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ROWE, COLIN La IBA entre respublica y resprivata. En A&V, 2, Madrid 1985. p.26-35.

Un comienzo oportuno podra ser una cita de la difunta Hannah Arendt. esa admirable representante de la civilizacin emigr alemana que aport tantas ideas al enriquecimiento de! mundo anglosajn y que no es an suficientemente conocida, segn creo, en tierras alemanas. Hablando de las esferas pblica y privada, dice Arendt: La esfera pblica, como mundo comn, nos rene a todos y, sin embargo, evita que caigamos unos sobre otros... Lo que hace que la sociedad de masas sea tan difcil de soportar no es el nmero de personas implicadas, o al menos no es primordialmente eso, sino el hecho de que el mundo que hay entre ellos ha perdido el poder de unirlos, de relacionarlos y de separarlos. El carcter misterioso de esta situacin recuerda una sesin espiritista donde cierto nmero de personas reunidas en torno a una mesa pudieran, por medio de algn truco mgico, ver la mesa desvanecerse entre ellos, de modo que dos personas sentadas una enfrente de otra ya no estuvieran separadas, pero tampoco relacionadas por algo concreto. Esta cita est sacada de The Human Condition; y hoy en da, dondequiera que se viaje, la mesa que se ha desvanecido ha llegado a ser la principal referencia de la vida contempornea. No... separados, pero tampoco relacionados por algo concreto, la mesa esfumada es, desde luego, la desaparecida respublica, esa esfera pblica que antes relacionaba y separaba tanto a objetos como a individuos, que simultneamente estableca la comunidad e ilustraba la identidad, As pues, si no absolutamente traumtica, la desaparicin efectiva de la respublica es, al menos, perturbadora; y con seguridad no hay lugar en el mundo donde la presencia de esta ausencia sea ms acusada que en Berln. Porque, inevitablemente, uno piensa en lo que fue. Uno piensa en el Berln franco-holands de Federico el Grande; uno piensa en esa ciudad de estilo Biedermeier que, a pesar de la ausencia de instituciones liberales, segua siendo aparentemente feliz, serena y prspera; y despus uno contempla que sucedi. Uno piensa en ese Todesfahrt emprendido por los peligrosos arrebatos de Bismarck y ampliado por las his-trinicas insensateces del Kaiser Guillermo (un pobre hombre, sumamente brillante, con su brazo marchito y sus difciles antecedentes dinsticos); y despus uno piensa en las secuelas. Con esto quiero decir que uno repasa lo que apenas ha sido imaginado: el sublime pathos de la Repblica de Weimar, la desenfrenada extravagancia del Tercer Reich, y la Gotterdammerung resultante de 1945; y observando esta falta de proporcin cada vez mayor, cuando se mira despus al Kultur Forum desde las ventanas de la Staatsbibliothek, llega a ser imposible no sentirse como Edward Gibbon, sentado en las escaleras del Aracoeli meditando sobre las ruinas de Roma. No es que Berln haya ocupado nunca en la geografa del alma humana una situacin mnimamente, comparable a la de Roma. Pues, a pesar de su importancia, su brillantez y sus muchos xitos, Berln es todava una ciudad que, si no hubiera sido por la tragedia, ocupara solamente un lugar perifrico en el mapa de la conciencia humana. Pero desde 1945 la tragedia ha cambiado todo esto y ha dado a una ciudad patticamente dividida y todava en ruinas una centralidad que nunca fue capaz de presentar en los grandes das de su mxima prosperidad. De hecho, debido al penoso drama trgico que ha tenido lugar en Berln desde 1848 en adelante, y debido a que ese drama ha consumido casi completamente un tejido tan inteligible, la ciudad ha surgido entre las primeras muestras de la confusin de las ideas arquitectnicas contemporneas, y entre tales muestras debe ser sin duda el ejemplar de

