CARTER de FAMLIA e RELIGIO de FAMLIA

J.G.Bellet, "Family Character and Family Region"

Carter de Famlia

Gnesis 11:28

Como sabemos, houve o dia da visitao casa de Ter. A famlia de Sem havia se corrompido bastante e nos dias de Ter, o sexto ou stimo depois de Sem, eles estavam servindo a falsos deuses. Mas o poder do Esprito e a chamada do Deus da glria visitou os ouvidos e o corao de Abro, filho de Ter, e o separou daquela corrupo. Sabemos tambm que uma influncia piedosa decorrente disso se estendeu famlia, e Ter, o pai, Sara, a esposa e L, o sobrinho, uniram-se a Abro neste sentido, e todos eles deixaram juntos a terra da Mesopotmia. Todavia, Naor, outro dos filhos de Ter, no foi influenciado. Ele estava confortavelmente estabelecido com sua esposa em sua casa, e permaneceram em casa quando Ter, Abro, Sara e L partiram da terra de seus pais (Gn 11). Isso algo para ser bem observado, pois todos os dias podemos testemunhar uma semelhana disso. Algum em uma famlia toma-se o primeiro alcanado pelo divino poder, e ento a religio de famlia, ou o conhecimento do Senhor Jesus no lar, se espalha; mas alguns continuam sem ser influenciados. Evidentemente sabemos que cada alma que vivificada deve ser igualmente objeto do eficaz e velado envio e ensino do Pai (Jo 6:44-45). Mas refiro-me aqui histria ou ao carter evidenciado nesta cena. E, como vimos na histria daquele lar, Naor permanece indiferente quele dia da visitao. Ele e sua esposa continuam na Mesopotmia e ali prosperam. Eles tm filhos; suas propriedades e bens aumentam. Contam com uma jornada fcil e respeitvel por este mundo; mas no crescem no conhecimento de Deus, e nem do qualquer testemunho, ou se o fazem, no mnimo um pequeno e indistinto testemunho ao Seu Nome.

Assim foi formado o carter da famlia de Naor. Eles no viviam em uma total escurido, como o povo de Cana, descendentes de Co, entre os quais Abro agora passava a peregrinar. Eles tinham alguma medida de luz derivada de sua ligao com Ter e Abro, e por serem descendentes de Sem; mas tudo isso estava tristemente obscurecido pelos cobiados princpios do mundo, do qual eles no quiseram se separar. E assim todo um status e carter de famlia iam sendo formados. Este um assunto srio - e todo esse princpio algo que acontece diariamente entre ns, e um objeto de constante aplicao nossa conscincia. Vamos perder esta famlia de vista por alguns momentos, pois evidentemente eles no so o objeto da ateno direta do Esprito Santo, mas por estarem ligados a Abro podero, naturalmente, voltar cena. Eventualmente, de seu distante lugar de peregrinao, Abro acaba recebendo notcias deles (Gn 22). Betuel filho de Naor- um de seus muitos filhos e aquele que aparece com mais detalhes. Ele havia prosperado no mundo e, apesar de ser talvez um homem de pouca energia ou carter, teve um filho chamado Labo que, considerando tudo o que possua, evidentemente sabia muito bem como cuidar de seus negcios e como progredir de uma maneira bem vantajosa nesta vida. Parece, como j dissemos, que ele conhecia bem o valor do dinheiro; pois o simples vislumbre do ouro era capaz de faz-lo abrir a boca com calorosas e religiosas manifestaes de boas vindas, at mesmo a um estranho (Gn 24). Aqui, porm, chegamos a um perodo na histria dessa famlia que deve ser atentamente considerado. Uma nova energia do Esprito estava a ponto de visit-la. Como j observei, podemos presumir que aquela famlia no se encontrava na completa escurido dos cananitas, e nem na simples condio idlatra da casa de Ter, quando o Deus da glria chamou Abro (Js 24). Eles haviam sido colocados sob uma certa medida de luz, e introduzidos sem uma certa posio professa, conforme se pode deduzir pelas palavras e pela atitude de Abro (Gn 24:4). Mas sendo assim, sendo um lar professo de um certo modo separado da condio de trevas dos homens deste mundo, passa a ser um assunto srio repararmos na natureza da visitao do Esprito quela famlia, pois veremos tratar-se de uma visitao ou poder separador. Da mesma maneira como o chamado do Deus da glria j havia transtornado o andamento das coisas na casa de Ter, agora tambm a misso de Elizer transtornava o cotidiano da casa de Betuel. Um dia Abro fora separado de sua casa e de seus parentes, e o mesmo iria acontecer agora com Rebeca; tudo isso deixando a forte impresso de que tanto uma respeitvel famlia professa, como uma famlia mais mundana ou idlatra, podem precisar ser visitadas pela mesma energia do Esprito. Trata-se de um pensamento bem srio. um poder perturbador ou separador que agora entra nessa famlia, e no simplesmente um poder edificador ou confortador. H um significado nisto, creio eu. O ministrio de Elizer, servo de Deus tanto quanto de Abro, era chegar casa de Betuel para tirar Rebeca de l, e para gui-la naquela feliz jornada na qual o chamado do Deus da glria havia conduzido Abro duas geraes antes. Creio mesmo haver nisto uma lio que deve ser objeto de muita meditao. preciso que uma

