Santiago Sylvester El pas amputado

Revista Hablar de Poesa N16, Grupo Editor Latinoamericano.

La figura retrica que consiste en tomar la parte por el todo (sincdoque) sirve para averiguar hasta qu punto esta conducta ha marcado la historia de la poesa de nuestro pas, desde el comienzo. Esta investigacin, con conclusiones parecidas, podra e extenderse a toda la produccin artstica, pero no invado terreno ajeno y me centro ahora en la poesa. Me refiero, por supuesto, a la costumbre ya asentada de decir poesa argentina para referirse, sin conciencia de la limitacin, a la poesa de Buenos Aires y su zona de influencia. En los ltimos aos esta demarcacin geogrfica se ha ampliado a la ciudad de Rosario, de mayor presencia cultural en nuestro pas debido a un festival de poesa, a algunas editoriales, alguna revista literaria, a una autopista y al buen olfato de inclusin de algunos poetas rosarinos; pero la sincdoque sigue existiendo aunque la parte haya crecido un poco. Una primera y fundacional manera, casi casual, de elaborar de este modo el mapa de nuestra poesa, es La lira argentina, de 1824, recopilada por Ramn Daz. Este trabajo, que no fue concebido como seleccin sino como inventario, tiene credencial en un decreto de Martn Rodrguez, refrendado por su ministro Rivadavia, en el que, con criterio de estadista, se esbozan razones por las que se considera necesario un cuerpo literario completo para ensamblar un pas. La idea de esa recopilacin era abarcar todo el territorio nacional y haba sido enunciado as: recoger e imprimir con fondos reservados del gobierno todas las producciones poticas dignas de la luz pblica que han sido compuestas en esta Capital y en todas las Provincias de la Unin desde el 25 de Mayo de 1810 hasta el presente. La amplitud del encargo, muy propio de aquella generacin y de algunas siguientes, marcadas por la obsesin de armar una repblica, tiene una insistencia poltica, jurdica y cultural que, casi desde entonces, se echa de menos. Sin embargo, seguramente por razones presupuestarias, puesto que la bsqueda de los poemas supona desplazamientos y gastos, sucedi lo inesperado (inesperado para entonces, ya que inaugur una costumbre que dura hasta hoy): se dio por buena la recopilacin realizada slo en Buenos Aires, y as se public una lira local que, sin embargo, no se priv de adjetivarse como argentina. Con xito dispar, esta conducta ya es comn: la sincdoque nacional se puede rastrear a lo largo de toda nuestra historia. El efecto de la cultura amojonada se nota en el desarrollo de todas las generaciones que se han sucedido desde entonces. En la de 1837, en la romntica, en la martinfierrista y su contracara, la de Boedo, en la del 40, en la del 60, en el debate entre objetivistas y neo-barrocos, y as sucesivamente, apenas si aparecen mencionadas las provincias aunque todas las generaciones y grupos estn presentados (y as se presentan ellos mismos) como representativos del pas. Tal vez, efectivamente, la historia no sea una sola para todos, pero tampoco se prodigan las matizaciones, aclaraciones, precauciones o justificaciones de lo que es, en realidad, una apropiacin indebida de la totalidad por una de sus partes, con un asentamiento psicolgico, ya consolidado, que ha generado ms de un desacuerdo.

