ISSN 0104-8015

Revista de Cincias Sociais no 20 abril de 2004 - p. 221-227.

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A NORMALIDADE ESTTICA: OS MODELOS LEGITIMADOS DE CORPO* Maria Yara Campos Matos Cada sociedade tem suas exigncias em matria de modelos corporais e utiliza diversos mecanismos para difundir suas imagens. Os grupos sociais construiram e constroem ao longo de sua histria um modelo esttico de corpo, estabelecendo uma normalidade esttica a ser observada por seus membros. nosso corpo que garante nossa relao com a natureza e com os outros homens e nos permite sobreviver. Neste texto, pretende-se enfatizar a importncia dos modelos corporais os modelos legitimados de corpo como elementos de ligao ou de ruptura nas relaes sociais e como os julgamentos estticos dos indivduos as aparncias estticas atuam nesse processo, estabelecendo-se uma relao entre normalidade esttica e aceitabilidade social. Nessa perspectiva, apresentase uma rpida anlise do brasileiro como um corpo mestio carregado de uma potencialidade simblica muito forte, como um objeto esttico que emite mensagens sociais e suscita julgamentos de valor positivos e negativos. Os modelos legitimados de corpo O homem o nico animal que se preocupa com seu corpo, com a imagem de seu corpo, com sua aparncia:
Antes de sair, os animais no dirigem um ltimo olhar ao espelho de seu armrio para verificar sua aparncia. O homem, sim. O armrio com espelho ento prprio do homem. Se o homem se olha no espelho, porque ele vai ser olhado por seu turno, e ele se prepara para esta prova. Sobretudo se esse homem uma mulher (Caviglioli, 1994, p. 12)

Os corpos dos indgenas, pintados com as cores as mais variadas da flora e da fauna brasileiras, os lbios traspassados por pedaos de madeira ou de ossos de animais, demonstram uma preocupao esttica, um cuidado com a aparncia. Eles encantaram os primeiros portugueses vindos ao Brasil em 1500 e encantam ainda brasileiros deste sculo. Os corpos tatuados dos africanos e transfigurados durante suas cerimnias religiosas conseguiram surpreender os europeus e os brasileiros naquela poca e os surpreendem ainda hoje.
* Texto traduzido da tese de doutorado em Sociologia: Ni noir, ni blanc: mtis, mais beau. Une tude sur les jugements esthtiques du visage dans le Nord-est du Brsil, apresentada Universidade de Picardie, Frana, 1999.

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Os corpos tatuados de jovens rebeldes, os corpos modelados de artistas ou de top models, os corpos bem cuidados e bem vestidos de executivos so alguns dos sinais que remetem plstica moderna dos corpos e de seus ritos. Em todas as sociedades, o homem faz do seu corpo um objeto de cuidados e de regras. Segundo Marcel Mauss, o corpo
... o primeiro e o mais natural instrumento do homem. Ou mais exatamente, sem falar de instrumento, o primeiro e o mais natural objeto tcnico, e ao mesmo tempo meio tcnico do homem, seu corpo (Mauss, 1950, p. 372).

nosso corpo que garante nossa relao com a natureza e com os outros homens e nos permite sobreviver. Ele serve para veicular as diversas informaes sobre cada um de ns e constitui um conjunto de sinais que se referem ao grupo de pertinncia, idade, ao sexo, ao status, e ao papel social, assim como personalidade. nesse sentido que Mauss analisou a tecnologia dos cuidados com o corpo como mensagem que faz do corpo uma linguagem. A idade, o porte, a cor da pele, os rostos, assim como os gestos, o olhar, as posturas, as vestimentas, as aparncias estticas transmitem mensagens diferentes em cada grupo, estabelecendo relaes sociais convenientes e em consonncia com os modelos do grupo. Atravs do corpo, cada um reconhece aqueles que pertencem a seu grupo os semelhantes e identifica os estranhos, os outros; aqueles que so aceitos por serem semelhantes e aqueles que so excludos por serem diferentes. So bem definidos e identificveis, por exemplo, os corpos de mulheres, de jovens, de trabalhadoras, de manequins, de executivas, de religiosas, ou de homens, de rapazes, de trabalhadores, de atletas, de executivos, de artistas, de padres. Podem-se identificar, tambm, os corpos ocidentais, os orientais, aqueles dos ndios da Amaznia ou dos aborgenes do Pacfico, dos esquims, dos brasileiros, entre outros. Cada um desses grupos tem suas caractersticas prprias, definidas por suas culturas e nveis sociais, e identificveis por seus pares e contemporneos. Nesse sentido, pode-se dizer que os indivduos e os povos tm um corpo, a histria pode mudar de corpo, mas jamais o pode ignorar. Como bem diz Michel de Certeau:
Como o direito ou a medicina, mas sua maneira prpria, a histria produziu modelos de corpos que tiveram simultaneamente um valor representativo e um valor normativo. Esses simulacros corporais exorcizam o inquietante desconhecido do corpo substituindo-o por imagens, uma objetivao fictcia, ao mesmo tempo que, pela seleo da qual resultam, pela fascinao que eles exercem, pela autoridade cientfica pela qual eles so afetados, eles adquirem uma eficcia cannica. Essas produes da histria teriam funes reguladoras (Certeau, 1982, p. 152).

