La vitamina A, retinol o antixeroftlmica es una vitamina liposoluble; ayuda a la formacin y mantenimiento de dientes sanos y tejidos blandos y seos, de las

membranas mucosas y de la piel. La vitamina A es un nutriente esencial para el ser humano. Se conoce tambin como retinol, ya que genera pigmentos necesarios para el funcionamiento de la retina. Desempea un papel importante en el desarrollo de una buena visin, especialmente ante la luz tenue. Tambin se puede requerir para la reproduccin y la lactancia. El -caroteno, que tiene propiedades antioxidantes, es un precursor de la vitamina A. El retinol puede oxidarse hasta formar el cido retinoico, un cido de uso medicinal.

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La vitamina B1, tambin conocida como tiamina, es una molcula que consta de 2 estructuras cclicas orgnicas interconectadas: un anillo pirimidina con un grupo amino y un anillo tiazol azufrado unido a la pirimidina por un puente metileno. Es soluble en agua e insoluble en alcohol. Su absorcin ocurre en el intestino delgado (yeyuno, ileon) como tiamina libre y como difosfato de tiamina (TDP), la cual es favorecida por la presencia de vitamina C y cido flico pero inhibida por la presencia de etanol (alcohol). Es necesaria en la dieta diaria de la mayor parte de los vertebrados y de algunos microorganismos. Su carencia en el hombre provoca enfermedades como el beriberi y el sndrome de Korsakoff.

La vitamina B2, llamada as en primera instancia, contena sin duda una mezcla de factores promotores del desarrollo, uno de los cuales fue aislado y result ser un pigmento amarillo que ahora se conoce como riboflavina. La riboflavina sigue denominndose a veces con el nombre de vitamina B2. La riboflavina pertenece al grupo de pigmentos amarillos fluorescentes llamados flavinas. En 1879 fue descubierto un pigmento amarillo verdoso en la leche, pero solo hasta 1932 se entendi su significancia biolgica, cuando un grupo de investigadores alemanes aisl la enzima amarilla de Warburg de la levadura y encontraron que el material era necesario para la actividad de una enzima respiratoria intracelular. Es un micronutriente de fcil absorcin, con un rol clave en el mantenimiento de la salud en animales. Es el componente principal de los cofactores FAD y FMN y por ende es requerida por todas las flavoproteinas, as como para una amplia variedad de procesos celulares. Como otras vitaminas del complejo B, juega un papel importante en el metabolismo energtico, y es requerida en el metabolismo de grasas, carbohidratos y protenas.

La vitamina B5 o cido pantotnico es una vitamina hidrosoluble necesaria para la vida (nutriente esencial). El cido pantotnico es necesario para formar la coenzima A (CoA) y se considera crtico en el metabolismo y sntesis de carbohidratos, protenas y grasas. Por su estructura qumica es una amida del cido pantoico con beta-alanina. Su nombre deriva del griego pantothen, que significa de todas partes, pues hay pequeas cantidades de cido pantotnico en casi todos los alimentos y es ms abundante en cereales integrales, legumbres, levaduras de cerveza, jalea real, huevos y carne. Se encuentra comnmente en su forma alcohol, la provitaminapantenol, y como pantotenato de calcio.

La vitamina B6 es una vitamina hidrosoluble, esto implica que se elimina a travs de la orina, y se ha de reponer diariamente con la dieta. Se encuentra en el germen de trigo, carne, huevos, pescado y verduras, legumbres, nueces, alimentos ricos en granos integrales, al igual que en los panes y cereales enriquecidos.
Estructura de la piridoxina

Estructura del piridoxal

Estructura de la piridoxamina

Estructura del fosfato de piridoxal

La vitamina C, enantimero L del cido ascrbico o antiescorbtica, es un nutriente esencial para los mamferos.1 La presencia de esta vitamina es requerida para un cierto nmero de reacciones metablicas en todos los animales y plantas y es creada internamente por casi todos los organismos, siendo los humanos una notable excepcin. Su deficiencia causa escorbuto en humanos,2 3 4 de ah el nombre de ascrbico que se le da al cido. Es tambin ampliamente usado como aditivo alimentario.2

La vitamina D, calciferol o antirraqutica es un heterolpido insaponificable del grupo de losesteroides. Se le llama tambin vitamina antirraqutica ya que su dficit provoca raquitismo. Es una provitamina soluble en grasas y se puede obtener de dos maneras:

Mediante la ingestin de alimentos que contengan esta vitamina, por ejemplo: la leche y elhuevo. Por la transformacin del colesterol o del ergosterol (propio de los vegetales) por lasradiaciones solares.

Se estima entre 1000 y 2000 IU diarias la cantidad de vitamina D suficiente para un individuo sano adulto.1 La vitamina D es la encargada de regular el paso de calcio (Ca2+) a los huesos. Por ello si la vitamina D falta, este paso no se produce y los huesos empiezan a debilitarse y a curvarse producindose malformaciones irreversibles: el raquitismo. Esta enfermedad afecta especialmente a los nios.2

La cianocobalamina o vitamina B12 es un complejo hexacoordinado de cobalto. Cuatro posiciones de coordinacin estn ocupadas por un macro ciclo de corrina. Una de las posiciones axiales se completa con un grupo cianuro (CN-). Una cadena lateral del anillo de corrina compuesta por una amida, un grupo fosfato, una ribosa y un nucletido completa la coordinacin a travs del resto 5,6-dimetilbenzimidazol en su extremo. La corrina, el grupo fosfato y el CN- proporcionan cada uno una carga negativa, presentndose el cobalto en estado de oxidacin +3. El complejo resulta ser de bajo espn.