ROMANCE MEDINICO
a vingana
DO
CONDE J. W. ROChEstER
(EspRItO)
O MILIONRIO
elegante carruagem atravessava, ao trotar de dois soberbos cavalos, as animadas ruas da cidade de Pesth.1 Diante de um palcio situado no bairro mais aristocrtico, a rdega parelha se deteve, e um lacaio de libr abriu a portinhola do coche. Belo moo, trajando ao rigor da moda, desceu lestamente e, correspondendo por leve aceno de cabea reverente saudao do porteiro, subiu a passos lentos a vasta escadaria, de corrimo dourado, que conduzia aos aposentos do primeiro andar. Vosso pai perguntou por vs, senhor disse um dos servos, desembaraando o recm-vindo do chapu e do sobretudo. Est no escritrio, mas pede que o espereis no seu gabinete.
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Sem responder, o jovem atravessou vrios sales, mobiliados com excessivo luxo, e entrou no gabinete do pai. Era uma ampla sala, ornada com exagerada riqueza, de duvidoso bom gosto, que a distinguia dos outros aposentos: todos os mveis eram dourados; espesso tapete cobria o pavimento; obras de arte preciosas, porm de disparatado conjunto, enchiam, aqui e ali, as mesas e os consolos; apenas a grande secretria, carregada de papis, e o vasto cofre macio, prova de fogo, indicavam estar ali o gabinete de trabalho de um homem de negcios. Depois de alguns instantes de impaciente passeio, o jovem atirou-se a uma poltrona, e, com a cabea apoiada no espaldar, voltada para o alto, sobrecenho franzido, absorveu-se nos seus pensamentos. O velho banqueiro, Abrao Mier, era o tipo desses israelitas que, sados do nada, adquirem, sem que se saiba o modo, imensa fortuna. Nascido em miservel loja de pequena cidade provinciana, comeara a vida a mascatear; com o fardo de objetos midos s costas, percorrera o pas em todas as direes, no desprezando o mais modesto lugarejo. Sbrio, incansvel, ajudado por um desses acasos favorveis que parecem proteger o trabalho do semita, depressa adquiriu pequeno capital; certa especulao feliz, num abrir
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e fechar de olhos, f-lo homem rico, e, o tempo, banqueiro milionrio. Embora ele prprio se conservasse israelita de corpo e alma, e rgido observador da lei de Moiss, dera ao seu filho nico, Samuel, uma educao muito liberal. O menino, gerado aps o duodcimo ano de matrimnio, e cujo nascimento custara a vida sua me, era o dolo, o centro das afeies do velho Mier; para ele trabalhava e acumulava sem cessar novas riquezas; para a sua educao nada negligenciava. necessrio confessar, em louvor de Samuel Mier, que este aproveitara largamente os meios que lhe eram oferecidos: a princpio, sob a direo dos melhores professores e, depois, na Universidade, fizera brilhantes estudos; viajara em seguida, e dera o ltimo polimento sua educao; falava seis idiomas, pintava regularmente, era consumado msico. Ricamente dotado, mas orgulhoso e apaixonado em extremo, Samuel detestava a sua origem judaica, que j lhe valera mais de um dissabor e lhe fechava as portas das casas verdadeiramente aristocrticas, as quais desejava com empenho frequentar. Dando-lhe o pai inteira liberdade de seguir os ntimos desejos, vivia no nvel de fidalgo; cultivava os esportes e criara relaes entre os antigos companheiros de estudos e com a mocidade ele-
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gante da cidade, que vinham espontaneamente s suas festas e aos quais, em ocasies de necessidade, emprestava dinheiro. Muitas vezes, velhos amigos observaram a Abrao Mier a circunstncia de o filho jamais pr os ps na Sinagoga, negligenciando abertamente as prescries da sua lei, procurando apenas a sociedade e os costumes dos cristos. O velho banqueiro meneava a cabea e respondia com um risinho seco: preciso deixar viver a mocidade; os prprios cristos encarregar-se-o de o desgostar de tal amizade, e, desiludido, ele voltar sinceramente religio de seus pais, a qual, apesar de tudo, vive em seu corao. Samuel conta apenas cinco lustros de idade; trabalha conscienciosamente; tem o instinto dos negcios; uma vez passadas as pequenas loucuras, ele se tornar meu digno sucessor.... ...
