A gua o principal componente dos . o r g a n i s m o s v i v o s .

. S e u p e r c e n t u a l n o p e s o d o s s e r e s v a r i a entre 70 e 90, sendo mais abundante em tecidos jovens do que nos idosos Uma vez que a quantidadede gua apresenta enormes variaes de um pomo a outro"do planeta e dada sua importncia paramanuteno da vida, os seres vivos devem apresentar caractersticas especficas conforme a umidade ea ocorrncia de gua em seu habitat. Desse mdo, s vezes torna-se mais i m p o r t a n t e a c o n s e r v a o d a gua interior que a ingesto d.e gua do. exterior. A gua pode ser consumida pelos seres por diversosmeios, seja ingerindo-a diretamente, seja utilizando a gua contida nos alimentos ou ainda peia pene-trao por meio da pele. A .perda de gua, ; por sua vez, d-se basicamente, por evapotranspirao,respirao, excrees urinrias e dejees. ,*Os seres vivos que vivem em ambientes muito secos devem desenvolver mecanismos que lhespossibilitem evitar, ao mximplj a desidratao do organismo. Um desses mecanismos a reduo daperda de gua, conseguida prlmeio de alteraes fisiolgicas e anatmicas como impermeabilizao do tegumento, desenvolvimentos de rgos respiratrios internos em substituio s brnquias ou excreesmais concentradas ou mesmo lidas. Outro Mecanismo a utilizao da gua do metabolismo, prove-niente da oxidao de gorduras. Por fim, podemos citar as adaptaes ecolgicas, visando ao mximoaproveitamento da umidade existente, como por exemplo morar em tocas e cavernas (geralmente malmidas), adquirir hbitos noturnos (quando 'S calor menos intenso) ou ainda migrar em pocas d e e s t i a g e m m a i s a c e n t u a d a p a r a l o c a i s f a v o r v e i s . ' ' * Para algumas espcies,de insetos, a gua ainda surge.como fator influente na longevidade, ferti-l i d a d e e c o m p o r t a m e n t o d o s i n d i v d u o s . No organismo, as principais funes desempenhadas pela gua so de regulador trmic (gra- a s a s e u e l e v a d o c a l o r e s p e c f i c o ) , mantenedora do equilbrio smtico e equilibradora cidobase,alm de ser ativadora das enzimas.A gua o grande regulador do ambiente. Alm de seu alto calor especfico (1 g Cal/g), elapossui elevado calor latente de fuso (80 g Cal/g) e alto calor latente de vaporizao (536 g Cal/g). Emse tratando de comunidades aquticas, a gua e suas caractersticas condicionam totalmente os seresde cada regio. Sua propriedade de possuir densidade mxima a 4 C de

fundamental importnciaa essas comunidades, pois, com isso, apenas a superfcie aqutica se congela, tendo assim essa propriedade a funo de anteparo protetor. O pH outro fator de grande importncia para as comu-nidades aquticas, uma vez que os peixes suportam viver apenas m. guas com pH que varia entre 5e 9, apresentando produtividade mxima em pH entre 6,5 e 8,5. A movimentao da gua tambminflui nas comunidades aquticas, permitindo uma maior oxigenao e uniformidade de temperatura.Alm de o movimento influir na forma dos corpos, ele induz adaptaes ecolgicas, como a orienta-o contra a corrente.Outra caracterstica que condiciona as espcies aquticas a turbidez da gua, ou seja, apresena de slidos em suspenso. Esses slidos diminuem a incidncia luminosa em regies maisprofundas, reduzindo, assim, a produtividade e o teor de o x i g n i o . A s p r i n c i p a i s a d a p t a e s d o s peixes habitantes dessas guas so a reduo dos olhos, o desenvolvimento dos sentidos do tato ea u d i o , a l m d a l i b e r a o d e u m m u c o c o a g u l a n t e q u e p r e c i p i t a os slidos suspensos em torno doa n i m a l . A presena de gua fundamental para a existncia de vida no planeta, uma vez que ela atuacomo regulador trmico do ambiente, fazendo com que as diferenas de temperatura entre a noite eo dia sejam minimizadas graas a seu alto calor especfico.. Considera-se gua doce aquela cujaconcentrao de sais minerais est por volta de 0,5 g/l, principalmente cloretos e sulfatos. guasalgada aquela cuja concentrao de sais est acima de 3 g/l, principalmente cloretos e sulfatos. Asalinidade um importante condicionador das espcies aquticas, uma vez que so raras a? espciesque sobrevivem em gua doce e salgada, devido, principalmente, s diferentes condies de equilbrio osmtico existentes entre as duas situaes. -O b s e r v a m o s q u e a maior parte da gua doce encontra-se em locais de d i f c i l e x t r a o ( c a l o t a polar e subsolo). A gua na atmosfera mostra-se em porcentagem. nfima. Porm, devemos ter emm e n t e q u e , a o l o n g o d e um ano, muita gua circulama regio da ecosfera.A Figura 4.5 apresenta o ciclo hidrolgico propriamente dito, no qual os fenmenos bsicosso a evaporao e a precipitao. Segundo e s t i m a t i v a s f e i t a s ( E a g i e s o n , 1 9 7 0 ) , c a l c u l a - s e a p r e c i p i - tao anual total" em 551 mil km J , sendo 215 mil km ! sobre os continentes e 336 mil km 3 sobre osoceanos. Assim, a umidade atmosfrica deve ser reposta em mdia 40 vezes por ano, implicando umtempo de residncia dessa umidade de aproximadamente nove dias. Ou seja, a velocidade de trocanesse ciclo muito grande. Nos oceanos, a evaporao excede precipitao, e nos continentesocorre o oposto. Da conclumos que boa parte da gua de chuva nos. continentes provm da evapo-rao da gua dos oceanos. Uma importante exceo a bacia Amaznica, onde se especula cientificamente que perto de 50 por cento da precipitao provm d prpria bacia. Essa circulao queocorre com o vapor de gua

