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Peralta, Csar Ramn c/Organizacin de Remises Universal SRL y otros s/despido

PARTE/S: TRIBUNAL: SALA: FECHA: Peralta, Csar Ramn c/Organizacin de Remises Universal SRL y otros s/despido Cm. Nac. Trab. IV 21/07/2006

En la Ciudad de Buenos Aires, Capital de la Repblica Argentina, a los 21 das del mes de julio de 2006, reunidos en la Sala de Acuerdos los seores miembros integrantes de este Tribunal, a fin de considerar el recurso deducido contra la sentencia apelada, se procede a or las opiniones de los presentes en el orden de sorteo practicado al efecto, resultando as la siguiente exposicin de fundamentos y votacin: El Dr. Guisado dijo: Vienen estos autos a la Alzada a propsito de los agravios que, contra la sentencia de fs. 561/567, formula la parte actora a fs. 575/592, mereciendo rplica de sus contrarias a fs. 599/603. Tambin apelan el perito contador actuante y la letrada apoderada de la demandada, por estimar bajos sus honorarios. I. La parte actora se agravia porque el magistrado de grado rechaz el reclamo incoado, al tener por probado que el vnculo habido entre el actor, quien prestaba tareas como remisero con un vehculo de su propiedad y habilitado a su nombre, y la agencia de remises demandada a la que se hallaba adscripto no presentaba las notas tpicas de un contrato de trabajo, por lo que calific de comercial a esa relacin. La apelante disiente con la valoracin de la prueba, sobre cuya base pretende haber acreditado la existencia de un contrato de trabajo. A mi juicio, no le asiste razn. En principio, el reconocimiento de la prestacin objetiva de servicios por parte de la persona jurdica demandada, determina que cobre operatividad la presuncin prevista por el artculo 23 de la LCT, que establece que "el hecho de la prestacin de servicios hace presumir la existencia de un contrato de trabajo, salvo que por las circunstancias, las relaciones o causas que lo motiven se desmostrase lo contrario". En el caso, por aplicacin de dicha presuncin corresponda a la agencia demandada desvirtuar la naturaleza laboral del vnculo (artculo 377, CPCC). Por otra parte, no puede soslayarse que la reglamentacin del servicio de remises en el mbito local (ordenanza municipal 33266, modificada por su similar 47.561 del 14/4/1994, cuyo texto obra a fs. 293/295) dispone que la actividad slo puede cumplirse a travs de una agencia autorizada y fiscalizada por el Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, de modo tal que el cumplimiento de esa exigencia legal no basta para considerar laboral al vnculo existente entre el remisero y la agencia a la que se encuentra adscripto (cfr. CNTrab. - Sala IV - 30/3/1999 - "Blasyh, Juan C. c/Savino, Enrique F."), pues para ello es menester analizar en el caso concreto cules fueron las condiciones de la contratacin (cfr. CNTrab. - Sala I - 9/6/2003 - "Reyes, Daniel A. c/Autoremy SRL y otros"). Desde esa perspectiva, se han considerado datos particularmente relevantes quin tiene la propiedad del vehculo (pues si sta recae en la agencia o en un tercero parece ms fcil descartar la presencia de un vnculo autnomo) y quin asume los gastos del automotor, cul es el porcentaje de la recaudacin percibida por quien se alega dependiente y el carcter personal de las tareas (ver voto del Dr. Guibourg, en minora - CNTrab. - Sala III - 22/2/2006 - sentencia 87.494 - "Ibarguren, Hctor Abel c/Agencia de Radio Remis Chauffeur Soc. de hecho y otros s/despido"). Adems, claro est, de la existencia o inexistencia de