endo reconduzido Antonieta carruagem e trocado com ela um ltimo olhar afetuoso, Rodolfo encaminhou-se, pressa, para o seu gabinete. O resto da penosa emoo que acabava de sofrer ainda lhe refervia no ntimo e dava sua fisionomia expresso mais glacial e arrogante do que nunca. Apenas respondia profunda saudao de Levi, e, lanando sobre a secretria o bilhete outrora enviado por ele a Samuel, disse secamente: Sem dvida, vosso patro deseja recordar-me o contedo desta carta, da qual to imprudentemente se desfez; sossegai-o, fazei-lhe saber que hoje mesmo a importncia mencionada no meu escrito lhe ser integralmente paga. Sentou-se e pegou um livro, indicando, com isso, que a audincia estava terminada; e, porque o israelita no se movesse, Rodolfo fitou-o surpreso:
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Tenho a honra de vos saudar, Sr. Levi, e... estou muito ocupado. Estou desolado, Sr. Conde, de vos desiludir quanto ao assunto disse Levi, saudando-o humildemente. No deixarei de transmitir o que acabais de me fazer a honra de ouvir; porm, a minha vinda aqui tem fim muito diferente. Estou encarregado, por meu patro, de vos apresentar diversos ttulos em poder da Casa Mier, e de vos prevenir de que o pagamento deve ser efetuado dentro de dez dias, sem falta. Abriu uma grande pasta e exps aos sobressaltados olhos do jovem Conde uma srie de obrigaes e letras de cmbio, emitidas por ele e pelo pai, a diversas pessoas da cidade, e mesmo da capital. A soma atingia uma cifra que causou vertigem a Rodolfo, que no supunha tivesse dissipado semelhantes quantias. Reunindo toda sua energia, disse com voz rouca: Por que acaso se acham esses papis reunidos em vossas mos? Senhor Conde, vossas assinaturas valem moeda corrente respondeu obsequiosamente o judeu. Foram-nos oferecidos em pagamento, e aceitos, sem dificuldade, pela Casa, que no tem dvida quanto a honrardes as vossas obrigaes. Permitir-me-ei ainda fazer notar ao Sr. Conde que a maior parte destes ttulos esto vencidos de h
muito, e que a espera de dez dias uma ateno a S. Exa., a fim de lhe dar tempo. Tenho muita honra em saudar o Sr. Conde! Esperai! Rodolfo traou rapidamente algumas linhas, pelas quais pedia friamente a Abrao viesse sua casa, a fim de se explicar sobre um mal-entendido. Esqueci de dizer-vos que o patro est enfermo disse Levi, pegando a carta. o Sr. Mier filho quem dirige todos os negcios, e a ele que vos deveis dirigir no caso corrente. E, saudando-o com redobradas demonstraes de considerao, o israelita desapareceu por detrs da porta. Ficando s, Rodolfo ergueu-se brusco e premiu a cabea com ambas as mos. Pagar tal soma, nem por sonho seria possvel, e, no o fazer, seria a runa e a desonra. Seu segundo pensamento foi dizer tudo ao pai. O velho Conde acabara de regressar, quando o filho fez irrupo no aposento, e, com gesto brusco, ordenou ao criado-grave que sasse. Mas o espanto, ante esse gesto do filho, cedeu lugar ao desespero, quando soube a verdade. Dominado por uma prostrao completa, abateu-se numa poltrona e, pela primeira vez, o velho fidalgo experimentava remorso pela incria com que se havia escravizado s paixes dispendiosas.
