Angiospermas

Atualmente so conhecidas cerca de 350 mil espcies de plantas - desse total, mais de 250 mil so angiospermas. A palavra angiosperma vem do grego angeios, que significa 'bolsa', e sperma, 'semente'. Essas plantas representam o grupo mais variado em nmero de espcies entre os componentes do reino Plantae ou Metaphyta.

Flores e frutos: aquisies evolutivas

As angiospermas produzem raiz, caule, folha, flor, semente e fruto. Considerando essas estruturas, perceba que, em relao s gimnospermas, as angiospermas apresentam duas "novidades": as flores e os frutos.

A flor e o fruto do maracuj

As flores podem ser vistosas tanto pelo colorido quanto pela forma; muitas vezes tambm exalam odor agradvel e produzem um lquido aucarado - o nctar - que serve de alimento para as abelhas e outros animais. H tambm flores que no tm peas coloridas, no so perfumadas e nem produzem nctar. Coloridas e perfumadas ou no, das flores que as angiospermas produzem sementes e frutos.

As partes da flor
Os rgos de suporte rgos que sustentam a flor, tais como:

pednculo liga a flor ao resto do ramo. receptculo dilatao na zona terminal do pednculo, onde se inserem as restantes peas florais.

rgos de proteo
rgos que envolvem as peas reprodutoras propriamente ditas, protegendo-as e ajudando a atrair animais polinizadores. O conjunto dos rgos de proteo designa-se perianto. Uma flor sem perianto diz-se nua.

clice conjunto de spalas, as peas florais mais parecidas com folhas, pois geralmente so verdes. A sua funo proteger a flor quando em boto. A flor sem spalas diz-se asspala. Se todo o perianto apresentar o mesmo aspecto (tpalas), e for semelhante a spalas diz-se sepalide. Neste caso diz-se que o perianto indiferenciado.

corola conjunto de ptalas, peas florais geralmente coloridas e perfumadas, com glndulas produtoras de nctar na sua base, para atrair animais. A flor sem ptalas diz-se aptala. Se todo o perianto for igual (tpalas), e for semelhante a ptalas diz-se petalide. Tambm neste caso, o perianto se designa indiferenciado.

rgos de reproduo
folhas frteis modificadas, localizadas mais ao centro da flor e designadas esporfilos. As folhas frteis masculinas formam o anel mais externo e as folhas frteis femininas o interno.

androceu parte masculina da flor, o conjunto dos estames. Os estames so folhas modificadas, ou esporfilos, pois sustentam esporngios. So constitudas por um filete (corresponde ao pecolo da folha) e pela antera (corresponde ao limbo da folha); gineceu parte feminina da flor, o conjunto de carpelos. Cada carpelo, ou esporfilo feminino, constitudo por uma zona alargada oca inferior designada ovrio, local que contm vulos. Aps a fecundao, as paredes do ovrio formam o fruto. O carpelo prolonga-se por uma zona estreita, o estilete, e termina numa zona alargada que recebe os gros de plen, designada estigma. Geralmente o estigma mais alto que as anteras, de modo a dificultar a autopolinizao.

Os frutos contm e protegem as sementes e auxiliam na disperso na natureza. Muitas vezes eles so coloridos, suculentos e atraem animais diversos, que os utiliza como alimento. As sementes engolidas pelos animais costumam atravessar o tubo digestivo intactas e so eliminadas no ambiente com as fezes, em geral em locais distantes da planta-me, pelo vento, por exemplo. Isso favorece a espcie na conquista de novos territrios.