decente famlia professa seja afetada, e um novo ato de separao seja produzido em seu meio. Mas h ainda uma outra lio nessa histria. Rebeca sai, conforme sabemos, atendendo a esse chamado. Mas seu carter j havia sido formado, como mais ou menos acontece com todos ns antes de nos convertermos. Chega a hora do avivamento. Chega o chamado separador. O chamado do Senhor, com seu poder separador, atendido. Mas esse chamado nos encontra j com um certo carter formado, com determinados modos e com uma determinada formao do intelecto. Nos encontra, talvez, cretenses (Tt 1:12), ou irmos ou irms de Labo, ou coisa semelhante, e "os cretenses so sempre mentirosos". O carter e intelecto derivados da natureza, da educao, ou dos hbitos familiares, so coisas que carregamos conosco depois de termos nascido do Esprito, e as carregamos atravs do deserto, da Mesopotmia at chegarmos casa de Abro. Isto tambm um assunto srio. algo srio, como j observei, que uma respeitvel famlia professa seja visitada por uma energia do Esprito, no meramente edificadora, mas separadora. E, algo srio, como tenho estado a descrever, que mesmo com o poder do Esprito que vivifica ou converte, a natureza, ou a fora dos antigos hbitos e educao, ou de um carter de famlia, permanecer arraigada. E so estas as importantes lies que a histria de Rebeca nos ensina. No preciso mais que brevemente falar de como foi o seu caminho nas etapas futuras de sua vida. Trata-se de uma histria bem conhecida entre ns, que revela de forma triste aquilo que podemos chamar de carter de famlia. Labo, seu irmo, com quem ela cresceu e que era evidentemente a influncia mais ativa na casa de seu pai, era um homem mundano, esperto e perspicaz. E a nica grande ao na qual Rebeca foi chamada a tomar parte d ocasio a ela para exercitar os mesmos princpios. Ao buscar a bno para seu filho Jac, vemos esse fermento, moda de Labo, trabalhando poderosamente. O carter de famlia revela-se, ento, de forma triste. A prontido da natureza em agir e tomar seu prprio caminho se mostra bastante ativa. Rebeca tinha um intelecto muito pouco habituado a descansar na suficincia de Deus, e por demais viciado a calcular e confiar em suas prprias maquinaes. Nada temos a fazer seno vigiar contra a tendncia e o hbito peculiar de nosso prprio intelecto - a repreender a natureza com rigor, a fim de nos mantermos sos ou moralmente sadios na f (Tt 1:13); no para justificarmos nosso intelecto, alegando que se trata da natureza, mas para suspeitarmos mais ainda dele, e mortific-lo para honra dAquele que nos deu uma outra natureza. Aprendemos trs lies da histria dessa famosa mulher. O Esprito no nos revela muita coisa mais de sua vida. Ser que Ele foi entristecido e deixou de fazer meno dela? Da semente que ela semeou, nada colheu alm de desapontamentos. Nenhum benefcio resulta de suas maquinaes e de seus planos, mas acontece justamente o contrrio. Ela perde o seu favorito, Jac, e nunca mais o v aps o longo exlio a que os prprios planos e maquinaes dela acabaram por envi-lo.

