1.1 QU ES LA CIENCIA?

Muchos autores sostienen que la ciencia es un conjunto de conocimientos racionales, ciertos y probables, obtenidos metdicamente, sistematizados y verificables, que hacen referencia a objetos de una misma naturaleza. Sin embargo, otros opinan que es un creciente cuerpo de ideas establecidas provisionalmente que puede caracterizarse como conocimiento racional, sistemtico, exacto, verificable, y por consiguiente, falible. Independientemente del concepto que se maneje, algo es claro: la ciencia avanza solamente a travs de la investigacin cientfica, pues ella ha permitido al ser humano hacer una reconstruccin conceptual de la realidad, que es cada vez ms amplia, profunda y exacta. El ser humano domina y moldea la naturaleza, sometindola a sus propias necesidades; reconstruye la sociedad y es, a su vez, reconstruido por ella; trata luego de remoldear este ambiente artificial para adaptarlo a sus propias necesidades materiales y espirituales, as como a sus ideales: crea as el mundo de los artefactos y el mundo de la cultura. La ciencia es una actividad eminentemente social: en cuanto se aplica al mejoramiento de nuestro medio natural y artificial, a la invencin y manufactura de bienes materiales y culturales, la ciencia se convierte en tecnologa.

1.2 FUNCION DE LAS CIENCIAS La funcin principal de la ciencia es la explicativa, su tarea fundamental es el conocimiento a fin de ampliar los horizontes de la visin del ncleo de la naturaleza parte de la cual es el propio hombre. Solo con la aparicin de la gran produccin a mquina, se crearon las condiciones para transformar las ciencias del papel preferentemente contemplativo en factor activo de la produccin. Desde este momento como fundamental se plantea la tarea a fin de rehacer y transformas la naturaleza.

Ciencias de la Sociedad: Cuerpo de conocimientos obtenidos de la observacin y conceptualizacin sistemtica de las realizaciones y procesos sociales que se ofrecen como consecuencia de la asociacin humana.

Ciencia Experimental: Conocimientos que se adquiere mediante la utilizacin del mtodo experimental. Se define en funcin de la tcnica de investigacin empleada.

Ciencia Natural: Conocimiento preciso, sistemtico y generalizados referente a fenmenos, fuerzas y series casuales no influidas por la inteligencia humana.

Ciencias Sociales: Expresin general que comprende a todas las ciencias que se ocupan de los asuntos humanos, como son las ciencias polticas, la economa el derecho, la pedagoga, la sicologa, la sociologa y la antropologa.

Ciencia Emprica: Ciencia que investigan los hechos como resultado inmediato de la experiencia.

1.3 CLASIFICACIN DE LA CIENCIA Existen varias clasificaciones planteadas por distintos autores, con criterios distintos e incluso considerando el mbito de aplicacin de la ciencia. Muchos, sino la mayora, hablan de una divisin entre ciencias formales y fcticas, evaluando para esta divisin tanto el objeto de estudio, el tipo de enunciados que produce cada una como as tambin el mtodo utilizado para validar las hiptesis. En general, se puede decir que las ciencias formales tienen como objeto de estudio entes ideales sin existencia real; mientras que las ciencias fcticas se ocupan del estudio de los hechos, los procesos, los objetos y las cosas. Respecto del tipo de enunciados producidos por las ciencias formales, se los suele describir como relaciones entre entes ideales; mientras que las ciencias fcticas producen relaciones entre los hechos, los procesos, objetos o cosas, que son objeto de su estudio. Los mtodos si bien tienen aspectos en comn, ya que ambas ciencias utilizan la lgica, difieren en el valor que le dan a la misma. Para las ciencias formales la existencia de la lgica es suficiente para intentar deducir hiptesis a partir de ella, que en caso de demostrarse como verdaderas habrn confirmado la hiptesis sin ms problemas. Las ciencias fcticas, por su parte, consideran la existencia de la lgica necesaria pero no suficiente. Es por eso que necesitan contrastar sus hiptesis con la realidad objetiva para comprobar si los enunciados se verifican en la realidad. Pardo, por ejemplo, explica cada uno de los elementos a tener en cuenta para la clasificacin, de la siguiente manera: Cuando se trata de clasificar las ciencias se acostumbra a tomar como referencia cuatro criterios: el objeto de estudio, los mtodos, la clase de enunciados y el tipo de verdad. Al hablar de objeto de estudio, nos referimos al sector o mbito de la realidad estudiada (los seres vivos para la biologa, o el movimiento de los cuerpos celestes para la astronoma, por dar solo algunos ejemplos). Los mtodos se relacionan con los distintos procedimientos, tanto para el logro de conocimientos como para su justificacin y puesta a prueba. El tipo de enunciados alude a la diferencia entre proposiciones analticas o formales, vale decir, aquellas vacas de contenido, y sintticas, a saber, las que se refieren de algn modo a sucesos o procesos fcticos. Finalmente, acerca del criterio referido al tipo de verdad involucrado en estos enunciados, diremos que mientras a los primeros les corresponde una verdad necesaria y

