La Epstola del Apstol San Pablo a los ROMANOS INTRODUCCIN 1. Ttulo.

Cuando Pablo escribi esta epstola probablemente no le puso ningn ttulo. Sencillamente era una carta que escriba a los creyentes de Roma; pero posteriormente la epstola lleg a ser conocida como "A los Romanos", Gr. pros romious , que es el ttulo que se le da en los manuscritos ms antiguos. En manuscritos Posteriores este ttulo fue ampliado a "La Epstola de Pablo el apstol a los Romanos", ttulo que con algunas ligeras diferencias es el que se usa en las versiones castellanas. 2. Paternidad literaria. Nunca se ha puesto seriamente en duda que el apstol Pablo sea el autor de esta epstola. Algunos eruditos han sugerido que el captulo 16 quiz no formaba parte de la epstola original enviada a Roma, sino que fue una carta separada enviada a feso, donde Pablo haba trabajado durante algn tiempo (Hech. 19). Esta teora se basa principalmente en la extensa lista de nombres que hay en dicho captulo, y en la suposicin de que difcilmente Pablo podra haber conocido a tantos amigos en una ciudad que an no haba visitado. Sin embargo, como la gente aflua a Roma desde todas partes del imperio, es muy posible que el apstol hubiera tenido muchos amigos en la ciudad capital. Adems, todos los manuscritos ms antiguos incluyen el captulo 16 como una parte de la epstola. Por lo tanto, los eruditos conservadores modernos dejan la epstola tal como se encuentra ahora. 3. Marco histrico. Parece evidente que la Epstola a los Romanos fue escrita desde Corinto, en su tercer viaje misionero, durante la permanencia de Pablo de tres meses en esta ciudad (Hech. 20: 1-3). Muchos eruditos ubican esta visita a fines del ao 57 y comienzos del 58; pero algunos prefieren una fecha ms antigua. Que la epstola fue escrita desde Corinto es claro por sus referencias a Gayo (Rom. 16: 23; cf. 1 Cor. 1: 14) y a Erasto (Rom. 16: 23; cf. 2 Tim. 4: 20), y por su encomio a Febe, a quien Pablo describe como una creyente que haba prestado servicios especiales a la iglesia de Cencrea, el puerto martimo oriental de Corinto (Rom. 16: 1). Cuando Pablo escribi la epstola estaba por regresar a Palestina, pues llevaba una contribucin de las iglesias de Macedonia y Acaya para los pobres que haba entre los cristianos de Jerusaln (Rom. 15: 25-26; cf. Hech. 19: 21; 20: 3; 24: 17; 1 Cor. 16: 1-5; 2 Cor. 8: 1-4; 9: 1-2). Despus de terminar esa misin, se propona visitar a Roma, y desde all continuar con su viaje a Espaa (Hech. 19: 21; Rom. 15: 24, 28). Hasta ese momento no haba podido visitar a la iglesia cristiana de la ciudad capital del Imperio Romano, aunque con frecuencia haba deseado hacerlo (Rom. 1: 13; 15: 22). Pero ahora crea que haba completado sus labores misioneras en Asia y Grecia (capitulo 15: 19, 23), y anhelaba proseguir rumbo al oeste para fortalecer la obra en Italia e introducir el cristianismo en Espaa (ver HAp 299-300). Para poder llevar a cabo este ltimo propsito, Pablo deseaba estar seguro del apoyo y la cooperacin de los creyentes de Roma; por lo tanto, antes de su visita les escribi esta epstola en la que bosqueja con trminos vigorosos y claros los grandes principios de su Evangelio (capitulo 1: 15; 2: 16). Ver pp. 107-108. 4. Tema. El tema de la epstola es la pecaminosidad universal de los hombres y la gracia universal de Dios, la cual proporciona un camino por el cual los pecadores pueden ser perdonados y tambin restaurados a la perfeccin y la santidad. Este "camino" es la fe en Jesucristo, el Hijo de Dios, que muri, resucit y vive eternamente para reconciliarnos y restaurarnos. Cuando Pablo escribe esta epstola, su mente est llena de los problemas que han surgido en sus conflictos con los judaizantes. Se ocupa de las cuestiones bsicas, y les da respuesta mediante una presentacin amplia de todo el problema del pecado y del plan de Dios para hacer frente a esa emergencia. Pablo muestra en primer lugar que todos los hombres -judos y gentiles- han pecado y continan alejados del

glorioso ideal de Dios (capitulo 3: 23). No hay excusa para este alejamiento, pues todos -judos y gentiles, sin excepcin- han recibido algn grado de revelacin de la voluntad de Dios (capitulo 1: 20). Por lo tanto, todos estn, con justicia, bajo condenacin. Adems, los pecadores son completamente impotentes para liberarse por s mismos de esa situacin, pues en su condicin depravada les es absolutamente imposible obedecer la voluntad de Dios (capitulo 8: 7). Los intentos legalistas de obedecer la ley divina no slo estn condenados al fracaso, sino que tambin pueden ser evidencia externa de un arrogante rechazo generado por ajusticia propia de no reconocer la debilidad del hombre y su necesidad de un Salvador. Slo Dios mismo puede proporcionar remedio, y esto lo ha hecho mediante el sacrificio de su Hijo. Todo lo que se pide del hombre cado es que ejerza fe: fe para aceptar las condiciones necesarias para perdonar su pasado pecaminoso, y fe para aceptar el poder que se ofrece para llevarlo a una vida de rectitud. Este es el Evangelio de Pablo tal como se desarrolla en la primera parte de la epstola. Los captulos restantes se ocupan de la aplicacin prctica del El evangelio ante ciertos problemas que tienen que ver con el pueblo escogido y con los miembros de la iglesia cristiana. Primera Epstola del Apstol San Pablo a los CORINTIOS INTRODUCCIN 1. Ttulo. En el griego, el ttulo de esta epstola es sencillamente "Para Corintios A", es decir, "uno". No figura nada acerca de Pablo el apstol como autor de la carta. En el manuscrito de 1 Corintios de los papiros bblicos de Chester Beatty (ver t. V, p. 117), el manuscrito de esta epstola ms antiguo que existe, copiado alrededor del siglo III d. C., aparece el ttulo en su forma ms sencilla. Se supone que en el autgrafo no haba ningn ttulo. 2. Autor. Con la excepcin de algunos crticos radicales que llegan a dudar si Pablo existi alguna vez, generalmente ha sido aceptada la paternidad literaria paulina de esta epstola. Se cree en realidad que junto con 2 Corintios, Romanos y Glatas, es la mejor autenticada de todas las cartas de Pablo. El nombre del autor aparece tanto al comienzo como al fin de esta epstola (1 Cor. 1: 1-2; 16: 21). La carta fue dictada a un amanuense o secretario, excepto el saludo al final del libro, en donde Pablo declara que lo escribi con su "popia mano" (capitulo 16: 21). No se conoce la razn exacta para que el apstol utilizara secretarios, pero indudablemente sa era su costumbre (Rom. 16: 22; Col. 4: 18; 2 Tes. 3: 17). Una posible razn es que Pablo tena vista deficiente (ver com. Gl. 6: 1). 3. Marco histrico. La Primera Epstola a los Corintios fue escrita en Efeso (1 Cor. 16: 8). Esta ciudad fue el escenario de la actividad misionera de Pablo durante "tres aos" (Hech. 20: 31), y el centro principal de su obra durante su tercer viaje misionero (Hech. 19; 20: 1). La carta fue escrita cuando l estaba por partir para Grecia y Macedonia, pero esperaba permanecer en Efeso "hasta Pentecosts" (1 Cor. 16: 5-8); sin embargo, las circunstancias apresuraron su partida (Hech. 19: 21 a 20: 3). Las evidencias permiten que situemos la carta en la primera parte del ao 57 d.C. (ver p. 106). La iglesia de Corinto fue establecida durante el segundo viaje misionero de Pablo. El apstol haba pasado por lo menos 18 meses en ese lugar. Su obra haba sido ardua y exitosa, y se estableci una prspera iglesia (Hech. 18: 1-11). 652 La antigua ciudad de Corinto estaba situada en el istmo que une el Peloponeso con la Grecia continental. Estaba situada en el extremo sur del istmo, en una llanura entre el istmo y una colina conocida como Acrocorinto, en la cima de la cual haba una ciudadela y un templo. La ciudad estaba, pues, estratgicamente ubicada. El trfico terrestre entre Peloponeso y el tica pasaba por Corinto. Su estratgica ubicacin entre el golfo Sarnico, con Atenas y El Pireo al este, y el golfo de Corinto al oeste del istmo, la convirtieron en un centro mercantil de una gran parte del comercio que flua desde Asia