Pero antes de continuar con este anlisis, y como parte importante del mismo, debo decir de inmediato que sera agregar un error a otro plantear este tema en trminos de rivalidad nacional y llegar a la conclusin tranquilizadora de que la culpa est en la vereda opuesta. No hay vereda opuesta ni es necesario encontrar culpables; s, en todo caso, corregir la distorsin. En este sentido se puede decir que, adems de una indudable arrogancia centralista, tambin son responsables de esta situacin las provincias. Esto tiene que ser expresado categricamente para que la madeja no se enrede donde no debe, y para que este anlisis no parezca lo que no es: resentimiento o algn tipo de sentimiento devaluado. De esto no hay aqu: finalmente, expresado en trminos personales, ya que soy yo quien escribe estas lneas, soy un habitante ms de Buenos Aires, contribuyo a su estruendo, y me beneficio de su oferta general, cosmopolita y abierta, pero una vez dicho esto, no se puede desconocer (nadie lo hace en el pas) que esta ciudad ejerce una prepotencia involuntaria debido a su capacidad desmesurada, que es fiel reflejo de un pas deformado y desarticulado. Conviene aclarar en qu sentido adjudico a las provincias una cuota importante de responsabilidad, siendo como lo son, la parte ms dbil de esta ecuacin (centro-periferia) que finalmente es econmica y, entre nosotros, gravosamente demogrfica. En primer lugar, porque salvo momentos especficos, han carecido de estrategia expositiva de sus expresiones culturales. Esta carencia se puede advertir tanto en la omisin como en la falsa abundancia. Es recin a partir de mitad del siglo pasado que se empieza a detectar en las provincias un inters ms o menos programtico por la produccin propia, alguna crtica valorativa y cierta objetividad en las conclusiones, y an as se puede advertir que no siempre ha habido una ordenacin adecuada para salir de los difciles lmites provinciales. Por otra parte, demasiadas veces el anlisis es suplantado por el panegrico, y es cuando prospera la falsa abundancia, ms frecuente de lo que corresponde. Esto se puede comprobar con dar una ojeada a las antologas provinciales, o a los planes de difusin, que suelen recoger una produccin superior a logros y posibilidades, basados muchas veces en proximidades afectivas o de poltica local. Durante algunos aos fue clebre un clsico chiste de Pepe Arias, del viejo teatro de revista, que deca: Qu va a ser artista, si vive a la vuelta de mi casa! Esto es exactamente lo contrario de lo que sucede en las provincias, donde el chiste (slo que nunca se muestra como tal) se modifica totalmente: Es amigo mo, es un gran poeta! Desde luego, esta versin es ms cariosa que la anterior, pero no sirve y conspira contra la precisin. Y es esta falta de precisin, en el momento de presentarse, lo que afloja la muestra y no consigue sacarla del crculo reducido y local. La cuestin de siempre es cmo se logra el punto medio: que exista un plan, y que sea ponderado. En sntesis, que se consiga una estrategia expositiva seria; y este es el aspecto que carga a las provincias con una cuota de responsabilidad en esa operacin de tomar la parte por el todo, y que ese menoscabo sea considerado como propio de la naturaleza de las cosas. La necesidad expositiva ha sido advertida muchas veces, pero pocas satisfecha; y al decir esto aclaro que, con el propsito de mayor objetividad, slo tomo en cuenta historias de la literatura o antologas firmadas. En la Historia de la literatura argentina de Ricardo Rojas (publicada originariamente en cuatro volmenes, entre 1917 y 1922), se advierte, por su amplitud y diversidad, el propsito de cubrir todo el pas. Se trata de una obra extraordinaria, sobre la que tirar sombra podra resultar mezquino: pionera y con aciertos indudables, es referencia obligatoria en los estudios literarios de nuestro pas. Pero es interesante cotejar que esa voluntad integradora es ms fervorosa para

la poca colonial y el perodo patritico que para la contemporaneidad del autor (el momento ms comprometido, sin dudas), cuando de un modo imperceptible, pero comprobable, se cuela la figura retrica de marras, y sin quererlo se empieza a tratar con menos afinamiento a la poesa de las provincias. A modo de rpido ejemplo, y sin que signifique minusvalorar una obra til, que lleva sostenindose con firmeza desde hace ms de ochenta aos, propongo revisar el tratamiento que da a Joaqun Castellanos en relacin con el resto del romanticismo criollo: el nico comentario que le dedica es que an vive. Es cierto que hay un captulo dedicado especialmente a La vida intelectual en provincias, en el que, como Rojas mismo lo expresa, estudia la vida intelectual posterior a la federacin de Buenos Aires, o sea a la definitiva consolidacin de nuestra democracia federal (con todo lo provisorio de una afirmacin tan rotunda como sta, referida a nuestra organizacin poltica), pero es fcil advertir que salva la cuestin con un tono perifrstico y ms bien sociolgico que, contra lo que podra suponerse, sustituye la consideracin literaria, que tambin se espera por ser lo central del trabajo. Aos despus, en 1958, Rafael Alberto Arrieta dirigi otra extensa Historia de la literatura argentina, desplegada en seis tomos, esta vez escrita con muchos colaboradores, tan idneos como Roberto Giusti, Ezequiel Martnez Estrada, Julio Caillet-Bois, ngel Battistessa, Csar Fernndez Moreno, Ral Augusto Cortazar, Luis Franco, entre otros. La pluralidad de autores, y tal vez de criterio, tiene correspondencia en la amplitud de lo tratado, y es tal vez el intento ms logrado por abarcar todo el pas. Sin embargo, tambin en esta obra se pueden detectar variaciones en el tratamiento general de las provincias. El perodo colonial merece amplitud, y tambin la seccin que le toca desarrollar a Julio No sobre la poesa en el Tomo IV, que alcanza hasta el momento en que comienza la modernidad del siglo XX; pero la poca siguiente, vale decir lo que el siglo XX llevaba trabajando hasta entonces, y que le toca desarrollar a Csar Fernndez Moreno, es francamente un ejemplo cumbre de sincdoque nacional. El captulo se llama con ttulo discutible, dado su contenido, La vanguardia argentina; desarrolla los subttulos siguientes: Los precursores, El sencillismo, El ultrasmo, La escuela de Boedo, Lustro de transicin, El neo romanticismo, y 1944-1950. En este captulo cabe de todo, menos una sola referencia a la poesa del interior del pas: pareciera que la poesa de las provincias, como los griegos desde el siglo de Pericles, haba dejado de reproducirse. Hay un tomo, el V, escrito por Ral Augusto Cortazar y Luis Franco dedicado al folclore, en el que se menciona a muchos escritores y poetas del interior (Daniel Ovejero, Juan Carlos Dvalos, Federico Gauffin, Domingo Zerpa, Joaqun V. Gonzlez, Alfredo Bufano, Antonio Esteban Agero, Fausto Burgos), pero all, debido a la naturaleza del asunto, no son citados por mritos literarios sino como testigos de costumbres y particularidades. Tan es as que en el captulo titulado mbito de la selva, al subtitular El hombre, se aclara que de los habitantes de esta rea boscosa del Noroeste, quedan al margen de nuestra consideracin, entre otros sectores de la sociedad, los empresarios e industriales, los colonos extranjeros y los indgenas. Segn nuestro punto de vista, no integran, por distintas razones, el sector humano que llamamos pueblo a los fines de la investigacin folclrica. Tal vez corresponda esta mirada tcnica, pero vista desde aqu se trata de una exclusin dentro de otra: como errarle al blanco por todos lados. La idea del pas amputado retorna obstinadamente, una y otra vez, aun cuando se anuncie lo contrario. En 1961, Csar Fernndez Moreno vuelve a la carga y publica La realidad y los papeles, cuyo subttulo proclamativo es Panorama y muestra de la poesa argentina; son ms de seiscientas pginas en las que, a pesar de su declaracin de princi-

