HISTORIA DE INTERNET

Nikola Tesla (1856-1943), un ingeniero, poeta e inventor yugoslavo ya predijo la

existencia de un sistema energético de distribución mundial que permitiría
conectar todas las estaciones telefónicas del mundo, la difusión mundial de
información y noticias, correo y otros escritos, la reproducción y envío de
fotografías e imágenes, la implantación de un sistema
de difusión musical, la impresión a distancia y la
implantación de un registro horario universal. Los textos
de este visionario que predijo Internet se pueden leer
en: http://www.pbs.org/tesla/res/res_arts.html

Tratándose de la Internet real, una de las influencias

decisivas fue Vannevar Bush, no sólo por sus ideas sobre el hipertexto, sino
también por su labor política y científica, ya que promovió las relaciones entre
el gobierno federal de los Estados Unidos, la comunidad científica
norteamericana y los empresarios. Así, se crearon la Fundación nacional de la
ciencia (NSF, National Science Foundation) y la Agencia de Proyectos
avanzados de Investigación (ARPA, Advanced Research Projects Agency).

En 1957, el gobierno de los Estados Unidos formó la agencia Advanced

Research Projects Agency (ARPA), un segmento del Departamento de Defensa
encargado de asegurar el liderazgo de los Estados Unidos en la ciencia y la
tecnología con aplicaciones militares. El motivo fue el lanzamiento por parte de
los soviéticos del satélite Sputnik que originó una crisis en la confianza
americana. En 1969, ARPA estableció ARPANET, la red predecesora de
Internet. Durante los años 60, se desarrollaron desarrollaron la mayoría de los
protocolos para que los ordenadores de una red se pudieran conectar entre sí.
Se trataba de establecer unas normas comunes que conformaran un lenguaje
universal. El Protocolo utilizado por aquel entonces por las máquinas
conectadas a ARPANET se llamó NCP (Network Control Protocol ó Protocolo
de Control de Red), pero con el tiempo dio paso a un protocolo más sofisticado:
TCP/IP que, de hecho, está formado no por uno, sino por varios protocolos,
siendo los más importantes el protocolo TCP (Transmission Control Protocol ó
Protocolo de Control de Transmisión) y el Protocolo IP (Internet Protocol ó
Protocolo de Internet). Los protocolos TCP/IP dividen la información en
pequeños trozos o "paquetes de información" que viajan de forma
independiente y se ensamblan de nuevo al final del proceso, mientras que IP
es el encargado de encontrar la ruta al destino.

Pero vayamos paso a paso por los principales hitos que hicieron posible lo que
hoy es Internet.

En julio de 1961, Leonard Kleinrock del MIT, publicó el primer documento

sobre la teoría de conmutación de paquetes, en lugar de circuitos. Un año más
tarde, el psicólogo e informático J.C.R. Licklider del Massachusetts Institute of
Technology, comienza a difundir la idea de "trabajo en red" y el concepto de
"Galactic Network" (Red Galáctica) que concebía como una red interconectada
globalmente a través de la cual, cualquier persona pudiera acceder desde
cualquier lugar a datos y programas. A finales de 1962, Licklider se convierte en
el principal responsable del programa de investigación en ordenadores de la
DARPA y allí convence a sus sucesores Ivan Sutherland y Bob Taylor, y al
investigador del MIT Lawrence G. Roberts de la importancia del concepto de
"trabajo en red". Licklider creía que los ordenadores se podrían utilizar para
aumentar el pensamiento humano y sugirió que fuera establecida una red de
ordenadores que permitiera a los investigadores de ARPA comunicar
información de modo eficiente.

De esta forma y casi al mismo tiempo confluyen las ideas de Leonard Kleinrock
del MIT que publica el artículo "Flujo de Información en Redes Amplias de
Comunicación", J.C.R. Licklider y W. Clark que escriben "Comunicación
hombre-ordenador" y Paul Baran que publica "Redes de Comunicación
Distribuida", en donde hablaba de redes conmutadas por paquetes, sin punto
único de interrupción.

En 1965 la Agencia de Proyectos de Investigación para la Defensa de Estados

Unidos (DARPA, U.S. Defense Advanced Research Projects Agency),
promueve un estudio sobre "Redes cooperativas de computadoras de tiempo
compartido", y al año siguiente, Larry Roberts del MIT, publica "hacia una red
cooperativa de computadoras de tiempo compartido" lo que da origen a que en
años sucesivos, se vayan presentando proyectos sobre redes conmutadas por
paquetes.