hacia Europa y viceversa. Algunos fenicios se establecieron en la ciudad y prosiguieron con su oficio de hacer tintura de prpura, del murex trunculus de los mares vecinos. Tambin introdujeron otras artes, y establecieron el culto inmoral de las deidades fenicias. Corinto era una importante ciudad comercial, situada en una encrucijada de rutas martimas. Floreci en ella el flagelo del libertinaje, hasta el punto que el mismo nombre de la ciudad se convirti en un sinnimo de sensualidad. El verbo "corintianizar" significaba libertinaje desenfrenado. Cuando se comprende cmo era la religin de Corinto, es evidente la maravillosa gracia de Dios que venci a las fuerzas del mal y estableci una iglesia de santos regenerados en esa ciudad de tan mala fama. Por su riqueza, lujo, comercio y poblacin cosmopolita, Corinto bien mereci el ttulo que le dio Barnes: "Pars de la antigedad". La deidad principal era Afrodita, la diosa del amor en su forma ms inmoral y de la pasi desenfrenada, por lo que no es difcil imaginarse el efecto de esta deificacin de la sensualidad. El templo de Apolo estaba construido en la ladera norte de la Acrocorinto. Mil bellas jvenes actuaban como prostitutas pblicas ante el altar de la diosa del amor. Eran sostenidas mayormente por extranjeros, y la ciudad, como producto de su inmoralidad, obtena un ingreso seguro. La tarea a la que hizo frente el mensajero del Evangelio en la antigua ciudad de Corinto, se presenta muy bien en estas palabras: "Si el Evangelio pudo triunfar en Corinto, puede vencer cualesquiera que sean las circunstancias" (W. D. Chamberlain). Tres aos despus de la fundacin de la iglesia y durante la ausencia de Pablo (ver p. 103), surgieron numerosos problemas que demandaban la atencin del apstol; esto lo sabemos por la misma epstola. En primer lugar, algunas facciones haban debilitado la iglesia. Debido a la elocuencia y conocimiento de Apolos, muchos de la iglesia lo haban ensalzado por encima de Pablo (1 Cor. 1: 12; 3: 4; cf. Hech. 18: 24 a 19: 1). Otros se jactaban de que no eran seguidores ni de Pablo ni de Apolos, sino de Pedro, uno de los apstoles originales (1 Cor. 1: 12). Otros afirmaban no estar unidos a ningn dirigente humano, y profesaban ser seguidores de Cristo (capitulo 1: 12). Adems, como los miembros de esa iglesia vivan en medio de la disoluta poblacin de Corinto, muchos que haban renunciado a sus caminos de impiedad recayeron en sus antiguos hbitos de vida (capitulo 5). La iglesia tambin se haba desacreditado debido a que los cristianos llevaban sus pleitos a los tribunales seculares. La Cena del Seor se haba convertido en una ocasin de comilonas (capitulo 11: 17-34) . Asimismo haban surgido preguntas en cuanto al matrimonio y problemas sociales relacionados con l (capitulo 7), en cuanto al consumo de alimentos sacrificados a los dolos (capitulo 8) y acerca de la debida conducta de las mujeres en el culto pblico (capitulo 11: 2-16). Tambin se entenda mal la funcin adecuada de los dones espirituales (capitulo 12-14). Algunos eran escpticos en cuanto a la realidad y la forma de la resurreccin (capitulo 15). Pablo recibi de Apolos informaciones en cuanto al estado de la iglesia de Corinto, y cuando surgieron divisiones en la iglesia, Apolos se retir (ver HAp 226). Cuando ste estuvo con Pablo en Efeso, el apstol lo inst a que regresara a Corinto; pero no tuvo xito (ver com. 1 Cor. 1: 12). Otros que informaron a Pablo fueron "los de Clo" (capitulo 1: 11) y tambin algunos que probablemente formaron una delegacin: Estfanas, Fortunato y Acaico (capitulo 16: 17). La situacin era tal que caus serios temores a Pablo. l ya haba escrito una carta a la iglesia (ver com. capitulo 5: 9), y hay la posibilidad de que hubiera visitado brevemente a Corinto durante su permanencia en Efeso (ver com. 2 Cor. 13: 1). Tambin haba enviado a Timoteo (1 Cor. 4: 17; cf. capitulo 16: 10) y a Tito a Corinto (ver com. 2 Cor. 2: 13). Adems, redact la carta que ahora conocemos como 1 Corintios, en la que trataba los diversos problemas que haban

surgido. 4. Tema. El principal propsito de la carta es doble: en primer lugar, reprochar la apostasa que haba provocado en la iglesia la introduccin de prcticas que corrompan las enseanzas del Evangelio; y en segundo lugar, ensear o explicar puntos de creencia y de prctica acerca de los cuales los creyentes haban pedido aclaraciones. Pablo no encubri el pecado ni lo trat con indulgencia. Fue imparcial en su condenacin, y no procur lisonjear ninguna de las transgresiones ni tampoco paliarlas en forma alguna. Con firmeza y severidad conden las desviaciones de la senda de la rectitud. Junto con la presentacin de las irregularidades y el reproche por los crecientes males de la iglesia, se ve la piedad compasiva y la tierna misericordia que siempre se hallan en el corazn de los verdaderos colaboradores con Cristo, un amor que siempre procura levantar al cado, restaurar al extraviado y curar al alma herida. Pablo saba que el amor, y no la fuerza ni la aspereza, es el poder que convierte y conquista el corazn. Por lo tanto, la intervencin quirrgica espiritual a la que someti a la iglesia de Corinto fue seguida por el blsamo consolador del amor apacible. Esto se ve especialmente en la exposicin magistral del amor cristiano que se encuentra en el capitulo 13. En lo referente a enseanzas, la epstola trata de varios asuntos prcticos, como el matrimonio, la participacin en alimentos ofrecidos a los dolos, el comportamiento en los servicios de la iglesia, la Cena del Seor y el debido empleo de los dones espirituales. El libro ha sido descrito como "una de las ms ricas, ms instructivas, ms poderosas" de todas las cartas de Pablo (HAp 243). Segunda Epstola del Apstol San Pablo a los CORINTIOS INTRODUCCIN 1. Ttulo. La evidencia textual confirma (cf. p. 10) que el texto original griego llevaba el ttulo breve Pros korinthous B, literalmente: "A los corintios 2". Este es el ttulo de la epstola, que aparece en los manuscritos ms antiguos que existen, que datan aproximadamente del siglo III d. C. El ttulo ms largo, "Segunda epstola del apstol San Pablo a los corintios", no aparece sino hasta mucho despus. En cuanto a que sta es la "segunda" epstola enviada a los corintios y al uso de la palabra segunda en el ttulo, ver la seccin 3, "Marco histrico". Es evidente que este ttulo no formaba parte del documento original. 2. Autor. Tanto la evidencia externa como la interna afirman concluyentemente la paternidad literaria paulina de la epstola. La evidencia externa se remonta hasta la generacin que sigui inmediatamente a la de los apstoles. Citas tomadas de esta epstola por muchos de los antiguos padres de la iglesia y por escritores de la poca, as como referencias a ella, proporcionan un abundante testimonio en cuanto a que es fidedigna. En su carta a los corintios (c. 95 d. C.), unos 35 aos despus de la de Pablo, Clemente Romano se ocupa de las mismas condiciones que haba en Corinto en los das de Pablo ( Primera epstola de Clemente a los corintios 46). Es indudable que la iglesia de Corinto no haba experimentado un gran cambio, pues an persistan muchos de los antiguos problemas. Policarpo (m. c. 155 d. C.), obispo de Esmirna, al escribir a los filipenses, cita 2 Cor. 8: 21 ( Epstola 6). Ireneo, obispo de Lyon, en su tratado Contra herejas ii. 30. 7 (c. 180 d. C.), cita y comenta la descripcin que hace Pablo de haber sido arrebatado al tercer cielo (2 Cor. 12: 2-4). Clemente de Alejandra (c. 200 d. C.) cita a 2 Corintios no menos de 20 veces (ver Stromata i. 1. 11; ii. 1920; etc.). Tertuliano de Cartago (c. 220 d. C.), el llamado padre de la teologa latina, con frecuencia cita a 2 Corintios ( Scorpiace 13; Contra Marcin v. 11- 12; Sobre la resurreccin de la carne 40, 43-44). La evidencia interna seala inconfundiblemente a Pablo como su autor. El estilo es de Pablo. En la epstola se hacen muchas referencias a Pablo, a sus vicisitudes en Corinto y a su primera

