Designarcisismo

Jorge Bacelar Universidade da Beira Interior

A ideia nuclear que o design se baseie na auto-expresso: se parece excelente, se cou espectacular, o que interessa. Depois do aspecto, e em plano estritamente secundrio, vem a aprovao pelo cliente e a receptividade do pblico. Esta declarao-tipo, proveniente de muitos designers contemporneos, condensa com uma sinceridade desarmante o programa do design auto-expressivo. Mas como este tipo de armao parece pouco fundamentado teoricamente, foi necessrio preencher o vcuo com alguns considerandos mais complexos e sosticados. Assim, o design no dever ser demasiado simples em nenhuma das suas fases: desde a sua concepo, desenvolvimento e realizao at ao momento nal de uso pelo consumidor, problematizar a palavra de ordem. O destinatrio tem de actuar, forado a pensar naquilo que tem perante si. E se ainda assim o argumento continuar a parecer demasiado bsico, podem-se sempre fabricar verses mais aperaltadas, recorrendo-se condio ps-moderna e a abordagens "radicais" comunicao: o objectivo envolver a audincia com o texto, fazer "trabalhar"os leitores, enfatizando a "construo"do signicado. O design radical inverte a tendncia

do texto udo, armadilhando-o, problematizando o signicado e a linguagem. O leitor dever tornar-se um participante activo e deixar de ser um receptculo passivo e amorfo. Em suma, pretende-se provocar o espectador, tornando-o participante na construo da mensagem. Este programa terico, arrancado com frceps da losoa francesa dos anos 80 e das teorias literrias, pretende des-construir, estilhaar e expor os mecanismos manipuladores da linguagem visual, bem como os diversos nveis de signicao ocultos na trama da mensagem. Baseando-se nas premissas de que a leitura passiva, no-criativa, unidimensional, e que os leitores so subestimulados, demasiado preguiosos para descobrir por si prprios que o signicado da mensagem incerto e varaivel, o design dever espica-los para a aco - removendo padres de leitura tpicos e familiares, criando obstculos, diverses, falsas pistas deixando bem claro que a procura da legibilidade e da transparncia1 mascara uma atitude reaccionria contra o progresso, a mudana e a interveno crtica. Um argumento nal para justicar uma tipograa mais actuante assenta no pressuWARDE, Beatrice, The Crystal Goblet, 1948, apud. McLEAN, Ruari, Typography, Thames & Hudson, London:1981, p. 9
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1999.02.02

Jorge Bacelar

posto que as pessoas lem menos, pois obtm mais informao de outras fontes. Os leitores contemporneos, atrados por modos de apresentao mais dinmicos, exigem arranjos grcos mais estimulantes. Estas armaes merecem uma resposta. Primeiro, no existem evidncias que as corroborem. De facto, a nica evidncia sobre a leitura indica precisamente o contrrio: "ler" um conjunto de actividades altamente complexo, funcionando em muitos nveis, desde o automatismo dos movimentos oculares s reas de processamento mais elaboradas. Quando lemos fazemos escolhas, inferindo e gerando hipteses - sobre intenes, relevncia, tom de voz, etc. Relacionar, memorizar, escolher, eliminar, longe da passividade e do amorsmo ablico propalados, demonstram que a leitura um acto tipicamente premeditado e activo. E tudo isto, curiosamente, coincide com as teorias ps-modernas das prticas signicantes, que argumentam que cada leitura uma reescrita...2 Segundo, quando os ps-modernos fazem generalizaes sobre a escrita "esque-cemse"de caracterizar o tipo de leitores que tm em vista: no tero concerteza em conta destinatrios praticamente iliterados, pobres ou com decincias visuais, fazendo pontaria muito mais para cima, para "gruposalvo"sosticados, cultos e com um poder de compra elevado. Tambm se "esquecem"de referir aos tipos de leitura que constituem o objecto dos seus projectos, mas podemos estar certos que produtos to desinteressantes como textos educativos, relatrios, formulrios, especicaes, roteiros, listas de pre2 STIFF, Paul, Look at me! in Looking Closer 2, Allworth Press, New York:1997, p.34