formal, relacionada con la coherencia lgica, en el caso de los segundos su verdad ser contingente y fctica, dependiente de su verificacin emprica." "Las ciencias formales son la matemtica y la lgica, pues su objeto de estudio se caracteriza porque slo tiene existencia ideal, no existe en la realidad espacio-temporal: (...) los signos [de la matemtica y de la lgica] no refieren a una realidad extralingstica, sino que [estn] vacos de contenido." "(...) las ciencias fcticas [como] la fsica y la qumica informan acerca de la realidad extralingstica (...) tienen como objeto de estudio entes materiales y se refieren (...) a la realidad emprica." Asimismo, Pardo, hace una distincin dentro de las ciencias fcticas entre las ciencias naturales y las sociales: "(...) Tal distincin pretende fundarse en diferencias en cuanto al objeto de estudio (la naturaleza o el hombre, respectivamente) y, sobre todo, acerca del tipo de conocimiento involucrado en ellas. (...) hay quienes descalifican la cientificidad de las ciencias sociales al argumentar que ellas nunca pueden alcanzar metodolgicamente la "objetividad" de las naturales, dando por sentado, desde ya, que [esta propiedad](...) queda acotada la posible y rigurosa aplicacin del mtodo de las ciencias naturales, y reduciendo, de modo hiperpositivista, verdad y racionalidad a mtodo." Esther Daz hace mencin a otra clasificacin entre ciencias duras y blandas, y entre dbiles y fuertes, basado en el mtodo de validacin, fundamentalmente. "A las ciencias sociales se las suele catalogar como "dbiles" epistemolgicamente, y a la biologa y a algunos desarrollos posnewtonianos de la fsica, as como a ciertos aspectos de la qumica, se los denomina "semidbiles". En oposicin a esto, la fsicamatemtica es llamada "fuerte", entre otras cosas, porque sus proposiciones son formalizables y corroborables con la experiencia: es decir que cuentan con respaldos epistemolgicos fuertes o positivos. Tambin en este sentido se le dice "ciencias duras" a las naturales y "blandas" a las sociales." Tanto Bunge como Mario Heller describen la misma clasificacin que el resto, aunque este ltimo agrega una clasificacin entre ciencia aplicada y ciencia pura. "Al abarcar en su totalidad lo que se denomina ciencia se observa cmo una tarea terica, como la produccin de conocimiento cientfico, tiene connotaciones prcticas mediante la tecnologa. De este modo la ciencia contribuye al bienestar de la humanidad. Aunque tambin causa perjuicios (...)." "Se puede distinguir en consecuencia un nivel terico y un nivel prctico en las ciencias. Esto permite tambin hablar de ciencia pura cuando la investigacin se plantea slo

problemas

tericos,

es

decir,

intenta

dar

cuenta

explicar

la

realidad

independientemente de su aplicacin. As como de ciencia aplicada en tanto se estudian, en base a elementos de la ciencia pura, problemas prcticos (...)." A partir de esta clasificacin aparece un nuevo concepto relacionado con la ciencia, la tecnologa. Concepto que Heller define de esta manera: "Cuando los procedimientos para dominar los fenmenos se originan en la aplicacin de los conocimientos cientficos, se habla de tecnologa (...) La tecnologa toma entonces teoras cientficas y las adapta para determinados fines." Por su parte Pardo brinda una concepcin muy similar, asociada a la idea de ciencia aplicada. "(...) atendiendo a cual sea su objetivo primario, terico o prctico, si se est ante un problema propiamente cientfico (es decir, de investigacin bsica) o ante uno de ciencia aplicada o tecnologa." Por otra parte, analizando el desarrollo histrico que han tenido los conceptos de ciencia y tecnologa, Alejandro Piscitelli explica lo siguiente: "Tradicionalmente la tecnologa se consideraba como una etapa especfica en la modificacin del conocimiento. Este poda categorizarse dentro del

