Retos contemporneos a la imaginacin sociolgica

Retos contemporneos a la imaginacin sociolgica

Jorge Enrique Gonzlez

Universidad Nacional de Colombia Facultad de Ciencias Humanas Departamento de Sociologa Bogot D. C.

Retos contemporneos a la imaginacin sociolgica

2009 2009
Jorge Enrique Gonzlez Universidad Nacional de Colombia Facultad de Ciencias Humanas Departamento de Sociologa Bogot D. C.

isbn: 978-958-719-328-2

Presentacin

En el marco de la celebracin de los cincuenta aos de la creacin del Departamento de Sociologa de la Universidad Nacional de Colombia, hemos querido destacar algunos textos con el nimo de que sean conocidos en un mbito mayor de aquel en el cual originalmente se publicaron y porque son pertinentes para el propsito de la conmemoracin. Este es el caso del escrito del profesor Jorge Enrique Gonzlez, texto ledo con ocasin de la recepcin de los nuevos estudiantes de Sociologa, en el primer semestre del 2009. El texto del profesor Gonzlez es altamente sugestivo y, desde su ttulo, es una invitacin a la reflexin sociolgica y acadmica sobre los procesos de formacin, al modo en que Charles Wright Mills (1916-1962) lo hizo en su momento y respecto de la sociologa norteamericana, llamando su atencin ms all del empirismo y ms ac de la especulacin

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terica1. Pero el escrito no slo invoca a Mills, sino que se enraza en un tema que el profesor Gonzlez conoce bien en sus estudios sobre cultura y sobre formacin de nuestra cultura, respecto al movimiento de pensamiento del siglo XIX y la gran inquietud que la nueva ciencia (la sociologa) produjo en algunos connotados intelectuales de la segunda mitad del siglo XIX, como Salvador Camacho Roldn, a quien la sociologa colombiana elev a los altares de pionero de nuestra disciplina. En un segundo apartado el autor refiere la formacin del Departamento de Sociologa en el marco del periodo denominado del Frente Nacional y la caracterizacin de este periodo en trazos gruesos, llamando la atencin del trgico desenlace de la muerte de uno de nuestros fundadores, el padre Camilo Torres Restrepo. En una tercera parte del escrito, el profesor Gonzlez se hace vocero de temas que podran llamar y an ms, para l deberan hacerlo la atencin de la reflexin de los socilo[6]

Mills convocaba a lo siguiente: Sed buenos artesanos. Huid de todo procedimiento rgido. Sobre todo, desarrollad y usad la imaginacin sociolgica. Evitad el fetichismo del mtodo y la tcnica. Impulsad la rehabilitacin del artesano intelectual sin pretensiones y esforzaos en llegar a serlo vosotros mismos. Que cada individuo sea su propio metodlogo; que cada individuo sea su propio terico; que la teora y el mtodo vuelvan a ser parte del ejercicio de un oficio. (Charles Wright Mills, La imaginacin sociolgica. Mxico: fce, 1997, 233-234).

gos y socilogas, en el conjunto de lo que se avizora con un nuevo capitalismo mundial que se inicia por la severa crisis que estamos viviendo a nivel global. Pero no se refiere el autor exclusivamente a la globalizacin econmica, sino tambin a la globalizacin cultural, tema quizs menos visible, insistido y tratado que el primero. Como parte de esta ltima, resalta el fenmeno del consumismo (consumo, luego existo), especialmente en los jvenes, y la posibilidad de naufragar en la atractiva navegacin del ciberespacio. Aboga el autor por escapar de un eterno presente que pierde la memoria histrica y pareciera conducir al pretencioso fin de la historia. Hay retos pues para la reflexin sociolgica, y el autor los resume y destaca bien para considerarlo un programa o al menos una propuesta que muestra la desafiante tarea para los que pretenden el viaje acadmico de formacin en nuestra disciplina, que es un viaje a la imaginacin. Como todo viaje, lleno de vicisitudes, quizs desencantos, y tambin, y sobre todo, ganancias. Experiencias formativas que pretendern un viaje sin destino final por el mundo del conocimiento social. En las preguntas por la sociologa se puede ser discrepante; se puede ser matizador o estilista y quizs pintor, pero no indiferente. Esta preguntadera de los socilogos(as) es la clave de este oficio, que se hace muchas preguntas a s mismo para dar respuestas que pueden incomodar, sorprender, apaciguar o encender, pero hay que darlas, quizs no

