INTRODUO
Nos ltimos anos, o sistema neuronal sensitivo (SNS) tem sido
alvo de inmeras investigaes em diferentes reas biomdicas.
1-5
DIFERENAS DE GNERO NO LIMIAR SENSITIVO PARA
ESTIMULAO ELTRICA NERVOSA EM ADULTOS JOVENS
GENDER DIFFERENCESIN THE SENSITIVE THRESHOLD TO ELECTRICAL NERVE STIMULATION IN YOUNG ADULTS
WANIZE ALMEIDA ROCHA
1,4
, MAURICIO PAIVA FACINI
4
, CINTIA HELENA SANTUZZI
1,2
, GRACE KELLY FILGUEIRAS FREITAS
4
,
ROWDLEY ROBERT ROSSI PEREIRA
3
, MARIA TERESA MARTINS ARAUJO
2
, WASHINGTON LUIZ SILVA GONALVES
1,2
Todos os aut ores declaram no haver nenhum pot encial conflit o de int eresses referent e a est e art igo.
1. Laboratrio de Investigaes Clnicas e Experimentais em Terapias Regenerativas e Reabilitao Funcional, Centro de Cincias da Sade, Universidade Federal do Espirito Santo-
UFES, Vitoria, Brasil.
2. Departamento de Cincias Fisiolgicas, Centro de Cincia da Sade, Universidade Federal do Esprito Santo-UFES, Vitria, Brasil.
3. Departamento de
Clinica Odontolgica, Centro de Cincia da Sade da Universidade Federal do Esprito Santo-UFES, Vitria, Brasil
4. Ncleo de Pesquisa em Fisioterapia da Faculdade Novo Milnio, Vila Velha, ES, Brasil.
Trabalho realizado na Clnica de Fisioterapia da Faculdade Novo Milnio FNM.
Correspondncia: Washington Luiz Silva Gonalves. Laboratrio de Investigaes Clnicas e Experimentais em Terapias Regenerativas Teciduais e Reabilitao Funcional, CCS-
UFES. Av. Marechal Campos, 1468, Marupe, Vitoria, ES, Brasil. CEP: 29040-755. E-mail: wash.goncalves@gmail.com
Artigo recebido em 09/08/09, aprovado 31/01/10.
ABSTRACT
Objective: To investigate gender differences in neuronal sen-
sory threshold (NS) for transcutaneous electrical nerve stimula-
tion (TENS) among young adults, and the probable effects of
thermotherapy. Methods: 30 young healthy students (15 men
and 15 women) with 222 years old were divided by gender.
TENS was applied in both right and left knees of subjects with a
frequency of 20 Hz and pulse duration of 230s. The amplitude
of the electric current (m) was gradually increased to record
the perception threshold (LS) and tolerance threshold (LT), be-
fore/after thermotherapy. The warm R-knee was performed by
|n/|a|eo |||| (250A; -70cm oe|oeno|c0|a|, ano ccc||n |-|nee
with icepack, both carried out for 15 minutes. The tissue tem-
perature was recorded by digital thermometry. The data were
analyzed and differences established at p<0.05. Results: The
||ss0e |emoe|a|0|e a/|e| |ea| ||ea|men|s .as o|//e|en| (o0.05;
between genders. The basal LS for TENS was not different be-
tween genders, however, thermotherapy raised the NS in both
men ano .cmen. /| ||e oase||ne |7 .as |c.e| (o 0.05; |n
.cmen, |c.e.e|, a/|e| ||e|mc||e|ao, || |nc|easeo (o0.05; |n
both sexes. Conclusion: Neuronal sensory threshold for TENS
is gender- thermo-dependent in healthy young adults.
Keywords: Transcutaneous eletric nerve. Hyperthermia induced,
Cryotherapy, Sensory threshold.
Citao: Rocha WA, Facini MP, Santuzzi CH, Freitas GKF, Pereira RRR, Araujo MTM,
et al. Diferenas de gnero no limiar sensitivo para estimulao eltrica nervosa em
adultos jovens. Acta Ortop Bras. [online]. 2011;19(2):74-8. Disponvel em URL: http://
www.scielo.br/aob.
Citation: Rocha WA, Facini MP, Santuzzi CH, Freitas GKF, Pereira RRR, Araujo MTM,
et al. Gender differences in the sensitive threshold to electrical nerve stimulation in
young adults. Acta Ortop Bras. [online]. 2011;19(2):74-8. Available from URL: http://
www.scielo.br/aob.