epstola a la iglesia de esa ciudad. Muchos eruditos bblicos consideran que esta epstola presenta el cuadro ms claro y ms completo de la 818 naturaleza de Pablo, de su personalidad y carcter. La espontaneidad histrica de las experiencias registradas en esta epstola no puede ser menos que genuina. 3. Marco histrico. Pablo visit por lo menos tres veces a la iglesia de Corinto y le escribi tres epstolas; quiz cuatro. La primera visita que hizo durante su segundo viaje misionero, alrededor del ao 51 d. C., dur un ao y medio (Hech. 18: 11). En ese tiempo fund y organiz la iglesia, y continu relacionndose con ella de vez en cuando mediante enviados suyos (2 Cor. 12: 17). Su primer, contacto escrito con ella se menciona en 1 Cor. 5: 9. Actualmente se considera que ese documento se perdi. Al final de su permanencia de ms de dos aos en Efeso, en su tercer viaje, escribi lo que ahora se conoce como la Primera Epstola a los Corintios (capitulo 16: 8; ver p. 106). Por lo general se acepta que quiz transcurri un perodo de varias semanas entre la redaccin de las dos epstolas a los corintios. La primera fue escrita en Efeso; la segunda, en Macedonia. Pablo haba tenido el propsito de permanecer en Efeso hasta Pentecosts, e ir despus a Corinto pasando por Macedonia (Hech. 19: 21); pero sali de Efeso antes de lo que se haba propuesto. Esto puede haberse debido, por lo menos en parte, al levantamiento popular que casi le cost la vida (Hech. 19: 24-41). La oposicin que sufri mientras estaba en Efeso le ocasion una gran tensin. Se refiri a los adversarios de la verdad como "bestias" " (1 Cor. 15: 32), y observ que haba sido abrumado "sobremanera ms all de" su fuerza y que haba perdido "la esperanza de conservar la vida" (2 Cor. 1: 8). En esta condicin Pablo sali de Efeso para Macedonia. Viaj a Troas, el puerto de donde se deba embarcar para Macedonia. All esper el regreso de Tito, que traera un informe de la respuesta de los corintios a su epstola anterior. Pero Tito no lleg en la fecha esperada, y Pablo, no hallando reposo para su espritu debido a la preocupacin que senta por la iglesia de Corinto (2 Cor. 2: 13), no pudo aprovechar la puerta de oportunidad que se abra para la predicacin del Evangelio en Troas. Continu su viaje a Macedonia, se encontr con Tito en Filipos, y con alivio y gozo escuch las buenas noticias que Tito le traa de Corinto. Algunos piensan que antes de escribir esta carta, y despus de su primera visita a Corinto, Pablo haba regresado all para una segunda visita. El habla de una visita previa que le caus tristeza y desnimo (ver com. 2 Cor. 2: 1; 12: 14; 13: 1-2). Despus de esa visita y de haber recibido ms noticias desconcertantes de Corinto (1 Cor. 1: 11), quiz mand una carta de reproches y consejos (1 Corintios), y envi a Tito para que preparara el camino para una nueva visita que pensaba efectuar (2 Cor. 8: 6; 13: 1-2; cf. HAp 243). Pablo se refiere (capitulo 2: 4) a una carta anterior que haba escrito a los corintios con "mucha tribulacin y angustia del corazn", y con la cual los haba contristado (capitulo 7: 8). Muchos eruditos piensan que en stos y otros pasajes difcilmente Pablo pueda referirse a 1 Corintios, pues -as lo sostienen- esas afirmaciones no describen adecuadamente el espritu y la naturaleza de esa epstola. Por lo tanto, argumentan que el apstol debe haber escrito una carta entre las dos que aparecen en el NT. Algunos que opinan as consideran que esa carta se ha perdido, pero otros piensan que se ha conservado y que constituye los capitulo 10-13 de 2 Corintios. Se pueden presentar razones verosmiles tanto a favor como en contra de esta teora, pero en ambos casos falta una prueba objetiva. Por lo tanto, este comentario acepta que 1 Corintios es la carta a la que Pablo se refiere en 2 Corintios (cf. HAp 260). Se cree que Pablo escribi esta segunda epstola mientras estaba en Macedonia (cf. capitulo 2: 13; 7: 5; 8: 1; 9: 2, 4), aproximadamente en el ao 57 d. C. (ver pp. 105-108). Parece que las cartas y las visitas de Pablo lograron, por lo menos transitoriamente, su propsito. Segn Rom. 16: 23 es

evidente que Pablo fue recibido y hospedado por uno de los miembros principales de la iglesia. Se corrobora tambin el cambio producido en la iglesia de Corinto por el hecho de que en las epstolas a los Glatas y a los Romanos, escritas mientras el apstol estaba en Corinto, Pablo demuestra haber salido del estado de ansiedad y afn por la iglesia corintia que afliga su alma en Troas (2 Cor. 2: 13; cf. capitulo 7: 6, 13-14). Tambin se complet con xito la colecta hecha en Corinto para los santos de Jerusaln (Rom. 15: 26). Despus de esta segunda epstola y de la siguiente visita de Pablo, slo aparecen referencias aisladas a la iglesia de Corinto. Sin embargo, la epstola a los corintios, escrita por Clemente Romano alrededor del ao 95 d. C., mencionada anteriormente, revela que haban reaparecido por lo menos algunos de los antiguos males. Clemente alaba a la iglesia por su conducta ejemplar en muchos sentidos, pero tambin la reprende por sus luchas y espritu divisionista. Esta es la ltima informacin que tenemos acerca de la iglesia de Corinto durante la era apostlica. 4. Tema. El motivo inmediato de la epstola fue el informe animador que Tito haba trado de Corinto. La primera parte de la carta trata de la recepcin que haban dado los corintios a la epstola anterior de Pablo, y repasa algunos de los problemas que se tratan en ella. Siguiendo las instrucciones de Pablo, la iglesia haba eliminado de su seno al ofensor inmoral de 1 Corintios (1 Cor. 5: 1-5; cf. 2 Cor. 2: 6); Pablo ahora aconseja cmo rescatar al que haba sido pecador. Se da nfasis especial a las contribuciones recogidas en las iglesias de Macedonia y Grecia para los pobres. Pablo tom muy en serio esta misin, pues unira los corazones de los cristianos de origen judo y de los de origen gentil con un vnculo de hermandad y unidad. Los creyentes de origen gentil seran inducidos a apreciar los sacrificios de los cristianos de origen judo para llevarles el conocimiento del Evangelio, y los judos seran inducidos a apreciar el espritu de hermandad del cual las ddivas daban un testimonio mudo, pero elocuente. Pero la iglesia de Corinto haba sido descuidada en reunir su contribucin y haba quedado muy por detrs de las iglesias de Macedonia, quiz como resultado de las luchas y la inmoralidad que haban absorbido su atencin. En esta carta Pablo les hace una exhortacin final para actuar con rapidez y diligencia. Parece que la mayora de los miembros de la iglesia de Corinto aceptaron de buena gana el consejo de Pablo y sus colaboradores; haban recibido a Tito con los brazos abiertos. Pero casi desde el principio haba bandos en la iglesia; unos favorecan a un caudillo; otros, a otro. Gran parte de las dificultades ocasionadas por ese partidismo se haban aquietado, pero persista una franca y perversa oposicin, quiz de parte del bando judaizante similar al de Galacia. Su propsito era socavar la obra, la autoridad y el apostolado de Pablo. Los adversarios acusaban a Pablo de inconstancia por no haber ido a Corinto, como antes lo haba prometido. Argumentaban que le faltaba autoridad apostlica; lo tildaban de cobarde por tratar de dirigir la iglesia desde lejos y por carta; decan que eso demostraba que tena temor de presentarse en persona. Los primeros nueve captulos de 2 Corintios se caracterizan por expresar gratitud y aprecio; los ltimos cuatro por una acentuada severidad y autodefensa. Se ha sugerido que los primeros captulos estaban destinados para la mayora, quienes haban aceptado el consejo y el reproche de Pablo; y los ltimos, a una minora que persista en oponerse a los esfuerzos del apstol para restaurar en la iglesia un espritu de armona. Extensamente y de diversas maneras, Pablo intenta demostrar su autoridad y justificar la forma en que haba actuado entre ellos. Para probar su 820 apostolado recurre a sus visiones y revelaciones recibidas del Seor, a sus incomparables sufrimientos por el Seor Jess y al sello evidente de aprobacin divina por el xito de sus labores. En las epstolas de Pablo a otras iglesias no tiene paralelo la severidad de sus