Assim, cada sociedade tem seu modelo de corpo, e este modelo supe uma referncia a uma norma, a uma concepo de propores, de gestos, de posturas. Esses modelos se situam na fronteira do imaginrio e de esteretipos socioculturais e tornam-se acessveis pela mediao dos discursos sociais, dos

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imaginrios coletivos e dos sistemas simblicos. O corpo , ento, a trama de toda experincia cultural, o mediador de todas as relaes sociais (Brohm, 1987, p. 10). preciso remarcar, como o faz muito bem J.M. Brohm, que o corpo
... primeiro um corpo real, situado no tempo e no espao como objeto espaotemporal submetido a certas leis fsicas (gravidade, aero-dinmica, balstica, cintica, etc.). o corpo-objeto, caro aos anato-fisiologistas. um corpo-substncia que se pode dividir, abrir, manipular, um pouco como uma coisa. Esse corpo real tem fronteiras, capacidades mensurveis, funes identificveis, uma identidade sexual mais ou menos pronunciada e uma idade. O limite do corpo real evidentemente o cadver como coisa destinada podrido (Brohm, 1987, p. 12).

Esse corpo pode ser negro, amarelo ou branco... Por outro lado, prossegue Brohm, o corpo um significante simblico, e este aspecto que interessa ressaltar aqui:
O corpo engloba alm disso um imenso planeta de representaes simblicas da corporeidade humana. O corpo um significante que se irradia em todas as esferas da cultura - imagens, signos, grficos, pinturas, esttuas, fotos, publicidades, smbolos, cones, figurinos (...). O acesso do corpo cultura neste caso aquele de sua figurao como objeto simblico ou esttico (Brohm, 1987, p. 12).

As condies concretas de vida alimentao, higiene, cuidados mdicos, habitao, hbitos de vida e de trabalho se inscrevem nos corpos fsicos e caracterizam esses corpos simblicos. Nesses corpos, a sade e a doena, a fora e a fraqueza, o porte, as propores anatmicas, a cor da pele ou dos olhos, o tipo de cabelo ou de nariz, ou dos lbios so a marca de mensagens sociais e culturais. Esses significantes simblicos constituem um corpo pblico e esse corpo pblico, ento destinado ao olhar do outro, muito provavelmente um indicador de sentimentos que o indivduo prova vis--vis de seu corpo e dele mesmo, e de sentimentos e percepes que ele deseja suscitar nos outros (Maisonneuve, 1981). Por tudo isso, diz Pierre Bourdieu, o corpo percebido essencialmente um produto sociocultural, e a relao com o prprio corpo ultrapassa a imagem que cada um elabora sobre si mesmo a partir dos contatos interindividuais. A relao com o prprio corpo tem como referncia os modelos do corpo legtimo (definido por cada grupo) que regula a imagem do corpo individual em funo da posio do indivduo na estrutura social (Bourdieu,1977). Cada sociedade possui um conjunto de hbitos e normas relacionado ao sexo, idade, posio social que permite aos indivduos modelar suas relaes com o seu corpo atravs de tcnicas que representam um sistema de montagens simblicas. Essas atenes dirigidas ao corpo se revelam desde os ritos os mais sagrados ou msticos at os cuidados de beleza e as transformaes denominadas ritos modernos de construo do corpo. Segundo Maisonneuve e Brouchon-Schweitzer, as transformaes sobre o corpo podem ser aloplsticas aquelas que so incorporadas ao corpo como

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mscaras, vestimentas, ornamentos, maquilagens, penteados, perucas, pinturas corporais e auto-plsticas aquelas que afetam diretamente o corpo (perfuraes, deformaes, mutilaes, freqentes nas tribos africanas, por exemplo), hoje representadas de forma generalizada em todas as sociedades pela cirurgia esttica. Atualmente, pode-se dizer que nas sociedades modernas as intervenes sobre o corpo tm uma finalidade de ordem esttica: o embelezamento. Hoje, mais do que nunca, preciso ter uma aparncia atraente, como condio para uma boa aceitao:
O que distingue nossa poca das precedentes no muito mais a diversidade de intervenes sobre o corpo, mas sua finalidade quase essencialmente esttica : uma (re)presentao de si atraente e agradvel muito recompensada hoje, uma aparncia desgraciosa to penalizada socialmente que as metamorfoses corporais de hoje so consagradas quase que exclusivamente ao embelezamento (Maisonneuve, 1981, p. 47).