Sobretudo na medicina de reabilitao, uma vez que os princi-
pais mtodos teraputicos analgsicos e no farmacolgicos,
como a eletroterapia, termoterapia (incluindo a crioterapia) e
ARTIGO ORIGINAL
RESUMO
Objetivo: Investigar diferenas de gnero no limiar neuronal sensi-
tivo (LNS) para estimulao eltrica nervosa transcutnea (TENS)
entre adultos jovens, e os presumveis efeitos da termoterapia
prvia. Mtodos: Foram divididos por gnero, 30 estudantes jo-
vens sadios (15 homens e 15 mulheres entre 6/11 ciclo estral)
com 222 anos de idade. TENS foi aplicada simultaneamente nos
joelhos direito e esquerdo dos sujeitos com frequncia de 20 Hz e
durao de pulso 230s. A amplitude da corrente eltrica (m) foi
aumentada gradativamente para registro do limiar de percepo
(LS) e tolerncia (LT), antes/aps termoterapia. O aquecimento no
joelho-D foi realizado por luz infravermelha (250 W) 070 cm per-
pendicularmente, e o resfriamento do joelho-E por compressa de
gelo, ambos realizados durante 15 minutos. A temperatura tecidual
foi registrada por termometria digital. Os dados foram analisados
e diferenas estabelecidas em p<0.05. Resultados: A temperatura
tecidual aps termoterapia foi diferente (p<0.05) entre gneros. No
LS basal para TENS no houve diferenas entre gneros, porm, a
termoterapia alteou o LS em ambos os sexos. O LT basal foi menor
(p<0.05) em mulheres, entretanto, aps a termoterapia aumentou
(p<0.05) em ambos os sexos. Concluso: Os LNS para TENS so
gnero-termo-dependentes em jovens sadios.
Descritores: Estimulao eltrica nerrvosa. Hipertermia induzida.
Crioterapia, Limiar sensorial.
Acta Ortop Bras. 2011;19(2):74-8
75
Acta Ortop Bras. 2011;19(2):74-8
fototerapia, dependem diretamente das vias sensriomotoras e
de sua adaptabilidade.
1-7
Neste sentido, a avaliao do limiar de
percepo sensorial (LS), isto , a menor quantidade de energia
capaz de evocar uma percepo, e do limiar de tolerncia (LT), a
maior quantidade de energia tolerada antes da dor, so medidas
fundamentais para estudos das vias sensitivas superficiais, ttil
trmica e dolorosa.
1,2
Investigaes recentes tm evidenciado que o SNS pode sofrer
influncias diretas e indiretas de diversos fatores fsico-qumicos
endgenos e exgenos para a regulao da percepo sensorial
e dos limiares de dor.
1-4
A descoberta de que os nveis circulantes
de hormnios sexuais (HS), em especial o estrognio (E
2
) e a pro-
gesterona (P
2
), alm das funes reprodutoras
8
e cardioproteto-
ras
9
, podem exercer efeitos moduladores nas funes neuronais
e alterar a sensibilidade cutnea superficial
1,2
, levantaram ques-
tes intrigantes sobre os parmetros de conformao/modulao
teraputica na analgesia em ambos os sexos, principalmente
nas associaes com recursos trmicos.
5-11
Considerando que
a estimulao eltrica nervosa transcutnea (TENS) apresenta-
se como um dos recursos no farmacolgicos mais confiveis
e eficazes para analgesia
3-7,10-15
, tornou-se vlido investigar as
variaes do SNS entre os gneros, e se alteraes prvias na
temperatura cutnea induzida pelo aquecimento/resfriamento,
interfeririam nos ajuste/controle perifrico do SNS.
Recentemente, investigaes experimentais e clnicas demonstra-
ram haver diferenas na percepo do estmulo nociceptivo, no
limiar de tolerncia dor e na sensibilidade cutnea para estmulos
eltricos entre os gneros.
10-14
Estudos de Santuzzi et al.
12
em
ratos anestesiados, mostraram que o uso em conjunto de TENS e
crioterapia reduziu a atividade nervo femoral anteriormente elevada
pelo uso isolado da TENS. Hopkins et al.
13
mostraram que na arti-
culao dos joelhos de homens, aps efuso, tanto a crioterapia
quanto a TENS, reduziram significantemente a inibio muscular
artrognica, sugerindo que o uso associado ou prvio de recursos
trmicos aos eltricos, principalmente a crioterapia, parece inter-
ferir seletivamente na atividade neural das fibras do tato (delta A
e C) em animais e humanos.
