Bij het ACV evenaart het Microsoft platform de stabiliteit van vroegere mainframe

Meer dan dertig jaar gebruikte het Algemeen Christelijk Vakverbond (ACV) een mainframe om zijn computertoepassingen te runnen, zoals de applicatie voor de uitbetaling van de werkloosheidsuitkeringen. De automatisering van de sociale zekerheid en steeds meer online gegevensuitwisseling zorgden ervoor dat er nieuwe
land: Belgi sector: dienstverlening

toepassingen moesten komen met een open architectuur. Het ACV koos voor Microsoft .NET met Microsoft SQL Server, Microsoft BizTalk Server en Microsoft Visual Studio als belangrijkste componenten. Daarop draait nu onder meer een volledig herschreven applicatie voor de uitbetaling van de uitkeringen, Horizon genaamd. Die applicatie is even stabiel als voorheen; de uitbetaling van de werkloosheidsuitkeringen blijft stipt verlopen. De licentiekost van Microsofts producten wordt volgens het ACV ruim gecompenseerd door de standaardhardware waarop ze werken, de integratie van de software en de relatief grote beschikbaarheid van betaalbare productspecialisten.

profiel
Het Algemeen Christelijk Vakverbond (ACV), Confdration des syndicats chrtiens (CSC) is een vakvereniging met 1,7 miljoen leden. Het ACV/CSC is in Vlaanderen en in Walloni de grootste vakbond.

uitdaging
Het ACV moest zijn manier van werken en zijn computertoepassingen aanpassen omdat steeds meer van zijn taken geautomatiseerd worden, onder meer via online gegevensuitwisseling. De stabiele mainframe moest vervangen worden door een even stabiel, open platform.

Microsoft SQL Server

oplossing
Het ACV standaardiseerde heel zijn informatisering op de producten van Microsoft. Die zijn goed met elkaar gentegreerd en vooraf geconfigureerd tot een volledige architectuur. Dat zorgt voor een stabiele infrastructuur die relatief eenvoudig onderhouden kan worden.

De automatisering van de sociale zekerheid en steeds meer online gegevensuitwisseling zorgden ervoor dat onze manier van werken veranderde, begint Johan Vandewalle, adjunct IT-manager bij het Algemeen Christelijk Vakverbond (ACV). Zowel onze mensen als onze systemen moesten we anders organiseren. Bij die nieuwe manier van werken hoorde een grote update van onze computertoepassing voor de uitbetaling van de werkloosheidsuitkeringen. Het ACV besliste om die toepassing volledig opnieuw te schrijven. Als gevolg daarvan zou ook de mainframe verdwijnen. Meer dan 30 jaar lang hebben we met zeer stabiele mainframes gewerkt. In de plaats daarvan zou het Microsoft platform komen met .NET, dat nu zon tien jaar op de markt is. SQL Server en BizTalk Server zouden de

voordelen
Zeer stabiele software Voldoende en betaalbare .NET-specialisten
beschikbaar

Weinig software-integratie nodig Werkt op betaalbare standaardservers

software&services
Servers
Microsoft Windows Server met Hyper-V Microsoft BizTalk Server Microsoft Exchange Server Microsoft Office Performancepoint Server Microsoft SharePoint Server Microsoft SQL Server Microsoft System Center Operations Manager Microsoft System Center Configuration Manager

belangrijkste componenten gaan worden. We hebben die beslissing goed afgewogen, ook omdat de consequenties van uitval ernstig zijn. Bij de uitbetaling van werkloosheidsuitkeringen mag er namelijk niets verkeerd gaan, zegt Philippe Fivet, IT-manager bij het ACV.

Miljoen lijnen code

Samen met Microsoft, AE, Cronos en Unisys startte het ACV met het project Horizon. Het was een big bangproject, zegt Johan Vandewalle. De ontwikkeling, kennisoverdracht en migratie zouden tienduizenden mandagen vragen. Eigenlijk mag je niet aan zon groot project beginnen, want het wordt onoverzichtelijk. We hebben het toch gedaan omdat uit analyse bleek dat we het niet in subprojecten konden opsplitsen. De Horizon-toepassing bestaat uit meer dan een miljoen lijnen code, gemaakt in C# volgens de SCRUM-methodiek. We hadden ook niet veel keus, want een traditionele mainframe past niet echt meer in onze veranderde maatschappij met steeds meer automatische gegevensuitwisseling. Bovendien is het niet eenvoudig om nog mensen te vinden die mainframes kunnen onderhouden. Een mainframe uitfaseren, betekent niet automatisch dat men bij Microsoft terechtkomt. Volgens Johan Vandewalle wel: We zijn een sociale organisatie en moeten betaalbare medewerkers vinden die onze systemen kunnen ondersteunen. Dat ligt meer voor de hand met Microsoft. Door te kiezen voor Microsoft, verkrijg je bovendien een volledige software-architectuur. Je moet niet zelf je elementen samenstellen en een hele reeks specialisten bijeen zoeken

