http://www.eduteka.org/RetosEducativos.php EDUTEKA encontr sumamente interesante esta conferencia dictada por el Dr.

Carlos Eduardo Vasco en la Universidad EAFIT de Medelln el 10 de marzo de 2006. Por ello se solicitaron los permisos correspondientes tanto a su autor como a la universidad EAFIT para hacer posible una difusin amplia del documento. Esperamos que ayude tanto a las autoridades educativas nacionales y regionales y a los legisladores, como a docentes y directivos, a clarificar el rumbo que debe darse a la educacin colombiana en los prximos aos.

SIETE RETOS DE LA EDUCACIN COLOMBIANA PARA EL PERODO DE 2006 A 2019

Carlos E. Vasco U. Universidad EAFIT Medelln, 10 de Marzo de 2006

Agradezco mucho al Sr. Rector de la Universidad EAFIT y a los organizadores de esta serie de conferencias la invitacin a compartir con la comunidad acadmica medellinense los temas ms lgidos de la problemtica educativa actual. Escog para e el tema de los retos que nos ofrece la educacin colombiana en los prximos llo aos. Delimit el perodo de 2006 a 2019 para hacerlo coincidir con los aos que faltan para los 25 aos que propusimos los comisionados de la Misin de Ciencia, Educacin y Desarrollo en 1994, cuando entregamos al pas el informe Colombia: Al filo de la oportunidad, que tambin coincide con el documento de Planeacin Nacional Visin Colombia 2019, para el segundo centenario de la iniciacin de la repblica. De los muchsimos retos a los que nos referimos en ese informe y a otros muchos que han surgido en estos aos, ya casi doce, seleccion un nmero mtico de ellos: siete. Son los siguientes. 1. Ambientar la educacin en la cultura poltica y econmica colombiana como la inversin pblica ms rentable, no como un rubro engorroso del gasto pblico que debe recortarse al primer guio del Fondo Monetario Internacional o del Banco Mundial. La inversin masiva en la educacin sigue estando ausente de los programas de los candidatos presidenciales y parlamentarias, de los documentos de Planeacin Nacional; los CONPES de educacin son apenas esquemticos y el documento Visin Colombia 2019 es muy decepcionante, pues no se compromete ni siquiera a ms de lo mismo. 2. Articular l cobertura con la calidad. La mal llamada Revolucin Educativa del presente gobierno no a tiene nada de revolucin. Es un plan de cobertura sin inversin adicional. No tiene mucho sentido reclamar, como lo hace el gobierno, que ha cumplido con la meta de tener un milln de cupos nuevos en la educacin bsica y media en tres aos, si la Contralora nos dice que la desercin en ese mismo perodo es superior a los 700.000. No puede decirse simplemente que esa desercin se debe nicamente a problemas econmicos de las familias. En las encuestas de la dcada del 90, cuando la crisis era mayor, cerca del 30% de las deserciones se deban a percepcin de inutilidad y aburrimiento con los estudios. Claro que s hay un problema de desercin por desplazamiento forzoso y tambin hay un problema econmico en muchas familias, pero ese 30% de desercin por falta de calidad significa 200.000 alumnos menos que abandonan la educacin y abren cupos nuevos. En cualquier caso, la creacin de nuevos cupos reales ha sido mucho menor, probablemente ms cercana a los 100.000 cupos anuales. De todas maneras, esa es una cifra alta, porque esos cupos se han logrado sin inversin adicional y a punta de la mal llamada racionalizacin. Digo mal llamada porque ella crea otro tipo de irracionalidades: sin maestros que se sientan respetados y mnimamente remunerados; sin colegios amplios, limpios y bien mantenidos, y sin apoyos externos al cupo escolar mismo, como se ha visto en Bogot con la necesidad de subsidios a la asistencia escolar, no sirve para nada el cupo adicional por maniobra de racionalizacin. Por qu? Porque quien llegue a ocuparlo no encuentra suficiente calidad en la educacin para que l mismo no quiera salirse y para que sus padres y otros familiares hagan todos los esfuerzos posibles para mantenerlo en un estudio que aprecian por sus frutos, por el aumento de la probabilidad de empleo digno y por 1