12-14
Alguns autores mostram ainda
que em 87% dos casos de dores agudas e crnicas, os recursos
trmicos (incluindo a crioterapia) so as modalidades teraputicas
analgsicas no farmacolgicas frequentemente utilizadas prvia
ou em conjunto com os recursos eltricos
3,5,14
. Embora, sob a tica
eletrofisiologica essa prtica comum no parea adequada, devido
a fatores como: mudanas na impedncia da pele, variaes da
gua tecidual, alteraes do metabolismo enzimtico e energtico,
aes na velocidade transmisso dos impulsos nas fibras nervosas,
entre outros ocasionados pela termoterapia.
4,5,12-14
No obstante,
so escassos os estudos experimentais e/ou clnicos que de-
monstrem as diferenas de gnero na percepo e tolerncia
aos estmulos eletro-transcutneos, assim como, as implicaes
dos HS na regulao da temperatura cutnea final aps uso de
termoterapia. Portanto, o objetivo deste estudo foi investigar dife-
renas de gnero nos limiares de percepo e tolerncia (LS/LT)
para TENS em adultos jovens sadios, e se a termoterapia prvia
(aquecimento ou resfriamento tecidual induzido) modificam os
limiares sensitivos cutneos.
MTODOS
Sujeitos e grupos experimentais
Uma amostra de convenincia de 30 jovens saudveis, de ambos
os sexos (15 homens e 15 mulheres), estudantes de graduao
de uma determinada instituio
4
, foram convidados a participar
do estudo. Os critrios de incluso foram: ser jovem, (idade
entre 19 e 25 anos), ter ndice de massa corporal normal (entre
20 e 24,9 Kg.cm
2
), estar sedentrio (> 2 meses), no apresentar
disfunes neurolgicas, cardiovasculares, respiratrias, meta-
blicas, dermatolgicas e osteomioarticulares nos ltimos dois
meses. As mulheres (voluntrias) deveriam ainda estar na fase
folicular (proliferativa), isto , do 6 ao 11 dia do ciclo estral aps
menstruao e no fazer uso de contraceptivos. Os critrios de
excluso foram: atletas, gravidez, cncer, cirurgia recente (>3
meses), epilepsia, alergias, alm de outras doenas que pudes-
sem comprometer os resultados.
O estudo foi conduzido em acordo com os padres nacionais e
internacionais para pesquisas em humanos (Resoluo 196/96-
CNS e CIOMS/OMS), e aprovado pelo Comit Institucional de
tica em Pesquisa em Humanos do Centro Integrado de Aten-
o Sade - CEP/CIAS-UNIMED (sob parecer n 84/2006).
Os indivduos foram esclarecidos do protocolo experimental e
validaram sua participao voluntria assinando o termo de con-
sentimento livre e esclarecido para experimentos com humanos
(CNS-196/96).
Todos os participantes foram orientados a no modificarem com-
portamento alimentar, no ingerirem produtos com cafena, bebi-
das alcolicas ou medicamentos sistmicos (estimulantes simpa-
tomimticos) nas 24 horas que antecediam a coleta de dados.
1,2
Medidas antropomtricas, composio corporal e sinais vitais
Aps recrutamento, os indivduos foram divididos por gnero:
1-Homens (n= 15) e 2-Mulheres (n= 15). A coleta de dados foi
realizada no setor de recursos fisioteraputicos da instituio de
origem
(d)
, em ambiente claro, ventilado com temperatura con-
trolada (22 C), durante 20 dias no consecutivos no perodo
de um ms. Inicialmente, foi aferido o peso corporal (kg) e a
estatura (cm) dos voluntrios em uma balana com estadimetro
(Filizola
, So
Bernardo do Campo-SP, Brasil), onde se utilizou os protocolos
propostos por Jackson e Pollock
16
de trs dobras cutneas (pei-
toral, coxa e abdmen) e a equao de Siri.
17
Os sinais vitais (PAS, presso arterial sistlica; PAD, presso arte-
rial diastlica; FC, frequncia cardaca e Fr, frequncia respiratria)
foram monitorados em trs determinados momentos, isto , 5 10
e 15 minutos durante a aplicao de termoterapia/crioterapia seg-
mentar. A presso arterial media (PAM) foi calculada pela equao:
PAM=PD+(PS-PD)/3 e os nveis classificados de acordo com as
diretrizes da Sociedade Brasileira de Hipertenso.