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laboratorio. Cogito ergo sum o je pense done je suis: ste era el leitmotiv de las elaboraciones intelectuales de Descartes. Sin embargo, alguien que visite ocasional pero atentamente Berln debe quedar excusado si se ve obligado a suponer que esta ciudad ha malinterpretado el mensaje. No era je pense donc je suis lo que Descartes haba intentado decir. De ningn modo era eso. Ms bien era je parle done je suis. Porque, en Berln, es solamente en la conversacin, siempre agitada y con frecuencia reveladora, donde exclusivamente parece residir ahora la respublica. No hay gestos construidos que la respalden. El aparato de soporte fsico es fragmentario y deficiente; y a falta de un consenso urbanstico, hay reuniones y comits. protesta social disfrazada de participacin. una interminable preocupacin por las trivialidades burocrticas, informes sobre los aspectos ms intrascendentes y, en general. una maraa de palabras. En realidad, ante la falta de una sociedad altamente estructurada y un mundo construido que se le pueda comparar, es como si la humanidad hubiera vuelto casi a sus orgenes: En el principio exista el Verbo. Podra ser entretenido e instructivo considerar la versin que hace Le Corbusier de la mesa de Hannah Arendt; como era de esperar, la mesa del Corbu tiene que ver mucho ms con el detalle fsico que con 13 prstina superficie horizontal que constituye la imagen de Arendt de la respublica. De hecho, la mesa del Corbu est repleta de todos los restos posibles de una comida. Dice el Corbu: Observez un jour, non pos dans un restauran! de luxe o 'intervention des garcons et des sommeliers detruil mon pome, observez dans un petit casse-crout populaire, deux ou trois convives .ayant pris lew caf et causant. La lable est couverte encor de verres, de bouteilles, d'assiettes, l'huiler, te sel, le poivre, la serviette, le rond de serviette, etc. Voyez l'ordre fatal qui met tous ees objets en rapport les uns avec les autres; ils ont tout serv, ils on t saisi par le main de l'un ou de 1'autre des convices; les distances qui le se-parent sont la mesure de la vie. C'est une composition mathmatiquement agence; U n'y a pos un lieu faux, un hiatus, une tromperie. A un cierto nivel (aunque no en sus empeos urbansticos) Le Corbusier estaba intensamente preocupado por tener cosas en las manos, por las cualidades tctiles de todo lo que est inmediatamente prximo. Sin embargo, sto no quiere decir que la mesa de Le Corbusier en su taberna popular rebaje la importancia de esa mesa que Arendt presenta como el teatro fundamental de la esfera pblica. Porque lo que ambos especifican con sus imgenes alternativas es un campo para la interaccin. La mesa (creo que los dos lo dan a entender) promueve una convergencia de intereses; y con las personas que estn en torno a ella suficientemente informadas (sta es la contribucin del Corbu), llega a parecer que la mesa. como versin de la respublica, es el gran agente, tal vez el nico agente, que tiene probabilidades de producir un acuerdo poltico, un dilogo interesante, una dialctica til y un debate importante. Pero si Arendt presenta una imagen abstracta de la esfera pblica, ms bien a la manera de un pintor italiano del Quattrocento (quiz Francesco di Giorgio), y Le Corbusier hace esta imagen ms ntima (el Corbu introduce los detalles de modo que la superficie de la mesa se convierte casi en la superficie de un cuadro de Juan Gris), debe ser evidente por qu estoy deseoso de recrear ambas imgenes con referencia al Berln de finales del siglo XX. La mesa, pues, que en ambos casos es el campo evidente de la interaccin, es tambin, con seguridad, ese fondo esencial postulado por la psicologa de la Gestalt como dato primordial de la experiencia. Es ese fondo en cuyos trminos la figura emerge al primer plano, y que sirve como marco en el que la figura queda suspendida, que relaciona y separa, y que no slo sostiene la figura sino que tambin la cualifica. De este modo