palabras al dirigirse a la iglesia de Corinto acerca de ciertos falsos apstoles, y quiz a una memoria de sus miembros que an estaban bajo la influencia de ellos. La segunda epstola es diferente a 1 Corintios. La primera es objetiva y prctica; la segunda es mayormente subjetiva y personal. La primera tiene un tono ms tranquilo y mesurado; la segunda refleja la ansiedad de Pablo por recibir noticias de Corinto, su alivio y gozo cuando finalmente lleg Tito, y su decisin de tratar con firmeza a los que todava perturbaban la iglesia. La primera refleja las condiciones en que se hallaba la iglesia corintia; la segunda, la pasin del apstol por la iglesia. Y aunque el principal propsito de esta epstola no es doctrinal como en el caso de Glatas y Romanos-, destaca importantes verdades doctrinales. La epstola del Apstol San Pablo a los GALATAS INTRODUCCIN 1. Ttulo. Esta carta fue dirigida a las iglesias de Galacia. No se sabe si estas ,iglesias estaban en el norte de Galacia, en ciudades como Tavion, Pesino y Ancira (Angora), o en el sur, en Antioqua, Iconio, Listra, Derbe y otras ciudades (ver mapa frente a p. 33). A la primera opinin se le da el nombre de teora de la Galacia del norte; y a la segunda, teora de la Galacia del sur. El tema de estas dos teoras se trata detenidamente en las dos Notas Adicionales de Hech. 16. El nombre Galacia se debe a las tribus de galos que invadieron el Asia Menor alrededor del ao 278 a. C. y se establecieron en la parte norte de lo que en el 25 a. C. se transform en la provincia romana de Galacia. 2. Paternidad literaria. La paternidad literaria paulina de esta epstola no ha sido puesta en duda seriamente. La evidencia interna de la epstola es convincente, y concuerda en forma completa con el carcter de Pablo como es descrito en los Hechos y en otras cartas atribuidas a l. Los escritores cristianos posteriores a los apstoles conocan la epstola, y consideraban que provena de la mano de Pablo. Aparece en las listas ms antiguas de libros del NT. 3. Marco histrico. Pablo y Bernab fundaron en su primer viaje las iglesias de Antioqua de Pisidia, Iconio, Listra y Derbe (ver Hech. 13:14 a 14:23), alrededor de los aos 45-47 d. C. Despus de volver a Antioqua fueron enviados a Jerusaln con la pregunta de si se deba imponer a los gentiles convertidos al cristianismo la prctica de los ritos y las ceremonias del judasmo (ver Hech. 15). El Concilio de Jerusaln, celebrado alrededor del ao 49 d. C., se pronunci en contra de imponer dichos ritos y ceremonias a los que no eran judos. Pablo comenz su segundo viaje misionero poco despus de ese concilio, acompaado por Silas. Primero visitaron de nuevo las iglesias del sur de Galacia que Pablo haba organizado en su primer viaje, tres de las cuatro se mencionan especficamente: Derbe, Listra e Iconio (ver Hech. 16: 15). Despus llevaron el Evangelio a Frigia y Galacia (vers. 6). Los que sostienen la teora de la Galacia del norte (ver Nota Adicional de Hech. 16), hacen notar que despus de esta visita a Derbe, Listra e Iconio, Pablo y Silas pasaron por el lugar que Lucas llama "la provincia de Galacia". Por esto se puede deducir que Lucas hablaba de la regin donde se establecieron los galos y no lo que los Romanos llamaban la 930 provincia de Galacia, que inclua otras zonas hacia el sur (ver mapa frente a p. 33). Pablo volvi una vez ms a Galacia a comienzos de su tercer viaje misionero, alrededor de los aos 53 y 54 d. C. La Epstola a los Glatas tuvo que haber sido escrita despus de los sucesos registrados en Gl. 2:1-14. Si aqu se hace alusin al concilio de Jerusaln descrito en Hech. 15, la carta debe haber sido escrita despus de la terminacin del primer viaje, pues ese concilio se celebr entre el primer viaje misionero y el segundo (ver Hech. 15:36-41). Adems, de acuerdo con Gl. 4:13, parece que Pablo ya haba visitado las iglesias de Galacia dos veces, y si es as, la carta tuvo que haber sido escrita despus de que terminara su segundo viaje. Si se acepta la

teora de la Galacia del norte, la carta a los Glatas fue escrita despus del tercer viaje, pues Pablo no haba visitado las iglesias del norte de Galacia en su primer viaje. Por lo tanto, el momento cuando escribi la epstola podra ser el invierno (diciembre febrero) del ao 57/58 d. C. Un argumento presentado en favor de Corinto como lugar de donde se escribi la epstola, es el gran parecido entre el tema de esa carta y Romanos, que fue escrita durante la tercera visita de Pablo a Corinto. La justificacin por la fe es el tema de ambas epstolas, y ambas tratan ampliamente la diferencia entre "la ley" y el Evangelio. Pero si se acepta la teora de la Galacia del sur, es posible fijar la fecha ms temprana de 45 d. C. Algunos piensan que pudo haber sido escrita an antes del concilio de Jerusaln, inmediatamente despus del regreso de Pablo a Antioqua al terminar su primer viaje. La razn que se da para esta conclusin es que la epstola no contiene ninguna mencin especfica del concilio ni de la decisin que all se tom. Ante la objecin de que Pablo ya haba visitado dos veces las iglesias del sur de Galacia, los que aceptan la teora de la Galacia del sur argumentan que su regreso a ellas durante el primer viaje debe ser considerado como una segunda visita (ver Hech. 14: 21-23). El propsito de la carta es evidente por su contenido. Amenazaba la apostasa -Si es que ya no haba comenzado, por lo cual la carta era naturalmente una epstola polmica. La apostasa sobrevino debido a la accin de algunos maestros judaizantes, quiz del mismo grupo que caus dificultades en la iglesia de Antioqua de Siria en cuanto a la misma cuestin (Hech. 15: l). La discordia de esos hombres en Antioqua determin la celebracin del concilio de Jerusaln, en donde los judaizantes se opusieron otra vez a Pablo argumentando que los conversos cristianos deban observar las ordenanzas legales judaicas, y exigan la circuncisin de Tito (Gl. 2: 3-4). En esta epstola Pablo no se ocupa mucho de la circuncisin, ni en particular de cualquier otra caracterstica de la ley ceremonial, sino de la falsa enseanza de que el hombre puede salvarse a s mismo observando los preceptos de "la ley". Esto es evidente por el hecho de que el apstol en algunas ocasiones haba participado de los ritos (Hech. 18: 18; 21: 20-27). Tambin permiti que Timoteo fuera circuncidado (Hech. 16: 3). Es indudable que esos falsos maestros haban logrado gran xito en sus esfuerzos y hasta haban engaado con sus enseanzas a una cantidad no pequea de los feligreses de las iglesias de Galacia (ver Gl. 1: 6). No se puede saber con exactitud hasta dnde haban llegado las iglesias engaadas en la prctica del legalismo antes de que recibieran la epstola de Pablo, pero se nota por el tono general de la carta que haba un peligro inminente de apostasa general. Esos maestros iban directamente en contra de la decisin del concilio. No slo repudiaban el Evangelio de Pablo, sino que desalaban su autoridad como apstol, haciendo mucho nfasis en el hecho de que 931 Pablo no era uno de los doce elegidos y ordenados por Cristo. Para que los glatas vieran con claridad el error en el cual haban cado, Pablo reafirm los grandes principios del Evangelio tal como se los haba enseado. Pero como se acusaba al apstol de que predicaba un evangelio falso, y eso implicaba la otra afirmacin de que l no estaba calificado para ensear, Pablo se sinti obligado a dar pruebas que demostraran su apostolado. Esto explica la parte autobiogrfica de la carta (capitulo l: 11 a 2: 14). Su propsito al presentar un relato tan detallado de hechos personales relacionados con el problema, era probar la validez de su Evangelio. Tambin destac que sus enseanzas que explic a los apstoles en el concilio estaban en armona con las de los dirigentes que se haban relacionado personalmente con Jess y haban recibido sus mensajes directamente de l. 4. Tema. El tema de la Epstola a los Glatas es la justificacin por medio de la fe en Jesucristo, lo cual presenta un contraste con el concepto judaico de la justificacin por medio del cumplimiento