pios, no se descubre nada que permita suponer que el autor ha tenido de verdad una preocupacin por el pas interior. Salvo algn nombre propio, citado ms que estudiado, su criterio sobre la poesa ajena a Buenos Aires no consigue superar la mera enumeracin; y siempre resulta escasa. Tan escasa que en la muestra bastante extensa con que termina el libro no se recoge poesa escrita en las provincias, con la nica excepcin de Juan L. Ortiz. Hay un captulo que, con alguna irona, Fernndez Moreno titula Los argentinos incmodos; pero la irona se vuelve ms abarcadora de lo previsto, excede su libro y da de pleno en la crtica general, porque hay un grupo de argentinos que es, al parecer, mucho ms incmodo, y por no saber dnde colocarlo, en qu casillero de la comodidad analtica situarlo, simplemente se lo suprime. Pienso si Bernardo Canal Feijo (autor, precisamente, de uno de los primeros libros vanguardistas del pas, de 1924) o Amelia Biagioni no hubieran merecido alguna opinin. Es tan evidente la exclusin de ese corpus potico que algunas veces han surgido intentos de compensaciones. El ms extremo fue el de la SADE (all lejos y hace tiempo, cuando la SADE tena prestigio y estaba habitada por escritores de verdad), que en la dcada del sesenta encarg a Alfredo Veirav compilar una antologa de poetas que vivieran en el interior del pas: se public en 1971 con un ttulo decidor y sarmientino,y argentino en todas partes. En la contratapa se expresaba la decisin de encargar antologas regionales: un proyecto que no se llev a cabo y que sigue pendiente. Hace unos pocos aos, yo mismo compil una antologa que recoge la poesa del Noroeste, escrita en el siglo XX, que public el Fondo Nacional de las Artes1 en 2003. Al comenzar este trabajo, que me llev a recorrer las seis provincias implicadas (Santiago del Estero, Tucumn, Salta, Jujuy, Catamarca y La Rioja), busqu eventuales antologas regionales, como quien revisa y se vale de modelos ya elaborados, pero comprob que no exista ni una sola, en ningn gnero literario. Haba, s, muchas antologas provinciales, de muy variada calidad, pero ninguna que abarcara toda una regin cualquiera fuera, incluido el Noroeste. Esta ausencia muestra enfticamente un pas deshilachado, con poca trabazn cultural y poqusima informacin recproca: un muestrario de responsabilidades compartidas. Hasta hoy la situacin no ha variado mucho. En todo caso s ha crecido el centro, con la incorporacin ya mencionada de Rosario, pero la sensacin de sincdoque nacional sigue predominando, y se la puede comprobar en trabajos recientes. Hay quienes hablan, referido especficamente a la poesa ms o menos joven, del eje Rosario-Buenos Aires-Baha Blanca, y supongo que habr razones para esta afirmacin; pero seguramente, si ese eje existe, se debe a una buena estrategia de exhibicin, a publicaciones relativamente exitosas y, tal vez, a una esttica compartida: en todo caso, a un plan concertado, aunque sea tcitamente, de poltica cultural. Lo que ya no sera bueno es que redundara en lo mismo: que, por mostrar una parte, la operacin resultara excluidora (ninguneadora, parecera ms preciso, ya que el neologismo agrega una intencin) del resto. Esto significara la perduracin del esquema restrictivo que vengo exponiendo: con mayor asiento geogrfico, pero basado en la arrogancia demogrfica y tan limitador como siempre. En los ltimos aos esta limitacin se repite con una pertinacia que, al menos referida a la poesa, parece invencible. En el trabajo grupal que dirige No Jitrik, Historia crtica de la literatura argentina (es cierto que hasta ahora incompleto), no se percibe, por lo que lleva publicado,