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como las que se esperaban de los orculos de la antigedad griega. El texto es, pues, una invitacin razonada a lo que Pierre Bourdieu llama una disciplina reflexiva y desencantadora. El discurso de la ciencia no puede parecer desencantador sino a los que tienen una visin encantada del mundo social2. Invitamos a leer estas pginas, especialmente a los estudiantes, con la atencin de unas recomendaciones de viaje, que ms pronto que tarde sern refrendadas por la experiencia misma del itinerario emprendido.
Director del Departamento de Sociologa Bogot, septiembre de 2009

vctor reyes morris

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Pierre Bourdieu, Declaracin de la intencin del n. 1 de Actes de la recherche en sciences sociales (enero de 1975). En Intervenciones. Crdoba, Argentina: Ferreyra Editor, 2005.

Retos contemporneos a la imaginacin sociolgica*

Jorge Enrique Gonzlez**

La imaginacin sociolgica se ve constantemente sometida a los retos que la experiencia humana enfrenta en cada periodo histrico. Fue el socilogo Charles Wright Mills (1916-1962) quien propuso hace cincuenta aos entender la imaginacin sociolgica1 como la capacidad que tiene un individuo para comprender su propia experiencia y evaluar su propio destino localizndose a s mismo en su poca (Mills, 1969: 25). Quisiera en esta oportunidad, en la que despus de medio siglo de iniciado el programa de Sociologa en la Universidad Nacional de Colombia damos la bien* Leccin inaugural en la recepcin de estudiantes de primer semestre de la carrera de Sociologa de la Universidad Nacional de Colombia, sede Bogot. Febrero 16 de 2009. ** Profesor asociado del Departamento de Sociologa, Facultad de Ciencias Humanas, Universidad Nacional de Colombia. 1 Edicin original The sociological imagination, Oxford University Press, 1959.

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venida a nuevos y nuevas estudiantes de esta carrera, mostrar tres momentos que marcan hitos en el desarrollo de esta disciplina en nuestro medio. Por una afortunada coincidencia, buen augurio esperamos, exactamente hoy, 16 de febrero, se cumplen los cincuenta aos de expedido el Acuerdo n. 14 del Consejo Acadmico de la Universidad Nacional, por medio del cual se cre la carrera de Sociologa y se organiz el Departamento del mismo nombre, en el marco de la Facultad de Ciencias Econmicas.
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10 de diciembre de 1882. Salvador Camacho Roldn (1827-1900) pronuncia el discurso de clausura en la sesin solemne de la Universidad Nacional de los Estados Unidos de Colombia para la distribucin de premios a los alumnos de esta Alma Mter, dedicado a explicar la importancia del estudio de la sociologa (de paso, deben ustedes saber que esa es la razn por la cual se acord como da de la sociologa colombiana esa fecha de cada ao). Camacho fue uno de los dirigentes del Radicalismo liberal del siglo XIX colombiano, movimiento ideolgico que inspir la Constitucin Poltica de 1863, con la cual se form el rgimen poltico federal de los Estados Unidos de Colombia hasta su abolicin en 1886. Ese movimiento fue el responsable de una de las mayores transformaciones de la educacin pblica en Colombia, uno de cuyos frutos fue precisamente la organizacin de esta Universidad

segn el Decreto del 22 de septiembre de 1866. Para los propsitos polticos del Radicalismo liberal colombiano, la formacin de una universidad laica fue uno de sus objetivos estratgicos en el empeo de lograr una sensible transformacin de la cultura nacional, a partir de la cual garantizar una fuente de la legitimidad del poder poltico desligada del poder del tradicionalismo catlico. En ese orden de ideas se puede comprender por qu Salvador Camacho da cuenta de la importancia de la entonces nueva disciplina cientfica de la sociologa, entendida como un recurso poderoso del racionalismo moderno para comprender los profundos cambios que se produjeron a lo largo del siglo XIX, uno de los ms notables representado por la abolicin de algunas de las principales monarquas europeas y la formacin de los Estados nacionales. La Nueva Granada no fue ajena a ese proceso y la formacin del Estado nacional colombiano se vio sometida a continuos vaivenes a lo largo de ese siglo, dando lugar a debates ideolgicos en torno a las fuentes que deban servir de sustento a la organizacin estatal, debates que en algunos casos dieron lugar al desencadenamiento de guerras civiles, tal como fue el caso de la denominada Guerra de las escuelas entre 1876 y 1877. En el aspecto central de su exposicin sobre el estudio de la sociologa, Camacho Roldn formula una pregunta: Qu es una nacionalidad? Consider que este deba ser el principal interrogante al que