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Arendt y Le Corbusier, con unas mesas comparables, nos obsequian con dos fondos totalmente diferentes. El fondo de Arendt es principalmente socio-poltico y sus figuras, estoy seguro, son en su mayora individuos; el fondo del Corbu es principalmente socioesttico y sus figuras, se poda adivinar, son en su mayora objetos. De modo que una mesa tiene que ver principalmente con las personas y la otra principalmente con las cosas; pero, dado que ambas hacen referencia a argumentos compatibles acerca de la libertad y el orden, de la felicidad privada y las estructuras pblicas que actan para garantizarla, considero personalmente muy fcil colocar estas dos mesas una junto a otra en el mismo restaurante e imaginar un movimiento entre ellas, escuchando sus diversas observaciones y obteniendo inestimables impresiones de ambas. A pesar de todo. supongo que ese oportuno eclecticismo no es una opcin disponible en Berln, donde, ms que la adaptacin. es la confrontacin lo que siempre parece preverse y lo que suele sobrevenir; donde el papel de la mesa es plenamente literal y escasamente metafrico; y donde las razones para tal incapacidad ya se han sealado. Y es que en Berln los recuerdos de 1945 siguen siendo plenamente visibles; y sobreviven para hacer exigua cualquier respublica poltica. Pero adems, a la conmocin de la destruccin se han aadido desde entonces las conmociones adicionales inducidas por la reedificacin; y stas, que han aturdido progresivamente las sensibilidades, han servido en correspondencia para inhibir el nacimiento de cualquier respublica de la forma construida. Porque, si bien la guerra dio como resultado la destruccin despiadada de incomparables encarnaciones de la esfera pblica como Dresde. tras ella una reconstruccin igualmente sin sentido ha exacerbado los resultados. Desde 1945 las llamadas artes de la paz se han demostrado tan lamentables en su influencia como, antes de 1945. las llamadas artes de la guerra, y me refiero por supuesto a esa tendencia fatal de la arquitectura moderna a no imaginar nunca una coalicin entre los edificios y el espacio, atribuyendo siempre, por el contrario, una misin figurativa al edificio y concibiendo el espacio nada ms que como una extensin naturalista o un ambiente. En otras palabras, supongo que el problema urbanstico de Berln, en este caso lejos de ser singular, es una versin de la actual incapacidad para concebir una ordenacin del espacio. Porque la ordenacin del espacio no es nicamente un asunto italiano; y tanto Schinkel como Lenn lo saban muy bien. Berln no es Italia, como tampoco lo son Londres ni Pars; pero, sean cuales sean la latitud y el lugar, estas diferencias no impiden el establecimiento de algo parecido a una ley. Esto es: si se asume, para bien antes que para mal. que una ciudad es un slido construido, se deduce necesariamente de ello que sus elementos figurativos deben ser en su mayora espaciales. Debe haber, presidindolo todo, unas cuantas torres o cpulas, pero en su mayor parte la figura slo puede ser una combinacin de vacos importantes y cuidadosamente considerados, como eran en sus tiempos la Pariser Platz la Leipziger Platz, o la Belle Alliance Platz. Y, tras las imgenes que estos nombres traen a la mente, contmplese simplemente una vez ms el llamado Kultur Forum. Se trata de un terreno indeterminado y "desierto que se ha querido dignificar de un modo absurdo dndole un nombre romano; forma parte de un mundo que desgraciadamente anula cualquier posibilidad de convergencia. Porque, opuesto a cualquier idea de espacio abstracto rodeado por extensos elementos continuos como sola ser el Lustgarten el Kultur Forum es un anti-espacio, una interrupcin de las comunicaciones cvicas, una condicin de guerra no declarada entre slidos compactos y centrados en s mismos que son independientes de cualquier concepto de comunidad, que son independientes hasta limites inhumanos de cualquier marco de apoyo, que no estn en absoluto relacionados unos con otros por algo concreto. Y henos aqu ante esta catstrofe grotesca y deprimente que. aunque su existencia es todava difcil de creer, puede llegar a ser an ms asombrosa cuando uno se toma la molestia de