2 la satisfaccin que ellos perciben en los jvenes mismos que permanecen estudiando. Sin mucha calidad adicional no es pues posible ni siquiera lograr las metas de cobertura, y por ello las cifras en secundaria y media no han aumentado. He dicho en otros foros, y parece cada vez ms claro, que pensar en milln y medio de cupos en cuatro aos sin inversin adicional es lo ms cercano al pensamiento mgico que se ha visto en las polticas educativas de los ltimos cien aos. 3. Pasar de la enseanza y la evaluacin por logros y objetivos especficos a la enseanza y a la evaluacin por competencias. La apuesta por la calidad se h centrado en la publicacin de estndares a bsicos de competencias y en la aplicacin de pruebas masivas que pretenden medir competencias. Como le explicar con ms detalle en el prximo reto, el Ministerio de Educacin pretende que el llamado crculo de calidad se cierre en estos tres frentes: estndares, pruebas, y planes de mejoramiento. Pero en un documento que escrib como introduccin a los estndares de matemticas y lenguaje (que no se public, y me temo que ya s por qu no), expliqu los seis factores mnimos que permiten garantizar que los estndares y las pruebas acten positivamente en la calidad de la educacin en cada aula y cada colegio. Si slo actan tres de los seis, el efecto es mnimo. En particular, y adelantndome al reto siguiente, sin planes de apoyo a los planes de mejoramiento de los colegios, sin dotacin adicional y sin formacin continuada de los docentes, no funcionan los planes de apoyo y los desempeos en las pruebas seguirn siendo muy bajos. Peor an, si como est sucediendo las pruebas no se van transformando de acuerdo a los estndares, y el Ministerio publica los estndares sin que el ICFES cambie sus pruebas. Ni siquiera tenemos un buen marco terico para las competencias. Chomsky no nos sirve, pues segn l, todas las personas con cerebro normal tenemos la competencia lingstica y el dispositivo de adquisicin del lenguaje DAL o LAD. Dell Hymes nos sirve ms para las competencias comunicativas que para las dems competencias acadmicas. Los modelos alemanes, ingleses y norteamericanos nos sirven mucho para las competencias laborales certificables, pero no tanto para las acadmicas. Aun suponiendo que tuviramos el marco terico apropiado, nos faltara saber cmo evaluar por competencias. Los exmenes del ICFES algo han aportado, los de SABER menos, y los ECAES mucho menos. La limitacin a exmenes escritos de preguntas cerradas es muy severa para una evaluacin por competencias. Pero aun suponiendo que supiramos cmo evaluar por competencias, todava faltara lo ms d ifcil: no sabemos cmo ensear para el desarrollo de competencias ni cmo formar a los maestros que no aprendieron as para que enseen as. Esta es otra variante del insoluble problema de Catn el Mayor cuando pregunt en el Senado de la antigua Roma a quienes queran organizar una especie de polica: Quis custodiet ipsos custodes? (Quin va a vigilar a los vigilantes mismos?). Ahora habra que preguntar a quienes proponen que los maestros enseen por competencias: Quis docebit ipsos docentes? (Quin va a hacer docencia a los docentes mismos?). 4. Articular la excelencia con la equidad. Los estndares, las pruebas y el fracaso en los planes de mejoramiento pueden lograr a la larga, a pesar de las declaraciones y las buenas intenciones, ms bien expulsar ms alumnos del sistema, desmoralizar a los maestros y desacreditar irremediablemente las instituciones oficiales que obtengan bajos puntajes en los exmenes de SABER, sin que las familias que viven en sus alrededores tengan otra opcin que seguir enviando a sus hijos e hijas a las mismas para lo mismo: una educacin muy pobre para los muy pobres. Como lo mencion en el reto anterior, el Ministerio de Educacin ha propuesto el llamado Crculo de la calidad, que consiste en proclamar los estndares bsicos de calidad, hacer pruebas masivas y acordar planes de mejoramiento con los colegios que obtienen bajos puntajes en esas pruebas. Si los estndares y los planes de mejoramiento se quedan en meros documentos escritos, sin estar acompaados de planes de apoyo a ese mejoramiento que incluyan mantenimiento y reparacin de los inmuebles; sin programas de dotacin de pupitres, libros y computadores, provisin de textos y otros materiales didcticos; sin formacin continuada y permanente de los docentes, sin investigacin y sin asesora externa, no puede exigirse a nadie el cumplimiento de esos planes de mejoramiento. El mnimo nmero de frentes de avance simultneos que podra mejorar la calidad de la educacin en los colegios oficiales sera seis, dispuestos en lo que he llamado el hexgono de la calidad educativa, que articula los estndares, las pruebas, la formacin continuada y permanente de los docentes, la dotacin escolar y los planes de mejoramiento, pero con planes de apoyo a dicho mejoramiento. De lo contrario, la excelencia se queda para los colegios privados con pensiones de quinientos mil pesos mensuales para arriba, y los padres y madres de familia de esos colegios jams se van a preocupar por la calidad de la educacin oficial. La contradiccin insoluble es que ninguno de los funcionarios o de los polticos que toman decisiones de alto nivel sobre la educacin oficial educa a sus hijos en ella y, por lo tanto, no es de su inters real y sentido.

