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MATERIA Y ENERGIA

El rayo y relmpago. Gordon Garrad .Sciencie P.L.

2.1 INTRODUCCION El estado fsico de los cuerpos desde el punto de vista clsico, es: slido, lquido y gaseoso. Figura 3. Estados de la materia. El cambio de estado recibe los nombres que seala el diagrama. Los estados son tres: slido, lquido y gaseoso.

En el estado slido la materia tiene un volumen determinado y una forma fija; en el lquido tiene tambin volumen fijo pero no as una forma determinada y en el estado gaseoso no tiene volumen fijo ni forma determinada. Los gases son menos densos que los slidos y que los lquidos. De manera muy general, el contraste de densidades entre slidos y lquidos es bajo, permitiendo afirmar que sus densidades son relativamente iguales. Los cambios de fase entre los diferentes estados son los de la figura 3. 2.1.1 Conceptos Antiguos sobre la materia. Tales de Mileto (Grecia, 640 a 547 A. C.), tomaba como pieza angular de la materia el agua. Demcrito de Abdera (Tracia, 460-357 aC.),

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deca que lo nico eterno e inmutable era la materia, susceptible de descomponerse en corpsculos indivisibles llamados tomos. Aristteles de Estagira (384 a 322 A. C.), propuso un esquema tan perfecto que, aunque permiti el desarrollo de la ciencia en su momento, paradjicamente la retard hasta el siglo XVII, cuando irrumpieron los alquimistas. Figura 4. Los elementos aristotlicos: en mayscula los 4 elementos y en minscula las propiedades que se unen para formarlos. Adaptado de Qumica, J. De Dios Martnez.

Segn Aristteles la materia puede tener las siguientes propiedades: fra o caliente y hmeda o seca; en ninguna pareja de estados hay estados intermedios; si unimos dos de estas propiedades podemos obtener los cuatro elementos bsicos de la materia, as: de fro y hmedo el agua, de caliente y seco el fuego, de caliente y hmedo el aire, y de fro y seco la tierra. La quinta esencia, o el ter, ser el quinto elemento, propio del reino exterior donde est lo inmutable. Aunque no eran claros los conceptos de gravedad y densidad para explicar la cada y flotacin de los cuerpos, se proceda a decir que la tendencia de la Tierra era a desalojar el elemento agua y a su vez el agua al elemento aire. El aire estara siempre por encima de los tres elementos restantes por tener mayor levedad que ellos, pero por debajo del fuego. De esta manera los cuerpos con mucha

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gravedad se precipitaban en los fluidos y los cuerpos con mucha levedad flotaban en ellos. Cuando el mtodo inductivo se impone sobre el mtodo deductivo y la comprobacin sobre la demostracin (siglo XVII), la ciencia despega nuevamente en lo que se conoce con el nombre de El Renacimiento, cuyo mximo exponente es Galileo Galilei (1564-1642), fundador de la ciencia moderna. 2.1.2 Conceptos actuales sobre la materia. Segn Albert Einstein (1879-1955), en su teora de la Relatividad, materia y energa son dos aspectos de una misma cosa; este concepto permite comprender mejor que el tomo es divisible. Las partculas elementales, que lo constituyen todo, clasificadas por sus interacciones, son 24 con sus correspondientes antipartculas: seis leptones (electrn, tau, mun y sus correspondientes neutrinos), seis quarks (arriba, abajo, cima, fondo, extrao y encantado) y doce bosones (gravitn, fotn, ocho gluones, y las partculas Z y W). Estas partculas elementales tienen masa, excepto el fotn y el gravitn. Existen cuatro fuerzas fundamentales en la naturaleza: la gravedad asociada a los gravitones, es de enorme alcance y acta en una sola direccin - es la ms tenue -; la electromagntica asociada a los fotones, es de gran alcance y acta en dos direcciones; la interaccin fuerte asociada a los gluones, es de corto alcance, liga al ncleo atmico y supera en dos rdenes a la fuerza electromagntica; la interaccin dbil asociada a las partculas Z y W, es la tercera en intensidad y de corto alcance, y explica la radioactividad. Anlisis cada vez ms detallados ponen de manifiesto que las diferentes fuerzas de la naturaleza son en realidad manifestaciones de muy pocas -tal vez una- fuerzas fundamentales. Todas las interacciones conocidas pueden reducirse en ltimo trmino a las cuatro formas sealadas.