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Mas o tempo era pouco para se entregarem a estreis lamentaes; era preciso buscar como aparar o golpe que os ameaava. Lpis na mo, pai e filho calcularam seus recursos; mas, mesmo desfazendo-se da prataria, das joias de famlia, das cavalarias, das carruagens e das propriedades menos oneradas, no atingiram a cifra necessria, isso sem contar com as circunstncias desfavorveis de uma venda prematura e forada. Sem dvida, ao judeu podia-se pagar, vendendo tudo em leilo, e disso o velho fidalgo era bem capaz; porm, que lhes restaria depois de tal escndalo? A misria uma vergonha indelvel: Rodolfo seria obrigado a retirar-se do servio militar. Diligncias em casa de diversos usurrios no deram resultado algum; sombrio desnimo se apoderou dos dois aristocratas, mormente porque nenhuma resposta fora dada carta do jovem Conde. ...
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uando a pequena porta se fechou por detrs dele, Samuel se achou em plena rua, sem sobretudo e sem chapu. O carro partira. Todas essas circunstncias, porm, no lhe fizeram impresso alguma, assaz agitado que estava por tudo quanto acabava de ocorrer. Sem pensar na estranheza que devia causar o seu traje, encetou a largos passos o caminho da residncia; a necessidade de solitude, e no a reflexo, lhe inspirou a ideia de se desviar da rua principal, ainda cheia de rudo e movimento, e transitar por veredas pouco frequentadas e j silenciosas e desertas. Aproximava-se de casa, quando, na esquina da rua, esbarrou, involuntariamente, num homem, do qual queria passar frente, e que caminhava com lentido, as mos cruzadas atrs das costas. O choque foi to violento, que o chapu do desco-
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nhecido caiu e ps a descoberto a cabea tonsurada de um padre. Perdo, reverendo disse Samuel, apanhando o chapu e apresentando-o ao eclesistico, que ficara muito indignado. Mas, quase no mesmo instante, ambos emitiram uma exclamao de surpresa: Como! sois vs, Sr. Mier? disse o sacerdote. Gostais, pelo que vejo, dos passeios noturnos, e ainda mais sem chapu... Oh! oh! um pouco displicente para um homem de negcios, importante... e to severo! Digo isto porque venho da casa de um homem muito aflito por vossa causa, o conde de M***. Tendes conhecimento dos negcios que se tratam atualmente entre mim e o conde de M***? perguntou Samuel, surpreso. O banqueiro conhecia o padre Rothey, muito popular em Pesth, pregador e membro de todas as sociedades de beneficncia; mas ignorava tivesse ele relaes com a famlia de M***. Sou o confessor do Conde e da sua famlia disse o Padre. E, embora no tenha direito algum no caso, lembrarei, Sr. Mier, que a vossa religio, tanto quanto a nossa, probe ser desapiedado para com o prximo; alm disso, o que exigis impossvel de realizar. Um fugitivo rubor cobriu as faces do israelita.