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tendra que consagrarse esta disciplina en nuestro medio, vista la inmadurez de nuestra propia organizacin causada en gran parte por el propsito constante de adaptar instituciones sociales y polticas sin el conocimiento profundo y detallado de nuestra propia condicin nacional. Por esta razn, Camacho encuentra en esta disciplina el camino que poda llevarnos al conocimiento de nuestra propia realidad gracias a los recursos de la observacin y la experiencia metdica, segn los preceptos de la filosofa positiva, paradigma cientfico en consolidacin para esa poca. La respuesta que aporta Camacho se agrupa en torno a una idea central: la comunidad del derecho individual ha reemplazado en los tiempos modernos la de la religin y de raza de otros tiempos (Camacho, 1997: 83). Su empeo consisti en mostrar que la entonces novedosa disciplina de la sociologa deba dar cuenta del proceso social de secularizacin que posteriormente Max Weber, retomando la expresin acuada por Friedrich Schiller, acord denominar el desencantamiento del mundo (Entzauberung der Welt). La solucin que aporta Camacho se encuadra en el universo de un intelectual liberal de finales del siglo XIX . Intelectual es su respuesta en el sentido en que lo sugiere el mismo Weber cuando seala que este se caracteriza por buscar, por caminos cuya casustica llega al infinito, dar un sentido nico a su vida; busca unidad consigo mismo, con los

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hombres, con el cosmos (Weber, 1977: 403). Liberal fue tambin la concepcin de Camacho acerca del papel central de la propiedad en la organizacin social: La propiedad es, pues, quizs el eje sobre el cual el mundo ha dado vuelta de la tirana a la libertad, del reinado de la fuerza al imperio de la razn, de la humanidad esclava al contrato social (Camacho, 1987: 80). Ahora bien, en nuestro medio la imaginacin sociolgica que desarrolla un intelectual como Camacho Roldn va a diferir notablemente de aquella que propuso e implement Rafael Nez (1825-1894), quien accedi por primera vez a la Presidencia de la Repblica en 1880 luego de transformar su ideologa poltica liberal radical para inspirar junto a Miguel Antonio Caro la corriente del tradicionalismo conservador. La concepcin sociolgica que encarn Nez se inclin por ubicar la filosofa cristiana del catolicismo como la base de todo progreso social estable y le define a la sociologa, as fundamentada, la funcin de conducir a la opinin pblica nacional para garantizar lo que consideraba como el centro de gravedad de la organizacin social (Gonzlez, 2005: 216). Ese tipo de interpretacin de la imaginacin sociolgica ha tenido un papel protagnico en nuestra organizacin social, pues recordemos que no slo sirvi para legitimar la Hegemona conservadora de las postrimeras del siglo XiX y primeras tres dcadas del siglo XX, sino que se entroniz en el ordenamiento constitucional de la Carta de 1886,

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para mantener una larga vigencia, por momentos larvada, como ocurri durante la discusin de la Asamblea Nacional Constituyente que dio origen a la Constitucin Poltica de 1991, pero explcita la mayor parte de nuestra historia reciente, tal como lo demuestra el recurso frecuente del rgimen de la denominada seguridad democrtica a las vertientes ms reaccionarias del catolicismo contemporneo.
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El segundo momento que quiero destacar se ubica en las postrimeras de la dcada de los cincuenta del siglo XX. En 1959 se inicia el programa de Sociologa de la Universidad Nacional de Colombia, impulsado por el trabajo de Orlando Fals Borda en compaa de Camilo Torres Restrepo, Eduardo Umaa Luna y otros. Era el momento inicial del pacto bipartidista entre liberales y conservadores denominado Frente Nacional, con el cual se trat de reorganizar el rgimen democrtico colombiano luego del parntesis de la dictadura militar (1953-1957), en una alternancia en el poder pblico que limit considerablemente la formacin de partidos de oposicin democrticos y la efectiva participacin ciudadana. En el campo colombiano se viva con intensidad el latifundismo y sus habitantes mantenan condiciones de pobreza extrema. Al estudio de estos temas dedic Orlando Fals sus primeros trabajos (1957; 1960), tema que no abandon a lo largo de su extensa y fecunda carrera ya que consideraba que en