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Cuadro 1. Las fuerzas de la naturaleza.

1. Electromagnetismo (Fza Elctr. y Fza Magnt. Maxwell, 1860) 2. Fuerza nuclear dbil 3. Fuerza nuclear fuerte 4. Gravedad Fuerza Electrodbil Para dos fuerzas (Weinberg, Salam 1967) Teora de la Gran Unificacin (1980) para tres fuerzas Teora de la Sper Unificacin para las cuatro fuerzas

Academia Norteamericana de Ciencias, Washington, 1986. El electromagnetismo y la fuerza nuclear dbil, si bien difieren mucho en su modo de actuacin, son en realidad dos aspectos de una misma fuerza electrodbil unificada. Resultados recientes parecen indicar que la fuerza nuclear fuerte, tambin de carcter muy distinto, puede incluirse a su vez en este esquema en una teora de gran unificacin (GUT), faltara slo incorporar la gravedad, como se muestra en el siguiente esquema. Los quarks forman protones y neutrones. La tercera fuerza explica la unidad de los protones en el ncleo atmico mientras la segunda fuerza explica cmo el ncleo captura a los electrones (las cargas iguales se repelen y las cargas contrarias se atraen). El electrn, el protn y el neutrn tienen masa; en el electrn la carga es -1, en el protn es +1 y en el neutrn es 0. La masa del protn, similar a la del neutrn, es 1840 veces la del electrn. La materia se compone de tomos, stos de electrones, protones y neutrones. Los tomos son la unidad ms pequea de un elemento y poseen masa y carga elctrica. En el tomo

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normal el nmero de electrones y protones es igual. Un ion es un tomo desequilibrado por la va de los electrones; si es de carga positiva recibe el nombre de catin, pero si ella es negativa, ser anin. Un istopo es una forma alterna de elementos y se produce desequilibrando un tomo por la va de los neutrones. En el hidrgeno no hay neutrones; en los tomos de elementos livianos, el nmero de neutrones y protones es igual; en los pesados el nmero de neutrones supera al de protones. Los elementos se combinan para formar compuestos. En estado natural, conocemos 92 clases de elementos (del hidrgeno al uranio), los dems son artificiales; en estado ambiente solamente dos elementos son lquidos (bromo y mercurio). Los compuestos son combinaciones de tomos de elementos, y la molcula es la unidad ms pequea de un compuesto. Los elementos ms all del uranio son artificiales. 2.2 CONSTANTES EN LA TEORIA FISICA

Debemos distinguir entre aquellas magnitudes que son constantes simplemente porque no cambian, y las constantes universales fundamentales. La masa de la Tierra, por ejemplo, es aproximadamente constante, pero existen otros planetas con masas muy diferentes a la de la Tierra. Por otra parte, la masa de todos los electrones es la misma, independientemente del lugar que ocupan en el universo. El nmero de constantes universales verdaderamente fundamentales que conocemos es, en realidad, muy pequeo. A continuacin se muestra una lista de constantes fundamentales que determinan en gran medida las caractersticas esenciales de la mayor parte de las estructuras fsicas conocidas. Muchas de estas caractersticas son notablemente sensibles a los valores de las constantes y a determinadas relaciones numricas aparentemente accidentales entre ellas. Hay que sealar que la constante de Hubble y probablemente la

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constante cosmolgica no son en realidad constante, sino que varan a escalas de tiempo cosmolgicas y que la constante de Boltzmann y la permisividad del vaco son meros factores de conversin entre dos sistemas de unidades.