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reflexionar sobre la medida en la que el descubrimiento del espacio como figura activa fue una aportacin del pensamiento germnico (y especialmente vienes). As pues, aunque Benard Berenson ya estaba aprovechando las intuiciones de Hildebrandt (Das Prohiem der Form in der bildenden Kunst) a mediados de la dcada de 1890, sin duda los americanos y los ingleses con muy pocas excepciones apenas tuvieron conocimiento del espacio como figura activa hasta que esa idea les fue transmitida desde finales de los aos 1930 en adelante por emigres o visitantes germnicos. Porque, al igual que la Prusia del siglo XVIII si benefici de la Revocacin del Edicto de Nantes y de la inmigracin hugonote que la sigui. Amrica e Inglaterra tambin pudieron aprovechar, a mediados del siglo XX, las persecuciones del Tercer Reich y la consecuente dispora de gran parte de los intelectuales y eruditos alemanes. Y, por tanto, ha de pensarse en algunos nombres tan ilustres como los hugonotes venidos a Prusia: Sigfried Giedion. Nikolaus Pevsner (de reputaciones actualmente eclipsadas). Erwin Panofsky. Fritz Saxi, Rudolf Wittkower. Edgar Wind. o Ernst Gombrich. Todos ellos merecen estar entre los nombres de quienes introdujeron, no exactamente en pays sauvages, las sofisticaciones de las Geisiegeschichte y Kunstegeschichte germanas. Pero estos nombres tambin deberan ir acompaados de otros. Como en Inglaterra Karl Popper, y en los Estados Unidos los introductores de la psicologa de la Gestalt como Kurt Koffka, Wolfgang Koehier y Rudolf Arnheim. Y es que todos estos nombres pueden unirse para ilustrar el estilo general de un ataque absolutamente brillante, pero tambin totalmente inadvertido, a las tradiciones criticas en lengua inglesa, un ataque dirigido en trminos de ideas: a veces, los lugares comunes de una tradicin de observacin muy distinta. Pues no cabe ninguna duda, al menos en lo que se refiere a los temas visuales, de que en los ltimos cuarenta aos las tradiciones crticas anglosajonas se han visto radicalmente transformadas por el ejemplo germnico. En los primeros aos del siglo lu sede de la autoridad crtica era Pars: pero despus de 194(1 tendi a pasar a los emigres alemanes que deslumbraban al mundo de habla inglesa gracias a lo completo de su informacin y a lo elegante de sus intuiciones. A pesar de todo, el panorama del Kultur Forum, que es lo que ha evocado todas estas observaciones, nunca debera considerarse como prueba de una indiferencia germnica o de una amnesia cultural. Realmente no es algo tan singular. Siguiendo las reflexiones hechas hacia 1890 por Schmarsow y ms tarde por Hildehrandt, el espacio, como algo ms que extensin insignificante, se convierte en un tema primordial de la historia del arte alemana; pero entonces, qu influencia ejercieron estos temas sobre el arquitecto fuera o no alemn? Y la respuesta parece ser: aparentemente ninguna. Sin duda le proporcionaron una coartada cultural: pero a pesar del continuo hablar germnico sobre eI espacio (que, en mi opinin, debera haber sido instructivo) el arquitecto, convencido de su modernidad, continu actuando a su manera habitual, conservadora e imperturbable. Esto es: el arquitecto se vio conducido progresivamente a hacer edificios-objeto. edificios que por su naturaleza, podran nicamente interrumpir el espacio, pero nunca encerrarlo. Puede que fuera en Pars, con Le Corbusier, y en Berln, con Ludwig Hilberseimer y otros, donde por vez primera se fragu o se plante la disolucin de la ciudad como un slido continuo perforado por vacos ocasionales; y las dos nicas muestras, demasiado evidentes, de esta excitacin son el Plan Voisin de Le Corbusier, de 1925, y el proyecto de Hilberseimer para la Friedrichstrasse, de 1927: y ambos fueron polmicos. El Corbu propona la destruccin del Marais. Hilberseimer violaba agresivamente la continuidad del Unter den Linden. En ambos casos imagino el objetivo patente era irritar. En ambos casos era una cuestin de pater le bourgeois. Pero despus de 1945. con la burguesa casi desaparecida en ese mundo vaco y devastado, las irresponsables estrategias vanguardistas de los aos 1920