de las "obras" prescritas en el sistema legal judo. Esta carta ensalza lo que Dios ha hecho mediante Cristo para la salvacin del hombre, y rechaza categricamente la idea de que una persona puede ser justificada por sus propios mritos. Ensalza la ddiva gratuita de Dios, en contraste con los esfuerzos del hombre de salvarse por s mismo. La pregunta especfica en disputa entre Pablo y los maestros de la hereja en Galacia era: el cumplimiento de las ceremonias y requisitos prescritos en el judasmo, le da derecho a una persona al favor divino y a ser aceptada por Dios? La respuesta fue un rotundo No: " "el hombre no es justificado por las obras de la ley, sino por la fe de Jesucristo" " (ver com. capitulo 2: 16). El cristiano que trata de ganar la salvacin mediante las "obras de la ley" , est renunciando completamente a la gracia de Cristo (capitulo 2: 21; 5: 4). Los cristianos, como "hijos de la promesa" " (capitulo 4: 28), son "herederos" " (capitulo 3: 6-7, 14, 29). Ya no eran nios inmaduros en la fe para necesitar un "ayo" que los guiara (Gl. 3: 23-26; 4: 1-7), pues se haban convertido en nuevas criaturas en Cristo (capitulo 4: 7; 6: 15), "guiados por el Espritu" (capitulo 5: 18), y Cristo viva por la fe en sus corazones, en donde tenan escrita la ley moral (Gl. 2: 20; Heb. 8: 10). Pero entre tanto que los judos se jactaban de una justificacin que pretendan adquirir mediante sus propios esfuerzos, observando las leyes de Dios (Rom. 2: 17; 9: 4), los cristianos reconocan -y reconocen- que no tenan nada de qu gloriarse, excepto en el poder salvador de "la cruz de nuestro Seor Jesucristo" " (ver Gl. 6: 14). "Ley" en la epstola de Glatas equivale a toda la revelacin recibida en el Sina, las reglas de Dios para sus hijos: leyes morales, estatutos civiles y ritos ceremoniales; aunque posteriormente los judos les aadieron por su cuenta un cmulo de leyes. Pensaban equivocadamente que por sus propios esfuerzos podan obedecer perfectamente esas leyes y que con semejante obediencia podan ganar su salvacin. La Epstola a los Glatas no se ocupa prcticamente de ninguna de esas leyes en particular, sino de la falsa idea de que alguien pueda ganar su propia salvacin mediante el cumplimiento riguroso de los diversos requerimientos legales. El dilema es: o la salvacin por la fe, o la salvacin por las obras; ambas se excluyen entre s. Pablo explica que las promesas del, Evangelio fueron confirmadas a Abrahn en el pacto, y que la revelacin de la ley de Dios 430 aos despus no alter las condiciones de ese pacto (capitulo 3:6-9, 14-18). "La ley" no tena el propsito de reemplazar el pacto o de proporcionar otro medio de salvacin, sino de ayudar a los hombres a que entendieran las condiciones del pacto de la gracia divina y se apropiaran de ella. "La ley" no tena el propsito de ser un fin en s misma, como suponan los judos, sino un medio -un "ayo"- para guiar a los hombres a la salvacin en Cristo de acuerdo con las promesas del pacto. El propsito de "la ley", su "fin", o meta, es 932 conducir a los hombres a Cristo (ver com. Rom. 10: 4), no abrirles otro sendero de salvacin. Sin embargo, la mayora de los judos voluntariamente permanecieron en la ignorancia del plan de Dios de justificar a los hombres por la fe en Cristo, y continuaron tratando de establecer su propia justicia "por las obras de la ley" (Gl. 2: 16; ver Rom. 10: 3). Pablo explica, adems, que el pacto con Abrahn haca provisin para la salvacin de los gentiles, pero "la ley" no; y que por tal razn los gentiles deban encontrar la salvacin por medio de la fe en la promesa hecha a Abrahn, y no por medio de "la ley" (Gl. 3: 8-9, 14, 27-29). El error y el grave problema que los judaizantes haban introducido en las iglesias de Galacia consista en tratar de imponer sobre los conversos gentiles formas ceremoniales como la circuncisin y la observancia ritual de "los das, los meses, los tiempos y los aos" (capitulo 4: 10; 5: 2). Ese problema especfico haba dejado de existir, pues los cristianos ya no estaban -ni estn, por supuesto- en peligro de tener que practicar las leyes rituales del judasmo (cf. capitulo 4: 9; 5: 1). Pero esto no equivale a decir que el libro de Glatas tiene nicamente inters histrico, y ningn valor espiritual y

pedaggico para los cristianos modernos. La inclusin de la epstola en el canon sagrado demuestra su tremendo valor e importancia para nuestros das (cf. Rom. 15: 4; 1 Cor. 10: 11; 2 Tim. 3: 16-17). Como ya se ha hecho notar (ver p. 931), la palabra "ley" en Glatas incluye dentro de sus alcances tanto la ley moral como la ceremonial. En realidad la ley ceremonial no habra tenido sentido sin la ley moral (ver com. capitulo 2: 16). La ley ceremonial termin en la cruz debido a su limitacin (ver com. Col. 2: 14-17); pero la ley moral -el Declogo- permanece en plena vigencia (ver com. Mat. 5: 17-18). Existe an el peligro de aferrarse a la "letra" del Declogo sin penetrar o comprender su espritu (Mat. 19: 16-22; ver com. Gl. 5: 17-22), como sucedi en los das de Pablo: el peligro de participar en el sistema de sacrificios sin comprender que sus smbolos sealaban a Cristo. Por lo tanto, si los cristianos modernos aceptan el error -no importa en qu grado sea- de tratar de salvarse por sus esfuerzos guardando el Declogo, caen de la gracia y quedan "sujetos" al "yugo de esclavitud" (Gl. 5: 1, 4). Para ellos Cristo habr muerto en vano (capitulo 2: 21); se les aplica la advertencia de Glatas. El cristiano guarda el Declogo no para ganar la salvacin, sino porque ha sido salvo. No hay duda de que slo una persona que es salva porque Cristo mora en ella, puede guardarlo. Esta advertencia se aplica tambin a los que piensan alcanzar un nivel ms alto de justicia delante de Dios porque practican minuciosamente reglas humanas sobre normas de vida cristiana, como el vestido y el rgimen alimentarlo. Al hacerlo cometen el mismo error que los judos de los das de Cristo (ver Rom. 14: 17; com. Mar. 7: 1-14). Otros devuelven sus diezmos, asisten a la iglesia y aun observan el sbado porque creen equivocadamente que de esa manera ganan mritos delante de Dios. Es cierto que el cristiano desear cumplir fielmente con todos esos mandatos divinos, pero lo har no con la esperanza de congraciarse con Dios, sino porque como hijo de Dios por la fe en la gracia salvadora de Jesucristo, siente supremo gozo y felicidad de vivir en armona con la voluntad expresada por Dios (ver com. Mat. 7: 21-27; Material Suplementario de EGW de Gl. 3: 24). La leccin que se destaca en Glatas para la iglesia actual es la misma que en los das de Pablo: que la salvacin slo se puede lograr por medio de una fe sencilla en los mritos de Cristo (capitulo 2: 16; 3: 2; 5: l), y que nada de lo que el hombre pueda hacer mejora en lo ms mnimo su condicin delante de Dios ni incremento sus posibilidades de obtener el perdn y la redencin. La ley, ya sea moral o ceremonial, no tiene poder para librar a los hombres de la condicin de pecado en que se 933 encuentran (ver com. Rom. 3: 20; 7: 7). Este es el "Evangelio" de Pablo en contraste con el "evangelio" pervertido de los judaizantes (Gl. 1: 6-12; 2: 2, 5, 7, 14). La carta concluye con una exhortacin para que no abusaran de la libertad que poco antes haban encontrado en el Evangelio, sino para que vivieran una vida santa (capitulo 6). El amor cristiano deba inducir a los glatas a estar en guardia contra un espritu de santidad fingida y a tratar bondadosamente a los que cayeran en error. La iglesia deba ser conocida por sus buenas obras al fruto del Espritu, y no deba tratar de sustituir la fe en los mritos salvadores de Cristo con las buenas obras. La Epstola del Apstol San Pablo a los EFESIOS INTRODUCCIN 1. Ttulo. Casi toda la iglesia cristiana primitiva consideraba que esta epstola fue dirigida a la iglesia de Efeso. Todos los manuscritos conocidos, sin excepcin, llevan el ttulo: "a los efesios". Sin embargo, las palabras griegas en Efes , "en Efeso" (cap 1: 1), no se registran en los Cdices Vaticano y Sinatico, dos de los manuscritos ms antiguos y autorizados, ni en el Chester Beatty MS P46 papiro manuscrito an ms antiguo. Basilio dijo en el siglo IV que l vio manuscritos antiguos en los cuales las palabras en Efeso estaban omitidas (Contra Eunomio ii. 19). Declaraciones de Orgenes ( Comentario ) y Tertuliano ( Contra

