Cada elemento de acuerdo con su naturaleza qumica tiene una va particular para su flujo dentro del ecosistema, as por

ejemplo, el nitrgeno se encuentra mayoritariam ente en forma gaseosa en la atmsfera; esta es su forma reducida, por lo cual tend er a oxidarse dentro de las distintas vas que sigue en el ecosistema, a diferencia del fsforo que se encuentra fundamentalmente en su forma oxidada, por lo cual se rn pocas las transformaciones que sufra en su curso por el ecosistema. A continua cin revisaremos brevemente los ciclos de algunos de los elementos. 4.4.2.1 Ciclo del carbn 4.4.2.2 Ciclo del Nitrgeno 4.4.2.3 Ciclo del fsforo 4.4.2.1 Ciclo del carbn Las fuentes de carbn ms importantes en la naturaleza son: el carbn que se encuentra en las rocas calizas, el carbn que se halla en forma de combustibles y el carbn q ue existe disuelto en el mar. Los tres procesos ms importantes en el ciclo del carbono son los siguientes: Los procesos catablicos y anablicos, llevados a cabo por los seres vivos, representado s fundamentalmente por la respiracin y la fotosntesis, respectivamente. Los proces os de disolucin, que relacionan el compartimento atmsfera y el compartimento roca sedimentaria con el compartimento ocano y por ltimo, el proceso de sedimentacin, qu e reincorpora el carbono en solucin a la roca sedimentaria. 4.4.2.2 Ciclo del Nitrgeno A diferencia del carbono, el nitrgeno no se encuentra haciendo parte de ningn tipo de roca. La fuente principal de nitrgeno es la atmsfera en la cual este se encuen tra en forma molecular (N2); esta forma de nitrgeno no es asimilable por ningn sis tema vivo. Las plantas slo asimilan el nitrgeno en forma de nitratos y amonio. Los encargados de transformar el nitrgeno molecular en nitrgeno utilizable por los pr oductores son algunos microorganismos de los gneros Nitrosomonas y Nitrobacter, e ntre otros. Este proceso se conoce como nitrificacin y fundamentalmente es un pro ceso de oxidacin en el cual el nitrgeno pierde gran cantidad de su energa qumica dis ponible. En la naturaleza existe un proceso antagnico a la nitrificacin conocido como desni trificacin. Bsicamente este es un proceso de reduccin que convierte el nitrito y el nitrato en xido ntrico y nitrgeno atmosfrico, formas gaseosas que no son asimilable s por las plantas. El mencionado proceso es tambin realizado por bacterias, princ ipalmente las pertenecientes al gnero Pseudomonas.

Para profundizar ms a cerca de los procesos de nitrificacin y desnitrificacin reali zados por bacterias, consulta el texto: Brock. "La biologa de los microorganismos ". 4.4.2.3 Ciclo del fsforo El fsforo es asimilado por los productores primarios en forma de fosfatos, los c uales estn presentes en solucin tanto en ambientes acuticos como en la solucin del s uelo. Este elemento sufre pocas transformaciones de oxidacin - reduccin, a excepcin de algunas realizadas por microorganismos. La disponibilidad de fsforo se encuentra afectada por el pH; en condiciones cidas o bsicas, forma compuestos insolubles que no pueden ser utilizados por las planta s. El rango de pH ptimo que permite una mayor solubilidad de los fosfatos se encu entra entre 6 y 7. BIBLIOGRAFA