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comenzaron a ser aceptadas como el programa inevitable para los aos 1950. El mensaje se haba transmitido. Era lgico, igualitario e higinico. Todos bamos a ser felices. La arquitectura ya nunca ms iba a ser opresiva; y a falta de edificacin coercitiva el mundo recibi el Hansavierlel: democracia en accin en trminos iconogrficos. que an est a la espera de ser interpretado como un xito cualificado. Sin embargo, esto es anticiparnos; ahora hemos de examinar los dictados de Le Corbusier y Hilberseimer tal como fueron recibidos en Inglaterra y los Estados Unidos, donde toda la opinin progresista estaba a su favor. Pero un vaco de unos diez o veinte aos puede provocar grandes diferencias en la recepcin de una idea: y en la emprica Inglaterra y la pragmtica Amrica, al menos antes de 1945, las formulaciones de los aos 1920 haban llegado a parecer deficientes, demasiado abstractas, demasiado doctrinarias y demasiado incapaces de producir un sentido de relacin. Reacciones tpicas, estoy seguro; pero hacia la misma poca todo ello constitua una duda que ya haba aflorado a la superficie en mayor escala. Est presente en la Conferencia sobre el corazn de la ciudad de los CIAM en 1947, tal vez de ah surgi, a travs de una complicada genealoga, esa doctrina de los centros que lleg a ser adoptada con tanto entusiasmo (antes que nada en Londres en 1951), y que luego conquist el mundo.

De acuerdo con esta doctrina, propuesta en gran parte por Josep Lluis Sert, la ciudad neutral, la ciudad de la resprivata, la ciudad de Le Corbusier y Ludwig Hilberseimer, deba asimilarse fcilmente a un corazn o ncleo, en otras palabras, a una respublica inmediata. Entre la neutralidad y la jerarqua, entre la divergencia y la convergencia, no se entenda que hubiera demasiados problemas, y leer los pasajes ms representativos de finales de los aos 50 y principios de los 60 es hallarse en una posicin de absoluta sorpresa. Porque ciertos diagramas de los aos 1920. aunque transgredidos, aparentemente se suponan todava infalibles. De esta manera, en varias versiones diluidas de la Ville Radieuse y de la Stadt Zeilenbau, comenzaron a aparecer entonces series enteras de puntos locales de nfasis: centros comerciales, centros comunitarios, deportivos, de convenciones, de negocios, y esos desafortunados ejemplares como el Lincoln Center en Nueva York, el South Bank en Londres, y el Kultur Forum en Berln. Y cualquiera que sea su contexto, bien el entorno abstracto postulado por los reformadores de los anos 20, o bien las localizaciones ms descuidadas de la ciudad existente, todos ellos siguen asentndose con dificultad. Respecto a cualquier comunicacin con su vecindad inmediata son abismos aislados e insalvables. Pero quin no conoce estos lugares, evidencia tarda de un estado de nimo que no poda tolerar la heterogeneidad, que todava se senta impulsado a insistir en la segregacin absoluta de la funcin? Y quin, conociendo estos lugares, no preferira pasar una noche en La Scala de Miln, en La Fenice de Venecia o en L 'Opera de Pars, mejor que afrontar el panorama de bajar las escaleras de edificios tales como el Festival Hall de Londres o la Philarmome de Berln, no para gozar de la vida de las luces y el trfico de una calle brillante como Picadilly o la Kurfrstendamm, sino para verse condenado nicamente a la desolacin de una oscuridad casi suburbana? No, el futuro lmpido y bello que la reforma de la ciudad pretenda no ha sido precisamente inaugurado: y, en correspondencia, el talante es ahora ms falso de lo que el estilo de 1920 a 1960 hubiera sido capaz de aceptar. De repente todos nos hemos vuelto cnicos. No siendo ya una idea pura y revolucionaria. se ha ido revelando que la arquitectura moderna, como un simple acto de vida. ha sido un asunto muy mezquino y muy poco inteligente. El mundo feliz que se vislumbraba se ha convenido en una realidad ms que srdida; y es en esta situacin de desilusin, cruel pero estimulante, donde se deben situar las actividades de la Internationale Bauaustellung.