Marcin v. 17) confirman esta idea; por lo tanto, es claro que en el siglo II existan algunos manuscritos en los cuales no figuraban las palabras en cuestin. La ausencia de saludos personales en la epstola es un hecho significativo y ms an cuando se recuerda que sin duda Pablo debe haber ganado muchos amigos durante sus tres aos de fructfero ministerio en la ciudad de Efeso. Adems, la epstola presenta doctrinas aplicables a la iglesia universal. Hay tres soluciones que comnmente se sugieren para resolver este problema: a. La epstola en realidad fue dirigida a la iglesia de Laodicea (cf. Col. 4: 16). b. Esta epstola originalmente fue una carta circular dirigida a las iglesias de Asia. c. La epstola fue dirigida a los efesios. Una respuesta satisfactoria parece surgir de la combinacin de las explicaciones b y c . Bien podra ser que esta carta fuera enviada a la iglesia de Efeso, metrpoli del proconsulado de Asia, con la intencin de que despus fuera enviada a otras iglesias de esa zona. Esto explicara la tradicin que incluye a la iglesia de Efeso como la destinataria de la epstola y tambin explica por qu existieron copias muy antiguas del libro que no incluan las palabras en Efes , las cuales pudieron haber sido copias del manuscrito original que circularon entre las iglesias vecinas. De todas maneras, esta epstola indudablemente fue leda por los creyentes de Efeso y quiz tambin por otros en la provincia de Asia. 2. Autor. La paternidad literaria paulina de la epstola no fue puesta en duda durante siglos; pero a partir del siglo pasado muchos eruditos modernos llegaron a la conclusin de que la epstola no era paulina, o que cuando mucho lo era slo parcialmente. Se sugera que se trataba nada ms que de una parfrasis de la Epstola 992 a los Colosenses, y que ciertas expresiones Indicaban que el autor nunca haba estado en Efeso (Efe. 3: 2-3; 4: 21). Se destacaba el hecho de la ausencia de saludos personales para los miembros de la iglesia de Efeso, donde Pablo haba trabajado durante unos tres aos (Hech. 20:31). Se afirmaba que el estilo, sentido y propsito de la epstola no eran paulinos, y hasta se sugera que ningn hombre encarcelado podra haber escrito una carta tan animadora. Desde el mismo comienzo del proceso de separacin de los libros apcrifos de los genuinos, la Epstola a los Efesios fue colocada en el canon del Nuevo Testamento. Existe una abrumadora evidencia externa que confirma el derecho a esa afirmacin. Tal posicin fue evidentemente conocida por Clemente Romano (c. 90 d. C.), y fue confirmada por el testimonio de Ignacio y Policarpo a comienzos del siglo II. Pablo es mencionado por nombre como el autor de la epstola en el Fragmento Muratoriano, y ms tarde por Ireneo (c. 185 d. C.), Clemente de Alejandra (c. 190 -195 d. C.), Tertuliano (c. 207 d. C.), y muchos otros escritores antiguos. Este Comentario considera al apstol Pablo como el autor de la epstola. 3. Marco histrico. Despus de apelar a Csar haciendo uso de sus derechos como ciudadano romano, Pablo fue enviado a Roma donde probablemente lleg durante la primavera del ao 61 d. C. All estuvo preso dos aos; por lo tanto, es probable que esta epstola fuera escrita por el ao 62 d. C. Mientras estaba preso aparentemente disfrut de ciertas libertades (cf. Efe. 6: 19; Col. 4: 3-1 l), las que le dieron la oportunidad de reflexionar y escribir. El apstol aprovech esta situacin y envi muchas instrucciones doctrinales y prcticas a las iglesias de Asia. Parece que las epstolas a los Efesios, a los Colosenses y a Filemn fueron escritas ms o menos en ese mismo tiempo, porque Tquico fue no slo el portador de las cartas a los Efesios y Colosenses, sino tambin compaero de viaje de Onsimo, el que llev la carta a Filemn (Efe. 6: 21; Col. 4: 7-9; File. 12; cf Hap 364). Por lo tanto, Efesios sera una de las cuatro cartas que Pablo escribi durante su primer encarcelamiento. Filipenses, escrita tambin durante ese

mismo perodo, quiz fue la cuarta epstola (pp. 108-109). Se ha sugerido que Efesios pudo haber sido escrita durante el encarcelamiento del apstol en Cesarea; sin embargo, la evidencia en favor de Roma es mucho mayor. Es indudable que el apstol estaba preso cuando escribi esta epstola (capitulo 3: 1; 4: l); pero las circunstancias de su condicin de preso en Roma parecen haber sido ms favorables para que escribiera sus epstolas (Hech. 28: 16, 20). Mientras el apstol estaba preso en Roma esperaba una rpida liberacin (File. 22); pero no hay indicacin alguna de que hubiera acariciado una esperanza similar en Cesarea. El apstol haba anhelado durante mucho tiempo visitar a Roma (Rom. 15: 23-24), y despus de haber llegado all se propuso ir a Colosas (File. 22); sin embargo, nunca parece que tuvo la intencin de viajar de Cesarea a Colosas. Pablo escribi esta epstola en tiempos y circunstancias que prepararon un ambiente especial para su mensaje. El sanguinario Nern era emperado; abundaban el libertinaje, la vida fastuosa y los asesinatos. Por ejemplo, se registra que cuando el senador romano L. Pedanio Secundo fue asesinado por un esclavo, aproximadamente 400 esclavos de su propiedad fueron condenados a muerte como castigo, segn el procedimiento legal de la poca. Alrededor del ao cuando se escribi la epstola (62 d. C.), tuvo lugar en las islas britnicas el levantamiento de Boadicea (o Baodicea), donde, segn se afirma, "ms de 70.000" Romanos perecieron junto con 993 muchos miles de rebeldes. En ambiente semejante y como resultado de una profunda reflexin e inspiracin, el apstol produjo una de sus ms nobles declaraciones respecto a la fe como el nico medio para que el hombre recobre la paz y se reencuentre consigo mismo. La Epstola a los Efesios ha sido llamada "los Alpes del Nuevo Testamento", y se destaca en medio de las cumbres de las nueve epstolas paulinas escritas a siete iglesias. (Nota: Reina de los icenos, cuyo territorio corresponda con los actuales condados de Norfolk y Sulffolk, en Inglaterra. Se hizo clebre por su resistencia contra los Romanos.- N. del T. * ) 4. Tema. El tema de Efesios es la unidad en Cristo. Pablo escribe a una iglesia (o iglesias) formada por judos y gentiles, asiticos y europeos, esclavos y libres, representantes todos de un mundo resquebrajado que deba ser restaurado a la unidad en Cristo. Esto implicaba la unidad de persona, familia, iglesia y raza. La restauracin de la unidad individual en la vida de cada creyente asegura la unidad del universo de Dios. El tema de la unidad se presenta explcita e implcitamente a travs de toda la epstola. El apstol anuncia su tema en un tono de exaltacin espiritual, y exhorta a todos a alcanzar la ms alta norma de carcter y conducta para lograr la unidad no slo en doctrina y organizacin, sino en Cristo, la Cabeza, y en la iglesia, su cuerpo mstico. Aunque "en Cristo" es la frase clave, es difcil elegir un versculo especfico, porque casi no hay pasaje que no presente de una u otra manera este tema bsico. Eleccin, perdn, predestinacin, relaciones en el hogar: todo es "en Cristo". El apstol dice menos acerca de la fe que acerca de la gracia. En sus escritos anteriores destaca la relacin del individuo con la salvacin; aqu pone de relieve al grupo, la iglesia, el cuerpo, y habla de estar "en Cristo" en vez de ocuparse de cosas alcanzadas "mediante Cristo"; de Cristo viviendo en el creyente en vez de Cristo crucificado. Pablo no desarrolla su tema como un argumento o proposicin formal. Trata simplemente de lo que le fue dado a l en revelacin, no a causa de poseer un intelecto superior o perspicacia mayor, sino porque era un instrumento de la gracia de Dios a quien le fue conferida una visin de la unidad esencialmente espiritual del reino. Se puede afirmar que lo que Romanos y Glatas fueron para el siglo XVI y la Reforma protestante, Efesios lo es para la iglesia de hoy. Qu puede decir el cristianismo respecto a las relaciones del individuo con la familia, de la familia con la nacin, de la nacin con la raza, y de todos con la iglesia y con

