para el curso y present la mayora del material. Desde su hogar en Alemania, donde l es presidente del Seminario Teolgico Europeo en Kneibis en la regin del Bosque Negro, l provey las ideas para el desarrollo del curso y de este volumen. El Dr. Sims fue asistido por un competente grupo de observadores veteranos del rol que juega la fe en la vida del creyente. El Dr. Walker es el rector de la Divisin de Educacin de la Iglesia de Dios. l vino a este rol desde el puesto de Supervisor General y antes de eso, ejerci durante 37 aos como Pastor Principal de la Iglesia de Dios Mount Paran en Atlanta. 7
FUNDAMENTOS DE LA FE PARA LA VIDA Y EL MINISTERIO EN EL SIGLO 21
El Dr. Donald Bowdle es un venerado profesor en la Universidad de Lee, habiendo servido como profesor de historia y religin en los ltimos 40 aos. Bowdle es el autor de Redencin Lograda y Aplicada. Recibi el ms alto premio que la universidad da a su facultad. Bowdle ha sido conocido por largo tiempo como un profesor inspirador y con las habilidades de presentar temas complejos, en una manera entendible e interesante. El Dr. Terry Cross es el Decano de la Escuela de Religin en la Universidad de Lee. Ejerci el Pastorado en Ohio, Nueva Jersey y Connecticut. Se gradu en Lee College y el Seminario Ashland antes de estudiar en el Seminario Teolgico Princeton. En Princeton, complet el Th.M., en Teologa Doctrinal y el Ph.D., en Teologa Sistemtica. Su tesis doctoral fue premiada con una distincin (Magna Cum Laude), dada slo a unas pocas disertaciones en la historia del Seminario. El Dr. Sims y estos asociados han presentado un material que es relevante y til para aquellos individuos que estn preparndose para el ministerio en este desafiante siglo 21. Donald S. Aultman, Ed.D. Vice Rector, Divisin de Educacin Director, Escuela de Ministerio Enero 2003 Traducido, Enero del 2005
PREFACIO
Un entendimiento de ciertas verdades es absolutamente esencial para un cimiento slido en el vivir cristiano. Este libro ofrece una visin panormica de estas creencias y valores principales. Tambin explora el pensamiento moderno y posmoderno que confronta a la iglesia en este siglo. Muestra la fe cristiana en una perspectiva apropiada e histrica. Mientras varias filosofas se han levantado y luego han pasado de la escena, la verdad bblica se ha mantenido firme. Fundamentos de la Fe para la Vida y el Ministerio en el Siglo 21 trata acerca de la importancia de la espiritualidad, adoracin y ministerio. Ofrece una riqueza de guianza espiritual y demuestra la naturaleza de estos ingredientes para una vida fructfera y productiva. En un da de incertidumbres y un tiempo cuando muchos estn confundidos acerca de la fe, aqu hay un llamado de trompeta a verdades fundamentales que han pasado la prueba del tiempo. Fundamentos de la Fe para la Vida y el Ministerio en el Siglo 21 se basa en una serie de videos que lleva el mismo nombre. Su ms grande valor viene de conjugar la lectura del texto con la observacin de los videos. El curso es ofrecido como parte del Programa de Certificado en Estudios Ministeriales otorgado por la Escuela de Ministerio. Los contribuyentes a este volumen estn activamente involucrados en el ministerio. John Sims es presidente del Seminario Teolgico Europeo en Kneibis, Alemania. Pal L. Walker es Rector de la Divisin de Educacin de la Iglesia de Dios en 9
Cleveland, Tennessee, Donald Bowdle es profesor de Historia y Religin en la Universidad de Lee en Cleveland, Tennessee; y Terry Cross es Decano de la Escuela de Religin en la Universidad de Lee. Varias personas participaron en la traduccin de este libro de texto al idioma espaol. David Ramirez, presidente del Seminario Ministerial Sudamericano, coordin la traduccin y Samuel Robeff, coordinator de ministerios Interculturales del Oeste de Carolina del Norte, desempeo la laboriosa tarea de corrector de pruebas. Extendemos nuestro sincero agradecimiento a cada uno de ellos. Varias personas han estado involucradas en llevar este proyecto a una exitosa culminacin. El grupo de recursos de los medios de comunicacin (GRM), es el responsable de la edicin y el trabajo de grficos en la preparacin de los videos que sirvieron de fundamentos a este libro. Abigail Hughes tuvo la ardua tarea de transcribir los videos, as los editores podan ponerlos en forma de libro. Nadie ha sido tan valiosa para este proyecto como Nellie Keasling aprecindose su trabajo personal en los grficos para los videos y la edicin del libro. Lonna Gattenby dise la cubierta, prepar la copia y formateo del libro. Hoyt E. Stone, editor especial, hizo la edicin inicial en varios captulos. Jerry Puckett y el equipo en Pathway Press son responsables por la impresin de este material. Donald S. Aultman ha ofrecido guianza a travs de este proyecto, que es producto de la inteligencia de Paul L. Walker, quien le ha dado su apoyo con todo el corazn. A cada una de estas valiosas personas extiendo mi ms profundo aprecio y reconozco que el proyecto no hubiera sido posible
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sin la colaboracin de cada uno de los hermanos participantes. La Escuela de Ministerio ofrece este volumen con la esperanza de que se enriquecer el ministerio de aquellos que lean sus pginas y aprendan de las aplicaciones que las mismas nos muestran. Que puedan tambin ganar comprensin acerca de las grandes verdades fundamentales de la Biblia que han pasado la prueba del tiempo. Homer G. Rhea, L.H.D. Director Editorial Escuela de Ministerio Cleveland, Tennessee Enero 2003 Traducido, Enero del 2005
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INTRODUCCI N NTRODUCCIN DUCCI

Por Paul L. Walker, Ph.D.
El propsito de este curso es establecer un fundamento escritural para vivir por valores basados en la fe en medio de un mundo rodeado por un gran deseo por correccin poltica, resultando en una crisis de identidad. El Dr. Francis Schaeffer lo pone de esta manera: La pregunta es, Cmo viviremos? La respuesta se encuentra en aplicar los principios delineados en el curso titulado, Fundamentos de la Fe Para la Vida y el Ministerio en el Siglo 21. La meta de este estudio es presentar una vista histrica panormica del mundo posmoderno y la socavacin de la fe por la prdida de los valores absolutos y la relatividad de la moralidad. El curso est diseado para examinar formas de vencer los peligros que los cristianos enfrentan con la prdida de pasin y resolucin por ataques seculares a la vida espiritual y sus principales verdades y valores. Para desglosar esto, la meta es hacer lo siguiente: 1. Presentar una vista panormica del mundo posmoderno.
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2. Examinar la socavacin de la fe por la prdida de los valores absolutos y la relatividad de la moralidad. 3. Proponer formas de vencer los peligros que los cristianos enfrentan con la prdida de la pasin y la resolucin. 4. Rever los ataques seculares contra la vida espiritual y sus principales verdades y valores. Por qu usar tiempo en ensear acerca de fundamentos de la fe para la vida y el ministerio en el siglo 21?
El Desafo Moral
La primera razn por la cul ensear acerca de fundamentos de la fe es porque estos son tiempos peligrosos. Condiciones descritas por el apstol Pablo estn siendo conocidas diariamente. l le escribi a Timoteo: Ahora bien, ten en cuenta que en los ltimos das vendrn tiempos difciles. La gente estar llena de egosmo y avaricia; sern jactanciosos, arrogantes, blasfemos, desobedientes a los padres, ingrates, impos insensibles, implacables, calumniadores, libertinos, despiadados, enemigos de todo lo bueno, traicioneros, impetuosos, vanidosos y ms amigos del placer que de Dios. Aparentarn ser piadosos, pero su conducta desmentir el poder de la piedad. Con esa gente ni te metas! (2 Timoteo 3:15, NVI). Este es un da de intenso desafo moral, y como lo pone el salmista: Cuando los fundamentos son destruidos, qu le queda al justo? (Salmo 11:3, NVI). El desafo que los creyentes enfrentan es el modelar vidas morales que reflejan el hecho de que ellos han sido verdaderamente creados a la imagen de Dios. 14
INTRODUCCIN
Qu es la moralidad de todas maneras? Obviamente, comienza con la ley de Dios como se bosqueja en los Diez Mandamientos: 1. No tendrs dioses ajenos delante de m. 2. No te hars imagen, ni ninguna semejanza. 3. No tomars el nombre de Jehov tu Dios en vano. 4. Acurdate del da de reposo para santificarlo. 5. Honra a tu padre y a tu madre. 6. No matars. 7. No cometers adulterio. 8. No hurtars. 9. No hablars contra tu prjimo falso testimonio. 10. No codiciars. (Vea xodo 20:1-17.) La moralidad est centrada en la vida de Cristo mismo, y l dijo: Ama al Seor tu Dios con todo tu corazn, con toda tu alma, con toda tu mente y con todas tus fuerzas. El Segundo [mandamiento] es: ama a tu prjimo como a ti mismo. No hay otro mandamiento ms importante que stos. (Marcos 12:30, 31, NVI). Cristo, a su vez, interpret la funcin de estos mandamientos en trminos del espritu de la ley en vez de la letra de la ley. Por ejemplo, l habla de matar en trminos de enojo y odio (Mateo 5:21,22) y de adulterio en trminos de lujuria y deseo desordenado (Mateo 5:27-30). Mas, l da mucha importancia al perdn (Mateo 6:14,15) y modela un estilo de vida de servicio (Mateo 18:1-9) y compasin en sus parbolas de la oveja perdida, la moneda perdida, y el hijo perdido (Lucas 15). En la vida contempornea, sin embargo, es fcil discernir las consecuencias de vivir fuera de la ley de Dios. Los Diez Mandamientos estn listados en 15
xodo 20. Cuando el primer mandamiento ha sido ignoradoNo tendrs otros dioses adems de m (v. 3, NVI)la sociedad ha experimentado una prdida de temor y respeto por Dios con un subsecuente desprecio por la autoridad en todas las fases de la vida. Cuando el segundo mandamiento ha sido ignoradoNo te hars ningn dolo, ni nada que guarde semejanza con lo que hay arriba en el cielo, ni con lo que hay abajo en la tierra, ni con lo que hay en las aguas debajo de la tierra (v. 4, NVI)ha habido un avivamiento de prcticas paganas de adoracin, y la religin se ha degenerado en un sistema de hgalo usted mismo. Cuando el tercer mandamiento ha sido ignoradoNo pronuncies el nombre del Seor tu Dios a la ligera. Yo, el Seor, no tendr por inocente a quien se atreva a pronunciar mi nombre a la ligera (v. 7, NVI)acuerdos han perdido su sustancia, el lenguaje ha venido a ser bajo, y las malas palabras estn a la orden del da. Cuando el cuarto manda-miento ha sido ignoradoAcurdate del sbado, para consagrarlo (v. 8, NVI)Dios ha sido robado de su gloria y las ganancias han sido hechas, con el comercio como religin de domingo. Cuando el quinto mandamiento ha sido ignoradoHonra a tu padre y a tu madre, para que disfrutes de una larga vida en la tierra que te da el Seor tu Dios (v. 12, NVI)los hijos han aprendido a desobedecer a sus padres con una resultante prdida de respeto hacia los maestros, los oficiales que hacen obedecer la ley y hacia las personas en autoridad. El crimen adolescente est en su nivel ms alto, y el orden social est plagado por los levantamientos, terrorismos y anarquas. Cuando el sexto mandamiento ha sido ignoradoNo mates (v. 13, NVI)las instituciones 16
INTRODUCCIN
penales estn superpobladas. La vida humana ha venido a ser barata; y el asesinato es el tema principal de los medios de comunicacin. Cuando el sptimo mandamiento ha sido ignoradoNo cometas adulterio(v.14, NVI)ms de un milln de embarazos adolescentes ocurren cada ao, la enfermedad venrea, y la epidemia del SIDA estn expandindose rpidamente. La misma fibra de la familia ha sido debilitada al punto que slo el 13 por ciento de todos los hogares representan roles familiares tradicionales. Cuando el octavo mandamiento ha sido ignorado No robes (v.15, NVI)el robo se ha incrementado 200 por ciento en los ltimos 10 aos; los individuos han sido forzados a aprender el arte de la defensa propia; los derechos de la propiedad personal son constantemente amenazados, la inversin floreciente de la dcada es el negocio de la seguridad. Cuando el noveno mandamiento ha sido ignoradoNo des falso testimonio en contra de tu prjimo (v. 16, NVI)los contratos han perdido validez; los acuerdos son frecuentemente ignorados; slo en raros casos la palabra de una persona es vlida. Cuando el dcimo mandamiento ha sido ignoradoNo condicies la casa de tu prjimo: No codicies su esposa, ni su esclavo, ni su esclava, ni su buey, ni su burro, ni nada que le pertenezca (v. 17, NVI)la codicia ha reemplazado a la responsabilidad; el gran robo es una forma de vida; el fraude y el engao son demasiado a menudo tolerados como una parte necesaria del mundo de los negocios.
La Necesidad de la Renovacin
Hay una necesidad de un avivamiento de los fundamentos de la fe. El decir esto; sin embargo, trae 17
consigo la cuestin de los valoresesos principios a travs de los cuales los individuos gobiernan su pensamiento, comportamiento y relaciones. Qu sistema de valores es realmente importante? De alguna manera debe haber alguna base para el logro moral de la ley de Dios y el principio de vida de Cristo. Basados en la autoridad de la Palabra de Dios y su valor intrnseco, las siguientes declaraciones pueden ayudar en el cultivo de un sistema de valores cristianos. Acciones, decisiones y actitudes morales producen: 1. La capacidad de internalizar la fe. 2. La fuerza de la integridad en las relaciones. 3. El aprecio por la dignidad y los valores humanos. 4. La aceptacin de la libertad en la responsabilidad hacia Dios y la comunidad cristiana. 5. La actitud de amor y cooperacin creativa. 6. El logro de lo que es posible. 7. El desarrollo de convicciones absolutas. Acciones, decisiones y actitudes inmorales producen: 1. La capacidad de manipular y engaar. 2. La debilidad de la deshonestidad y el fraude. 3. La degradacin de la dignidad y los valores humanos. 4. La promocin de la libertad para uno mismo a expensas de Dios y la comunidad, como un comportamiento explotador. 5. Las actitudes de falta de respeto y rebelin. 6. El fracaso en lograr completamente las posibilidades. 7. El lapso en el relativismo en el cual el fin justifica los medios. (Paul L. Walker, El Ministerio de la Iglesia y el Pastor) (Cleveland, Tennessee: Pathway Press, 1965), pgs. 29, 30). 18
INTRODUCCIN
El Contexto Bblico
Cmo viviremos? Este es el punto del curso revisar el trasfondo histrico y las respuestas positivas fundamentales de la Palabra de Dios. El Salmo 146 presenta el enfoque de la celebracin a la vida moral de gozo caracterizada por las realidades histricas de la vida bblica. El Israel nacional se encuentra en el Antiguo Testamento, y el Israel espiritual, la iglesia, se encuentra en el Nuevo Testamento. Ambos se combinan para proveer una vida de celebracin basada en el fundamento de la fe. Aqu, entonces, est la Palabra del Seor.
Aleluya! Alabado sea el Seor! Alaba, alma ma, al Seor. Alabar al Seor toda mi vida; mientras haya aliento en m, cantar salmos a mi Dios. No pongan su confianza en gente poderosa, en simples mortales, que no pueden salvar. Exhalan el espritu y vuelven al polvo, y ese mismo da se desbaratan sus planes. Dichoso aquel cuya ayuda es el Dios de Jacob, cuya esperanza est en el Seor su Dios, creador del cielo y de la tierra, del mar y de todo cuanto hay en ellos, y que siempre mantiene la verdad. El Seor hace justicia a los oprimidos, da de comer a los hambrientos y pone en libertad a los cautivos. El Seor da vista los ciegos, el Seor sostiene a los agobiados, el Seor ama a los justos. El Seor protege al extranjero y sostiene al hurfano y a la viuda, pero frustra los planes de los impos. Oh Sin, que el Seor reine para siempre! Que tu Dios reine por todas las generaciones! Aleluya! Alabado sea el Seor! (Salmo 146:1-10, NVI).
En el Salmo 146 est el contexto bblico, la respuesta para el desafo moral enfrentando a la humanidad. El desafo est resumido en el verso 10: 19
Oh Sin que el Seor reine para siempre! Que tu Dios reine por todas las generaciones! Aleluya! Alabado sea el Seor. La soberana de Dios es establecida para siempre, y en el cumplimiento de esa soberana, la iglesia se erige como la agencia a travs de la cual Dios opera. Y en el anlisis final, la iglesia es la gente, y los creyentes, entonces, como gente, son la iglesia. Al desarrollar este tema, P.E.Billheimer, en su libro, Destinados para el Trono, puntualiza que toda la historia es sagrada. Es simplemente la historia de Dios. En las palabras de Billheimer (pgs. 22, 23), El universo entero en su totalidad est cooperando con Dios en su propsito de seleccionar y entrenar a su iglesia como su eterna compaera. El universo entero est ordenado con este propsito; porque todas las cosas pertenecen a la iglesia y son para su beneficio (1 Corintios 3:21-23). En su opinin no se puede esperar que ningn historiador secular pueda comprender esto; porque est basado en la comprensin de los creyentes de la declaracin de Pablo: Ahora bien, sabemos que Dios dispone todas las cosas para el bien de quienes lo aman, los que han sido llamados de acuerdo con su propsito (Romanos 8:28, NVI). Luego los creyentes pueden decir que la historia de este mundo se centra alrededor del impacto de la iglesia como la Novia de Cristo. Como Billheimer tan hermosamente declara, Soles y lunas, galaxias estrelladas llenan los cielos; para ella (la iglesia), universos, islas, cantan en el espacio exterior; Para ella (la iglesia), reinos terrenales se levantan y caen para ella (la iglesia) (Salmo 75:6,7; 105). El Salmo 146:10 es cierto, Que el Seor reine para siempre . . . Alabado sea el Seor. La vida de fe es una vida de celebracin. 20
INTRODUCCIN
El Factor Judas
Entonces; Qu del Nuevo Testamento? Cmo interpreta el vivir moralmente en el contexto bblico? Judas es identificado como el hermano de Santiago que probablemente fue un hermano de Jess. En el libro que lleva su nombre, Judas est interesado en establecer la necesidad de vivir en el mundo por lo que podramos llamar el factor Judas, o como lo expresa Judasluchando vigorosamente por la fe. Respecto a esto, aqu estn las palabras de Charles Holman, comentarista para la Biblia de la Vida Llena del Espritu, en una vista panormica del captulo del libro de Judas:
Siempre ha habido aquellos que han tratado de desviar al pueblo de Dios de su propsito principal. Sean ngeles u hombres, Dios sabe cmo tratar con los rebeldes; pero los creyentes son advertidos de no participar con ninguna persona as. El malo apela a la lujuria del ojo, a la de la carne y al orgullo desordenado. Ellos pretendern amar a Dios, aparentarn hacer buenas obras; pero al examinarlos de cerca son tan sin fruto como la higuera que Jess maldijo. El sabio podr identificar a aquellos cuyo objetivo es ser Dios, en vez de servir a Dios. Se necesitar un corazn profundamente espiritual para saber cmo alcanzar a cualquiera que est profundamente metido en lo malo, sin contaminarse, odiando el pecado pero todava amando al pecador (pg. 1,946).
Este es el factor Judas para el vivir diario, y mientras uno prosigue los conceptos bblicos de Judas, hay cuatro declaraciones bsicas en los versculos tres y cuatro: 21
1. Luchar vigorosamente por la fe bblica. 2. No aceptar ninguna forma de alteracin. 3. Rechazar a cualquiera que ensee que la gracia es el permiso de Dios para pecar. 4. Entender que tales enseanzas son impiedad. Luego en los versos 8-19, Judas declara el hecho de que uno debe reconocer las seales de los falsos maestros. Adems, l declara que los creyentes deben reprender y rechazar a cualquier maestro que pueda ser descrito en la siguiente lista: 1. Ensea cosas que uno no puede aplicar. 2. Practica comportamiento licencioso 3. Habla irrespetuosamente de la autoridad 4. Rechaza la autoridad establecida 5. Est ms preocupado por el dinero que por el bienestar de aquellos a quienes ministra. 6. Promete cosas que no puede hacer y que no produce 7. Constantemente cambia su mensaje; siempre ensea alguna cosa nueva 8. No muestra fruto que permanezca 9. Se queja y critica a otros 10. Es motivado por la ganancia personal 11. Es un promotor de s mismo 12. Halaga a otros cuando es para su beneficio (Biblia de la Vida Llena del Espritu, pg. 1,947) Como Holman declara, Aqu est el proceso de permitir que la vida del Espritu Santo traiga y avive la fe de Dios en cada una de nuestras vidas (Ibd.). En este punto, es interesante notar que en el momento en que se estaba haciendo este video, Estados Unidos est en las recientes consecuencias de la invasin del 11 de septiembre del 2001 de Al Queadael ataque que despert a los estadounidenses 22
INTRODUCCIN
a la fragilidad, vulnerabilidad, y susceptibilidad a la devastacin de la nacin ms fuerte del mundo. Lo que una vez fue el Estados Unidos cristiano es ahora un Estado predominantemente secularel 11 de septiembre ha sido una dolorosa llamada a despertar. Durante ese tiempo, parece que todos los estadounidenses cantaron una oracin. Por muchas semanas Dios Bendiga a Estados Unidos fue odo por todos lados. La pregunta es, Cmo puede ocurrir esto? Cmo puede Dios bendecir a Estados Unidos? Cmo puede Dios bendecir al mundo y a todas las naciones? La respuesta es, Slo cuando vuelvan a los fundamentos de la fe que hicieron a Estados Unidos una gran nacin en el mundo. A travs de este libro, Fundamentos de la Fe para la Vida y el Ministerio en el Siglo 21, cada estudiante debera recordar el propsito de este estudio: 1. Presentar una vista panormica del mundo posmoderno. 2. Examinar la socavacin de la fe a travs de la prdida de valores absolutos y la relatividad de la moralidad. 3. Preparar formas para vencer los peligros que los cristianos enfrentan en la prdida de la pasin y resolucin. 4. Revisar los ataques seculares a la vida espiritual y a sus principales verdades y valores. Adicionalmente, los creyentes necesitan llegar a estar sensiblemente conscientes del chocante desafo moral de estos tiempos mientras aceptan la necesidad de renovacin, al planear sus vidas en el contexto bblico, y que la nica historia verdadera es la historia sagrada, la cual los impulsa a vivir de acuerdo al factor Judas. 23
Como lo declara Judas:

Al nico Dios, nuestro Salvador, que puede guardarlos para que no caigan, y establecerlos sin tacha y con gran alegra ante su gloriosa presencia, sea la gloria, la majestad, el domino y la autoridad, por medio de Jesucristo nuestro Seor, antes de todos los siglos, ahora y para siempre! Amn (vers. 24, 25, NVI).
Esta bendicin de Judas da a los creyentes la fuerza interior de estar en pie no importando las circunstancias. Pueden verdaderamente tener un fuerte fundamento de fe.
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FUNDAMENTOS DE LA FE: EL MUNDO MODERNO/ FUNDAMENTOS ALTERNATIVOS: TERNATIVOS PARTE 1

Por John Sims, Ph.D.
El Apstol Pablo aconsej a la iglesia en Roma a estar conscientes del tiempo en que vivimos y ministramos (vea Romanos 13:11, NVI). El consejo de Pablo nunca ha sido ms urgente para la iglesia de lo que es hoy. La tarea que los cristianos tienen no es slo salvar almas, tambin el salvar mentes y ayudar a los creyentes a entender mejor los fundamentos de su fe. En tiempos como estos, los cristianos necesitan desesperadamente entender y resistir las corrientes intelectuales y culturales que afectan como la gente piensa y acta. Como Charles Malik, un filsofo y estadista cristiano, una vez observ: Ninguna conversin individual es completa hasta que una mente cristiana haya sido formada en esa persona. Si los creyentes quieren ser fieles a sus tareas y relevantes en estos tiempos, deben entender 25
los fundamentos de la fe y los asuntos y problemas fundamentales de su mundo. Este ha sido un continuo desafo para los creyentes a travs de los siglos.
Examinando los Fundamentos

Los fundamentos de la fe fueron severamente examinados en los tiempos bblicos. El salmista clam en contra de la destruccin de los fundamentos de justicia en su da (vea Salmos 11:73). Job luch contra la desesperacin en medio de lo que pareca sufrimiento sin sentido. Habacuc busc el sentido en la historia cuando a los malvados asirios y los babilonios se les permiti deportar y esclavizar a los israelitas. Los creyentes del Nuevo Testamento se levantaron una y otra vez en contra de intentos de reinterpretar y modificar la fe que ha sido dada a los santos (vea Judas 3). Nunca hubo una actitud en la iglesia primitiva de que todo vale, de que la fe fuera un asunto de opinin personal. A travs del Nuevo Testamento hay firmes advertencias en contra de los hombres malos quienes destruyen la verdad, espritus engaosos, y herejes que se han apartado de la fe (Marcos13: 5 ss. ; Hechos 20:28-30; Colosenses 2:815; 1 Timoteo 4:1-5; 2 Pedro 3:3; Judas 18). Hay frecuentes reprimendas a los judaizantes, agnsticos, falsos hermanos, a la filosofa y el engao. Donde fuera y de la forma que fuera que hubiera intentos para falsificar o modificar los fundamentos de la fe del testimonio apostlico, fieles hombres de Dios se levantaron para defender la verdad. La hereja era primariamente un ataque a la verdad desde dentro de iglesia. Era dificultoso tratar con herejes; porque ellos no se vean a s mismos como destructores de la verdad; sino como buenos intrpretes 26
FUNDAMENTOS DE LA FE: EL MUNDO MODERNO/FUNDAMENTOS ALTERNATIVOS: PARTE 1
del mensaje cristiano. Entonces lleg a ser necesario enfatizar el correcto contenido y formulacin de la fe, al igual que el comportamiento cristiano apropiado y la formulacin de la fe, as las falsas doctrinas y manifestaciones de la fe podran ser representadas como formas legtimas de cristianismo. El examen de la fe toma lugar fuera de la iglesia a travs de la persecucin e influencia pagana. El cristianismo no se levant en un mundo secularizado, no religioso. Se levant en un ambiente de sectas y cultos alimentados por mitos religiosos, religiones paganas de misterio, filosofas seculares, y adoracin del emperador. Roma era una sociedad pluralista. Casi cualquier religin poda ser tolerada siempre que no amenazara la unidad y tranquilidad del imperio. La cosa que Roma no poda tolerar era una fe monotestica con demandas absolutas. Los cristianos no eran un problema porque eran demasiados religiosos; eran un problema porque se aferraban firmemente a su fe en un Dios y a las demandas absolutas de la revelacin cristiana. Al negarse a adorar a los emperadores romanos, quienes declaraban ser deidades, los cristianos tenan sus derechos legales suspendidos y miles fueron martirizados por su fe. En la ausencia de una deidad verdaderamente trascendente, la sociedad romana trat de mantenerse unida deidificndose a s misma. Mrtires cristianos fueron quemados y clavados en cruces. Otros fueron azotados con las mayores crueldades. Muchos fueron devorados por leones y bestias salvajes; pero a pesar de la terrible persecucin, la mayora de los cristianos se mantuvieron fieles y verdaderos con respecto a los fundamentos puestos por los profetas y los apstoles. 27
Ellos entendieron las demandas espirituales de su tiempo y se mantuvieron fieles arriesgando sus propias vidas. En 311 D.C., El emperador Galerio reconoci que la persecucin haba fallado y expidi un edicto de tolerancia haciendo al cristianismo una religin legal en el Este. Al ao siguiente el Emperador Constantino se convirti al cristianismo, y en 313 D.C; expidi el Edicto de Miln que legaliz el cristianismo a travs del Imperio. Durante el reino de Teodocio I (379-395 D.C), el cristianismo lleg a ser la religin oficial del Imperio y comenz a aprovechar su favorecido status en relacin con los cultos paganos. La marea haba sido cambiada. La larga batalla del Imperio contra la persecucin haba sido ganada; pero una nueva amenaza desde adentro se vea grande en el horizonte. En 476 D.C., el ltimo emperador romano fue depuesto, y el colapso romano dej un vaco de poder, que pronto comenz a ser llenado por la iglesia cristiana. Para este tiempo la iglesia haba llegado a ser mucho ms organizada e institucionalizada. Estaba creciendo en nmeros y estaba segura de convertir, por persuasin o por espada, a masas de brbaros paganos esparcidos a travs del Imperio. Lo que haba comenzado como un pequeo movimiento sectario en Palestina, viviendo en la expectacin del inminente retorno de Jesucristo, era en unos pocos siglos una poderosa iglesia institucional con su cabecera en Roma. Al apresurarse la iglesia a llenar el vaco creado por el colapso de Roma, se encontr a s misma ms y ms involucrada en la bsqueda de poder y esplendor humano. Intereses mundanos a menudo ensombrecieron el reclamo de la iglesia de ser una autoridad espiritual. Los fundamentos 28
polticos y econmicos de la iglesia fueron engrandecidos y fortalecidos cada vez ms y ms por el apoyo mundano; pero la pureza y la misin de la fe fueron comprometidas. Las races y fundamentos de la iglesia fueron pronto nutridos ms por su deseo de poder y gloria, que por la gracia y favor de Dios. A menudo se piensa en la Edad Media como una edad de fe; pero la fe no era sobre un cimiento slido. Roma trat de construir un cimiento para la fe y la autoridad espiritual sobre la sucesin apostlica; pero hicieron esto sobre la base del poder, la posicin y los puestos. La iglesia fracas en ver que la nica verdadera demanda para la vocacin apostlica es un testimonio fiel a Jesucristo. Cualquier reclamo a erigirse en la sucesin apostlica que est basado en el poder, el orgullo o la seguridad propia es una contradiccin al real testimonio cristiano. Los reales apstoles fueron golpeados y echados fuera antes de ser levantados y enviados a testificar de la vida, muerte, y resurreccin de Jesucristo. Su trabajo vino de sus dones con el poder del Espritu Santo, para testimonio de Jesucristo; pero slo despus de que su confianza en s mismos habra sido destruida La crtica acerca de la iglesia institucional creci durante la Edad Media. Pero haba diferencias de opinin acerca de su problema real. Algunos vieron el problema real como un asunto de autoridad mal ubicada; otros crean que la iglesia haba llegado a estar muy envuelta en rituales externos y prcticas supersticiosas. Otros sostenan que el verdadero problema era la visin de s misma de la iglesia. El clamor por reformas vino de muchos lugares; pero fue Martn Lutero, el gran reformador alemn, quien 29
percibi correctamente el problema de la iglesia. l insista en que los fundamentos bblicos y teolgicos de la fe haban sido erosionados y reemplazados por capas de tradicin, supersticin y razn. La teologa corrupta, con el tiempo, haba sido sustituida por la verdad del evangelio. La contribucin de Martn Lutero, como tambin la de otros grandes reformadores, fue el reconocimiento de las Escrituras como la nica verdadera autoridad para la fe. La Reforma Protestante, en sus muchas formas a travs de Europa, fue esencialmente un intento de retornar a la iglesia a los fundamentos originales de fe en los cuales haba sido fundada. A travs de los siglos la fe cristiana ha sido severamente probada. Los cristianos fueron llamados a combatir herejas, refutar falsos maestros, pasar por persecucin, y vivir a travs de largos perodos de corrupcin y distorsin de parte de la iglesia misma. An as la fe tuvo que enfrentar lo que sera su ms severa prueba. La llamada Era de Iluminacin, la cual dio a luz al mundo moderno, traera a cuestin las principales cosas asumidas y verdades sobre las cuales descansaba la fe cristiana. El sobrenatural, histrico y absoluto carcter de la fe cristiana nunca haba sido seriamente cuestionado en el mundo occidental; pero esto cambiara. Como se apuntar, el espritu del pensamiento iluminista (primeramente durante los siglos 17 y 18) desafiaron radicalmente las formulaciones clsicas de la fe cristiana. Los fundamentos metafsicos e histricos sobre los cuales la fe haba descansado por siglos seran completamente debilitados por la moderna conciencia que estaba emergiendo a travs de los nuevos paradigmas de pensamientos en el rea de ciencia, filosofa e 30
historia. Antes de este tiempo, los viejos fundamentos haban sido probados. El modernismo representara una bsqueda de fundamentos alternativos.
Fundamentos Alternativos
EN BSQUEDA DE UNA CIVILIZACIN CIENTFICA Los primeros profetas de la ciencia moderna, Francis Bacon y Ren Descartes, soaron con una civilizacin cientfica donde el bienestar de la humanidad podra ser abundantemente mejorado a travs de la acumulacin de conocimiento cientfico. La declaracin de que el conocimiento es poder fue demostrada temprano en la era moderna al combinarse el mtodo cientfico y el progreso tecnolgico para producir una revolucin industrial, transformar el significado de la guerra, conquistar plagas y enfermedades, y elevar el nivel de vida material a travs del mundo occidental. La acumulacin de conocimiento cientfico y el avance tecnolgico no fueron en s mismos una amenaza para la fe cristiana. Excepto por unos pocos ejemplos notables, los cristianos no se pararon en oposicin al avance de la ciencia ni era la visin cristiana de las cosas un impedimento para el mtodo cientfico. Por el contrario, muchos de los primeros cientficos sobresalientes eran creyentes cristianos, y la visin cristiana de la naturaleza fue lo que realmente hizo posible el trabajo cientfico. Sobre el lado tico y moral de las cosas, fue la perspectiva cristiana la que hizo clara que el conocimiento poda ser usado para el bien y el mal y para que la ciencia fuera segura necesitaba estar afirmada en una tica que valorar la vida humana y el propsito divino para 31
la humanidad. Una ciencia usada slo para hacer avanzar metas polticas y materiales sera peligrosa. A medida que la ciencia se removi a s misma ms y ms de la verdad y los valores cristianos; sin embargo, cambi el modo en que los modernos pensaban acerca de s mismos y del mundo en el cual vivan. En el centro de este cambio haba una prdida de significado y propsito para el hombre y el mundo, un intento de eliminar la maravilla y el misterio del universo, y la abolicin de verdades y valores absolutos sobre los cuales la fe cristiana fue afirmada. PRDIDA DE PROPSITO Desde la mitad del siglo 17 en adelante, la ciencia fue generalmente aceptada como la principal fuerza en el avance de la civilizacin occidental. Los descubrimientos de Galileo, Coprnico, y Kepler en astronoma pusieron un nuevo fundamento para el pensamiento acerca del hombre y su lugar en el universo. Antes del siglo 17, el hombre occidental viva en un mundo entendido en trminos del viejo sistema ptolemaico con su universo centrado en la tierra, circulado por esferas concntricas impenetrables, cristalinas rotantes a las cuales estaban unidos el sol, planetas y estrellas fijas. Era un universo glorioso en el cual la redencin del hombre sobre la tierra era central, los cielos brillaron con esperanza, y Dios dio orden y significado a todo lo que exista. Coprnico revolucion este concepto de cosas con su visin centrada del sol en el universo. En la nueva concepcin del universo, la tierra rotaba alrededor del sol, era relativamente insignificante en tamao, y los cielos eran sin su gloria y esplendor. El planeta que habitaba ahora el hombre pareca relativamente 32
insignificante comparado con los infinitos espacios vacos del universo. El hombre no era lo ms central en el esquema creativo y de la redencin de las cosas. Esta visin sera reforzada en el siglo 19 cuando la teora de la evolucin de Darwin redujo aun ms el significado del hombre a ser una especie biolgica que haba de alguna manera sobrevivido las destrucciones del tiempo y el espacio. No haba razn, desde un punto de vista copernicano o darwinista, para creer que el hombre ocupaba algn lugar excepcional sobre el planeta. El logro supremo de la ciencia de la Iluminacin; sin embargo, fue la sntesis cientfica de Isaac Newton quien uni las leyes de movimiento de Kepler y Galileo con el materialismo de Descartes as todo en la naturaleza, incluyendo a la humanidad, poda ser entendido como que funcionaba como una mquina. El materialismo moderno (la idea de que la materia con sus movimientos y cualidades es la mxima realidad de todas las cosas) haba nacido. Es importante darse cuenta de toda la fuerza del argumento de que el universo es como una vasta mquina que opera como bolas de billar, donde todo sucede de acuerdo a estrictas leyes naturales. En esta forma de pensar no hay propsito divino o humano en lo que pasa en el universo. Todo lo que ocurre sucede de acuerdo a las leyes impersonales de la naturaleza. No es a travs del poder de la voluntad divina o humana que las cosas ocurren en el tiempo y espacio; pero por predeterminadas cadenas de causas y antecedentes ciegos e irracionales. En esta forma de pensar materialista y mecanicista, el cerebro secreta pensamiento en la misma forma que el hgado secreta bilis. El alma es una palabra vaca, significando 33
nada ms que la parte de la humanidad que piensa. Los humanos como el universo en que viven, son nada ms que materia en movimiento, gobernados por leyes mecanicistas. El pensamiento, sentimiento, propsito, valoracin y el tener voluntad son todos fenmenos gobernados por leyes ciegas e impersonales. Se ha dicho que la revolucin en el pensamiento, que ocurri desde Coprnico a Newton, fue el ms grande ajuste espiritual que la humanidad jams tuvo que hacer. El viejo universo habitado por seres espirituales, gobernados por el propsito divino, donde los humanos eran el centro de la creacin y redencin, no exista ms en el nuevo paradigma cientfico. La belleza y el propsito de los viejos cielos fueron explotados en la oscuridad del espacio sin fin. El hombre no fue ms una criatura de propsito y dignidad; sino un objeto material sin significado. Un mundo creado, con una historia sagrada, existiendo bajo la soberana y el gobierno de Dios pareca menos y menos congruente con la idea del mundo presentada por la ciencia moderna. En un mundo concebido para no tener propsito divino, se haca ms y ms dificultoso establecer un por qu por el cual vivir. Para muchos, la historia de la salvacin, que haba dado significado y esperanza a la humanidad por siglos, no pareca viable en una edad de ciencia iluminada. PRDIDA DE MISTERIO Y ASOMBRO La eliminacin del misterio y el asombro fue la meta hacia la cual el cientfico y el filsofo comenzaran a trabajar en la era moderna. La ciencia moderna se populariz a travs de la combinacin de la precisin matemtica (Descartes) y el mtodo experimental 34
(Bacon). El nuevo rol del cientfico era proveer conocimiento preciso; el rol del filsofo era el de clarificar el pensamiento. A diferencia de la ciencia griega que culminaba en asombro; la ciencia moderna tena el efecto de expulsar el asombro a travs del conocimiento. La naturaleza vino a estar ms y ms bajo el control de la manipulacin humana. Nuevas invenciones y tecnologas cambiaron totalmente la manera en que la gente viva, trabajaba, y haca la guerra. En muchos casos mejoraron la condicin humana; en otras instancias desmoralizaron completamente el espritu humano cuando la ciencia y la tecnologa eran usadas como instrumentos de codicia y poder poltico. La naturaleza y el destructivo poder de la guerra fueron totalmente cambiados a travs de los avances en la ciencia, la tecnologa, y el moderno sistema. La fbrica floreci a expensas de los pobres trabajadores que vivan en sucios y miserables lugares, y vendan sus cuerpos y sus almas por pocas ganancias materiales. No fue el fracaso; sino el xito de la ciencia moderna lo que prob ser tan problemtico. La ciencia, en efecto, represent un nuevo amo y un nuevo nmero de tentaciones para el hombre moderno. La atraccin de lo que el nuevo amo prometa fue a menudo demasiada tentacin para sus devotos. Como C.S Lewis seal en la Abolicin del Hombre, antes de la edad de la ciencia moderna, la realidad era vista como una dada, una no cambiante verdad. La meta no era controlar y manipular la realidad; sino conformar el alma a la realidad a travs del conocimiento, la auto disciplina, y la virtud. La meta era la sumisin. Desde el tiempo del Iluminismo en adelante, la meta era conquistar y controlar el 35
ambiente. Esto es lo que Francis Bacon quiso decir cuando habl de conocimiento como poder, lo que Ren Descartes quiso decir cuando l sugiri que la nueva ciencia hara a los hombres amos y poseedores de la naturaleza. Con el hombre, a travs del poder de la razn, ahora entronado como el amo de la naturaleza, el antiguo sentimiento de dependencia de Dios perdi mucha de su fuerza. No era ya necesario asignar a Dios lo que supuestamente poda ser explicado a travs de la razn y las leyes de la naturaleza. No haba necesidad de someterse a autoridades (la Biblia, iglesia, o tradicin) cuyas creencias no podan ser garantizadas por la evidencia de la ciencia. A los milagros y maravillas entendidos como eventos que contravienen la ley natural, y a la directa intervencin de Dios en la historia humana (divina providencia), se les poda dar diferentes significados e interpretaciones. Simplemente no haba espritu de arrepentimiento (Ej: sumisin) de parte del intelecto del Iluminismo. La falsa presuncin de la ciencia fue que poda de algn modo medir las profundidades de la verdad y de la realidad. El cientfico era comnmente estereotipado como un observador imparcial quien simplemente se sienta pasivamente delante de los hechos de la naturaleza cuando en realidad no es para nada un proceso pasivo. Fue a menudo pasado por alto que es el cientfico quien plantea sus preguntas a la naturaleza. Los experimentos son planeados para dar respuestas a preguntas que interesan al cientfico. De esto trata el mtodo experimental. La verdad y realidad estn confinadas a lo que la ciencia puede descubrir acerca de preguntas que interesan al cientfico. 36
Lo que la ciencia no pudo conocer es lo que est ms all de estos lmites, esto es, a Dios. La tentacin de la ciencia es aplicar el mtodo cientfico a aquello que no est sujeto ni al mtodo cientfico ni a las preguntas del cientfico. Su pecado es su rechazo a someterse a Aquel que es el Autor de todos lo hechos, como tambin de sus significados. El intelecto humano, cuando es enfrentado con Dios y los misterios que la mente no puede ahondar o penetrar, debe de sujetarse a la conviccin de que es totalmente inadecuado, igual que uno siente inadecuacin moral a travs de un sentido de pecado. Dios es revelado a travs de Cristo y las Escrituras. l tambin habla a travs de la gloria de su creacin. l habla; pero no todos oyen. Algunos ojos son misteriosamente abiertos, otros no. La evidencia cientfica est basada en el asumir que su conocimiento es universalmente comunicable y repetible. Esta idea; sin embargo, no es aplicable a la verdad revelada. Los hechos sobrenaturales son simplemente inaccesibles a la investigacin cientfica. La demanda por evidencia cientfica, en trminos cientficos, no puede ser aplicada a la verdad divina; porque la revelacin es algo que algunos vern mientras otros no. Uno no pude entender o explicar cientficamente las maravillas del universo de Dios, la exclusividad de la revelacin divina, o el misterioso trabajar del Espritu Santo. PRDIDA DE LA VERDAD Y EL VALOR ABSOLUTOS La confianza en la ciencia y en la tecnologa creci dramticamente durante los siglos 19 y 20. Para la mayora, avances en reas como medicina, ciruga, tecnologa, viaje espacial, y computadoras hizo del 37
triunfo de la ciencia una conclusin conocida de antemano. Cosas que previamente se pensaban imposibles, o ms relacionadas con la ciencia de la ficcin, estaban viniendo a ser comunes en la sociedad occidental. En algunas reas, un mayor progreso cientfico estaba tomando lugar durante toda la historia humana. Mientras la persona promedio estaba siendo impresionada por las capacidades de la ciencia y las comodidades que permita, otros estaban profundamente preocupados por la naturaleza precaria de la empresa cientfica. Adnde por ejemplo, llevara el desarrollo del poder atmico? Cul sera el futuro de la ingeniera gentica? Qu tipo de costo tendra el avance cientfico para el ambiente? Sera que la tecnologa moderna, como un monstruo Frankestein, crecera ms all del control humano? Mientras tanto, nuevas disciplinas como la sicologa, sociologa, y antropologa estaban creciendo en importancia, y rpidamente se identificaron con el prestigio de la ciencia. Esto por supuesto, conllevaba a un compromiso con metodologas basadas empricamente (Ej.: la bsqueda del conocimiento a travs de estricta observacin y experimentacin) que pronto revolucionaron estas disciplinas. Siendo el caso de que Sigmud Freud y sus seguidores, por ejemplo, se haban concentrado en los subconscientes e irracionales factores que motivan el comportamiento humano; las nuevas escuelas de sicologa en la tradicin de Pavlov, Watson, y Skiner evitaron el anlisis de estados internos, prefiriendo observaciones ms cientficamente basadas en el comportamiento externo. Su suposicin bsica fue que el comportamiento humano es esencialmente determinado por 38
su ambiente y ocurre en una forma ms bien mecanicista. La persona que emergi de esta lnea de pensamiento no era un ser nico con libertad y dignidad; sino una complicada mquina corprea sin una alma o mente. Era un organismo manipulado por su ambiente y hecho susceptible a una tecnologa de comportamiento basada en una motivacin positiva o negativa. En palabras de B.F Skiner, El problema no es inducir a la gente a ser buena; sino a comportarse bien. En esta forma de ver las cosas, el organismo humano no es libre; consecuentemente, no puede transcender sus limitaciones naturales. Por otro lado, como no es libre y ha sido formado por su ambiente, no es realmente responsable por lo que ha llegado a ser. Las consecuencias de esta clase de sicologa fue pronto filtrndose en la cultura general donde estaba llegando a ser generalmente asumido que el comportamiento humano previamente mirado como mal o incorrecto poda ser redefinido como comportamiento normal o aceptable o atribuido a influencias de los medios ambientales. La abolicin del hombre como una criatura nica, libre y responsable dej en su camino una cultura de victimizacin en la cual alguien ms o algo ms se ve siempre responsable por los problemas de uno. En vez de asumir responsabilidad por las acciones de uno, vino a ser ms aceptable que nunca el culpar el mal comportamiento, an el crimen, en las influencias de la sociedad y el medio ambiente. El litigio y el dar derechos se multiplic y anim a las vctimas a buscar la indemnizacin de la sociedad y de aquellos con-siderados responsables por sus acciones.
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La sociologa y la antropologa tambin estaban creciendo en importancia como disciplinas basadas empricamente. La trascendencia divina fue, en su mayora, reemplazada en estas disciplinas por el humanismo cientfico. La religin slo poda verse como una proyeccin humana, un intento de proyectar significado supremo en el mundo natural y las instituciones de la sociedad. Los socilogos enfatizaron que toda realidad es construida socialmente, mientras que los antroplogos culturales enfatizaron el relativismo de todas las sociedades y culturas. Cada cultura tiene su propio grupo de valores. Lo que es valorado como bueno en una cultura puede no ser valorado como bueno en otra. La idea de que hay culturas superiores, o jerarquas de valores culturales, slo poda tratarse como un imperialismo cultural y como un golpe a las contingencias de culturas y sociedades diferentes a la de uno. El relativismo cultural era esperado de todos como una alternativa tolerante al celo misionero. La creencia en verdades y valores absolutos, junto con cualquier intento de convertir otros a ellos, fueron pronto vistos como prejuicios provincianos y llevaba en l un estigma en contra del cual pocos estaban dispuestos a oponerse en crculos acadmicos y polticos. La actitud positivista (la idea de que la investigacin intelectual debe estar confinada a hechos positivos observables) que prevaleci en las disciplinas naturales, sociales y de comportamiento, pronto se expres a s misma en la filosofa a travs de un movimiento conocido como positivismo lgico. La filosofa haba sido tradicionalmente una bsqueda de sabidura, una bsqueda de respuestas absolutas.
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Pero en un tiempo cuando los modernos necesitaban verdad y valoresms que nunca, los filsofos comenzaron a abandonar todo intento de proveer respuestas finales. En vez de eso, empezaron a redefinir su tarea como aquella de clarificar palabras y declaraciones (Ej.: el anlisis lingstico). A.J. Ayer, un promimente positivista lgico, sugiri que no existen problemas que no pueden ser reducidos a declaraciones empricas, examinables y as ser resueltas por el investigador emprico son seudos problemas o no existentes o pueden ser desechados como viento vaco. Asuntos como Dios, libertad, propsito, moral, y otras cosas que ocuparon la atencin humana por siglos eran, en la forma de ver las cosas de los positivistas lgicos, asuntos no verificables que nunca pueden ser resueltos o an discutidos inteligentemente. Como un observador hizo notar, es una cosa que se le diga a uno que est equivocado; es otra cosa que se le diga a uno que est diciendo algo significativo; pero esto es precisamente lo que los positivistas lgicos le estaban diciendo a los telogos y ticos. El punto de traer formas de pensar de las varias disciplinas acadmicas a nuestra reflexin es para ser absolutamente claro, que lo que est en juego en el mundo moderno es la cuestin de la verdad. Para el estricto emprico, y uno debe recordar que la mayora de las disciplinas enseadas en una universidad moderna son enseadas desde una perspectiva emprica, todas las declaraciones acerca de Dios, libertad, propsito, tica, y el alma son esencialmente declaraciones sin significado. stas son slo declaraciones de sentimiento o emocin o delo que es significativo para el individuo. Declaraciones 41
teolgicas y ticas como Dios es amor o el adulterio est mal slo puede verse como una manera de ver las cosas o expresar las emociones subjetivas de uno. Lo ms importante para ellos es que todo lo que no pueda ser empricamente verificado tiene que ser mirado como estando en el mismo nivel cognoscitivo de declaraciones como odio el brcoli o amo a mi gato. Las creencias religiosas y las declaraciones morales desde estas perspectivas no llevan ms significacin cognoscitiva que los sentimientos de uno acerca de su hobby o su corbatn. Todo es mera preferencia o gusto. Uno solo tiene que mirar unos pocos shows de entrevistas o series de comedia en televisin donde los valores de la cultura son visibles y libremente expresados, para ver que estas formas de pensar no estn restringidas a salones de clase en universidades modernas. Los modernos en general no creen en la verdad. No hay brjula moral. La pregunta no es ms, Es correcto? o Es verdadero?; sino trabaja? o Cmo se siente acerca de eso? De la gente que habla acerca de correcto e incorrecto, rutinariamente se ren, se burlan, y son tratados como prejuiciosos fanticos. Allan Bloom, en la introduccin a su libro ms vendido, El Cierre de la Mente Estadounidense, escribe que hay una cosa de la que un profesor puede estar seguro. Casi todo estudiante que entra a la universidad cree, o dice que cree, que la verdad es relativa.
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FUNDAMENTOS DE LA FE: EL MUNDO MODERNO/ FUNDAMENTOS ALTERNATIVOS: TERNATIVOS PARTE 2