Poesa del noroeste argentino, Fondo Nacional de las Artes, 2003.

y por lo que se conoce del plan general de la obra, que nadie sienta mayores obligaciones con la poesa del interior. Tampoco parece interesarle a una actual sistematizacin de la literatura argentina, que hace una lectura distinta, interesante y con beneficios; pero en la que queda muy clara la intencin de sostener esa nueva versin de la sincdoque, dando por buena, como entera historia nacional, lo que no es sino un recorte evidente, acaso interesado. Me refiero a la Breve historia de la literatura argentina de Martn Prieto, que no por breve deja de tener ms de quinientas pginas; all, como novedad, se ampla el centro de atencin, que siempre correspondi a Buenos Aires, y se incorpora a la ciudad de Rosario ms su zona de influencia; pero se sigue excluyendo al resto del pas. Un rpido repaso trae la conclusin de que, para el autor, la poesa de la Patagonia directamente no existe; tampoco existe la de Cuyo; la del Noroeste ha dejado de existir hace casi medio siglo; y podra verse lo mismo en cualquier zona del pas, salvo la considerada central. Es atendible que, como en todo libro de opinin, mande el gusto del autor y la idea general acerca de lo tratado, pero an as queda la pregunta de si estamos ante una opinin fundada o ante el viejo y repetido desdea cuanto ignoras de Machado. Porque, es cierto que poticas tan dismiles como las de Nstor Groppa, Hugo Foguet, Alejandro Nicotra, Horacio Castillo, Jorge Lenidas Escudero o Juan Carlos Bustriazo Ortiz, para slo nombrar a unos poqusimos, no tienen, ninguna de ellas, nada que decir? Ningn comentario merece, por ejemplo, el grupo La Carpa que prosper en la dcada del cuarenta en el Noroeste, y que resulta ser el nico en el pas, hasta hoy, que abarc programticamente toda una regin? Por otra parte, cuando se habla aisladamente de alguno de sus miembros (Manuel Castilla), se informa que sus mejores poemas estn reflejados en el cancionero, y entonces uno tiene la sospecha, con todo el respeto por una opinin contraria, de que el autor no ha cado en la tentacin de leerlo. Supongo que a lo largo de estas lneas queda claro que no est en discusin la idoneidad de quienes opinan, ni mucho menos la independencia con que deben hacerlo; pero s un hbito malsano, indudablemente ideolgico, que se parece al abuso de poder, tan caro a la mentalidad argentina. Desde luego, hay excepciones y ejemplos en contrario, pero la tendencia y el grueso del muestrario, a veces demasiado grueso, no ofrecen dudas acerca de dnde est la norma. Un firme ejemplo de esta norma son, continuando con nuestra ya asentada tradicin de exclusiones, la Antologa de la joven poesa argentina, Monstruos, que Arturo Carrera public en 2001, y Twenty poets from Argentina, tambin sobre poesa joven, que Daniel Samoilovich public en Londres, en 2004, con traduccin de Andrew Graham-Yoll. Ambas selecciones tienen ttulos que prometen lo que no dan, ya que ninguna se ha tomado demasiado trabajo (que tal vez efectivamente lo sea, pero me parece obligatorio, ya que las dos declaran ser argentinas) por traspasar las espesas fronteras interiores. Es decir, tambin en el tratamiento de las llamadas generaciones (ms o menos) jvenes sigue sucediendo el fenmeno inaugurado casi con nuestra patria. Los lmites de la sincdoque, pues, han sido corridos, pero el fenmeno sigue existiendo: es cuestin de dar una mirada a la vuelta, con la atencin centrada en este problema (que efectivamente lo es), para saber que la equivocacin persiste, y que es siempre la misma. Y es entonces cuando, repasando libros, antologas y estudios crticos, uno cae en la cuenta de que en la historia de nuestras letras, y agudamente en la nuestra poesa, predomina, ms que el anlisis, la sociabilidad, porque, a la par de omisiones clamorosas, no se puede dejar de ver que figura el padrn completo de amigos, clientes y favorecedores,

como exageraba una publicidad de otro tiempo; y sobre esa evidencia no caben ingenuidades.