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3 Podramos hacerle esa pregunta a los estudiantes de EAFIT y a sus padres y madres de familia: Tiene usted un inters real y sentido por la calidad de la educacin en los colegios oficiales de la ciudad y en la Universidad de Antioquia? 5. Conciliar el pluralismo y el amoralismo posmoderno con la enseanza de la convivencia, la tica, la moral, la democracia y la ciudadana, y con la enseanza de la religin. El temido decreto sobre enseanza de la religin que est ahora en preparacin, pero que lleva doce aos de retraso en reglamentar los artculos correspondientes de la Ley General de Educacin, puede ser necesario; pero un decreto, por bien redactado que est, nunca es suficiente. Se dice que la interrupcin de la enseanza de la religin y de la educacin cvica es la causa de todos los males del pas. Pero la educacin religiosa y la cvica slo se suspendieron en forma amplia en 1995, cuando empez a extenderse la vigencia de la Ley 115 de 1994. Esos alumnos y alumnas no han salido todava de los colegios o las universidades. Todos los males actuales del pas no son culpa de ellos, sino de nosotros, que s recibimos educacin religiosa y cvica en los colegios, pero no la aprendimos ni practicamos. Ni siquiera practicamos el 5o. mandamiento, y en esta sociedad corrupta ni siquiera nos acordamos cul era el 7o. Los estndares de competencias ciudadanas son talvez el documento ms importante para la educacin que se ha producido en este gobierno; pero unos estndares, por bien redactados que estn, nunca son suficientes. Hay dificultades serias de tipo terico y prctico en decidir qu se puede hacer en unas horas dedicadas a estos temas y qu se puede hacer en las dems reas, en los ambientes escolares fuera de los tiempos de clase y fuera de ellos en las actividades extracurriculares, para formar a los estudiantes en competencias ciudadanas. Aqu hay una contradiccin que no permite una solucin satisfactoria: al decir que todos los maestros y maestras de cada institucin son responsables de la educacin ciudadana, nadie se hace responsable de ella. Pero al sealar como responsables slo a los de ciencias sociales, filosofa y religin, todos los dems se sienten eximidos de esa responsabilidad, y puede ser que la formacin en valores vaya a depender ms de ellos que de los sealados como responsables, pues los estudiantes se inmunizan muy eficazmente contra los sermones religiosos o laicos de quienes intenten moralizarlos. 6. Conciliar la necesidad de altos niveles de educacin en las matemticas, las ciencias naturales y las tecnologas con la creciente apata de los y las jvenes respecto a estas reas; con la escasez de docentes calificados para ellas; con la disminucin de las horas y de las exigencias por parte de las directivas y las asociaciones de padres y madres de familia. Los mismos profesores, los cientficos y matemticos hacemos poco o nada por aliviar esa crisis; ms bien hacemos mucho por agravarla. Ya lo seal en una conferencia en la Universidad de Antioquia con motivo de los 200 aos de la fundacin de esa Universidad y de los 10 aos de la Misin de Ciencia, Educacin y Desarrollo. El desprecio por la pedagoga y la didctica de las matemticas y las ciencias que se da en los profesionales de esas reas aun desde sus pregrados, y ms an en los que tienen posgrados, es simplemente un suicidio colectivo desde el punto de vista demogrfico: al aburrir, humillar y desterrar del paraso matemtico y de los parasos cientficos a los jvenes que no logran buenos rendimientos en sus reas, estn reduciendo el nmero de aspirantes a estudios avanzados en esas mismas reas y estn impidiendo que se ample el apoyo ciudadano a ellas y a los y las jvenes que quieran estudiarlas. 7. Finalmente, pongo como ltimo reto el tema de la articulacin entre los distintos niveles y ramas de la educacin, una de cuyas transiciones ser el tema del seminario que durar todo el ao en la Universidad Nacional, Sede de Manizales, y que es tambin tema muy prioritario en EAFIT: la transicin de la educacin secundaria y media con la superior y con el trabajo y el empleo. Este reto es mltiple, pues cada pareja de niveles de la educacin representa un reto especfico. 7.1. El primer aspecto de este sptimo reto es la articulacin de la educacin preescolar o mejor, educacin infantil, con la educacin bsica primaria. Comencemos por algo de terminologa. Llamo educacin infantil a la que incluye las sala-cunas, las mal llamadas guarderas y los distintos tipos de preescolares (como si no fueran tan escolares como las escuelas y colegios, y como si al menos los privados no se llamen ya colegios y se hayan alejado de su misin y se dediquen a ensear ms de lo mismo, ms temprano y ms mal que la educacin escolar). Se pueden prohibir los exmenes de admisin para los nios, pero de todas maneras las directivas les van a preguntar a los padres y madres qu tanto saben leer, escribir, contar, hablar ingls, etc. No est bien articulado el grado cero o de transicin, o primerito con el primer grado de bsica primaria. La manera de articularlos podra ser la extensin del mal llamado grado cero al grado menos uno, mucho mejor