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I. Como reaccin pienso a los absurdos del concurso de la Hauptstadt Berln de 1958 los disparates manifiestos de Le Corbusier y de los Smithsons la IBA ha propuesto un retomo a la ciudad de las calles y de los muros de control; y, en relacin a sto, la solucin preferida parece ser la manzana perimetral. esa solucin de principios de los aos 20 que precedi inmediatamente a las novedades de las Zeilenbauen y de las maisons a redents. Pero la manzana perimetral, una estrecha franja de edificios que rodean un patio central del tipo del Karl Marx Hof en Viena presenta inevitablemente un problema sobre lo que es privado y lo que es pblico. Son las calles el componente principal del mundo pblico? O son los patios? En este estilo de desarrollo las calles y los patios existen en una relacin precaria y es imposible asignar prioridad a uno de ellos. Adems, en una forma de desarrollo tan dispersa en trminos de slidos y tan generosa en trminos de vacos, es fcil sospechar que las calles nunca auspiciarn la animacin que presumiblemente se prev. Y es que las calles animadas requieren una estructura de apoyo de cierta densidad. y la manzana perimetral apenas es capaz de proporcionarla. AI nivel de la calle simplemente no se puede engendrar todo ese aparato de entradas, tiendas pequeas, restaurantes, etc., que requiere una actividad prspera. En otras palabras, la manzana perimetral es una construccin sumamente ambigua que slo puede plantear la cuestin siguiente: pasea uno a lo largo de las calles o a travs de los patios? Y yo creo que la respuesta a esta pregunta es muy simple. La ruta preferida ser por medio de los patios: con lo cual las calles quedarn como algo residual, vacas y escasamente capaces de llamar la atencin. Pero si sto es una crtica a la manzana perimetral como propuesta general, debe sealarse que como estrategia ocasional e insertada dentro de un tejido distinto, puede producir a veces los resultados ms satisfactorios. Pues qu es en Munich el Hofgarten, qu es en Pars el Palis Royal, qu son en Londres los Inns of Court, qu son en Oxford y Cambridge los colleges. sino ejemplos de un uso sumamente especfico de la manzana perimetral? No obstante, todos ellos son lugares de entrada restringida. Esto es: estn bajo vigilancia y al anochecer llegan a convertirse por su naturaleza en pequeas comunidades esencialmente aisladas. Por lo que yo s. ni los lunticos, ni los asesinos, ni los violadores abundan en ninguno de los lugares que acabo de enumerar. Su seguridad se consigue cuidadosamente. Pero puede garantizarse alguna seguridad para esos innumerables patios de libre acceso que parece van a proliferar en Berln? Esta es una cuestin muy seria. II. Frente a los ndices de Pars. Nueva York, Londres y Roma, Berln es una ciudad de manzanas inmensamente grandes; y esto pensando en particular en las de la Sdliche Friedrischstadl. Entonces podran contraerse (el persistente argumento de Len Krier) o podran subdividirse? La manzana de Len Krier (que debe estar basada en esa zona del Npoles del siglo XVII que sube por las colinas hacia Castel Sant'Elmo) es invariablemente una miniatura; y, como tal, le permite presentar una preferencia neoclsica en trminos graciosamente modernos de desigualdad, sncopa y alto staccato. Pero esta solucin no permite (salvo quizs en Npoles) tener una calle animada en mayor medida que lo hace la manzana perimetral de la IBA. Sencillamente porque hay demasiada calle, demasiados metros de frente de calle para no agotar las posibilidades de la scena cmica de Serlio. Y es as. aunque expresando mi mayor consideracin por las pequeas manzanas de Len Krier (como suceso ocasiona) en una estructura completamente distinta). como vuelvo a la idea de la subdivisin. Estoy pensando en todas esas manzanas hbridas, tanto en Pars como en Roma, que combinan cierto nmero de hteis particuliers o palazzi y con frecuencia tambin otras cosas. No obstante, todos ellos son entidades separadas, a menudo equipadas al mismo tiempo con patio y con jardn: y aparte de su contigidad, no hay por naturaleza ninguna otra comunicacin entre ellas. Su relacin primordial es con la calle; y, una respecto a otra, la relacin es poco ms que fortuita.