La creencia de que el hombre es la medida de todas las cosas no es una idea nueva. El antiguo filsofo griego Protgoras abog por ella varios siglos antes de Cristo. Fue reconocida como una doctrina peligrosa en aquel entonces, por la obvia razn de que, si cierto individuo, quera decir que la persona individual era su (de l o ella) propio criterio para la verdad y moralidad. Lo que sea que sea percibido como verdadero o falso es as; porque la verdad es relativa a, o dependiente de, el individuo o comunidad que mantiene que eso es verdadero o falso.
El Reino de la Subjetividad
Platn, el gran filsofo griego, miraba esta doctrina como una forma de sofistera (falsa sabidura) bsicamente por su absurda implicacin de que el ser, la verdad, y la moralidad pueden significar 43
cualquier cosa que un individuo o una comunidad percibe o desea que quiera significar. En el mundo de hoy a esta forma de pensar comnmente se la refiere como a relativismo o subjetivismo. Hasta los tiempos modernos la existencia de verdad y valores permanentes era generalmente aceptada. Es dudoso que los fundamentos de la civilizacin occidental, y cuanto ms de la fe cristiana, pudiesen haber sido sustentados, apartados de una creencia en verdad y valores objetivos. La ley, la poltica, la filosofa, el arte, y todos los otros aspectos de la vida fueron tradicionalmente basados en la creencia de que en medio del flujo de vida hay verdades y valores permanentes que nunca cambian. La filosofa de Emmanuel Kant (1724-1804) fue instrumental en poner los fundamentos para la subjetividad moderna. Su filosofa se enfocaba en la mente del sujeto en vez de en el objeto mismo del conocimiento. Mientras, por el contrario, se pensaba antes que el conocimiento de uno se conformaba a la realidad de las cosas all afuera, Kant crea que es la mente conocedora la que interpreta y forma la informacin emprica a travs de sus categoras a priori (deductivas). En otras palabras, la realidad no es algo objetivamente all afuera; la realidad es algo creada dentro del sujeto. Kant, en esencia, movi el proceso racional y lgico desde el dominio externo del empirismo al dominio interno del subjetivismo racional. Los Romnticos que siguieron a Kant tambin hicieron hincapi en la subjetividad; pero su nfasis fue diferente. Su subjetividad se centr en la emocin humana y el individuo quien es libre de reglas y convencionalismos. 44
Qued para los existencialistas y fenomenologistas del siglo 20 el tomar la lgica subjetiva un paso ms all . Ellos afirmaron que la existencia humana no es para nada irracional. La vida es irracional y absurda. El hombre no tiene esencia, slo una existencia que no puede ser razonada. El individuo existente slo puede ser explorado a travs de medios irracionales como el mito y el smbolo. Jean Pal Sartre, un existencialista francs, represent esta forma de pensar en su total negacin de una razn universal y una moral. Todo lo que hay, Sartre insisti, es el individuo autnomo quien es completamente libre de elegir y actuar. Mi libertad es absoluta, Sartre declar. No hay autoridad ms alta que yo mismo. La lgica de la posicin es clara. En un mundo donde Dios no existe, donde no hay una verdad absoluta todas las cosas son permisibles. Los individuos slo tienen que dar cuentas a s mismos y a la sociedad por las elecciones que hacen. No hay valores absolutos. Los valores son lo que los individuos existentes crean, dotando a un mundo absurdo con los valores que eligen. En un mundo as, uno no puede hablar en una manera bblica acerca de lo incorrecto, de afectos o acciones impas o no naturales; sino slo acerca de formas y estilos de vida alternativos que uno puede elegir seguir o crear. En sociedades pluralistas donde el relativismo y subjetivismo son usualmente expresados en una forma ms popular, los asuntos de verdad, valores, y religin son expresados en trminos de gusto personal, o asuntos privados. Una vez que la verdad y los valores objetivos han sido abandonados no hay nada que tome su lugar; sino los sentimientos subjetivos de uno. Y 45
esos son los sentimientos que uno ha sido condicionado a tener a travs de la publicidad, la propaganda poltica, las agendas educacionales, y la influencia general de la cultura. Donde no hay leyes morales o comportamientos prescriptos, el decoro pblico tiende a ser descrito por lo modernos y posmodernos en trminos de lo qu es polticamente correcto o lo qu es valorado hoy da.
Subjetivismo Moderno
El subjetivismo moderno ha tomado muchas formas. Su manifestacin poltica est representada en todos los intentos de desasociar el poder poltico de lo que es verdadero y correcto, unindose en vez de a esto, a la propaganda exitosa. Hablar la verdad, en ese contexto, da lugar a poner sus propias ideas en poltica y eventos. Aqu uno sigue la mxima de William James y John Dewey de que la veracidad de una idea est en su utilidad y su efectividad. Lo que cesa de trabajar no es ms verdadero y otras soluciones deben ser encontradas. Esto es lo que es conocido como pragmatismo. ECONOMA En la economa, la prdida de la verdad y de los valores absolutos es vista en las varias racionalizaciones para la libertad de hacer dinero, sin pensar en las consecuencias personales o sociales. En la biotecnologa, esto quiere decir qu elecciones personales pueden ser echas y usadas indiscriminadamente para traer una vida mejor y ms feliz para uno mismo an cuando estas elecciones son usadas como un medio de ejercer poder y control sobre otros.
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A travs de la eugenesia, la clonacin, el condicionamiento prenatal, y la sicologa aplicada, la naturaleza puede y debe ser rendida al hombre, y as el hombre puede hacer de la especie humana cualquier cosa que l desee. EDUCACIN En la educacin, el subjetivismo significa que los viejos patrones de verdad y valores, a los cuales maestro y estudiante, ambos, se esperaba que se conformaran, han sido abandonados a favor de la motivacin y la gerencia. Cuando los patrones establecidos a los cuales los hombres se sienten sujetos no existen ms, estos deben ser motivados y dirigidos para hacer lo que los condicionadores desean. El rol de la educacin no es ms el ensear lo que es verdadero y correcto; sino el convencer a los condicionados de que les debe gustar lo que les gusta a los condicionadores y usar los mtodos que los condicionadores sugieren para poder lograr sus resultados deseados. ARTE Los mismos puntos de vista y subjetivismos trascienden al arte, a la msica, y a la literatura (tanto en su forma clsica y popular). El arte ha estado, por algn tiempo, en revuelta contra la autoridad y las formas tradicionales. El estado general de nimo ha sido parodia, eclecticismo (sacar de varias fuentes), y sin significacin (punto de referencia no objetivo). En el expresionismo abstracto, no hay virtualmente referencia a algo fuera del cuadro mismo. El acto de pintar es considerado ms importante que lo que est pintado. Los artistas usan tcnicas de goteo, de arrojar, y estrellar para tener efectos de textura que 47
desean con poca o no preocupacin de pintar un cuadro real o enviar nuevas imgenes para rehacer el mundo segn su propia imaginacin y experiencias. Los cubistas, en particular, desarman los objetos en sus pinturas as los pueden reintegrar en patrones de su propia eleccin. MSICA Los compositores modernos reflejan estas mismas tendencias, extrayendo su msica de fuentes eclcticas y usando improvisacin y calidades casuales en vez de seguir formas convencionales. La tonalidad, la regularidad rtmica, y la forma musical han cedido al relativismo tonal y a la disonancia que no demandan preparacin, mancipacin, o resolucin. Schoenberg, por ejemplo, no relaciona los doce tonos con ningn tono central. Dentro de la organizacin interna del trabajo, uno puede tocar para adelante o para atrs, y an al revs. En Ritos de Primavera de Stravinsky, por ejemplo, varios ritmos estn pasando al mismo tiempo. LITERATURA En la literatura, las mismas tendencias se encuentran a travs de la ficcin, el drama, y la poesa. El Ulises de James Joyce, y la literatura de corriente, de conciencia en general, no conocen distincin de tiempo. No hay orden, no hay pasado, presente o futuro. Todo fluye junto como en un sueo con la libre asociacin de palabras y pensamientos dejada a la interpretacin del lector quien debe crear su propio orden relativo. Es una literatura de extrema fatiga, una literatura de formas gastadas. El punto de todo esto es que la empresa artstica moderna se ha alejado 48
del intelecto, se ha alejado de una realidad ordenada y absoluta, se ha metido en un mundo de fantasa y misterio donde nada puede ser tenido por verdadero o concluido. Es un dominio totalmente subjetivo de conflictos no resueltos, pasiones suprimidas, mundos privados, y extraos smbolos. MSICA POPULAR La msica popular ha sido cortada de la misma tela. La msica rock, por ejemplo, es eclctica, a menudo asimilando elementos de msica popular y seria, de campo, del jazz, msica india, y pera en sus letras y estilos. Todo tiene que ver con el involucramiento y la participacin, animando a libres formas de danza y expresin individual de la audiencia. Hay libertad en las letras para compartir emociones subjetivas, agendas sociales, visiones personales, ataques a lo convencional, irreverencia hacia las leyes y costumbres, y comportamiento lujurioso. Es un medio penetrante a travs del cual la cultura juvenil percibe e interpreta el mundo. ARTE POPULAR El arte popular moderno es tambin subjetivo y promueve un punto de vista relativista. Es centrado en la gente, tomando su tema del mundo diario de los carteles, tiras cmicas, tems de supermercado, e dolos populares como Marilyn Monroe, Elvis Presley, y Madonna. Una lata de sopa o un personaje de tira cmica, en las manos de un artista pop moderno como Andy Warhol, puede fcilmente llegar a ser un cono cultural. La vida vista a travs de estas formas de arte es fcilmente trivializada, devaluada, y se la hace aparecer sin significado y no importante. Los teatros 49
circulares (un estilo de presentacin teatral en la cual la audiencia est sentada en todos los costados del rea donde se acta), por ejemplo, estn hechos para eliminar las distinciones entre espectador y actor. PERIODISMO La subjetividad ha invadido tambin el campo del periodismo. Los periodistas contemporneos no se acercan a un evento o a una historia como imparciales y objetivos reporteros. Ellos participan, llegan a ser parte de la accin, envueltos con el color y atmsfera del evento. Lo que l va a reportar no es slo una historia que est ocurriendo; sino un sentimiento y una experiencia que otros pueden compartir. Qu significa vivir en un mundo con verdades y valores establecidos? Significa que la gente no puede ser feliz? No necesariamente. Significa que sern inevitablemente ms pecaminosos y malos que sus ancestros que creyeron en verdades absolutas? No necesariamente. Lo que significa; sin embargo, est bien declarado por Anthony Campolo, un socilogo cristiano, quien seala que el intento del hombre moderno de vivir autnomamente, para definirse a s mismo y crear su propio significado, ha probado ser ms como una maldicin que una causa para celebracin. La promesa de libertad radical, donde toda verdad y valores son subjetivos y relativos, ha creado una condicin existencial de insoportable duda y ansiedad. Enfrentado con la libertad de elegir por s mismo, Campolo seala, el hombre autnomo sufre agonas de vacilacin y de tratar de predecir las cosas. l desea mucho una voz con autoridad para decirle quin y qu debera ser. Sin Dios para redimir la vida, para darle significado y propsito, el hombre 50
moderno se encuentra sin alma y solo, sin rumbo sobre un mar de nada y desesperacin.
La Nueva Conciencia Histrica

El cristianismo est basado en eventos histricos que estn afirmados en verdadades universales. La narrativa histrica ha sido siempre el modo judeocristiano de entender el trabajo de Dios, como est ejemplificado en la creacin, la providencia, la relacin de pacto con Israel, la vida, muerte y resurreccin de Jesucristo. Es la unin de la historia reveladora que mantiene las verdades principales del Antiguo y Nuevo Testamentos juntos. El Iluminismo; sin embargo, introdujo un nuevo tipo de conciencia histrica. No fue una conciencia de la historia conectada a un patrn de historia particular; sino un mtodo crtico aplicado al estudio histrico. El desuso de la metafsica y de cmo se entenda tradicionalmente al cristianismo durante la era del Iluminismo llev a ms de un fuerte inters en la historia. Uno de los clamores unificadores del Iluminismo, en su esfuerzo de acabar con la tradicin, fue volvamos a las fuentes. El nuevo enfoque crtico a la historia bblica tendi a enfocarse primero en el Antiguo Testamento; pero fue pronto aplicado a toda la Escritura. Estudiosos devotos a la crtica literaria y a las fuentes, cuestionaron la paternidad literaria de muchos libros del Antiguo y Nuevo Testamentos. La bien conocida hiptesis documentaria, por ejemplo, concluy diciendo que Moiss no fue el autor del Pentateuco; sino que estos libros se originaron de un complejo proceso de tradiciones orales y escritas. Crticos bblicos tambin cuestionaron los contenidos de las 51
Escrituras, particularmente esas partes que contenan descripciones de milagros. La mayora de estos crticos ms altos eran naturalistas en los cuales su visin del mundo prevena cualquier admisin de eventos sobrenaturales. Johann Herder, el romntico alemn, sugiri que la historia de la humanidad contenida en las Escrituras es esencialmente histrica; pero Dios no es la fuente de esta historia. El principio de la historicidad de Herder, con los seres humanos como los reales formadores de todo lo que pasa, significa que la Escritura y la tradicin doctrinal que se origin de ella no fue algo dado por Dios; sino el resultado del proceso histrico que la produjo. Los escritos bblicos deberan luego ser entendidos en trminos del punto de vista, suposiciones, e influencias culturales de la gente hebrea que la produjo. As El Espritu de la Poesa Hebrea (1782) de Herder celebr el genio del pueblo hebreo, no la verdad de la revelacin divina. Este enfoque a la historia llev la credibilidad de la Biblia como una fuente de absoluta verdad a un serio cuestionamiento. Al final del siglo 19, Ernst Troeltsch (1865-1923), terico de la Escuela de Historia de la Religin, llev esta lnea de pensamiento todava ms lejos. Troeltsch vivi en un tiempo cuando las literaturas sagradas de las grandes religiones del oriente (hinduismo, budismo, confucionismo, taosmo, etc.) se estaban haciendo accesibles en el mundo occidental a travs de las labores de un erudito llamado Friedrich Max Muller. Por primera vez un estudio comparativo de la religin era posible. La conclusin que muchos eruditos liberales sacaron de un estudio comparativo de estas principales religiones fue que el cristianismo 52
no debera ser entendido como una verdad nica y absoluta; sino debera en lugar de eso ser aceptado como una religin dentro de una ms amplia historia de la raza humana. Ellos enfatizaron que el cristianismo no debera ser aislado de otras religiones y tratado como una verdad nica; sino tratado en lugar de eso como una religin entre muchas, de las cuales cada una debe ser entendida en trminos de su propia historia relativa. El cristianismo, desde este punto de vista, no tiene una esencia eterna; tiene solo una historia como todas las otras religiones. Consecuentemente, no debera ser estudiado en aislamiento; sino en comparacin con otras religiones del mundo. Como resultado, la fe cristiana pronto estaba siendo estudiada en universidades seculares, y en algunas escuelas de divinidad, en el contexto de religiones comparativas. El relativismo y pluralismo religioso estaba en su camino de llegar a estar a la orden del da. En su obra, Lo Absoluto del Cristianismo y la Historia de las Religiones (1902), Troeltsch identific los dos argumentos tradicionales para la afirmacin de que el cristianismo es la religin verdadera. El primero fue el argumento tradicional basado en los milagros y los orgenes sobrenaturales de la fe cristiana. El segundo era el punto de vista evolucionista, propuesto por Hegel, de que el cristianismo es la religin absoluta en el sentido de que todas las otras religiones encuentran su ms alta expresin y cumplimiento en el cristianismo. El compromiso de Troeltsch con el historicismo (relatividad histrica) le gui a rechazar ambos puntos de vista.
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La perspectiva historicista de Troeltsch fue basada sobre tres principios comnmente aceptados y aplicados a la Escritura por aquellos que seguan el mtodo crtico-histrico: (1) crtica, (2) analoga y (3) correlacin. Primero, el principio de crtica era basado en el punto de vista de que los hallazgos de la historia nunca son absolutos. Las afirmaciones histricas, a lo mucho, son slo probables. Hechos frescos pueden siempre venir a la luz. Consecuentemente, el estudio de las afirmaciones histricas debe siempre estar abierto a la correccin y a la revisin. Esto significa que la historia debe siempre estar abierta al criticismo. Segundo, el historiador debe trabajar con la suposicin de que los eventos del pasado son anlogos a los eventos experimentados en el presente. Los eventos que no pueden encontrar analogas en la experiencia presente de uno, no son inherentemente probables. Por ejemplo, si no hay experiencia de milagros y maravillas como los que se leen en la Biblia, luego uno debe asumir que los reportes de hechos como esos son altamente improbables. Es el principio de analoga. Tercero, el principio de la correlacin vino de la suposicin naturalstica de que todos los eventos en la historia son explicables en trminos de lo que es inmanente o presente en la historia misma. Dios puede estar trabajando en la historia; pero su actividad debe ser entendida dentro del orden de aquello que es inmanente y continuado. Ninguna afirmacin absoluta de trascendencia puede ser hecha para el cristianismo o cualquier religin. La vida y el trabajo de Jesucristo pueden ser distintivos; pero no haba lugar en la perspectiva historicista desde el cual 54
considerarlos como siendo de un orden diferente que otros eventos histricos. Deben correlacionarse con el mismo orden histrico como aquel al cual todas las otras cosas pertenecen.
La Respuesta a la Subjetividad
La respuesta clsica a Troeltsch, al historicismo, y al pluralismo religioso en general vino de Karl Barth, el gran telogo suizo. Su rplica, en corto, fue que el cristianismo no es una religin. El sujeto de la teologa cristiana no es la religin; sino la palabra de Dios. La Palabra de Dios se erige por encima y contra todas las religiones humanas y las juzga como la Palabra de Dios. La revelacin de la Palabra de Dios en Jesucristo no es del mismo orden como la religin humana y no puede ni ser justificada ni condenada por ellas. Es totalmente otra (Ej.: cualitativamente diferente) y no puede ser comparada, amalgamada, o juzgada por nada en el orden histrico o natural. Todos los intentos de reducir a Dios al dominio de la inmanencia (naturaleza o historia) estn destinados al fracaso. Todos ellos ignoran la verdad del Dios trascendente quien no puede ser alcanzado por el hombre; sino que debe en lugar de eso bajar al hombre. No puede haber verdadero conocimiento de Dios aparte de la auto revelacin de Dios en Jesucristo. Es la revelacin nica de Dios en Jesucristo, la Palabra que proviene de Dios, que hace la verdad de Dios nica y absoluta. Todo lo dems, incluyendo la religin cristiana, puede ser relativo. Las interpretaciones naturalsticas e historicsticas de la Escritura fueron seguidas por interpretaciones mticas que atribuyeron lo que haba sido entendido 55
como la historia real al mito y la leyenda. David Friedrich Strauss (1808-1874) y Rudolf Bultmann (1884-1976) hicieron famosas las interpretaciones mitolgicas del cristianismo a travs del mundo acadmico. Strauss insisti en que la interpretacin bblica haba siempre tendido a seguir, o una perspectiva sobrenaturalista o racionalista pero que ni una ni otra eran la clave real para entender los escritos del evangelio acerca de Jess. La lengua natural de la religin, crea Strauss, es el mito. Los primeros cristianos, como toda la gente de la antigedad, pensaban en trminos mticos y poticos. Los Evangelios contienen algn material histrico; pero est mezclado con explicaciones mticas de eventos y discursos atribuidos a Jess. En su famoso libro Vida de Jess (1835), Strauss concluy que las tradiciones del Evangelio no deberan ser consideradas como fuentes histricas para la vida de Jess por las grandes cantidades de material mtico y legendario que reflejan los intereses religiosos de la comunidad que los produjo. Los Evangelios le dicen a la gente ms acerca de las comunidades de fe que lo que dicen de Jess mismo. Strauss dud de la posibilidad de alguna vez separar al Jess de la historia del Cristo de la fe. Su trabajo se centr en la pregunta de si uno alguna vez pudiese saber, a travs de lo escrito mticamente acerca de Jess, lo que realmente pasad. Qued para Rudolf Bultmann el preguntar el significado de los escritos mticos. Bultmann tambin fue escptico con respecto a los documentos del Nuevo Testamento en el sentido que fueran informacin sobre los hechos histricos. Es imposible, l crea, dejar atrs los mitos para llegar al Jess histrico. 56
Por eso, insista Bultmann, no es realmente importante. Lo que es realmente importante no es dejar atrs o deshacerse de los mitos; sino entender sus mensajes. El trabajo real del crtico, l crea, es el desmitologizar la Biblia. Por Desmitologizacin, Bultmann quiso decir que el Nuevo Testamento debe ser traducido fuera de su forma mtica de discurso (que contiene dentro de ella la Palabra de Dios) a un lenguaje que es relevante y entendible para el hombre moderno. Ese lenguaje, insista Bultmann, es el del existencialismo. El Kerygma que es contenido en los mitos pone delante de uno la posibilidad de una autntica existencia humana. Las historias acerca de la Cruz y la Resurreccin pueden, por ejemplo, hablar relevantemente a modernos, acerca de la autenticidad que uno puede experimentar al tomar estas verdades existenciales dentro de uno mismo como una fuente de significado transcendente para la vida mientras los mitos escatolgicos pueden hablar relevantemente a los modernos acerca de la vida y el juicio en el aqu y ahora.
Conclusin
Debera ser obvio que la conciencia histrica del crtico moderno no es la conciencia histrica de los escritores bblicos o aquella de la tradicin cristiana principal. Es una conciencia histrica que falla en dos formas. No es, en su mayor parte, acerca de la historia real, y la historia de la que habla no est realmente conectada con la fe trascendente. La fe, desde esta perspectiva, no est afirmada en hechos histricos objetivos; sino en la propia existencia subjetiva del hombre. La Biblia no le da a uno un 57
cuerpo de verdades, un depsito de fe que uno puede creer y en el que puede confiar. Slo ofrece un grupo de smbolos, mitos, leyendas, narrativas, poesa, parbolas, epstolas, y otras formas literarias que muestran nuevas formas de estar en el mundo. La nueva conciencia histrica puede sonar filosficamente sofisticada y existencialmente relevante para algunos; pero desde una perspectiva bblica es trgicamente defectuosa. Significara la absorcin de la teologa cristiana por la secular filosofa existencial. Uno necesitara preguntar por qu una accin de Dios es en alguna forma necesaria, ya que la mayora de los existencialistas creen que la existencia autntica es posible, aparte de cualquier postulacin de Dios o acciones salvadoras. Finalmente, y lo ms importante, la nueva conciencia histrica falla en entender el punto de vista bblico hecho por el apstol Pablo, que si Cristo no se ha levantado en un sentido histrico real; entonces la humanidad est an en sus pecados y sin esperanza (1 Corintios 15:12-19). El nico verdadero fundamento para la fe cristiana descansa sobre el Jess histrico quien vivi, muri y fue levantado de los muertos de acuerdo a las Escrituras.
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POSMODERNISMO Y LA FE CRISTIANA: PARTE 1

Hace ms de 30 aos que el socilogo Peter Berger cont la historia de un sacerdote que estaba haciendo trabajo cristiano en la parte ms pobre de una ciudad europea. Cuando le preguntaron por qu lo estaba haciendo, el sacerdote replic: As el rumor de Dios no desaparecer completamente. El objetivo de la historia de Berger, por supuesto, fue sealar el hecho de que los procesos de la secularizacin moderna han erosionado tanto la creencia moderna en la transcendencia que Dios ha sido virtualmente reducido a un rumor. El Dios de la tradicin judeocristiana estaba rpidamente desapareciendo y no se esperaba que retornase.
La Desaparicin del Modernismo