el campo estaba una de las principales claves para sustentar una paz duradera, fruto de una reforma agraria de fondo y de un reordenamiento territorial que diera autonoma efectiva a los entes territoriales y dotara de poder a sus ciudadanos, entre otros factores. De esas condiciones de miseria extrema en los campos escaparon miles de colombianos y colombianas migrando hacia las ciudades y las zonas de colonizacin, unas veces en forma voluntaria buscando mejores oportunidades laborales y educativas, otras en forma violenta desplazados por los actores armados de la poca. En las ciudades buena parte de esa poblacin migrante vino a engrosar los cordones de miseria, fenmeno que retuvo la atencin del entonces capelln de la Universidad Nacional y cofundador del programa de Sociologa, Camilo Torres Restrepo (1987). La investigacin sociolgica en nuestro medio se enfrent desde el comienzo con el anlisis y solucin de algunos de los principales problemas sociales de su poca. Solicitada por el gobierno de Alberto Lleras Camargo (1958-1962), una investigacin sobre las causas de la violencia partidista (Guzmn, Fals, Umaa, 1962) permiti el desarrollo del primer trabajo sistemtico sobre ese fenmeno que desde hace ms de sesenta aos lacera a Colombia. El libro La violencia en Colombia. Estudio de un proceso social, que originalmente apareci como nmero 19 de la serie Monografas sociolgicas de la entonces Facultad de Sociologa de la Universidad Nacional de Colom-

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bia, marc el inicio de una serie de estudios en los que confluyen especialmente la sociologa y la ciencia poltica para dar lugar al nacimiento de un rea especializada de la investigacin social denominada comnmente como violentologa. El inicio del programa universitario de Sociologa en la Universidad Nacional de Colombia coincidi en Latinoamrica con el triunfo de la Revolucin cubana. Iniciada como una forma de resistencia y lucha armada contra la dictadura militar de Fulgencio Batista en Cuba (1952-1959), la guerrilla tom el poder y al poco tiempo adopt posturas radicales de rechazo al intervencionismo de los Estados Unidos para radicalizarse en una concepcin marxista-leninista del movimiento insurreccional en el poder, muy cercana de los lineamientos del partido comunista de la Unin Sovitica de entonces. El ejemplo cubano se extendi por toda Amrica Latina y a la luz de la experiencia de la guerra de guerrillas y los focos guerrilleros (foquismo) lleg a Colombia para fomentar el desarrollo de la resistencia armada campesina (FARC), o para formar nuevos grupos guerrilleros, como fue el caso del Ejrcito de Liberacin Nacional (ELN). Surgido el ELN de la denominada Brigada proliberacin Jos Antonio Galn, formada por seis estudiantes colombianos en Cuba en el ao 1962, dos aos ms tarde se estructura su organizacin y, luego, a finales de 1965, el entonces profesor de sociologa Camilo Torres Restrepo, avanzado en su trabajo

