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El mundo de los nios y el asombro ante lo real

Autora: Marins Bayas Saltos Fotografa: Arapovic, B. (27 de febrero de 2008). True love searching. Stock.xchng VI. Recuperada el 4 de marzo de 2009 en http://www.sxc.hu/photo/959348

Una tarde de verano en la playa ecuatoriana, subidas furtivamente en el puesto abandonado del salvavidas de aquella temporada, una nia pequea que me acompaaba, me hizo la siguiente pregunta: las cosas podran "caer" hacia arriba en vez de hacia abajo?" Mi respuesta primera fue, evidentemente, "no", y proced con nimo serio, mientras veamos la puesta del sol, a explicarle (a muy grandes rasgos) la nocin de la ley de la gravedad y, en general, la de ley fsica. Ante su cara un poco aturdida por mi explicacin, me vi en la obligacin de parar. La mir directamente a los ojos por un largo rato y su insatisfaccin me revel que la lgica de mi respuesta, correcta a cierto nivel, no satisfaca su pregunta, pues sta era muchsimo ms profunda. Martina, se es su nombre, quera saber otra cosa. Haba vislumbrado, como algo extrao y admirable, el hecho de que las cosas caigan para abajo. Su pregunta, ms bien, habra podido tener la siguiente formulacin: hay algo realmente imposible en la idea de que las cosas vayan hacia arriba? En ese momento, algo ilumin mi mente y comprend su punto de vista. Una vez que una ley fsica existe, es necesario que las cosas la sigan indefectiblemente; pero, una ley de este tipo no es concebida de tal modo por quienes se encuentran descubriendo el mundo. A continuacin, me coment: "en el pre-kinder, mis compaeros y yo imaginamos que el mundo es distinto, que podemos volar o que podemos respirar bajo el agua..." Y despus no dijo ms, pero yo haba captado claramente lo que ella no poda formular de manera precisa... Martina estaba realmente admirada porque el mundo es como es, y no desconoca la posibilidad de que podra haber sido distinto.

Esta nia, de alguna forma, haba pensado metafsicamente; haba vislumbrado la contingencia y la necesidad, la diferencia entre leyes fsicas y metafsicas, y haba tenido la actitud filosfica por excelencia: la del asombro absoluto ante la realidad. Ms tarde, no me result extraa la idea de Chesterton en su libro Ortodoxia, donde expone de modo singular, su idea sobre los cuentos de hadas. En una historia, se crea un mundo determinado, que tiene unas ciertas leyes por las cuales se rige todo lo que existe en aquel mundo. Se ve claramente, tambin, que esas leyes dadas podran ser otras, mientras no sean contradictorias en sus propios trminos o contradictorias entre s. El mundo en que vivimos tiene esta misma dinmica, pues las leyes fsicas podran no haber sido las que son. El tomar conciencia de esto, aunque sea por un brevsimo lapso de tiempo, nos conduce al asombro; a no tomar nada de lo que hay, de lo que investigamos, de lo que descubrimos, como algo "obvio", sino como algo maravilloso, extrao y admirable. Quienes han compartido el tiempo suficiente con nios pequeos se dan cuenta de que stos tienen una infinita capacidad de admiracin ante la realidad, que estn descubrindolo todo y que nada les parece irrebatible; su mente se halla abierta al mundo y, hasta la realidad ms simple, es un motivo de sorpresa. Ante esta capacidad natural de asombro infantil, los adultos suelen asumir tres tipos de actitud: la de quien "ya pas por ello" y ve las interrogantes de su pequeo como algo "de esa edad"; otra un poco ms humilde que la anterior, aunque todava inadecuada de quien sabe ms e incentiva a su nio a interesarse por estas preguntas, pero como un medio para ayudarlo a incorporar "preguntas de verdad", preguntas serias e importantes"; y, por ltimo, la de quien ve en su hijo una facultad que debera ser propia del ser humano en todas las etapas de su vida. El hombre, si sabe mirar, siempre tendr el poder de asombrarse, pues lo ms grandioso de todo y aquello que ms debera sorprendernos es, justamente, el hecho de que existimos, de que hay algo, versus la posibilidad de nada, pese a que ninguna cosa tiene, en s misma, la necesidad y el derecho propio de existir (es decir que nada ni nadie es imprescindible). Bajo esta luz, se evidencia la siguiente verdad: lo que parece ms obvio y menos digno de sorpresa (nuestra existencia y la existencia de este mundo) es lo menos obvio y lo ms sorprendente. Nuestros ojos se han acostumbrado demasiado a dar por hecho la luz y se han dedicado, con cierta ligereza, a mirar despreocupadamente las cosas. Por ello, es tan importante apreciar y fomentar en los nios la actitud de admiracin, ya que sta permite ver la realidad en su verdadera dimensin: como

un don y no como algo que debera ser o algo que tenemos por derecho. El asombro y la admiracin, adems, se conectan directamente con la virtud de la humildad, puesto que nos ayudan a ser diferentes a quienes, por ser demasiado ricos y mimados (utilizando una metfora), se han vuelto indiferentes y ya no saben agradecer. Slo en la medida en que nos hacemos ms conscientes del regalo de la existencia podemos ser verdaderamente humildes. A fin de incentivar esta maravillosa capacidad de asombro, que ya est presente en los nios pequeos, el adulto debe desarrollar su propia virtud de la paciencia. Para saber mirar, hace falta parar un poco, detenerse en los detalles de lo real contemplar. Y nada hay tan contrario a la contemplacin como los apuros, el estrs y la prisa. Aprender a detenernos en las cosas que a nuestros nios les causan admiracin implica un gran esfuerzo, pero que vale la pena. Slo as podremos asombrarnos con ellos y saber cultivar su capacidad de observar e investigar. La realidad abre sus misterios a quien sabe esperar y es importante hacer sentir a nuestros nios que tenemos tiempo para ello, que damos valor a sus pequeos descubrimientos porque son cuestiones importantes. Al contrario, una manera prctica de eliminar la mencionada capacidad de contemplar y asombrarse es no darle espacio a esta actividad; no detenernos cuando un nio reclama nuestra atencin, para mirar algo que aparece maravilloso ante sus ojos. Por ltimo, considero importante referirme a la investigacin racional y los nios. En la cultura de Occidente, le hemos dado una importancia enorme al conocimiento meramente racional, pero nos hemos olvidado del misterio y de todo aquello que el hombre no puede entender absolutamente. Esto afecta, de manera directa, el enfoque conferido a la investigacin en los nios: evidentemente, se debe inculcar en el prvulo la capacidad de entender racionalmente las cosas, as como de investigar las causas de lo que se observa. Sin embargo, es importante dejar un resquicio, una pequea pero importantsima puerta abierta al misterio, es decir, a algo real pero que el hombre no puede captar completamente con su inteligencia. Es curioso que un nio pueda entender, naturalmente, la presencia del misterio en el mundo circundante; pero debemos saber que podramos apagar esa connaturalidad si ponemos un nfasis exagerado en la explicacin racional de las cosas. El resquicio por donde se puede colar el halo (o aureola) del misterio es el mismo por donde, ms tarde, ingresar en el mundo del nio aquel Orfebre, Mago,

Creador, Demiurgo que ha hecho este mundo, con sus leyes bien definidas y con toda su belleza, precisamente de este modo y no de otro. As, la tarea de educar a nuestros nios pequeitos en la investigacin debera estar guiada por la luz de los siguientes faros: admiracin y asombro, capacidad de preguntar, esperanza en el conocimiento humano, sensibilidad ante lo real, agradecimiento, humildad, paciencia y apertura al misterio y a la trascendencia.