18
Avaliao dos limiares de percepo e tolerncia para TENS
Os voluntrios foram posicionados em decbito dorsal com
membros inferiores em abduo e joelhos estendidos. Utilizou-
se um material isolante (eltrico, trmico e luminoso) entre os
joelhos direito (D) e esquerdo (E), com objetivo de impedir qual-
quer interferncia entre os segmentos corporais.
Foram utilizados dois equipamentos (um para cada joelho) de
TENS Neurodim
Ind. Ltda., So Paulo-SP, Brasil) posicionado perpendicularmente
numa distncia de 70 cm do joelho esquerdo (E). A distncia do
foco foi ajustada em 8 cm, conforme o relato sobre a sensao
trmica de calor perceptvel ou agradvel. Simultaneamente, no
joelho (E) o resfriamento tecidual foi realizado por crioterapia
utilizando compressa de gelo triturado e acondicionado em filme
plstico transparente (Ice-bag), colocada diretamente sobre a
pele do joelho (excluindo a regio posterior, dermtomos S1-S5),
fixada com bandagem elstica para evitar deslocamentos. A
termoterapia/crioterapia nos joelhos foi realizada por 15 minutos,
conforme prtica teraputica.
5,19,20
Para determinao e monitori-
zaro da temperatura cutnea (termometria) durante a termotera-
pia/crioterapia cutnea, foi utilizado um termmetro digital infra-
vermelho laser (INCOTERM
2.0 (GraphPad,
San Diego, CA, USA) a estimativa ideal para amostra com poder
de teste de 90% e erro de alfa de 0.05, que indicou n= 16 vo-
luntrios. Os dados foram considerados normais pelo teste de
Shapiro-Wilk e esto expressos como mdia desvio padro
(DP). Para verificar as diferenas entre as variveis foi utilizado o
software Prism
o
(
m
)
Aquecimento - Joelho D
Aquecimento - Joelho D
Resfriamento - Joelho E
Resfriamento - Joelho E
L
i
m
i
a
r
d
e
p
e
r
c
e
p
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(
m
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L
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L
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(
m
)
Figura 1. Efeitos da termoterapia por infravermelho (painel A e C) e crioterapia (painel B e D) nos limiares sensoriais (LS/LT) para estimulao eltrica
nervosa transcutnea (TENS) em joelhos de homens (n = 15) e mulheres (n = 15) jovens sadios. Valores expressos em mdia DP. ANOVA duas vias
e Tukey/Krammer como post hoc. Diferenas significativas estabelecidas em *p<0.05 e **p<0.01 pr/ps; +p<0.05 e ++p<0.01 homem/mulher.
modificaram entre os gneros.
As alteraes encontradas nos limiares sensoriais eltricos entre
homens e mulheres jovens corroboram com achados na literatu-
ra, os quais descrevem que a velocidade das funes sensrio-
motoras podem modificar com oscilaes nos nveis hormonais
circulantes, principalmente nveis de E
2
e P
2
ao longo do ciclo
estral.
2,11
Lund et al.
10
investigaram diferenas no limiar sensorial
eltrico e de dor antes, durante e aps a utilizao da TENS, e
observaram aumento do LS em homens e mulheres aps uso
de TENS (alta frequncia), embora houvesse maior variao no
grupo de mulheres. Nos estudos de Avila et al.
15
, utilizando outra
modalidade de eletroestimulao neuromuscular, a amplitude
de corrente eltrica tolerada, isto , o LT tambm foi maior
para homens em relao as mulheres. Os autores sugerem
diferenas de gnero na composio do tipo de fibras nervosas;
ou ento aes neuroativas diretas dos HS na velocidade de
disparo e transmisso dos impulsos nervosos. Entretanto, nos
estudos descritos anteriormente no havia a associao e/ou
uso prvio de recursos trmicos, que teoricamente poderiam
alterar o LS e LT cutneo.
5,12
Segundo estudos de Santuzzi et al.
12
e outros autores
5,13,14,19,20
,
o frio, isto , a remoo de calor por crioterapia (mltiplas
tcnicas), inicialmente aumenta o disparo das fibras nervosas
rpidas do tato (tipo delta A e C), em seguida reduz gradativa-
mente ao longo do tempo a atividade nervosa, at o bloqueio
da transmisso em nveis trmicos teciduais abaixo de 2 cen-
tgrados em animais e humanos, indicando que a diminuio
da temperatura cutnea superficial pode modular a velocidade
de disparo e a amplitude dos impulsos neurais. Os resultados
desse estudo mostraram que durante o aquecimento ou resfria-
mento superficial dos joelhos, os graus obtidos de temperatura
cutnea final, tanto para o aquecimento (infravermelho) quanto
para o resfriamento (compressa de gelo) foram maiores no sexo
masculino. O que sugere a participao dos HS nos processos
de controle/ajuste da termoregulao perifrica, provavelmente
atravs da estimulao da termognese ou termlise cutnea
local por vias e mecanismos de ao ainda desconhecidos.
