Una serie de estudios histricos innovadores y provocadores marcaron el mundo intelectual peruano entre 1970 y 1990.

La utopa andina, la nueva historia regional, la historia desde abajo, as como los debates sobre las Guerras de Independencia se hicieron presentes no solo en Per sino en el extranjero, moldeando las discusiones que se llevaban a cabo dentro del pas y convocando el inters de los colegas de fuera.

Retos y posibilidades

LA HISTORIA EN EL PER ACTUAL

Charles Walker

on figuras como Franklin Pease, Heraclio Bonilla y Alberto Flores Galindo, la historia se posicion en el centro de los debates pblicos e influy notablemente en disciplinas cercanas como la antropologa y la sociologa. Para la Generacin del 68, los cambios que se venan produciendo en el Per equivalan a hacer lo propio en la disciplina histrica y desmantelar la visin limitada y conservadora que hasta entonces prevaleca para poner a los de abajo en el centro de la accin. Los historiadores han venido realizando trabajos metodolgicamente innovadores y polticamente significativos sobre esclavitud, la economa del mundo andino, as como sobre una serie de temas que significaron un desplazamiento al menos temporal del enfoque tradicional en la ciudad capital (Lima), las lites y la historia institucional. Los biblifilos latinoamericanistas dirigieron su mirada hacia los diversos centros de investigacin como el Instituto de Estudios Peruanos, el Centro Bartolom de las Casas, el Instituto de Pastoral Andina, el Instituto Francs de Estudios Andinos, y muchos otros que promovan la publicacin de trabajos originales e inspiradores, mientras que las revistas Allpanchis y Revista Andina ambas editadas en Cusco mantenan un pblico lector amplio e internacional. En la actualidad, la historia no tiene la presencia
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que alguna vez tuvo entre los crculos intelectuales en el Per. La antropologa ha resurgido, en parte gracias a un gran intelectual pblico, el desaparecido y entraable Carlos Ivn Degregori; mientras otras disciplinas como la sociologa y la literatura al igual que otras disciplinas ms recientes, como los Estudios Culturales, han comenzado a captar un mayor inters. Lo que percibimos como la decaden-

cia del peso de la historia en los debates pblicos se debe a la consolidacin de las disciplinas antes mencionadas pero tambin al estancamiento ocurrido al interior de la disciplina histrica. Ninguna perspectiva histrica novedosa como la utopa andina o la historia regional ha surgido para impulsar debates y discusiones tal como lo hicieran dos dcadas atrs adems de que la actual comunidad de

historiadores se encuentra fragmentada. En realidad, convendra ms hablar en plural: comunidades de historiadores y no una sola comunidad. No obstante, en dcadas recientes, se han producido importantes trabajos histricos, muy respetados en el extranjero, que han orientado los debates hacia temas como el centralismo, el caudillismo, la cultura poltica y lo indgena. Sin embargo, tengo la

impresin de que existe un desfase entre esta influyente y excitante produccin historiogrfica y la historia oficial, especialmente la que es enseada en los colegios y aquella reproducida en los medios de comunicacin. Pareciera que tanto en la televisin como en la radio y los textos escolares, la que persiste es la historia tradicional, que se asemeja a la historia patria de hroes y grandes personajes antes que de clases populares; de visiones anticuadas de lo andino; de una excesiva romantizacin de los Incas; y un siempre insuficiente cuestionamiento del centralismo limeo. En esta misma lnea, los debates se han vuelto hacia un discurso nacionalista a la defensiva y presentar al Per como un slido bloque contra Chile, el imperialismo u otras amenazas externas. Los buenos historiadores emplean el trmino patria con cautela. No es que sean antipatriotas ni nada por el estilo (aun cuando muchos de ellos no han nacido en el Per, como yo), pero han optado por aceptar que la patria significa muchas cosas para gente muy distinta, enfatizando as la heterogeneidad del pas. Muchos debates televisivos sobre historia, con excepciones a las que me referir despus, apelan al discurso de presentar al Per como una vctima o, en un giro relativamente nuevo, como una potencia culinaria emergente en la que el ceviche y la quinua provocan la unin de