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poltico en Colombia y uno de los propulsores de la Teologa de la liberacin en Amrica Latina, toma la decisin de unirse a la lucha guerrillera. Muerto en combate a comienzos de 1966 (15 de febrero) podra decirse que la imaginacin sociolgica y sus convicciones poltico-teolgicas lo condujeron a abrazar un sueo de liberacin nacional por la va armada que, a la postre, se degrad en pesadilla y tragedia.
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Con el comienzo del ao 2009 iniciamos el segundo medio siglo de la sociologa en la Universidad Nacional de Colombia. Para quienes se interesen en desarrollar su imaginacin sociolgica aparecen nuevos retos. Para ustedes y nosotros el momento histrico se muestra pletrico de problemas que necesitamos comprender y ayudar a resolver. A continuacin voy a esbozar una revisin de tan slo algunos de esos problemas, adoptando la perspectiva de los grupos de jvenes estudiantes con quienes tenemos contacto frecuente en la vida universitaria. En primer trmino, hagamos conciencia de que nos ha correspondido vivir una coyuntura muy especial del desarrollo del capitalismo, a saber, una notable crisis en la forma de acumulacin del capital. Ya se ha sealado por parte de los especialistas que se trata de una crisis superior a la presenciada en 1929, en la medida en que el ms reciente proceso de globalizacin del sistema econmico logr la desregulacin de los mercados nacionales y permiti el rpido flujo de

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capitales financieros, literalmente por todo el mundo. Se inicia ahora lo que ha sido denominado como el ao cero del nuevo capitalismo. Cules sern sus nuevas instituciones? Cmo se transformarn las relaciones sociales? Qu nuevas articulaciones se presentarn entre el Mercado, el Estado y la Comunidad? Qu consecuencias trgicas traer para los ms pobres? Qu nuevos credos cuasi religiosos profesarn los sanedrines de economistas? Uno solo de los problemas actuales posee ya la dimensin de un genocidio. Me refiero a las consecuencias de la pobreza extrema. Qu grado de aceleracin se presentar con la crisis actual del sistema capitalista? A comienzos del 2008, el socilogo suizo Jean Ziegler, profesor emrito de la Universidad de Ginebra y Consejero especial de las Naciones Unidas en el Consejo de Derechos del Hombre sobre el derecho a la alimentacin, recordaba que, para esa fecha, cada cinco segundos muri de hambre un nio menor de diez aos. Segn Ziegler: En el ao 2007 fueron un total de 6 millones de nios muertos. Cada cuatro minutos alguien pierde la vida a causa de falta de vitamina A. En total son 854 millones de seres humanos que estn gravemente subalimentados, mutilados permanentemente por el hambre (Ziegler, 2008: 13). La distribucin geopoltica del hambre nos muestra una clara concentracin de este lacerante fenmeno en los pases del Tercer Mundo. Cabe suponer que, a pesar de las medidas que se adopten

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por parte de algunos gobiernos nacionales y de la ayuda humanitaria internacional, este grave problema se va a acentuar en la medida en que se anuncia desde ya una contraccin del circuito monetario que traer consigo la disminucin general del poder adquisitivo. Este anuncio representa el anuncio de pena de muerte para ms condenados del planeta tierra. Qu puede hacer la imaginacin sociolgica en su esfera de la accin colectiva? Cmo organizarse para hacer valer derechos fundamentales de la condicin ciudadana, en este caso el derecho a la alimentacin para los ms pobres? De manera paralela a los cambios de las relaciones sociales de produccin, en esta nueva etapa del modo de produccin capitalista presenciamos la transformacin de los procesos sociales de produccin del sentido, es decir, que la globalizacin econmica se libr conjuntamente con la globalizacin cultural (Ortiz, 2004; Appadurai, 2001; Brunner, 1999; Garca, 1999; Bauman, 1998). Este fenmeno ha sido especialmente sensible para las nuevas generaciones que han recibido de lleno el impacto de las nuevas tecnologas de la informacin y de la comunicacin, al cambiar de manera sustancial sus concepciones acerca del tiempo y el espacio. Para decirlo con un trmino de Walter Benjamin, el entorno sensorial (sensorium) de la especie humana se ha transformado en las dos ltimas dcadas a un ritmo vertiginoso, acarreando notables oportunidades tanto como enormes retos: Cmo enfren-