Es en 1965 cuando Larry Roberts conecta por medio de una línea telefónica
conmutada a baja velocidad, un ordenador TX2 en Massachusetts con un Q-32
situado en California. Esta fue la primera red de ordenadores y la demostración
de que los ordenadores de tiempo compartido podían trabajar juntos
correctamente, ejecutar programas y recuperar datos en la máquina remota.
También se comprobó que era preferible la conmutación de paquetes que la de
circuitos.

Por su parte, Bob Taylor, director de la oficina de técnicas de proceso de

información (IPTO, Information Processing Techniques Office) entre 1966 y
1969, quería encontrar una manera eficiente que permitiera compartir recursos
informáticos a varios trabajadores de la IPTO. Recogió la vieja idea de Licklider
de una red y empleó a Larry Roberts para dirigir el proyecto. Roberts sería el
arquitecto principal de una nueva red de ordenadores que sería conocida como
ARPANET. Así, los principios de Internet estaban en curso.

A finales de 1966 Roberts se trasladó a la DARPA para desarrollar el concepto

de red de ordenadores y rápidamente confeccionó su plan para ARPANET,
publicándolo en 1967. En la conferencia en la que presentó el documento se
exponía también un trabajo sobre el concepto de red de paquetes a cargo de
Donald Davies y Roger Scantlebury del NPL. La realidad es que los trabajos
del MIT (1961-67), RAND (1962-65) y NPL (1964-67) habían discurrido en
paralelo sin que unos investigadores de un centro hubieran tenido conocimiento
 del trabajo de los demás. La palabra packet
(paquete) fue adoptada a raíz del trabajo del NPL.

En Agosto de 1968, DARPA lanzó un RFQ

(Request For Comments) para el desarrollo de
uno de sus componentes clave: los conmutadores
de paquetes o "interface message processors"
(IMPs, procesadores de mensajes de interfaz).

Los mensajes deberían enviarse en paquetes, esto es, dividiéndose en

pequeños trozos de información que contendrían la dirección de destino pero
sin especificar una ruta específica para llegar, puesto que cada uno buscaría la
mejor manera de llegar por las rutas disponibles y el destinatario reensamblaría
todos los paquetes para reconstruir el mensaje original.

Curiosamente fue el Laboratorio Nacional de Física de Gran Bretaña quien creó

la primera red Experimental en 1968. Al año siguiente, el Pentágono decide
financiar su propio proyecto: ARPANET (Advanced Research Projects Agency
NETwork) que pretendía eliminar la existencia de cualquier "autoridad central",
para que la red no pudiera ser atacada. Se pensó, pues, en una red
descentralizada en donde cada ordenador conectado tuviera el mismo rango y
la misma capacidad para mandar y recibir información. Así, en 1969 DARPA y
Rand Corporation desarrollan una red sin nodos centrales basada en
conmutación de paquetes. Se establece la primera red y el primer ordenador
host (servidor) en Estados Unidos en la Universidad de California (UCLA)
donde trabajaba Kleinrock. Poco más tarde aparecen 3 redes más.

El segundo nodo fue el del proyecto de Douglas Engelbart, "Augmentation of

Human Intelec" (Aumento del Intelecto Humano) que incluía NLS, el sistema de
hipertexto desarrollado en el Instituto de Investigación de Standford (SRI). El
SRI patrocinó el Network Information Center para mantener tablas de nombres
de host para la traducción de direcciones así como un directorio de RFCs
(Request For Comments). El primer mensaje de host a host fue enviado desde
el laboratorio de la UCLA donde trabajaba Leinrock al SRI. El tercer y cuarto
nodos se localizaron en las universidades de California y Utah. Así, a finales de
1969, 4 ordenadores host estaban conectados conjuntamente a ARPANET.
Este fue el origen de Internet.

En los años posteriores se fueron conectando más y más ordenadores a la

red ARPANET. En 1970, el Network Working Group (NWG) terminó el protocolo
host a host para ARPANET, denominado Network Control Protocol (NCP,
protocolo de control de red) y se comenzaron a desarrollar aplicaciones,
estándares y protocolos como telnet, ftp, protocolos de voz, etc. Y empezaron a
crearse nuevas redes alrededor del mundo, incluso redes enlazadas de
satélites, redes de paquetes por radio y otros tipos de redes. Sin embargo,
existía un problema, estas redes no podían comunicarse entre sí porque
usaban protocolos diferentes para la transmisión de datos.

