La troka desserre ltau sur le Portugal en labsence de rsultats satisfaisants malgr les efforts consentis

Lobjectif de dficit public est ramen 4,5% en 2013 au lieu de 3% envisag initialement

est peut-tre le dbut de quelque chose. La prise de conscience que les vertus de laustrit ont maintenant atteint leurs limites. Mardi 11 septembre, les quipes de la troka reprsentant les bailleurs de fonds du Portugal la Banque centrale et la commission europennes ainsi que leFonds montaireinternational (FMI) , ont d reconnatreque, malgr ses efforts et sa bonne volont, le pays natteindrait pas les objectifs qui lui avaient t imposs. Et lui ont accord un peu plus de temps. A lissue de leur cinquime visite dans le pays les membres de la troka ont rvis lobjectif de dficit public 5 % du Produit intrieur brut (PIB) en 2012 contre 4,5 % auparavant. Un geste qui pourrait sembler drisoire selon lesexperts, le dficit pourraitdraper davantage. Mais la troka offre aussi un dlai pour 2013 : plus question de ramener le dficit 3 % du PIB. Cest dsormais 4,5 % quil faut viser avant de redescendre 2,5 % en 2014.

Les changements permettent dajusterle programme une ralit extrieure et intrieure diffrente de celle que nous attendions, a expliqu Vitor Gaspar, le ministre des finances mardi. Lconomieportugaiseestaffecte par leffondrement de la demande intrieure. Tandis que les exportations peinent trouver des dbouchs dans des pays europens qui tournent au ralenti. Rsultat, leffort daustrit sans prcdent que sest inflig le pays na pas produit les effets attendus. Les recettes fiscales, malgr diverseshaussesde taxes,ont baiss tandis que les aides aux chmeurs augmentaient. Et si la troka offre aujourdhui un peu dair, le pays nest pas sorti daffaires. Loin de l. La situation est difficile et dangereuse. Il y a des risques catastrophiques, a prvenu M. Gaspar. Le contexte gnral est mauvais. Et la rcession durera plus longtemps que prvu. Aprs une chute de 3 % cetteanne, le PIB portugaisdevrait se contracter dencore 1 % en 2013 contre une croissan-

ce de 0,2 % estime auparavant. Le taux de chmage aujourdhui 15 % pourrait lui grimper jusqu 16 % de la population active. Quant la dette, elle devrait crotre jusquau pic de 124 % du PIB (contre 108 % fin 2011).

Soutien de lEurope Des chiffres qui semblent dmontrer leffet contre-productif de laustrit. Mais le gouvernement conservateur de Pedro PassosCoelhone veut pas relcherleffort.De nouvellescoupesbudgtaires sont prvues. Ds le 1er janvier les cotisations sociales passeront de 11 % 18 % comme la annonc le premier ministre vendredi 7 septembre. Dans le mme temps, les charges patronales seront ramenesde 23,75% 18% afin de favoriser lemploi. Les syndicats sont sur le quivive. Mais pour Guilherme dOliveira Martins, professeur de finances publiques luniversit de droit de Lisbonne et fils du prsident de la Cour des comptes qui portele mmenom que lui la grogne sociale nest pas le plus grand

danger. Il ny pas de rvolte chez nous, explique-t-il, plutt un profond sentiment de tristesse . Le pays est en train de mourir. Nous avons maintenant besoin de laide de toute lEurope, plaide-t-il. Le signal envoy par la troka est sans doute un bon dbut. Cest une rvision marginale mais cest aussi un signe de reconnaissance des efforts entrepris , pense Jsus Castillo, conomiste chez Natixis. Dautant, souligne-t-il, que la situation 2013 sannonce difficile en terme de croissance en Europe et dans le monde. De lavis des experts le pays aura invitablement encore besoin daide. Il serait os dimaginer que le Portugal pourra revenir sur les marchs se financer ds la mi-2013. Et Lisbonne en fait plus quassez pour continuer bnficier du soutien de lEurope , note Gilles Moc, chez Deutsche Bank. A ses yeux, il faut donc cesser de penser que le Portugal sera une nouvelle success story pour lEurope. Le prix payer serait trop lourd pour y parvenir. p
Claire Gatinois