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4 llamados transicin y jardn, en instituciones separadas de los colegios de bsica primaria, y la extensin algn da al prejardn o grado menos dos, como est estipulado en la Ley General de Educacin. El problema se complica por los celos entre el MEN y el ICBF sobre la jurisdiccin y la financiacin de ese nivel preescolar. En cualquier caso, seguira vigente el problema de articular los jardines infantiles con los colegios de bsica primaria. 7.2. Viene en seguida el segundo aspecto del sptimo reto: articular la bsica primaria con la bsica secundaria. Ya se han creado colegios que integren algunas escuelas de bsica primaria. Esta tambin fue una propuesta de la Misin de Ciencia, Educacin y Desarrollo, en la que se habl de los colegios integrados o unidades bsicas (Misin de Ciencia, Educacin y Desarrollo, p. 179). En los colegios privados no hay mucho problema, especialmente si la transicin de tener una sola maestra para todas las reas a tener varios maestros y maestras de distintas reas se va logrando desde el segundo o tercer grado. Ms bien aqu valdra la pena investigar si no es mejor separar las edificaciones y volver a instituir ritos de paso de bsica primaria a secundaria. En los colegios oficiales s hay muchos problemas por la heterogeneidad de los distintos grupos que llegan a sexto grado de escuelas de muy diverso nivel acadmico. En muchos de esos colegios, la nica manera de disminuir la desercin en el grado sexto sera la de redisear completamente los programas del primer semestre de ese grado para lograr una especie de nivelacin en competencias de lenguaje, matemticas y ciencias (o por lo menos de lenguaje y matemticas, o por lo menos de lenguaje). Otra idea que se ha sugerido para esta articulacin han sido la de abrir el sexto grado en las escuelas que tengan ms dificultades de integrar a sus egresados en los sextos grados de los colegios. Tambin, como lo veremos ms adelante en la transicin de la educacin media a la superior, la Misin de Ciencia, Educacin y Desarrollo recomend la extensin de la educacin secundaria y media a seis grados, para homologarla ms fcilmente a las de la mayora de los pases del mundo. Se podra fijar un perodo de transicin, para que los alumnos ms adelantados salten de quinto a sptimo, sin que haya que hacer repetir quinto o sexto grado a los menos adelantados y para que los estudiantes que estn teniendo xito acadmico sigan gradundose de bachilleres en slo once aos, mientras se estabiliza el sistema de doce grados. 7. 3. Los problemas mayores son los del tercer aspecto del sptimo reto: la articulacin de la bsica secundaria y la media con la superior o universitaria y con el mundo del trabajo y el empleo. Este es el tema en el cual se est desarrollando el seminario que mencion en la Universidad Nacional de Manizales, y el que se ha trabajado tambin en EAFIT, especialmente por la Dra. Jeannette Lerner del Departamento de Desarrollo Estudiantil. Tambin ha sido objeto de un nuevo y ambicioso proyecto del Ministerio de Educacin Nacional que acaba de salir a licitacin. Distingo con la legislacin actual la educacin bsica (con sus dos niveles primario y secundario) de la educacin media, que como su nombre lo indica y lo ha sealado repetidamente Vctor Manuel Gmez, se define slo por su indefinicin y cuelga en el aire entre un noveno grado de bsica y la incierta entrada a la educacin universitaria o superior. A pesar de la aparente articulacin suave entre la bsica secundaria y la media con la transicin de noveno a dcimo grado, hay all hay un problema constitucional, al no quedar incluida la educacin media, sino slo la bsica, como derecho fundamental. En efecto, el Art. 67 de la Constitucin Poltica de 1991 dice que la educacin ser obligatoria entre los cinco y los quince aos de edad y que comprender como mnimo, un ao de preescolar y nueve de educacin bsica. No faltan los ministros de hacienda que quieren ahorrarse unos cuantos miles de millones de pesos de inversin en educacin propalando la idea de la privatizacin total de la educacin media y la universitaria, como si lo que la Constitucin establece como mnimo fuera el mximo de la obligacin del Estado para proporcionarla, o como si el Estado tampoco tuviera obligacin de ofrecerla porque los jvenes no tienen obligacin de seguirla. Hay tambin un problema de terminologa y definiciones. La educacin universitaria o superior se llama tambin, y mal llamada, postsecundaria, pues la media tambin por definicin es postsecundaria Por ello propusimos en Colombia: Al filo de la oportunidad, la denominacin postbsica para no utilizar universitaria ni superior, dado que el Padre Alfonso Borrero ha sealado muy claramente que superior es una denominacin de calidad, no de nivel, y que implica que la educacin bsica y media es inferior a la universitaria. Adems, la denominacin de universitaria parece restringirse al academicismo, dejando por fuera la educacin tcnica y tecnolgica postsecundaria y postmedia. Esos implcitos culturales son parte del problema y dificultan su solucin. El problema de la articulacin de la bsica secundaria con la media pasa desapercibido en los colegios privados que slo tienen modalidad acadmica, y ni siquiera ofrecen dentro de esa modalidad opciones o nfasis (por ejemplo en ciencias naturales y matemticas, en ciencias sociales y humanidades, en artes o en deportes).