La fe cristiana siempre ha luchado contra concepciones del modernismo, falsas religiones, e influencias culturales en oposicin a la verdad que ha estado compitiendo con ella. Nunca ha existido en este mundo en una forma pura, no diluida. 59
A pesar de su susceptibilidad a las influencias culturales e intelectuales, sin embargo, haba creencias y compromisos controladores que caracterizaban la fe hasta tiempos modernos. Estos puntos de vista eran raramente desafiados o disputados. Los cristianos, por ejemplo, siempre creyeron en lo sobrenaturalespecialmente los orgenes y el carcter sobrenatural de la fe cristiana. Ellos creyeron que la historia tena un propsito y que este propsito est bajo el control y la providencia de Dios. Y creyeron en el carcter absoluto de la revelacin de Dios de S Mismo y Su propsito redentor en Jesucristo. MODERNISMO Y CRISTIANISMO Por primera vez en la historia de la iglesia cristiana, todas estas suposiciones bsicas han venido a estar bajo serio escrutinio y ataque. Una comprensin cientfica del mundo basada en naturalismo-reductivo (la identificacin y reduccin de la realidad a la naturaleza), la prdida de la creencia en la verdad y valores absolutos (reemplazada por condiciones subjetivas del saber), y una crtica de evaluacin a la historia que desafa la autoridad de la Escritura y la absoluta unicidad de Jesucristo, han trado a la fe cristiana a una postura tan debilitada que muchos han cuestionado su habilidad para sobrevivir. Temprano en el siglo 20, alternativas polticas, sociales, econmicas, y teolgicas estaban comenzando a aflorar. Los antroplogos explicaron la fe identificndola con primitivas creencias supersticiosas. Sigmund Freud rechaz la fe como una gran ilusin. La idea de Dios era simplemente una versin magnificada del padre humano. El Marxismo y el Nazismo alimentaron 60
la idea de que la religin es un obstculo supersticioso para una mejor vida sobre la tierra e intentaron poner sistemas sociales que no dependan de la fe o los valores cristianos. El Nazismo, en la ausencia de la fe en Dios, cay en una adoracin del estado y de una raza superior. El Marxismo opt por una utpica sociedad sin clases. Muchos telogos se encontraron a s mismos luchando con las realidades de la era moderna. Para la mitad del siglo pareca obvio que la mayor amenaza para la fe cristiana no era el Islam, el Hinduismo, o alguna otra religin no cristiana. La mayor amenaza era el prevaleciente secularismo que estaba inundando la sociedad occidental. El secularismo, en efecto, significaba que los individuos modernos estaban determinados a ordenar sus vidas sin referencia a Dios o a la realidad espiritual. Las respuestas al secularismo variaban. Algunos crean que el secularismo deba ser aprobado. La iglesia haba sido una fuerza para preservar el pasado. Ahora era el tiempo de abrazar el cristianismo secular o mundano. RESPUESTAS AL SECULARISMO 1. El mundo ha llegado a su edad adulta, argument Dietrich Bonhoeffer; los cristianos modernos deben estar dispuestos a aceptar un cristianismo sin religin. Para Bonhoffer, esto esencialmente significaba que no haba necesidad de separar lo secular de la parte sagrada de la vida. La tarea cristiana debe ser cumplida en el mundo, viviendo la presencia de Dios a travs de una vida de servicio a otros. Por otro lado eso tambin significaba, que no hay un vaco con la forma de Dios en nuestras 61
vidas. Los individuos pueden vivir sus vidas sin Dios. Esto es lo que Dios quera para aquellos quienes han llegado a su edad adulta. Dios quiere que el hombre moderno resuelva sus propios problemas, para abandonar su preocupacin con su propia vida interior. El hombre moderno se ha movido ms all del narcisismo religioso. La persona ideal para esta era no es el santo tradicional, el homo-religiosis; sino el hombre o la mujer cuya verdadera preocupacin es por el mundo. 2. Teologa de la Muerte de Dios. No fue un gran salto del cristianismo sin religin de Bonhoeffer a la teologa de la muerte de Dios, que tom la atencin de los medios de comunicacin en la dcada del 1960. Como las masas de gente en la sociedad occidental viven como si no hubiera Dios, se argument que haba venido el tiempo de aceptar la muerte de Dios en la cultura. Gabriel Vahanian sugiri que la muerte de Dios es un hecho cultural de nuestro tiempo. Son como eco de Friedrich Nietzsche, el filsofo del siglo 19, quin haba ya celebrado la muerte de Dios. Thomas Altizer, otro telogo de la muerte de Dios, tom su seal para el actuar de Hegel, quien crea que Dios haba muerto en Cristo para poder entrar en la inmanencia de la historia. La iglesia haba tratado de poner a Dios otra vez en el cielo (Ej.: restaurar la trascendencia de Dios), l dijo; pero la muerte de Dios estaba finalmente siendo entendida. William Hamilton, otro telogo ms de la muerte de Dios, trat de hacerla atrayente. El hombre moderno, l afirm, no necesitaba a Dios o a la iglesia institucional. l puede vivir feliz y seguramente sin ellos. Hamilton encontr; sin embargo, a Jess ms atrayente. A l le gust particularmente la solidaridad 62
de Jess con los pobres, los oprimidos, y los sufrientes. El significado de Jess para nuestro tiempo, Hamilton afirm, es todo acerca de ser un prjimo para quin sea que est en necesidad. El nombre de Jess, sin Dios o la iglesia, lleg a ser un tema prominente y un fundamento alternativo para muchos defensores de la muerte de Dios en la segunda mitad del siglo 20. Es importante notar que secularistas como Hamilton no estaban lamentando la ausencia de la experiencia de Dios; sino afirmando la experiencia de la ausencia de Dios. Como T.S. Eliot seal en su drama, La RocaLos hombres han dejado a Dios no por otros dioses; sino por ningn dios; y esto no haba ocurrido nunca antes. Otros telogos no eran tan afirmativos de la cultura secular como los recin descriptos; pero estaban tratando, sin embargo, de integrar el cristianismo a suposiciones bsicas modernas. 3. La teologa de proceso, por ejemplo, estaba inclinada a entender a Dios ms desde la perspectiva de la ciencia. Telogos de esta escuela de pensamiento como Charles Hartshorne, John Cobb, y Schubert Ogden insistieron en una forma de ver la realidad en la cual Dios es una vital, interrelacionada parte de la naturaleza. Como todo en la naturaleza, ellos afirmaban, el llegar a ser, el cambio, y el evento caracterizan a Dios. Ellos rechazaron la visin esttica del mundo asociada con la esencia y sustancia de una perspectiva Iluminista, y en este sentido tenan un fluido entendimiento de la realidad cercanamente emparentada con una forma de pensar posmoderna. En esta visin de las cosas, Dios es un creativo participante en el cosmos; pero no controla todos los 63
eventos desde dentro del proceso; an Dios no puede forzar a la naturaleza a obedecer la voluntad o el propsito divino. Dios es entonces absuelto de responsabilidad por ambos, el mal moral y el natural. La teologa de proceso prob ser atractiva; porque apacigu la mente moderna en dos formas importantes. Trat de entender la fe cristiana desde dentro del marco de la ciencia, y ofreci una explicacin viable para un asunto que haba sido de gran preocupacin para los filsofos religiososesto es, el problema del mal y del sufrimiento. 4. La teologa de la liberacin, por otro lado, fue atractiva para los pobres y los oprimidos; porque enfatizaba la necesidad de liberacin y justicia para aquellos que haban sido marginados y explotados. Como muchos de los explotados y desposedos del mundo culparon al cristianismo y a las influencias cristianas por las injusticias en sus sociedades, los telogos de la liberacin intentaron articular una fe que podra ser parte de una respuesta cristiana; pero las respuestas que muchos dieron tendieron a estar ms en lnea con ideologas seculares como el marxismo, que la liberacin ofrecida por Cristo y el evangelio. 5. La teologa de la correlacin trat de hacer su paz con la filosofa moderna. Teolgos como Pal Tillich estaban determinados a traer a la fe cristiana tradicional a dilogo con formas modernas de pensamiento, especialmente el existencialismo, para correlacionar preguntas filosficas presentadas por el hombre moderno con respuestas provistas por los smbolos de la revelacin cristiana. Virtualmente todos los telogos tuvieron que ponerse de acuerdo con el modernismo; pero Karl 64
Barth ser quizs mejor recordado como el telogo que tom el mundo moderno seriamente, y an as se neg a hacer teologa en sus trminos. Su teologa de la Palabra de Dios se centr en la unicidad de la auto revelacin de Dios en Jesucristo y desde este centro desarroll una masiva teologa que ser indudablemente recordada como la gran summa Teolgica del siglo 20. 6. Los evanglicos conservadores mantuvieron un perfil alto a travs de la ltima mitad del siglo como defensores de la autoridad de la Escritura. Eran expertos en usar las herramientas del Iluminismo (Ej.: argumentos racionales y filosficos) para cuestionar las presuposiciones de los argumentos modernos contra la fe. Su mtodo teolgico a menudo tom una forma apologtica mientras intentaban defender al cristianismo como una fe que mejor encaja en los hechos de la razn, la experiencia, y la historia. Teolgos como John Gresham Machen, Edward John Carnell, Carl Henry, Bernard Ramm, y Francis Schaeffer encendieron un renacimiento de erudicin evanglica en este siglo que ayud a demostrar que la fe cristiana puede enfrentar la cuestin de la verdad ms adecuadamente que cualquier otro paradigma o punto de vista. 7. Will Herberg, un telogo y socilogo judo, not a mitad del siglo, que en la cultura popular muchos haban respondido al secularismo trivializando a Dios y a la fe judeo-cristiana. Tanto de la religin en los Estados Unidos, Herberg seal, ve mentalmente a Dios como el Hombre en el piso de arriba, a un Vecino amistoso, quien est siempre listo para dar a una persona una palmada en la espalda cuando se siente deprimido. El compaerismo con el Seor es, como 65
decir, un exceso extra emocional para mantenerlo a uno feliz. El propsito del evangelioes hacerlo sentir a uno bien. Lo que Herberg describa era esencialmente una fe vaca, sin contentamiento, y sentimental enfocada en la paz de la mente, una divina humana relacin amistosa, y una experiencia de sintete bien basada en la prosperidad. Lo que falta en esta forma secular de religin, Herberg seal, es todo el sentido de la ambigedad y de lo precario de la vida humana, todo el sentido de grandsima reverencia delante de la divina majestad, todo sentido de juicio delante de la divina santidad de Dios. 8. Finalmente, no deba pasarse por alto que el movimiento pentecostal/carismtico ha sido el ms grande contrabalance para el secularismo en el siglo 20. Muchos lo ven como el ms grande avivamiento en la historia humana, tocando cientos de millones de vidas en iglesias pentecostales/carismticas como tambin en las principales denominaciones tradicionales. Por muchas dcadas ya el bautismo del Espritu Santo ha sido un principal nfasis con respecto a la experiencia cristiana y un tpico principal de discusin teolgica. Algunos lo han rechazado como a una preocupacin moderna por la experiencia subjetiva; pero los frutos del movimiento, incluyendo el modo en que ha renovado la iglesia en casi todo aspecto de su vida, testifican de su validez como un movimiento soberano de Dios en este siglo. Los dones espirituales han sido restaurados a la iglesia, y aquellas iglesias que han estado abiertas al mover del Espritu Santo han sido revitalizadas y permanentemente reformadas. No ha sido un movimiento preocupado con cambiar la inclinacin 66
del mundo moderno; sino uno que ha estado enfocado en lo que Dios, a travs de su Espritu, est haciendo en el mundo.
El Pensamiento Posmoderno
Es dificultoso, si no imposible, demarcar la Era Posmoderna de la Moderna en trminos de una fecha o eventos precisos. Pero hay pocos que disputaran el hecho de que el mundo occidental se ha movido ms all del modernismo a una Era Posmoderna. Tomando como perodo de tiempo, el trmino Posmoderno simplemente se refiere al perodo de tiempo que sigue a la Era Moderna. En trminos de pensamiento, sin embargo, el trmino posmoderno se refiere a un alejamiento de la mentalidad moderna que tena sus races en el Iluminismo. Uno debe tener cuidado de hacer la demarcacin demasiado definida. Las fuerzas de continuidad y descontinuidad estn trabajando en el constante proceso que da forma al pensamiento humano, la sociedad, y la religin. Mientras el estado de nimo y la mentalidad posmoderna representan un definitivo cambio de paradigma con respecto a aquel de la era moderna, uno puede tambin notar aspectos del posmodernismo que parecen ms una intensificacin del modernismo, o un ultra modernismo, que algo totalmente diferente. Las opiniones difieren en cuanto a si las fuerzas de continuidad o las fuerzas de descontinuidad son las ms fuertes. Lo que es obvio es que el posmodernismo est profundamente endeudado y no podra haberse desarrollado apartado de las condiciones de la modernidad que le dieron nacimiento.
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El trmino posmodernismo gan por primera vez amplia atencin durante la dcada del 1970 en facultades de ingls y filosofa de grandes universidades seculares. El trmino fue usado para denotar cambios que estaban tomando lugar en la academia y la sociedad. En el mundo acadmico, el posmodernismo creci de la aparicin del desconstruccionismo como una teora en literatura. El desconstruccionismo fue una respuesta a una teora en literatura conocida como estructuralismo. El estructuralismo asuma que las culturas desarrollan documentos literarios o textos para imponer orden y significado en la insignificancia de la experiencia humana. Ms an asumi que las sociedades y las culturas poseen una comn estructura de significado que puede ser organizada, entendida, y expresada a travs de las categoras de la literatura. Los desconstruccionistas, o posestructuralistas, rechazaron esta suposicin. Su argumento fue que no hay un significado inherente en un texto. El significado slo aparece a medida que el intrprete entra en dilogo con el texto. Consecuentemente, puede haber tantos significados como hay lectores e intrpretes. No hay un solo significado de un texto como no hay un solo significado del mundo lo cual, por supuesto, infiere que no hay una sola fuente trascendente de verdad y valores. Esto significa que no puede haber una interpretacin objetiva de la historia, la ley, o la poltica. No es importante tratar de descubrir, por ejemplo, lo que los forjadores originales de la Constitucin Estadounidense intentaron decir; porque los eventos y escritos pasados no tienen significado intrnseco, lo que realmente importa es lo que uno piensa acerca 68
de lo que ha sido escrito. Consecuentemente, uno es libre de repensar y revisar documentos histricos en cualquier manera que uno desee, de acuerdo a valores personales, polticos y culturales. Aplicado a la hermenutica bblica, esto significa que no hay autoridad o significado inherente en las Escrituras mismas. La nica autoridad que existe es la autoridad del lector individual y la interpretacin que l/ella elige darle al texto (Ej.: teora del lectorrespuesta). No hay significado transcendente en el proceso de conocer, slo la perspectiva del lector del texto y la cultura de la cual el /la intrprete ha ganado su punto de vista. El ambiente social es ms importante para la interpretacin de un texto que los significados inherentes. Si un indio da al texto bblico una interpretacin hind, por ejemplo, esa es la nica verdad que importa. En un sentido todo artefacto cultural es un texto. Los gobiernos, las visiones del mundo, las tecnologas, las historias, las teoras cientficas, las costumbres, las religiones, son todas construcciones lingsticas que estn abiertas a la interaccin y revisin. Como no hay un logos trascendente del cual significados universales puedan ser derivados, todo el lenguaje debe ser visto como socialmente y culturalmente construido. Los filsofos posmodernos aplicaron esta suposicin al mundo como un todo. El mundo, como un texto, puede ser ledo diferentemente dependiendo de la perspectiva y la experiencia del conocedor que lo est encontrando. Los posmodernos consideran cualquier intento de interpretar al mundo para otro como un acto de poder, un intento de controlar y manipular (Michel Foucault). La meta entonces, no debe ser descubrir la verdad 69
o hablar la verdad sino entablar una conversacin (Richard Rorty). Esto es todo lo que uno puede hacer en un mundo donde no existe ninguna realidad o verdad transcendente. Lo que realmente importa es lo que produce resultados, su significado para m, y cunto vale algo. Lo verdadero, lo bueno, y lo hermoso, en el sentido tradicional de la palabra, no tienen ningn lugar en este pensamiento. El posmodernismo no tiene una clara ideologa esttica o filosfica que promover. Representa ms un estado de nimo, un pensamiento, una profunda sospecha, y un rompimiento con formas modernas de conocimiento y racionalidad que son vistas como formas de poder para oprimir y abusar. Los posmodernos sospechan de todos los puntos de vista controladores, sean estos religiosos, cientficos, polticos, o filosficos; porque creen que todas las ideas generales y metas narrativas son formas disfrazadas de poder. Hay una especial aversin a las jerarquas, porque sienten que todas las estructuras y formas de autoridad estn llenas con inters racista, masculino, y etnocntrico. En lugar de visones del mundo y jerarquas, los posmodernos favorecen una fluida y caleidoscpica visin de la realidad que ofrece una siempre cambiante variedad de formas. Ms all de estos siempre cambiantes patrones no hay nada. La realidad, si uno la puede as es amorfa. Todos los significados y construcciones son sacados de los contextos y prcticas sociales y culturales que las producen. Nunca es polticamente aceptable afirmar cualquier reporte objetivo de la forma que es el mundo; porque eso asume una verdad que puede ser conocida.
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Conclusin
Dos guerras mundiales, un siglo casi de continuo conflicto global, iniquidades sociales y econmicas, el holocausto, desastre ecolgico, marginacin de los pobres y los oprimidos, y un fracaso general en resolver los grandes problemas de la humanidad han llevado a muchos posmodernos a un estado de nimo de escepticismo, sospecha, y desesperacin. Estn insatisfechos con la creencia en los frutos de la ciencia y la tecnologa, la bondad del conocimiento humano, el progreso humano, y la esperanza de que la sociedad puede encontrar una aceptable base moral para los asuntos y problemas que enfrenta. Algunos son ms optimistas y constructivos. Tienden a promover agendas como la ecologa, religiones exticas y esotricas, feminismo, y los derechos de los animales; pero desde una perspectiva posmoderna, eso enfatiza la particularidad, el pluralismo, organicismo, y una mejorada visin de la naturaleza. El pensamiento posmoderno tiene ms lugar para la espiritualidad y la realidad no sensoria que el pensamiento moderno. La irona de la nueva situacin; sin embargo, es que mientras pueden ser ms abiertos a la realidad espiritual, no tienen lugar para plantar sus pies. Lo que Francis Schaeffer dijo de los modernos, que tienen ambos pies firmemente plantados en el aire, es todava ms cierto de los posmodernos. Los cristianos hoy se hallan a s mismos en un clima cultural que est interesado en la espiritualidad; pero no en la verdad. Es una cultura enfocada en lo esotrico y lo misterioso con poco inters en la razn o el entendimiento. Es largo en experiencia y corto en compromiso. Los posmodernos estn interesados en agendas sociales y activismo 71
espiritual generados por los valores posmodernos; pero hay poco o nada de inters en las verdades y en los valores bblicos nacidos y nutridos de un recurso interno inspirado por el Espritu Santo.
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El proceso de secularizacin que tom lugar en el mundo moderno tuvo el efecto de remover la credibilidad religiosa de las mentes de la gente comn como tambin de cientficos, artistas, e intelectuales. Por primera vez en la historia humana, sociedades enteras vivieron en un mundo con poco o ningn contenido religioso y una concientizacin secularizada que no quera una interpretacin religiosa del mundo.
Efectos del Posmodernismo en la Iglesia

La fe judeo-cristiana haba sido el fundamento y la presuposicin de la civilizacin occidental; pero un fundamento alternativo con diferentes formas de pensar y valores ha tomado su lugar. Aquellos que continuaron abrazando la fe cristiana hicieron esto 73
como un asunto privado, como una preferencia u opcin en vez de una vida comn compartida en la cual significados y obligaciones eran de cumplimientos para todos. La fe poda ser privada en trminos de un individuo autnomo, una familia nuclear, o un grupo sectreo o denominacional; pero nunca poda ser pblica y universal en el sentido que una vez haba sido. La cobertura sagrada que cubri el mundo occidental haba sido rota y dividida en miles de tiendas de campaa privadas. El efecto de esta privatizacin de la religin fue que las vidas de la gente fueron departamentalizadas en esferas pblicas y privadas que no tenan real conexin las unas con las otras. Este fenmeno est bien ilustrado por un hombre de negocios que fund la franquicia McDonalds, quien ha sido citado diciendo, Yo creo en Dios, la familia, y McDonaldsy en la oficina, ese orden se invierte. Reducir la fe cristiana a un asunto de opinin personal es trivializar su verdad universal como tambin su relevancia social. En esta forma de pensar, no hay autoridad moral aparte de la que puede ser auto generado. Las elecciones no tienen que ver con la sumisin a una autoridad ms alta; sino con el placer personal. Thomas Oden, un telogo contemporneo, ha sealado que la palabra raz para hereja (hairesis) acarrea la idea de elegir por uno mismo en oposicin a seguir la autoridad de la tradicin apostlica.
El Mundo Posmoderno
Es importante notar, sin embargo, que en el mundo posmoderno ha habido un significativo cambio de la individualizacin y la privatizacin de la eleccin 74
hacia un nfasis en el individuo dentro de la comunidad. En vez de seguir la nocin moderna de que el individuo (l o ella) crea su propio significado, los posmodernos insisten en que un grupo social y su lenguaje crean significados. El nfasis no es en el individuo autnomo; sino en la identidad social de uno. Llega a ser importante entonces para cada grupo social el proteger su propia identidad y sus derechos contra todas las formas de nociones opresivas de conocimiento y verdad impuestas sobre ellos por otros grupos que buscan controlar y ejercer poder sobre otros. Cada grupo social est, por supuesto, interesado en su propia particularidad, su propia historia o historias de la cual es una parte. Pero todas las metas narrativas (seculares o religiosas) son rechazadas como herramientas de opresin y poder. Cuando los posmodernos hablan acerca de una historia no estn sugiriendo que las historias son verdaderas; quieren decir que la verdad es slo una historia. Todas son ficciones, construcciones del lenguaje que cre la historia. No hay, entonces, ninguna historia objetiva o verdadera. La historia es un juego de lenguaje que le da a uno un sentido de identidad. Su propsito no es decir la verdad; sino dar a la gente un sentido de quines son y ayudarles a moverse en el mundo de su experiencia. La meta no es arribar a la verdad sino fortalecer la identidad y hacer avanzar la agenda del grupo cultural o social de uno. El posmodernismo ha sealado correctamente la imposibilidad de un enfoque libre de valores a la historia y el rol crtico que la comunidad juega en formar el pensamiento y proveer un lugar social. Las narrativas personales estn verdaderamente fijadas 75
en las historias de las comunidades en las cuales la gente vive y participa. Sin embargo, hay serios peligros conectados a este enfoque desconstruccionista a la historia y a la sociedad. Por otro lado, est redefiniendo y moviendo la erudicin en algunas direcciones precarias. Los paradigmas del pasado, pueden simplemente ser desmantelados y revisados por ninguna otra razn ms que porque no se gusta de ellos o porque no son valorados. Lo que a uno no le gusta o no valora puede ser visto como una ficcin y hasta como algo que personifica a un poder opresivo. Los valores posmodernos, por otro lado, pueden ser usados como base para capacitara nuevos grupos que ante estaban excluidos del poder tales como minoras feministas, ambientalistas, y homosexuales. Es un asunto de no poca preocupacin que la afirmacin cristiana de que Dios construye la realidad ha sido reemplazada por la afirmacin posmoderna de que toda la realidad es socialmente y culturalmente construida. Esta afirmacin, por supuesto, puede fcilmente promover la anarqua y la inestabilidad social. Lo que se ha percibido como habiendo sido construido por la sociedad puede ser desconstruido si no es ms valorado o mirado como til. Por ejemplo, si la familia tradicional no es percibida ms como valiosa o practicable, puede ser abolida o cambiada para adaptarse a las necesidades y deseos de la sociedad. Como su origen es humano, puede ser desconstruida humanamente. Desde la lgica de que la realidad es socialmente construida, naturalmente se entiende que todos los problemas son esencialmente problemas sociales con soluciones sociales. No hay necesidad de buscar respuestas ms all de 76
la sociedad para los problemas humanos. La sociedad puede construir cualquier valor que desee y resolver sus problemas en cualquier forma que elija porque no hay verdad o valor transcendente al cual est obligada. La elevacin de cualquier sociedad o cultura nunca es sin sus peligros. Puede, en casos extremos, llevar a una suposicin totalitaria de que la sociedad puede y debe controlar cada aspecto de la vida de uno. Esa fue la trgica suposicin del socialismo nacional en Alemania durante las dcadas de los aos 30 y 40, que llev al mundo a un conflicto global. An cuando las consecuencias no son tan trgicas como el socialismo nacional, hay siempre un espritu de tribalismo y segmentacin que aparece cuando la sociedad se divide en comunidades que se proveen a s mismas de todo y grupos de intereses que promueven su propia diversidad estilstica e identidades subculturales. Este tipo de segmentacin es comn en la sociedad posmoderna. Pone a los jvenes contra los viejos, a los negros contra los asiticos, a los pobres contra los ricos, a los musulmanes contra los cristianos, crea incontables nmeros de conflictos multiculturales. Anima a guerras culturales peleadas por tener valores diferentes por partidos polticos divididos, por raza, y por gnero. Para algunos, la vida tiende a venir a ser una forma de yihad o guerra santa. La radio y la televisin, las publicaciones, y la publicidad entienden este aspecto de la sociedad posmoderna muy bien e intensifican su segmentacin a travs del constante sealamiento de grupos de intereses particulares y segmentos de la poblacin. Sealan a las mujeres, los negros, los hispanos, los cristianos, la gente con 77
problemas especiales, los estilos de vida alternativos, y de cualquier otro grupo que busca promover su identidad y proteger sus derechos. Todo grupo tiende a sentirse victimizado en alguna forma, culpando a algn otro segmento de la sociedad por sus problemas sociales y econmicos. Las demandas por compensaciones por parte de la sociedad y del gobierno naturalmente siguen a lo anterior. Contrariamente a lo que muchos esperan, el multiculturalismo posmoderno no eleva a los grupos culturales. En lugar de eso, tiende a hacer descender a las culturas a las superficies donde sus valores son ms estilsticos que reales. Es dificultoso para una cultura el tomarse a s misma seriamente si sus valores han sido relativizados y su significacin reducida al estilo, en vez de sustancia. El comer en un restaurante japons o escuchar versin de CD de msica latina, por ejemplo, son sustitutos de superficie, de aprender el lenguaje de una cultura y llegar a conocer la gente y sus valores. Lejos de ennoblecer culturas y promover la real responsabilidad social, el multiculturalismo posmoderno roza la superficie de las culturas que merecen ser ms profundamente apreciadas y valoradas. PRDIDA DEL RESPETO POR LAS VERDADES Y LOS VALORES Lo que est en juego en la segmentacin de la sociedad posmoderna es la prdida de respeto por las verdades y los valores que transcienden todas las diferencias culturales. No es necesario negar la belleza de la diversidad cultural o el hecho de que las verdades y los valores absolutos pueden ser aplicados diferentemente en varias culturas, para ver que la negacin de la verdad y los valores absolutos privan a 78
todas las culturas de un fundamento firme para la apreciacin y el respeto. Es virtualmente imposible tomar la cultura propia de uno seriamente, o aquella de otro, cuando todo lo que ha sido valorado y tenido por verdadero por tanto tiempo ha venido a ser totalmente relativizado. Hay alguna consolacin para los cristianos en el hecho de que la particularidad posmoderna permite espacio para los cristianos como otro segmento de la sociedad con un derecho para su propio espacio e identidad (Ej.: sus propias libreras, escuelas, cadenas de televisin, etc.); pero los cristianos incautos pueden fallar en darse cuenta que nunca pueden ser el tipo de luz y sal que Dios tena en mente en un mundo en el que han sido removidos de la accin, hechos incapaces para la participacin. Los cristianos nunca fueron hechos para ser mundanos pero tampoco fueron hechos para ser segregados en guetos. El apstol Juan vio a la iglesia como deba ser vista, como una sociedad extendindose a travs de todo el tiempo y el espacio, unificada y diversa, compuesta de una gran multitud la cual nadie poda contar, de todas las naciones y tribus y pueblos y lenguas, que estaban delante del trono y en la presencia del Cordero (Apocalipsis 7:9). La iglesia es un cuerpo donde toda la gente es amada, respetada, y apreciada. La diversidad es causa de celebracin; pero la verdad comn que ha redimido y unificado la vasta multitud es el Corderola absoluta verdad y fuente de valores para todas las culturas y sociedades. El pensamiento posmoderno no reconoce la verdad, significado, o la identidad individual. Todas estas son vistas como construcciones sociales. La vida humana no tiene ms significacin que la vida animal o de las 79
plantas. Todas las relaciones sociales, instituciones, autoridades y valores morales son meras mscaras de poder. Este es el pensamiento que penetra en el clima del mundo de los negocios, del intercambio, de la economa y de la academiainformando y formando futuros maestros, periodistas, jueces, doctores, y polticos. Las ideas y los valores posmodernos estn reflejados a travs de la televisin, pelculas, arte, y literatura que los ha fijado profundamente en mentes subconscientes, muchas veces con poca o ninguna evaluacin crtica de su impacto en las vidas humanas. Estas formas de pensar y valorar son consideradas como normas. Esa es la situacin de la vida presente, incluyendo a la iglesia. Lo que los cristianos pueden y deben hacer es entender mejor los tiempos, mantenerse fielmente enraizados en la fe, y continuar proclamando la no cambiante verdad de Jesucristo.
El Posmodernismo y el Cristianismo de Hoy

La pregunta que se hace hoy es si la situacin posmoderna seala una nueva oportunidad para el testimonio cristiano, o la campanada de muerte de una situacin sin esperanza. La respuesta a eso indudablemente est en el compromiso de la iglesia en hacer el evangelio relevante para los tiempos, sin comprometer la fidelidad a su mensaje o misin. Como se seal anteriormente, el inters en cosas espirituales es alto en el clima posmoderno. El vaco del materialismo es sentido a travs del mundo occidental. El clima espiritual est ms abierto a la realidad espiritual de lo que ha estado por algn tiempo. 80
LA NUEVA ESPIRITUALIDAD Pero los cristianos no deben ser ingenuos acerca de la nueva espiritualidad. No es una espiritualidad enraizada en la verdad de la fe judeo-cristiana; sino una espiritualidad nacida del vaco y del aburrimiento que mira a la naturaleza, a las religiones exticas, a los deportes, a los hobbies, a las prcticas de la nueva era y a lo oculto. Es una espiritualidad de activismo consumida con asuntos de gnero, tolerancia para estilos de vida desviados, ecologa, y los derechos de ratas de laboratorio y focas recin nacidas. Es una espiritualidad enfocada ms en derechos, que en justicia; en tolerancia, ms que en la verdad. El lado subjetivo de la nueva espiritualidad a menudo se presenta en la iglesia donde la gente est ms absorbida con tener sus necesidades satisfechas que con escuchar la verdad, tener sus antiguas vidas transformadas, o traer honor y gloria a Dios. La iglesia hoy se encuentra en un mercado de comprador, parecido a un supermercado divino donde los compradores toman y eligen sus ministros, su estilo de adoracin, an su fe, de acuerdo con lo que parece llenar sus necesidades o las necesidades del grupo que les da a ellos su identidad. Esto no significa que el corazn tiene en alguna forma menos necesidad de que se le hable que la cabeza. La bsqueda personal del conocimiento de Dios es siempre ms que una bsqueda de verdad cruda. El deseo ms profundo del corazn es conocer a Dios como uno conoce a otra persona, disfrutar a Dios, y experimentar la presencia de Dios. Los sentimientos y las emociones estn siempre cercanamente conectados con las creencias. El amor, el gozo, y la paz son virtudes que son justamente 81
expresadas a travs de la emocin. Es completamente normal para una persona que es bendecida el sentirse agradecida, al igual que es normal para uno, el sentir enojo por una ofensa o injusticia. Una falta de emocin puede indicar insensibilidad con respecto al orden moral que gobierna el universo. No es un, o esto, o aquello entre la cabeza y el corazn; ambos deben vivir bajo la autoridad de la verdad. El punto es simplemente que las emociones cristianas sanas deben estar conectadas a la verdad y a la realidad. El sentimentalismo y las emociones superficiales nunca deberan usurpar el lugar que la verdad estaba destinada a ocupar en la iglesia y en la sociedad. AUTORIDAD ESPIRITUAL La autoridad espiritual es otra rea donde los cristianos tienen que estar en guardia en el clima presente. La espiritualidad posmoderna es adversa a la autoridad espiritual. Esta actitud a menudo es acarriada a la iglesia donde hay menos y menos respeto por la autoridad espiritual del pastor, como tambin queda poca lealtad para con la iglesia o la denominacin. Muchos cristianos posmodernos tienen temor de la autoridad, an la autoridad de las Escrituras, porque asocian todas las formas de autoridad con el abuso de poder. Tienden a gustar de una fe donde no hay nada que temero menos an, nada que obedecer. Dietrich Bonhoeffer llam a esto gracia barata, una fe sin obediencia o demandas concretas. El reclutamiento de trabajadores para la iglesia y voluntarios es tambin afectado por el pensamiento posmoderno. Compromisos por corto plazo pueden a veces ser asegurados, siempre que la tarea sea personalmente significativa o suficientemente 82
interesante; pero los compromisos a largo plazo son mucho ms dificultosos. ALDEA GLOBAL El viajar y las comunicaciones han convertido al mundo en lo que algunos llaman una aldea global; pero esto no significa que la iglesia piensa o acta globalmente. Como la misma sociedad, la iglesia a menudo se comporta como un cuerpo segmentado. Se ve en la forma en que los creyentes dan y en la forma en que la iglesia desempea el ministerio. Hay menos entusiasmo por la evangelizacin del mundo que nunca antes. El dar a misiones extranjeras ha bajado. Pocos estn dispuestos a sacrificar su propio confort por algn lejano campo de misin u oportunidad evangelstica. La descentralizacin es evidente, an en la forma en que la preparacin ministerial es dada. Experimentar con sus propias manos y el enfoque de la escuela de oficios, junto con el internet y telecomunicaciones de alta tecnologa, estn cambiando drsticamente la percepcin de la educacin y el entrenamiento de la persona promedio. Mucho de lo que estaba siendo hecho por seminarios y escuelas bblicas unos pocos aos atrs, es ahora manejado por iglesias locales, ministerios paraeclesisticos, y el internet.
Conclusin
Muchos de estos acontecimientos son relevantes a los tiempos y estn siendo usados efectivamente para ayudar a satisfacer las necesidades de la iglesia. Las iglesias locales son otra vez el foco y estn siendo fortalecidas. El entrenamiento es provisto en formas 83
que son accesibles para aquellos que lo necesitan y estn dispuestos a tomar ventajas de sus oportunidades. De lo que la iglesia se debe cuidar, en un mundo segmentado, es de una prdida de visin y pasin por todo el mundo. Los cristianos deben tener cuidado con el tipo de multiculturalismo en la iglesia que promueve un espritu de tribalismo e identidad separada. La visin cristiana para el mundo es una que est basada en la unidad, un propsito comn, valores transculturales y principios absolutos universales basados en la Palabra de Dios.
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FE CRISTIANA: CREENCIAS Y VALORES PRINCIPALES