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tar el desequilibrio original en la informacin entre quienes la producen y quienes la consumen? Cmo navegar en la red (WWW) sin naufragar para siempre en ella? De qu manera afrontar la realidad virtual que nos ofrecen estas nuevas mediaciones tecnolgicas y culturales? Cmo asumir el compromiso de comprender los usos sociales de la tecnologa y superar los riesgos de un uso enajenado? Este fenmeno del consumo de informacin nos puede conducir al fenmeno ms extenso del consumismo que tanto afecta hoy a los actores sociales, particularmente a los jvenes. Consumo luego existo parece ser la reformulacin actual del clebre apotegma cartesiano. En efecto, para existir es necesario el consumo, pero cosa muy diferente son las reglas sociales del consumo que impone el actual sistema productivo. El socilogo polaco Zigmunt Bauman ha dedicado una de sus ms recientes trabajos al estudio de este problema que posee una dimensin irnica y paradjica debido a las desigualdades sociales: mientras literalmente unos mueren de hambre, otros perecen en las trampas del mercado. Segn Bauman:
El consumismo es un tipo de acuerdo social que resulta de la reconversin de los deseos, ganas o anhelos humanos en la principal fuerza de impulso y de operaciones de la sociedad, una fuerza que coordina la reproduccin sistmica, la integracin social, la estratificacin social y la formacin del individuo

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humano, as como tambin desempea un papel preponderante en los procesos de autoidentificacin, y en la seleccin y consecucin de polticas de vida individuales. (Bauman, 2007: 47)

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Uno de los principales problemas de este fenmeno sistmico es que convierte a los consumidores en objetos, en seres alienados que van al arbitrio de las fuerzas del mercado (Klein, 2002). Se trata, ni ms ni menos, de la principal fuente de enajenacin actual del sistema capitalista. Cmo lograr evadir el cerco interminable en el que nos encierra la sociedad consumista? De qu manera restituir la autonoma del individuo en medio de las poderosas corrientes del mercado y la publicidad? Estos problemas hacen referencia directa al asunto de la identidad, o mejor decir, de las identidades de los actores sociales contemporneos. Me refiero a que, incluso en un mismo actor, es necesario reconocer la coexistencia de identidades mltiples. Nos encontramos distantes del momento histrico de la Modernidad en el que se logr concentrar las necesidades identitarias del ser humano en la frmula de una comunidad imaginada organizada en torno al Estado nacional (Anderson, 1992). El denominado por Anthony D. Smith como nacionalismo metodolgico (Smith, 1979: 99) por medio del cual se equipar la sociedad con el Estado, concibindolos de manera orgnica y en forma coincidente, permiti que la identidad nacional obrase durante

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una larga duracin como la principal, si no es que la nica, fuente de identificacin. En la poca en que vivimos han salido a la superficie con todo su vigor los problemas latentes de la identidad de gnero, la identidad tnica, de grupo generacional, religiosa, entre otras, que coexisten con la identidad nacional o, en no pocos casos, compiten con sta. Cmo organizar nuestro propio rgimen de significacin para lograr armonizar estas variadas expresiones de la identidad, en el marco de un proyecto colectivo que nos permita la bsqueda de consensos transitorios? De qu forma dar expresin cultural a las identidades reprimidas o relegadas para que se manifiesten como formas sociales y polticas? La poltica as expresada hace relacin a una comprensin ampliada de las formas del poder y, sobre todo, de las formas de la dominacin. Fue Max Weber quien precis que desde el punto de vista sociolgico el poder es amorfo, en tanto que las formas de la dominacin nos ubican en el contexto de las relaciones sociales en el mundo de los actores, en el mbito de su vida cotidiana. Es all donde la confrontacin identitaria encuentra su entorno habitual y es desde all donde la bsqueda de un proyecto de vida colectivo liberado de la dominacin opresiva cobra sentido. Por eso, el mbito de lo poltico se ve ampliado en la esfera de lo denominado como microsocial. Ya no es slo en la esfera de lo macrosocial, el orden de lo estatal, donde se deben librar esos combates; ahora