Tabla 1. Lista de constantes fundamentales y magnitudes derivadas Nombre Numrico Carga del protn Constante de Planck Constante gravitatoria de Newton Velocidad de la luz Masa en reposo del protn Masa en reposo del electrn Constante de la fuerza dbil Constante de la fuerza fuerte Constante de Hubble Constante cosmolgica Relacin csmica fotn/protn Permisividad del vaco Constante de Boltzmann Smbolo e h G C Mp Me Gw Gs H A S K Valor (Unidades SI) 1,60 x 10-19 6,63 x 10-34 6,67 x 10-11 3 x 108 1,67 x 10-27 9,11 x 10-31 1,43 x 10-62 15 2 x 10-18 <10-53 109 8,85 x 10-12 1,38 x 10-23

Wagoner & Goldsmith. Horizontes Csmicos, Labor, 1985. La Tabla anterior tambin contiene la constante de Boltzmann, que es un factor de conversin entre unidades de energa calorfica y temperatura; adems incluye la masa del electrn y la del protn, pero no la de los quarks -en el estado actual de nuestros conocimientos no se sabe cules son las partculas elementales -. 2.3 MACROESTRUCTURAS

Para considerar la materia a gran escala, el parmetro fundamental es la temperatura, porque ella determina que los cuerpos sean slidos, lquidos o gaseosos. Si la

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temperatura de una molcula es T, su energa trmica media ser aproximadamente KT, de forma que el requisito para la solidez es KT Etomo (estado de menor energa del tomo de hidrgeno, valor equivalente a unos 10-18 julios), si suponemos que la energa de unin molecular se debe aproximadamente al 10% de la energa de unin atmica. La siguiente tabla muestra los niveles principales de la jerarqua principal de nuestro universo, en donde los nmeros estn aproximados a la potencia de 10 ms prxima. El tiempo caracterstico representa la menor duracin necesaria para que el sistema pueda transmitir informacin apreciable o sufrir cambios estructurales de importancia. En los cuatro primeros casos se seala el tiempo que tarda la luz en atravesar el sistema. En los sistemas biolgicos y sociales se anota el tiempo de reproduccin o de crecimiento. Para las estrellas se da el tiempo de vida medio, pero para otros sistemas ligados gravitatoria mente es ms apropiado el tiempo de cada libre. Para el tomo es el tiempo orbital del electrn y para el Universo su edad. Tabla 2. Escalas de Estructuras.

Sistema Gravedad cuantizada Quarks, leptones Partculas nucleares Ncleo tomo Molcula

Tamao (m) 10-35 <10-18 10

15

Caracterstica estructural

Masa (Kg)

Tiempo caracterstico 10-43 <10-26 10-24 10-23 10-16 103

Estructura 10-8 esponjosa Partculas ? elementales Unin de quarks 10-27 Unin de 10-25 partculas Ncleo y 10-25 electrones Unin de tomos 10-20

10-14 10-10 10-7

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Sistema Clula viva Forma vida avanzada Ciudad Montaa, Asteroide Planeta Estrella Sistema planetario Cmulo estelar Galaxia Cmulo galaxias Universo de

Tamao (m) 10-5 1 104 104 105 107 109 1011 1018 1021 1023 1026

Caracterstica estructural Orden complejo Organizacin Orden social Irregular Predominio gravitatorio Reacciones nucleares Estrella y planetas Ligado gravitatoriamen te Ncleo y brazos espirales Ligado gravitatoriamen te Uniformidad

Masa (Kg) 10-10 102 1011 1012 1024 1030 1030 1035 1041 1043 1053

Tiempo caracterstico 103 109 109 1013 104 1017 108 1015 1016 1017 1018

Paul Davies. El Universo Accidental, Salvat, 1985. 2.4 TRABAJO

Una tortuga y una liebre de igual masa, que recorren la misma distancia, realizan el mismo trabajo y consumen la misma energa, pero la tortuga lo har con menor potencia que la veloz liebre. Podemos hacer una evaluacin de la energa que se consume en diferentes procesos naturales, observando la siguiente escala (aproximada) de crecimiento exponencial.