H ainda isto a ser dito: Jac teve seu intelecto formado pela mesma antiga influncia. Por toda a sua vida ele foi um homem calculista e sem muita afeio. Seu plano, primeiro para obter a primogenitura, e depois a bno; sua confiana em seu prprio plano, ao invs de confiar na promessa do Senhor, por ocasio do reencontro com Esa; seu apego a Siqum, e sua permanncia ali ao invs de viver uma vida de peregrino pela terra como fizeram seus pais - tudo isso revela a natureza e influncia do velho carter de famlia. Quanta necessidade temos de vigiar essa antiga semente que foi semeada no corao sim, e vigiar a primeira ou a ltima semente que estamos ajudando a semear no corao de outros! Isto porque os detalhes mais completos dessa histria nos advertem ainda mais acerca dessas coisas. O nascimento de Esa e Jac nos mostrado no final do capitulo 25; e, medida que crescem e se tornam rapazes, surge a oportunidade de olharmos para dentro do dia a dia da famlia. Mas, conforme veremos, trata-se de algo verdadeiramente humilhante. Aquela era uma das famlias de Deus sobre a Terra. Ou melhor, era de longe a famlia mais eminente, na qual estavam postas as esperanas de toda bno para toda a Terra, e sobre a qual o Senhor, eminentemente acima de tudo, registrou o Seu Nome. Mas o que vemos? Isaque, o pai, havia cado na corrente dos desejos humanos; ele amava seu filho Esa por haver comido o guisado que este preparava! Precisamos parar para considerar Esa por um momento. Apesar de ser filho, ele era responsvel pelo cuidado e proteo da casa - o que est mais do que evidente - coisas que Isaque e Rebeca deveriam ter dado a ele, junto com cuidado e amor paternal; mas para Isaque chegar a ponto de fazer de Esa seu favorito por haver comido de seu guisado, era algo verdadeiramente triste e ruim. E porventura no vemos, at nisso, alguma ilustrao adicional ao nosso assunto? Isaque havia recebido uma educao suave. Nunca havia sado do lado de sua me, por ser filho de sua velhice. Mas talvez sua educao o tivesse tomado por demais relaxado, e ele surge diante de nossos olhos como um homem de modos delicados e indulgente para consigo mesmo. Mas, oh, que triste perda, que doloroso fracasso nos mostrado aqui em toda esta cena familiar! Ser que estamos exagerando pelo fato de um pai estar ajudando a confortar um filho enquanto a me ajudava o outro? Sem dvida podemos encontrar tal coisa aqui, e ainda um terreno frtil para terrveis temores. O amor de Isaque pelo guisado pode ter encorajado Esa na caada, do mesmo modo como a habilidade de Rebeca, recebida e trazida da casa de seu irmo em Par, parece haver formado o intelecto de seu favorito Jac. Oh, que tristeza e causa de humilhao encontramos aqui! isto um lar de f? isto uma famlia temente a Deus? Sim. Estes so filhos da promessa e herdeiros do Seu reino: Isaque, Rebeca e Jac. Quando vistos em outras situaes eles nos deleitam e edificam. Veja Isaque na maior parte do captulo 26; sua conduta maravilhosa - toda ela digna de um estrangeiro celestial andando no mundo: ao sofrer, ele no ameaa, mas entrega-se quele que julga com justia. Ele sofre, e recebe o sofrimento com pacincia;