todos los peruanos y donde la comida est por encima de cualquier desacuerdo o divisin. Mi opinin personal y permtanme enfatizar que se trata de una opinin es que la nueva historia social que caracteriza a mucha de la reciente historiografa aun no ha chorreado hacia abajo. A continuacin esbozo algunas explicaciones sobre este fenmeno las barreras existentes entre una excelente produccin acadmica y otras formas de entender el pasado y sealar algunas razones de optimismo.1 Es posible que la historia crtica y la historia oficial deban ser antagonistas necesariamente una de otra. Sea que abordaran las historias de grupos tnicos, la historia regional, la mentalidad o algn aspectos de la historia econmica, lo cierto es que un hilo comn que los diversos trabajos publicados en las dcadas de 1970 y 1980 tenan era que celebraban la complejidad del pas. As, los historiadores sociales subrayaron la presencia de los descendientes de origen africano y asitico mientras los etnohistoriadores ponan nfasis en la naturaleza multicultural de la poblacin andina. El enfoque en la poltica rural demostr que los campesinos no solo eran entusiastas actores polticos sino que la poltica local variaba ampliamente de un lugar a otro. No todas las regiones son iguales, no toda la poblacin andina es homognea, no todos los peruanos idnticos y la poltica vara tambin en el espacio y el tiempo. Todos los editores de libros escolares y profesores de historia, sean de educacin primaria, secundaria o superior, reconocen cun difcil es ensear historia que enfatice lo heterogneo, pues los estudiantes quieren patrones que expliquen la continuidad antes que los casos excepcionales y la heterogeneidad. Paradjicamente, el xito de la historia social en dcadas recientes (la repre-

sentacin del Per como un pas de todas las sangres, el nfasis en la diversidad) ha impedido que se traduzca en una sntesis simple y concisa de trabajos de difusin. La generacin de historiadores posterior a 1968 fue, casi al unsono, abiertamente poltica. Ellos consideraban sus investigaciones como parte de un esfuerzo mayor por descentralizar al pas y cambiarlo. Por supuesto, este variopinto grupo humano provena de diversas es-

aos 1980 los conceptos de identidad y subjetividad fueron incorporados a los estudios histricos y ya se comienza a percibir los inicios del postestructuralismo. Sin embargo, los historiadores de 1970 en adelante enfatizaron la manera en que los grupos resistieron al poder y buscaron el cambio poltico. Este es quizs el elemento en comn que todos comparten. Con estudios que abordan desde los grupos campa hasta el Valle del Mantaro o los civilistas, se

interpretaciones. Algunos crticos de los estudios subalternos y de la nocin de resistencia, conceptos muy influyentes en el Per y el extranjero, han sealado que pese a la existencia de la agencia subalterna y una extendida resistencia, el poder ha permanecido en manos de un pequeo grupo radicado en Lima por varios siglos. Puede que los apellidos hayan cambiado as como las formas de poder (hoy en dia los medios de comunicacin son funda-

cuelas y tendencias, inclua personajes particulares en s mismos (Franklin Pease. y Alberto Flores Galindo se guardaban respeto mutuo pero no compartan los mismos referentes polticos) e iba modificndose a medida que el tiempo transcurra. Por ejemplo, en los tempranos aos 1970, muchos autores queran contribuir de manera metafrica a clavar el atad de la oligarqua, mientras que en los

logr derribar la nocin de un grupo que descenda de la aristocracia colonial, con poder absoluto para imponerse de manera hegemnica al resto de la sociedad. Los nuevos estudios han demostrado la evolucin y las disputas al interior de las elites al igual que la forma en que los diversos subalternos han cuestionado el poder y buscado derribar a los de arriba. En realidad, hemos ido muy lejos en nuestras