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Tabla 3. Escala fenmenos.

de

energa

involucrada

en

diferentes

Magnitud 10 ergios 8 10 ergios 12 10 ergios 10

18 2

Fenmeno 1 seg de luz de luna en la cara. una cerilla encendida. camin a gran velocidad, deslizamiento de tierra impulso inicial de un cohete Atlas, una avalancha la primera bomba atmica. Un rayo. bomba de hidrgeno. Terremoto destructor calor que pierde la Tierra en un ao. calor recibido por la Tierra durante un ao. giro de la Tierra sobre su eje. calor del Sol en un ao o una rotacin de la Tierra sobre su rbita. explosin de una estrella supernova.

ergios ergios ergios ergios ergios

10 24 10 28 10 32 10
36

20

10 ergios 40 10 ergios 10
48

ergios

Adaptado de Boot y Fitch: La Inestable Tierra y de Atlas de lo Extraordinario: Fenmenos Naturales, Ediciones del Prado. En la escala anterior podemos ubicar la magnitud de eventos naturales catastrficos como un rayo, un terremoto, una avalancha y un deslizamiento. Un ergio es una dina a lo largo de un cm. Un julio equivale a 10 millones de ergios. Los eventos de mayor siniestralidad y menos frecuencia son la cada de meteoros, le suceden en su orden erupciones volcnicas y terremotos, por ltimo inundaciones y deslizamientos, que tienen menor grado de siniestralidad y mayor frecuencia.

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2.5

LA ENERGIA

La energa es la capacidad de un sistema para producir trabajo. Generalmente se divide en energa potencial (almacenada) y cintica (de los cuerpos en movimiento). La energa calorfica resulta del movimiento de tomos y molculas; la energa qumica depende de los electrones, producindose cuando los tomos los ganan o los pierden al formar compuestos; la energa atmica depende de los protones y neutrones en el ncleo; exceptuando sta, las formas clsicas de intercambio entre energas mecnica, qumica, trmica, elctrica y radiante, son intercambios de modo directo y doble sentido, excepto para la mecnica que interacta slo con la trmica y la elctrica. Figura 5. Formas de intercambio de energa: se puede intercambiar de forma directa, energa qumica por trmica, elctrica o radiante. Tambin, energa radiante por qumica, trmica o elctrica. No se puede intercambiar de manera directa energa mecnica por qumica o radiante, segn lo muestran las lneas del diagrama.

Las formas de propagacin trmica son: transmisin, radiacin y conveccin. La transmisin es el paso de calor por contacto (calentando la base de una cuchara se calienta el mango). La radiacin es un fenmeno de emisin (recibir calor del fuego de una chimenea). La conveccin supone el flujo de la materia (el agua en una cacerola que se calienta: en el fondo el agua caliente se dilata, pierde densidad y puede ascender; estando arriba se enfra, gana densidad y desciende para calentarse de nuevo).

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La expresin de Einstein (1905), E = MC2 muestra la identidad entre masa y energa. As, de un kilogramo de materia podemos obtener la siguiente energa atmica: E = 1 Kg x (300.000 km./seg)2 E = 1.000 g x (30.000.000.000 cm/seg)2 E = 9 x (10)23 ergios Esta energa equivalente a 11000 millones KW hora, es suficiente para tener una plancha elctrica funcionando durante un milln de aos, dar 180000 vueltas en carro al mundo o 400 en un petrolero. Se ha visto la relacin de masa entre los electrones y protones o neutrones, por lo que el ncleo tiene el 99.95% de la masa del tomo. As, la densidad del ncleo es de 100 millones de toneladas por cm3 de protones, mientras el dimetro del tomo vara entre 20000 y 200000 veces el dimetro del ncleo, y en promedio es de dos unidades Amstrong (2). La unidad de Bohr es el radio del primer orbital del tomo de hidrgeno, igual a 0.53 .

Figura 6. Espectro electromagntico. Muchos tipos de radiacin distintas fsicamente, son ondas electromagnticas que slo difieren en tamao. La radiacin electromagntica tiene el doble carcter de onda y de partcula. Tomado de Gua Astronmica, Gonzalo Duque Escobar.