Essas metamorfoses podem provocar prazer ou desprazer, funcionando como um jogo que permite triunfar alm dos limites corporais e, ao mesmo tempo, controlar os traos, as situaes que poderiam ser ameaadores. Assim, a aparncia pode ser considerada como uma forma de comunicao noverbal:
... a informao esttica no-verbal, ela circula velocidade dos olhares cruzados, e ela coloca cada um no devido lugar, malgrado um limite mais ou menos varivel do jogo possvel que implica o mnimo de escolha individual (Maisonneuve, 1981, p. 47).

E a modificao voluntria da aparncia pode ser entendida como uma forma de corresponder s expectativas do(s) outro(s). Normalidade esttica e aceitabilidade social Nesse sentido, pode-se afirmar que em cada grupo existe uma normalidade esttica estabelecida e que deve ser respeitada, devendo cada indivduo empreender todos os esforos para garanti-la. Isso porque as relaes sociais se fundamentam tambm sobre a definio dessa normalidade esttica que garante, de uma certa maneira, um tipo de coeso social desde que ela estabelece um sentimento esttico partilhado e valorizado pelo grupo (Ostrowetsky, 1987). Dito de outra forma, a aparncia esttica tambm um elemento fundamental para o estabelecimento da ligao social ou das rupturas. Os corpos emitem mensagens estticas, e estas mensagens atuam como elementos que garantem as pertinncias ou as excluses. Assim, pode-se supor uma relao entre normalidade esttica e aceitabilidade social. As respostas aparncia do outro obedecem a modelos (no sentido normativo) relativamente estereotipados em cada cultura e a tipos de interao quase ritualizados que passam a definir as aceitaes e as excluses. Como bem diz Bourdieu:

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... a intolerncia esttica pode desencadear violncias terrveis. A averso por estilos de vida diferentes sem dvida uma das mais fortes barreiras entre as classes a homogenia est l para testemunhar (Bourdieu, 1977).

assim que se observa nas sociedades desiguais a naturalizao das desigualdades: as referncias fsicas aos diferentes podem constituir uma projeo sobre o corpo para justificar as desigualdades sociais e as excluses. Atribuem-se caractersticas negativas (em relao aos modelos dominantes) a grupos determinados para os menosprezar, para justificar as desigualdades e discriminaes. Fala-se de odores, de cor de pele, de tamanho de nariz, de tipos de cabelo, de comprimento das mos, como de tantas outras marcas de corpos como handicaps, como estigmas. Uma aparncia que se afasta das normas coletivas pode provocar uma rejeio brutal e global do desviante. Basta lembrar as reaes pequenoburguesas aos hippies nos anos 70, ou dos brancos contra os negros americanos durante os anos de forte segregao, ou ainda as reaes s mulheres mulumanas emancipadas em seus pases de origem por no usarem a burca, por exemplo, como tambm os casos concretos de excluso de imigrantes nos pases de acolhida, por causa de seus hbitos e de suas aparncias diferentes so inumerveis. Desde a limpeza tnica na Iugoslvia, passando pelos bandos de punks, ou rejeio aos negros feios, os exemplos de intolerncia ou - podem dizer alguns - de auto-proteo se multiplicam. Vale ainda ressaltar que as atitudes ou os comportamentos se apresentam diferentemente no que se refere normalidade esttica. Se a distncia em relao s normas estticas constitui um handicap muito visvel, o indivduo pode ser estigmatizado, no sentido goffmaniano. Segundo Goffman, para sobreviver a essa excluso, o desviante tem duas opes: ou bem ele tenta minimizar ou negar sua diferena, o estigma, a fim de se normalizar e de compensar uma perda dramtica de identidade construindo correlativamente uma imagem aceitvel de si (os negros brasileiros se branqueiam...), ou bem ele reconhece a realidade de sua diferena e tenta aceit-la progressivamente. Nesse ltimo caso, o indivduo se fecha sobre si mesmo e reconstri uma identidade nova a pertinncia ao grupo dos estigmatizados (Goffman, 1975). Observa-se, assim, que nas relaes sociais as aparncias constituem uma preocupao e podem favorecer as incluses ou excluses. Para ser aceito, preciso garantir ao menos uma normalidade esttica de si, coerente com as normas do grupo dominante, com os modelos de corpos legitimados. guisa de concluso: os mestios brasileiros , ento, uma imagem normatizada que regula as aceitaes e as excluses. Todo um sistema simblico colocado pelos grupos para proteger os semelhantes e afastar os outros. Aqueles que no tm a possibilidade concreta de ter uma imagem publicamente reconhecida, por falta de recursos culturais e simblicos que a garantam, so excludos. No panorama internacional, seriam, por exemplo, os imigrantes, os africanos entre os europeus, os europeus entre os africanos.