La Proposicin de una Prueba

Toda visin del mundo tiene en su centro una proposicin de una prueba que sirve como su verdad central. Esta mxima presuposicin, o creencia de control, determina lo que puede y no puede ser incluido como parte de esta visin mundial. La proposicin de una prueba, sobre la cual la fe cristiana descansa es la existencia del Dios que es revelado en la Escritura (Ej.: los 66 libros que componen el cannon del Antiguo Testamento y Nuevo Testamento). Un apropiado entendimiento y compromiso con esta suprema proposicin determinan el adecuado desarrollo de la mente y el corazn cristiano. La fe cristiana es una verdad de revelacin divina. No es un producto del descubrimiento o de la construccin humana (Ej.: razn, experiencia, cultura, etc.). El fracaso del modernismo teolgico puede ser conectado a su alejamiento de las suposiciones
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centrales de la Biblia y a las categoras de pensamientos a travs de las cuales las verdades bblicas son expresadas. En su lugar, los modernistas tendieron a substituirlas por presuposiciones naturalistas y categoras filosficas de pensamiento. El naturalismo, siguiendo la gua de la ciencia moderna, mantiene que no existe nada fuera del orden de la naturaleza material, de la mecnica y la carencia de los propsitos. Toda realidad puede ser explicada como una entidad material o como una forma o funcin de entidades materiales. El orden natural, en esta forma de ver las cosas, es regular y uniforme y no admite eventos irregulares o milagros. Todo lo que sucede dentro del universo es causado por o puede ser explicado con suficiente informacin emprica o por otros eventos naturales dentro del sistema. El naturalismo, como una visin del mundo, se erige en completo contraste con el sobrenaturalismo bblico. La visin cristiana del mundo no limita la realidad al orden natural pero se mantiene unido a un Dios eterno y personal que transciende el orden natural. El Dios de la Biblia es el creador de la naturaleza quien ordena de acuerdo a Su propsito y a Su voluntad. Las presuposiciones del naturalismo impiden al naturalista a creer en el Dios de la Biblia, el alma, los ngeles, los milagros, la oracin, la providencia, el cielo, el pecado, y la salvacin como los cristianos creyentes en la Biblia entendieron estas realidades por siglos. El liberalismo moderno, en general, no quiso abandonar totalmente la fe cristiana. Lo que trat de hacer fue rehacer la ortodoxia sobre fundamentos compatibles con las presuposiciones del mundo 86
FE CRISTIANA: CREENCIAS
VALORES PRINCIPALES
moderno. Para poder hacer esto postul a un Dios que existe y trabaja dentro de los procesos naturales del mundo (Ej. inmanencia). Se enfoc en un Jess que fue un hombre nico, un gran maestro, y el supremo ejemplo moral. La nica forma en que el modernismo poda llamar a Jess Dios era de alguna manera redefiniendo lo que Dios significaba. El modernista era bsicamente optimista con respecto a la naturaleza humana y el progreso humano. No haba realmente nada malo con la naturaleza humana que la educacin y el desarrollo no pudieran rectificar. Con el tiempo, el modernista crea, que la buena voluntad del hombre prevalecera y el orden social sera cristianizado. Al tratar con la forma de pensar posmoderna, los cristianos tienen que recordar que sus presuposiciones son diferentes. La visin del mundo es una fase fornea para ellos. No estn interesados en construir fundamentos alternativos. Los posmodernos son antifundamentales hasta lo sumo. El mundo, para ellos, no tiene ninguna realidad objetiva. No hay tal cosa como la verdad. La ciencia, como un discurso totalizador, no es ms confiable que la religin. La realidad, si usted puede llamarla as, es fluida sin comienzo, mitad, o fin. Es amorfa (sin contornos ni forma), fragmentaria, e indeterminada. La mentalidad posmoderna no est para imponer orden al caos sino afirmarlo y celebrarlo. Cualquiera que sea el orden que uno percibe que hay en el pensamiento o en la cultura est ah porque ha sido social y culturalmente construido. No hay, entonces, natural o sobrenatural fundamento en el cual la fe puede descansar. No hay verdad que descubrir, ni verdad que decir. Consecuentemente, la bsqueda de la verdad y los valores ha finalizado. 87
Verdadero Fundamento de la Fe Contra esta mentalidad y cortina cultural es ms importante que nunca para el cristiano el entender el verdadero fundamento de la fe. Ese fundamento es la Palabra de Dios. La nica forma de entender la fe es estudiando los documentos inspirados por el Espritu Santo sobre los cuales descansa la fe. No hay otra fuente. El intento de construir la fe sobre algn otro fundamento puede producir otra religin, o algn otro ismo, pero no puede producir la fe cristiana. El hecho de que Dios ha sido revelado en Cristo e infaliblemente testificado a travs de las Escrituras no significa que el conocimiento humano de esa revelacin es infalible o exhaustivo. La verdad humana es siempre finita e incompleta. Es importante para los cristianos recordar que pueden haber diferencias de opinin en muchos asuntos, que la fe puede ser expresada a travs de muchas variadas formas, y la verdad absoluta puede ser aplicada en diferentes formas. Ms an, la afirmacin de que la verdad de Dios es infaliblemente revelada en la Biblia no significa que no hay verdad fuera de la Biblia. An la persona que tiene una visin de las cosas muy incompleta, que puede ser incorrecto en algunas reas, puede todava tener una percepcin o verdad que es necesaria. Algunos de los primeros Padres de la Iglesia sealaron que toda verdad es la verdad de Dios. O que alguien haya dicho algo que sea la verdad, Justino Mrtir afirm, pertenece a nosotros los cristianos,as, todas las cosas que sean verdaderas, justas, o hermosas pueden ser reclamadas para la gloria de Dios. Tambin es importante recordar que los cristianos no tienen que estar de acuerdo en todos los asuntos 88
VALORES PRINCIPALES
relacionados con la fe o la prctica de la fe. Cristianos sinceros y dedicados pueden tener diferencias de opinin sobre poltica, economa, educacin, esttica, y cualquier nmero de otros asuntos, como tambin asuntos relacionados con la fe misma. Los cristianos vienen de diferentes trasfondos, personalidades, tradiciones, y denominaciones, lo cual slo seala el hecho de que todos son, hasta cierto punto, ligados a genes personales, historias, y culturas. La mxima de Agustn, el gran Padre de la Iglesia, es an aplicable para hoy: En cosas esenciales unidad; en cosas no esenciales tolerancia; en todas las cosas caridad. Una apertura a otros y a variados puntos de vista; sin embargo, no debera ser confundido con lo que William Hordern llam una descuidada visin de la tolerancia. Este tipo de tolerancia asume que las creencias religiosas de una persona son tan buenas como las de otra, que todos los puntos de vista son igualmente vlidos. Lo cual, por supuesto, al final significa que ninguno tiene real valor; porque nada acerca de la verdad puede ser conclusivo. Arthur Holmes, un filsofo evanglico, seala que el mundo y la visin de la vida cristiana no son distinguidos por el hecho de que su articulacin y aplicacin es exclusivamente cristiana en todos los detalles. Lo que lo hace cristiano es el hecho de que el marco general es bblico y las creencias y valores centrales encajan naturalmente en el paradigma cristiano. El resto de este captulo es un intento de articular, en una manera lo ms breve y sucinta posible, un marco bblico para estas creencias y valores centrales.
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Un Marco Bblico
DIOS EL CREADOR La relacin entre Dios y la creacin es el lugar apropiado para comenzar para aquellos que quieren entender las verdades y valores que se originan de una visin bblica de las cosas. Esto no significa que uno tiene que entender cmo o cundo Dios cre; sino que uno debe entender, desde una perspectiva bblica, la naturaleza del creador y la significacin de su creacin. Es importante, ante todo, enfatizar que el creador de todas las cosas no es una fuerza o poder impersonal; sino un Dios que conoce, ama, siente, y acta. Dios es un santo, infinito, eterno, Espritu que desea ser amado, adorado, y obedecido. El Creador no debe ser confundido con la creacin misma (pantesmo) ni tampoco es l de ninguna manera dependiente en la creacin o los procesos de la naturaleza (pantesmo). El Dios de las Escrituras es una Trinidad en unidad, (Padre, Hijo, Espritu Santo). Las personas de la Trinidad poseen distintos centros de conciencia; pero comparten completamente en Una naturaleza divina y en las actividades de las otras personas de la Trinidad. Un importante corolario de la doctrina de la Trinidad es la revelacin de Jesucristo como Uno que es completamente Dios y completamente hombre. El Dios de las Escrituras es el Dios que los creyentes conocen en Jesucristo quien tom carne humana y vivi bajo condiciones humanas para que la raza humana pudiera ser redimida de la maldicin del pecado. En contraste con aquellos que creen en y adoran a muchos dioses (politesmo), las Escrituras nos presentan una absoluta creencia y adoracin de Un 90
VALORES PRINCIPALES
verdadero Dios (monotesmo), quien cre todas las cosas buenas. Contrario a una popular nocin de que la materia es mala, la Escritura nos ensea que la creacin de Dios es buena: Y Dios vio todo lo que haba hecho y he aqu que era muy bueno (Gnesis 1:31). Dios no cre por necesidad. Cre libremente y actu como lo hizo para que Su propsito y voluntad pudieran ser reveladas. El mundo no slo fue creado por Dios sino que tambin es sostenido y gobernado por Su propsito soberano. El universo no es controlado por ciegas fuerzas de la naturaleza sino a travs de poderes delegados que Dios ha dado a lo que l ha hecho. Una cuidadosa observacin del mundo ayuda a la gente a entender mejor los mandatos y los propsitos divinos para la creacin. El mundo es esencialmente racional y ordenado porque est gobernado por leyes que reflejan la sabidura y el propsito de Dios. Esto debe, sin embargo, ser mantenido en la perspectiva apropiada. Incline el balance para un lado y creer en un mundo que es puramente materialista, naturalista, operando de acuerdo a fuerzas ciegas determinadas (modernismo). Inclnelo en la otra direccin y creer en un mundo que es totalmente libre y catico (posmodernismo). Una visin cristiana evita ambos extremos. El cristiano cree que el mundo es racional y ordenado, porque fue hecho y es sustentado por un Dios de orden y razn. Por otro lado, hay lugar para seales y maravillas en el orden de cosas de Dios. Los milagros encajan en un mundo donde Dios es soberano sobre la naturaleza, donde es Dios y no las ciegas fuerzas de la naturaleza las que determinan qu es lo que sucede en el mundo de Dios. Los milagros y las 91
maravillas; sin embargo, no deberan ser vistos como caprichosas o arbitrarias interferencias con las leyes de la naturaleza. No deberan ser vistas como alguna forma de magia o truco que causa que las cosas aparezcan y desaparezcan de la existencia. Una perspectiva cristiana de los milagros no debe ser confundida con una mentalidad para pigmeos o platos voladores como en el pensamiento posmoderno. Los milagros no deberan ser vistos como eventos sin sentido y aislados; sino como eventos directamente relacionados con el propsito y el patrn de la accin de Dios. Los milagros son una violacin de la naturaleza slo para aquellos que son proclives en su creencia, a que la naturaleza es todo lo que hay y que debe entonces comportarse de acuerdo a una ley natural fija. Porque Dios existe, uno pude admitir la posibilidad de milagros y la probabilidad de milagros para aquellas cosas que estn de acuerdo con Sus propsitos. Contrario a lo que el cientfico o filsofo pueda temer, la posibilidad de milagros no significa que Dios dirige un caprichoso y desordenado universo. Los procesos de la naturaleza funcionan sin constante caos por un lado por los poderes delegados de Dios y sin constante intervencin milagrosa por el otro; porque Dios es un Creador ordenado, los cientficos pueden descansar seguros de que el trabajo de la ciencia puede continuar. Porque Dios es el Dios soberano que es libre para actuar, el cristiano puede continuar orando. Todos los ingredientes esenciales para la buena ciencia y el uso tico de las tecnologas estn presentes en la visin cristiana de las cosas. El real peligro ocurre cuando son divorciadas de las races cristianas. 92
VALORES PRINCIPALES
SER HUMANO EN LA CREACIN DE DIOS El humanismo tiene el legado de los antiguos griegos, el Renacimiento, y el Iluminismo. El ser humano reemplaz a Dios como el centro y la medida de todas las cosas. El Humanismo en el mundo moderno result en el entronamiento del individuo, enfatizando la libertad y la autonoma del hombre. Vino a ser normativo asumir que el centro dador de significado de la vida estaba dentro de uno mismo. Filsofos, siclogos, y pensadores populares fueron consumidos con la idea de tratar de ayudar a los modernos a encontrarse a s mismos en un mundo que destituy a Dios como el centro dador de significado de la vida. El Humanismo tambin tuvo su influencia sobre la sociedad y la iglesia. Instituciones sociales, la familia, el gobierno, y la iglesia fueron reducidas a construcciones humanas basadas en consenso comn y acuerdo contractural. La religin fue promovida como un asunto privado, un asunto del corazn del individuo con poco o nada de compromisos que unan. La relacin de uno con Dios fue tan democratizada que la hicieron opcional y, en algunos casos, ms como un acuerdo de sociedad que un acto de sumisin a un Dios soberano. Es importante notar, sin embargo, que los posmodernos no tienen las mismas creencias y valores que los modernos. Se han, de hecho, movido en la otra direccin. No son humanistas. El posmodernismo realmente representa un intento de desenmascarar al humanismo, es curiosamente antihumano. Las razones para este antihumanismo fueron anticipadas en la forma de pensar de Martn Heidegger, el existencialista alemn, quien afirm que los seres 93
humanos no son ms el centro porque no hay centro. Como mejor se refleja esto hoy es en la forma de pensar de los ambientalistas y toricos polticos que han hecho de los humanos solo otra cosa de no ms importancia que los cerdos, plantas, o vacas marinas. An los nios son percibidos como una amenaza para la supervivencia del ambiente y un gran gasto de los recursos de los padres. El clima cultural contemporneo coloca los derechos humanos en el mismo nivel de los derechos de los animales y las preocupaciones ambientales. Es verdaderamente un tiempo de afectos no naturales. El yo, en este pensamiento posmoderno, no tiene identidad real, ni una unidad o solidaridad universal con otros. Los posmodernos rechazan valores humanos como la libertad, la individualidad, el valor propio, y la dignidad como construcciones sociales y mscaras de poder. La identidad de grupo y la identidad cultural se tragaron al individuo. Al vivir sin identidad, sin sentido de ser interior, los posmodernos se identifican a s mismos en trminos de su grupo o los roles que eligen desempear. Los modernos podan encontrar una cierta identidad a travs del dinero, la posicin, o el status; pero los posmodernos encuen-tran su identidad ms en trminos de estilo. El estilo es el nuevo sexto sentido. El estilo y la moda definen lo que est de moda y lo que no. Usar las ropas correctas, los tatuajes, la msica correcta, conseguir una actitud de lo que est de moda, son ingredientes importantes en la identidad posmoderna. Es una identidad basada en apariencias y superficies sin ninguna preocupacin por la sustancia o la profundidad. La identidad de grupo reemplaza la identidad individual a travs de un nfasis en la raza, 94
VALORES PRINCIPALES
gnero, preferencia sexual, nombres de marca, cocina, prctica y creencias exticas. Estas formas de identidad estn, por supuesto, constantemente cambiando y son inestables. Consecuentemente, las identidades pueden ser fciles y rpidamente abandonadas o negadas. Los cristianos en la era posmoderna se encuentran a s mismos en la precaria posicin de tener que defender la dignidad y el valor humano sin caer de nuevo en el viejo error del humanismo modernista. La nica forma de hacer eso es entender, dentro del marco bblico, la naturaleza y el valor distintivo de los seres humanos. La forma de pensar bblica, a diferencia de la forma de pensar moderna o posmoderna, enfatiza que Dios es el dador y el centro de la vida. Los seres humanos no se hacen a s mismos, y no tienen su propsito o esperanza dentro de ellos mismos. Como dijo Agustn, T nos has hecho para ti, oh, Dios, y nuestros corazones estn inquietos hasta que descansan en ti. En realidad, los cristianos tienen que retornar a los rudimentos de la visin cristiana del hombre. Tienen que reiterar el hecho fundamental de que son todos criaturas corporalmente conectadas a la tierra (creadas del polvo de la tierra) con todas las limitaciones de los seres finitos. Sufren dolor, envejecen, mueren y se descomponen como todas las otras cosas vivas. Porque Dios ha creado a la raza humana como lo ha hecho, los cristianos saben que sus personas corporales tienen valor y que los placeres fsicos de la vida pueden ser gozados y celebrados de acuerdo con el mandato de Dios para aquellos propsitos sociales, econmicos, y sexuales que l ha ordenado para Su creacin. 95
Debe ser entendido, sin embargo, que la identidad y propsito de uno van ms all de los lmites del cuerpo fsico de la persona. Los creyentes cristianos tienen su fuente en Dios (el aliento de Dios); muestran la imagen de Dios (Gnesis 1:26). De esta relacin de mostrar la imagen se derivan la dignidad y el potencial como criaturas libres, morales, racionales, creativas, sociales, y portadoras de lenguaje. Es este aspecto espiritual de ser, lo que da a los cristianos unicidad y la capacidad para una relacin especial con Dios. Como seres espirituales, trascienden las limitaciones de la persona corporal finita, hacen elecciones morales y espirituales, y viven eternamente. La paradoja del ser humano, desde la perspectiva bblica, es que los cristianos son cuerpo y espritu, libres y unidos, capaces de elecciones buenas y trgicas. Debido a que son criaturas morales libres, sin embargo, son completamente responsables y deben rendir cuentas a Dios por sus elecciones y acciones. Los creyentes cristianos son tambin criaturas racionales. Nunca deberan rechazar la validez de la razn humana. El pensamiento ordenado es una parte natural de lo que significa ser humano; porque los humanos comparten en el trascendente logos que da orden y significado al orden creado. La razn, por supuesto, tiene sus lmites. No puede investigar cada misterio, contestar cada pregunta, o resolver todo problema; de hecho, los modernos fueron demasiado optimistas con respecto a su poder y potencial. La arrogancia del optimismo del Iluminismo con respecto a la razn humana, sin embargo, no constituye fundamentos vlidos para rechazar su lugar apropiado en la bsqueda humana de conocimiento y entendimiento. 96
VALORES PRINCIPALES
La verdad existe an si el hombre no es siempre capaz de comprenderla o articularla suficientemente. Uno no puede comprender intelectualmente la complejidad de aquello que slo puede ser conocido por Dios; pero puede reconocer la verdad de lo que Dios ha revelado an cuando es ms all de la capacidad de entendimiento de uno. Como criaturas que muestran la imagen de Dios, los cristianos son tambin seres creativos e imaginativos. Los seres humanos no viven de razn e ideas solamente. La creatividad y la imaginacin penetran en toda actividad humana; porque la imagen del Dios creativo est dentro del hombre. El propsito de Dios para el hombre va ms all de la habilidad de ste para comprender cmo operan las cosas. El mundo que Dios cre es hermoso como tambin funcional, evidencia que el creador es la fuente de imaginacin artstica, como tambin del orden y de la funcin. Esto solo es suficiente razn para los cristianos aprobar las artes, las humanidades, y todas las empresas artsticas sanas que dicen la verdad acerca de la gente y el mundo. El salmista nos recuerda que el mundo fsico declara la gloria y el poder creativo de Dios (Salmo 19: 1-4; Romanos 1:19-20). Los poderes creativos del cristiano deberan hacer lo mismo reflejando valores cristianos, representando realistamente la experiencia humana, y manteniendo normas de verdad y excelencia en el mbito creativo e imaginativo. Ser humano en la creacin de Dios tambin significa que uno debe vivir responsablemente con relacin al mundo fsico donde la gente est sujeta a un condicionamiento ambiental, social, y psicolgico. Las condiciones sociales, polticas, y econmicas 97
afectan vitalmente la vida y las condiciones de vida del cristiano. En casos donde son contrarias al propsito de Dios para el orden social y econmico de las cosas, los creyentes deberan sentirse desafiados a convertirse en agentes de cambio, para ayudar a vencer la tirana, la explotacin, y el abuso. Dios ha hecho a toda la humanidad mayordomos de Su creacin. As, los cristianos deberan proteger el bien de otros, as como el de ellos mismos. stos no pueden ser rechazadas como valores y responsabilidades seculares sino deberan ser vistos como responsabilidades que pertenecen a todos los que comparten la imagen de Dios. Los cristianos son criaturas que viven en relacin con otros. Esto debera ser reflejado diariamente en el trato que uno da a los otros y especialmente en la actitud de uno hacia el ministerio. Como Jess, los creyentes deben ministrar a la gente como personas enteras que tienen cuerpos, y emociones, necesidades sociales, y mentes, como tambin almas. Las personas son criaturas sociales hasta los tutanos, con identidades corporativas como miembros de una familia, iglesia, comunidad, actividad econmica, nacin o tribu. Parte de la responsabilidad cristiana es desarrollar buenas relaciones interpersonales, cultivar el arte de la comunicacin efectiva con otros, y buscar los propsitos de Dios para aquellas instituciones sociales que l ha instituido. Dios no une a gente como parte de la familia humana para hacerlos un estorbo o una molestia para otros sino para ayudar a hacer a todos los otros ms humanos de acuerdo al modelo de Su Hijo Jesucristo. Como el Padre, el Hijo, y el Espritu Santo disfrutan de una relacin social en la misma esencia de Dios, los 98
VALORES PRINCIPALES
cristianos deben vivir en una relacin de amor con otros. Cuando lo hacen, la imagen social de Dios en Su Iglesia se desarrolla ms completamente. La capacidad para el lenguaje es tambin otro importante aspecto de lo que significa ser humano en el orden de las cosas creadas por Dios. Los posmodernos estn correctos al enfatizar la importancia del lenguaje humano en formar identidad; pero estn terriblemente equivocados en su forma de pensar que el lenguaje es meramente un fenmeno humano. Los cristianos entienden el lenguaje como un fenmeno que primero existi en Dios. Fue a travs de la Palabra hablada que Dios cre al mundo (Gnesis 1:3; Salmo 33: 6, 9). La Palabra de Dios dio forma y llenura al vaco sin forma. Las leyes cientficas, los cdigos del lenguaje del ADN, las relaciones matemticas, y todos los otros grandes misterios del universo tienen su origen en la Palabra que Dios habl a su creacin. Lo que las personas son capaces de descubrir a travs de limitados esfuerzos cientficos es slo una pequea porcin de lo que l ha inscripto en Su cosmos. Fue esta misma Palabra que se encarn en Jesucristo (Juan 1:14), el Verbo que vivi entre nosotros, perdon pecado, san a los enfermos, e inspir la Palabra escrita que el Espritu Santo dio a travs de los profetas y los apstoles. La Palabra de Dios es ms que sonidos y slabas. Es la mente y el poder de Dios, que tiene dentro de ella el poder de cumplir todo lo que Dios desea (Isaas 55:11). El lenguaje humano tiene su fuente en la humana relacin con Dios que muestra su imagen; pero es fcilmente daado por influencias pecaminosas. El lenguaje puede ser usado para glorificar y adorar a Dios, para edificar y hablar bien de otros; o puede ser 99
usado para mentir, engaar, rebelarse, maldecir, y exaltar el yo. Los creyentes deben estar de acuerdo con los posmodernos conque el lenguaje es a menudo usado como sutil, y a veces no tan sutil forma de poder y opresin. Pero el es no debera ser confundido con el debera. El lenguaje redimido puede ser usado para bendecir y hacer bien a otros. Los ms serios juicios de Dios contra el lenguaje humano fueron ejecutados cuando ste fue usado para poner duda en la Palabra de Dios en el Jardn del Edn (Gnesis 3:8); cuando la unidad del lenguaje lleg a ser un instrumento de orgullo en la construccin de la Torre de Babel (Gnesis 11). En una cultura contempornea que usa el lenguaje tan casualmente, irreverentemente, y abusivamente, es ms importante que nunca para los cristianos el recordar su origen, el propsito dado por Dios, y su responsabilidad de usar el lenguaje como Dios lo plane. Finalmente los modernos erraron en su creencia de que el hombre es esencialmente bueno y que hay suficientes recursos dentro del hombre para hacer lo que es bueno y correcto. Los posmodernos, por el otro lado, yerran an ms seriamente en su declaracin de que el pecado no existe, de que la idea de pecado es simplemente parte de la ficcin religiosa del cristianismo. Ambos, por supuesto, no entienden la verdad de la Escritura y la realidad de la experiencia humana, que la buena creacin de Dios ha sido daada por el pecado. El asunto es que el pecado est metido muy profundamente, se manifiesta a s mismo en la criatura en muchas formas diferentes; pero est enraizado en lo que le ocurre a la relacin entre Dios y la creacin, cuando Dios cesa de ser el centro de la vida de una persona. La rebelin del 100
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hombre contra el Creador, su negacin a ser lo que Dios plane, est en la raz de lo que significa errar al blanco. Los pecados de orgullo y sensualidad se originan del negarse a retener a Dios en su conocimiento, adorando y sirviendo a la criatura en vez de al Creador (Romanos 1). El pecado daa la imagen de Dios en el hombre, tornando la libertad en licencia egocntrica, exaltando la razn humana hasta hacerla dolo e instrumento de rebelin. Pervierte la imagen moral, tornando la capacidad dada por Dios para lo bueno en actos de pecado y vergenza. Toma el potencial creativo e imaginativo de la criatura y lo usa para la pornografa, la propaganda pecaminosa, y para el rebajamiento de lo hermoso. El pecado toma el lenguaje que fue destinado para bendecir y edificar y lo usa en lugar de eso para engaar, despedazar, abusar, y maldecir. Las relaciones sociales destinadas a cumplir el propsito de Dios uniendo, humanizando, y promoviendo amor y justicia se tornan en relaciones alienantes y deshumanizantes. El pecado es un asunto de rebelin individual contra Dios; pero no debe ser entendido en una forma atomstica. El pecado es ms que defectuosas elecciones individuales. Llega a estar institucionalizado en la sociedad, se manifiesta a s mismo en estilos de vida y actitudes, y destruye las relaciones humanas. El pecado produce matrimonios rotos, hijos prdigos, abuso sexual, y relaciones opresivas en todas las reas de la vida. Promueve racismo, codicia, manipulacin, desperdicio, contaminacin, terrorismo, y conflicto como una forma de vida. Penetra la condicin humana, oscureciendo su visin, pervirtiendo los afectos humanos, y esclavizando la voluntad. La nica 101
esperanza para el pecado, y la restauracin de la criatura a ese lugar planeado por el creador, es un Salvador, del cual su amor y gracia pueden romper el poder del pecado y reconciliar a la humanidad con Dios.
El Fundamento del Evangelio

El captulo hasta ahora ha enfatizado la importancia de mantener una perspectiva cristiana en un mundo donde los pensamientos, afectos, y comportamiento han sido formados por presuposiciones y valores modernos y posmodernos. El cristianismo tiene una visin de la vida, una forma de mirar a Dios, al yo, y al mundo. Un propsito corolario hasta aqu ha sido mostrar que la verdad de la fe cristiana es prctica, que trabaja en la vida real, y que habla a las necesidades de la persona entera. Es an ms importante, sin embargo, enfatizar que la fe cristiana no est edificada sobre un sistema de pensamientos, una forma de vida, o un particular conjunto de valores. Estas cosas son todas importantes; pero no estn en el centro. El centro de la fe cristiana y lo esencial de su fundamento es la persona de Jesucristo. La fe cristiana es ms que aprobacin intelectual; es confianza individual en la persona y en el trabajo de Jesucristo. La fe es una afirmacin absoluta de que nadie ni nada pueden servir como el Seor de la vida, excepto, el Jesucristo que Dios levant de los muertos. A travs de la confianza en l, uno se mueve a un completo compromiso de su ser a Su persona y a Su propsito para la vida de uno (Romanos 10:9). Las races de esta fe estn en el Antiguo Testamento. El judasmo es una fe saturada de revelacin 102
VALORES PRINCIPALES
histricauna revelacin centrada en la auto revelacin de Dios a Israel. Es una historia reve-ladora que es llevada a su clmax en Jesucristo; pero que empez mucho antes a travs del pacto de Dios con Abraham y la liberacin, por la gracia de Dios, de los judos de Egipto. En el Monte Sina, Dios estableci Su pacto con el Pueblo de Dios y les dio Su ley. En respuesta a lo que Dios, por gracia, haba hecho por los hebreos al liberarlos de la esclavitud y establecer una relacin de pacto con ellos, el pueblo deba obedecer fielmente la voluntad de Dios como haba sido revelada a travs de la Ley. El guardar la Ley y la adoracin de Dios que sta prescriba iba a ser el fundamento para la fe juda. Hasta el 70 D.C., cuando los romanos lo destruyeron, el Templo fue el centro de actividad de la vida religiosa juda. A travs de la historia, sin embargo, los fundamentos de la fe juda estuvieron bajo ataque desde fuera y adentro. Fue muy notable el perodo de la cautividad babilnica cuando los judos fueron separados de su tierra que haba sido prometida a Abraham, y su Templo donde la vida y la adoracin juda estaban centradas. El salmista medit sobre esta agran tristeza en el Salmo 137: Junto a los ros de Babilonia, all nos sentbamos, y aun llorbamos, acordndonos de Sin. Sobre los sauces en medio de ella colgamos nuestras arpas. . . . Cmo cantaremos cntico de Jehov en tierra de extraos? (vrs. 1-4). La real amenaza a la fe de Israel, sin embargo, fue siempre ms interna que externa. Las derrotas externas eran casi siempre el resultado de desobediencia y de un alejamiento de su relacin de pacto con Dios para seguir a dolos y religiones paganas. La historia 103
trgica de Israel fue causada ms por la idolatra sin fe, que por la dominacin extranjera. Una vez y otra Dios envi a Sus profetas para traer al pueblo a S Mismo otra vez; pero los profetas eran escar-necidos, perseguidos, y muertos. Hubo tiempos de avivamiento y restauracin, puntos altos y puntos bajos; pero la gente con la cual Dios haba establecido pacto eran obstinada, inclinada a volver al pecado y rechazadora de las piedras fundamentadas de su fe. El lamento de Jess por Jerusaln es un vvido cuadro de la condicin espiritual de la gente en su tiempo: Jerusaln, Jerusaln, que matas a los profetas, y apedreas a los que te son enviados! Cuantas veces quise juntar a tus hijos, como la gallina junta sus polluelos debajo de las alas, y no quisiste! (Mateo 23:37). Jess fue un judo. l no vino a comenzar una nueva religin, sino para cumplir lo que haba sido prometido en la relacin de pacto de Dios con Israel. l era la esperanza de Israel y el cumplimiento de su fe a pesar del hecho del que l no fue recibido o aceptado por la gran mayora de los judos. Jess se par en la tradicin de la ley, y los profetas. Su mensaje tena races en la historia y en la fe de la gente; pero lo que l ofreci fue una radical reinterpretacin de las esperanzas y expectativas que haban sido generadas por su tradicin. El mensaje central de Jess fue la entrada del reino de Dios en el poder del Espritu Santo. En el poder del Espritu, Jess san a los enfermos, hizo milagros, y ech fuera espritus inmundos. En Jess de Nazaret, Dios fue encarnado, proveyendo redencin y esperanza a travs de Su vida, muerte y resurreccin de los muertos. Este era el evangelio, las buenas 104
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nuevas de lo que Dios por gracia estaba haciendo por la cada raza humana a travs de Jesucristo. Este era el mensaje que los evangelistas proclamaron, y del cual los apstoles dieron testimonio, y el cual la iglesia reconoci y afirm. Jesucristo es el nico fundamento, Pablo proclam: Porque nadie puede poner otro fundamento que el que est puesto, el cual es Jesucristo (1 Corintios 3:11). JESUCRISTO: EL FUNDAMENTO Construyendo sobre el fundamento de Cristo, el apstol Pablo, junto con los otros apstoles, dio a la iglesia cristiana un testimonio con autoridad para su fe y su mensaje. La fe, Pablo enfatiz es una edificada sobre el fundamento de los apstoles y profetas, siendo la principal piedra del ngulo Jesucristo mismo. Sobre este slido fundamento, Pablo ense, Dios est edificando un templos santos: Juntamente edificados para morada de Dios en el Espritu (Efesios 2:19-22). 1. Fe. Muchas piedras preciosas estn puestas sobre este fundamento; siendo la ms bsica la fe en Jesucristo. Pablo fue un judo en quien su vida y pensamiento haban sido nutridos en el contexto de la ley; pero que a travs de su experiencia con Cristo y su conocimiento de las Escrituras, Pablo supo que un nuevo acceso a Dios haba sido abierto a travs de la fe e Cristo. Cristo no fue un camino, sino el nico camino a Dios. Una y otra vez Pablo se encontr a s mismo defendiendo la total suficiencia de Cristo contra judaizantes que continuaban insistiendo en la circuncisin y en el guardar la Ley. Las obras de la Ley no pueden justificar, insista Pablo; slo a travs de Cristo uno puede ser hecho justo delante de Dios. 105
2. Libertad. Sobre este fundamento de fe en Cristo, Pablo agrega la piedra de libertad de la ley. Dios por gracia, ha ofrecido a los creyentes la posicin de ser aceptados por l, aparte de sus propios esfuerzos o buenas obras. Esta nueva posicin es una de libertad de la opresiva ley del pecado y de la muerte (Romanos 8:2). Una correcta relacin con Dios no es la consecuencia de hechos o logros humanos, sino la gracia de Dios que ha sido manifestada en Jesucristo: Estad, pues, firmes en la libertad con que Cristo nos hizo libres, y no estes otra vez sujetos al yugo de esclavitud (Glatas 5:1). Pablo fue cuidadoso de que la libertad cristiana no fuese mal entendida. No es una libertad para hacer como a uno le place, una licencia para la carne. La libertad cristiana es fe que obra por el amor (Glatas 5:6). 3. Amor. A travs del amor, Pablo amonest, los creyentes deben servirse el uno al otro. En la libertad el cristiano o cristiana practica su fe en una manera responsable a travs de la motivacin del amor. El cristiano an tiene la responsabilidad de cumplir la voluntad de Dios, expresada a travs de la ley moral de Dios; pero esta responsabilidad no es ms una carga, sino un gozo, porque no es ms motivada por la obligacin legal, sino por el amor a Dios y a otros. La vida cristiana no es vivida como una condicin para la salvacin, es ms bien el efecto de esa salvacin ejercitndose a s misma en amor. 4. Obediencia. Al amor, Pablo agrega obediencia, la cual l seala es motivada por las misericordias de Dios mostradas en la salvacin (Romanos 12:1). A la luz de lo que Dios ha hecho por la raza humana, el 106
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servicio razonable del creyente a Dios es una completa rendicin de s mismo a l como un sacrificio santo. En otro lugar, Pablo da una base escatolgica para la obediencia, sealando que los creyentes no deben conformarse a este siglo; la vida, muerte, y resurreccin de Cristo ha llegado a ser el principio regulatorio de la vida de aquellos que han muerto a s mismos y al mundo y han sido levantados con Jesucristo en novedad de vida a travs del bautismo de agua (Romanos 6:3ss). Aquellos que estn en Cristo, quienes han recibido las primicias del Espritu, estn bajo obligacin espiritual de vivir de acuerdo a la nueva norma del Espritu Santo, que mora dentro. No viven ms, bajo la norma carnal de la vieja vida, sino la nueva norma del Espritu. l es el Espritu de santidad viviendo dentro de aquellos a quienes renuevan sus mentes y transforman su comportamiento de manera que llegan a ser sacrificios santos buscando hacer la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta. La obediencia cristiana entonces, es ms que una debida respuesta. Es el resultado de una transformadora experiencia que ocurre cuando el Espritu Santo establece una nueva norma en la vida del creyente. La vida de acuerdo al Espritu es el resultado de la gran revolucin espiritual que ha tomado lugar en la vida del creyente:
Pues por medio de l la ley del Espritu de vida me ha liberado de la ley del pecado y de la muerte. En efecto, la ley no pudo liberarnos porque la naturaleza pecaminosa anul su poder; por eso Dios envoi a su propio Hijo en condicin semejante a nuestra condicin de pecadores, para que se ofreciera en sacrificio por el pecado. As conden al pecado en la naturaleza humana,
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FUNDAMENTOS DE LA FE PARA LA VIDA Y EL MINISTERIO EN EL SIGLO 21 a fin de que las justas demandas de la ley se cumplieran en nosotros, que no vivimos segn la naturaleza pecaminosa sino segn el Espritu (Romanos 8:2-4, NVI).
El Espritu, Pablo enfatiz, es el poder de la vida cristiana y la norma tica de como los creyentes deben vivirpara vivir en el Espritu, para operar los dones del Espritu, para vivir de los recursos de Dios en vez de los de uno. La resurreccin de Jess de los muertos y el derramamiento del Espritu significa que la nueva vida del futuro ya ha entrado al presente. Aquellos que han recibido el Espritu dador de la vida que levant a Jess de los muertos ya estn viviendo en el poder de la edad por venir. 5. Esperanza. El mismo poder y vida que los cristianos reciben a travs de la fe en Cristo es el poder que un da levantar sus cuerpos mortales de los muertos (vea Romanos 8:10, 11). Esto significa que los cristianos tienen una segura y vigorosa esperanza. Como lo dijo el apstol Pedro, Dios nos ha hecho nacer de Nuevo mediante la resurreccin de Jesucristo para que tengamos una esperanza viva y recibamos una herencia indestructible, incontaminada e inmarchitable . . . reservada en el cielo para ustedes . . . que se ha de revelar en los ltimos tiempos (1 Pedro 1:3-5, NVI). El verdadero creyente an en un mundo posmoderno de desesperacin y constante ansiedad, no vive con temor del futuro como aquellos que no tienen esperanza, cuyas esperanzas son edificadas sobre fundamentos falsos o ilusorios (1 Tesalonicenses 4:13). El futuro puede ser enfrentado con confianza, porque el futuro del creyente est en las 108
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manos del que levant a Jess de los muertos. Ese futuro es tan seguro como Dios y sus promesas. La suya es la esperanza que no avergueza porque esta esperanza est afirmada en la soberana y fidelidad de Dios (Romanos 5:5). El mundo mismo no sabe nada de una esperanza que entiende cmo esperar en contra de la imposibilidad humana. Esta esperanza se manifiesta a s misma en una paciente espera (Romanos 8:25). Puede gloriarse en las tribulaciones (Romanos 5:3), y sufrir en la tribulacin (Romanos 12:12). Esta presente gloria no excepta a los creyentes del dolor y del sufrimiento. Los creyentes conocen a Jess ahora en el compaerismo de Su sufrimiento; pero esta esperanza les asegura que lo conocern al fin en el poder de la resurreccin y glorificacin corporal. El apstol Juan les recuerda a los cristianos que el llamado de Dios en la vida del creyente ya ha comenzado: Queridos hermanos, ahora somos hijos de Dios, pero todava no se ha manifestado lo que habremos de ser. Sabemos, sin embargo, que cuando Cristo venga seremos semejantes a l, porque lo veremos tal como l es (1 Juan 3:2, NVI). El gozo de lo que el creyente ya posee causa que uno gima por lo que uno todava no posee en su plenitud. El propsito de Dios no es simplemente salvar individualmente, sino redimir toda la creacin de su atadura al deterioro: La creacin aguarda con ansiedad la revelacin de los hijos de Dios . . . la creacin misma ha de ser liberada de la corrupcin que la esclaviza, para as alcanzar la gloriosa libertad, de los hijos de Dios (Romanos 8:19, 21, NVI). Este fundamento de fe es seguro, una verdadera ancla para el alma, la esperanza de toda la creacin. 109
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Y SPIRITUALIDAD ESPIRITUALIDAD
Por Donald N. Bowdle, Ph.D.
FE
El tpico general de este estudio es Fundamentos de la Fe para la Vida y el Ministerio en el Siglo 21. Este captulo comienza una serie de tres estudios que se enfocan en la dimensin de la fe en lo que se relaciona a la espiritualidad, a la adoracin y al ministerio.
Tipos de Fe Mencionadas en el Nuevo Testamento

Cinco diferentes tipos de fe son mencionadas en el Nuevo Testamento. Un breve bosquejo identificar el tipo de fe relevante para esta particular exposicin. 1. Fe salvadora. Este es el tipo de fe a la cual se refiere el apstol Pablo en el Libro de Efesios: Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por abras para que nadie se glore (Efesios 2:8, 9). La gracia y la fe por la cual uno es salvo vienen de Dios. Ambas son 111
ofrecidas por el Espritu Santo cuando l convence al pecador de sus pecados. 2. Fe como fruto del Espritu. Esta fe, por supuesto, se basa en fe salvadora. En el libro de Glatas, Pablo escribe acerca de nueve gracias distintas impartidas a los creyentes, o puestas en los creyentes en el momento del nuevo nacimiento (Glatas 5:22, 23). Una de estas es la fe. Algunos traductores se refieren a esto como fidelidadun tipo de habilidad dada por Dios a travs de la cual el creyente persevera. 3. Fe perseverante. Pablo menciona este tipo de fe como una gracia a travs de la cual el creyente vive la vida cristiana prctica (Romanos 12:3). Esta es dada al creyente para que l/ella pueda perseverar en las cosas de Dios. 4. Fe como un don del Espritu Santo. Pablo menciona sta en varios lugares en 1 Corintios 12, como tambin en el captulo 14. Dicha fe viene como un don del Espritu Santo; es la capacidad dada por Dios a travs de la cual uno es capaz, por causa del ministerio en el cuerpo de Cristo, de esperar cosas grandes y recibir cosas grandes de Dios. 5. La fe. Este tipo de fe, y la que es relevante para esta serie de tres estudios es la que uno podra llamar simplemente la fe. Es el tipo de fe mencionada en el tercer versculo del Libro de Judas, a travs de cual el autor escribe de la fe dada a los santos. Es el tipo de fe central de contenido cristiano. Sera un sistema de valores, un cdigo de creencia que uno adopta tales, como las enseanzas de Cristoen otras palabras, la fe de la iglesia cristiana.
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FE
ESPIRITUALIDAD
La Fe de la Iglesia Cristiana
Es interesante notar que Jess probablemente se refiere a la fe en Su declaracin en Lucas: 18:8. Quizs, con un poquito de tristeza en Su voz, hace esta pregunta: Pero cuando venga de Hijo del Hombre, hallar fe en la tierra? (NVI). La lectura de este versculo en el griego indica que l est hablando acerca de la fe. Jess est haciendo referencia al tiempo cuando el Hijo del Hombre retorna y est preguntando si encontrar la feSus propias enseanzas de salvacin y servicio continan todava siendo enseadas, predicadas, credas, sobre la tierra? La humanidad siempre ha estado en una bsqueda de espiritualidad. La bsqueda de la paz para la mente y paz para el alma es tan vieja como la vida humana; y esta bsqueda est probablemente destinada a continuar en el futuro, ms all de estos tiempos presentes. Pero hay una nueva bsqueda en el mundo de hoy que tiene que ver con el descubrimiento y aplicacin de un sistema de creencias practicables. Esto es especialmente importante para hoy, porque el mundo es materialista, es secularizado, es pluralista, y tecnocrtico. Todos los valores absolutos pasados parecen estar alejndose, y en su lugar han venido una multiplicidad de cosas que parecen ser contraproductivas al evangelio. Este tema de un nuevo tipo de espiritualidad que est siendo buscada hoy, es algo ms que acerca de la meditacin o de las cartas de la tarot o lecturas squicas. Como una regla general, la cultura de hoy es muy sofisticada como para conseguir ese tipo de cosa, o por lo menos para estar satisfecha con eso. Pero, desafortunadamente, la cultura de hoy ha 113
rechazado mucho de la fe cristiana y ha adoptado un nmero de otros rasgos que compiten por la atencin humana.
Falsas Formas de Espiritualidad

La bsqueda contempornea de espiritualidad un sistema de creencias, algo que uno pueda creer y de lo que pueda tomarse en todo tiempo y bajo toda circunstanciaes expresada en dos obvios componentes. Ambos pueden ser identificados como falsas formas de espiritualidad cuando son medidos por las Escrituras. El propsito aqu es examinar y ver dnde estas falsas formas de espiritualidad son deficientes. En realidad, esta falsa espiritualidad es simplemente un asunto de visin del mundo. Una visin del mundo es una declaracin de como uno percibe la realidad. Con relacin a la visin del mundo, ha sido sugerido que hay tres preguntas bsicas. Al responder estas tres preguntas bsicas, uno determina su visin del mundo. Estas son preguntas hechas no slo por los filsofos; sino tambin por la persona comn en la calle: 1. De dnde vine? 2. Adnde voy? 3. Qu debo hacer durante este intervalo de mi vidaentre mi venir y mi ir? MODERNISMO Como una de las tres falsas opciones espirituales que algunos siguenel modernismo contesta estas preguntas en una forma muy particular. Algunas de las caractersticas de lo que es llamado modernismo o el fruto del Iluminismo del siglo 18, son las siguientes. 114
FE
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1. El naturalismo simplemente declara que el mundo existe. Simpre ha sido as. Aparentemente, porque no hay respuesta segura acerca del asunto de orgenes. As que, las mismas leyes de la naturaleza son un fin en s mismas, en las cuales la gente pone su fe completa. 2. El humanismo secular es otro componente de esta visin del mundo que se llama modernismo. El Naturalismo dice simplemente que el mundo existe. El humanista secular dice: Yo existo. Todo da vueltas alrededor de mlo que yo necesito, lo que yo quiero, como yo percibo la realidad. El humanismo secular es un fin egocntrico de toda la realidad. 3. El mtodo cientfico es otro componente de la ptica del mundo moderno o la opcin moderna por un sistema de creencias. ste dice simplemente que la verdad es discernida por observacin, y por experimento. Es un tipo de prescripcin de tubo de ensayo para la vida. 4. El reduccionismo tiene la idea de que la realidad o verdad puede ser reducida al mero conocimiento y despojada de todo juicio de valor. Esto es conocimiento dentro de un vaco de valores. 5. El progreso continuo es la idea de que la humanidad es mejorable y que, si se le da suficiente tiempo, la raza humana progresar, as todos los males de la persona y de la sociedad sern corregidos. Esta forma de pensar fue muy popular al terminar el siglo 20, en un tiempo cuando el evangelio social era dominante. 6. El evangelio social, predic que la humanidad se pondra mejor y mejor y eventualmente la iglesia, a travs de buenas obras, liderara una sociedad suficientemente buena para que Cristo retorne y 115
establezca Su reino sobre esta tierra. Verdaderos eruditos de la Biblia saben, por supuesto, que las Escrituras dicen lo opuesto: En los postreros das vendrn tiempos peligrosos (2 Timoteo 3:1). Las cosas se pondrn peor y cuando parezca que no pueden ponerse peor; entonces Cristo vendr y establecer Su reino, independientemente de la agencia humana. 7. El determinismo dice que todo en el universo est fijo e incambiable. Hay pausas fijadas en el universo fsico y en el comportamiento humano. El origen de todas estas ideas, bsicamente, lo encontraremos en el fruto amargo de las filosofas de hombres como Carlos Darwin, Karl Marx, Sigmud Freud, y otros. POSMODERNISMO Aunque parezca paradjico, muy recientemente ha surgido un contra movimiento al Modernismo que es llamado Posmodernismo, y aqu es donde el ministerio del siglo 20 descansa. Esa es la direccin a la cual uno debe apuntar el mensaje del evangelio de hoy. Ese es el suelo, la atmsferamental e intelectualmente, en los cuales los creyentes hoy deben sembrar el evangelio como un agente liberador de cambio en la vida de todo hombre y mujer. El posmodernismo ahora trata de desenmascarar, de alguna manera, todas las certezas del Iluminismo, y en el lugar de lo que ha descartado, busca afirmar que no hay verdad. En otras palabras, el posmodernismo afirma que hay de hecho, muchas verdades, porque la verdad es subjetiva, la verdad es intuitiva, la verdad es relativa, an de naturaleza ad hoc; por esta razn, cualquiera cosa que uno crea est bien.
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Para el posmodernista, una verdad, cualquier verdad, es tan buena como cualquier otra. Estos intentos contemporneos en pos de la espiritualidadpero ahora especialmente el posmodernismoestn haciendo guerra contra la mente humana, y por supuesto, elegir cualquiera de ellos va a tener mucho que ver con la direccin de la iglesia cristiana, de la sociedad, y de la vida individual tambin.
Satisfaciendo las Necesidades Espirituales Contemporneas