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nos vemos empujados a batirnos en mltiples mbitos donde se escenifica la dominacin. De lo enunciado anteriormente un asunto es claro: esta concepcin agonstica, de lucha y confrontacin contra las formas de dominacin social que oprimen las potencialidades del actor social, exige la superacin del individualismo, entendido este como la degradacin que ha sufrido el ideal emancipatorio de la modernidad, que concibi el mbito del individuo como una instancia suprema frente a los requerimientos de la sociedad, pero sobre todo del Estado (Santos, 1998: 92), hasta convertirse en la forma ms difundida del egosmo. No olvidemos que las formas de dominacin opresiva proceden por medio de la enajenacin de la capacidad de los actores sociales para formularse proyectos de vida emancipatorios, ya que conciben el mbito de la libertad individual de manera ahistrica, a la manera de esencias propias de la condicin humana que seran garantizadas por la Ley. Una de sus principales expresiones en el desarrollo del estilo de vida contemporneo es precisamente el individualismo enajenado, propio de la condicin del hombre moderno, en la que la perversin de los ideales emancipatorios del liberalismo ha preparado el terreno para las ms abominables formas de discriminacin y opresin. Se trata de confinar al actor en la jaula de hierro del consumismo y la sumisin, bombardeado sin cesar por los regmenes de produccin del sentido que le dicen cmo pensar, o mejor decir, cmo no

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pensar, que le dirigen sus gustos y sus preferencias, que le seducen sin cesar en lo que Romn Gubern llam el ideal claustroflico (2000: 164), con sus nuevas formas de servidumbre. Cmo superar ese confinamiento del individualismo contemporneo, para propiciar la accin colectiva emancipatoria? Encontramos en los planteamientos contemporneos de Alain Touraine algunos elementos de respuesta muy valiosos. Al respecto seala que cuando los actores sociales se hacen plenamente conscientes de un proyecto para sus vidas se pasa a la condicin de Sujeto, que estara conformada por tres elementos bsicos, a saber, 1) la resistencia a las formas de dominacin que mantienen la enajenacin de la condicin humana, 2) el amor a s mismo, mediante el cual el individuo postula su libertad como la condicin principal de su felicidad y como un objetivo central, 3) el reconocimiento a los dems y el respaldo dado a las reglas polticas y jurdicas que dan al mayor nmero de personas las mayores posibilidades de vivir como sujetos (Touraine, 2001: 183). Estos elementos forman lo que denomina una poltica del Sujeto que entra en buena sintona con los propsitos de la imaginacin sociolgica y de la sociologa crtica. Estas opciones desarrolladas por la sociologa contempornea constituyen una respuesta evidente y progresista frente a aquellas posturas conservadoras que desde comienzos de la dcada de 1960 se encargaron de proclamar el fin de las ideologas (Bell, 1964), para luego refinar el argumento, a prin-

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cipios de la dcada de 1990, con la proclamacin del fin de la historia (Fukuyama, 1992), entendido esto como el fin de la confrontacin entre ideologas y el triunfo de la economa de mercado y el sistema poltico al estilo estadounidense, lo que conforma el armazn del denominado pensamiento nico que sustenta la geopoltica de un mundo unipolar. Con este tipo de posturas retrgradas en lo poltico y riesgosas en lo social, se pretendi dictaminar el fin de las utopas al denostar respecto de su valor heurstico y de proyeccin de las potencialidades del ser humano. As simplificado el panorama, pocas opciones quedaron para las nuevas generaciones que deberan someterse a las reglas y las fuerzas del mercado capitalista, hasta volverse actores y objetos del consumismo. Ausentes de utopas slo restara vivir el eterno presente; sin el molesto pasado; sin preocuparse por el futuro; slo siendo en el mercado, esto es, slo consumiendo-se. La ausencia de futuro de las nuevas generaciones se pudo ver apuntalada por algunos rumbos a la deriva del denominado pensamiento posmoderno que al proclamar a su manera la sospecha profunda por los llamados metarrelatos o metanarrativas y presentar como camino de la emancipacin la puesta en evidencia del disenso, de la discontinuidad de la historia y la experiencia humana (paraloga, segn J. F. Lyotard, 1994), abri la va para las interpretaciones en trminos del relativismo moral y cultural, en el que todo cabe y todo