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Este tipo de manzana hbrida, que permite que cierto nmero de mundos no completamente revelados existan uno junto a otro, est representado por supuesto una y otra vez en el plano de Pars hecho por Turgot y en el de Roma hecho por Nolli; y, dado que este tipo de manzana provoca sin duda una lectura excitante y enigmtica de la ciudad como misteriosa confrontacin de la reserva privada y el comportamiento pblico, al menos para m es sorprendente cmo, durante tanto tiempo, no ha recibido la atencin que merece. Y es que la manzana hbrida deja sitio al menos para el juego de la imaginacin. No es un lugar de paso para unos y otros. Se puede pasar adentro, pero slo se puede volver por el camino por el que se ha venido; y las inevitables dificultades para descifrarlo como conjunto slo pueden aportar un singular valor de comunidad a cada una de sus partes. Una ciudad que se puede leer instantneamente con todos sus detalles exhibidos pblicamente no es una experiencia estimulante. Su estructura est al descubierto y, como resultado, no hay secretos. En cualquier caso, como propuesta de experiencia espacial, las enormes manzanas de la Sdliche Friedrichstadt me dejan indiferente; y, como problema de seguridad en potencia, me aterrorizan. No puedo despreciar estas manzanas en trminos numricos; pienso en particular en la asignada a Aldo Rossi. Y es que, sin abandonar los ndices de la Soziale Wohnungsbau, sigue siendo posible imaginar la subdivisin de una manzana como sta en unidades menores con espacios a la vez mltiples y reducidos, con toda la zona convertida en algo ms privado y, como tal, sujeto a la supervisin de sus residentes ms prximos quienes a falta de portero tendrn todos ellos las llaves que abren la puerta de la calle. Una idea exclusivista? Sin duda. Una idea de procedencia aristocrtica? Quiz. Pero entonces no veo razn alguna para que las estrategias, probadas y afirmadas, no deban adaptarse a los propsitos del Existenzmimmum: y. para cualquiera con la suficiente imaginacin, la mirada ms superficial a las pginas de Blondel, Krafft y Ransonette, o Letaroilly puede dejar de revelar las posibilidades de la manzana hbrida. As pues, a propsito de la IBA, una ciudad de manzanas perimetrales necesariamente ha de ser mejor que una ciudad de Zeilenbauen. Contribuye a su buena contextura; pero, a pesar de todo, una ciudad de manzanas perimetrales est lejos, por el momento, de ser suficientemente buena. III. La preocupacin por la manzana es absolutamente excesiva en Berln. Todo se distribuye por manzanas y nunca parece apreciarse que una calle posee, la mayora de las veces, dos lados. Con el renovado culto a la calle en Berln, la de tipo simtrico (tal como la proyect Flix Weinbrenner en Karisruhe, o como la Maximilianstrasse en Munich) y la calle acondicionada con ms esmero (Unter den Linden, la Ludwigstrasse en Munich, o Regent Street en Londres) parecen no haber sido nunca consideradas como posibilidad. Y es que las manzanas son manzanas y, en los trminos de esta hiptesis, la calle siempre ha de imaginarse como una batalla entre potencias contendientes. Acerca de la calle organizada, tengo simplemente la impresin de que la IBA ha permanecido extremadamente pasiva. La IBA propone la reconstitucin de la calle, pero despus no prosigue con su objetivo. Por el contrario, la calle de la IBA es una versin del Rin, que corre sin esperanza entre Francia y Alemania. En otras palabras, la calle de la IBA nunca podr admitir .al tiempo a Alsacia y a Badn. Aunque estn intrnsecamente relacionadas, ambas han de estar siempre separadas. Se ha trazado el mapa. Tanto las calles como los ros separan pero do unen. Pero si sto es un disparate topogrfico, histrico y urbanstico, esta situacin se agrava ms an en la interseccin de la Kochstrasse y la Friedrichstrasse. No fue aqu, en las proximidades del Checkpoint Charlie, donde Robert Krier tuvo una gran idea: hacer una plaza pequea como monumento al lugar y como decoracin de la Friedrichstrasse en una futura ciudad reunificada? Pero. en vez de algo parecido, en este lugar nos vemos amenazados actualmente por una especie de zoo arquitectnico que ya ha sido