En 1971 Ray Tomlinson, del BBN crea el primer programa para enviar correo
electrónico. Se trataba de un programa que combinaba el correo electrónico
 con un programa de transferencia de ficheros. Ese mismo año, un
grupo de investigadores del MIT presentan la propuesta del primer
"Protocolo para la transmisión de archivos en Internet", se trataba
de un protocolo muy sencillo basado en el sistema de correo
electrónico, pero sentó las bases para el futuro protocolo de transmisión de
ficheros (FTP).

En octubre de 1972, Kahn organizó la primera demostración pública de

ARPANET en la International Computer Communication Conference y a partir
de ahí comienza la carrera de las instituciones académicas por conectarse a la
red.

La red propuesta por Bob Kahn antes de su llegada a DARPA era una red de
arquitectura abierta en donde las redes individuales eran diseñadas y
desarrolladas separadamente y cada una podía tener su propia y única interfaz,
diseñada a la medida de su destino y función y de las necesidades de sus
usuarios. El trabajo de Kahn -un sistema de paquetería por radio- se convirtió
en un programa separado llamado Internetting que utilizaba un protocolo
extremo a extremo que intentaba mantener la comunicación efectiva frente a
los cortes e interferencias de radio, pérdidas o bloqueos. Sin embargo, Kahn se
dio cuenta de que necesitaba saber los detalles de cada sistema operativo
para poder incluir nuevos protocolos de manera eficiente en un entorno de
arquitectura abierta y le pidió Vinton Cerf, de la Universidad de Stanford, que
trabajaran juntos en el diseño de un verdadero protocolo de comunicaciones.

En 1974, Vinton Cerf y Bob Kahn, publican "Protocolo para

Intercomunicación de Redes por paquetes", donde especifican en detalle el
diseño de un nuevo protocolo, el Protocolo de control de transmisión (TCP,
Transmission Control Protocol). La naturaleza descentralizada de ARPANET y
la disponibilidad gratuita de los programas basados en TCP/IP fue lo que
permitió que en 1977, otro tipo de redes no vinculadas a ARPANET,
empezaran a conectarse. Aparecen entonces las primeras referencias a
Internet, como "una serie de redes conectadas entre sí, específicamente aquellas que
utilizan el protocolo TCP/IP". Internet es la abreviatura de Interconnected Networks,
es decir, Redes interconectadas, o red de redes. La puesta en marcha del
protocolo TCP permitió a las diversas redes conectarse en una verdadera red
de redes, por eso se conoce a Vinton Cerf como el padre de Internet.

En 1979 ARPA crea la primera comisión de control de la configuración de

Internet y en 1981 se termina de definir el protocolo TCP/IP (Transfer Control
Protocol / Internet Protocol) y ARPANET lo adopta como estándar en 1982,
sustituyendo a NCP.

TCP/IP había sido adoptado como un estándar por el ejército norteamericano.

Esto permitió al ejército empezar a compartir la tecnología DARPA basada en
Internet y llevó a la separación final entre las comunidades militares y no
militares. En 1983 ARPANET estaba siendo usada por un número significativo
de organizaciones operativas y de investigación y desarrollo en el área de la
defensa. La transición desde NCP a TCP/IP en ARPANET permitió que el
segmento militar se separara del segmento de la investigación.
Así, en 1983, el segmento militar de ARPANET decide formar su propia red
denominada MILNET. Y ya, sin fines militares, ARPANET abre las puertas a
universidades, empresas y todo tipo de instituciones. Desde ese momento
ARPANET, y todas sus redes asociadas empiezan a ser conocidas como
Internet.

En 1984 la NSF (National Science Foundation) Fundación Nacional para la

Ciencia dio acceso a sus seis centros de supercomputación a otras
universidades a través de la ARPANET. La NSF inicia una nueva "red de redes"
a través de nuevas y más rápidas conexiones. Esta red se le conoció como
NSFNET y adoptó también como protocolo de comunicación a TCP/IP. A partir
de ahí se conectan más y más redes e, incluso, aparecieron nuevas redes
como USENET y BitNet. La interconexión de todas ellas dio lugar a Internet.

Desde entonces, el desarrollo y extensión de Internet es imparable. Cada vez

se conectan más máquinas a la red, y se van mejorando los servicios. Por
ejemplo, en 1985 se termina el desarrollo del protocolo FTP (File transfer
protocol) para la transmisión de ficheros en Internet, basado en la filosofía de
cliente-servidor.