e seu altar e sua tenda testemunham de seu carter santo e desapegado do mundo. Assim tambm vemos Rebeca no capitulo 24. Por f ela consente em atravessar o deserto sozinha com um estranho, porque seu corao estava posto no herdeiro das promessas; deixando seu lar e sua parentela, esquecendo-se de seu pai e da casa de seu pai. Mas quando vistos aqui (no captulo 27), que vergonha enche a cena toda, e quo atnitos e confusos ficamos ao ver o modo como herdeiros da promessa e filhos de Deus se comportam! Mas ser que devemos continuar expondo isso ainda mais? Sinto que devo faz-lo; pois o corao no s vil e corrupto, mas tambm to atrevido a ponto de levar sua inconseqncia para dentro do santurio, como nos mostra o final desta histria. A palavra dada a Aaro, muito tempo depois disso, foi: "No bebereis vinho nem bebida forte, nem to nem teus filhos contigo, quando entrardes na tenda da congregao" (Lv 10:9). Isso porque no era para a natureza ser estimulada a fim de atuar no servio de Deus; para o cumprimento dos deveres do santurio a natureza no deveria ser estimulada, ou posta em ao, por meio daquilo que a alimenta. A bebida forte podia alegrar e incitar o vigor fsico, mas no eram estas as qualificaes de um sacerdote. Mas foi mesmo por uma banalidade assim que Isaque foi desmascarado. "Toma" - disse ele a Esa - "as tuas armas, a tua aljava e o teu arco, e sai ao campo, e apanha para mim alguma caa. E faze-me um guisado saboroso, como eu gosto, e traze-mo, para que eu coma; para que minha alma te abenoe antes que eu morra" (Gn 27:3-4). Ele estava prestes a executar a ltima ao religiosa de um sacerdote patriarcal e perde o pede por "vinho" e "bebida forte", pela comida da mera natureza, para anim-lo e satisfaz-lo para o servio do templo! Terrvel abominao! "Cujo deus o ventre" (Fp 3:19), quase o que pode ser dito nessa questo do guisado. Podemos todos estar cientes do quanto existe de natureza poluindo nossas coisas santas; quanto de entusiasmo carnal pode ser erroneamente tomado como a suave e poderosa corrente do Esprito. Podemos estar cientes de coisas assim nos lugares de comunho, mas isto para tristeza nossa; confessamos isto como mal e fraqueza, e devemos vigiar contra tais coisas; mas nos prepararmos para tal, misturando, assim, cuidadosamente o "vinho" e "bebida forte", conscientemente adotando no corao um tal desgnio - certamente uma triste abominao! Todos ns conhecemos muito bem a fraude que Rebeca e Jac praticaram nesta cena. No preciso repeti-la. Trata-se de uma histria bem conhecida. Mas a santidade do Senhor consome cada partcula de tudo isso. A santidade do Senhor transforma tudo em cinzas. Isaque perde o seu Esa, Rebeca nunca mais volta a ver Jac, pois os poucos dias prometidos se transformam em vinte anos, e o suplantador calculista acaba ficando ocupado em meio s labutas, e distante da casa de seu pai por esse longo e sombrio perodo. Nada resulta de tudo isso, quer olhemos para os planos da carne de um lado ou para o favoritismo carnal do outro: tudo desapontamento e tudo repreendido pela santidade do Senhor. Algo srio, mas uma lio das mais preciosas! Certamente precioso vermos o Senhor ressentindo-Se assim da impureza at mesmo de Seus mais queridos servos escolhidos.