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actos que impliquen el ejercicio de poderes jerrquicos y/o facultades disciplinarias por parte de la agencia. En el caso, coincido con el a quo en cuanto a que el conjunto de las circunstancias demostradas en autos asiste en mayor medida a la tesitura de la accionada, en orden a que la situacin es asimilable a la prestacin de servicios de un trabajador autnomo. Me explico: a) Si bien los trminos del contrato suscripto al inicio de la relacin el da 5/8/2000 (fs. 17/19) no favorecen a la accionada, en tanto all se expresa que la agencia da en locacin al actor "el uso del nombre, la publicidad, establecimiento, clientela y organizacin que pertenecen... para realizar tareas de remises" (lo que no se compadece con una locacin de servicios) a cambio del pago de un precio consistente en el 25% de lo recaudado y ambas partes convienen que ese contrato es "absolutamente intransferible", asumiendo el actor el deber de "acatar toda orden que provenga del administrador" (clusula de la que podra inferirse el reconocimiento de un poder jerrquico en cabeza de la accionada), lo cierto es que las constancias de autos, apreciadas en su conjunto, no autorizan una interpretacin de esa ndole. b) En principio, porque las partes se hallan contestes en que la propiedad del vehculo y su habilitacin para la prestacin de servicios de remise corresponden al actor (fs. 5 "in fine" y prrafo 2 fs. 78), tal como lo corrobor la prueba informativa (ver contestacin de la Direccin Nacional de los Registros de la Propiedad Automotor y de Crditos Prendarios a fs. 234/236 y de SACTA SA a fs. 307). c) Adems, en oportunidad de rendir la prueba confesional el actor admiti que "asuma su propio riesgo econmico" y "se haca cargo de los gastos que demandaba su prestacin de servicios de remise" (ver posiciones 12 y 14 a fs. 172 y vta. y respuestas de fs. 178). Este extremo se ve, adems, respaldado por las pruebas informativa y contable, de las que se extrae que si bien la Organizacin de Remises Universal SRL abonaba a terceros la provisin de combustible (informe de Esso Petrolera Argentina SRL a fs. 216), una tarjeta de crdito "corporate" (informe de American Express Argentina SA a fs. 217/218), el servicio de telefona celular que utilizaba el actor (informe de Nextel Comunications Argentina SA a fs. 224) y el pago del seguro (pliza obrante a fs. 75 e informe de La Nueva Cooperativa de Seguros Ltda. a fs. 226), tales pagos fueron invariablemente deducidos de las sumas que se liquidaban a favor del actor (ver Anexo B, a fs. 450/452 de la pericia contable y constancias de fs. 51/53), con lo cual era ste ltimo quien los sufragaba. d) En lo que refiere al porcentaje de recaudacin, no ha sido objeto de controversia que el remisero se quedaba con el 75% de la recaudacin de todos los viajes (tanto de los facturados por l mismo, como de los facturados por la agencia mediante cuenta corriente) y abonaba a Organizacin de Remises Universal SRL el 25% restante en concepto de comisin (ver prrafo 3 a fs. 5 vta. y prrafo 4 a fs. 78 vta., contrato de fs. 17/19 y anexo "C" a fs. 471 de la pericial contable). En casos sustancialmente anlogos, se ha considerado que una distribucin del rdito de la explotacin en proporciones (80/20 o 70/30) parecidas a las de autos, se compadece ms con una relacin de tipo autnomo o asociativa, que con un vnculo de trabajo subordinado (CNTrab. - Sala I - 9/6/2003 - "Reyes, Daniel A. c/Autoremy SRL y otros"; d. - Sala VIII - 28/3/2003 - sentencia 31144 - "La Torre, Salvador c/Autoremy SRL y otros s/despido"; d. - Sala VIII - 31/10/2002 - "Terribile, Carlos A. c/Universalflet SA" - JA - 2003 - T. III - pg. 276; d. - Sala VIII - 9/8/2002 - "Mndez, Gustavo M. c/g Ki Won"; d. - Sala V - 18/10/1989 - "Nogueira, Francisco c/Remise Smith/Jaime Smurkler"). e) A lo expuesto se suman las declaraciones testificales de Stella (fs. 282), Jaluf (fs. 412) y Beas (fs. 493), de las que se extrae, entre otros extremos, que el chofer poda hacerse sustituir por terceros en la conduccin del vehculo, bastando que diera aviso a la agencia. Si bien estas declaraciones fueron objeto de impugnaciones de la actora (fs. 286, 427, 498 y 254), la impugnante no evidenci entonces (como tampoco lo hace al apelar) la existencia de contradicciones que obsten a su fuerza convictiva, limitndose