Desktop
Microsoft Windows 7 Microsoft Office 2010

Developer Tools
Microsoft Visual Studio met Team Foundation Server

Technologies
.NET Framework

Philippe Fivet, IT-manager: Vele producten van Microsoft zijn gevolueerd tot echt vooruitstrevende software.

om een stabiel en werkend softwareplatform op te bouwen. Zeker met een aantal nieuwe versies van zijn producten heeft Microsoft ons bevestigd in onze keuze, zegt Philippe Fivet. De evolutie die Visual Studio met Team Foundation Server heeft gemaakt, is echt vooruitstrevend. Ook SQL Server is een zeer stabiel product, daar draaien intussen 90 van onze applicaties op. De verschillende producten van Microsoft zijn ook steeds beter met elkaar gentegreerd. Openbron software is natuurlijk veel goedkoper qua licenties, maar dat compenseren we ruimschoots door minder mankracht en significant minder integratie nodig te hebben.

met onze partners bereikten we een even stabiele omgeving als met onze oude mainframe. Ook softwaretools zoals Microsoft System Center Operations Manager spelen daarin een belangrijke rol. Voor al zijn nieuwe applicaties wil het ACV dezelfde kwaliteitsgarantie bieden als voordien. Horizon was het eerste en grootste softwareproject, maar niet het enige dat het ACV aan het migreren is. Het proces van kennisdocumentatie, opstellen van best practices en standaarden was daardoor een proces van lange adem. Als je iets doet, moet je dat goed doen. Doordat we onze bedrijfsprocessen en de technologische architectuur hebben herschreven, duurde het migratieproject misschien wat langer dan verwacht. Maar alleen een stabiel eindresultaat telde, stelt Johan Vandewalle. Eenmaal analyses in kaart gebracht, startte de zoektocht naar een geschikte omgeving om de software op te laten draaien. Bij de start zochten we naar de meest betrouwbare machines op de markt. Om geen risicos te nemen, hebben we gekozen voor servers op basis van Intel Itanium-processoren. Intussen draaien we op standaard Intel multicorechips met hardware van Dell en Fujitsu, vertelt Johan Vandewalle. Indertijd hebben we bij Fujitsu

Stabiele werkomgeving vraagt tijd

Om het Horizon-project in goede banen te leiden en iedereen op te leiden, nam de migratie twee jaar in beslag. Tijdens deze periode bleef de mainframe draaien zodat de medewerkers geleidelijk naar de nieuwe software konden overstappen. We zijn n van de eerste sociale organisatie die van zijn verouderde systemen weg stapte. Er was in onze branche dus nog weinig ervaring in het maken van zon complexe toepassingen, verduidelijkt Johan Vandewalle. Via de projectbegeleiding vanuit de stuurgroep

in Duitsland wel een proof-of-concept opgezet om zeker te zijn hoe ver we SQL Server konden belasten, of de failovers automatisch zouden werken, hoe de servers op de zware nachtelijke batchverwerking zouden reageren en of de data locking van SQL Server geen problemen zou opleveren.

Cultuurverandering verhoogt tevredenheid

Ook het veranderingsproces was een hele uitdaging, vertelt Johan Vandewalle. Het vereiste van de medewerkers een omschakeling in hun manier van werken. De gebruiksvriendelijkheid van het systeem en de extra mogelijkheden, zoals zeer uitgebreide hulpschermen, zorgt wel voor een grote tevredenheid bij onze mensen eenmaal ze het gebruiken. Gegevens kunnen we nu veel eenvoudiger uit de buitenwereld opvragen en de dossiers zijn vollediger. Met Microsoft verkrijg je een volledige software-architectuur. Je moet niet zelf je elementen samenstellen en specialisten bijeen zoeken om een stabiel softwareplatform op te bouwen. Met Horizon duurt het initile opstellen van een werkloosheidsdossier nu langer, maar het kan zo goed als in n keer en er komen minder fouten voor, wat ook de tevredenheid bij de werklozen verhoogt. Bovendien kunnen zij hun dossiers online raadplegen. Vroeger moesten ze vaak meerdere keren naar het loket terugkeren met aanvullende informatie, dat is nu zo goed als weggevallen.

Johan Vandewalle

Steeds nieuwe wetgeving

Informatica wordt in onze sector steeds belangrijker, zowel voor documentbeheer als voor de uitbetalingen. Ook de wetgeving verandert regelmatig en daar moeten we meteen op kunnen inspelen. We hebben ons team goed opgeleid om snel op alles te reageren. Werklozen brengen hun gegevens laat in de maand binnen, maar de eerste werkdag van de nieuwe maand moet wij kunnen verzekeren dat de uitkering op hun rekening staat, besluit Johan Vandewalle.
over de beschreven

voor meer informatie

Voor meer informatie producten en diensten van Microsoft, bel naar +32 (0)2 503 31 13 of bezoek www.microsoft.be/ cases. U vindt er andere bedrijven die soortgelijke toepassingen gebruiken. Voor meer informatie over het Algemeen Christelijk Vakverbond, bezoek www.acv-online.be