Mas a ns resta contemplar a graa assumindo seu papel e seu alto e triunfante lugar. Sua santidade fica assim decididamente estabelecida pelo Senhor, pondo de lado todas as vantagens que o pecado havia prometido, e ento a graa reina. No grande mistrio da redeno, a graa toma seu lugar triunfante na promessa de que a Semente da mulher esmagar a cabea da serpente; mas h tambm a plena execuo de todas as determinaes da santidade contra o pecado - pois a morte entrou conforme havia sido avisado, e as penalidades caram sobre o homem, e sobre a mulher, e uma maldio e caiu sobre a serpente. Assim acontece aqui: Isaque perde o que planejava para Esa; Rebeca tem que despedir Jac; e o prprio Jac, apesar de conseguir, sua maneira, a primogenitura e a bno, tem que sair do lugar de sua herana e do cenrio de todos os gozos que lhe estavam prometidos, e ir embora para o exlio sem um centavo. Porque o nico salrio do pecado a morte. Mas a a graa toma o seu mais elevado lugar de destaque. aberto caminho para ela ascender, por santidade incandescente, ao seu trono, e ali brilhar, deleitando-se no esplendor de sua prpria glria (Gn 28). E glorioso. At mesmo a misria a que o pecado de Jac havia reduzido, o objeto de toda essa graa s evidencia ainda mais sua glria. Mesmo quando o servo da casa sara no passado como um errante (Gn 24), ele ainda tinha seus camelos e ajudantes, e todo o necessrio para tomar a jornada atravs desse mesmo deserto algo honorvel e agradvel. Mas agora o filho e herdeiro, o prprio noivo prometido, para quem a honra da casa e as alegrias do matrimnio estavam preparadas, tinha que se deitar sozinho, sem amigos, sem cuidados, sem abrigo; as pedras do lugar formavam seu nico travesseiro. Mas a graa, que transforma a sombra de morte em manh, est preparando um descanso glorioso para ele; ele escuta a voz do maravilhoso amor e a ele so mostrados mundos de luz nesse lugar de solido e trevas. Ele sonha, e v os altos cus ligados com aquele mesmo lugar escuro e estril sobre o qual ele estava deitado, e com os ps descalos o povo celestial mantendo uma feliz comunicao; e ele escuta o prprio Senhor do cu, no cimo daquela cena mstica, dirigindo-Se a ele em palavras de promessa, e de promessa somente. Ele v a si prprio, embora to errante, to pobre, e to vil, assim associado com a glria que a tudo penetra, e herdeiro de todasuas misericrdias a consolaes presentes, at que toda essa glria estivesse pronta para se manifestar. A santidade da graa ainda o deixa como algum que vagueia; mas as riquezas da graa lhe falam do consolo presente e da certeza das glrias futuras. E realmente assim. Todavia isso tudo me levou um pouco alm de meu assunto imediato. Existe, portanto, algo como um carter de famlia; e a lembrana disso, e o tratarmos conosco, deve nos tornar vigilantes e zelosos acerca de todos os nossos hbitos e tendncias peculiares. E, quando estivermos tratando com outros, deve nos encher de considerao e nos conceder um esprito de intercesso, preparando-nos para reconhecer que existe um carter de famlia, ou uma fora de antigos hbitos ou de educao recebida, que opera em maior ou menor medida em todos ns.