de fundamental importncia para o clima de diversas regies, uma vezque dela depende a distribuio da precipitao nas diversas partes do planeta. Assim, os ventosalsios, provenientes de latitudes mais frias em direo ao equador, vo carregando umidade medi-da que se deslocam, provocando a p r e c i p i t a o s o b r e a s r e g i e s e q u a t o r i a i s . As plantas retiram gua do solo por meio de suas razes e transpiram graas aos estmatos desuas folhas. Para termos uma idia de quantidade interessante observar que 0,5 ha de milho trans-p i r a d o i s m i l h e s d e l i t r o s d e g u a e m u m ciclo vegetativo. Essa gua fica disponvel para evaporar.Esse fenmeno ocorre a partir das energias solar e elica, que aumentam o nvel de agitaodas molculas na interface atmosfera-hidrosfera. Esse nvel de agitao chega a um ponto em quealgumas molculas escapam do meio aqutico na forma de vapor de gua, na verdade uma misturade molculas gasosas, formada por gua, oxigniqe nitrognio. medida que o vapor de guaaquecido sobe, ele expande-se, reduzindo sua temperatura. Sabems que a mxima capacidade d e Iia r m a z e n a m e n t o d e v a p o r d e g u a n a a t m o s f e r a p r o p o r c i o n a l t e m p e r a t u r a d o a r ( P l g u r i 4 , 0 ) , Assim, a umidade relativa desse.ar mido vai aumentando medida qe ele sobe.

onde p.. indica a densidade de vapor de gua existente a uma dada temperatura e p s i n d i c a a d e n s i d a d e de saturao do vapor de gua a essa mesma temperatura (quantidade mxima passvel de armazenamentom o s t r a d a na Figura 4.6).Quando r chega a cem por cento d-se a condensao do vapor de gua. Essas pequenas partcu-las coalescem (aumentam de tamanho) por interao com o material particulado existente no ar Otamanho das partculas chega a um ponto em que as foras de sustentao ascendentes so menoresque as foras gravitacionais. Essas gotculas caem aa forma de chuva, neve ou granizo, dependendo datemperatura de condensao. q u a n t i d a d e , distribuio espacial e periodicidade dessas precipitaes, j u n t a m e n t e c o m a evapotranspirao que vo determinar as caractersticas dos principais bioms terrestres.A precipitao no interceptada pela planta atinge a superfcie do terreno e parte dela se infiltra.A parcela remanescente escoa superficialmente, at ncontrar o primeiro riacho, e da seqencialmenteat a chegada no oceano, onde o ciclo se repete. /y'maior ou menor parcela de infiltrao vai dependerdas condies de umidade da zona no saturada do solo ou da zona onde os poros do solo contm guae ar (Figura 4.7). Dessa zons plantas

normalmente retiram, a gua necessria ao seu metabolismo pormeio de suas razes. gua retida, por capilaridade, at o ponto em que os poros vo se saturando, asf o r a s g r a v i t a c i o n a i s s u p e r a m a s c a p i l a r e s e o c o r r e a p e r c o l a o p a r a a z o n a s a t u r a d a . N e s t a z o n a o s poros do solo esto'"completamente saturados e interligados, possibilitando o escoamento subterrneo,responsvel pelo suprimento de gua dos rios, de forma lenta e contnua ssim, podemos resumir o ciclo por..meio dos seguintes processos: deteno parte da precipitao fica retida na vegetao, depresses do terreno e cons-trues. Essa massa de gua retorna atmosfera pela ao da evaporao ou penetra nos o l o p e l a i n f i l t r a o . . escoamento superficial - constitudo pela gua que escoa sobre o solo, fluindo paralocais de altitudes inferiores, at atingir um corpo d'gua como um rio, lago ou oceano.A gua que compe o escoamento superficial pode tambm sofrer infiltrao para ascamadas superiores do solo, ficar rtida ou sofrer evaporao. , infiltrao - a gua, infiltrada pod.sofrer evaporao, ser utilizada pela vegetao, es-coar ao longo da camada superior do solo ou alimentar o lenol de gua subterrneo. escoamento subterrneo - constitudo por parte da gua infiltrada na camada superior dosolo, sendo bem mais lento que o'escoamento superficial. Parte desse escoamento ali-, menta os rios e os lagos, alm de ser, responsvel pela manuteno desses corpos durante ; pocas de estiagem.' .' - ... - -.' evapotranspirao - parte da gua. existente no solo que utilizada pela vegetao ee l i m i n a d a p e l a s f o l h a s n a f o r m a de, vapor. , , evaporao em qualquer das fasps descritas anteriormente, a gua pode voltar atmos-fera na forma de vapor, reiniciand.OJO ciclo hidrolgico,, v> precipitao g u a . q u e c a i s o b r e o s o l o o u s o b r e u m c o r p o d ' g u a . . . . . Tambm nesse ciclo, a presena do homem pode ser notada por meio do desmatamento e da;impermeabilizao via pavimentao do solo. Isso acelera a evaporao e reduz a recarga dos aqferos;subterrneos, gerando, assim, maiores enchentes nos cursos de gua que cortam centros urbanos, cau-sando uma srie de danos fsicos, econmicos e transtornos aos habitantes da cidade. Nas regies declima frio, deve-se considerar ainda a gua armazenada na forma de geleiras, formadas pela precipitao de neve, e o fluxo correspondente ao degelo dessas geleira