Algunas necesidades espirituales contemporneas estn en la categora de las muy importantes de las cuales la iglesia tiene que ocuparse cuando se hace la pregunta: Cul es la visin apropiada del mundo? La apropiada visin del mundo es una visin del mundo testa, un poner a Dios como la causa, como la fuente, como el origen, como el sustentador, y como fin de todas las cosas. Qu es verdadero? Qu es absoluto? Uno debera mirar de cerca todas estas cosas. El fundamento sobre el cual la teologa cristiana descansa no es un amplio tesmo, sino un tesmo Cristocntrico, una creencia en Dios que se centraliza en el Seor Jesucristo. Las Escrituras revelan, por ejemplo, que Jesucristo era Dios encarnado. Juan dice que el Verbo fue hecho carne, y habit entre nosotros (y vimos su gloria, gloria como del unignito del Padre), lleno de gracia y de verdad (Juan 1:14). El versculo 18 dice que el Hijo de Dios, Jesucristo, ha revelado al Padre. Es muy interesante notar que en griego, la palabra revelado puede ser traducida como exgete. El 117
ministerio cristiano es todo acerca de interpretar las Escrituras, tratando de descubrir lo que las Escrituras realmente dicen, cul realmente es el mensaje. Qu es lo que las Escrituras dicen acerca de Dios, de la salvacin, del servicio? Jess, por Su misma presencia, por Su mensajelas mismas palabras de Dios mismointerpret al Padre. l revel a la humanidad precisamente quin es Dios. ENFOQUE SOBRE JESUCRISTO Jess, como Dios encarnado, es la respuesta al problema del pecado. Una de las cosas interesantes que uno encuentra ministrando a la congregacin contempornea, es que tanta gente no se da cuenta de un problema de pecado en su propia vida. Algunos estn sensitivamente conscientes de l; pero otros parecen estar completamente privados de tal percepcin. Aqu hay una ilustracin que puede clarificar el punto.
Unos aos atrs, la primera vez que cruc la lnea ecuatorial en un viaje a Latinoamrica, le pregunt a la azafata si el piloto nos dira cuando cruzramos la lnea ecuatorial. Yo recordaba que en varias ocasiones al cruzar la lnea internacional de fecha, l nos deca cuando estbamos en ese punto en nuestro viaje. La azafata dijo, Bueno, no, l no hace eso usualmente; pero quisiera usted que le pida que lo haga? Suger que s. Justo antes de esto yo haba conocido a un caballero al otro lado del pasillo en el avin. Me enter que l era un cientfico de ciencias naturales de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore quien tambin iba en camino a Ecuador. l se iba a encontrar con un grupo internacional de cientficos de las ciencias naturales que viajan por el Ro
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Amazonas para estudiar qu estaba pasando, con relacin al serio decrecimiento del bosque tropical. Estbamos teniendo una placentera conversacin cuando le hice la pregunta a la azafata. En unos pocos momentos, ella volvi con un aspecto confuso en su cara y dijo: El piloto dijo que no cruzamos la lnea ecuatorial. Bueno, le dije que yo haba ledo la Enciclopedia Britnica justo antes de dejar mi hogar y que nuestro destino eran tres grados al sur de la lnea ecuatorial. La azafata pregunt si yo quera que ella lo comentara con el piloto, le dije que lo dejara a su consideracin. Despus que se fue, el caballero que estaba al otro lado del pasillo ri y pregunt, Usted piensa que es posible estar perdido y no saberlo? Ahora, si alguien no quiere que le testifiquen, no debera abrirse as. Dije, s, es posible estar perdido y no saberlo. Luego torn su pregunta a una aplicacin espiritual y tuve la oportunidad de compartir el evangelio con l.
Es posible que uno est perdido hoy y no lo sepa? Ciertamente. La gente vive hoy en el tipo de cultura tecnolgica donde la ciencia parece reinar suprema y dnde es fcil asumir una actitud de autosuficiencia e independencia de Dios y de casi todo lo dems. As que, es posible estar perdido y no saberlo. La misin de la iglesia es compartir esta fe de que Jess vino a salvar pecadores. l es la verdad. Juan otra vez nos da Sus palabras, Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por m (Juan 14:6). As que, Jess es la verdad personificada, y Su mensaje es realmente la verdad de Dios.
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ENFOQUE SOBRE LAS ESCRITURAS No slo son las necesidades espirituales contemporneas satisfechas al enfocarse en Cristo, sino tambin al enfocarse en las Escrituras. La pregunta ms importante que se puede hacer y debatir hoy es simplemente, Qu son las Escrituras?Son las Escrituras la Palabra de Dios, para siempre establecida en el cielo? o Son ellas las palabras de seres humanos, escribiendo acerca de diferentes experiencias, compartiendo sus profundas percepciones? Uno debera recordar que la Escritura es revelacin de Dios objetiva, escrita. Uno habla de las Santas Escrituras como inspiradas de Dios. Esa revelacin sin duda se refiere a contenido o informacin; y la inspiracin se refiere a cmo ese contenido fue registrado. La Escritura es ms bien lenta para hablar acerca de este asunto. Simplemente registra que santos hombres de Dios fueron movidos por Espritu Santo as que lo que hablaron no fueron sus propias palabras, sino las mismas palabras de Dios (vea 2 Pedro 1:21). Por supuesto, aquellos quienes escribieron las Escrituras realmente hablaron desde sus trasfondos. Hablaron desde sus percepciones. Hablaron en su lenguaje con su vocabulario y con su estilo. Pero el Espritu Santo preserv del error lo que dijeron. Consecuentemente, la iglesia hoy habla de una inspiracin verbal de la Biblia. Hombres de la antigedad escribieron las mismas palabras de Dios, de las que se habla hoy como un testigo sin error: eso es, en el original, como Dios es perfecto y santo, as su Palabra es perfecta y santa. Esta Palabra de Dios absolutamente esencial para la salvacin, es tambin la norma para la fe y prctica, el criterio por el cual 120
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toda la humanidad ser juzgada. Los pecadores sern juzgados por lo que las Escrituras dicen acerca del pecado y Jesucristo. Los cristianos sern juzgados, no en trminos de pecado y salvacin, sino en trminos de servicio; porque la Biblia urge a los creyentes a servir a Jesucristo con firmeza y obediencia. ENFOQUE EN LA IGLESIA Los cristianos necesitan recordar que los santos de la iglesia cristiana hoy son parte de una gran tradicin, parte de una santa herencia espiritual. La iglesia de Jesucristo fue y es un concepto eterno en la mente de Dios. Dios determin, predestin desde antes de la fundacin del mundo, que habra una iglesia. Jess fue predestinado desde antes de la fundacin del mundo a morir por su iglesia. Y todos los que creern, todos los que permitirn al Espritu Santo aplicar la fe de Dios en sus vidas, son miembros del cuerpo de Cristoesta iglesia la cual es un concepto eterno con Dios (vea Efesios 1:4, 5, 11). Observe el hermoso cuadro que Pablo presenta en este texto de la iglesia de Jesucristo como un concepto eterno. Dos mil aos de historia cristiana se erigen como un testimonio a los creyentes de hoy quienes no se atreven a ignorarlos. Si uno lo hace, ser para su propio detrimento. Cada creyente es parte de algo ms grande y magnfico que lo que se ve presentemente, parte de un vasto cuerpo de los redimidos que por 2.000 aos ha estado ministrando el evangelio y ha ido a las ms remotas partes del mundo con las buenas de Jesucristo.
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Hara bien a todo creyente reexaminar los antiguos credos de la iglesia, los cuales han dado esta saludable tradicin. Sea el Credo de los Apstoles o el Credo Niceno o uno de los otros, estos son momentos altamente instructivos y bendecidos en la historia de la iglesia cristiana. Es comn en obituarios aqu y all en peridicos el hablar de gente que ha muerto siendo de la fe bautista o la fe catlica o la fe prebisteriana o la fe de la Iglesia de Dios. Esto realmente es un malentendido. Cada creyente es parte de la fe cristiana. Los creyentes no deberan hablar acerca de denominacionalismo, sino del cuerpo de Cristo, el cual es un cuerpo entero bajo una cabeza. Uno necesita mirar slo a la tradicin de ese cuerpo, la herencia corporativa de la iglesia, para ver a Jess y a las Escrituras en un mejor enfoque y discernir la misin de la iglesia ms claramente. Cuando uno habla de una saludable tradicin, uno est hablando acerca de tradicionalismo. Hay una gran diferencia entre tradicin y tradicionalismo. Alguien ha dicho que la tradicin es la fe viva de gente muerta, y el tradicionalismo es la fe muerta de gente viva. La fe del creyente es la fe de Abraham, Isaac, y Jacob. Es la fe de los apstoles, los profetas los evangelistas, y de los pastores/maestros quienes, a travs de toda la historia cristiana, han sido fieles en sus ministerios.
Conclusin
Uno necesita el trasfondo y las condiciones filosficas de este mundo para poder ministrar el evangelio apropiadamente. El prximo captulo se concentrar en laFe y Adoracin en la iglesia del siglo 21. 122
Y ADORACIN
FE
En el captulo anterior fue sealado que hay cinco diferentes tipos de fe que aparecen en el Nuevo Testamento: (1) fe de salvacin (Efesios 2:8, 9); (2) fe como fruto del Espritu Santo (Glatas 5:22, 23); (3) fe, como una gracia a travs de la cual los cristianos viven una vida prctica (Romanos 12:3); (4) fe como don del Espritu Santo (Corintios 12:9); (5) La fe, como la menciona el escritor Judas (Judas 3), y tambin las palabras de Jess (Lucas 18). Tambin ha sido sealado que la fe hace referencia a un cuerpo de doctrinas, como ncleo de contenido cristiano. Es este el asunto que el presente captulo tratar.
Un Sistema de Creencias
En el mundo de hoy, uno puede lgicamente hacer la siguiente pregunta: Dnde puede uno encontrar el ncleo de un sistema de creencias? Ciertamente hay muchos sistemas de creencia as, todos
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compitiendo por atencin. El captulo anterior mir de cerca dos de los ms desafiantes de estosel modernismo y el posmodernismo. En vez de a stos, por supuesto, el creyente viene a la Escritura y a las palabras de Cristo mismola verdad fundamental donde encuentra la instruccin eterna por la cual los cristianos deben creer, vivir, y servir. Los ministros jvenes con frecuencia preguntan, Cules son las cosas ms importantes que uno debera predicar? La primera y ms lgica respuesta a esa pregunta es Averigua qu era importante para Jess. Examina Sus enseanzas cuidadosamente. Aquello que era importante para l debera ser lo ms importante para la iglesia hoy. FE ADORACIN La adoracin era muy importante para Jess; por lo tanto, en vez de buscar en algn otro lado una sugerencia, los creyentes deberan, venir primero a las palabras de Jess. Se ha notado que en Sus mensajes, como tambin en los otros sermones del Nuevo Testamento, cuatro asuntos constituyen el ncleo del pensamiento cristiano. Lo que Jess ense y lo que los Apstoles predicaron es a menudo llamado Kerygma. Esta palabra viene de un verbo griego, keruso, el cual significa anunciar algo; pero es a menudo usado en el contexto de predicar el evangelio. Cul fue el mensaje de Jess? Cul fue el mensaje de los apstoles y de la iglesia primitiva? Qu constitua el ncleo de contenido cristiano, la esencia de la fe?
Y
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Cuatro elementos pueden ser identificados como el Kerygma, o en la predicacin bsica de la iglesia primitiva. 1. El da del cumplimiento ha llegado. Ese da acerca del cual los profetas hablaron y escribieron, ese da por el cual generaciones que precedieron al Nuevo Testamento anhelaban, finalmente ha venido. Los apstoles y los predicadores en el libro de Hechos hablaron del da del cumplimiento, el da de la aparicin del Mesas. 2. Una revisin de los ingredientes esenciales en el ministerio de Jess. Los primeros predicadores mantuvieron sus enseanzas y su mensaje delante de la gente. Hablaron de su ministerio de milagros, acerca de su muerte expiatoria, de su resurreccin corporal, y acerca de su segunda venida, la cual sera una venida literal, sbita, y cierta. 3. Documentacin del Antiguo Testamento de su divinidad y mensaje. Este era el tercer componente del Kerygma. En la predicacin primitiva haba gran preocupacin de mostrar que Jess era el Prometido, el Mesas. 4. Un llamado para conversos. La predicacin primitiva presentaba un llamado a creer el evangelio, un llamado a arrepentirse y ser bautizado, un llamado a llegar a ser un seguidor de Jesucristo. Esto era como el fin del embudo hacia el cual todos los otros asuntos del Kerygma fluan. Era en esencia la aplicacin del mensaje, el hacer la pregunta principal, Qu har usted con Jess? Como se indic antes, a Jess le importaba mucho la verdadera adoracin. Uno encuentra algo de su enseanza central sobre el tema en el Evangelio de Juan. 125
FUNDAMENTOS DE LA FE PARA LA VIDA Y EL MINISTERIO EN EL SIGLO 21 Le dijo la mujer: Seor, me parece que t eres profeta. Nuestros padres adoraron en este monte, y vosotros decs que en Jerusaln es el lugar donde se debe adorer. Jess le dijo: Mujer, crme, que la hora viene cuando ni en este monte ni en Jerusaln adoraris al Padre. Vosotros adoris lo que no sabis; nosotros adoramos lo que sabemos; porque la salvacin viene de los judos. Mas la hora viene, y ahora es, cuando los verdaderos adoradores adorarn al Padre en espritu y en verdad; porque tambin el Padre tales adoradores busca que le adoren. Dios es Espritu; y los que le adoran, en espritu y en verdad es necesario que adoren. Le dijo la mujer: S que ha de venire el Mesas, llamado el Cristo; cuando l venga nos declar todas las cosas. Jess le dijo: Yo soy, el que habla contigo (Juan 4:19-26).
Antes de considerar este pasaje especficamente, uno debera notar un par de cosas importantes. En 19 diferentes ocasiones, Jess ministr a una sola, persona solitaria, hablando uno con un individuo. l haba recin hecho esto en el captulo 3 del evangelio de Juan, ministrando a Nicodemo. Muy posiblemente, estos dos captulos estn yuxtapuestos en Juan por las cosas en comn encontradas en ambas ocasiones. Jess ministr a Nicodemo como una persona y en este pasaje a la mujer en el pozo. Jess habla con Nicodemo acerca del nuevo nacimiento. l habla aqu con esta mujer acerca del nuevo nacimiento. Jess habla con Nicodemo acerca de la Escritura y de cmo la Escritura profetiz de su venida, y Jess dice la misma cosa aqu a esta mujer de Samaria. Sus palabras fueron, Yo soy el Cristo. Yo soy el Mesas, del que han hablado las Escrituras.
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Como uno sabe, Jess viol varias diferentes costumbres al ir de Jerusaln a Galilea tomando la ruta ms directaa travs de Samaria. l viol la costumbre religiosa y social; pero haba una mujer pecadora en Samariauna que necesitaba ser salvada, que necesitaba or el mensaje del evangelioy Jess eligi ir directamente a travs de Samaria para que poder tener un encuentro personal con ella. Observe el texto, versculos 24-26. Aqu, como Juan lo registra, Jess enclaustra, figurativamente hablando, tres elementos claves que uno necesita considerar acerca de la verdadera adoracin. 1. LA VERDADERA ADORACIN ES ESPIRITUAL (JUAN 4:24) La verdadera adoracin no es material en su naturaleza. En otras palabras, no es el lugar, no es la postura, no es el estilo o la expresin lo que es realmente importante. La sinceridad es el elemento clave. Uno puede adorar en cualquier momento, en cualquier lugar, en cualquier forma. Dios siempre ve la sinceridad del corazn. Uno nota en el versculo 24 lo que podra llamarse una luz guiadora de interpretacin que Jess da, esto es, Dios es Espritu y sus adoradores deben adorarlo en espritu y en verdad. Algo que este versculo enfatiza es que Dios no es material; l es espiritual en su naturaleza. Su esencia no es de materia; sino de Espritu, y por esa razn es esencial que uno lo adore en espritu y en verdad. Dios no puede ser confinado a un lugar, o a un tiempo. Uno puede ir a l en cualquier lugar y en cualquier tiempo porque es el espritu humano quien adora a Dios que es Espritu. Este versculo es a menudo mal entendido, no slo concerniente a la 127
naturaleza de Dios, sino tambin concerniente a la naturaleza de la adoracin. Algunos han interpretado las palabras como significando que uno debe adorar a Dios en una forma animada. No hay nada inapropiado, por supuesto, en adorar a Dios en una forma animada, mientras sea ese el tipo de estilo de adoracin que el Espritu Santo mismo ordena para la ocasin; pero uno no debe hacer tal aplicacin a ese versculo. Este versculo est hablando de la naturaleza esencial Dios y acerca de un componente del individuo que es como Dios. Los individuos estn compuestos de cuerpo, alma, y espritu. La real adoracin toma lugar cuando Dios, quien es Espritu, se comunica con esa parte humanasu espritu. As respondenios a l, habiendo estado en su presencia, le brindamos el honor, la adoracin, y an el servicio que l desea y ciertamente merece. Dios es Espritu y los creyentes deben adorarlo con esa parte de su ser que es espritu. As una reciprocidad ocurre espritu tocando Esprituy los cristianos le retornan aquello que l desea. Jess saba qu era la adoracin espiritual, y Jess dirige a los creyentes en este pasaje en el tiempo presente, de igual forma en que lo hizo con la mujer en el pozo, 2000 aos atrs, a adorar sinceramente en espritu. 2. LA VERDADERA ADORACIN SE ENFOCA EN JESUS (JUAN 4:25) La mujer admiti, Se que ha de venir el Mesas, llamado el Cristo. Jess es realmente el Mesas prometido, Jess es el centro y el cumplimiento de todas las promesas profticas, comenzando con Gnesis 3:15 y culminando en Glatas 4:4, dos polos figurativamente hablando entre los cuales el drama 128
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proftico se despliega. Como fue mencionado en la ltima discusin, Juan 1:14 debe siempre ser un punto de enfoque en la consideracin de uno de quin l es. Aquel Verbo fue hecho carne, Juan dijo, y habit entre nosotros, (y vimos su gloria; gloria como del unignito del Padre), lleno de gracia y de verdad. El eminente Padre de la Iglesia, Agustn, en el siglo quinto, dijo que de todos los versculos de la Escritura, quizs ste era el que le cautivaba ms. Uno ve por qu, cuando conocemos brevemente el trasfondo de Agustn. Agustn era un intelectual. Estaba en una bsqueda filosfica de la verdad y de paz del alma. Examin todas las filosofas de su da, no dejando piedra sin levantar. Sin embargo, cuando l ley Juan 1:14, encontr algo diferente a las declaraciones de todos los otros escritores. Cuando le Juan 1:14, dijo Agustn, Encuentro que Dios ha venido buscando al hombre. En los filsofos, encuentro al hombre buscando a Dios. Dios vino a la tierraEmanuel, en carne humana, Dios encarnado en la persona de Jesucristo. En Jess la eternidad penetr la historia. El Espritu pentetr lo material. Lo eternal penetr el tiempo. Y ahora, Dios mismo vive entre nosotros en la persona de Jesucristo. No slo fue Jesucristo Dios, sino que ense a sus seguidores las cosas de Dios tambin. Cuando uno se enfoca en Jess, no slo uno ve la Encarnacin como fue declarada por Juan, sino tambin los comentarios de Pablo en dos versculos que suenan muy parecidos. Pablo confirma que le placi a Dios que en Cristo morara corporalmente toda la plenitud de la Deidad (Colosenses 1:19 y 2:9). De versculos 129
como estos es que la herencia cristiana afirma que l es una persona con dos naturalezas. Tal idea desafa todo principio de sicologa o cualquier otro estudio de la naturaleza humana. Pero en l era un complemento de humanidad y un complemento de deidad. l era humano para que pudiera sufrir e identificarse con la humanidad como Sumo Sacerdote para siempre; y era Dios para que pudiera salvar completamente. Jess es realmente Dios-hombre, el Cristo. Jess es llamado en Juan 3:16 el Hijo unignito. Del griego, esta frase unignito puede que no sea la mejor traduccin, pero es nica. En qu forma es Jess nico? Porque es una persona histrica, en Jess de Nazaret, haba una naturaleza divina y una naturaleza humana. Y as, Su morir por nuestros pecados hace a Jess el nico camino, la nica verdad, y la nica vida. Jess nos ha dicho que nadie viene al Padre, sino a travs de l. Realmente, uno ve en este pasaje particular de la Escritura, que la verdadera adoracin es espiritual es su naturalezano materialy tambin que la verdadera adoracin se enfoca en Jess. 3. LA VERDADERA ADORACIN TOMA LA PALABRA DE DIOS SERIAMENTE (JUAN 4:26) Despus que la mujer en el pozo ha afirmado, S que viene el Mesas, al que llaman el Cristo, Jess dijo, se soy yo, el que habla contigo (NVI). La verdadera adoracin lo toma a l y Su Palabra muy seriamente. Examine una vez ms la naturaleza de Su Palabra. La Palabra es la revelacin de Dios. Es inspirada por el Espritu Santo. Ha sido preservada por Dios a travs de un rico tapiz de eventos. Esta Palabra de Dios es 130
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iluminada para el entendimiento de la humanidad por el Espritu Santo para que uno pueda entender los pensamientos de Dios cuando uno la lee. Su Palabra es la que completa la autoridad para la fe y para la prctica. Uno puede hacer la pregunta sobre cul es el estilo o expresin de la adoracin. Algunas personas dicen, o algunos escritores sugieren, lo que se necesita para hoy es un retorno al estilo y a la adoracin de la iglesia del Nuevo Testamento. La gran pregunta aqu, por supuesto, es Cul? El Nuevo Testamento da clara evidencia de que haba una rica variedad de estilos de adoracin en la iglesia primitiva, en gran parte dependiendo de la personalidad corporativa de la congregacin. Por ejemplo, los Filipenses y los bereanos parecan que hacan todo bien y recibieron clida alabanza de Pablo. Esto no era as con la iglesia en Corinto. La iglesia corintia estaba debilitada con muchos problemas serios, que iban desde un enfoque en la Palabra de Dios a un enfoque en la experiencia individual. As, es claro que una variedad de estilos de adoracin son descritos en el Nuevo Testamento. Como se mencion anteriormente a Dios le importa la sinceridad ms que el estilo particular que uno quiere seguir en la adoracin. El estilo de adoracin de una congregacin debera depender de la guianza del Espritu Santo en cualquier momento en particular. Tambin, el trasfondo de los integrantes de la iglesia tiene mucho que ver con el estilo. De cualquier manera, la sinceridad contina siendo la consigna. En cualquier expresin de adoracin, Cristo debe ser siempre el centro en la msica, la liturgia, y el sermn. 131
El sermn debera siempre ser el aspecto central del servicio de adoracin. Nada toma el lugar de la predicacin de la Palabra de Dios. En la arquitectura de la tradicin protestante, el plpito es colocado en el medio y elevado, no la mesa de la Santa Cena. Esto es hecho para enfatizar que la Palabra de Dios es primordial en importancia. El sacramento de la Santa Cena es extremadamente importante. La iglesia observa la Santa Cena; porque Jess orden que los creyentes anuncien su muerte hasta que l regrese. La Santa Cena es tambin un tiempo en que los creyentes miran introspectivamente a sus corazones. Pero es la predicacin de la Palabra en su pureza y su simplicidad lo que debera siempre ser el foco del servicio de adoracin. La congregacin debera siempre salir de la asamblea de adoracin con una visin ms clara de Jess. Otra vez, como se mencion, la visin del mundo de la iglesia no es meramente testa; sino Cristocntrica. Los creyentes hoy deben ver a Dios en Cristo, porque l est reconciliando al mundo Consigo a travs de la vida, el ministerio, la resurreccin, y continuando el sacerdocio de Su unignito. Una de las cosas que todos los ministros deberan recordarespecialmente los ministros ms jvenes es que en cada sermnel punto principal de cada servicio de adoracindebera presentar a Jesucristo. Uno puede presentar a Cristo y a uno mismo al mismo tiempo. El ministro debera siempre entrar al plpito sabiendo que es Cristo quien va a tener la preeminencia.
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Conclusin
La verdadera espiritualidad en la congregacin es directamente proporcional al sermn bien preparado y bien proclamado. Los impedimentos para adorar hoy no son realmente de ninguna manera distintos a aquellos impedimentos expresados por la mujer en el pozo. Ella estaba ms preocupada, como uno puede notar, acerca del lugar, tiempo y estilo en la adoracin. En el mundo de hoy, eso est representado por quien est presente y quin no. Detrs de todo esto, haba un tremendo problema filosfico acerca de quin era el Mesas. Todas estas cosas que causaron una impresin en ella y su pensamiento acerca de asuntos religiosos y de adoracin son realmente similares a aquellas cosas que causan una impresin en los creyentes hoy, cuando la iglesia se rene corporativamente, congregacionalmente, para adorar a Cristo. Cuando el impacto del servicio de adoracin se acab, cuando todo se ha dicho y hecho, es Cristo quien es el centro; y los lderes de adoracin (primeramente el ministro) no deben permitir nada que desve la atencin de l. Ninguna distraccin debe infringir la prioridad que pertenece a Jesucristo y a l solo. El prximo captulo avanzar de la Fe y la Adoracin hacia el nfasis sobre Fe y Ministerio.
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Esta es la tercera discusin en esta serie sobre fe y prctica, enfatizando un muy importante componente de la discusin sobre los Fundamentos de la Fe para la Vida y el Ministerio en el Siglo 21. El captulo 7 se centr en Fe y Espiritualidad. tratando sobre la nueva bsqueda de espiritualidad de hoy, falsas formas de espiritualidad, junto con necesidades espirituales contemporneas. El captulo enfoc la atencin especialmente en Cristo, la precisin de las Escrituras, y luego en una saludable herencia cristiana en la cual la iglesia por 2000 aos ha afirmado la fe en Jesucristo como el mensaje central. El Captulo 8 sobre Fe y Adoracin trat sobre la verdadera adoracin, las expresiones de adoracin, e impedimentos para la misma. La atencin se centr en Juan 4:24,25, y 26, donde Jess tuvo su bien conocido encuentro con la mujer en el pozo en
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Samaria. Esta historia revela algunas instrucciones muy importantes para la fe y la adoracin. Este captulo ahora cambia a Fe y Ministerio, elaborado sobre la base de los siguientes tres tpicos: un corazn ministrador, motivacin y poder para el ministerio, y ministrando efectivamente y fielmente. Como un preludio, los estudiantes deberan mirar desde cerca a Hebreos 11:6, un bien conocido versculo para la mayora de los lectores de la Biblia. A veces los versculos que son de alguna manera comunes tienden a perder la atencin de uno; sin embargo, este versculo debera ser examinado de cerca: Pero sin fe es imposible agradar a Dios; porque es necesario que el que se acerlea a Dios crea que le hay, y que es galardonador de los que le buscan (Hebreos 11:6). Este captulo va a examinar la fe como un sistema de valores, como un sistema de creencias, como un ncleo doctrinal; sin embargo, unindose a ese concepto de fe tambin, ser el asunto de la fe como una simple confianza en la integridad de este sistema de creencia. UN CORAZN DE MINISTRADOR De qu se compone un corazn ministrador? Cules son algunas de las caractersticas de un corazn, ministradoren relacin con un sistema de creencias que se enfocan en Jess? Hay un nmero de cosas; pero las siguientes tres son especialmente importantes. 1. Un llamado de Dios. El llamado del ministro debe ser indeleble e incuestionable. El individuo (l o ella) debe saber con certezaporque Dios trata individualmente con cada ser humano que Dios le ha 136
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hablado, dirigido, y llamado a l/ella al servicio ministerial. Aunque este llamado de Dios debe ser indeleble, puede a veces ser un llamado muy especfico y otras veces un llamado ms general. Algunas personas saben que han sido llamados a ser pastores, evangelistas, o maestros. Luego otros saben que son llamados para ser misioneros, o entrar a lo que uno podra llamar las formas no tradicionales de ministerio como trabajo social o responsabilidades administrativas que son realmente ministerio. Algunas veces, sin embargo, el llamado de Dios puede ser general en naturaleza, incorporando un nmero de cosas. El llamado de Dios puede incorporar enseanza, predicacin, y viaje; pero Dios siempre considera de suma importancia la obediencia. De la misma forma que Dios llamar a una persona con ese llamado indeleble, as tambin l lo guiar en el servicio a cual lo ha ordenado. 2. Mltiples amores. El corazn verdaderamente ministrador debe amar a Cristo apasionadamente, pero tambin amar a la gente. El corazn ministrador debe especialmente amar a aquella gente que manifiesta necesidades que slo el evangelio de Jesucristo puede satisfacer. 3. Compromiso a una vida devocional y al estudio. Junto con un indeleble llamado de Dios y mltiples amores, el corazn ministrador debe ser uno que se deleita en los devocionales privados con Jesucristo y quien ama el estudiar la Palabra de Dios. El ministro debe estudiar la Biblia; pero tambin debe estudiar a la gente a quien la Palabra de Dios debe ser ministrada, as como los mtodos de diseminar la Palabra. De hecho, todo cristianoministro u otrodebera estar involucrado como un humanitario cristiano. Por 137
demasiado largo tiempo, muchos cristianos han expresado antipata hacia lo acadmico. La iglesia debe buscar perdn por eso. Hoy, Dios quiere cerebros bautizados. Jess es el Seor del aprendizaje de la misma manera que es el Seor de todo lo dems. Esta verdad es crticamente importante en trminos del corazn ministrador el cual alcanzar a los perdidos en el siglo 21. Es importante recordar tambin que uno nunca ser nada en el ministerio pblico que uno no est ya llegando a ser en los devocionales privados. Siempre la fuerza y el poder del ministerio pblico de cualquier hombre o mujer tiene su gnesis, su comienzo, en esos momentos y en las horas dedicadas a los devocionales privados en la presencia de Dios. MOTIVACIN Y PODER PARA EL MINISTERIO Un versculo central de la Escritura que contiene este tema se encuentra en el Evangelio de Juan: De cierto, de cierto os digo: El que en mi cree, las obras que yo hago, l las har tambin, y an mayores har, porque yo voy al Padre (Juan 14:12). En este lugar, Jess est hablando del Espritu Santo (el Paracleto) a quin el Padre enviar en el Da de Pentecosts. El Espritu Santo estar con la iglesia en todo tiempo, invistiendo a los creyentes para el ministerio bajo cualquiera y todas las circunstancias. Jess habla aqu ms bien con inusuales pero maravillosos trminos, sealando que sus seguidores harn an ms grandes cosas que l a travs del poder del Espritu Santo quien vendr. Jess no quizo decir que un individuo hara algo ms grande en trminos de calidad. Eso sera imposible. La expresin se refiere a que los creyentesSus testigos sobre la 138
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tierra, la iglesiaharan ms grandes cosas en trminos de cantidad, en trminos de alcance o extensin. El ministerio de Jess fue localizado, confiando en un cuerpo fsico para acomodar el proceso de salvacin el cual fue preordenado para terminar en la cruz. l poda estar en un lugar en un momento, as que si cualquier lector hubiera vivido en el primer siglo, y hubiese querido ser bendecido por el Seor, ese individuo tena que haber ido a donde Jess estuviera. Pero ahoraJess muri, fue resucitado, y fue sentado como Sumo Sacerdote a la mano derecha de Diosel Espritu Santo ha sido enviado a investir, y guiar a la iglesia, l ministra a travs del cuerpo universal de Cristo, alrededor del mundo, en todos lados al mismo tiempo. Es en esta manera que el ministerio de Jess es multiplicado y la iglesia hace cosas ms grandes, as cumpliendo Su promesa. Hoy, todo creyente tiene el glorioso privilegio de conectarnos secretamente a ese ministerio del Espritu Santo, figurativamente hablando, a travs del llamado especial y nico de Dios en una vida. Otro pasaje clave de la Escritura se encuentra en el Libro de los Hechos: Pero recibiris poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espritu Santo, y me seris testigos en Jerusaln, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo ltimo de la tierra (Hechos 1:8). Igual que en el Libro de los Hechos, los creyentes hoy encuentran poder y motivacin para el ministerio a travs de la uncin y la continua presencia del Espritu Santo. A la luz de esto, uno observa que hay cuatro dimensiones del poder del Espritu Santo. 1. El poder para vivir. Esto se refiere a la regeneracin o a lo que es normalmente llamado nuevo 139
nacimiento. Cuando un pecador se arrepiente (confiesa y deja el pecado) y cree en Jesucristo, a ese individuo le es impartida por el Espritu Santo la misma vida de resurreccin de Jesucristo mismo. Pablo afirma, Y si alguno no tiene el Espritu de Cristo, no es de l (Romanos 8:9). Pablo tambin registra en dos ocasiones separadas en el libro de Efesios que antes estbamos muertos en nuestros pecados, pero ahora hemos sido hechos vivos con el mismo Espritu Santo que hizo ese milagro en la resurreccin del Seor Jesucristo mismo. El poder de resurreccin de Cristo habita en el creyente, significando que hay poder para vivir, el ms grande milagro que Dios ejecuta. 2. Poder para amar. El amor, tambin debe ser una caracterstica distintiva del ministro cristiano. Seguramente la caracterstica distintiva de la iglesia primitiva fue el amor. Uno de los primeros escritores romanos, al describir a los cristianos que conoci, registr, Miren, como se aman el uno al otro. Los miembros del cuerpo de Cristo deben tener un afecto especial el uno por el otro, pero deben tambin extender ese amor de Dios al mundo entero, todo hombre, mujer, nio, y nia, de toda raza, credo y color, por quienes Jesucristo muri. En 2 Corintios 5, Pablo les recuerda a los creyentes de compartir el amor de Dios con el mundo; porque el amor de Jesucristo los compele a hacer eso. Habiendo sido salvados, habiendo sido trados a esta doctrina de reconciliacin, los creyentes ahora han venido a ser embajadores de ese mismo mensaje de reconciliacin para todo el mundo. Lo que Dios ha hecho por la presente comunidad cristiana, Dios tambin lo har por todos los otros si ellos simplemente creen. 140
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3. Poder para aprender. El Espritu Santo capacita la mente y el intelecto, como tambin el corazn y la voluntad. l da a los cristianos el poder de aprender. La palabra discpulo significa alguien que es un aprendizalguien que aprende acerca de Jess, de quin es l, de lo que l hizo, de lo que l ense. En el Libro de los Hechos, la primera referencia a la palabra cristiano es usada concerniente a la gente en la iglesia de Antioqua donde los creyentes haban estado seriamente involucrados en un estudio de la Palabra de Dios por todo un ao (Hechos 11: 26). Es tambin interesante leer en la historia del comienzo de la iglesia de las varias escuelas que enseaban el cristianismo a travs de preguntas y respuestas, que fueron establecidas en todo lugar donde los creyentes aparecieran. Usualmente, en la iglesia primitiva haba un tiempo para aprender la fe el cual preceda al bautismo en agua. Todos los catecismos de la iglesia, las confesiones de fe, los credos histricos, como se mencion en captulos anteriores, pueden ser ignorados; pero slo para detrimento personal. Hoy todos los creyentes deben tener en su mente que Jesucristo es el Seor del aprender, como tambin l es el Seor de todos lo dem. 4. Poder para trabajar. Alguien ha observado que, en la iglesia primitiva, haba un crecimiento tridimensional. Primero, haba crecimiento horizontal en el sentido de que los cristianos fueron a todos lados difundiendo el evangelio hasta lo ms remoto de la tierra. Segundo, hubo crecimiento vertical en el sentido de que cada estrato fue alcanzado con el evangelio. Las buenas nuevas alcanzaron a intelectuales como Pablo y Lucas. Alcanz gente rica 141
como Filemn. Alcanz a aquellos quienes estaban en los escalones ms bajos de la sociedad, los pobres, los tiranizados, el rechazado y an al esclavo, como se seala en la maravillosa historia de Onsimo registrada en el Libro de Filemn. Tercero, no slo haba all dimensiones horizontales y verticales, sino que haba tambin una intensa dimensin de crecimiento en el sentido de que la iglesia primitiva penetr en toda la sociedad, cambi valores, transform las vidas de la gente. Literalmente rehizo la estructura de la sociedad. MINISTRANDO EFECTIVAMENTE Y FIELMENTE La iglesia de hoy debe ministrar como Esteban lo hizo a su generacinen el Espritu y poder de una visin celestial. La efectividad de ese tipo de ministerio no es medida en trminos carnales. No es medido necesariamente por el tamao de la congregacin, en trminos de edificios y construcciones, o en trminos de ubicacin. No es medida por cunta gente asiste, por el tipo de gente que asiste, o incluso por aquellos que no asisten. La efectividad en el ministerio debe ser medida siempre en trminos de trabajo del Reino, que aquellos a los que uno ministra luego ejecutarn la ministracin ellos mismos en el mundo, con la guianza y el poder del Espritu Santo. Reino y Trabajo del Reino En la Oracin del Seor del Evangelio de San Mateo (Mt. 6:9-13) y la cual difiere de alguna manera con la versin abreviada en el Evangelio de Lucas, uno lee: Venga tu reino. Hgase tu voluntad, como en el cielo, as tambin en la tierra. La mayora de los eruditos consideraran el segundo componente 142
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de esa declaracin como suplementaria de la primera; en otras palabras, Venga tu reino simplemente significa Hgase tu voluntad, como en el cielo, as tambin en la tierra. Antes de mirar ms de cerca el trabajo del Reino, sera sabio pensar por un momento qu es el Reino. Un reino es cualquier lugar donde un rey reina. Parece haber en la Escritura un reino cuatridimensional: (1) Jess reina en su iglesia sobre la tierra hoy, a la cual se la refiere a menudo como la iglesia militante. (2) Jess reina sobre la iglesia en el cielo, la cual es a menudo llamada la iglesia triunfante. (3) Jess reinar sobre el reino milenario, aqu mismo sobre la tierra, como Rey por 1.000 aos. Pero por los propsitos de hablar acerca de la efectividad y de la fidelidad en el ministerio, es ventajoso poner a un lado esas tres dimensiones del Reino y enfocarse en otra ms an. (4) Jess reina en el corazn humano. A veces parece realmente fcil para uno llegar a ser tan escatolgico en pensamiento acerca del Reino que uno falla en entender claramente y realmente cuan maravilloso es el reino de Dios ahora mismo. En este momento presente, Jesucristo gobierna y reina en el corazn de los creyentes; el que viene a ser Su reino. En el Evangelio de Lucas, Jess dijo: El reino de Dios no vendr con advertencia . . . porque he aqu el reino de Dios est entre vosotros (Lucas 17:20, 21). stas declaraciones claramente indican que los corazones de los creyentes son en este preciso momento el Reino de Dios. Esta verdad parece ilustrada por la experiencia de Nicodemo. Jess le dijo a Nicodemo acerca del nuevo nacimiento. El nuevo nacimiento fue una doctrina del Antiguo Testamento como tambin una doctrina del Nuevo Testamento; 143
porque Jess reprendi a Nicodemo en alguna medida por ser un maestro del Antiguo Testamento y no conocer acerca de esta maravillosa verdad bblica de la regeneracin. Jess continu y seal que el viento puede soplar y uno no puede ver el viento; pero uno puede ver la evidencia del viento al ste mover las hojas de los rboles. As es cuando uno es nacido de nuevo. Uno no puede ver esta operacin interna que slo el Espritu Santo puede ejecutar; pero s puede inmediatamente ver la evidencia de la vida transformada. En aquellos nacidos de nuevo, puede verse como los valores cambian, las prioridades cambian, y sus vidas reflejan a Jesucristo en vez del viejo yo. El reino de Dios est dentro del corazn humano. No viene por informacin, aqu est, o all est; sino que el reino es internalizado. ANALOGAS DEL REINO Una de las maravillosas maneras de las cuales Jess ense, y seguramente una de las mejores formas para cualquiera que ensee an hoy, es la analoga. En Mateo 13, Jess da un nmero de instancias donde el Reino es como algo. El reino de Dios es un misterio. Cmo el Espritu Santo puede ser impartido y cmo l puede cambiar a uno, de estar muerto en pecado a estar vivo en Cristo, es un misterio casi demasiado amplio para la comprensin. Jess dice que cualquiera que apropiadamente vaya en pos de las cosas de Dios debe hacerlo con la humildad de un nio. Uno debe venir, rindiendo sus pecados, y aceptando de l vida ahora y para siempre.
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El reino es como los pobres. Jess hizo esta declaracin, porque los pobres en espritu heredaran el reino de Dios. Ser pobre en espritu no tiene nada que ver con ser pobre o rico materialmente. Ser pobre en espritu significa no pensar acerca de uno mismo ms elevadamente de lo que uno debera pensar. Significa entender claramente la incapacidad personal de ayudarse a s mismo, estar arruinado, y saber que sin la gracia de Dios no puede hacerse. Jess hace una inusual declaracin en el Nuevo Testamento cuando l dice, El reino del cielo sufre violencia, y los violentos lo arrebatan (Mateo 11: 12). Parece que l quiere decir aqu es que los creyentes deben tener la fuerza espiritual impartida por el Espritu Santo para ir en contra del flujo de la cultura y para ser parte de una contracultura, lo cual es de lo que se trata el reino de Dios. El reino de Dios es como un gran tesoro en un campo, y una perla de gran precio por la cual un comerciante vendi todo para que pudiera comprarla. El mensaje aqu es que hay un precio, un costo, para entrar al Reino . No fue por accidente que Dietrich Bonhoeffer titul su maravillosa obra, El Costo del Discipulado. El punto importante aqu es que la vida del Reino es vivir ahora. El ministerio ser efectivo y ser conducido fielmente en proporcin a cmo los creyentes vivan el Reino en sus vidas de todos los das. El ministerio es efectivo cuando aquellos a quienes la iglesia ministra tienen la valenta, la voluntad, y el poder de formar una contracultura cristiana. El ministerio es efectivo cuando los creyentes tienen la voluntad, y la fuerza para ir contra lo secular, lo moderno, lo posmoderno, y para adoptar un estilo 145
de vida de valores, prioridades, y afectos transformados. En otras palabras, el ministerio ser juzgado efectivo y fiel cuando llega a estar internalizado en la vida de los creyentes y pasado a otros para hacerlo todava ms real a travs de su desinteresado servicio.
Conclusin
Un maravilloso principio que trae fortaleza a todo creyente es que Dios no requiere que sus hijos sean perfectos; sino que sus hijos sean fieles y apasionados en todo lo relacionado con el ministerio, el Reino, por todo lo que Cristo puede hacer a travs de las palabras de testimonio que son compartidas con aquellos que necesitan la luz de Jesucristo tan desesperadamente.
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La bien conocida historia de los tres rbitros de bisbol que estaban debatiendo sus filosofas acerca del arbitrar, ilustra algo del dilema moral que la gente enfrenta en el mundo posmoderno. El primer rbitro dijo, Hay pelotas y hay errores. Yo los juzgo de la manera que son. El segundo rbitro respondi, No. Podra ser una pelota, o podra ser un error. Yo los juzgo como los veo. A lo cual el tercer rbitro respondi, Ustedes dos estn equivocados. No hay algo as como una pelota o un error hasta que yo lo juzgue. LA LEY MORAL DE DIOS, LA FORMA DE VERLA TRADICIONALMENTE En trminos ticos y morales, el primer rbitro representa la forma de pensar tradicional de que hay verdades objetivas, absolutas con respecto a lo correcto y a lo incorrecto, independientes de la mente o
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sentimientos del conocedor. En otras palabras, una adecuada teora de tica debe ser una que es capaz de localizar la referencia de trminos ticos en algo fuera de la experiencia humana. Para algunos, esto pudiera sugerir un principio moral o ley natural a la cual uno debe rendir cuentas; sin embargo, desde una perspectiva cristiana, significa que las obligaciones morales tienen su origen en Dios. Son teocntricas, es decir, centradas en Dios. La moralidad no tiene su fuente en la cultura, la lgica, los sentimientos subjetivos de las personas, o algn principio moral abstracto, sino en el absoluto e incambiable carcter y voluntad de un Dios personal (Malaquas 3:6, Santiago 1:7). En las palabras del catecismo Ms corto de WestminsterDebido a que Dios es el Seor y Redentor, como resultado estamos obligados a guardar todos Sus mandamientos puede entenderse que las obligaciones morales estn afirmadas en el carcter y mandamientos revelados de Dios. Son obligatorios en todo lugar para todos; aunque algunos eligen desobedecerlos. La moralidad no est determinada por lo que la gente cree o elige hacer; sino por lo que deberan hacer de acuerdo a la prescriptible voluntad de Dios, los mandamientos, los cuales son consistentes con Su carcter moral. Disciplinas sociales y de comportamiento como la sociologa, sicologa, y antropologa pueden decir lo que la gente piensa y cmo la gente acta en la sociedad porque son disciplinas descriptivas. Ellas no pueden y no presumen decir, como la gente debera pensar y actuar porque eso es dominio de disciplinas normativas como la teologa y la tica. El dominio del debera pertenece al soberano Legislador moral. El hecho de que la gente miente, hace trampa, comete 148
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adulterio, y asesina, por ejemplo, slo revela lo que hacen, no lo que debieran hacer. La tica cristiana ni siquiera est determinada por lo que los cristianos hacen, sino por la norma de Dios para los cristianos. Tampoco las consecuencias o resultados determinan lo correcto o incorrecto del comportamiento humano. Uno puede, y en muchos casos debera, calcular las consecuencias de un acto moral; pero las consecuencias no determinan lo correcto o incorrecto de un acto. La tica cristiana est afirmada en el carcter moral y la voluntad de Dios, no en el resultado de acciones (pragmatismo) o su utilidad social (utilitarismo). Algunas reglas morales podran, en casos extremos, estar abiertas a la excepcin (Ej.: mentir a la Gestapo para salvar una vida humana), pero los seres humanos nunca estn exceptuados de actuar con amor y justicia (los ms inclusivos y mximos principios ticos) Qu pide Jehov de ti, el profeta Miqueas pregunt, solamente hacer justicia, y amar misericordia, y humillarte ante tu Dios (Miqueas 6:8). RELATIVISMO MORAL La respuesta del segundo rbitro, Yo los juzgo como los veo, representa al relativismo moral moderno. Esta forma de pensar trata la verdad y la moralidad como un asunto de perspectiva y/o interpretacin: Como la persona individual o comunidad lo ve o lo experimenta. El relativismo moral sostiene que la moral nunca puede ser normativa. Todas las creencias y prcticas morales varan de una cultura a otra, afirma el relativista, y son determinadas por las necesidades humanas y las condiciones sociales que las predijeron. En otras palabras, no hay una fuente 149
de moralidad universal, incondicional que pueda aplicarse a todos. El relativismo moral ha sido reforzado en tiempos recientes a travs de la disciplina conocida como la sociologa del conocimiento. Los proponentes de sta debaten que todo conocimiento humano es construido socialmente. La cultura forma ideas y valores para que cualquier manifestacin del pensar que afirma ser verdadera o falsa, correcta o incorrecta, sea claramente absurda. La moralidad es simplemente un asunto de convencin humana. Socilogos como Peter Berger que operan bajo esta disciplina, no necesariamente expresan una opinin sobre la veracidad de las creencias; pero ellos invariablemente rechazan todos los puntos de referencia a todas las creencias y prcticas morales aparte de las condiciones morales que la produjeron. El peligro de la verdad parcial en ningn lugar es ms evidente que en la disputa entre aquellos quienes se aferran a los valores absolutos morales y aquellos quienes insisten en que todas las creencias y prcticas son culturalmente relativas. Hay elementos de verdad en ambas formas de pensar; pero las diferencias son significativas. Todas las creencias morales no son universalmente verdaderas, y an aquellas que lo son, no pueden ser aplicadas a cada detalle de la vida o de la misma forma en todas las culturas. El relativismo moral est en lo correcto al insistir en que las creencias y prcticas morales varan de una cultura a otra y de un tiempo a otro. El problema, sin embargo, es a menudo la exageracin. Las creencias y prcticas morales no son tan diversas como muchos antroplogos y cientficos sociales afirman. Hay mucho ms acuerdos morales 150
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que desacuerdos en cuanto a preguntas morales fundamentales se refieren, y uno debe averiguar acerca de las bases para estas similitudes universales. Es importante tambin recordar que lo que es no puede dictar lo que debera ser. El hecho de que las cosas sean de una cierta manera no significa que debieran ser de esa manera. Muchas creencias culturales no son moralmente significativas, por lo menos no suficientemente significativas para ser desafiadas. Pero hay asuntos que son tan contrarios a lo correcto (Ej.: esclavitud, canibalismo, asesinato, tortura, etc.) que deberan ser desafiados por ms elevados valores morales basados en la Biblia. Las influencias culturales son fuertes, aunque no son determinantes. La historia testifica del hecho de que creencias y prcticas morales erradas pueden ser trascendidas y cambiadas a travs de la reflexin crtica y el poder de la verdad. Una creencia en y la defensa de absolutos valores morales no debera ser confundida con el imperialismo cultural o trivializado por la idea de que aquellos que se aferran a valores absolutos estn afirmando la superioridad de sus puntos de vista culturales sobre aquellos de otros (etnocentrismo). Afirmaciones como esas fallan totalmente en percibir el punto y ste es que todas las formas culturales de pensar, incluyendo las de uno, estn obligadas a ajustarse a la autoridad de la verdad moral de Dios. Cada individuo debe pensar: No estoy menos obligado a ella que a otros. No es mi verdad moral, o la verdad moral de mi cultura, sino la verdad de Dios la que debera ser obedecida. Por un lado, lo absoluto debera no ser relativizado. Esto ha sido ya enfatizado. Por el otro lado, lo relativo no debe ser absolutizado. Asuntos de conciencia y 151
conviccin religiosa que tienen slo valor relativo no deberan ser impuestos sobre otros como verdad absoluta para que a todos se les haga sentir obligados moral y ticamente a seguir las convicciones de otro. El apstol Pablo dirigi su atencin a este tipo de problema en su carta a los Romanos donde un cierto grupo en la iglesia, por conciencia y conviccin religiosa, queran abstenerse del uso de ciertos alimentos y estimaban un da mejor que otro (Romanos 14: 2,5, 21). Pablo se refiri a stos como los dbiles. Como asunto de principio, Pablo instruy a la iglesia que la conciencia de los dbiles no debera ser ignorada; pero tampoco deberan los dbiles en su propia justicia juzgar a los fuertes. El asunto de ms peso, enfatiz Pablo, es la unidad y el amor en la iglesia. La cosa fundamental para el cristiano es siempre actuar en amor para que ni al legalismo ni al antinomianismo, se les concedan una victoria. El reino de Dios, amonesta Pablo, no es cuestin de comidas o bebidas sino de justicia, paz y alegra en el Espritu Santo (Romanos 14:17, NVI). El legalismo es siempre una poderosa tentacin en la iglesia, cuando a la emocin, experiencia, tradicin, o cultura se le permite tomar precedencia sobre los principios de la Escritura. La historia ha provisto muchos modelos para determinar la verdad y el valor. 1. Filosofa griega. La filosofa griega, con su aprecio por el conocimiento y la verdad abstracta, tendi a remover la verdad de las condiciones concretas de la experiencia humana y la cultura. Para los antiguos griegos, la verdad exista en el dominio de lo eterno, lo permanente, y lo universal. Ellos crean 152
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que perdi su calidad absoluta cuando su forma ideal lleg a estar relativizada por sus condiciones histricas, transitorias, diarias de la vida humana. Esta forma de pensar tendi a tornar la verdad moral en filosofas y principios abstractos. 2. Pensamiento moderno. El pensamiento moderno, por otro lado, rechaz la metafsica griega, reduciendo todo conocimiento humano al dominio temporal del tiempo y el lugar. Al repudiar todas las afirmaciones de la verdad absoluta, incluyendo la verdad moral, los modernos insistieron en que las creencias y prcticas morales nunca trascienden las condiciones histricas y culturales que las producen. 3. Verdad encarnacional. El paradigma cristiano de la verdad, sin embargo, es diferente al del griego o de la forma de pensar moderna. Es verdad encarnacional. Los cristianos creen en una norma de verdad y bondad de ms all de la historia, afirmada en lo absoluto de Dios; pero afirman que esta verdad absoluta ha entrado en las relatividades de la historia y la experiencia humana en Jesucristo. La verdad cristiana no es alguna verdad abstracta que es perdida o distorsionada por entrar en la relatividad del tiempo. Slo Cristo es lo que da permanente significado, valor, y propsito al flujo de la naturaleza y de la historia. Los cristianos saben que la verdadJesucristoes dada en lo concreto, en lo histrico, y en lo particular. El Verbo eterno que viene a la humanidad a travs de la carne, nunca pierde su veracidad, an en el continuo cambio y en la relatividad de la historia y de la cultura (Juan 1:14). La Palabra escrita (Escritura) fielmente da testimonio a la Palabra viva (Jesucristo) quien es el camino eterno y absoluto, la verdad y la vida (Juan 14:6). El cristianismo no es 153
alguna doctrina etrea o verdad moral acerca de Dios. El cristianismo es la verdad encarnada; es la eterna y no cambiante verdad que transforma y vive en las condiciones concretas, histricas de la vida humana. Es acerca de la presencia y el poder de Dios en el mundo en la persona de Jesucristo. Esta verdad encarnada es en la que los cristianos reflexionan cada Navidad y celebran de nuevo cada maana de Resurreccin. PERSPECTIVA POSMODERNA La respuesta del tercer rbitro fue que ambos, el absolutista y el relativista estaban equivocados. No hay pelotas o errores, l dijo. No hay nada hasta que yo lo juzgue. Esta forma de pensar refleja la perspectiva posmoderna de que no hay verdad moral por ser descubierta. Ningn juicio puede ser dado en la total ausencia de lo concreto, de la bondad, o del progreso moral. La nica cosa que es prohibida es prohibir. Uno puede personalmente deplorar los actos de terrorismo, el holocausto, etc.; pero no hay base sobre la cual pueda condenarlos moralmente. Como Os Guinness seala en Tiempo para la Verdad, la pregunta en el mundo posmoderno no es Es cierto?; sino La verdad de quin es verdad ? y Cul poder ganar? Como el ministro de propaganda de Hitler, Joseph Goebels, declar, en un saboreo anticipado del posmodernismo, Nosotros no hablamos para decir algo; sino para obtener cierto efecto. La vida pblica, como Guinness escribe, ha sido regresada a una edad de piedra moral donde la gente a travs del espectro poltico, econmico y religioso (Ej.: oficiales pblicos, disidentes, escritores, humoristas, profesionales, figuras del deporte, 154
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predicadores, etc.) se toman la licencia de mentir y narran cualquier ficcin que sientan que avanzar su causa o carrera. Es, l seala, una cultura que ha abandonado la esperanza de vivir como un pueblo de verdad. La sociedad ha entrado a una crisis de carcter como tambin a una crisis de tica, donde el carcter moral es incluso percibido como una desventaja para conseguir el empleo correcto, ejercer influencia, ganar amigos, atraer amantes, y ser elegido. Es entonces claro que una sociedad de superficie, que florece con narraciones y engaos no pondr valor alto en cualidades morales como decir la verdad e integridad personal. Una sociedad que valora y promueve la personalidad de diseador y el traje vaco est obviamente ms adaptada a la creativa narracin o escritura de historias, la imagen exitosa, o la de una excepcional personalidad y manejo de la impresin. Muchos han descubierto cmo hacer popular y provechoso el desvo moral. Personas de los medio de comunicacin, figuras del deporte, estrellas de rock y rap, y personalidades del entretenimiento a menudo usan la desviacin como medio para crear imagen y avanzar en sus carreras. Figuras pblicas como Dennis Rodman, Madonna, Michael Jackson, y Mike Tyson, por ejemplo, frecuentemente exhiben transgresin, violencia y caos como comportamiento, para ser admirados o celebrados. Debido a que la desviacin moral ha sido suavizada en su definicin de pecadoa enfermedad, a comportamiento alternativo normal, la vara de medir los valores morales sigue elevndose. La sociedad, ha alcanzado, parece, los lmites donde no hay ms videncias que mostrar, no ms reveladoras escenas de sexo que 155
representar, no ms palabras sucias que decir, ninguna otra mala droga para usar, nada ms para perforarse o tatuarse. Todo ha sido hecho; pero la gente todava va a los extremos, con la esperanza de que el aburrimiento pueda ser alejado y los jugos de la vida mantenerse fluyendo. El problema no es que la gente no habla lo suficiente acerca de la tica o qu cursos de tica no sean ofrecidos en preparatorias y universidades, estos estn siendo ofrecidos en cantidades rcord. El discurso tico es un tema popular en lo acadmico y en el lugar del trabajo. Pero la mayora de la charla se relaciona con pragmticas polticas sociales, cmo prevenir la litigacin, conducta profesional y corporativa, derechos humanos, y asuntos biom-dicos. Estos son, incuestionablemente, importantes asuntos que tienen que ser atendidos; pero son asuntos que no poseen un verdadero fundamento moral. Lo que falta hoy es un fundamento moral que pueda ser modelado. El mundo nunca ha practicado, ni nunca practicar, la tica cristiana. Est en las manos de la iglesia la decisin de vivir su propia fe. Jess nunca esper que el mundo siguiera un patrn de vida cristiana; esper y orden que Sus seguidores lo hicieran. La tica cristiana que Jess ense en lo que comnmente es llamado el Sermn del Monte (Mateo 5-7) fue dirigido a los discpulos, no a las multitudes. Como el Obispo Gore una vez lo expres, la tica de Jess fue hablada al odo de la iglesia y escuchada por el mundo sin que fuera su intencin que lo oyeran. Jess plane que la unicidad moral de la comunidad cristiana sea su ms grande testimonio para el mundo.
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La iglesia no puede disipar el caos moral trayendo principios morales abstractos para afectar a los asuntos morales del da. Las decisiones morales estn inseparablemente unidas a una forma de vida moral. El favor ms grande que la iglesia puede hacer por el mundo, o por s misma, es ser lo que Dios la llam a ser fuera del mundo. Stanley Haverwas, un tico cristiano contemporneo, correctamente seala:
La tarea social de la iglesia es primeramente manifestar su disposicin a ser una comunidad formada por un lenguaje que el mundo no comparte . . . la tica social de la iglesia no debe primero que todo ser encontrada en las declaraciones por cuales trata de influenciar la tica de aquellos en el poder, sino en lugar de eso... es primera y principalmente encontrada en su habilidad para sustentar a un pueblo que no est en paz con las presuposiciones liberales de nuestra civilizacin y sociedad (Contra las Naciones, pg.2)
La iglesia es la extensin de Cristo encarnado, continuando la vida y el ministerio de Cristo en el mundo a travs del poder del Espritu Santo. Sus deberes en el mundo no deberan ser evadidos; pero no debe asumir una forma mundana para poder lograr su propsito. Dios llama a un pueblo a salir del mundo (la ekklesia), lo transforma, equipa y energiza a travs del poder del Espritu Santo, y lo enva otra vez al mundo para mostrar Su gloria y carcter como el pueblo de Dios. La gloria del reino de Cristo es reflejada en el mundo cuando la iglesia tiene su propio carcter, relaciones internas y sentido de misin en orden. La iglesia no es un cuerpo perfecto; tampoco es slo otra
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institucin humana. Es una realidad escatolgica que ha sido llamada para reflejar ese fin hacia el cual se est moviendo como un pueblo peregrino. Los creyentes no pueden tratar al desierto como el lugar a travs del cual pasan con indiferencia. Deben reclamar lo ms posible del mundo para el Reino. Son colonizadores del cielo, como tambin pueblo peregrino. Son llamados en favor de otros. Deben remodelar el mundo lo ms que puedan segn la imagen de su patria. El problema con la iglesia posmoderna es que su influencia moral no est transformando al mundo, tanto como la iglesia est siendo transformada por la cultura posmoderna. Los cristianos hoy estn adoptando patrones de vida posmodernos en una manera alarmante. Encuestas recientes indican que el 66 por ciento, o dos tercios, de los evanglicos en Estados Unidos admiten que sus estilos de vida no han sido alterados por su conversin, estas son decisiones por Cristo sin transformacin moral. La mayora de la gente est consciente que el sexo fuera del matrimonio ha llegado a ser rutinariamente aceptado en al sociedad. Menos de un tercio de los estadounidenses rechazan ahora el sexo premarital. Lo que muchos no saben es que este porcentaje es un poco ms bajo para los cristianos evanglicos. El nmero de los incorrectamente llamados fundamentalistas, quienes se involucran en sexo fuera del matrimonio (56 por ciento) es aproximadamente igual que el nivel para losliberales (57 por ciento). La confusin e inconsistencia con respecto a la vida moral parecen ser tan prevalecientes en la iglesia como es en el mundo. Sesenta y seis por ciento de estadounidenses dicen, No hay verdad absoluta. 158
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Cincuenta y tres por ciento de aquellos que se llaman a s mismos evanglicos dicen la misma cosa; aunque afirman tener una alta opinin de las Escrituras. Aproximadamente la mitad de los evanglicos dicen que son pro-eleccin y creen en la eutanasia. Los niveles de divorcio en la iglesia son casi iguales a aquellos de la poblacin general. Muchos hoy no tienen un entendimiento coherente de la verdad bblica o sus implicaciones para la vida moral. Son como el hombre joven que cuando se le pregunt qu crea sobre la Palabra de Dios, replic: Que las Escrituras no tienen errores, en la teologa Reformada y en la reencarnacin. La Biblia, Juan Calvino y Shirley Maclaine eran igualmente significativos, an si no eran coherentemente iguales el uno y el otro. Esto es tpico de la indiferencia posmoderna hacia una fe reforzada, que est contribuyendo a una extendida fe que es una mezcla heterognea entre los cristianos contemporneos. Un alto porcentaje de estadounidenses dicen que creen en Dios (alrededor del 94 por ciento), el 80 por ciento afirman ser cristianos, y cerca del 43 por ciento todava van a la iglesia los domingos. Pero la unicidad moral de la comunidad cristiana est lejos de ser evidente. Los cristianos establecen sus propias instituciones (Ej.: escuelas, preparatorias, libreras, medios de comunicacin, industria del entretenimiento, etc.); pero en demasiados casos son manejadas en formas que apenas se pueden distinguir de las instituciones y patrones de vidas seculares. Los cristianos habitualmente sucumben a las mismas inmoralidades y les falta el mismo compromiso y fidelidad a la verdad bblica como a las instituciones seculares. En demasiadas instancias y 159
lugares, la verdadera influencia cristiana es virtualmente invisible en la cultura contempornea. Los cristianos tambin estn involucrados en la sociedad superficial donde se le da un excesivo nfasis a la forma en que uno se ve, las apariencias, percepciones, sentimientos, y jugar un rol. Los creyentes estn tan ocupados rehacindose a s mismos a travs de curriculums, proyeccin de la personalidad y apariencias exteriores atractivas que uno tendera a pensar que ellos se hancreado a s mismoso que fueron creados en Hollywood en vez de en la imagen de Dios. En la desesperacin muchos intentan santificar las apariencias exteriores con sinceridad y emplean el hueco consejo de Mark Twain quien dijo,El secreto del xito es la sinceridad, si puede simular eso, ha logrado el xito. En el Nuevo Testamento, la palabra para hipcrita es el trmino griego para actor (Ej.: representar un rol o parte). Los posmodernos dicen que las personas son todas hipcritas. Actan sin identidad o carcter real. No necesitan estar avergonzados de su hipocresa. Jess conden la hipocresa. l ense que la gente s tiene una identidad interior que puede ser redimida y revelada. A travs del carcter e integridad del renacido, Dios desea mostrar Su gloria como Creador y Redentor. Se espera que los hijos redimidos de Dios vivan con el carcter y la integridad en este mundo presente. Cada generacin, incluyendo la posmoderna, tiene una responsabilidad de traducir el evangelio a su contexto cultural nico. La contextualizacin del evangelio es imperativa. La traduccin del mensaje, no debe degenerarse en una transformacin del mensaje del evangelio. No debe nunca llegar a estar 160
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distorsionado, inconsistente o confundido con el mensaje de la cultura. Desdichadamente, la iglesia posmoderna se ha acomodado a s misma demasiado a la atraccin comercial de la sociedad. Ha capitulado tanto en los gustos del consumidor que en muchas maneras ha adquirido la semejanza a McIglesia. El abandono de la doctrina y de la autoridad moral, en un esfuerzo de ajustarse a s misma a las demandas del mercado, ha diluido su mensaje y distorsionado su carcter. La religin teraputica, con su creencia en la baera caliente, ha aumentado la importancia de un sentimiento tranquilizador y bienestar sicolgico a expensas de la verdad moral. Si la unicidad moral de la iglesia cristiana va a ser vista otra vez en un mundo de relativismo y de ambigedad moral, los cristianos deben otra vez pensar, comportarse y manejar sus instituciones en formas diferentes a aquellos que siguen patrones culturales comunes.
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UNA BASE CRISTIANA PARA LA AUTORIDAD MORAL