A lembrana disto pode ser de ajuda em nossos dias. Mas no posso me esquecer de acrescentar que, se por um lado somos propensos a herdar um certo carter de famlia, ou os hbitos que j recebemos por nascimento ou carter, por outro devemos exibir aquele carter ao qual nosso nascimento e educao na famlia celestial nos ligou desde ento. Neste sentido, em Joo 8 o Senhor argumenta que nossa filiao ou nascimento, ou ligaes familiares, devem ser evidenciados por nosso carter ou nossos feitos. "Se fsseis filhos de Abrao, fareis as obras de Abrao" (Jo 8:39). Ele disse outras coisas semelhantes. Vemos assim a necessidade de levarmos o carter de famlia. Mas somos exortados tambm a fazer o mesmo - a procedermos como nosso Pai, por assim dizer. No cultivo de todas as caridades e desapegos, da bondade dada em troco, o Senhor diz, "Sede vs pois perfeitos" (Mt 5:48); e o apstolo assume o mesmo pensamento ao insistir na necessidade do amor e perdo, "Sede, pois, imitadores de Deus, como filhos amados" (Ef 5:1). Oh, que possamos estar empenhados no cultivo do carter de famlia! Deixar que o velho homem em ns seja rebaixado, e que o novo homem se eleve e assuma seu lugar em ns! Deixar que o carter, seja ele qual for, que recebemos de nossos vnculos naturais ou dos hbitos de nossa natureza, seja vigiado; e que o carter de nosso nascimento celestial seja acalentado e expressado para o Seu louvor, para o louvor dAquele que nos fez nascer de novo como vivos para e com Ele, tirados da morte.

Religio de Famlia (Gn 11)

Esta uma histria que, creio eu, ir proporcionar muita oportunidade de se perscrutar o corao. Peo por graa para poder exp-la de modo sbio e proveitoso. Sem, um dos filhos de No, foi o ramo sagrado. A religio estava mais associada a ele do que a seus irmos, e dele veio o povo separado. Todavia, aps poucas geraes essa famlia religiosa tornou-se corrompida; pois em menos de trezentos anos, e no sabemos quanto tempo antes, ns os encontramos servindo a outros deuses (Js 24:2). Trata-se de uma histria comum, mesmo para nossos dias. Famlias, bem como igrejas, so vistas em uma condio tristemente degenerada e corrompida, apesar de um dia terem sido conhecidas por seu zelo e servio. Todavia, o Esprito de Deus, em graa soberana, visita um filho de Ter, oito geraes depois de Sem. O chamado do Deus da glria foi feito a Abro e o separou daquelas corrupes, e do pas, parentela, e da casa de seus pais a fim de mold-lo como uma nova obra para o Senhor (At 7:2). Abro, ao que parece, tornou seu chamado conhecido de sua famlia, e como comum acontecer ainda hoje entre ns, essa comunicao teve uma certa influncia entre eles.