Dios. Pablo contesta presentando a Cristo como el centro y fin de todas las cosas, como quien cumple sus propsitos mediante la iglesia, como quien rene "todas las cosas en Cristo" (capitulo 1: 10). La adquisicin de una unidad que conserve la libertad del individuo, de unidad sin rgida uniformidad, es nuestra ms urgente necesidad ahora. Al apstol se le dio una revelacin que ofrece la nica solucin a un problema de gran importancia para todo hombre de bien. La Epstola del Apstol San Pablo a los FILIPENSES INTRODUCCIN 1. Ttulo. El ttulo de esta carta se debe a que fue dirigida a los cristianos de Filipos, ciudad de Macedonia. En el comentario de Hech. 16:12 hay una resea histrica de la ciudad. Los manuscritos ms antiguos, que se remontan al siglo III, llevan el sencillo ttulo de Pros filipp ' sous ("A [los] filipenses") 2. Autor. En la carta se menciona al apstol Pablo como su autor (capitulo 1: 1). El apstol presenta a Timoteo como a uno de sus colaboradores (capitulo 1: 1; 2:19), y se refiere a su encarcelamiento (capitulo 1:7) y a su anterior predicacin en Macedonia (capitulo 4:15) de una manera completamente natural y en armona con lo que se sabe de la vida de Pablo. La iglesia primitiva unnimemente reconoci que esta carta era de Pablo. El primer testimonio extrabblico en cuanto a la paternidad literaria paulina de esta epstola, proviene de Policarpo, lder y mrtir cristiano de mediados del siglo II (ver t. V, p. 126). La evidencia en cuanto a la paternidad literaria de Pablo es tan manifiesta, que hay pocos motivos para ponerla en duda. Acerca de la fecha cuando se escribi la epstola, ver t. VI, pp. 108- 109. 3. Marco histrico. La Epstola a los Filipenses fue escrita en Roma durante el primer encarcelamiento de Pablo en esa ciudad (ver t. VI, pp. 108-109). Haban pasado ms de diez aos desde que Pablo predicara por primera vez el Evangelio en Filipos. Lucas describe las circunstancias de la primera visita del apstol a Filipos (Hech. 16). Mientras el apstol estaba en Troas, en la costa noroeste del Asia Menor, alrededor del ao 50 d. C., recibi una visin en la que contempl a "un varn macedonio" que le suplicaba: "pasa a Macedonia, y aydanos" (Hech. 16: 8-9). Pablo y sus compaeros, Silas, Timoteo y Lucas, respondieron inmediatamente viajando a Filipos por la va de Nepolis. Filipos fue el primer lugar de Europa donde se predic el Evangelio (ver com. Hech. 16:11-12). Los misioneros se unieron all con un reducido grupo de creyentes para celebrar un culto fuera de la ciudad, a la orilla de un ro (ver com. Hech. 16:13). Entre los presentes se destacaba la presencia de "Lidia, vendedora de prpura, de la ciudad de Tiatira". Lidia y los suyos recibieron con alegra el mensaje del apstol, se convirtieron y fueron bautizados. Posteriormente, mientras Pablo y Silas se ocupaban en su obra de enseanza, se encontraron con una muchacha esclava poseda por un espritu de adivinacin, la cual repetidas veces los 144 anunciaba como "siervos del Dios Altsimo". Pero cuando Pablo libero a la muchacha de ese mal espritu, los que haban sido sus amos instigaron a una turba contra los apstoles, y Pablo y Silas fueron golpeados y encarcelados. Entonces se produjo un terremoto a la media noche, e inmediatamente el carcelero se convirti y tambin su familia. En esta forma comenz la iglesia de Filipos. Su feligresa estaba formada por Lidia, la vendedora de prpura de Tiatira y su casa, el carcelero, que quiz era romano (ver com. Hech. 16:23), y su familia, y otros. Varios aos mas tarde, cuando regresaba a Jerusaln despus de terminar su tercer viaje misionero, Pablo se detuvo otra vez en Filipos. Era el tiempo de la pascua, y el apstol la observ con los creyentes. Debe haber disfrutado de unos das de pacfica y feliz comunin que le fue concedida junto con aquellos que se encontraban entre los ms amados y leales de todos sus conversos (Hech. 20:6; cf. HAp 312-314).

Pablo regres a Jerusaln, y poco despus fue arrestado y encarcelado en Cesarea por lo menos durante dos aos (Hech. 24: 27). Entonces tuvo lugar su viaje a Roma, donde vivi "dos aos enteros en una casa alquilada" (Hech. 28: 30). Durante ese encarcelamiento Pablo escribi, sin duda, su epstola a la iglesia de los filipenses y tambin las cartas a los colosenses, a los efesios y a Filemn. Roma no se menciona en la Epstola a los Filipenses; pero la referencia de Pablo a "la casa de Csar" (capitulo 4: 22) y su expectativa de una rpida liberacin (capitulo 2:24), sugieren que Roma fue el lugar en donde la escribi. En la carta se puede apreciar bastante bien la situacin de Filipos, la condicin de Pablo y la relacin del apstol con los creyentes filipenses. La iglesia de Filipos era presidida por obispos y diconos (capitulo 1:1); sus miembros estaban sufriendo persecucin (vers. 29), e indudablemente se haba producido alguna tendencia a la discordia, especialmente entre dos de las hermanas de la iglesia (capitulo 4:2); pero no hay ninguna indicacin de que hubiera corrupcin moral o falsas doctrinas. Haba poco que perturbara el gozo y la gratitud con que el apstol contemplaba el crecimiento de los filipenses en la gracia. Su amor por Pablo era inmutable. Le haban enviado a Epafrodito, uno de sus dirigentes, para que le llevara sus ddivas y lo ayudara en su afliccin (capitulo 2:25). Pablo pensaba que sera liberado pronto, y expresaba su confianza de que antes de mucho los vera otra vez (capitulo 1:26; 2:24). Ms tarde fue liberado y durante un tiempo trabaj entre las iglesias que haba ayudado a establecer, lo que tal vez incluy a la iglesia de Filipos (ver HAp 389). La ocasin inmediata para que el apstol escribiera esta carta, fue que Epafrodito -que haba enfermado gravemente durante su visita a Pablo en Roma- ya haba mejorado lo suficiente como para regresar a Filipos (capitulo 2:25-30). Los miembros de la iglesia anhelaban que Epafrodito estuviera con ellos, y Pablo dese aprovechar la oportunidad para mandar un mensaje de agradecimiento a sus amigos por haberle enviado algunos obsequios, para contarles cmo estaba y recordarles de su inters y oraciones por ellos. 4. Tema. La Epstola a los Filipenses es una carta de un amigo a sus amigos, una carta de consejo espiritual, escrita para reconocer una ayuda dada con amor. Pablo les habla a los creyentes de Filipos de sus prisiones, del progreso del Evangelio en Roma, de los esfuerzos de ciertos adversarios para afligirlo mediante una oposicin sectaria, pues predicaban a Cristo movidos por la envidia y el espritu de divisin (capitulo 1: 12-17). Les cuenta de la paz interior y del gozo que lo sostuvieron en todas sus aflicciones. Se siente seguro de la simpata de ellos; les escribe teniendo la confianza plena de la amistad cristiana. Su gozo es el gozo de ellos. Les habla de la 145 incertidumbre de su futuro, pues no sabe cmo terminar su juicio, si en muerte o en vida. Pero est preparado para ambas: una vida santa es una bendicin, y tambin lo es una muerte santa (vers. 19-24). Les habla de que acepta sus presentes con gratitud. No haba estado dispuesto a recibir ayuda de otras iglesias, pero con ellos comparta una estrecha intimidad, y esa amistad afectuosa y confiada haca que estuviera listo para aceptar la ayuda de ellos (capitulo 4:14-17). La apreciaba no tanto como un alivio para sus propias necesidades, sino ms bien como una evidencia adicional del amor de ellos por l y de su crecimiento en ese amor, que es la primera de las virtudes cristianas. El, les dice, se senta contento, pues haba aprendido a bastarse a s mismo en el sentido cristiano. Nadie senta como l sus propias debilidades, pero poda hacer todas las cosas con la fortaleza de Cristo (vers. 10-13). Por lo tanto, el tema de la epstola es el gozo en Cristo. Pablo escribi esta carta mientras estaba preso y sin saber qu le sucedera; sin embargo, utiliza repetidas veces las palabras "gozo" y "regocijaos". La expresin "en Cristo" aparece con frecuencia, y cuando est unida con el pensamiento de gozo, expresa adecuadamente el tema de la epstola.