Slo puede imaginarse un juego de bisbol, o cualquier evento deportivo donde no haya un rbitro, donde el jugador es su propio rbitro. Sin embargo, es triste sealar que en muchos sectores de la iglesia eso es lo que est pasando. No hay guianza moral porque no hay autoridad moral. A uno se le recuerda la controversia de Dios con Israel, porque como el profeta Oseas dijo,No (haba) verdad . . . ni conocimiento de Dios en la tierra (Oseas 4:1). La gente estaba siendo destruida, porque no conocan la Palabra de Dios (Oseas 4:16).
Autoridad Moral
Una de las cosas desafortunadas que ha sucedido en los tiempos presentes ha sido la divisin establecida entre la verdad doctrinal y la experiencia cristiana. Algunos creen que si usted tiene la enseanza correcta, experimentar a Dios; mientras otros afirman 163
que si usted tiene experiencia, tendr la enseanza correcta. Uno enfatiza la importancia de la verdad doctrinal; el otro usa la experiencia como un criterio para evaluar la doctrina. El peligro existe porque ambas formas de pensar pueden ser fcilmente exageradas y cada una encuentra dificultoso el entender y apreciar completamente la importancia de la otra. La verdad es que una tica cristiana vlida debe estar afirmada en la Escritura y en una experiencia con Dios de forma autntica, basada bblicamente. Uno debe poseer no tan solo la verdad, sino tambin el toquede Dios. Aferrarse a la autoridad de la Biblia en tica conlleva el estar slidamente afirmado en la verdad teolgica, enfoques hermenuticos vlidos a textos ticos y una informada y sabia aplicacin de principios bblicos para los problemas ticos que la iglesia enfrenta. Uno no honra a la Biblia al usarla inapropiadamente. Los cristianos hoy necesitan un entendimiento de los fundamentales temas controladores que atan o juntan a toda la historia cristiana, porque un enfoque de pieza por pieza, de manera fragmentaria, no lo lograr. Las implicaciones morales de verdades bblicas y teolgicas no son siempre evidentes para el lector casual de la Biblia. Una clara y vlida enseanza de la Biblia es una de las grandes necesidades en al iglesia posmoderna. Los temas y principios bblicos, con sus implicaciones ticas y morales, necesitan ser claramente articulados. La crnica Bblica de la Creacin y la Cada, por ejemplo, es fundamental para el entendimiento del yo, el lugar de uno en el mundo y el propsito de Dios para cada vida individual. El significado de la vida de uno no es algo que la gente 164
crea, o encuentran socialmente impuesto sobre ellos, sino que es una verdad revelada a travs de los propsitos de Dios para el orden creado. Hay mandatos morales (Ej.: el propsito de Dios para el sexo, el propsito del trabajo, la base para los derechos humanos, etc.) que Dios ha dado a travs del acto de la Creacin. Los valores, elecciones y acciones cristianas deben corresponder al valor que Dios da a Su creacin y a las relaciones de pacto que l planea. Dentro de los propsitos de Dios para su ordenado mundo, sin embargo, estn puestas ciertas responsabilidades y obligaciones sobre los redimidos que son oscurecidas por el pecado y las anormalidades. Uno no puede meramente separar lo que debera ser de lo que es en el orden natural de las cosas. El significado final de las obligaciones morales slo puede ser claramente revelado a travs del carcter y voluntad de Dios que es conocido en Jesucristo. Los cristianos tienen que tomar seriamente el hecho del pecado en s mismos y en la sociedad; pero saben que la gracia de Dios ha sido manifestada a travs de la vida, muerte y resurreccin de Jesucristo. En Jesucristo, Dios ha decididamente confrontado y vencido el poder del pecado y el mal que infecta a la humanidad y al orden creado. Una nueva edad en la cual la justicia mora ha sido ya inagurada. Aquellos que estn en Cristo y comparten la gracia redentora y sanadora de Dios han sido llamados a participar en la tarea de hacer todas las cosas nuevas. Jesucristo es la norma cristiana para vivir en ambos niveles, el personal y el social. A travs de la Cruz, Su amor que se da a s mismo (gape) ha sido revelado para que los hombres amen a Dios, a s mismos y al 165
prjimo correctamente. La Cruz es la respuesta de Dios, y protesta contra el pecaminoso inters propio que penetra todas las relaciones humanas. sta destruye todas las ilusiones y pretensiones de una moralidad de justicia propia y todos los intentos de excusarse a s mismos de la obligacin moral. El compromiso a la santificacin y al crecimiento en la gracia comienza a travs de la revelacin y el poder de la Cruz. La gracia de la santificacin, igual que la de justificacin, muestra lo inadecuado del poder humano. Tambin muestra la necesidad de una constante cooperacin con Dios, al perdonar a otros y cumplir la ley del amor que ha sido revelada en el amor y perdn de Cristo. La verdad conocida a travs del testimonio de la Palabra es confirmada en los creyentes a travs del testimonio y la experiencia del Espritu. Esta unidad de la Palabra y el Espritu conecta a la verdad con la experiencia cristiana. El trabajo primario del Espritu es revelar y desarrollar el carcter de Cristo en los creyentes. El Espritu Santo es Dios en accin, el que establece la norma de Dios, el que gua a los creyentes a la verdad y los capacita para la tarea moral y tica. El Espritu es el Espritu de Dios, que es por naturaleza Espritu santo. Debido a su carcter santo, es la naturaleza y el trabajo del Espritu Santo el de luchar contra el pecado, y hacer justicia y juicio (Juan 16.8). Su voluntad es crear un nuevo corazn y efectuar un nuevo nacimiento en el creyente (Tito 3:5), haciendo de ellos nuevas criaturas en Cristo (2 Corintios 5:17), y produciendo en ellos las virtudes del amor, gozo, paz, paciencia, amabilidad, bondad, fidelidad, gentileza y auto-control (Glatas 5:23).
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El Espritu Santo es el don escatolgico que constituye la presencia continua del reino de Dios. Como Hollis Gause seala en Viviendo en el Espritu, las manifestaciones ticas del Reino, como el arrepentimiento, una vida transformada y el repudio de la vieja vida, son esperados y requeridos de todos aquellos que participan en la vida y en el trabajo del Reino. Vivir bajo el reinado de Dios y en el poder del Espritu conlleva a un compromiso con la veracidad, la bsqueda de la santidad y una vida de amor. No es la adherencia de uno a la ley (Ej.: justicia propia), la fuerza del carcter o la voluntad de uno, sino el poder del Espritu Santo dentro, que provee la fuerza para la vida cristiana. En el yo, todos son fracasos morales. El Espritu Santo que mora dentro es el poder para la justicia, dice Pablo, que reemplaza la ley en la vida de creyente (Romanos 7:6). La justicia que la ley requiere; pero que no puede capacitar al hombre en su debilidad para que la alcance, es realizada a travs del poder del Espritu Santo. La unidad de la Palabra y el Espritu salva a los cristianos de ambos extremos, del legalismo y del antinomianismo (Ej.: sin ley). La letra, sin el Espritu, mata y esclaviza, porque no tiene vida o poder, mientras que el Espritu, divorciado de la verdad y guianza de la Palabra, tiende a guiar a extremos antinomios, fanticos y msticos. Juntos, proveen guianza y poder para la vida moral. Finalmente, es importante notar que la autoridad moral est tambin relacionada con resultados prcticos. La fe cristiana no es verdadera porque funciona; funciona, porque es verdadera. Tiene relevancia prctica para los asuntos que la gente enfrente cada da. La fe cristiana es un fundamento 167
slido desde el cual uno puede tratar con decisiones acerca de su carrera, asuntos morales, SIDA, familias con problemas, abuso de sustancias, matrimonio, finanzas, ser padres y todos los otros asuntos de la vida. La verdad que los posmodernos ms probablemente reconocern es el poder del evangelio para hacer una diferencia en sus vidas. Mucha de la atencin ha cambiado de demandas por una verdad universal a la necesidad por una verdad vivida en la particularidad de la iglesia de cada uno, el lugar de trabajo, el mundo del comercio y el de la academia. Como un telogo posmoderno ha sealado, uno no tiene que ser un relativista para entender que la cuestin de la verdad en la era posmoderna ser resuelta ms por cun bien viven los cristianos, que por cun bien defienden la verdad objetiva. Es una buena oportunidad, afirma Haverwas, para que la iglesia viva como una gente peculiar, una comunidad de carcter. Los cristianos hoy tienen una oportunidad nica de defender un estilo de vida cristiano; pero deben hacerlo en el mbito de la vida diaria donde la fe puede ser vista como la fe prctica que es. El gran desafo moral es que la iglesia redescubra la naturaleza y el poder de esas convicciones morales que ha formado su vida comn y su carcter, recobre su vitalidad moral y haga oprar otra vez lo que significa ser la iglesia en el mundo. Prepararse para vivir como la iglesia en un mundo posmoderno y poscristiano es ms desafiante que saber cmo aplicar principios ticos abstractos o hacer dificultosas elecciones morales. Ser el tipo de persona y el tipo de comunidad cristiana que Dios ha demandado desafa a la valenta y a la determinacin del creyente. 168
Fundamentos Morales en Un Ambiente Posmoderno

T.S. Eliot invent el trmino cosas permanentes con referencia a las perdurables normas que en tiempos pasados constituyeron la esencia de la civilizacin occidental. A travs de la mayora de la historia occidental, Eliot seala, cosas permanentes como la verdad y la moralidad se daban por descontado. Hoy no. La gente vive, en lugar de eso, en un mundo de rpidos cambios e inestabilidad, donde en su mayor parte, no hay ms normas perdurables de acuerdo a las cuales vivir, slo lo que los individuos aprueban y lo que los hace sentirse bien. La verdad fundamental y el valor moral han llegado a ser opciones en la sociedad y en muchos casos en la iglesia. Esto ha tomado lugar en un tiempo cuando los asuntos morales y ticos relacionados con los avances mdicos, vida econmica y poltica, sexualidad, familia y justicia social abundan. Asuntos dificultosos como fertilizacin en tubo de ensayo, ciruga de transplante, aborto, eutanasia y la pena capital requieren normas morales, como tambin el beneficio de informacin tcnica confiable, elecciones razonadas y la sabia aplicacin de principios bblicos. Estos son asuntos importantes que no pueden ser ignorados o minimizados. A pesar de lo importante que son los asuntos especficos, no son la esencia real del dilema moral enfrentado en este ambiente posmoderno. La creencia en un mbito de la verdad y los valores objetivos forman parte de un asunto crucial. Saber cmo causar que los principios morales tengan relevancia sobre el caos moral y hacer dificultosas elecciones morales es 169
vitalmente importante. Pero algo ms profundo y ms fundamental es necesario. No es suficiente creer en la verdad, la gente deber ser transformada por la verdad, para que puedan vivir como individuos veraces. No es suficiente conocer lo bueno; la gente debe, por la gracia de Dios, ser transformada por la bondad para que puedan vivir y actuar como gente buena. Juan Wesley, el gran predicador y telogo ingls del siglo 18, entendi esto bien. l no vio esperanza en cambiar las terribles condiciones de la sociedad inglesa, excepto a travs de gente cuyo corazn haba sido cambiado. A travs de individuos cambiados y un diferente tipo de comunidad cristiana, Wesley fue capaz de motivar cambios a travs de una nacin entera y ms all a otras partes del mundo. Polticamente, Wesley era un tory conservador; pero su mensaje era socialmente revolucionario. Trabajando desde adentro para efectuar un cambio cultural, el mensaje de Wesley centrado en la Biblia trajo mejoras econmicas a sus seguidores, cambi instituciones e increment la conciencia social. En la mente de Wesley no haba separacin en el evangelio entra evangelismo y activismo social. El resultado fue reformas en las prisiones, ayuda para los pobres, ayuda mdica para los que tenan menos ventajas, hogares para las viudas, escuelas para nios pobres y la abolicin de la esclavitud en Inglaterra. El poder del evangelio para transformar vidas y patrones de vida no ha cambiado. Cambios de esta misma magnitud pueden tomar lugar en una sociedad posmoderna si los cristianos abrazan un patrn diferente otra vez, poseen un tipo diferente de carcter, viven en una comunidad cristiana real y actan amorosa y responsablemente con otros. 170
INTEGRIDAD Y CARCTER El desarrollo de la integridad y el carcter personal es la piedra angular de la moral cristiana. La iglesia debe estimular y cultivar un ambiente espiritual donde la gente puede esperar experiencias transformadoras. El carcter y la integridad pueden tener su comienzo en una experiencia transformadora; pero son siempre el producto de algo ms que una experiencia de crisis o un acto de liberacin espiritual de una vida de hbitos pecaminosos. El carcter moral es, necesariamente, un proceso involucrando el desarrollo de una mente cristiana y un comportamiento cristiano que lo dispone a uno a elegir y consistentemente hacer lo correcto. Es importante reconocer que la conversin es un evento y un proceso. Ambos son esenciales; pero lo que quizs necesita ser enfatizado en el contexto posmoderno es el proceso a travs del cual el creyente en Cristo adquiere el carcter de Cristo. No es suficiente para la iglesia el enfatizar una experiencia de crisis seguida por un compromiso de seguir las reglas. No debera haber error acerca de esto: hay reglas y mandamientos para guardar; pero algo ms profundo es necesario. La meta en la vida moral es el hbito entrenado, una disposicin moral para hacer lo que es correcto que ha sido formada a travs de la vida de pensamiento, condicin espiritual, y disciplina moral. Como un jardn que requiere los recursos de la naturaleza y el duro y disciplinado trabajo del jardinero, la vida virtuosa y piadosa requiere el tipo de hbitos entrenados que slo Dios puede producir pero que los creyentes deben estar dispuestos a practicar y nutrir.
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El carcter moral es ms que un impulso sbito o una inclinacin pasajera. Es una disposicin moral a elegir y hacer lo que es correcto. Eso es el producto de algo ms que un solo factor en la vida de una persona. C.S, Lewis hace la siguiente e interesante comparacin entre el desarrollo del carcter moral y el proceso de llegar a ser un buen jugador de tenis:
Aquel que no es un buen jugador de tenis puede ocasionalmente pegarle bien a la pelota. Lo que significa ser un buen jugador es una persona cuyo ojo, msculos y nervios han sido tan entrenados por haber dado innumerables buenos golpes a la pelota y que ahora se puede depender de ellos. Tienen un cierto tono de calidad el cual est ah an cuando l no est jugando, igual que la mente de un matemtico tiene cierto hbito y actitud la cual est ah an cuando l no est trabajando con las matemticas. En la misma forma una persona que persevera en hacer acciones justas recibe al final una cierta calidad de carcter. Es esa calidad en vez de las acciones particulares lo que describimos cuando hablamos de virtud (Mero Cristianismo, p. 77).
No hay respuestas fciles y directas a muchos de los dilemas morales enfrentados en el mundo posmoderno. La gente todava tiene que hacer elecciones, pidiendo la guianza del Espritu Santo, confiando en la promesa de misericordia y perdn por sus insuficiencias morales. Dios no slo quiere obediencia a un grupo de reglas; l quiere un tipo particular de gente como Jacob, Jos, Daniel y Juan el Bautista quienes guardaron su integridad y muestran su carcter moral bajo todas las condiciones y circunstancias. La cosa ms importante que los cristianos traen a la arena de las elecciones morales 172
son una mente y un carcter que han sido entrenados con la visin de de obtener la mente y el carcter de Cristo. La tica cristiana toma lugar en el dilogo entre una teologa informada bblicamente, una espiritualidad bblica y las demandas de vivir la fe de uno en el mundo. Los mejores juicios morales son forjados a travs de la profundizacin del conocimiento y la alianza con el Dios que los creyentes estn llegando a conocer y cuyo carcter estn llegando a compartir. EL LENGUAJE DEL AMOR Los posmodernos tienen un inters especial en el lenguaje. Ellos creen que el lenguaje, dentro del contexto de la cultura, es lo que da forma y construye la realidad. Tericos posmodernistas sostienen que no hay verdad o significado objetivo ms all de los lmites del lenguaje humano. El lenguaje, por su misma naturaleza, da forma y revela lo que la gente piensa. En un cierto sentido, el lenguaje del cristiano piensa por l. Los cristianos tienen que disentir con la creencia de que no hay significado objetivo ms all de los lmites del conocimiento humano; pero pueden identificarse con aquellos que dicen que el lenguaje da forma y revela lo que uno piensa. Este es el por qu el lenguaje de los cristianos debe ser el lenguaje del amor. No ser suficiente, en un ambiente posmoderno, presentar el evangelio en la forma de verdades proposicionales. La verdad que atrae en el contexto contemporneo de hoy es la verdad de una comunidad solcita, confiable que habla el lenguaje del amor. La mayora de los posmodernos no asisten a avivamientos, no dan la bienvenida a visitas puerta 173
por puerta o ponen mucha atencin a papeles adhesivos en las defensas de carros que dicen Jess te ama; pero estn interesados en relaciones que demuestren el amor y la solicitud. Esto ser, sin duda, la forma ms efectiva de evangelismo en el ambiente posmoderno. Lo que un evangelista dijo acerca del evangelismo nunca ha sido ms cierto, que el reino de Dios es extendido por una persona a la vez. El ms grande desafo de la iglesia hoy es mostrar el amor de Dios en sus vidas personales y edificar relaciones saludables, de amor con los incrdulos. No es tiempo de retirarse a grupos santos o grupos cristianos exclusivos. La luz est destinada a brillar en la obscuridad; la sal debera salvar a aquello que de otra manera se corromper y descompondr. En el mundo poltico, social y religiosamente segmentado y polarizado de hoy, los cristianos no deben tomar la actitud de que los no cristianos son enemigos. Aquellos que estn bien no necesitan un mdico sino aquellos que estn enfermos y por quienes Cristo muri y desea amar a travs de Su cuerpo extendidola iglesia. Los posmodernos y los cristianos, de igual manera, dan una gran importancia a la comunidad. Jess enfatiz la importancia de la comunidad cristiana y ense a sus discpulos a que el mundo pondra atencin si la iglesia viviera en unidad y hablara el lenguaje del amor (Juan 13 y 17). Esta es la razn por la cual es tan importante para la iglesia el mantener la unidad relacional y mantener su propia casa en orden moral. La falta de unidad en la iglesia es una de las razones primarias por la cual los contemporneos dicen que no estn interesados en lo que los cristianos tienen para ofrecer. La trgica 174
consecuencia de la falta de una verdadera comunidad en la iglesia es lo que debilita el testimonio cristiano para el mundo y roba a los cristianos el gozo que Dios plane. El Espritu Santo no opera exclusivamente en la vida del individuo; sino en la creacin de una comunidad (koinonia) de fe y amor donde la individualidad llega a ser una parte de cuerpo de Cristo en su totalidad. A medida que el lenguaje del amor es hablado a travs del carcter y los hechos, el cuerpo de Cristo llega a ser la forma terrenal de la existencia de Cristo en el mundo. El Espritu Santo da al estar unidos una dimensin espiritual y moral que no es de este mundo y se manifiesta a s misma en la verdadera adoracin, compaerismo, una devocin a la sana doctrina y un comunidad solcita e inclusiva (Hechos 2:20-47). Esta es la verdadera peculiaridad de la iglesia que se manifiesta a s misma al mundo y trae gente al reino de Dios (v. 47). El Espritu Santo, quien es la fuente y unin del compaerismo (Efesios 4:3), inspira amor de hermano y hermana y hace inefectivas todas las desigualdades basadas en sexo, raza, nacionalidad o posicin en la sociedad. El amor y la solicitud por los pobres indujeron a los primeros cristianos a voluntariamente vender sus posesiones y compartir todo con aquellos en la iglesia que tenan necesidad (vers. 44, 45). La iglesia no tena que agregar una tica social a su religin; era, por su misma naturaleza, una tica social en accin. La iglesia llena del Espritu, en Hechos, simplemente sigui el ejemplo de Jess quien ya haba hablado el lenguaje del amor a travs de su solicitud por los pobres, los despreciados y los rechazados. Fue como si Jess hubiera dado atencin 175
preferencial a aquellos a quienes haban sido discriminados por la sociedad como los leprosos, recaudadores de impuestos, samaritanos, mujeres y nios. El evangelio de Jesucristo era tan revelador y transformador que el apstol Pablo poda escribir, lo que en su da hubiera sido impensable, que Ya no hay judo ni griego, esclavo ni libre, hombre ni mujer, sino que todos ustedes son uno solo en Cristo Jess (Glatas 3:28, NVI). Los cristianos contemporneos deben internalizar la verdad de que la vida y el trabajo de Cristo es la clave para entender la existencia personal. Su historia a travs del poder y la presencia del Espritu Santo que moraba en l llega a ser la historia de cada creyente. Los cristianos estn llamados a ser, en un mundo posmoderno, lo que Jesucristo sera si l estuviera viviendo sobre la tierra hoy bajo estas condiciones humanas. Se cuenta la historia de una nia pequea que se mantena llamando a su padre para que viniera a su cuarto durante una violenta tormenta de truenos. Despus de conversar con la nia varias veces, el padre trat de confortar a su hija dicindole que no tena nada que temer, que Dios estaba ah y l cuidara de todo. S, papito, yo s que Dios est aqu, la pequea nia replic; pero en este momento necesito a alguien con piel humana. El mundo necesita desesperadamente ver a un Jess con piel humana, uno que ha sido encarnado en creyentes a travs del poder del Espritu Santo. Jess todava vive en la tierra hoy, bajo condiciones humanas, cuando l es encarnado en las vidas de creyentes. Los creyentes todava estn llamados, como Martn Lutero seal, a ser un Cristo para nuestro 176
prjimo. El mundo vera a Jess, un Jess encarnado en aquellos en quienes llevan Su Nombre. Esta es la piedra angular del nico fundamento moral que puede transformar esta sociedad posmoderna (Romanos 12.1). AMOR Y SERVICIO El fundamento moral de la vida cristiana no slo tiene que ver con la responsabilidad para con uno mismo o la integridad de la comunidad de fe, sino la responsabilidad para con otros. El amor gape que se da a s mismo, que ha sido revelado a travs de Cristo y la Cruz es, por su misma naturaleza, un amor que debe ser dirigido hacia el bien de los dems. El amor es la norma para todo servicio cristiano a otros y la motivacin el y poder a travs del cual es realizado. El mundo no establece la agenda moral de la iglesia; sta debe cumplir la suya propia. La meta moral de la iglesia no es el hacer la fe cristiana creble para el mundo, sino vivir consistentemente y coherentemente bajo sus propias afirmaciones de amor y justicia. Los posmodernos aprecian naturalmente el amor cuando es mostrado hacia ellos, pero se deleitan grandemente en su propio sentido de libertad de responsabilidad moral hacia otros. Esta posicin narcisista tiende a absolver la responsabilidad moral y cosecha su propia forma de irrestricta inmoralidad y permanente revolucin. Es obviamente una forma de bancarrota moral que terminar, si se deja sin cambiar, en suicidio social. Cunto ms hermoso es ver el mundo, como Jess lo vio, a travs de los ojos de amor y servicio. Una comunidad cristiana es una comunidad amorosa y servidora. El Espritu Santo, a diferencia del espritu de estos tiempos, no encierra 177
a los creyentes en s mismos; sino los abre hacia otros. La verdadera espiritualidad es caracterizada por una orientacin hacia fuera como tambin hacia dentro y hacia arriba. Jess ense que toda la ley est contenida en el amor a Dios y al prjimo (Mateo 22:34,35). Es el Espritu Santo quien derrama el amor de Dios en el corazn de los creyentes (Romanos 5:5) y establece el amor como la norma tica y la forma de vida a los cristianos (Glatas 5:6). El amor, declar Pablo, es el camino ms excelente, el ms grande de todos los dones espirituales (1 Corintios 13:1-3). No debe ser confundido por emocin o sentimentalismo; sino que se manifiesta a s mismo. El amor alimenta a los hambrientos, viste a los desnudos, perdona a los enemigos de uno, se hace amigo de los que no tienen amigos, y pone a los cautivos en libertad. No es suficiente para la iglesia funcionar como una agencia para referir, transfiriendo a los necesitados a agencias seculares o a Dios con un po Dios le bendiga, sin el beneficio del amor que se da a s mismo que Dios ha demostrado a travs de Su Hijo. El amor deber ser encarnado en acciones individuales igual que lo fue en Jess. Algunos tienden a polarizar el activismo social y el evangelismo; pero esta es una separacin artificial. El salvar almas, alimentar a los hambrientos, ministrar a los oprimidos son todos una parte del corazn y la misin de Jess. La iglesia no puede dar testimonio de Jesucristo en una forma que es fiel a s misma sin llegar a involucrarse en la necesidad y en el sufrimiento humano. Jess vio a la gente como individuos enteros. El no separ las necesidades fsicas de las necesidades 178
espirituales. Jess ofreci plenitud de cuerpo, mente y espritu, como tambin santidad de corazn. Cuando los cristianos ven a la gente solamente en trminos de espritus y almas, ven menos de lo que Jess ofreci. Las necesidades espirituales pueden ser diferentes en clase a las necesidades fsicas y sociales de la vida; pero la visin de Jess y el trabajo del Espritu Santo incluyen a todas. Un genuino amor y solicitud por el bienestar de otros es la prueba ms segura que uno tiene del poder del evangelio para penetrar y transformar al mundo.
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VERDADES Y VALORES PRINCIPALES: REGUNTAS LAS PREGUNTAS QUE MS IMPORTAN MPOR