Da brota a religio de famlia. O poder do evangelho conhecido primeiro por um membro da famlia, e a partir dele se espalha. E o Senhor queria que fosse assim. Tratase de um pssimo sintoma, como veremos aqui, quando isso no acontece. Assim foi aqui. Ter, o pai, se apronta. Naor, um de seus filhos, pelo que podemos presumir da narrativa toda, no foi muito atingido por sua influncia, pois ele, sua esposa e filhos, todos permanecem onde estavam. Mas Abro, sua esposa e L, filho do falecido Har, filho de Ter, saem para a jornada divinamente indicada. E Ter, o pai, aparentemente quem toma a liderana. Mas antes que eu v mais longe com esta narrativa, devo perguntar se tudo aquilo estava certo da parte de Abro. O chamado havia sido para ele. Sobre ele tinha vindo a energia do Esprito. Certamente que a famlia pde ter sido trazida para dentro do raio de alcance daquela energia ou influncia: mas mesmo assim, porventura no caberia a Abro ocupar o lugar que aquela energia lhe havia claramente designado? Acaso no estaria sendo um pouco de concesso carne e ao sangue, da parte de Abro, que a Ter fosse concedido tomar a liderana nesse grande movimento sob o Esprito de Deus? Pode ser. E prefiro julgar que assim tenha sido, e que isso tenha a ver com a permanncia em Har e a morte de Ter naquele lugar, e com a investidura de uma segunda energia vinda do Senhor ao chamar Abro quando estava em Har (Gn 11:31-12:1). Tudo isso nos serve de admoestao. A religio de famlia algo belo, mas a ordem familiar ou as reivindicaes humanas no podem arrogar os direitos que pertencem ao Esprito. maravilhoso vermos Cornlio, ou qualquer outro em circunstncias semelhantes, trazendo seus amigos e parentes para dentro daquela influncia que estava visitando a sua casa. Mas se a carne e o sangue, ou se as relaes humanas, atrapalharem o progresso soberano do Esprito, podemos esperar que haver uma parada em Har ou na metade do caminho outra vez, e ser necessrio um segundo chamado (segundo em certo sentido) para colocar a alma novamente no caminho de Deus. Podemos observar e discernir estas coisas para nosso proveito e admoestao. Todavia, sob aquela renovada energia do Esprito, Abro recomea sua jornada, e Sara, sua esposa, e L, seu sobrinho rfo, o acompanham. Esta ainda uma cena da religio de famlia. Em L vemos algum que estava na borda daquela influncia geral ou de famlia. Nada lemos de algum chamado distinto dirigido a ele, ou de qualquer sacrifcio que tenha oferecido. No que ele represente um mero professo, ou algum que se liga ao povo de Deus por interesse. No, ele era um homem justo, e tinha uma alma vivificada que podia ser afligida pela impiedade do mpio (2 Pd 2:7-8). Mas sua entrada na famlia de f no expressa nenhuma energia. Foi produzida de um modo familiar, como tenho observado - como mil outros casos que vemos acontecer em nossos dias. E bom que coisas assim aconteam. Que alegria quando a esposa Sara, ou o pai Ter, ou o sobrinho L de nossos dias acompanham os Abros de hoje. Isto no aconteceria, ns bem sabemos, sem o envio e o ensino do Pai (Jo 6:44-45). E L era, com certeza, um eleito, tanto quanto Abro, mas a energia do chamado de Deus no se manifesta nele como em Abro - diferenas que no podemos deixar de continuamente

observar. Com Abro tratava-se de algo caracteristicamente pessoal; com L tratava-se de algo de carter familiar. E em conformidade com tudo isso, bem na primeira cena em que L chamado a agir de modo independente j vemos sua fraqueza. Abro lhe d a escolha da terra. E ele escolhe. Ora, no apenas por ter escolhido o melhor que nossos coraes o condenam, mas simplesmente por ter escolhido. Em todos os aspectos era Abro quem tinha o direito primeira escolha, como costumamos dizer. Ele era o mais velho, tanto em idade como no grau de parentesco. Ele era o principal em toda aquela ao que os havia levado quela terra distante, e L nada mais era do que um que foi junto. Abro foi nobre e generoso em ceder seu direito a um parente mais jovem. Mas L era insensvel a tudo isso, e acaba fazendo a escolha, e ento (como no poderia deixar de acontecer com um comeo assim), ele escolhe com base em um princpio inteiramente mundano. Ele toma as campinas bem regadas para seu gado e seus rebanhos, embora aquilo o levasse para perto daquela corrupta cidade (Gn 12). Assim, a primeira prova de L se torna um doloroso testemunho contra ele. Demonstra a fraqueza com que a f ou o reino de Deus haviam se introduzido em sua alma. A maneira de agir de Abro era bem diferente, pois a voz do Deus da glria tinha sido poderosamente ouvida por ele, arrancando-o do mundo ao qual L ainda estava apegado. Tudo isso tem uma mensagem para nossos ouvidos. Logo fica patente o mundo desalentador que L estava escolhendo. As campinas bem regadas cedo se transformam em campo de batalha; e, seno fosse por Abro, ou pelo Deus de Abro, L teria perdido ali a sua liberdade, bem como todos os seus bens. Mas ainda mais triste ter que dizer que aquele primeiro desapontamento no libertou seu corao de suas mpias amarras. Ele volta a Sodoma pela segunda vez at ser forado a se mudar, pela mo do prprio Deus. Se quando a campina bem regada se transformou em um campo de matana L se recusou a aprender a lio e no saiu de l, acaba tendo que aprender quando ela se transforma em um monturo fumegante no dia do Senhor. Que melanclica catstrofe! Um vergonhoso fim para um crente mundano! O quanto isso nos fala! Acontecia ali uma salvao como que por fogo, uma fuga da casa em chamas, uma inglria partida deste mundo! Podemos receber essa admoestao em nossos coraes, e vigiar contra a primeira olhada s campinas bem regadas de Sodoma (Gn 1415). Disso tudo certamente aprendemos grandes lies, tanto de conforto como de advertncia. Nos mostram que a religio de famlia algo maravilhoso, e que a verdadeira piedade pode comear dessa maneira, como foi com a casa de Abro. Mas nos admoestam que cada um envolvido deve tomar muito cuidado em cultivar o poder da piedade de um modo bem pessoal, ou nossa religio ir revelar a fraqueza de uma mera influncia geral ou familiar, e no demorar muito at se desvanecer completamente. Como observei, sob Abro a religio de famlia se disseminou, mas o mesmo no aconteceu sob L; pois sua esposa continuou levando o pensamento de Sodoma, e se transformou em um farol que at hoje alerta os viajantes desse perigo.