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descripto por esa mujer que se llama a s misma Claire Obscure: un fuerte cataln de Bohigas. un esquisse de Rossi, un quadrillage sotrique de Eisenman, y una coleccin de almacenes hansetcos tomados de Lugano. IV. Es obvio que la solucin para el Zentraler Bereich debe pasar entre la Potsdamer Tor y el Kultur Forum. Como versin de la Museum Insel, situada en el borde ms alejado de Berln occidental, est claro que se pretenda que el Kultur Forum fuera un gesto de conciliacin. Su iconografa trata toda ella de la vinculacin del Este y el Oeste; y como algo actual, el Kultur Forum es todo lo que ya he descripto, particularmente de noche. As pues. en mi opinin el Kultur Forum slo podra empezar a verse recuperado y conseguir brillantez si la Natonalegallerie pudiera permanecer abierta hasta muy tarde. Y tratemos de imaginar ese objet de luxe de Mies, esa caja de cristal, ese foco de la hospitalidad y la inspiracin de Weimar, Tal como presumiblemente aparecera. El Altes Museum puede cerrarse a las cinco o a las seis pero sin duda l es la expresin del Berln de Federico Guillermo IV y no del Berln occidental de hoy da. en el que la transparente Nationalgallerie debera convertirse en una almenara, un faro de cualesquiera que sean los valores que la ciudad representa. No obstante, si existiera en Nueva York una caja de cristal de estilo Mies, organizar su iluminacin no sera cieamente un gran problema: la cuestin bsica sigue siendo la ordenacin del Zeniraler Bereich a su paso por la Potsdamer Tor. Y, sobre esto, tanto la IBA como la ciudad continan siendo embarazosamente desconfiadas. Y si no. cul es el propsito de dotar para siempre a la Potsdamer Tor de un tridente de mini-calles que se quedan pequeas casi antes de nacer? A pesar de las deficiencias que he alegado, estoy seguro de que la IBA es por el momento lo mejor que existe. Se ha encomendado, estoy convencido, una misin imposible. Su constitucin es un evidente conflicto de intereses. Por lo que puedo ver, ninguna ciudad puede hacerse realidad nicamente a base de Sozialegewohnungsbauen. La gran ciudad requiere algo por encima de eso, requiere mucho ms que la mente calculadora con la que el gobierno y la burocracia del siglo XX estn dispuestos a contribuir. Para conseguir la felicidad y el amour propre de la gente que vive dentro, para hacerlos sentirse orgullosos, la gran ciudad requiere el despliegue esmerado de otros emblemas intiles. Todos nosotros necesitamos la Brandenburger Tor (que forma parle de la idea del mundo) y todos necesitamos sus muchos equivalentes que no es necesario enumerar. Sin embargo, la IBA no ha sido capaz de presentar ninguno de estos emblemas del discurso urbanstico. En su ambicin por promover la respuhlica, la IBA ha quedado, por razones polticas, penosamente atrapada dentro de la resprivata y esta observacin me lleva de nuevo al comienzo. Por lo que yo puedo apreciar, Berln occidental (varios barrios en busca de una ciudad?) no permite un consenso, sino solamente un estudio hostil de los detalles; y, acerca de esta condicin, me viene a la memoria una afirmacin de Samuel Johnson. Hace ya tiempo, en el siglo XVIII, el Doctor Johnson deca algo as: Si todas las objeciones debieran superarse primero, nada se podra llegar a realizar.

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