En 1987 es cuando empieza la verdadera explosión de Internet y ese año se

incorporan diversas redes de Europa. Aparece la primera aplicación informática
de hipertexto de uso popular, Hypercard para Macintoch.

A NSFNET empezaron a conectarse no solamente centros de

supercomputación, sino también instituciones educativas con redes más
pequeñas. El crecimiento exponencial que experimentó NSFNET así como el
incremento continuo de su capacidad de transmisión de datos, determinó que
la mayoría de los miembros de ARPANET terminaran conectándose a esta
nueva red y en 1989, ARPANET se declara disuelta.

Como el modelo original estaba previsto para un conjunto muy reducido de

redes de ámbito nacional, se usó la dirección IP de 32 bits, de la cual los
primeros 8 identificaban la red y los restantes 24 designaban el host o servidor
dentro de dicha red. Entonces se pensó que 256 redes serían suficientes,
puesto que no se había previsto la proliferación de LANs y mucho menos la de
PCs y estaciones de trabajo. Por su parte, Ethernet estaba desarrollándose en
el PARC de Xerox desde 1973 por Bob Metcalfe y, lo que antes eran unas
pocas redes con un número muy reducido de servidores, se convierte ahora en
un gran número de redes con numerosos servidores.

Así pues, eran precisos nuevos cambios tecnológicos para atender a la nueva
situación. Lo primero que se hizo fue definir los tipos de redes A, B y C. El tipo
A representaba a las grandes redes de escala nacional (pocas redes con
muchos ordenadores); el tipo B a las redes regionales y el tipo C a las redes de
área local (muchas redes con pocos ordenadores).

En segundo lugar, se asignaron nombres a los hosts para que fueran más
fáciles de recordar que las largas secuencia numéricas de sus direcciones.
Cuando había un número muy limitado de ordenadores bastaba con una simple
tabla con el nombre del ordenador y su dirección, pero había cuando el número
creció, había que idear otra fórmula. Esto llevó a Paul Mockapetris de USC/ISI
a inventar el DNS (Domain Name System) o sistema de nombres de dominio.
El DNS permitía resolver de forma jerárquica los nombres de los hosts o
servidores de las direcciones de Internet (por ejemplo, www.acm.org).

Como NSFNET no sólo conectaba ordenadores en Estados Unidos, sino

también en otros países, se decidió también una división por categorías de
ordenadores conectados. Nacieron así los dominios geográficos para las redes
de fuera de los Estados Unidos. En el interior, los integrantes de NSFNET se
agruparon bajo seis categorías básicas o dominios : "gov" (gobierno), "mil"
(instituciones militares), "edu" (instituciones educativas), "com" (instituciones
comerciales), "org" (para instituciones sin fines lucrativos) y "net" (para los
ordenadores que servían de enlace entre las diferentes sub-redes o gateways).
En 1988 se agregó el sufijo "int" para instituciones internacionales derivadas de
tratados entre gobiernos.

En 1989 en Ginebra, Tim Berners-Lee del Centre Européen de Recherche

Nucléaire (CERN), inventa un sistema de información en la red con
posibilidades hipertextuales y multimedia. Había nacido la World Wide Web.
Usando hipertexto, Tim Berners-Lee creó una nueva manera de interactuar con
Internet en 1990: la World Wide Web. Sus sistema hace mucho más fácil
compartir y encontrar datos en Internet.

En los Estados Unidos el gran aumento de usuarios provocó en 1990 la

retirada de la agencia ARPA, y su red pasó a estar a cargo de la NSF. Internet
comenzó a saturarse y, para evitar el colapso, se restringieron los accesos.
Eran años de incertidumbre ya que nadie había ideado la red para los fines y
las dimensiones que se estaban alcanzando, y los responsables se veían
desbordados.

La World Wide Web fue creciendo a medida que se desarrollaba nuevo

software y nuevas tecnologías. Marc Andreesen creó un nuevo navegador
llamado Mosaic en 1993 y después dirigió al equipo que creó Netscape
Navigator. Además, Berners-Lee, creó las bases del protocolo de transmisión
HTTP, el lenguaje de documentos HTML y el concepto de los URL. No nos
extenderemos más en estos aspectos ya que hemos dedicado un capítulo
completo a la historia de la World Wide Web.