mentales), pero tambin es cierto que el Per no ha sido el lugar donde haya ocurrido una revolucin popular exitosa y donde los logros de los gobiernos populistas han sido ms bien limitados. Dicho de otra forma, quizs al enfatizar o romantizar algunas estrategias de lucha, los historiadores hemos ido muy lejos y hemos dado la impresin de la existencia de relaciones polticas ms fluidas o de un rgimen

ms democrtico del que existi o existe en el Per. Si los historiadores hemos o no exagerado estrategias locales de resolucin de conflictos (y, con algunas excepciones, si hemos abandonado o soslayado a las elites nacionales o polticas) es algo que no puede ser respondido en el presente ensayo, o por una sola persona. Lo que s es claro, es que las nuevas perspectivas sobre poltica local y regional y el inters en torno al poder no se traslucen en los textos escolares. Mientras que las luchas campesinas del Valle del Mantaro contra las tropas chilenas permite profundizar en nuestra comprensin del periodo y calza dentro de la narrativa nacionalista, otros casos de insurgencia y poltica local no pueden ser capturadas en trabajos de sntesis. Marcos Cueto y Carlos Contreras han realizado un trabajo admirable de reflexin en torno a esta nueva nocin de la poltica en su obra Historia del Per contemporneo, pero comprensiblemente se trata de un libro que no puede incorporar todas las variantes desarrolladas por generaciones de historiadores. Los lectores no especializados gustan de sntesis panormicas, no una lista de casos excepcionales. Adems, en gran parte de los trabajos que abordan la poltica rural predomina lo terico, cuando precisamente la mayora de lectores prefiere no tener que lidiar con el lenguaje de los estudios postcoloniales o de los estudios subalternos. As como la heterogeneidad

1 Este ensayo se basa en un artculo ms extenso: La nueva historia y la historia de siempre: el impacto de las nuevas corrientes historiogrficas en el Per actual, En: Carlos Aguirre y Carmen Mc Evoy, eds., Intelectuales y poder: Ensayos en torno a la repblica de las letras en el Per e Hispanoamrica (ss. XVI-XX) (Lima: IFEA, PUC Riva Agero, 2008), pp. 479-510, en el cual el lector puede encontrar las citas completas. Una versin ligeramente revisada se encuentra en Charles Walker, Dilogos con el Per: Ensayos de historia (Lima: Fondo Editorial del Pedaggico San Marcos, 2009).

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que los historiadores sociales han enfatizado en los ltimos aos no ha llegado a los textos escolares ni a los medios, los escritores de textos escolares aun lidian con la visin de luchas y promesas no cumplidas que caracteriza a la reciente historia poltica. Asimismo, la comunidad de historiadores se encuentra atomizada en el Per. Ninguna de las revistas ni eventos logra reunir a los historiadores de diversas universidades. Se anuncia un Congreso Nacional de Historia para agosto el cual aspira a retomar el papel que estos eventos tuvieron en el pasado. Cada uno de los tres departamentos de Historia ms importantes en Lima (La Catlica, San Marcos y Villarreal), tiene sus propios eventos y revistas sin que eso signifique intercambio o circulacin de colegas. En comparacin con otros pases, en el Per se escriben pocas reseas acadmicas y casi no se fomenta el debate. Los estudiantes de Ayacucho y Cusco, dos lugares de los que conozco un poco, desarrollan sus investigaciones de manera independiente respecto de sus pares de Lima y de ellos mismos inclusive. Estas barreras merman considerablemente la calidad del trabajo acadmico. Ms dilogo podra sin lugar a dudas mejorar la calidad de la produccin histrica en el pas. Los escritores necesitan intercambiar ideas, aprender de las fuentes y debatir sobre metodologa tanto como sea posible. Los estudiantes necesitan escuchar perspectivas distintas y acumular conocimiento sobre trabajos desarrollados previamente. Por lo general me siento desilusionado cuando llego a conocer estudiantes jvenes y brillantes que tienen proyectos fascinantes y una importante experiencia de archivo, pero que desconocen trabajos claves en su campo o de otros acadmicos que se encuentran abordando temas similares. Un reciente recuento de la investigacin histLIBROS & ARTES Pgina 22