Suas duas filhas se corrompem tornando-se mes de duas descendncias corrompidas que so rejeitadas sob expressa proibio de acesso a qualquer parte da casa de Deus (Dt 23:2). E seus genros, quando L lhes falou do juzo, desrespeitosamente o trataram como um louco ou zombador. Aqui certamente encontramos um assunto srio para nossas almas se ocuparem! Se nossa religio ou profisso de Cristo brotou sob a influncia de uma atmosfera familiar, avisamos aqui que se deve vigiar e cultivar um poder de piedade profundo e pessoal, em um santo temor e suspeita da fraqueza da raiz de uma tal planta. E mais, se nossa profisso de Cristo no espalhou, em maior ou menor medida, como aconteceu com Abro, uma influncia na famlia, temos um grande motivo para nos humilhar e temer que isso porque ns, pessoalmente, no exibimos a f em todo o seu poder vitorioso e separador. Deste modo muitas lies de grande e sagrada importncia. no assunto da religio de famlia, nos so transmitidas por esta breve histria. Nos ensinam, como j mencionei, que devemos ser o meio de disseminao; mas, se tivermos sido ns que fomos sujeitos a essa influncia, devemos vigiar de um modo especial, como aqueles que tm um bom motivo para desconfiar de sua prpria fraqueza. Pois igualmente falado pelo mesmo Esprito, perfeito e que no erra, "Prove cada um a sua prpria obra, e ter glria s em si mesmo, e no noutro" (Gl 6:4). E mais uma vez, "E vs, pais, no provoqueis ira a vossos filhos, mas criai-os na doutrina e admoestao do Senhor" (Ef 6:4). A religio de famlia , deste modo, honrada pelo Senhor, mas a consistncia e o poder pessoal dela so tambm levados em conta. Os pais devem levar os filhos a conhecer a verdade (Is 38:19), mas cada pessoa deve nascer de novo ou no ver o reino de Deus. maravilhoso vermos a "f no fingida" (1 Tm 1:5; 2 Tm 1:5) habitando em uma gerao aps outra em uma mesma famlia, como foi com a av Lide, a me Eunice, e o filho Timteo. Mas maravilhoso vermos tambm na terceira gerao desta famlia as lgrimas e afeies que revelam a plena convico de que a religio deles no era meramente uma questo de educao ou imitao, ou a simples influncia familiar, mas a investidura do precioso poder de um reino que o prprio Deus estabeleceu na alma. "Os quais temos ouvido e sabido, e nossos pais no-los tm contado. No os encobriremos aos seus filhos, mostrando gerao futura os louvores do Senhor, assim como a Sua fora e as maravilhas que fez" (Sl 78:3-4).

J.G.Bellet, "Family Character and Family Region"