La Epstola del Apstol San Pablo a los COLOSENSES INTRODUCCIN 1. Ttulo. Es probable que esta epstola, como otras de Pablo, originalmente no llevara ningn ttulo, pues es una carta. Los manuscritos existentes ms antiguos tienen el sencillo ttulo, Pros kolosseis ("A [los] Colosenses"), lo que sin duda fue aadido por algn antiguo escriba cuando se recopilaron las cartas de Pablo y se publicaron en conjunto. Pero es evidente que este ttulo es correcto (capitulo 1: 2). 2. Autor. Esta epstola lleva los nombres de Pablo y Timoteo como sus autores (capitulo 1: 1); sin embargo, las repetidas referencias que hay en la carta demuestran que en realidad fue Pablo el que la escribi (capitulo 2: 1; 4: 3-4, 7-8, 13, 18) en su nombre como en el de su colaborador ms joven. La iglesia primitiva unnimemente atribuy la carta a Pablo. Aunque los crticos ms extremistas de los siglos XIX y XX sostienen que esta epstola no fue escrita por Pablo, por lo general los eruditos actuales la atribuyen a l. Acerca de la fecha cuando se escribi, ver t. VI, pp. 108-109. 3. Marco histrico. No se sabe con exactitud cmo, cundo o quin fund la iglesia de Colosas. Pablo utiliz a Efeso como el centro de sus actividades misioneras durante unos tres aos (Hech. 20: 31). La energa con que llev a cabo su evangelizacin durante ese tiempo, indujo a Lucas a declarar: "Todos los que habitaban en Asia, judos y griegos, oyeron la palabra del Seor Jess (Hech. 19: 10), y hasta Demetrio afirm: "Este Pablo. . . en casi toda Asia, ha apartado a muchas gentes con persuasin" (Hech. 19: 26) del paganismo. Escribiendo a los corintios cerca del fin de su permanencia en Efeso y sus alrededores, el apstol les envi saludos de "las iglesias de Asia" (1 Cor. 16: 19). Esto significa que la provincia romana de Asia era en ese tiempo el campo misionero del apstol (cf. 2 Cor. 1: 8; Rom. 16: 5, donde la evidencia textual establece el texto "Asia" [BJ, BC, BA, NC] y no "Acaya"). Visitantes de toda Asia acudan al gran puerto martimo de Efeso, y los mensajes de Pablo tuvieron que ser ampliamente difundidos por los viajeros que regresaban a sus lugares de origen (Hech. 19: 10). De esa manera dos ciudadanos de Colosas -Epafras (Col. 4: 12) y Filemn (File. 1; cf. File. 10-11; Col. 4: 9) -quiz oyeron las buenas nuevas de la salvacin; y junto con otros pudieron haber llevado el Evangelio a sus conciudadanos (cf. capitulo 1: 7). 190 Por lo tanto, aunque Pablo pudo no ser el fundador de la iglesia de Colosas (ver com. capitulo 2: 1), probablemente fue en sentido muy real, su padre. Segn esta epstola es evidente que l se senta responsable por la condicin espiritual de los cristianos colosenses, y que conoca bien sus necesidades y los peligros en que estaban. Parece que esa informacin le fue llevada a Roma por Epafras (Col. 1: 7; cf. File. 23), y sa fue la razn inmediata de que les escribiera la epstola. El peligro que asechaba a los creyentes de Colosas lo producan las falsas enseanzas que se estaban propagando entre ellos. No se pueden determinar los detalles precisos de esas enseanzas. Algunos eruditos las han identificado como provenientes de dos focos: los judaizantes y los gnsticos. Indudablemente contenan elementos judaizantes, y algunas de las falsas doctrinas a las que se hace alusin en esta epstola son similares a las que sostenan ciertos gnsticos en los siglos II y III. Sin embargo, en vista de la gran incertidumbre que hay en cuanto a la situacin de ese entonces, probablemente sea preferible entender que las falsas enseanzas de Colosas eran una mezcla de judasmo y de alguna clase de paganismo oriental (quiz una forma antigua de gnosticismo) y no dos sistemas separados de enseanzas. La literatura apocalptica juda y los Manuscritos del Mar Muerto muestran que tales mezclas eran frecuentes entre los judos de ese tiempo. El concepto de los ngeles organizados en categoras (ver com. Col. 1: 16) es familiar en la literatura apcrifa juda; y tal como

se describe ese concepto en Colosenses, parece estar muy cerca de la idea de "emanaciones", como se encuentra en escritos gnsticos posteriores (ver t. VI, pp. 57-58). Los trminos "misterio" (capitulo 1: 26-27) y "conocimiento" (capitulo 2: 3) que Pablo aqu parece estar tomando de los falsos maestros y usndolos en un sentido cristiano- aparecen en los Manuscritos del Mar Muerto como trminos religiosos aceptados. Esas palabras tenan sin duda un sentido claramente religioso en los misterios paganos y en el gnosticismo. La "plenitud" (Gr. pl'rma, capitulo 1: 19), que segn Pablo se halla en Cristo, por lo menos posteriormente fue un trmino gnstico comn para referirse a las "emanaciones", los seres subsidiarios intermedios que se pensaba que emanaban de Dios y que eran intermediarios entre l y el mundo. Es imposible decir hasta dnde se haban introducido esos conceptos en Colosas. Sin embargo, lo siguiente parece ser claro: los falsos maestros de Colosas enseaban la existencia de seres angelicales dispuestos en rdenes diferentes, intermediarios entre Dios y el mundo, que actuaban como mediadores de los hombres, les proporcionaban salvacin y merecan que se les rindiera culto. Esos maestros insistan al mismo tiempo en un ceremonialismo extremadamente legalista que segua los moldes judaicos y pona nfasis en la circuncisin, en tabes, en asuntos de comidas y bebidas y la observancia de festividades. Pablo escribi la Epstola a los Colosenses para atacar tales enseanzas. Esta epstola fue redactada sin duda en Roma alrededor del ao 62 d. C., durante el primer encarcelamiento de Pablo (ver t. VI, pp. 108-109). 4. Tema. En la Epstola a los Colosenses Pablo se expresa enfticamente contra la hereja prevaleciente en esa iglesia. En Glatas y en otros escritos refuta nicamente a los judaizantes, pero aqu su propsito es mixto: no slo se preocupa por refutar el legalismo judaizante, sino que tambin se opone a ciertos elementos paganos que procuraban degradar o eclipsar el ministerio de Cristo. Por lo tanto, ataca la idea de intermediarios anglicos como agentes de creacin y mediacin, y declara que nicamente Cristo es Creador y Mediador (capitulo 1: 16, 20). Cristo es la "cabeza" tanto de las cosas materiales como de las espirituales (capitulo 1: 18; 2: 19). En l no hay ningn dualismo. Jess est por encima de todo (capitulo 1: 18). Por l subsisten todas las cosas (vers. 17). Es Dios (vers. 15). En l mora la "plenitud" (vers. 19). No necesita de subordinados o emanaciones. Pablo asegura que en Cristo estn "todos los tesoros de la sabidura y del conocimiento (capitulo 2: 3). El misterio consumado y salvador no es un conocimiento esotrico referente a diferentes rdenes de ngeles (ver com. capitulo 1: 16), sino "Cristo en vosotros, la esperanza de gloria" (vers. 27). Por eso condena el culto a los ngeles que los falsos maestros propiciaban como una negacin de la perfeccin de Cristo como Sustentador y Mediador (capitulo 2: 18-19). El apstol tambin trata de los resultados morales de esas herejas. Prohibe por igual los extremos de un ascetismo demasiado rgido y de la licencia desenfrenada (capitulo 2: 16, 20-21; 3: 5, 8-9). Ambas herejas sostenan que la voluntad humana es soberana. Este "culto a la voluntad" es una humildad falsa o fingida, y por lo tanto condenable. Todas las complacencias carnales (y la lista del apstol es casi exhaustiva) son rigurosamente condenadas. Pablo presenta a Cristo como el Creador y el Sustentador del universo, Cabeza, Mediador y Emancipador de la iglesia. En Cristo los principios sustituyen a las ceremonias. El apstol escribe clara, lgica y vigorosamente a sus amigos de Colosas, persuadindolos a que se vuelvan de las vanas e intiles especulaciones a la realidad del Evangelio de Cristo.