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2.5.1 Espectro de la energa radiante. La energa radiante se transmite por ondas electromagnticas a la velocidad de la luz. El espectro electromagntico es un contenido continuo de frecuencias, en el cual se seala la longitud de onda ventana por ventana. Donde sta es corta, la frecuencia y la energa son altas y donde es larga, la frecuencia y la energa son bajas. Ver fig. Siguiente. La luz visible solamente ocupa una estrecha banda donde la longitud de onda est en el rango de 4 a 7,3 micrmetros Las ondas muy largas (mayores de 1 metro) corresponden a radio-ondas, mientras las muy cortas (menos de la 10 millonsima de centmetro) corresponden a los rayos gamma. Entre ellas se encuentran otras radiaciones conocidas como los rayos gamma (asociados a cuantos del ncleo atmico), X provenientes de la envoltura electrnica del tomo), ultravioletas (fluorescente y de alta influencia biolgica), infrarrojos (radiacin calorfica), y ondas radioelctricas (microondas, radio-televisin, radar). Las imgenes de satlite, las fotografas areas y las imgenes de radar, son instrumentos definitivos en la prospeccin y evaluacin de los recursos naturales y en el diseo de obras para el modelado que hace el hombre de la naturaleza. Para el efecto es importante conocer el poder de penetracin de cada frecuencia y la sensibilidad de algunas sustancias qumicas a diferentes radiaciones, cuando las imgenes se toman desde aeronaves o desde tierra. Las imgenes de radar penetran la vegetacin y las nubes pero las ms comerciales son imgenes inclinadas, que abarcan un gran territorio pero no posibilitan clculo fotogramtricos. Las fotografas areas muestran imgenes donde las nubes y la vegetacin perturban la visibilidad; las ms comerciales son fotografas verticales que

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facilitan los clculos fotogramtricos; estas imgenes de proyeccin central permiten elaborar planos topogrficos. Las imgenes de satlite en diferentes bandas se constituyen hoy en la mejor herramienta de prospeccin y comunicaciones, para lo cual Colombia cuenta con su propia rbita geoestacionaria. 2.6 DETECCION A DISTANCIA POR RADAR

Hay varias actividades en donde la exploracin de la Tierra se hace desde el espacio. En la deteccin a distancia por radar se puede sealar la arqueologa, para poner en evidencia emplazamientos humanos ahora cubiertos por densa vegetacin, especialmente en tierras bajas, en las que se registran abundantes lluvias. Con el mtodo se han identificado ms de 300 centros de civilizacin Maya. Tambin la caza de huracanes con radar, aprovechando la correlacin entre la rugosidad de la superficie ocenica detectable por el sistema- y la velocidad del viento. 2.6.1 Observacin de tiempo meteorolgico. La observacin del tiempo meteorolgico se soporta en satlites, pronsticos numricos, modelos del clima y sondeos de la atmsfera con lser (para medir distancias aprovechando la reflexin de la luz sobre molculas de aire, nubes, polvo y aerosoles). Los meteorlogos disponen en la actualidad de una red de imgenes de radar tomadas desde satlites, proyecciones por ordenador e informes actualizados al minuto, procedentes de estaciones claves distribuidas sobre un territorio. En los ltimos modelos de satlite meteorolgicos, las cmaras de televisin se han complementado con sensores multiespectrales en las regiones del infrarrojo y de las microondas, lo que ha ampliado el alcance de las aplicaciones -adems de observacin de nubes, se observa la corriente del Golfo, las corrientes ascendentes con carga biolgica y las reas cubiertas por hielo-.