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se vale con tal de mantener el ideal de la libertad humana en abstracto. Estos problemas nos conducen a enfocar la atencin sobre uno de los principales escollos para la imaginacin sociolgica: el olvido. Recordamos al comienzo de este escrito que, segn C. W. Mills, la capacidad que tiene un individuo para comprender su propia experiencia y evaluar su propio destino localizndose a s mismo en su poca, es aquello que puede denominarse como la imaginacin sociolgica. Pues bien, resulta evidente que el desarrollo de esta facultad requiere, de manera indispensable, del uso y fomento de la memoria histrica, como la denomina Pierre Nora (1984), a travs de la cual los propios actores sociales se comprometen con la reconstruccin e interpretacin vivencial de su pasado. Esa dimensin vivencial, que apela a la subjetividad de los actores, toma de los relatos historiogrficos, de la tradicin oral, del patrimonio cultural (mueble e inmueble), de la iconografa, de los medios de comunicacin, en fin, de los productos artsticos y culturales, informacin que le permite construir su propia imagen del pasado y con sta construir su proyecto de vida, su propia imagen del futuro, expresada en los modelos culturales alternativos al modelo de historicidad dominante, segn el cual se orientan prioritariamente las relaciones sociales en una poca. En ese proyecto de vida resulta indispensable el desarrollo de la memoria histrica. Vivir a toda, en

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el torbellino del eterno presente signado por la fugacidad de cada instante y la bulimia de experiencias para el olvido, representa el principal obstculo para la construccin de la memoria. Ya lo expres en forma elocuente Jorge Luis Borges (1972) cuando seal que la memoria es el nombre que le damos a las grietas del obstinado olvido2. En esa bella imagen descubrimos que el sino trgico de la condicin humana sera vernos consumidos por la lava del olvido, contra lo cual estamos condenados a elaborar pacientemente nuestra memoria. Podr el hedonismo propio de la vida de consumo, convertida en vorgine, asestar un golpe mortal a la esperanza de construccin de la memoria histrica en las nuevas generaciones? No podremos negar que, por instantes, la marcha de los hechos nos pueden instalar un mal presentimiento al respecto, pero parte vital de la utopa propia de la educacin consiste en la confianza vital en las potencialidades del ser humano para preservar su libertad. Por esa razn, frente a un gran volumen de preguntas acuciantes como las que se han formulado en esta oportunidad cabe esperar que quienes se interesan por desarrollar su imaginacin sociolgica buscarn sin cesar respuestas a sus inquietudes que, en ltima instancia, forman parte de las preguntas que debe responder cada generacin. No de2 Los das y las noches / estn entretejidos de memoria y de miedo. / De miedo, que es un modo de la esperanza / De memoria, nombre que le damos a las grietas del obstinado olvido. East Lansing.

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bemos olvidar que otro aspecto vital de la esperanza de los educadores consiste en la evidencia de que los buenos alumnos suelen superar a sus maestros y, en ese sentido, albergamos la confianza de que muchos de ustedes nos superarn con creces. Tal vez a alguien le podra parecer que son muchas preguntas las que hemos formulado, pero en realidad no pocos asuntos claves quedaron para posteriores formulaciones. No obstante, no dejar de mencionar la urgencia de tomar en cuenta asuntos tales como el deterioro del medio ambiente, el cambio climtico, la precariedad del empleo, los conflictos armados de mediana y de baja intensidad, el deterioro de los servicios de salud, las migraciones, las discriminaciones, etc. Son tantos los interrogantes que se agolpan en torno nuestro que algunos de ustedes podran sentirse incmodos, molestos. Pues bien, ese sera un buen indicio de que la imaginacin sociolgica est rindiendo sus frutos, porque como lo sintetiz Pierre Bourdieu: para que la sociologa sea pertinente, debe ser impertinente. No slo eso, desde los momentos fundacionales esta disciplina se inscribi en los causes del pensamiento crtico, que asume la crtica como la accin que logra superar un estado de cosas conservando y desarrollando lo sustancial de la condicin humana. En un sentido semejante se expresa tambin el actual presidente de la Asociacin Internacional de Sociologa, Michel Wieviorka (Gonzlez, 2007: 2) cuando seala que la sociologa debe ser crtica al mismo tiempo

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que debe proponer y aplicar posibles soluciones a l0s problemas de nuestra poca. Sean pues bienvenidas y bienvenidos al pregrado de Sociologa y a la Universidad Nacional de Colombia donde tendrn ustedes la oportunidad de desarrollar su imaginacin sociolgica y prepararse para dar, desde ya, los combates necesarios para encontrar respuestas valederas para los acuciantes interrogantes que se nos presentan en nuestra existencia.
Referencias

Retos contemporneos a la imaginacin sociolgica

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Jorge Enrique Gonzlez

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