rica en San Marcos critica a muchos escritores, incluyendo a m mismo, por excluir las tesis de los balances historiogrficos. Su autor, lex Loayza, seala que: un sector de la academia peruana y, sobre todo, extranjera peca de autorreferencial. 2 Tiene razn cuando seala que pasamos revista de manera muy rpida a las universidades nacionales, pero tambin hay que mencio-

Nacional San Antonio de Abad tienen impacto fuera de sus respectivos campus. Se puede discutir si la responsabilidad es de quienes las producen (autores y editores) o de quienes las consumen; pero de lo que no hay duda es que se trata de un ejemplo ms de la atomizacin de la comunidad de historiadores. Esta atomizacin no solo reduce la calidad del trabajo histrico sino tam-

que haya aceptado presentar un libro sabe que a menos que el/la autor/a quiera aplausos o una crtica soporfera, debe tratar de mantener un balance entre una respetuosa contextualizacin del libro y una crtica amable hacia este. Las presentaciones terminan siendo entonces una celebracin antes que un encuentro crtico. Una discusin de alcance nacional que integre diferen-

nar que los autores citados, y que incluyen al desaparecido Alberto Flores Galindo, Luis Miguel Glave, Paulo Drinot y yo mismo, no tuvimos acceso directo a las tesis, al menos no con las facilidades que existen hoy en da. El libro en s, Trabajos de historia: Religin, cultura y poltica en el Per, siglos XVII-XX (Lima: Fondo Editorial UNMSM, 2011), hace una importante contribucin al publicar una compilacin de artculos que tienen como origen tesis presentadas en San Marcos. Libros como estos son importantes y necesarios para entablar dilogo con otros historiadores, peruanos o extranjeros. Muy rara vez las revistas publicadas en San Marcos, Villarreal o la Universidad

bin de su impacto. Para el lector especializado, no existe una revista de historia a la cual acudir (Histrica, editada por la PUCP, tal vez sea la excepcin) y en cuanto a eventos, existen muchos, pequeos en su mayora, que se llevan a cabo en alguna de estas universidades. Para aquellos que toman la historia como un hobby (y en el Per hay muchos historiadores amateurs apasionados) es difcil tener acceso a eventos y publicaciones acadmicas. Las presentaciones de libros sirven como un foro pblico, y aaden las Ong como el Instituto de Estudios Peruanos a nuestra lista, aunque estas presentaciones no son los mejores espacios para el debate y la discusin. Cualquiera

tes generaciones de escuelas podra mejorar la calidad y alcance del trabajo histrico. El precio de los libros es otro problema, pero tambin una posibilidad. Los libros son relativamente caros en el Per, un pas con bajos salarios pero con comida a bajo precio y de buena calidad. Quizs algn economista podra crear un ndice de cuntos deliciosos almuerzos se podran comprar con el precio de un solo libro. Los editores hacen acrobacias para hallar el precio correcto: si muy alto, no pueden vender demasiados ejemplares; si muy bajo, no alcanzan a cubrir los costos. Esto se aplica para todos los productos pero la demanda se reduce a quienes pueden cos-