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a calificar de falsedades lo que afirman con sustento en la sola opinin de la impugnante. Por ello, y an prescindiendo de la declaracin de Jonneret (fs. 242), que fue apreciada con rigor probatorio dada su condicin de hermana de uno de los codemandados y es objeto de cuestionamientos en el recurso, considero que los testimonios referidos acreditan de modo suficiente el extremo aludido. Por lo dems, no obsta a esta conclusin las declaraciones de Ventura (fs. 247), Brizzio (fs. 385) y Daz (fs. 364) de las que la apelante pretende valerse, porque no slo tienen juicio pendiente con los accionados por motivos anlogos a los del actor (extremo sobre el que me referir luego) sino que adems, los dos primeros admitieron que los choferes podan hacerse sustituir por terceros, dando aviso a la agencia, cuando esos terceros estaban habilitados como conductores, y el tercero, nada dijo al respecto. En el caso, esta posibilidad de sustitucin se advierte corroborada por el hecho de que el hijo del aqu accionante hubiese prestado servicios como conductor con el mismo vehculo que el del accionante, facturndose los mismos en forma conjunta (ver fs. 489 y 513 de la pericial contable). De lo expuesto se sigue que la relacin habida entre las partes no puede considerarse alcanzada por las normas laborales, dado que no existe el carcter personal e infungible de las tareas a prestar por parte de quien alega ser un subordinado (cfr. doc. artculo 37, LCT). f) Adems, de las declaraciones antedichas (Stella, Jaluf y Beas) se extrae que los choferes decidan en qu momento iniciaban la prestacin de sus servicios, bastando que coordinaran con la agencia el turno en que lo haran; no estaban obligados a llevar un uniforme, aunque la mayora optaba por vestir traje, con una corbata de color bord o rojo oscuro para facilitar a los clientes la identificacin del servicio, por su propia conveniencia y no por una imposicin de cumplimiento obligatorio y finalmente, que no eran pasibles de sanciones si decidan no hacerlo o no tomar un viaje que se les haba asignado. Como seal, estas declaraciones me generan conviccin suficiente y estimo que las de los testigos Daz, Brizzio y Ventura (ya mencionados) carecen de entidad para desvirtuarlas, porque estos ltimos tienen juicio pendiente con la accionada por motivos similares a los del actor e, inclusive, algunos se han propuesto recprocamente en sus propios pleitos. Al respecto, he sostenido anteriormente que tal circunstancia afecta la credibilidad de las declaraciones, pues quien relata como testigo lo que en su propia demanda articul como pretensor, slo formalmente es tercero. De all que las reglas del razonamiento lgico que, como sana crtica, presiden la evaluacin del material probatorio (artculo 386, CPCC) impidan fundar un veredicto racional slo en testimonios prestados por quienes, conscientemente o no, tienen un inters personal relevante en la aceptacin de la versin que ofrecen. Regla que, por cierto, se suaviza cuando existen otros elementos que conducen a la misma conclusin y no cuando esas declaraciones constituyen la nica fuente de conviccin (CNTrab. - Sala VIII - 5/7/2001 - "Zann, Jorge c/Firme Seguridad SA y otro s/despido"). En el caso, lo afirmado por estos testigos en orden a hechos tales como la imposicin de una suerte de "suspensin" (vgr. no asignacin de viajes o asignacin de los de menor valor) como sancin ante el rechazo de un viaje asignado, la exigencia de justificar inasistencias mediante la presentacin de certificados mdicos y la obligatoriedad del uso de la corbata que les provea la empresa (a fs. 116) como parte de un uniforme obligatorio (amn de referirse al pago de un canon inicial a favor de la agencia, respecto del cual nada se dijo en la demanda), no se verifican respaldadas por otros elementos de autos, sino que, por el contrario, entran en franca colisin con lo declarado por los testigos antes referidos y que no resultan alcanzados por ninguna tacha que los invalide. En este