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Por que motivo o dizeis? inquiriu, detendo-se, pois acabavam de chegar entrada do jardim. Quero receber o batismo, e parece-me que o pensamento de me tornar cristo, de desviar minha alma de uma crena que condenais, deveria agradar-vos, reverendssimo padre! O sacerdote abanou a cabea. Vossa inteno louvvel; mas, provavelmente, imitando muitos dos vossos correligionrios, quereis abraar a f protestante, a qual, a meu ver, tambm uma heresia, igual da lei de Moiss. Estais em erro, reverendo: desejo tornarme catlico e partilhar da crena daquela a quem amo; se, pois, a Condessa aceder ao meu desejo, a vs, meu padre, que pretendo pedir me aceiteis por nefito. Espero no recusareis instruir-me nos smbolos da vossa religio, e, esperando ser digno do batismo, encarregar-vos-ei de ser o intermedirio das esmolas que desejo distribuir aos pobres. No a falta de bom corao, e sim a necessidade, que me torna intransigente com o conde de M***. Um sorriso benvolo e satisfeito iluminou o rosto do padre Rothey. No era mau homem; apenas um fantico pela sua crena. Arrancar almas ao inferno da heresia e ampliar o crculo da sua beneficncia, tais eram os fins da sua vida. O pensamento de uma converso to retumbante, qual seria a do banqueiro milionrio, o lisonjeou positivamente, e a perspectiva das grandes somas que o
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zelo desse riqussimo nefito lhe carrearia s mos abalou os ltimos escrpulos. O que acabais de dizer, meu jovem amigo, modifica grandemente a minha opinio. Decerto! no repelirei uma alma que reconhece os seus erros e aspira encontrar a salvao no seio da nossa Santa Igreja; contai, pois, comigo; mas aqui no lugar para falar de coisas to graves; vinde procurar-me, em minha casa, amanh, depois da missa, e conversaremos seriamente. Samuel agradeceu ao sacerdote a sua boa vontade, e, depois da saudao, benvola de uma parte e respeitosa da outra, os dois homens se separaram. Ah! Valria murmurou o mancebo entrando e fechando chave a porta oculta , aonde me arrastar, ainda, meu louco amor por ti? No dia seguinte ao dessa noite agitada, era avanada a manh, quando Valria acordou de um sono pesado e febril. Um raio de sol, penetrando pelas cortinas, projetava-se nos ramos de miostis desenhados no tapete, e iluminava de misteriosa meia sombra esse retiro virginal, forrado de cetim branco e ornado profusamente de mil luxuosas quinquilharias. ...
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SOBRE O AUTOR
autor espiritual, John Wilmot, nasceu na Inglaterra em abril de 1647 e faleceu em julho de 1680. Tornou-se aos 11 anos, com a morte do pai, Conde de Rochester. Foi menino disciplinado e inteligente. Em 1660, com 13 anos incompletos, partiu para estudar no Wadham College, em Oxford, de onde saiu aos 14 anos com o ttulo de Master of Arts. Alm do latim e do grego, dominava as lnguas francesa e italiana, sem contar o ingls. Aos 16 anos era encantador, alto e esguio, de feies atraentes e muito bem educado. Cedo, pois, estava envolvido nas intrigas da corte do rei da Inglaterra Charles II , de quem passou a desfrutar amizade e confiana. O jovem Conde viveu inmeras aventuras e fantsticas histrias circulavam com seu nome. Raptou Elizabeth Mallet e foi preso, mas casou-se com ela aos 19 anos e tiveram quatro filhos.
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Aos 30 anos tem notcia do nascimento de sua filha ilegtima com Elizabeth Barry, em Londres. poca Rochester estava doente, quase cego, completamente coxo e prematuramente envelhecido, mesmo assim, ainda se recuperaria para voltar vida desregrada. Em 1680, aos 33 anos, Rochester, j agonizando e na companhia do sacerdote Gilbert Burnet, ditou um documento em que extravasava sua mgoa e remorso ante o tempo perdido e a inutilidade da sua existncia; demonstrava intuio sobre a reencarnao e admitia claramente a imortalidade da alma. De regresso ao mundo espiritual, depois de outras reencarnaes, o Esprito Rochester envia, pela mdium russa Wera Krijanowski, obras que retratam a sobrevivncia e a reencarnao do Esprito tantas vezes quantas necessrias ao seu reajuste perante s Leis Divinas. Obras do Esprito J. W. Rochester editadas pela Federao Esprita Brasileira: O chanceler de ferro; Herculnum; Romance de uma rainha vol. 1 e 2; Sinal da vitria; A vingana do judeu. Obras escritas em estilo magnfico, com descries de tal nitidez que valem as melhores ilustraes.
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