os, mapas, diagramas, rtulos de alimentos e medicamentos, dicionrios, horrios, manuais de instrues, no fazem parte do seu port-folio... Os ps-modernos preferem concerteza corporizar os seus argumentos em projectos de categoria mais elevada, preferencialmente no mbito mais privilegiado da "cultura", da "arte"ou da "literatura", assumindo a leitura como um acto de consumo. Terceiro, a "tipograa reactiva"3 , justicada como resposta alegada demisso dos leitores, no passa de um novo rtulo para uma teoria e uma racionalizao j velhas e estafadas. Sobre este assunto, a gritaria de Marinetti, nos idos de 1909, dispensa comentrios.4 Por ltimo, a fbula do paraso perdido (antes as pessoas liam, agora vem vdeos) traz implcita a ideia da necessidade de um design agressivo, dado que as escolhas dos leitores so mediadas pelo mercado. Para sobreviver aos caprichos desse mercado, as mensagens tm de ser ostensivamente diferenciadas, mais para atrarem as atenes do
POGGENPOHL, Sharon, Visible Language, 1991:4, apud STIFF, Paul, op.cit., p.35 4 No resisto, no entanto, a transcrever este excerto do manifesto publicado na revista Lacerba, em 1910: "Estou a fazer uma revoluo tipogrca que dirigida. acima de tudo, contra a idiota e doentia noo do livro de poemas, feito em papel artesanal, no seu estilo do sculo XVI, decorado com vinhetas, Minervas e Apolos, capitulares, ornamentos orais e vegetais e com os seus numerais romanos. Um livro deve ser a expresso futurista do pensamento futurista (...) a minha revoluo , entre outras coisas, contra a chamada harmonia tipogrca da pgina do livro, que est em manifesta oposio ao movimento patente no meu trabalho. Se necessrio, usarei trs ou quatro cores diferentes e vinte estilos tipogrcos na mesma pgina (...)"apud. GMEZ, Xsus Gonzlez, Manifestos das Vangardas Europeas. Edicins Laiovento, Santiago de Compostela:1995, p.35
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que para encorajar os leitores a discriminar, seleccionar e optar num sem m de alternativas e oportunidades de consumo. Um texto hiperactivado como tentar ler um livro que j foi sublinhado e anotado por um idiota que destacou frases sem qualquer relao com aquilo que contamos obter com a leitura do livro, obrigando-nos a realizar um esforo adicional para conseguir chegar mensagem inicial.5 As coisas no mudaram assim tanto. Antes, os designers preocupavam-se em dar nas vistas; agora procuram teorias para justicar por que querem dar nas vistas. Para subir na elite criativa tm primeiro que cunhar uma marca pessoal bem visvel. O resto acessrio. A sobranceria que nutrem pelas pessoas no se conna s artes grcas ou tipograa. No design industrial, de moda, de produtos, enferma-se dos mesmos sintomas. Basta passar os olhos pelas publicaes peridicas da especialidade para carmos com uma ideia do que movimenta actualmente o mundo do design. Surgem abordagens notveis e conceitos inovadores, mas nota-se muito pouca preocupao em desenvolver projectos funcionais, utilizveis ou compreensveis. Muitas reas noto-espectaculares-assim do design, mas que desempenham um papel importante na nossa existncia, no so tomadas em conta, ou se o so, resultam normalmente numa parada de horrores. A tipograa moderna no uma moda. Consiste na vericao razovel daquilo que necessrio, e na determinao das condies adequadas (e razoveis) para a sua conTREIB, Marc, apud POYNOR, Rick, Typography Now Two - Implosion, Booth-Clibborn Editions, London:1996, p. 14
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cretizao. Se as condies tcnicas e sociais mudaram, a soluo no passa por espalhar manchas irregulares, texturas, graftti e fotos duotone desfocadas ou com os limites desmaiados sobre ou sob malhas de caracteres tipogrcos ilegveis ou conituosas. Quando os signos tipogrcos se tornam um mero material grco, utilizado como uma espcie de quadrcula onde se sobrepem smbolos e texturas, a escrita reduzse categoria de um banal objecto esttico. Conjugar o novo com os velhos pressupostos do texto impresso, da palavra visvel, mais difcil, porventura menos espectacular, mas a que reside a essncia do design. Os designers tipogrcos podero polvilhar os seus discursos com alguns pozinhos de psmodernidade (e eventualmente, se o negcio correr bem, acrescentar um ou outro vocbulo ou expresso idiomtica da gesto empresarial), mas esto condenados a regressar vezes sem conta rusticidade simplria do ponto de partida: a leitura dos textos continua a assentar em 26 mseros signos que persistem, pela sua simplicidade, em funcionar com eccia. Mas, no m, ser que isto tem alguma importncia? Como tantas outras modas, esta ideia do design auto-expressivo, estes exerccios de estilo des-constru-dos, vanguardistas e ps-modernos, esto destinados ao esquecimento. Ficaro uns resduos arqueolgicos espalhados pelos manuais da histria do m do milnio, porventura um ou outro espasmo revivalista dentro de 50 ou 100 anos, mas a questo central do design, tal como foi formulada na Bauhaus, ainda est por ultrapassar.

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