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5 Atienden a poblaciones con alta probabilidad de ingreso a la educacin universitaria tradicional, y por lo tanto desconocen el problema de los colegios que atienden a poblaciones que casi con certeza no van a lograr que sus egresados puedan pasar los difciles exmenes de admisin de las universidades oficiales. Entre sus egresados, aun la mayora de los que los pasan esos exmenes de admisin u obtienen un puntaje aceptable en el ICFES, no pueden aprovechar los cupos por razones econmicas y, por esas mismas razones, prcticamente ninguno de los que no pueden entrar en las universidades pblicas puede costearse una universidad privada. Como lo vimos en el caso de los colegios privados de lite, tambin en los oficiales y en los privados populares el problema de la transicin entre la bsica secundaria y la media se ha resuelto cosmticamente con la universalizacin de la llamada modalidad acadmica, que debera haber sido slo una de las varias ramas de la diversificacin, como se pretendi con la creacin del los INEM en los aos 60 y con el Decreto 088 de 1976 y el 1419 de 1978 al extender la denominacin media diversificada a todos los tres ltimos grados de bachillerato en todos los colegios. Pero casi todos los colegios se olvidaron de la segunda palabra: diversificada. La desarticulacin entre la media y la superior no puede superarse sin repensar la media y la postbsica, sin reorganizar los vnculos institucionales y sin estudiar ms a fondo la psicologa y la sociologa de los adolescentes y jvenes de las edades respectivas. Ms an, hay que repensar una posible articulacin en un escenario ms amplio: en la relacin entre educacin, trabajo y empleo. Distingo por supuesto entre trabajo y empleo, pues no todo trabajo se hace en un empleo, y no todo empleo es un trabajo productivo, como lo muestran los innumerables soldados, policas, paramilitares, guerrilleros y vigilantes privados, sin los cuales empleos improductivos y aun destructivos, el desempleo abierto en Colombia saltara al doble. Es necesaria una reorientacin de la enseanza media, la tcnica y la tecnolgica, del SENA y de las instituciones postbsicas, postmedias y universitarias hacia la preparacin de los y las jvenes para formar empresa, para trabajar independientemente, para moverse con solvencia de un trabajo a otro y de un empleo a otro, o sin empleo ninguno. Esta reorientacin es imprescindible si se quiere bajar el desempleo en una economa dependiente, globalizada y neoliberalizada. En la Misin de Ciencia, Educacin y Desarrollo se propusieron algunas ideas como la tarjeta de crdito educativo para la enseanza media, lo que permitira un abanico de ofertas imposible de lograr en los colegios oficiales de enseanza media, o como la apertura de las llamadas chimeneas entre carreras, entre stas y empleos por tiempo breve y con la posibilidad de ttulos intermedios y reingreso a la universidad, para que no se produzcan tantas deserciones frustrantes e incapacitantes. Si se estudia la repeticin y el fracaso en los primeros cuatro semestres de las carreras de ingeniera, para poner un ejemplo, es claro el valor de organizar salidas decorosas a los que tienen dificultades y bajos promedios, para que obtengan los ttulos de tcnico o de tecnlogo, con la expectativa de poder volver ms tarde a reintegrarse a una u otra carrera de ingeniera, ya con ms madurez, experiencia y conocimiento de causa. Hay una apertura legal en el Art. 6o. de la Ley 749 de 2002, por la cual se organiza el servicio pblico de la educacin superior en las modalidades de formacin tcnica profesional y tecnolgica. Dice as: Art. 6o. De la articulacin con la Media Tcnica. Las instituciones tcnicas profesionales, a pesar del desarrollo curricular que logren realizar a travs de los ciclos propeduticos, mantendrn el nivel tcnico en los diferentes programas que ofrezcan para permitirles complementariamente a los estudiantes que concluyan su educacin bsica secundaria y deseen iniciarse en un carrera tcnica en su iniciacin en la educacin superior; en caso de que estos estudiantes opten en el futuro por el ciclo tecnolgico y/o profesional debern graduarse como bachilleres. Las instituciones tcnicas profesionales, en uso de su autonoma responsable, fijarn los criterios que permitan la homologacin o validacin de contenidos curriculares a quienes hayan cursado sus estudios de educacin meda en colegios tcnicos, teniendo en cuenta el reconocimiento de los ttulos otorgados por las instituciones del sistema. El Distrito Capital de Bogot y algunas otras secretaras de educacin de las ciudades ms grandes del pas, como Medelln, han iniciado programas de subsidio a estudiantes de estratos 1 a 3 para hacer su educacin media en reas tcnicas y tecnolgicas con la posibilidad de continuar sus estudios para el grado de tcnico y de tecnlogo en instituciones privadas, y la posibilidad adicional de pasar a carreras de ingeniera si tienen xito en los ciclos propedeticos e intermedios de su carrera tecnolgica. Otra posibilidad, que ya han iniciado algunas universidades, es el sistema de Posicionamiento Avanzado (Advanced Placement) que tienen los colegios de educacin secundaria o alta (los High Schools) en los Estados Unidos, en convenio con alguna universidad. En ese pas, la educacin bsica tiene 12 grados, 6 de primaria o elemental y otros 6 de secundaria, divididos de formas diferentes. Por ejemplo, en muchos colegios, la educacin media o escuela media (Middle School) tiene tres grados, que son intermedios entre los 6 de