Por Terry L. Cross, Ph.D.
Los captulos anteriores han dado una visin general de algunos aspectos del modernismo y posmodernismo. Sin embargo, este captulo buscar examinar varias preguntas que afectan a los creyentes en el comienzo de este siglo 21. Las preguntas a las que dirigiremos nuestra atencin aqu no son meramente para ser consideradas por individuos; sino son el tipo de preguntas que pueden ser tiles y beneficiosas para congregaciones enteras o para grupos de gente a quienes la iglesia sirve. El mundo de hoy es muy diferente a lo que era 25 aos atrs. Una gran parte de la diferencia es lgicamente atribuible a algo que comenz en un crculo acadmicoan literariollamado posmodernismo. Aunque es dificultoso el definir el posmodernismo con cualquier tipo de claridad, un aspecto de la posmodernidad contina siendo cierto: perspectivas de la realidad que traen de muchas diferentes avenidas y reas un destello de la verdad, 181
pero ninguna perspectiva de la realidad iguala exactamente a la verdad. En otras palabras, el posmodernismo contina insistiendo en que no hay una cosa as como una verdad absoluta, slo perspectivas variantes sobre la realidad de la verdad. De acuerdo al posmodernismo, la gente construye sus visiones del mundo, sus visiones de la realidad, con la asistencia de comunidades y entendimientos culturales que crean lo que se entiende como verdadero en oposicin a la existencia de alguna verdad independiente ah afuera en algn lugar. En su mayor parte, el posmodernismo parece ser enteramente negativo para el mundo cristiano. Sin embargo, este captulo buscar establecer un mejor entendimiento del posmodernismo y se espera mostrar que le ofrece a la iglesia de hoy unas pocas cosas que pueden ser realmente beneficiosas. Aqu hay un ejemplo. El modernismo, en boga antes del posmodernismo, sugera que la nica forma en que un individuo poda llegar a cualquier realidad o verdad era a travs de los cinco sentidos. Cualquier individuo (l/ella), que intentaba unir su versin de la realidad con lo que estaba ah afuera, en algn lugar, cualquiera que fuera esa realidad, poda hacerlo slo si l/ella poda tocarla, gustarla, verla o sentirla. A menos que fuera discernible a travs de uno de los cinco sentidos, una realidad percibida simplemente no poda ser cierta. Dios no ser encontrado en esa definicin. Nadie puede entender o aprehender al Dios eterno con la percepcin fsica, sensorial. Por lo tanto, el modernismo fue un enemigo claro del cristianismo y mantuvo influencias sobre el mundo occidental desde el comienzo del siglo 20, con races que van hacia 182
VERDADES Y VALORES PRINCIPALES: LAS PREGUNTAS QUE MS IMPORTAN
atrs hasta el comienzo de la Revolucin Industrial y la Revolucin Cientfica de los dos siglos anteriores. La idea popular expresada era que si un individuo tena cualquier trasfondo o tendencias religiosas, esa persona estaba probablemente hablando como resultado de la emocin personal ms bien que como resultado de cualquier verdad o realidad. As que, Dios no estaba en ningn lado para ser encontrado en trminos de los cinco sentidos, todas las cosas humanas comenzaron a tomar el lugar de Dios, y el humanismo secular vino al frente como un medio para hacer un sistema para entender al mundo sin el concepto de Dios. Este captulo usar un moderado monto de tiempo en tres preguntas y tratar de explicar cmo el posmodernismo se relaciona con ellas. La primera pregunta se relaciona con la identidad personal, el yo Quin soy? El posmodernismo ha sido poderoso y en boga desde ms o menos 1985, por lo menos en crculos acadmicos, con su popularidad an filtrndose en los medios de comunicacin, especialmente en la televisin y en las pelculas. La segunda pregunta ampla ese pensamiento hasta cierto gradoCul es el significado de mi vida? La pregunta final trata con la direccinA dnde ir y qu har? Cada una de stas sern analizadas a la luz del posmodernismo. 1. QUIN SOY? El posmodernismo es en muchas formas una crtica del modernismo, as que uno necesita entender una definicin del yo en la modernidad antes de que uno pueda entender el yo de la forma que es percibido en la posmodernidad. Uno bien pudiera llamar al 183
siglo 20, el siglo del yo.La gente escribi ms y pens ms acerca de la naturaleza del yo que en cualquier otro siglo anterior. El yo fue una parte definitoria del modernismo, un enfoque sobre el individuo. Lo que ahora es la tendencia prevalecientey un nmero de ejemplos especficos y citas sern examinadas en los prximos pocos prrafoses el tema de este captulo. Esta nueva tendencia prevaleciente es un movimiento del yo modernista, individualismo, a un yo posmoderno conectado con la comunidad y las relaciones. En el modernismo, el yo es representado como un sujeto de conciencia, un ser capaz de pensamiento y experiencia, y quien es capaz de involucrarse en la accin deliberada. Esta definicin viene de E.J. Lowe en el Compaerismo de Oxford Para la Filosofa. Esta idea de un sujeto de concientizacin se origin con la nueva ciencia del comportamiento y la sicologa temprana siglo 20. Un yo entonces es un ser capaz de considerar pensamientos del yo, o pensamientos de una naturaleza personal. Robert Jerald ha dicho que el yo es el individuo conocido por el individuo. As que en el mundo moderno, el yo est relacionado con un cierto sentido de introspeccin, a cosas que lo estn sustentando a uno en el interior, una concientizacin de quin es uno internamente. El centro de concientizacin de un individuo pudiera ser una forma rpida y apropiada de definir al yo; pero el modernismo lleva esto a un extremo, enfatizando el individualismo radical y lo que el presidente Herbert Hoover identific como individualismo vidente. Los estadounidenses desarrollaron la idea de que la fuerza individual y la falta de dependencia es una virtud en s misma. Esto 184
puede llevar a un exaltado sentido de importancia, y puede de esta manera llegar a ser muy daino en lugar de til para la sociedad como un todo. Es en este sentido que el modernismo fue realmente muy daino para la fe cristiana. Una de las fuertes creencias de la fe cristiana se encuentran en el hecho de que los creyentes son una comunidad, unificada en Cristo, conectada la una a la otra, que es lo contrario al concepto de un cristianismo individual, tipo llanero solitario. As que, cuando el posmodernismo vino y critic algunas de las principales creencias del modernismoen un intento de destrozar estas gruesas paredes erigidas desde el principio hasta el fin del siglosu crtica y criticismo es algo de lo cual todo creyente cristiano puede beneficiarse. Lo que el posmodernismo ofrece en el lugar del modernismo puede causar alguna consternacin entre los cristianos y creyentes; pero ciertamente parece una bendicin en trminos de traspasar lo que por tanto tiempo parecan ser las impenetrables paredes del modernismo. Algunos tempranos defensores del posmodernismo fueron llamados estructuralistas. Ellos miraron a la teora lingstica o literaria y concluyeron que la idea de un yo individual era un cuento de hadas. Algo as realmente no existi. Igual que la expresin lingstica, el yo encuentra identidad slo en trminos de un lugar dentro de un sistema de relaciones en capas. La clave para el yo en el mundo posmoderno no es una corriente individual de concientizacin, no un enfoque interno; sino ms bien un enfoque externo que conecta a un sistema de relacin ms grande. Uno de los principales estructuralistas fue Claude Levi 185
Strauss. ste dijo que la meta mxima de la ciencia humana no es constituir, sino disolver al hombre. l crea que era extremadamente importante despojarse a uno mismo del entendimiento modernista del yo como un individuo y trat de probar que un concepto as era slo una ilusin. Para los posmodernistas y los postestructuralistas, slo una cosa es ciertaesto es, el hombre no puede saber nada con certeza. Hay, por supuesto, un poco de real irona en esa declaracin, porque el yo es construido socialmente. Parte de lo que el posmodernismo intenta es contestar la vieja pregunta, Qu es la realidad? Esta pregunta, expresada en diferentes formas, ha intrigado a la filosofa por los ltimos cuatrocientos o quinientos aos. Cmo puede uno saber que lo que se est viendo es real? Ren Descartes populariz su famosa declaracin, Yo pienso. Consecuentemente soy en la mitad del siglo 17. Parte de eso est entrelazado en su argumento por la existencia de Dios. En este ambiente, el yo para llegar a ser una parte importante de cmo uno conoce las cosas. No puedo dudar, dijo Descartes de que soy un ser humano pensante o de que soy an un ser humano dudante. No puedo negar mi propia auto-concientizacin individual. El yo, entonces, es esta conciencia individual e interna y no puede ser negado. El posmodernismo cambi completamente este argumento. El enfocarse uno en lo interno es incorrecto. El enfocarse de uno debera ser externo, en las relaciones estratificadas y complejidades de la vida comunitaria. Para el posmodernista, el yo es construido socialmente. Cada persona es un individuo, pensando y actuando en ciertas formas, no debido a 186
una vida interna personal, sino debido a la manera como las fuerzas externas entran en juego. El yo de uno es formado y contenido principalmente por la sociedad, la cultura y el mundo en el que uno vive. Los posmodernistas afirman celebrar la muerte del yo, significando el viejo yo del modernismo. Louis Sauce, por ejemplo, ha dicho que, Los posmodernistas tienen un deleite desordenado al danzar alrededor de la imagen del yo en llamas. Esa es una maravillosa representacin de ver al viejo yo individualista desaparecer y al nuevo yo comunal aparecer. La bsqueda de un verdadero yo es una ilusin, sugiere el posmodernista; y , lo que es peor, puede esconder un opresivo cambio de poder acerca del cual los posmodernistas estn extremadamente preocupados. As que, el rechazo y la desconstruccin del yo es clara; pero los posmodernos s retienen alguna sombra del antiguo yo, una traza de lo que ahora es el yo ausente, dice Stanley Grenz. El posmodernismo y su yo es solo una sombra del antiguo. La nica identidad que uno realmente tiene es una identidad social, nunca una identidad personal. A dnde todo esto lleva llegar a ser obvio pronto. Pero primero, es vital tener un claro entendimiento de que el yo en el modernismo fue algo que no asisti al cristianismo. De hecho, fue diametralmente opuesto a la creencia cristiana de comunidad dentro del cuerpo de Cristo. En el mismo sentido, el posmodernismo ofrece algo mucho ms abierto para la comunidad, aunque tambin lo deja a uno con una semilla vaca en el interior. Debido a que todo en la realidad est conectado a la cadena de la relacin, esto significa que el yo puede encontrar significado slo de la sociedad que lo rodea. El significado viene, 187
no de adentro de uno mismo sino de afuera de uno mismo, as que en el mundo vasto, complejo y confuso, el yo luego llega a ser un punto de interseccin en el centro de una inmensa cadena. El yo es una mancha en la vasta pintura de un mural. La identidad del yo entonces es encontrada slo en las relaciones. No hay observador desconectado o aislado el cul es auto-existente. El yo posmodernista es constituido por las relaciones sociales. Stanley Grenz ofrece un vistazo ms completo de esto. Un telogo de este siglo y an escribiendo prolferamente, Grenz explica el posmodernismo con mayor detalle en su libro, El Dios Social y el Yo Relacional. l ofrece un real entendimiento acerca de cmo la teora posmoderna afecta todo, especialmente a los cristianos. El yo construido socialmente, o el yo posmoderno, es altamente descentrado y fluido. Una persona puede tener tantos yos como grupos sociales en los cuales l o ella participan. Consecuentemente el yo es un grupo de relaciones fluctuantes y preferencias momentneas. No hay un centro estable alrededor del cual todo esto se teje; pero en lugar de eso es slo una pequea parte de una tela ms grande, un trozo del hilo figurativamente hablando. Todo lo cual lleva a un yo altamente inestable y transitorio. Algunos ven una causa para la celebracin en esta pluralidad y multiplicidad de opciones, la belleza de esto es que iguala lo que ha pasado con el control remoto. El hombre moderno est acostumbrado a muchas elecciones, entre 50 y 100 diferentes canales de TV. Similarmente, el posmodernismo proclama 188
opciones, diciendo que no hay una sola visin del mundo que pueda ofrecer un significado sensible para cada individuo en el mapa universal de la existencia. Por lo tanto, cuando uno mira al posmodernismo, uno tiene que tener en mente la diferencia. El modernismo proclam una sola realidad en el yo. El posmodernismo sugiere que no hay una respuesta; sino slo una multiplicidad de respuestas y la respuesta que los individuos eligen depende del ambiente o comunidad donde existen. El cristianismo, por supuesto, cree que Dios es Trino, que Jess muri por los pecadores arrepentidos, y agrega a esto cualquiera otro elemento de fe que viene de la congregacin o comunidad inmediata a uno. El posmodernista ve eso como algo no verdadero, especialmente por aquellos criados en una comunidad que es opuesta a la fe cristiana. En esa sutil descripcin, uno notar un implcito sentido de tolerancia que siempre es requerido para otras formas de pensar, quizs admirable y alabable; pero, en adicin a eso, el posmodernismo no ofrece prueba de que se eleve por encima de la relatividad en la cual la gente vive. All se encuentra el problema. Los posmodernistas han sealado algo que es de valor; es decir, que hay maneras en que las comunidades pueden construir la realidad y la verdad; pero la parte crtica que falta en todo esto es la revelacin de Dios. Dios ha revelado algo a la humanidad que trasciende la realidad cultural y social. Hacia all es donde los cristianos se tornan para debatir sobre lo qu significa decir que Dios ha ofrecido la verdad, una verdad que est en pie por s misma no importa la parte o parcela del mundo en la cual la gente vive. 189
Stanley Grenz contina sugiriendo que todo esto lleva al caos espiritual. El caos espiritual relacionado con la tradicin posmoderna puede llevarnos a la celebracin de la muerte del yo; pero puede tambin ocasionar una nueva bsqueda por alguna semblanza de significado en la faz del aterrador vaco que es introducido por la bsqueda de alguna medida de estabilidad en medio del vrtigo que es caracterstico de la condicin posmoderna. Qu maravilloso cuadro crea Grenz aqu de donde la gente existe en este momento, con esta multiplicidad y pluralidad de opciones y elecciones. La creencia de que la comunidad determina la verdad y construye el yo produce ms bien un gran vaco en trminos del significado de la vida. Es aqu donde algunos eruditos han sugerido que puede haber un inmenso beneficio en el posmodernismo; pero, al mismo tiempo, un inmenso efecto de desconcierto. La gente necesita, en algn lugar en medio de este caos, alguna cosa segura donde las opciones puedan ser consideradas y donde sea posible concebir y entender que pueden no poseer toda la verdad; sino slo algo de verdad. Para el cristianismo, el yo es definido en la Escritura, por lo menos teolgicamente, por la imagen de Dios. La relacin que la gente tiene consigo misma se hace clara cuando Dios le dice a la gente quin es en la Biblia. Las personas son Sus criaturas, hechas a Su imagen. Las personas son individuos que han sido puestos en comunidad y compaerismo el uno con el otro. Los prrafos anteriores han intentado enfatizar lo mejor de lo que la modernidad ofrece en lo que tiene
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que ver con el entender de lo que es el yo, junto con lo mejor de lo que la posmodernidad ofrece al sealar cmo las comunidades influencian el entendimiento humano de la verdad. La visin de Dios del yo y el mundo es una visin de relaciones. 2. CUL ES EL SIGNIFICADO DE MI VIDA? Al examinar otra vez las preguntas sobre la identidad y el significado de la vida, uno debera mirar a estas interrogantes no slo personalmente, sino tambin en trminos de implicaciones para la gente a la cual uno ministra. Estas son a menudo vistas como preguntas adolescentes; pero, debido a la influencia del posmodernismo, ahora parecen originarse sin tener que ver a qu generacin pertenece la persona que las hace. Se acostumbraba a que la pregunta sobre la identidad fuera hecha por los jvenes de 14 aos. Ahora la hace gente de 40 aos. La gente dentro de un ms amplio lmite de edad est ahora hacindose estas preguntas; porque el posmodernismo ha llegado a un lugar de prominencia. En un sentido real, la gente hoy se siente perdida en el cosmos, pidiendo prestado un ttulo de un libro de Walker Percy. Si hay un propsito para la vida, cul pudiera ser y cmo puede uno encontrarlo? El posmodernismo dice que la respuesta viene a travs de la sociedad y la comunidad donde la gente vive, significando que un propsito es construido dentro de esa comunidad. Los cristianos creen que hay un propsito para la vida que es ms fuerte y amplio que eso. El propsito para la vida, de acuerdo a la palabra de Dios, no es terminar como lo hizo el escritor de Eclesiasts, sugiriendo que todo es sin sentido. El escritor de ese 191
libro, probablemente Salomn, ofrece algn entendimiento sobre lo que pudiera ganar de toda la labor bajo el sol. La gente gana dinero, tiene ganancia, luego comienza a preguntar, Para qu es todo esto? terminar en los regazos de los hijos de uno quienes no les importan los campos, las tierras o los jardines, quienes no prestarn mucha atencin a las tarjetas del bisbol coleccionadas desde 1965, porque no les importara. Eso es una parfrasis de lo que Salomn dijo. La vida, desde esa perspectiva, parece no tener significado. Cun exactas son esas Escrituras cuando son aplicadas a la sociedad de hoy! Si el nico significado para la vida viene de otros en la comunidad, si no hay un propsito trascendente de Dios, entonces la gente concluye, como lo hizo Salomn, que todo es vanidad. Pablo da un maravilloso contrapunto a esta falta de significado en el Libro de EfesiosPorque somos hechura suya, creados en Cristo Jess para buenas obras, las cuales Dios prepar de antemano para que anduvisemos en ellas (Efesios 2:10). La palabra hechura aqu es de la cual viene la palabra poema. Consecuentemente, los creyentes son la cancin de Dios, la poesa de Dios o el arte de Dios que l est haciendo para sus vidas. Los cristianos son creados en Cristo Jess para hacer buenas cosas. Esa es una poderosa palabra acerca del propsito. 3. ADNDE IR Y QU HAR? Si, de acuerdo al posmodernismo, no hay carteles con informacin precisa; entonces realmente no importa que uno tome la ruta x o la ruta y. La comunidad ayudar a determinar cul es la ruta mientras uno va, y no hay forma de tener un propsito 192
o direccin que tome precedencia sobre toda otra consideracin. En referencia a esto, Pablo tiene algo bueno que decir en el Libro de Romanos cuando l escribe: No os conformis a este siglo, sino transformaos por medio de la renovacin de vuestro entendimiento, para que comprobis cul sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta (Romanos 12:2). La direccin es entonces posible; pero los creyentes deben poner sus vidas sobre el altar para poder ser capaces de descubrir la buena, perfecta y complaciente voluntad de Dios. La direccin de la vida de uno con relacin a su propsito es percibido como la voluntad de Dios. La importancia de lo que uno debe hacer con la vida es disminuida por la fe en ser creado nuevamente en Cristo, o por el entendimiento de lo que uno est predestinado a llegar a ser. Cristo Jess da forma a la atencin del creyente en cuanto a lo que uno tiene que hacer. En un libro sobre la cuestin de la vocacin, El Camino de Vida, el autor Gary Badcock les recuerda a los lectores que la palabra para vocacin viene de la palabra latina, vocatio, significando llamado. La palabra para llamado en la Escritura apela especficamente a la reorientacin de una vida humana en Dios a travs del arrepentimiento, fe y obediencia: No tiene que ver con lo que uno hace; sino con lo que uno llega a ser en Cristo.
Conclusin
La vocacin es resumida en esta concluyente declaracin: El concepto de la vocacin en s mismo es posible y significativo, no slo porque hay un Dios que llama; pero tambin porque hay seres humanos 193
que son capaces de buenas cosas, de amor, de fidelidad, de fe y servicio, tanto as son capaces de realizar roles concretos, prcticos en la vida como plomeros, padres o pastores. El vivir una vida humana completa; entonces, en este sentido, es lo que el concepto de vocacin involucra. La negacin de la vocacin significa la negacin de la humanidad propia de uno y el llevar una vida menos que humana. El lugar, dice Frederick Rupner, donde su profundo gozo con la profunda hambre del mundo se encuentran, es la definicin de vocacin. Lo que yo debera hacer nace de quin claramente entiendo que soy, y mi propsito en la vida viene de mi relacin con Dios. Es esa relacin la que ser considerada en el prximo captulo.
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VERDADES Y VALORES PRINCIPALES: LA VIDA ES RELACIONAL ELACIONAL