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2.6.2 Observacin de los ocanos. La observacin de los ocanos, para evaluar su temperatura superficial, la produccin marina primaria, la circulacin ocenica, la cartografa de los fondos marinos y los hielos polares. En efecto, la temperatura de la superficie marina utilizando satlites meteorolgicos NOAA en rbita polar -con bandas mltiples del infrarrojo- puede ser utilizada tambin para la observacin de las corrientes marinas superficiales. Hasta ahora, el nico medio con el que puede obtenerse informacin acerca de la produccin marina primaria, es decir, el fitoplancton clave en la cadena alimenticia de ste ambiente, consiste en la deteccin a distancia, desde satlites, del color del ocano Las aguas superficiales experimentan marcadas variaciones en su color en funcin del contenido de materias suspendidas, tales como fitoplancton, lodos y contaminantes. Para la circulacin ocenica se observan las olas superficiales que se visualizan en las imgenes de radar en forma de cambios peridicos de su tono. Las olas internas se reflejan por su efecto sobre la rugosidad de la superficie y las grandes corrientes asociadas a las olas internas modifican las olas superficiales al sobreponerse a las oscilaciones, agrupando sustancias oleosas y otros materiales, formando franjas lisas o rugosas por efectos de tensiones. La topografa de la superficie ocenica se consigue con altimetra de radar desde satlites. Estos muestran grandes relieves y depresiones de hasta 180 metros, extendindose sobre amplias reas y explicadas por anomalas de la gravedad en la vecindad de montaas, dorsales, depresiones y otras estructuras submarinas de masa variable, distribuidas de forma irregular sobre los fondos marinos. Tambin para complementar las observaciones de las masas de hielo hechas desde satlites en rbita polar con espectros visible e infrarrojo el radar resulta conveniente, pues supera las dificultades aquellos en medios oscuros y con cubiertas de nubes.

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2.6.3 La observacin de la Tierra. Hoy se obtienen mapas topogrficos a partir de fotografas areas; para la hidrologa se miden coberturas de nieve, mantos de hielo y obstrucciones de hielo en ros, y reas inundadas por avenidas asociadas a tormentas. En estudios ecolgicos se hace factible la deteccin a distancia de los cambios medioambientales a escala global, aprovechando satlites con rbita geosincrnica. En estudios de deforestacin los sensores multiespectrales (Landsat y SPOT), ofrecen unas posibilidades para el estudio de la vegetacin terrestre que ningn otro medio puede proporcionar. Para evaluar el desarrollo urbano las imgenes de satlite hacen factible la identificacin de reas urbanas, diferentes niveles de ocupacin, tasas de crecimiento econmico y demogrfico, recursos naturales que administrar, reas afectadas por contaminacin y sus correspondientes tasas. El ndice de refraccin de las manchas originadas por vertidos de petrleo y las caractersticas de radiacin en la regin del infrarrojo trmico de ste producto, son un buen ejemplo de la aplicacin de sta herramienta, til tambin en la deteccin de otros contaminantes superficiales, como de aguas residuales no tratadas y contaminacin atmosfrica en reas urbanas e industriales. 2.6.4 Cartografa de recursos minerales. Los depsitos minerales se manifiestan de diversas maneras, la mayora son inapreciables a simple vista pero s detectables por variedad de sensores de longitudes de onda afuera del espectro visible. Con imgenes de satlite de fractura y contactos, pueden encontrarse los reflejan en las imgenes buen contraste. Rocas es posible perfilar fallas, zonas que constituyen mbitos en donde criaderos minerales y que se de satlite como lineamientos de plegadas o domos que pueden

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constituirse en trampas de petrleo o gas, tambin son discernibles, como lo son depsitos y yacimientos metalferos y no metalferos por la decoloracin de las rocas y anomalas en la vegetacin anunciando su existencia en determinadas clases de suelos. Con el radar se pueden penetrar espesas capas de nubes y de cobertura vegetal para observar el terreno desde el espacio, lo que hace competitivo para regiones tropicales.

Figura 7. Imgenes desde el espacio: A. La Tierra vista desde la nave Apolo. B. Tormenta tropical a travs de imagen Landsat. Tomado de Cosmos, Carl Sagan.