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6 elemental y los 3 de alta. As, la educacin media es intermedia entre la elemental y la alta. Si hay 3 grados de media y 3 de alta, en los 3 grados finales no hay obligacin de tomar sino un curso de un ao de matemticas y dos de ciencias naturales. Perfectamente puede graduarse un estudiante con slo un curso de lgebra, uno de fsica y uno de qumica durante los tres ltimos grados. All no es pues obligatorio tomar el clculo diferencial e integral en el grado 12. Colombia parece ser el nico pas del mundo que le exige a todos los bachilleres tomar el clculo diferencial e integral. Durante los 15 aos en que fui asesor del MEN en comisin de cuarto de tiempo por parte de la Universidad Nacional, trat por distintos medios de eliminar ese requisito que me parece excesivo e intil, si no contraproducente. Sobra decir que no tuve ningn xito, ni con los directivos, ni con los profesores, ni siquiera con los estudiantes. En los Estados Unidos, si un alumno de grado 11 o 12 quiere tomar el clculo o el lgebra lineal en esos grados, su colegio hace un convenio de Posicionamiento Avanzado con una institucin universitaria cercana que dirija la enseanza de esa asignatura y homologue ese curso para los que obtengan buenas notas en los ltimos aos de colegio, de tal manera que puedan pasar directamente a las asignaturas de segundo o tercer semestre de la universidad. Otra idea que se va abriendo paso, y que ya se haba propuesto en la Misin de Ciencia, Educacin y Desarrollo, es la de abrir el grado 12 en los colegios, ya sea de manera obligatoria para todos, con lo que se difiere un ao la seleccin de carrera y se da la oportunidad de mejorar el nivel acadmico de los bachilleres, ya sea de manera opcional, de manera semejante a como se acostumbra en Francia con los estudiantes que quieren presentarse a las Grandes coles, quienes pasan uno o dos aos preparndose para los exmenes de admisin. Podra darse ms flexibilidad de tomar asignaturas opcionales en los grados 11 y 12 por el sistema de Posicionamiento Avanzado, y en las universidades no habra que repetir esos cursos en los dos primeros semestres. Para ello hay una apertura legal y un precedente digno de estudio e investigacin con la experiencia de los llamados grados 12 y 13 en las Escuelas Normales Superiores, y su articulacin con las carreras de licenciatura en las facultades de educacin. Otros problemas de articulacin se refieren ms a las diferencias entre las culturas colegiales y las culturas universitarias, al shock cultural de ir a estudiar a otra ciudad y a los problemas psicosociales de la adolescencia, la rebelda, la experiencia de libertad, la reaccin usual contra la religin, la educacin que recibieron de sus padres y madres y la multitud de ocasiones que tienen de hacer exploraciones en materia de sexo, alcohol, droga y rumba. All la articulacin tiene que ver ms con la existencia de ofertas culturales amplias para los estudiantes, el acompaamiento psicosocial por profesionales bien preparados, el nombramiento de tutores para grupos pequeos de primparos y otras modalidades de asesora estudiantil. Sin embargo, algunos docentes y psiclogos encargados de la asesora a los jvenes universitarios encuentran que las dificultades de desadaptacin y las exploraciones en materia de sexo, alcohol, droga y rumba no son los principales problemas que consultan los jvenes que acuden a las asesoras o consejeras universitarias. En universidades de alto nivel de exigencia acadmica, suelen ser ms agudos los problemas causados por el fracaso en las matemticas y la fsica de los primeros semestres que los causados por la difcil adaptacin a la cultura universitaria. Estos problemas de desarticulacin, muchos de los cuales escapan a los esfuerzos de los colegios y las universidades por disminuirlos, se combinan con el problema de la transicin tan brusca de un colegio con un currculo homogneo y muy recargado de asignaturas obligatorias en los dos aos de media, en los que todos los estudiantes siguen los mismos horarios y estudian las mismas asignaturas, a una universidad en la que tienen que escoger una profesin para inscribirse en ella desde mediados del grado 11. Hace aos, la Universidad de los Andes