Por Terry L. Cross, Ph.D.
El ltimo captulo se concentr en las preguntas que ms importan. Este captulo trata de cmo la vida es relacional. El ltimo captulo seal la afirmacin de los posmodernistas de que la comunidad estructura el yo. Aunque hay algunos problemas inherentes con ese concepto, tambin fue sealado que para el cristianismo puedan haber algunos beneficios bblicos y teolgicos hallados en este nfasis en la comunidad, opuesto a la total concentracin del modernista en el yo personal. Como la palabra clave para este estudio es relacional, el mejor lugar para comenzar es con esa relacin que existe en Dios. Dios es, en un cierto sentido y por su misma naturaleza, social o relacional. El Dios eternocomo Padre, como Hijo, como Espritu Santotiene una forma de relacionarse en unidad y distincin. Los cristianos confiesan que Dios es Trino, y sin embargo Uno. Hay un Dios Trino e igualdad en
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esencia; pero al mismo tiempo hay una distincin en el Padre, en el Hijo y en el Espritu Santo en lo que se refiere a la funcin. En Dios, existe una relacin que ha sido por aos descripta como una mutua reciprocidad. Hay igualdad entre Padre, Hijo y Espritu; ms an, cuando estos tres trabajan y actan y viven en relacin; entonces hay una inmensa cantidad de intercambio mutuo. Los padres de los comienzos de la iglesia y de la iglesia griega tenan una palabra para este conceptoperichoresis, que significaba intercambio mutuo. En su libro, Llama de Amor, Clark Pinnock sugiere que una buena forma de describir esto es a travs del Padre, el Hijo y el Espritu estando en un tipo de relacin de danza el uno con el otro. Como sea que uno lo describa, en esencia, los cristianos creen que Dios el Padre, Dios el Hijo y Dios el Espritu Santo han existido de esta forma desde la eternidad. Consecuentemente, tanto como el amor es el corazn de Dios, tambin lo es esta forma de sociedadesos Tres en Uno, la Trinidad. Es quizs dificultoso pensar en relaciones sociales en Dios; sin embargo, es lo que los cristianos confiesan cuando hablan del Dios eterno en tres personas. Este patrn de igualdad en trminos de la trinidad es tambin el modelo perfecto para la existencia y las relaciones humanas, y cubre todas las reas de la vida. Por ejemplo, en la iglesia, uno nunca quisiera sugerir que los lderes son ms grandemente estimados por Dios como seres humanostodos los hombres y las mujeres se ven iguales al pie de la cruzpero no significa que todos tienen la misma funcin. Tampoco el Padre, el Hijo y el Espritu tienen 196
VERDADES Y VALORES PRINCIPALES: LA VIDA ES RELACIONAL
la misma funcin. Esto es un poco dificultoso de entender para los humanos porque es lo comn agregar valor a lo que una persona hace. La estima se erige en trminos de trabajador, tcnico, mdico, poltico, senador o presidente. Ante los ojos de Dios, lo que uno hace no es tan importante como quin uno es. Cada individuo parado delante de Dios es igual, delante de l no hay ni hombre ni mujer, no esclavo ni libre, ni brbaro ni escita (vea Glatas 3:28). Todos son lo mismos. Ese patrn refleja lo que uno ve en el cielo en trminos de Dios mismo. Debido a que Dios es relacional, todo la vida humana est destinada a ser relacional. Por supuesto, Dios no cre a la humanidad debido a alguna necesidad o soledad. Dios existe en plenitud eterna y la creacin del mundo viene como un segmento de Su rico compaerismoPadre, Hijo y Espritu Santo. Un aspecto de est relacin, o relacionalidad, es hallada en el Libro de Gnesis. Este aspecto del hombre creado a la imagen de Dios da propsito, significado y valor a todo individuo en el mundo. Los creyentes no estn simplemente afuera en la tela de araa de la vida, sin encontrar ningn significado; sino que encuentran propsito y significado a travs de Dios y Su relacin. Un nmero de personas en los ltimos 50 a 60 aos, conocidos como los existencialistas, han sugerido que no hay otro significado o propsito para la vida que lo que cada individuo le asigna. John Paul Sartre, un filsofo de Francia, quien muri en 1980, tuvo el ms grande funeral en toda Europa hasta el funeral de la Princesa Diana de aos ms recientes. A su funeral asistieron cientos de miles de personas. La mayora de los lectores saben poco acerca 197
de John Pal Sartre; pero toda su filosofa se centr en el concepto de que no haba significado en la vida. l senta que los seres humanos deberan crecer, entender que Dios no va a venir y rescatar a la raza humana, y hacer aquellas elecciones y decisiones genuinas necesarias para avanzar en la vida. El ltimo siglo, y el presente tambin, estn literalmente saturados con este concepto de que no hay propsito o significado en la vida. Lo que est registrado en el Libro de Gnesis altera ese entendimiento, y parte del significado y propsito de la vida viene de la relacionalidad que Dios desea tener entre l y la raza humana creada.
Entonces dijo Dios: Hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra semejanza; y seoree en los peces del mar, en las aves de los cielos, y en todas las bestias que se mueven sobre la tierra. Y cre Dios al hombre a su imagen, a imagen de Dios lo cre; varn y hembra los cre (Gnsis 1:26, 27).
Hay muchas formas de describir la imagen de Dios que est en los seres humanos. Algunos han descripto esta imagen como la racionalidad, la habilidad de hablar; el lado espiritual del ser humano, la capacidad de hacer el bien; y una vasta variedad de otras cosas. Pero parece que la imagen de Dios est reflejada ms claramente en este concepto de relacionalidad. Como Dios es relacional, de la misma forma cre a los seres humanos en un contexto relacional. En hebreo, existe una forma potica llamada paralelismo, algo dicho aqu, y luego descripto posteriormente. El escritor dijo, Dios cre al hombre a su imagen. Luego la declaracin aade la
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explicacinvarn y hembra los cre. Consecuentemente, las palabras varn y hembra llegan a ser parte del entendimiento de uno, de lo que significa ser a la imagen de Dios. Si las personas son a la imagen de Dios como hombre y mujer, luego el hombre y la mujer fueron creados para la relacionalidad, exactamente como la relacionalidad existe en el Dios Trino. Mientras que el gnero no existe en Dios, la unidad y la distincin s existen. Los tres son iguales en la esencia que los hace Dios; pero an as son distintos. En la misma forma, los seres humanos tienen similitud como hombre y mujerson humanos. Pero los humanos tambin tienen distincin, con manifiestas diferencias de hombre y mujer. De esta manera, la humanidad, en esta forma de rela-cionalidad sexual y de gnero, en algunas maneras refleja la unidad y distincin que estn dentro de Dios mismo. Las implicaciones de esta visin relacional de la imagen de Dios son de gran alcance. Una de las cosas perdidas en la imagen de Dios en la Cada fue este concepto, o esta idea, de que todos los humanos estaban relacionados el uno con el otro y deberan vivir en armona. En la Cada, esta relacionalidad fue puesta en gran peligro, y la alienacin entre uno y otro an entre hombre y mujercontina. Pero cuando Dios redime a las personas, l los retorna, como John Wesley sugiri, a una imagen renovada en la semejanza de Jesucristo. Con esta nueva imagen a la semejanza de Jesucristo, los creyentes deben relacionarse con Dios, el uno con el otro, y con el mundo en una manera particular. Esta nueva imagen habiendo sido creada para la relacionalidad, refleja el propsito del creyente y, al 199
mismo tiempo, explica el por qu la iglesia de Jesucristo sobre la tierra es una extensin del carcter de Dios como sociedad y Trinidad, trasfondo que nos trae a los tres puntos principales de este captulo viviendo en relacin con Dios, viviendo en relacin con el yo, y viviendo en relacin con otros. En el Evangelio de Mateo, uno encuentra el que es quizs uno de los ms importantes pasajes en todo el Nuevo Testamento. Jess mismo dice: Ama al Seor tu Dios con todo tu corazn, con todo tu ser y con toda tu mente. Este es el primero y el ms importante de los mandamientos. El segundo se parece a ste: Ama a tu prjimo como a ti mismo. De estos dos mandamientos dependen toda la ley y los profetas (Mateo 22:37-40, NVI). Estos versculos describen lo que significa vivir en relacionalidad. Si uno vive armoniosamente en una relacin vertical hacia Dios, y con una apropiada relacin interior hacia el yo, y una justa relacin horizontal hacia otros, todo est bien. Algunas claves particulares son dadas en este pasaje que ayudan a traer a la luz el significado para la vida diaria. Estas tambin asistirn a los ministros para ayudar a sus congregaciones. VIVIENDO EN RELACIN CON DIOSLA DIMENSIN VERTICAL Los cristianos nacidos de nuevo deben amar al Seor su Dios con todo su corazn, alma y mente. Otro Evangelio sinptico agrega la frase con toda su fuerza. El punto destacado en esta declaracin es el compromiso totaltodo el cuerpo de uno, la mente de uno, adentro y fuera, pulsando con amor por Dios. Cada onza de esfuerzo dentro de un creyente debera
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enfocarse en est dimensin vertical de relacin con Dios. Una pregunta natural aqu sera, Exactamente qu significa amar a Dios? Obviamente, suena como algo que la gente debera entender, pero lo entienden? Seguramente esta relacin viva, vertical con Dios es el primer mandamiento, porque afecta las otras dosun apropiado amor por el yo, y el amor al prjimo como a uno mismo. El encontrar una forma prctica para entender exactamente el significado de amar a Dios con todo el corazn de uno es crtico. Algunas formas de amar a Dios son parte de lo que uno pudiera llamar las disciplinas espirituales. Richard Foster ha descripto stas elocuentemente en su libro, La Celebracin de la Disciplina, y Dallas Willard, toca el mismo tema en, El Espritu de las Disciplinas. Hay cosas que los cristianos pueden hacer para ayudar al proceso de enamorarse de Dios y amarlo con un corazn puro. 1. Oracin. Uno puede vivir la vida cristiana aunque probablemente, no por mucho tiempo o muy biensin oracin. El no poner atencin a la oracin, sin embargo, le roba a uno una preciosa relacin con Dios que se edifica en la oracin. La primera y principal necesidad en la vida de cada creyente es el tener una relacin contina con Dios. San Agustn escribi, Seor, t has hecho nuestros corazones inquietos hasta que encontremos nuestro descanso en Ti. Significa que los corazones de los creyentes estn disturbados y un vaco existe en sus almas que slo Dios puede llenar. El vivir simplemente no hace sentirse bien o no tiene sentido o propsitos o significado hasta que uno encuentra la relacin con 201
Dios. Est dimensin vertical se abre a los creyentes primera y principalmente a travs de la oracin. La oracin no debe ser definida meramente como la disciplina de decir rpidamente unas pocas peticiones de uno a Dios, ste es un elemento esencial de la oracin; pero la oracin es una disciplina multifactica. En el Libro de Efesios, Pablo describe varios tipos de oracionespeticin, splicas, solicitacin, agradecimientopero hay algo que uno puede llamar una oracin de meditacin donde uno simplemente espera en Dios. Simone Weil, maravillosa, escritora francesa de comienzos del siglo 20, defini la oracin como, Una forma implcita de mostrarle a Dios que lo amamos. La oracin muestra amor por Dios, porque expresa una cuidadosa y enfocada atencin en Dios. La vida de oracin disciplinada enfoca tanto la atencin en Dios que automticamente disminuye la tendencia natural de enfocar en el yo. 2. Adoracin. Junto con la oracin, los cristianos desarrollan y muestran amor por Dios al adorar junto con otros. La adoracin es el ofrecimiento de gracias, la rendicin de alabanza, la apreciacin pblica o abierta del creyente del valor de Dios. Adoracin significa Su valoracin. 3. Ayuno. Uno muestra amor por Dios a travs del ayuno, aunque ste parece a veces ser una mal entendida disciplina espiritual. El ayunar puede parecer como una provocacin para que el estmago haga ruido por el hambre; pero apropiadamente entendido es una disciplina que niega la apelacin del yo y enfoca la atencin en Dios. A veces, tal enfoque puede ser crticamente importante para el crecimiento espiritual y una relacin mejorada con Dios. 202
Estas disciplinas espirituales ayudan a los creyentes a conocer a Dios mejor. Son mtodos a travs de los cuales los creyentes desarrollan la relacin con Dios. Responden a la exhortacin de la Escritura, Acercaos a Dios, y l se acercar a vosotros (Santiago 4:8). Esta relacionalidad con Dios en la dimensin vertical es de gozo y de un vivir significativo; porque muestra el amor del creyente por Dios. Tal amor prepara el escenario para edificar las otras dimensiones de vivir en relacin con uno mismo y con otros. VIVIENDO EN RELACIN CON EL YOLA DIMENSIN INTERNA Aunque el segundo mandamiento es amar al prjimo de uno, la segunda parte de la frase no debe ser pasada por alto. Una gran cantidad de malentendido rodea la frase como a ti mismo. Quizs llegar a ser ms clara con la encarnacin del concepto de vivir con uno mismo. Qu es lo qu realmente significa el amarse a s mismo? Seguramente no significa un enfoque en el yo tan dominante que uno no tiene tiempo para la existencia de nadie ms. Una novelista y filsofa, Iris Murdoch, en su novela El Unicornio, tiene un maravilloso personaje llamado Effingham Cooper. ste era un hombre vano enfocado enteramente en l mismo y en sus propias necesidades. Este tipo de amor al yo es enteramente insalubre; pero presenta un significativo contraste con lo que Jess habl en esta frase, Ama a tu prjimo como a ti mismo. La historia de Murdoch describe la necesidad de Effingham Cooper de cruzar un pantano para visitar a un amigo. l se encuentra a s mismo en tierra 203
movediza, hasta su cuello, una experiencia literalmente de hundimiento. Por primera vez en su vida, tiene pnico, experimentando sentimientos extraos, que nunca antes haba conocido. l siempre haba sido el tipo de hombre que entraba a un cuarto y esperaba que toda mujer lo notara. Era verdaderamente un hombre centrado en s mismo.
l poda todava sentirse a s mismo hundindose lentamente. No poda visualizar lo que iba a venir, no quera perecer llorando. Como si estuviera obedeciendo a algn imperativo, un imperativo ms grande que los que jams antes haba reconocido, gan nuevamente control de s mismo y concentr su atencin; aunque en lo que se estaba concentrado era negrura tambin, una muy oscura negrura central. Comenz a sentirse como perdiendo la conciencia y mareado. Max (su amigo y antiguo tutor) siempre haba conocido acerca de la muerte, siempre se haba sentado ah como un juez en su silla, mirando hacia la muerte, como un juez o como una vctima. Porqu Effingham nunca se haba dado cuenta de que ste era el nico hecho que importaba, quizs el nico hecho que haba? Si uno se hubiera dado cuenta de esto, poda haber vivido toda la vida en la luz. Pero; Por qu en la luz, y por qu pareca ahora que la oscura pelota a la cual l estaba mirando fijamente estaba llena de luz? Algo haba sido sacado, se haba alejado de l en el momento de su atencin, y ese algo era simplemente, l mismo. Quizs ya estaba muerto, la oscurecedora imagen del yo removida para siempre. Pero, qu fue dejado?, porque algo fue ciertamente dejado, algo todava exista. Vino a l con la simplicidad de una suma. Lo que haba quedado era todo lo dems, todo lo que no era l mismo, ese objeto el cual l nunca antes haba visto y ahora miraba fijamente con
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VERDADES Y VALORES PRINCIPALES: LA VIDA ES RELACIONAL la pasin de un amante. Y de hecho l poda haber conocido esto siempre; porque el hecho de la muerte se extiende por la duracin de la vida. Como l era mortal era nada, y como l era nada, todo lo que no era l mismo estaba lleno hasta el borde con ser, y era de esto que la luz flua. Entonces era amor, el mirar y mirar hasta que uno existe ms, ste era el amor que era igual a la muerte. l mir y supo con una claridad, que era una con la creciente luz, que con la muerte del yo, el mundo llega a ser completo y automticamente el objeto de un perfecto amor. Se aferr a las palabras completo y auto-mticamente y las murmuraba para s mismo como una frmula mgica.
Effingham Cooper sali de la tierra movediza y sigui andando; pero su vida fue completamente cambiada por esta experiencia. Quizs la clave se encuentra en la frase, con la muerte del yo el mundo llega a ser completo y automticamente el objeto de un perfecto amor. Effingham tena una vida enteramente centrada en s mismo, enfocada en s mismo. Lo que ocurre cuando uno viene a Cristo es similar. La inclinacin de considerar al yo primero y principal es enderezada. Martn Lutero sugiri que las personas son jorobadas espirituales en pecado y que la salvacin est destinada a enderezar sus espaldas para que no estn mirndose a s mismos todo el tiempo. Esa parece una verdadera forma de considerar el poder del pecado, esa egosta inclinacin. Y Effingham en la tierra movediza, sbitamente se dio cuenta de que haba cosas en el mundo aparte de l mismo. El enfocarse en otros en el mundo es vivir en relacionalidad, y todo comienza cuando uno entiende cmo relacionarse con el yo. 205
Por supuesto, mucho del mensaje cristiano puede enfocarse en la denigracin o la muerte del yo, como fue descripto en este pasaje de la novela. El amarse a uno mismo no es tener este amor inmoderado como Effingham Cooper, no es tener al yo como la primera prioridad cada maana y cada noche, no es estar interesado en el confort personal; sino en otros. Este anormal enfoque en el yo es un sntoma del pecado; pero la iglesia ha hablado tanto contra este aspecto que muchos han fallado en percibir el otro lado de la moneda, el enfoque saludable de amarse a uno mismo. Considere esta verdad: Uno no puede amar al otro en la vida de unoal prjimohasta que uno primero ame a Dios y luego ame al yo. Entonces el aprender a vivir y estar en paz con uno mismo es una saludable actitud personal. Eso es amarse a uno mismo apropiadamente. Un profesor de universidad una vez dijo que el amarse a uno mismo es como un sentimiento natural. Es una reaccin natural, de auto-preservacin ms que de inmoderada auto-atencin. Si uno entrara en un cuarto en llamas, quisiera naturalmente salir. Si uno se viera a s mismo acercndose a un precipicio, querr retroceder y preservarse a s mismo. Esta es la forma apropiada de ver el amarse a uno mismo, el deseo natural dado por Dios de proteger y preservar la vida de uno. VIVIENDO EN RELACIN CON OTROSLA DIMENSIN EXTERNA Quizs es obvio ahora, por qu tanto tiempo ha sido empleado en la dimensin vertical y en la dimensin internala relacin con Dios y con el yo porque stas ayudan a definir la dimensin externa hacia otros. Una buena y apropiada relacin con Dios 206
crea un natural inters por otros. Por qu? Porque Dios es Uno que existe en sociedad y en relacionalidad, y la naturaleza de Dios se transfiere a los creyentes, Sus hijos redimidos. La naturaleza, o imagen de Dios en el hombre, llega a ser parte de la naturaleza propia del creyente:
Como todas las cosas que pertenecen a la vida y a la piedad nos han sido dadas por su divino poder, mediante el conocimiento de aquel que nos llam por su gloria y excelencia, por medio de las cuales nos ha dado preciosas y grandsimas promesas, para que por ellas llegaseis a ser participantes de la naturaleza divina, habiendo huido de la corrupcin que hay en el mundo a causa de la concupiscencia (2 Pedro 1:3, 4).
Los cristianos comparten en la naturaleza divina, y parte de esa naturaleza es la relacionalidad que los creyentes tienen con otros. Uno no puede amar al prjimo sin amar a Dios; uno no puede amar al prjimo sin amar al yo, en la manera natural de autopreservacin. Luego, amar al prjimo significa tener tanto inters por otra gente como uno la tendr por el yo en trminos de preservacin. Esta idea es llevada a un paso ms all, cuando Jess describe las ovejas y las cabras: En cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos ms pequeos, a m lo hicisteis (Mateo 25:40). En la sociedad de hoy, es tambin importante notar que los prjimos son aquellos quienes han sido echados y puestos al margen de la sociedad. Un filsofo ha dicho,Uno puede determinar el verdadero carcter tico de una nacin por cmo trata a aquellos que son marginadosaquellos ubicados en hogares para ancianos, hospitales y prisiones. 207
Conclusin
El gozo y el desafo de vivir en relacin con otros vienen primero del amor de uno al vivir en relacin con Dios. l luego torna a los creyentes hacia otros con una saludable visin de ellos mismos para que puedan amar al Seor su Dios con todo su corazn, alma, mente y fuerza y a sus prjimos como a ellos mismos (vea Mateo 22:37). Pueda Dios conferir eso para esta iglesia, y para todo el pueblo de Dios en todo lugar.
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CONCLUSIN
Por Paul L. Walker, Ph.D.
El captulo de introduccin explor el desafo moral de hoy y la importancia de establecer fundamentos bblicos para enfrentar ese desafo. Entre el primero y el ltimo captulo se ha hecho una muy completa presentacin de los factores histricos y dificultades espirituales las cuales atacan por todos lados al mundo. Estos factores juntos hacen necesaria una renovacin de los fundamentos de la fe los cuales construyen naciones fuertes, un pblico responsable y una iglesia relevante para expresar el propsito de la existencia humana, es decir para glorificar a Dios y servirle para siempre. A travs de los captulos anteriores se hizo una revisin histrica del mundo postmoderno y el dao a la fe a travs de la socavacin de valores absolutos y el nfasis en la relatividad moral. Las percepciones provistas por el Dr. John Sims, el Dr. Terry Cross y el Dr. Donald Bowdle han revelado formas de vencer los peligros que los cristianos enfrentan por la prdida 209
de la pasin y de la determinacin. Tambin se exploraron esos medios a travs de los cuales los creyentes pueden oponerse exitosamente a los ataques seculares a la vida espiritual y sus verdades y valores centrales. Este captulo final se centra en la aplicacin personal la cual puede ser resumida en esta pregunta: Cmo entonces vivirn los cristianos como discpulos de Jesucristo en una sociedad secular? En respuesta a esta pregunta, el salmista nos da el ejemplo y ofrece guianza divina:
Bienaventurado el varn que no anduvo en consejo de malos, ni estuvo en camino de pecadores, ni en silla de escarnecedores se ha sentado; sino que en la ley de Jehov est su delicia, y en su ley medita de da y de noche. Ser como rbol plantado junto a corrientes de agues, que da su fruto en su tiempo, y su hoja no cae; y todo lo que hace prosperar. No as los malos, que son como el tamo que arrebata el viento. Por tanto, no se levantarn los malos en el juicio, ni los pecadores en la congregacin de los justos. Porque Jehov conoce el camino de los justos; mas la senda de los malos perecer (Salmo 1:1-6).
Esas palabras, a su vez proponen la pregunta fundamental de integridad: Cmo deben los creyentes vivir vidas ntegras, intactas, completas? Como se define aqu, la vida de integridad es un estado de ser de principio moral saludable, denotando rectitud, honestidad y sinceridad. En este sentido, el primer Salmo da un clsico ejemplo del llamado a la integridad espiritual en el estilo de vida como una forma de negacin, deseo, desarrollo y direccin.
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CONCLUSIN
EL CAMINO DE LA NEGACIN Bienaventurado el varn que no anduvo en consejo de malos, ni estuvo en camino de pecadores, ni en sillade escarnecedores se ha sentado (Salmo 1:1). En este versculo, se encuentra significado en la palabra bienaventurado. La Nueva Versin Internacional lo traduce dichoso. El problema que la gente enfrenta hoy parece ser de logros; porque el grito universal de la humanidad es, Quiero ser feliz! De acuerdo a esto, la Biblia presenta una paradoja. Aquello que es contrario a la opinin percibiday algo que Cristo mismo seales que la vida bienaventurada o la vida feliz puede ser slo realizada en trminos de la negacin. sta es tambin la paradoja del Sermn del Monte:
Dichosos los pobres en espritu, porque el reino de los cielos les pertenece. Dichosos los que lloran, porque sern consolados. Dichosos los humildes, porque recibirn la tierra como herencia. Dichosos los que tiene hambre y sed de justicia, porque sern saciados. Dichosos los compasivos, porque sern tratados con compassion. Dichosos los de corazon limpio, porque elos vern a Dios. Dichosos los que trabajan por la paz, porque sern llamados hijos de Dios. Dichosos los perseguidos por causa de la justicia, porque el reino de los cielos les pertenece (Mateo 5:3-10, NVI).
Es ste un eco del salmista; porque sin vacilacin, el Salmo da las caractersticas de una persona feliz: Es una persona de integridad que conoce la disciplina de la negacin. La versin del salmista es l no camina en el consejo de los malos. En este aspecto, l no
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toma el consejo de los hombres malos. No planea su vida dentro del contexto del los rasha (palabra hebrea para malos), porque significara inquietud, intranquilidad y una agitada falta de paz. l no funciona como las personas en el tiempo de Jeremas quienes no me obedecieron ni me prestaron atencin, sino que siguieron los consejos de su terco y malvado corzan (Jeremas 7:24, NVI). Por el contrario, la persona de integridad camina rectamente en fe. El Nuevo Testamento claramente declara que el verdadero creyente tiene un cierto tipo de estilo de vida: Novedad de vida (Romanos 6:4) Fe y no vista (2 Corintios 5:7) Espritu y no carne (Glatas 5:16) Valor del llamado (Efesios 4:1) Amor en el contexto de Cristo (Efesios 5:2) Cuidado como el sabio y no como el necio (Efesios 5:15) Semejanza a Cristo ( 1 Juan 2:6) Este es el comienzo de la integridad espiritual No andar en el consejo de los impos. l no est en el camino de los pecadores. Para decirlo de otra forma, la persona de integridad no se conforma con el comportamiento modelado por los pecadores. No es influenciado por el estilo de vida del mundo. La palabra clave aqu es, chata la cual denota un errarle al blanco o un equivocarse de camino. Usa la analoga de una persona que tiene todo el conocimiento necesario y la habilidad para dar en el blanco; pero quien, debido al descuido, yerra al blanco. Esto es lo que Santiago tiene en mente cuando declara, As que comete pecado todo el que sabe hacer el bien y no lo hace (Santiago 4:17, NVI). 212
CONCLUSIN
l no se sienta en silla de escarnecedores. El verdadero creyente cristiano reconoce la necedad de burlarse de las cosas sagradas. La palabra escarnecedor denota arrogancia y cnico desprecio. Ampliando este tema, Barclay hace las siguientes observaciones: Un escarnecedor no escucha la reprensin (Proverbios 13:1). Es incapaz de aprender; busca sabidura en vano (Proverbios 14:6). Odia ser reprendido, y no ir a los sabios por consejo (Proverbios 15:12). Debe ser condenado al exilio de la sociedad, porque es un problemtico. Scalo, y las peleas y el abuso se irn con l (Proverbios 22:10). El escarnecedor es el arrogante, cnico, no enseable, problemtico quien se resiste y rechaza toda disciplina (Barclay, El Seor Es Mi Pastor, 1980, p. 41). Este es el camino de la negacin. La persona de integridad no anda en el consejo de los malos, no est en el camino de los pecadores, y no se sienta en el asiento de los escarnecedores. EL CAMINO DEL DESEO Sino que en la ley de Jehov est su delicia, y en su ley medita de da y de noche (Salmo 1:2). A menudo se ha dicho que uno piensa lo que uno es, y si uno va a ser feliz, debe pensar en el camino de uno a la felicidad. En la superficie esto tiene sentido; pero su xito o fracaso depende de un componente bsico, es decir, el control del pensamiento. Toda persona piensa, acta y se relaciona dentro de 213
un marco bsico de valores; y aqu el salmista reconoce que el componente para el pensar correcto es la Ley o Palabra de Dios, la cual es realmente la motivadora y controladora del correcto vivir. Para el judo, La Ley es el Pentateuco, o los primeros cinco libros del Antiguo Testamento; pero, en realidad, la palabra hebrea para Ley (Torah) significa mucho ms. Va ms all de esta limitada dimensin de cinco libros para incluir la idea de ensear e instruir en un cuerpo entero de principios basados en la revelacin de Dios. De hecho, una de las tareas rabnicas era expandir y definir la Ley en reglas prcticas para vivir en las situaciones de todos los das. La metodologa, para recibir la Palabra es deleitarse y meditar. Deleitarse es encontrar un sentido de gozo en el cumplimiento del deseo. El salmista dice que la ley debe ser deseada ms que el oro, y debe ser considerada ms dulces que la miel (Salmo 19:10, NVI). Llevndolo un paso ms, uno lo escucha a l explicar: Si tu ley no fuera mi regocijo, la afliccin habra acabado conmigo. Jams me olvidar de tus preceptos, pues con ellos me has dado vida. . . . Cunto amo yo tu ley! Todo el da medito en ella (Salmo 119:92, 93, 97, NVI). Meditar no es meramente sentarse en silencio y rumiar. Por el contrario, el judo lee la Ley en bajos tonos murmurantes para ayudar a la concentracin y memorizacin. El propsito es llegar a estar tan consumido por la Palabra de Dios que Su revelacin llega a ser tan firmemente fijada en uno que parece automtica. Meditar es concentrarse hasta el punto de la asimilacin de la Palabra para realizarla en la vida diaria. 214
CONCLUSIN
Quizs est mejor expresado por un pasaje de los Rollos del Mar Muerto, los primeros y ms extensos manuscritos de la Biblia, copiados y preservados por la comunidad de los esenios dedicados a preservar la Palabra. En sus palabras...
No puede estar ausente de la comunidad uno que pueda interpretar la ley para ellos en cualquier momento del da o la noche, para el armonioso ajuste de sus relaciones humanas. Los miembros generales de la comunidad deben mantenerse despiertos un tercio de todas las noches del ao, leyendo libros, estudiando la ley y adorando juntos (Barclay, El Seor Es Mi Pastor,1980, p. 45).
El Camino Del Desarrolo Ser como rbol plantado junto a corrientes de agua, que da su fruto en su tiempo, y su hoja no cae; y todo lo que hace, prosperar (Salmo 1:3). Despus que uno ha negado el caminar de los impos, el pararse del pecador, y el asiento del escarnecedor y despus que uno ha hecho a la Palabra de Dios el deseo del corazn en deleite y meditacin, uno comienza a crecer en gracia y conocimiento (2 Pedro 3:18). Este es el retrato de una persona feliz, una persona fundamentada en la fe, una que es: plantada a orillas de corrientes de agua, dando fruto en temporada, consistente en produccin y prspera en las cosechas. Todo esto concuerda con un jardn bien regado y representa al creyente que est desarrollndose, creciendo y madurando.
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Pero, qu es lo que uno realmente est diciendo cuando habla de desarrollo espiritual? La palabra ms descriptiva es probablemente crecimiento. Por definicin, crecimiento es un incremento en tamao, una diferenciacin entre estructura y un cambio en la forma. Pero la cosa maravillosa acerca de esto es que es nico e individual. Ninguna cosa crece igual que otra. An en el caso de los gemelos hay caractersticas que lo diferencian y rasgos especiales en cada uno. La Biblia habla de que los creyentes necesitan aprender a crecer. Los creyentes deberan . . . 1. Incrementar en los frutos de justicia (2 Corintios 9:10). 2. Seguir la perfeccin (Hebreos 6:1). 3. Incrementar y abundar en amor el uno hacia el otro y hacia toda la gente (1Tesalonicenses 5:12,13), 4. Desear la sincera leche de la Palabra (1 Pedro 2:2). 5. Agregar a su fe:
Virtud; a su virtud, enten-dimiento; al entendimiento, dominio propio; al dominio propio, constancia; a la constancia, devocin a Dios; a la devocin a Dios, afecto fraternal; y al afecto fraternal, amor. Porque estas cualidades, si abundan en ustedes, les harn crecer en el conocimiento de nuestro Seor Jesucristo, y evitarn que sean intiles e improductivos. En cambio, el que no las tiene es tan corto de vista que ya ni ve, y se olvida de que ha sido limpiado de sus antiguos pecados (2 Pedro 1:5-9, NVI).
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CONCLUSIN
No es obvio? El creyente debe crecer en tamao, diferenciarse en estructura y alternarse en forma. Quizs est mejor expresado por Pablo. Este debe ser el deseo de uno:
De este modo, todos llegaremos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a una humanidad perfecta que se conforme a la plena estatura de Cristo (Efesios 4:13, NVI).
Consecuentemente, el camino a la negacin dice: Bienaventurado el varn que no anduvo en consejo de malos, ni anduvo en camino de pecadores, ni en silla de escarnecedores se ha sentado, pero el camino del deseo dice: Sino que en la ley de Jehov est su delicia, y en su ley medita de da y noche. EL CAMINO DE LA DIRECCIN No as los malos, que son como el tamo que arrebata el viento. Por tanto, no se levantarn los malos en el juicio, ni los pecadores en la congregacin de los justos. Porque Jehov conoce el camino de los justos; mas la senda de los malos perecer (Salmo 1:4-6). Una de las situaciones ms trgicas hoy es la prdida del significado y del propsito tan evidente en todos los niveles de la sociedad. Muy a menudo las personas levantan una imagen exagerada de ellos mismos al exaltar un auto-dolo que es superior e incapaz de hacer lo malo. Levantan una bandera de piadoso perfeccionismo que nunca puede ser alcanzado y disean para ellos mismos un plan de un legalismo dogmtico que impone una fuerza de culpa e hipocresa. Esto causa un relajamiento y
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permite a las personas engaarse a ellas mismas, al pensar que de alguna manera han alcanzado el ideal. En tal estado mental, son tentadas a sentarse sobre un pedestal de falsa santidad donde estn de alguna manera exceptuados de cometer pecados. Sus maldades son expresadas como errores de juicio o accidentes. Se sienten exceptuados del odio. Su ira es explicada como indignacin justa. Se sienten exceptuados de decir mentiras. Su chisme es explicado como la utilizacin de verdades ingeniosas para ganarle a Satans. Si otros no aprecian este lugar superior de santidadel cual ellos creen que han logradoeso solo prueba la pecaminosidad de otros porque, en sus propias mentes, han llegado a la falsa concepcin de que cualquiera que falla en reconocerlos como espiritualmente superior debe necesariamente ser un hipcrita. Este es el estado interior de una gran cantidad de cristianos, e invade la vitalidad espiritual con un sutil espritu de relajamiento y auto satisfaccin. Tal actitud erosiona el mismo fundamento de la fe cristiana. Todo esto apunta a una prdida de integridad espiritual y llama a una renovacin del seoro de Cristo en el cual l llega a ser relevante en cada situacin de la vida. Debe haber un nuevo centro de existencia en el que las vidas de los creyentes adquieren propsito y significado con fuerza para resistir la tentacin y el mal. Este es el por qu el salmita pone en claro que los malos no son as. Son como el tamo que arrebata el viento. Como resultado, el malo no ser capaz de estar de pie delante de Dios en integridad espiritual, porque Jehov conoce el camino de los justos; ms la senda de los malos perecer (v. 6). Aqu est el 218
CONCLUSIN
punto de mantenerse listo para enfrentar el juicio. Tal vida tendr que confrontar el tipo de trillado espiritual ilustrado por William Barclay en su comentario sobre este Salmo.
El piso para trillar estaba usualmente en una colina baja, fuera de la aldea en un lugar expuesto para recibir el viento. El trillado y el aventado eran usualmente hechos alrededor de las 5 p.m; cuando la brisa del mar desde el oeste era suficientemente fuerte para dispersar la paja, pero no para daar el grano. Las gavillas eran puestas sobre el piso. El gran trineo de madera era pasado por encima de ellos. Esto aplastaba a los tallos, rompa y abra las espigas de granos. Los aplastados tallos eran arrojados hacia arriba con la pala de aventar. Las coberturas vacas del grano, esto es, las pajas, eran llevadas por el viento; el grano ms pesado caa al piso y era recogido. La paja era literalmente esparcida a los cuatro vientos del cielo y desaparecida de la vista. Exactamente como el rbol nos dio el retrato del buen hombre, as tambin la paja nos da el retrato del carcter y destino del hombre malo (Barclay, El Seor Es Mi Pastor, Pgs. 49, 50).
Sumario
El primer Salmo da a uno una teologa de integridad espiritual. Es una teologa de negacin en la cual el creyente se separa a s mismo del estilo de vida del malo. Es una teologa de deseo en la cual el creyente se deleita en la Palabra de Dios y medita sobre ella hasta el punto de la asimilacin y la realizacin. Es una teologa del desarrollo en la cual el creyente crece en gracia y vive esa gracia, como un jardn bien regado en logros productivos y abundante cosecha. Es una teologa de direccin en la cual el 219
creyente vive una vida autenticada por el examen del juicio. Es el fundamento de la fe sobre el cual los creyentes cristianos edifican su misma existencia, y el fundamento de fe que les dar una brjula para la vida y el ministerio en el siglo 21.
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Apndices
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Glosario
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GLOSARIO
A ad hoc Para el fin o caso particular a mano, sin consideracin de aplicacin ms amplia. Poner firme; fijar; asumir o afirmar la existencia de; postular; proponer o sugerir.
afirmar
antropologa La ciencia de los seres humanos; teologa que trata con el origen, naturaleza y destino de los seres humanos. antinomiano Uno que sostiene que bajo la dispensacin de la gracia del evangelio, la ley moral no sirve ni es obligatoria, porque slo la fe es necesaria para la salvacin. Uno que rechaza una moralidad socialmente establecida. atomstico Compuesto de muchos elementos simples; tambin, caracterizado por, o resultante de la divisin en fragmentos desconectados o antagnicos. Que tiene el derecho o el poder de autogobierno; contenido en s mismo; que existe o es capaz de existir independientemente. 225
autnomo
C corolario Algo que naturalmente va a continuacin que accidentalmente o naturalmente acompaa o va paralelo. Un estilo de arte que enfatiza la estructura, a expensas de otros elementos pictricos, especialmente al mostrar varios aspectos del mismo objeto simultneamente, y fragmentar la forma de los objetos representados. D descentralizacinLa dispersin o distribucin de funciones y poderes, especficamente la delegacin de poder de una autoridad central a autoridades regionales y locales; la redistribucin de la poblacin y de la industria de los centros urbanos a reas remotas. desconstruccinUn mtodo de crtica literaria, que asume que el lenguaje se refiere slo a s mismo, ms que a una realidad extratextual, que postula mltiples interpretaciones conflictivas sobre las implicaciones filosficas, polticas o sociales del uso del lenguaje en el texto ms que en las intenciones del autor.
cubismo
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GLOSARIO
E empirismo La teora de que todo conocimiento se origina en la experiencia. La prctica de depender de la observacin y el experimento especialmente en las ciencias naturales. Perteneciente o nativo de un pueblo o pas particular. Una rama de la teologa interesada en los eventos finales en la historia del mundo o de la humanidad. Una creencia con relacin a la muerte, el fin del mundo, o el destino final de la humanidad. Cualquiera de las varias doctrinas cristianas con relacin a la Segunda Venida, la resurreccin de los muertos, o l ltimo Juicio. Limitado a un pequeo crculo; privado, confidencial; de o relacionado al conocimiento que es restringido a un pequeo grupo.
endmico escatologa
esotrico
estructuralismoUn movimiento antropolgico asociado especialmente con Claude Levi-Strauss que busca analizar las relaciones sociales en trminos de estructuras relacionales altamente abstractas a menudo expresadas en un simbolismo lgico. Un mtodo de anlisis (como de un texto literario o 227
un sistema poltico) que est relacionado con la antropologa cultural y que se enfoca en patrones recurrentes del pensamiento y del comportamiento. etnocntricoCaracterizado por o basado en la actitud de que el grupo de uno es superior. tico eugenesia Un especialista en tica. Una ciencia que trata con el mejoramiento (como por el control de las parejas humanas) de las cualidades hereditarias de una raza o grupo.
existencialismoUn movimiento filosfico del siglo 20 que abraza diversas doctrinas, pero se centra en el anlisis de la existencia individual en un universo incomprensible y la situacin del individuo quien tiene que asumir total responsabilidad por sus actos de libre albedro sin ningn conocimiento cierto de lo que es correcto o bueno o malo. F fenomenologaEl estado del desarrollo de la concientizacin y autoconciencia humana como un prefacio a la 228
GLOSARIO
filosofa. Un movimiento filosfico que describe la estructura formal de los objetos de conciencia y/o la conciencia misma en abstraccin de cualquier afirmacin con respecto a la existencia. fijar Rodear cercanamente; hacer algo, una parte integral de (ej.: las ideas estn fijadas en la mente del subconsciente). H hermenuticaEl estudio de los principios metodolgicos de interpretacin (como de la Biblia). historicidad Realidad histrica. humanismo Una doctrina, actitud o forma de vida centrada en los intereses y valores humanos; una filosofa que usualmente rechaza el sobre-naturalismo y usualmente enfatiza la dignidad, valor y capacidad de un individuo para auto realizarse a travs de la razn. I Iconoclasta Uno que destruye imgenes religiosas o se opone a su veneracin. Uno que ataca creencias o instituciones establecidas. 229
iluminismo Un movimiento filosfico del siglo 18 marcado por un rechazo de tradicionales ideas sociales, religiosas y polticas y un nfasis en el racionalismo. inmanente Que tiene existencia o efecto slo dentro de la mente o conciencia. K kerigma La proclamacin apostlica de la salvacin a travs de Jesucristo. M marginalizacinRelegar a una posicin marginal dentro de una sociedad o grupo. metafsica El sistema de principios que forman el fundamento de un estudio o tema particular.
modernismo Una tendencia en la teologa de acomodar la enseanza religiosa tradicional al pensamiento contemporneo y de especial manera de devaluar los elementos sobrenaturales. monotesta La doctrina o creencia de que slo hay un Dios.
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GLOSARIO
naturalismo Una teora que niega que un evento u objeto tenga una significacin sobrenatural, especficamente la doctrina de que las leyes cientficas son adecuadas para dar una explicacin para todo fenmeno. Una teora en literatura, enfatizando la observacin cientfica de la vida sin idealizacin o la evitacin de lo feo. O ortodoxo Conforme a la doctrina establecida, especialmente en la religin; convencional. P positivismo Una teora de que la teologa y la metafsica son anteriores modos imperfectos del conocimiento y de que el conocimiento positivo es basado en los fenmenos naturales y sus propiedades y relaciones verificables por medio de las ciencias empricas. postmodernismoDe, relacionado con, o siendo uno de varios movimientos (como en arte, arquitectura o literatura) que son reacciones contra la filosofa y prcticas de movimientos modernos y son tpicamente caracterizados por el avivamiento de elementos y tcnicas tradicionales. El perodo de tiempo que sigue a la era moderna. 231
pragmatismoUn enfoque prctico a los problemas y eventos. Un movimiento estadounidense en filosofa fundado por C.S Peirce y William James y marcado por las doctrinas de que el significado de las concepciones debe ser buscado en sus aplicaciones prcticas, que la funcin del pensamiento es guiar la accin y que la verdad debe ser preeminentemente examinada por las consecuencias prcticas de la creencia. R relativismo Una teora de que el conocimiento es relativo a la naturaleza limitada de la mente y las condiciones del saber. Una creencia de que las verdades ticas dependen de lo individuos y grupos que las sostienen. RenacimientoUn movimiento o perodo de vigorosa actividad artstica e intelectual; renacimiento; avivamiento. El movimiento transicional en Europa entre los tiempos medieval y moderno, comenzando en el siglo 14 en Italia y durando hasta el siglo 17, y marcado por un avivamiento humanstico de influencia clsica expresado en un florecimiento de las artes y la literatura y por los comienzos de la ciencia moderna. 232
GLOSARIO
rudimento
Un principio o elemento bsico o una habilidad fundamental. S
sofistera
Sutilmente engaoso razonamiento o argumentacin. Falsa sabidura.
subjetivismoUna teora que limita el conocimiento a la experiencia subjetiva. Una doctrina de que el bien supremo es la realizacin de una experiencia o sentimiento subjetivo (tal como el placer). Una doctrina en la cual el sentimiento o aprehensin individual es el criterio para lo bueno y lo correcto. T testa Creencia en la existencia de un dios o dioses, especficamente la creencia en la existencia de un Dios, visto como la fuente creativa del hombre y el mundo quien trasciende, pero an as es inmanente en el mundo.
trascendente Que excede los lmites usuales; que sobrepasa. transculturalInvolucrando, incluyendo o extendindose a travs de dos o ms culturas. 233
U utilitarismo Una doctrina que dice que lo til es lo bueno y que la condicin determinante de la conducta correcta debera eliminar el egosmo de sus consecuencias, especficamente una teora de que el propsito de la accin debera ser el balance ms grande posible entre el placer sobre el dolor o la mayor felicidad del mayor nmero. V vrtigo Un estado desordenado en el individuo relacionado con lo que lo rodea que parece dar vueltas confusamente. Un estado mental de mareo y confusin. Cara a cara con; en relacin a; comparado con.
vis-a-vis
visin del mundoUna comprehensiva concepcin o aprehensin del mundo especialmente desde un punto de vista especfico. (Weltanschauung)
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Bibliografa
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FUENTE
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LECTURAS SELECCIONADAS
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244
ndice
A adoracin, 9, 14, 25, 59, 91, 99, 113, 120, 131, 133, 135, 136, 138, 139, 140, 142, 143, 144, 145, 146, 186, 200 Agustn, 87, 93, 129, 130, 199 aldea global, 81 analoga (s), 52, 142, 210 B Bacon, Francis, 29, 33, 34 Barth, Karl, 53, 63 Bonhoeffer, Dietrich, 59, 80, 143 C Campolo, Anthony, 48 caracterstica, 138 catecismo (s), 139, 146 comunidad, 16, 41, 42, 54, 73, 96, 138, 147, 154, 155, 157, 166, 168, 171, 172, 173, 175, 182, 185, 186, 187, 188, 189, 190, 193, 213 Cooper, Effingham, 201, 203, 204 Coprnico, 30, 32 corazn ministrador, 134, 135, 136 cristianismo, 25, 26, 49, 51, 52, 53, 54, 58, 59, 60, 61, 62, 63, 78, 98, 100, 139, 151, 152, 170, 183, 185, 187, 188, 193
245
cristiano, 9, 21, 23, 25, 27, 48, 49, 57, 78, 83, 86, 87, 89, 90, 95, 96, 104, 110, 115, 121, 122, 135, 138, 139, 150, 151, 155, 166, 169, 171, 173, 175, 180, 183, 203, 211 D Darwin, 31, 114 Descartes, 29, 31, 33, 34, 184 descentralizacin, 81 desconstruccin (ismo), 185 determinismo, 114 E Eliot, T.S., 61, 167 Espritu Santo, 27, 35, 64, 70, 86, 88, 102, 105, 110, 118, 119, 121, 126, 129, 136, 137, 138, 140, 142, 143, 155, 164, 165, 170, 173, 174, 175, 177, 193, 194, 195 Estructuralismo, 66 evanglico (s), 63, 87, 156, 157 evangelio social, 113 existencialismo, 55, 62 existencialista, 43, 91 F Freud, 36, 58, 114 G Galileo, 30, 31 96, 97, 128, 150, 176,
246
NDICE
H Hamilton, William, 60, 61 Hegel, GWF, 51, 60 Henry, Carl, 63 Herberg, Will, 63, 64 Herder, 50 hereje (s), 24 historicismo, 51, 53 humanismo, 38, 91, 93, 113, 181 humanitario cristiano, 135 I ilustracin, 28, 116 J judasmo, 101 K Kant, 42 Kepler, 30, 31 L Lewis, C.S., 33, 170 logos, 67, 94 Lutero, Martn, 28, 174, 203 M Machen, John Gresham, 63 mrtir (es), 25 247
Marxismo, 59, 62 mtodo cientfico, 29, 35, 113 modernismo, 29, 57, 58, 63, 65, 83, 85, 89, 112, 114, 122, 179, 180, 181, 182, 183, 185, 187 modernos, 30, 38, 40, 42, 44, 46, 55, 58, 59, 63, 69, 91, 92, 94, 98, 100, 151 moralidad, 11, 12, 13, 21, 41, 146, 147, 148, 164, 167 Muller, 50 multiculturalismo, 76, 82 N Nazismo, 59 Newton, 31, 32 Nietzsche, Friedrich, 60 P Pavlov, 36 pluralismo religioso, 51, 53 positivismo, 38 positivista (s), 38, 39 posmodernismo, 65, 66, 68, 71, 73, 78, 89, 91, 114, 122, 152, 179, 180, 181, 183, 184, 185, 186, 187, 188, 189, 190 posmoderno (s), 11, 21, 44, 65, 67, 68, 69, 70, 72, 73, 74, 76, 77, 78, 80, 85, 90, 91, 92, 97, 98, 100, 106, 143, 145, 152, 156, 158, 166, 167, 169, 170, 171, 172, 174, 175, 182, 183, 185, 186, 207 principios, 11, 15, 51, 147, 150, 151, 155, 162, 166, 167, 212 privatizacin, 72 248
NDICE
R reduccionismo, 113 reino, 26, 41, 102, 113, 114, 140, 141, 142, 143, 144, 150, 155, 156, 164, 165, 172, 173, 209 relacionalidad, 195, 196, 197, 198, 201, 203, 204, 205 relatividad, 11, 12, 21, 51, 151, 187, 207 relativismo, 16, 38, 42, 43, 46, 51, 147, 148, 159 romnticos, 42 S Sartre, 43, 195, 196 Schaeffer, Francis, 11, 63, 69 secularismo, 59, 63, 64 secularizacin, 57, 71 secularizado, 25, 111 Skiner, 36, 37 Strauss, 54, 184 subjetividad, 41, 42, 48, 53 T Tillich, Paul, 62 Torah, 212 tradicin, 28, 34, 36, 49, 50, 55, 57, 72, 102, 119, 120, 130, 150, 188 tradicionalismo, 120 Troeltsch, 50, 51, 53
249
V Vahanian, Gabriel, 60 verdad, 9, 24, 25, 28, 30, 33, 34, 35, 38, 39, 40, 41, 42, 43, 44, 45, 48, 50, 51, 53, 57, 58, 63, 66, 67, 68, 69, 72, 73, 75, 77, 78, 79, 80, 83, 85, 86, 87, 95, 98, 100, 113, 114, 115, 117, 122, 124, 125, 127, 128, 136, 141, 142, 147, 148, 149, 150, 151, 152, 153, 157, 158, 159, 161, 162, 163, 164, 165, 166, 167, 168, 171, 174, 179, 180, 181, 187, 188, 189, 204 visin (es) del mundo, 50, 83, 84, 85, 112, 113, 115, 130, 186 W Wesley, Juan, 168, 197 Y yo, 43, 126, 165, 187, 201, 72, 92, 98, 100, 113, 116, 117, 124, 128, 136, 142, 145, 147, 152, 162, 174, 181, 182, 183, 184, 185, 186, 188, 189, 192, 193, 198, 199, 200, 202, 203, 204, 205
250

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Fundamentos de la Fe

Para la Vida y el Ministerio en el Siglo 21

Editado por Homer G. Rhea

Desarrollado por John Sims, Ph.D.

Escuela de Ministerio de la Iglesia de Dios Cleveland, Tennessee

Publicado por Pathway Press Cleveland, Tennessee United States of America

FUNDAMENTOS DE LA FE PARA LA VIDA Y EL MINISTERIO EN EL SIGLO 21

FUNDAMENTOS DE LA FE PARA LA VIDA Y EL MINISTERIO EN EL SIGLO 21

FUNDAMENTOS DE LA FE PARA LA VIDA Y EL MINISTERIO EN EL SIGLO 21

INTRODUCCI N NTRODUCCIN DUCCI

FUNDAMENTOS DE LA FE PARA LA VIDA Y EL MINISTERIO EN EL SIGLO 21

FUNDAMENTOS DE LA FE PARA LA VIDA Y EL MINISTERIO EN EL SIGLO 21

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FUNDAMENTOS DE LA FE PARA LA VIDA Y EL MINISTERIO EN EL SIGLO 21

FUNDAMENTOS DE LA FE PARA LA VIDA Y EL MINISTERIO EN EL SIGLO 21

FUNDAMENTOS DE LA FE PARA LA VIDA Y EL MINISTERIO EN EL SIGLO 21

Como lo declara Judas:

FUNDAMENTOS DE LA FE: EL MUNDO MODERNO/ FUNDAMENTOS ALTERNATIVOS: TERNATIVOS PARTE 1

FUNDAMENTOS DE LA FE PARA LA VIDA Y EL MINISTERIO EN EL SIGLO 21

Examinando los Fundamentos

FUNDAMENTOS DE LA FE: EL MUNDO MODERNO/FUNDAMENTOS ALTERNATIVOS: PARTE 1

FUNDAMENTOS DE LA FE PARA LA VIDA Y EL MINISTERIO EN EL SIGLO 21

FUNDAMENTOS DE LA FE: EL MUNDO MODERNO/FUNDAMENTOS ALTERNATIVOS: PARTE 1

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