entendimiento, coincido con el a quo en orden a la insuficiencia de los testimonios rendidos a instancias de la apelante como prueba de los extremos aducidos en la demanda (artculo 90, LO). g) Tampoco se compadece con la alegada imposicin de la inscripcin del accionante como trabajador autnomo a modo de requisito previo a su contratacin, el hecho de que ste figurase en las facturas que emita con un nmero de CUIT, ingresos brutos e inicio de actividades de fecha 20/5/1996, esto es, cuatro aos antes del inicio de la relacin entre las partes (ver fs. 24/25). En estas condiciones considero, al igual que lo hizo el a quo, que el recurrente no logr acreditar la existencia de un vnculo laboral y, como consecuencia, propiciar que se confirme la sentencia apelada en

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lo principal que decide. El resultado propuesto torna innecesario analizar los agravios vertidos en torno al rechazo de la pretensin de responsabilidad solidaria incoada contra los codemandados Salvador Pedro Boniface y Estela Beatriz Jonneret con fundamento en el artculo 54 de la ley 19550. II. En segundo trmino, la parte actora cuestiona la imposicin de las costas a su parte. Considero que, en este puntual aspecto, le asiste razn. Digo as, pues tengo presente que la dilucidacin del conflicto en autos se advierte dificultosa, en tanto comprometa el anlisis de una serie de circunstancias de hecho de dudosa calificacin, de lo que infiero que el actor pudo considerarse con mejor derecho para accionar, por lo que propiciar modificar la decisin, distribuyendo las costas en el orden causado (artculo 68, prrafo 2, CPCC), con excepcin de las del incidente resuelto a fs. 134 y vta., que permanecen a cargo de los accionados, en tanto ello no ha sido objeto de apelacin. III. La parte actora apela por altos los honorarios fijados a favor de los profesionales intervinientes. El perito contador actuante y la letrada apoderada de la accionada hacen lo propio, por estimar bajos los suyos. En atencin al mrito y extensin de las tareas cumplidas en la instancia anterior y lo dispuesto por el artculo 38 de la LO y dems normas arancelarias vigentes, los honorarios fijados no son elevados sino que, por el contrario, resultan bajos, por lo que corresponde elevar a $ 7.500 y $ 2.700 los correspondientes a la representacin y patrocinio de los demandados (en conjunto) y el perito contador, respectivamente. Por lo expuesto, voto por: I. Confirmar la sentencia apelada en lo principal que decide; II. Modificar la decisin de las costas de la primera instancia, distribuyndolas por su orden, con excepcin de las del incidente resuelto a fs. 134 y vta., que permanecen a cargo de los accionados; III. Elevar a $ 7.500 y $ 2.700 los honorarios fijados a favor de la representacin y patrocinio de los demandados (en conjunto) y el perito contador, respectivamente, por sus tareas en la instancia anterior; IV. Distribuir por su orden las costas de Alzada y regular los honorarios de los letrados intervinientes en el 25% de los que les correspondan por sus actuaciones en la instancia anterior. La Dra. Guthmann dijo: Que adhiere por anlogos fundamentos al voto que antecede. Por ello, el Tribunal RESUELVE: I. Confirmar la sentencia apelada en lo principal que decide; II. Modificar la decisin de las costas de la primera instancia, distribuyndolas por su orden, con excepcin de las del incidente resuelto a fs. 134 y vta., que permanecen a cargo de los accionados; III. Elevar a $ 7.500 y $ 2.700 los honorarios fijados a favor de la representacin y patrocinio de los demandados (en conjunto) y el perito contador, respectivamente, por sus tareas en la instancia anterior; IV. Distribuir por su orden las costas de Alzada y regular los honorarios de los letrados intervinientes en el 25% de los que les correspondan por sus actuaciones en la instancia anterior. Cpiese, regstrese, notifquese y oportunamente devulvase.
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