En España, en 1988, el Plan Nacional de Investigación y Desarrollo, crea un

programa para la Interconexión de los Recursos Informáticos (IRIS) de los
centros de investigación. Al principio fue gestionado por Fundesco (Fundación
de Telefónica), pero desde 1994, la RedIRIS está gestionada por el Consejo
Superior de Investigaciones Científicas y es la entidad encargada de asignar
los nombres de dominio .es. Sin embargo, hasta 1991 la red IRIS no se
conectaría a Internet para dar servicio a las universidades españolas. De esta
forma, la RedIRIS se convirtió en el motor de conexión de las universidades
españolas y centros de desarrollo a la red.
 En septiembre de 1993 se inició el primer servidor
Web en español. En estos momentos se aumenta
la potencia de las redes troncales de EE.UU., y en 1994
se eliminan las restricciones de uso comercial de la red
y el gobierno de EE.UU. deja de controlar la información
de Internet. En 1995 nace la Internet comercial y la Web
ya supera en uso al servicio de transferencia de archivos
a través del protocolo FTP y al uso de telnet.

El desarrollo tecnológico de los servicios de Internet y,

en concreto, de la World Wide Web es impresionante.
Se desarrollan los motores de búsqueda, otros lenguajes y tecnologías como
los entornos virtuales (VRML), las videoconferencas, las llamadas telefónicas a
través de Internet al precio de una llamada local, la banca virtual y el comercio
electrónico, etc.

Las redes inalámbricas e, incluso, la telefonía móvil también confluyen con

Internet. Se desarrollan los protocolos (Wireless Application Protocol) y nace el
lenguaje WML, el HTML para ver páginas web sobre los teléfonos móviles. El
desarrollo de Internet es imparable, pero ¿Cuál es el futuro de la red de redes?

El futuro de Internet:

En 1998 el entonces vicepresidente de los EE.UU. anunció a los medios de

comunicación una revolución "más importante que la invención de la imprenta". Se
trataba de Internet2, un proyecto iniciado a finales de 1996 por un conjunto de
34 universidades estadounidenses que acordaron desarrollar una nueva
infraestructura de red, tanto en el plano físico (hardware), como en el lógico
(definición de nuevos estándares, desarrollo del software necesario, etc.). Al
proyecto se han ido sumando más y más universidades, bibliotecas, agencias
de investigación, gobiernos y empresas. El objetivo es crear un sistema de
redes para la comunidad de investigación, habilitar aplicaciones de Internet y
asegurar una transferencia de datos más veloz tanto en las aplicaciones como
en la propia red. Se estima que Internet2 (I2) será entre 100 y 1.000 veces
más rápida que la actual Internet)

El proyecto está pensado para aplicaciones como bibliotecas digitales y

laboratorios virtuales, telemedicina, teleinmersión, educación a distancia y
otras aplicaciones que no serían posibles con la tecnología del Internet de hoy.
Ya se han desarrollado proyectos como el protocolo Ipv6, el multicasting
(transmisión de mensajes e información desde un ordenador central hacia los
demás ordenadores conectados a la red) y la calidad de servicio (QoS) que
harán posible una nueva generación de aplicaciones de Internet; pero existen
otros muchos proyectos en marcha que tienen que ver con conexiones y redes
avanzadas de comunicaciones, interoperatibilidad de tecnologías,
conocimientos e inteligencia distribuida, etc.

Internet2 no reemplazará a la Internet actual, sino que se trata de una red que
unirá a las instituciones, gobierno e industria con los recursos para desarrollar
estas nuevas tecnologías.
La ingeniería de esta red se basa en la intercomunicación avanzada entre
varios gigaPoPs (gigabit capacity Point of Presence), esto es, punto de
aproximación de 1 gigabit de capacidad, o lo que es lo mismo, un punto de
interconexión de alta capacidad desde donde los participantes de Internet2
podrán intercambiar servicios avanzados. Las instituciones de una misma zona
geográfica se asociarán para financiar y adquirir una variedad de servicios en
un gigaPop regional y desde los puntos de las redes locales, como pueden ser
las universidades, se podrá tener acceso a esos servicios.

Esta red estará especialmente dedicada a la investigación y la educación y los

particulares no nos podremos conectar a ella de la misma forma que
accedemos ahora a Internet a través de una red empresarial. Internet2 no es
una red individual que precisa de conexiones individuales, sino un sistema
completo que da paso a una mejor red de intercomunicación e interacción. Por
supuesto, Internet2 será capaz de integrar las redes actuales que interesen,
incluyendo la Web actual.