Las imgenes Landsat son de gran utilidad para levantar planos geolgicos, debido a su cobertura regional con imgenes que abarcan 185 km. de lado. La combinacin de datos multiespectrales puede hacer resaltar pequeas diferencias en las propiedades de la superficie, con lo cual es factible la diferenciacin de unidades geolgicas basndose en su reflectancia y apoyando el proceso con el anlisis de rugosidad superficial aportado por el radar. En la tectnica de placas, adems de poner en evidencia anomalas trmicas ligadas a actividad gnea en los mrgenes de placas, es necesario medir la deriva de los continentes. El empleo del satlite Laser Range (LSR) y el Sistema de Posicionamiento Global (GPS), para determinar distancias, midiendo el tiempo que invierten los pulsos de

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luz en llegar al satlite y retornar a la estacin terrestre, facilita medidas geodsicas, con errores de 50 mm en 500 km., a lo largo de los aos. 2.6.5 Evaluacin de recursos agrcolas. Los planes de seguridad agroalimentaria suponen el flujo permanente de alimentos, y el alcance econmico y fsico a los mismos. Toda sociedad, ya se trate de una tribu primitiva o de una moderna cultura occidental, trata llegar al autoabastecimiento de sus necesidades bsicas. Desafortunadamente para la mayor parte de la humanidad, la calidad de vida se ve afectada al dedicar esfuerzos para la obtencin de alimentos con propsitos de subsistencia, y agotar recursos para atender otras necesidades. El deterioro ecolgico con ritmo creciente se manifiesta en la desaparicin de bosques y tierras hmedas, en el agotamiento del suelo vegetal y en la desertificacin. El proceso se acompaa de inadecuados mtodos de riego, sobre explotacin de acuferos, y presin demogrfica sobre escasos recursos alimenticios y otros recursos insuficientes. Finalmente sobreviene la inestabilidad poltica y econmica que agrava la situacin. Es aqu donde la moderna tecnologa y en especial la de los satlites de vigilancia, se constituye en una herramienta til para obtencin de informacin, sin la cul el anlisis y la solucin de los problemas a escala mundial se hace difcil. El desmonte y clareo de los terrenos, la evaluacin de desaparicin de la capa superficial del suelo, evaluacin de reas de sequa y de sistemas de regado y previsin de las pocas de hambre, son actividades que soportan en la utilizacin de los sensores remotos. la la la se

2.6.6 Desastres. Terremotos, erupciones volcnicas, grandes tormentas, inundaciones y guerras, generan reas de desastre, donde los sistemas de informacin terrestre se interrumpen y para los cuales la evaluacin global y

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oportuna de las prdidas ocasionadas slo se puede lograr con el apoyo de los sensores remotos. Los satlites espas poseen un alto poder de resolucin y hacen factible la escucha de comunicaciones por radio y la deteccin telemtrica de misiles. Tambin permiten el cumplimiento de control de armamentos y se mantienen bajo control las actividades clandestinas. Esta tecnologa al servicio de la humanidad con propsitos de mitigar los efectos de los desastres naturales, y de incorporar recursos para satisfacer las necesidades humanas, se traduce en un factor de estabilidad y desarrollo. 2.6.7 Deteccin del medio ambiente. Como los objetos sobre la superficie de la Tierra interfieren con la radiacin electromagntica emitida por el satlite, pueden darse fenmenos de reflexin, refraccin, dispersin, absorcin o reemisin. Cuando dicha radiacin electromagntica es reemitida o reflejada, deber atravesar de nuevo la atmsfera para que pueda ser captada por los sensores del satlite. No obstante, dado que la atmsfera contiene partculas tales como polvo, holln y aerosoles, as como vapor de agua, bixido de carbono y ozono, puede resultar alterada la intensidad y composicin de la radiacin. La mayora de los sensores electro-pticos son dispositivos de barrido multiespectral. En estos dispositivos de barrido puede utilizarse un espejo que, con su rpida oscilacin, dirige la radiacin a travs de un sistema ptico en donde los filtros la dividen en bandas espectrales individualizadas. La ventaja de recoger datos en distintas bandas espectrales estrechas, radica en que, al proceder al revelado, es posible diagnosticar determinadas caractersticas del terreno y variaciones experimentadas por los recursos naturales. El tratamiento de los datos espectrales se digitaliza con el fin de identificar las pautas y resaltar al mximo los contrastes entre sus diversas clases o categoras. La

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transformacin de los datos espectrales mediante el clculo de relaciones o diferencias entre bandas espectrales, hace posible la cuantificacin de ciertos parmetros o su representacin numrica, que puede ser tratada por mtodos matemticos en los ordenadores.

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