ensay un sistema parecido al College norteamericano, en donde se podan hacer estudios generales que podan desembocar en diferentes carreras. El Dr. Jorge Ortiz Amaya, quien fue director del PNUD en Bogot por muchos aos, con un grupo de profesores visionarios, abri una institucin universitaria para estudios generales tipo College, que no dur ni siquiera dos aos. El obstculo cultural principal fue la actitud de los padres de familia, que presionan a sus hijos e hijas a elegir una carrera, ojal entre las tradicionales, y no quieren pagar dos aos de universidad sin saber a qu profesin corresponden. Con bachilleres de 15 y 16 aos, y con la prolongacin de la adolescencia aun en los mayores de 16, parece demasiado temprano el grado 11 para elegir carrera, pero los padres y madres de familia todava no piensan as. Si ellos son los que pagan la matrcula, el cambio va a ser difcil; por eso en las universidades oficiales sera ms fcil introducir este tipo de currculos flexibles todava no orientados a una profesin. Podra abrirse la admisin a estudios generales por grupos de carreras, por ejemplo para salud, para ciencias naturales, matemticas e ingenieras, y para ciencias sociales, derecho, economa y administracin, o ensayar otras agrupaciones. En EAFIT, con el liderazgo del Dr. Juan Luis Londoo, se podra ensayar con un grupo de estudios generales en las artes. En esos programas de estudios generales se recibiran estudiantes para cualquiera de las

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7 carreras de la agrupacin, con posibilidad de diferir la decisin de ingreso a una de ellas hasta el fin del segundo ao. Habra que inventar este hbrido de nuestro sistema profesionalista y del sistema del college norteamericano. La Universidad Javeriana experiment con un curso integrado de ciencias bsicas para algunas carreras relacionadas con la biologa, bacteriologa, microbiologa industrial, enfermera, nutricin y diettica, en la cual todos estudiaban las mismas asignaturas en forma integrada. Pero nunca se logr que los directores de cada carrera aceptaran que los que ya haban recibido para su carrera se cambiaran a otras, a pesar de haber visto las mismas asignaturas con los mismos profesores y compaeros. Esos celos profesionales, combinados con la necesidad de pagar la matrcula en una u otra carrera o aun facultad, crean barreras ms fuertes que cualquier consideracin acadmica o pedaggica. Otra idea que puede analizarse y adaptarse a nuestro pas es la de los Junior Colleges, que ofrecen estudios generales y estudios tcnicos y carreras cortas en dos o tres aos, con convenios para que los mejores alumnos puedan pasar a los Colleges de cuatro aos y seguir carreras universitarias. Eso ha permitido que se absorba buena parte de la poblacin estudiantil que termina grado 12, sin que los que elijan el Junior College tengan necesidad de presentar exmenes de admisin S.A.T. ni de trasladarse lejos de su ciudad de residencia. Todos pueden decir sin sonrojarse que entraron a College y as no se suman a los millones de desempleados, presa fcil de los reclutadores de los narcotraficantes, de los grupos ilegales y de las pandillas delincuenciales. Una idea paralela, impulsada por el Dr. Eduardo Aldana en la Misin de Ciencia, Educacin y Desarrollo, es la de articular la media con la superior en los Institutos de Innovacin Regional INNOVAR (Misin de Ciencia, Educacin y Desarrollo, p. 188-189), del cual l ya ha organizado uno en su ciudad natal, Purificacin, Tolima. Estos institutos reuniran profesores de los sectores de agronoma, biologa, zootecnia, ecologa y similares, con los estudiantes que terminen la educacin bsica en los pueblos y veredas, para organizar la investigacin y el desarrollo en el manejo de cuencas, bosques y ecosistemas, sin que tengan que salir de sus regiones para la culminacin de sus ciclos de estudios tcnicos y tecnolgicos, y aun de ingenieras y ciencias. Con los programas de reinsercin de los paramilitares y ojal algn da de los guerrilleros, se abre una nueva posibilidad para que distintas versiones de los Institutos INNOVAR articulen educacin bsica y postbsica con el trabajo, el empleo y la produccin agrcola en los sitios mismos de concentracin, que se convertiran en mejores opciones de estabilizacin e integracin social que la migracin a las ciudades. Un problema cultural ms amplio hace difciles las soluciones a todos estos problemas de desarticulacin de la educacin secundaria con la media, de sta con la superior, y de ambas con el trabajo y el empleo. Es el amplio y difuso desprecio por el trabajo manual que heredamos de los hidalgos espaoles y perpetuamos en nuestras clases dirigentes. La educacin tcnica y tecnolgica se considera educacin pobre y para pobres, y ni siquiera se organizan adecuadamente las reas tcnicas y tecnolgicas en la educacin bsica y media, por ms que sean obligatorias. Slo los computadores