siguiente continuum (i) conocimiento cuya utilizacin no es conocida, o es poco conocida en el tiempo y el espacio; (ii) conocimiento potencialmente utilizable; (iii) conocimiento utilizable (desarrollo); (iv) conocimiento utilizado. En esta tipologa, el origen de la tecnologa poda detectarse con el surgimiento del conocimiento utilizable producido por el desarrollo, que por primera vez en el continuo creacin/innovacin otorga alta probabilidad de ser utilizado a escala social. Est implcita en esta concepcin la transformabilidad, es decir, la capacidad de que dicho conocimiento sea apto para producir la transformacin de elementos materiales o simblicos en bienes y servicios. En resumen, la tecnologa se conceba como conocimiento utilizable o utilizado a escala social con el objeto de transformar elementos materiales y/o simblicos en bienes y servicios." Mario Bunge, utilizando una interpretacin similar al resto la define as: "La ciencia como actividad; como investigacin, pertenece a la vida social; en cuanto se la aplica al mejoramiento de nuestro medio natural y artificial; la investigacin y manufactura de bienes materiales y culturales, la ciencia se convierte en tecnologa."

1.4 CARACTERSTICAS DE LA CIENCIA Se tienen las siguientes: Es fctica: parte de los hechos, los respeta, hasta cierto punto y siempre vuelve a ellos. Trasciende a los hechos: descarta hechos, produce nuevos hechos y los explica. Es analtica: aborda problemas circunscriptos, uno a uno, y trata de descomponerlos, de entender sus componentes; intenta descubrir los elementos que componen cada totalidad, y las interconexiones que explican su integracin. Es especializada: trata problemas especficos, ya sea de las ciencias naturales, sociales o formales. Estos gneros difieren en cuanto al asunto, a las tcnicas y al grado de desarrollo, no as en lo que respecta al objetivo, mtodo y alcance. Es clara y precisa: sus problemas son distintos, sus resultados son claros. Es comunicable: expresa informacin a quien haya sido adiestrado para entenderla. Es verificable: debe superar el examen de la experiencia. Para realizar esto se pueden utilizar diferentes tcnicas: la experimentacin, observacin, etc. Esto depende del tipo de objeto, de las hiptesis en cuestin y de los medios disponibles. Es metdica: no es errtica, sino planeada. Los investigadores no prueban en la oscuridad: saben lo que buscan y cmo encontrarlo. Es sistemtica: una ciencia no es un agregado de informacin inconexa, sino un sistema de ideas conectadas lgicamente entre s. Es general: ubica los hechos singulares en pautas generales, los enunciados particulares en esquemas amplios. Es legal: busca leyes de la naturaleza y de la cultura y las aplica. En la medida en que la ciencia es legal, es esencialista: intenta llegar a la raz de las cosas. Es explicativa: intenta explicar los hechos en trminos de leyes, y las leyes en trminos de principios. Procura responder al porqu ocurren los hechos, cmo ocurren y por qu no ocurren de otra manera. Es predictiva: trasciende la masa de los hechos de la experiencia, imaginando cmo puede haber sido el pasado y cmo podr ser el futuro. Es abierta: las nociones acerca de nuestro medio natural o social, o acerca del yo, no son finales, estn todas en movimiento, todas son falibles. Siempre es concebible que pueda surgir una nueva situacin en que nuestras ideas, por firmemente establecidas que parezcan, resulten inadecuadas en algn sentido. Es til: porque busca a la verdad. La ciencia es eficaz en la provisin de herramientas para el bien y el mal. La sociedad moderna paga la investigacin porque ha aprendido

que rinde. Es cosa de los tcnicos emplear el conocimiento cientfico con fines prcticos, y los cientficos pueden, a lo sumo, aconsejar acerca del cmo puede hacerse uso racional, eficaz y bueno de la ciencia. En sntesis, la ciencia es valiosa como herramienta para dominar la naturaleza y remodelar la sociedad. Es valiosa en s misma, como clave para la inteligencia del mundo y del yo. Y es eficaz, en el enriquecimiento de la disciplina y la liberacin de nuestra mente.