Considerando ainda que os HS interfiram na regulao cen-
tral e perifrica das funes neuronais sensriomotoras
2
, e em
acordo com os resultados encontrados, possvel inferir que
mudanas induzidas e controladas da temperatura cutnea
(termoterapia) alterem significativamente os processos enzi-
mticos e energticos da pele, interferindo diferentemente nos
limiares sensoriais eltricos (LS e LT) de homens e mulheres.
Neste sentido, Palmer et al.
14
ao examinar os efeitos de duas
modalidades de estimulao eltrica (TENS e corrente interfe-
rncial) sobre os limiares de percepo trmica em mulheres,
observaram no haver alteraes da sensibilidade trmica para
ambas modalidades eltricas, e que o mecanismo de ao
destas modalidades eltricas analgsicas mediadas por fibras
do tato (delta A e C) so bem complexos. Mostraram ainda,
que a estimulao eltrica transcutnea no altera a percepo
sensorial trmica superficial e profunda. Embora, os resultados
do presente estudo demonstrem que a recproca no seja ver-
dadeira, visto que, numerosos dados indicam que a termote-
rapia/crioterapia superficial modificam a sensibilidade eltrica,
78
ttil e dolorosa.
10-14
Investigaes atuais em termoregulao
20-24
mostraram que os nveis
circulantes do hormnio testosterona (T), alm de interferir no com-
portamento agressivo, tem ao no controle central da temperatura
corporal em animais vertebrados. Oppas et al.
24
demonstraram que
o E
2
e seus receptores teciduais (RE e RE) exercem importante
papel no controle da termoregulao em cauda de camundongos
por mecanismos ainda desconhecidos; e sugerem que oscilaes
nos nveis teciduais dos HS (T, E
2
e P
2
) parecem interferir direta e dife-
rentemente na termognese/termlise cutnea. Indicam tambm que
o envelhecimento funcional, ou seja, maiores variaes da sntese,
secreo e dos nveis circulantes dos HS poderiam afetar significante-
mente a termoregulao perifrica.
21-25
Neste sentido, as correlaes
entre os LTs para TENS, e os nveis de temperatura cutnea final foram
bastante esclarecedoras, pois revelaram que no sexo masculino,
o aquecimento cutneo interfere diretamente no LT para TENS. J
no resfriamento, apesar de haver correlaes fortes entre nveis de
temperatura cutnea superficial e o LT, estes no foram significantes
entre os gneros.
Figura 2. Modelo linear de regresso e correlao de Pearson entre o limiar tolerncia (LT) para estimulao eltrica nervosa transcutnea (TENS) e
temperatura cutnea aps crioterapia (A) e termoterapia (B) em joelhos de homens (, n = 15) e mulheres (, n = 15) jovens sadios. Valores ex-
pressos em mdia DP. Diferenas significativas estabelecidas em *p<0.05.
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CONCLUSO
Com base nos resultados obtidos, em conjunto com achados na
literatura, conclumos que as funes sensoriais (LS/LT) cutneas para
TENS so gnero-termo-dependentes, onde o limiar de percepo
e de tolerncia para TENS isolado ou associado ao aquecimento
maior para o gnero masculino, e quando associado ao resfriamento,
o limiar de tolerncia para a TENS maior no gnero feminino.
Indicando que o provvel mecanismo de controle e/ou ajuste do
SNS perifrico parece ocorrer pela ao dos HS nos processos de
termognese/termlise cutnea. Assim sendo, sugere-se ateno e
cautela na prtica teraputica diria para a aplicao da estimulao
eltrica quanto ao gnero e a temperatura superficial cutnea.
AGRADECIMENTOS
Os autores agradecem a Prof
a
. Viviam Maria Carvalho Matos pelo
auxlio no recrutamento dos voluntrios, e ao Engenheiro Manoel
Ramos Penha pelo auxlio na calibrao dos equipamentos deste
estudo. Pesquisa realizada com auxlio de bolsa recm doutor CDV-
FACITEC (Of. 028/2008, Renovao /2010)
A B
Acta Ortop Bras. 2011;19(2):74-8