permitieron que se abriera paso el rea de educacin en tecnologa, confundiendo equivocadamente la tecnologa con la informtica. Todos los dems aspectos de las tcnicas y las tecnologas quedan relegados al olvido. Apenas hay un par de licenciaturas en tecnologa, que an tienen pocos graduados, y los convenios del MEN con el SENA para que ste se encargue de la formacin y apoyo a los profesores del rea de educacin en tecnologa de los colegios no han pasado de algunos diseos y pruebas piloto, en las que los celos institucionales y los problemas de dficit econmico del MEN y supervit del SENA hacen muy difciles las relaciones entre ambos, aunque hay buenas noticias sobre la marcha de esas colaboraciones en algunos departamentos, entre ellos, Antioquia y Caldas. Es pues necesario un tiempo largo y un esfuerzo sostenido y orientado en las transformaciones econmicas y sociales, apoyadas por un amplio esfuerzo meditico, que se proponga la inculturacin del trabajo tcnico y tecnolgico y de las carreras tcnicas y tecnolgicas en la cultura colombiana, de manera que se vaya logrando una ampliacin del nmero de empleos y de empresas pequeas y medianas en estas reas y que vaya subiendo la remuneracin relativa de los tcnicos y tecnlogos hasta que iguale o supere a la de los proletarizados mdicos, abogados y profesores universitarios. Podra comenzar a suceder lo que ya ocurre en Alemania, en donde la saturacin de las plazas de los profesores en las universidades hace que los estudiantes universitarios no slo no desprecien a sus compaeros que no lograron entrar a la universidad, sino que ellos tambin prefieran hacer sucesiva o paralelamente carreras tecnolgicas y hacer sus pasantas en ellas para garantizarse ms posibilidades de empleo bien remunerado o de conformar pequeas y medianas empresas de produccin y servicios. Sin ese esfuerzo sostenido de inculturacin de las reas, carreras y empresas tcnicas y tecnolgicas, nuestro pas ir involucionando hacia una economa de servicios a los turistas extranjeros y no habr alternativas

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8 productivas de alta tecnologa que permitan algn da sustituir el cultivo, procesamiento y exportacin de alcaloides y detener la llamada fuga de cerebros, que como lo ha anotado acertadamente el Dr. Alfredo Sarmiento, en Colombia es ms bien fuga de estmagos. Enfrentar en serio cualquiera de estos retos va a requerir mucha inversin en tiempo, en investigacin y desarrollo, en asesoras, formacin continuada y deteccin y fomento de nuevas iniciativas, pero esa ser la inversin de ms alto rendimiento para el pas. Por la cuanta de este tipo de inversin y para subrayar su necesidad y su importancia, quiero terminar con una adaptacin castellana de una famosa frase de Groucho Marx: Si usted cree que la educacin nos est saliendo muy costosa, piense cunto nos est costando la ignorancia. Carlos E. Vasco U. 10 de Marzo de 2006.

CRDITOS: Texto de la conferencia Siete Retos de la Educacin Colombiana para el Perodo de 2006 a 2019 pronunciada en la Universidad EAFIT el 10 de marzo de 2006 por Carlos E. Vasco U.; publicado en EDUTEKA, en su totalidad, con autorizacin del autor y de la Universidad EAFIT de Medelln (http://www.eafit.edu.co/); la Fundacin Gabriel Piedrahita Uribe agradece a ambos por permitir la publicacin de este texto. CARLOS EDUARDO VASCO U. http://www.universia.net.co/galeriadecientificos/cienciasdelaeducacion/carloseduardovasco.html El profesor Vasco es reconocido por su trayectoria acadmica como filsofo, telogo, matemtico, fsico y educador. Ha sido asesor del Ministerio de Educacin Nacional de Colombia en varios perodos y fue miembro de la Comisin de Ciencia, Educacin y Desarrollo, ms conocida como la Comisin de Sabios, conformada en 1994 y que reuni a 10 de los mejores y ms importantes intelectuales, pensadores y cientficos colombianos, cuyo fin fue formular recomendaciones sobre el papel de la educacin en el presente y el futuro del pas. Fue sacerdote Jesuita y en su paso por la Compaa de Jess estudi su licenciatura en filosofa y letras en la Pontificia Universidad Javeriana (Bogot), una maestra en fsica terica y un doctorado en matemticas, en San Luis (Estados Unidos) y otra licenciatura en teologa en Frankfurt (Alemania). En el campo de la educacin, fue profesor de las Universidades Nacional y Javeriana en Bogot. Actualmente participa en dos doctorados: uno en Educacin Matemtica que ha liderado la Universidad del Valle, en el cual ensea epistemologa, educacin matemtica y didctica de las matemticas y otro en Ciencias Sociales, Niez y Juventud de la Universidad de Manizales y el CINDE. (Adaptado del perfil elaborado especialmente para Universia por la periodista cientfica Lisbeth Fog).

Publicacin de este documento en EDUTEKA: Junio 10 de 2006. ltima modificacin de este documento: Junio 10 de 2006.

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