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No Brasil, o processo de mestiagem revela que o povo brasileiro o resultado de uma multiplicidade de corpos e de culturas. O brasileiro ao mesmo tempo um corpo indgena um pouco acobreado, so, ingnuo, guerreiro, por vezes idealizado -, um corpo branco conquistador, so, dominador, forte e vencedor e um corpo negro escravo, submisso, feito mercadoria, profanado, revoltado e vencido, mas fiel, forte e resistente. O brasileiro esse mestio de corpos e de culturas e essa pluralidade que lhe d singularidade. Ao longo do tempo, o processo de mestiagem e de eliminao ou de afastamento geogrfico e social dos indgenas constituiu uma sociedade caracterizada por uma polarizao em branco e preto. Essa dicotomia sociocromtica, apoiada por relaes sociais escravagistas e justificada pela ideologia do branqueamento, destaca-se como um elemento fundamental na histria do pas, regulou as relaes sociais durante quase quatro sculos e se revela ainda forte atualmente. A diviso do Brasil em branco e preto, ou de uma forma mais moderna em claro e escuro, define ainda as diferenas e desigualdades. E as pessoas de cor, que, historicamente, no se beneficiaram dos recursos socioculturais necessrios para garantir o reconhecimento de sua imagem pblica, so os mais excludos. Ser brasileiro significa assim ter um corpo mestio situado em um continuum de cor que vai do negro ao branco e saber que so essas diferenas de tons que definem os lugares na sociedade. Assim, a cor das pessoas, um elemento biolgico, associada a outros traos morfolgicos como a forma do nariz, dos lbios ou o tipo de cabelo, vista tambm como um elemento de julgamento social e utilizado para definir e classificar as pessoas na escala social. Os fentipos resultantes da mestiagem no Brasil revelam sua origem social e a hierarquia social se confunde com a hierarquia morfolgica. Existe uma socializao dos traos fsicos e, ao inverso, uma biologizao das relaes sociais. A valorizao dos constituintes biolgicos se apresenta como um reflexo das desigualdades os mais claros so os mais valorizados e so os mais bem sucedidos; os menos claros so os mais rejeitados e os menos bem sucedidos. Assim, no corpo do brasileiro est inscrita sua origem biolgica, mas tambm sua origem social e cultural. O brasileiro tem um corpo mestio que carregado de uma potencialidade simblica muito forte. Esse corpo , com efeito, como bem diz Jean-Marie Brohm, um
... caleidoscpio de relaes sociais, de poderes, de instituies, de mitos, de smbolos, de prticas, de ritos, de tradies, de normas, de fantasmas, de modelos, de sonhos, de discursos, at de utopias (Brohm, 1987, p. 10).

Nesse sentido, o corpo do brasileiro verdadeiramente um charnier de signes (conforme Baudrillard): ele emite mensagens sociais e suscita julgamentos de valor positivos e negativos. Ele assim um objeto esttico utilizado tambm para regular as relaes sociais: as incluses e as excluses. Demonstrar essas afirmativas constituiu e constitui tema de nossas reflexes

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RESUMO A normalidade esttica: os modelos legitimados de corpo Este trabalho apresenta algumas reflexes sobre a importncia dos modelos corporais modelos legitimados de corpo como elementos de ligao ou de ruptura nas relaes sociais e como os julgamentos estticos dos indivduos atuam nesse processo, destacando-se a valorizao diferenciada dada aos mestios brasileiros, como exemplo. So reflexes que fazem parte do trabalho de tese da autora. Palavras-chave: modelos corporais; normalidade esttica RSUM Le normalit esthtique: les modeles legitims de corp Ce travail prsente quelques reflxions sur limportance des modeles de corps modeles legitims de corps comme elements de lien ou de rupture dans les rapports sociaux et comme les jugements esthtiques des individus ont une influence dans ce processus; on fait un destaque la valorisation differencie donne aux mtis brsiliens, comme exemple. Ces reflxions font partie du travil de thse de lauteur. Mots-cl: modeles de corps; normalit esthtique

______________________ Recebido para apreciao: fevereiro de 2004 Aceito para publicao: maro de 2004