tear su precio, como aquellos de clases acomodadas o extranjeros que consideran un libro de 35 soles como baratos, mientras que para alguien con menos recursos le parecer caro. Adems, el pirateo cambia la ecuacin. Cualquier libro exitoso, sea este un best-seller o uno de los que se leen en la universidad, ser pirateado. La falta de libreras fuera del corredor de Miraflores y San Isidro y de las universidades es algo que lamentar. Per me sorprende como un caso de lder regional en ediciones. Y ediciones que son no solo atractivas sino que estn bien hechas. Conozco colegas de otras partes de Amrica Latina que constantemente me dicen lo impresionados que estn por la calidad de las publicaciones peruanas y sus relativamente bajos precios. Todo colega extranjero que conozco deja el Per con exceso de equipaje por las maletas con libros que compran, sean estos nuevos o viejos. Qu impide entonces que se exporten ms libros? Esta es otra interrogante que valdra la pena explorar. Libros bien escritos de historia podran aprovechar esta oportunidad. De un lado, los historiadores han producido trabajos innovadores que han ayudado a una mejor comprensin del pas y que han ayudado a cuestionar a quienes manejan el poder. Todo ello es bienvenido, pero estos enfoques han demostrado la dificultad a la hora de hacerlas ms accesibles al pblico. Adems, las divisiones y el aislamiento que caracterizan a los historiadores, as como el relativamente alto costo de los libros impide la discusin,

2 lex Loayza Prez, Notas sobre la historiografa en la Universidad San Marcos despus de la nueva historia, En: Dino Len Fernndez, lex Loayza Prez, Marcos Garfias Dvila, eds., Trabajos de historia: Religin, cultura y poltica, siglos XVIIXX (Lima: UNMSM, 2011, 2011) 13-33, cita en 13.

el debate y la circulacin de ideas. De otro, quienes producen y compran textos escolares y, en general, los medios de comunicacin no siempre son abiertos a recibir una perspectiva crtica, por lo general aunque no siempre asociada a la izquierda. No se trata de un fenmeno exclusivamente peruano. Los cursos de historia en muchas escuelas de Estados Unidos tienden a privilegiar la historia patria, ensalzando a los hroes nacionales, minimizando los conflictos locales y poniendo por encima de todo la unidad de la nacin. En los Estados Unidos, esta batalla ha alcanzado nuevos niveles en los ltimos aos, con conservadores tratando de controlar la forma de narrar, por ejemplo, la esclavitud, la Guerra Civil o la Guerra de Vietnam. Entender la produccin y consumo de textos escolares requiere un estudio aparte pero se puede afirmar que los recientes Ministros de Educacin y los propietarios de colegios privados no estn interesados, en lo absoluto, en la historia crtica. No es solo que estas ideas sean difciles de presentar en un formato amigable sino que la crtica misma hacia el poder y el enfoque en los problemas estructurales del pas no es algo que sea del agrado de quienes tienen el poder. Adems, los estudios sobre gnero y sexualidad han introducido nuevos anlisis sobre el cuerpo y la reproduccin, temas que los directores de colegio, particularmente los de centros de formacin catlica, no estaran de acuerdo en impartir. No estoy diciendo que exista censura o algo similar, y reconozco que mi anlisis sobre los textos escolares, basado en entrevistas con varios editores, fue hecho aos atrs y necesita ser actualizado. Sin embargo, creo que es evidente que tanto productores como consumidores de estos textos no acogen del todo el tono hipercrtico de la mayora de los trabajos

publicados en los ltimos aos. De las entrevistas con los editores se deduce que los profesores tambin se resisten al cambio. Segn su experiencia presentando libros de texto en talleres para profesores, un editor me coment que muchos maestros se quejaban de tener que rehacer sus clases sin ningn tipo de compensacin. Como ocurre con todos los profesores, desde la primaria hasta los de educacin superior, siempre es ms fcil usar el programa del ao anterior. Esta es una actitud entendible si consideramos el escaso apoyo, ya sea en tiempo o recursos, que reciben los profesores de colegios pblicos y privados para de-

Pero tambin hay espacio para el optimismo. Me impresiona la cantidad de pginas web y blogs que abordan temas de historia y conectan a personas, opiniones y publicaciones que de otra manera no se encontraran entre s. Existe alrededor de medio centenar de blogs a nivel nacional, algunos dirigidos por historiadores profesionales, otros por amateurs, pero cuya acogida es impresionante y logran llegar a un pblico al cual los libros no acceden de manera tan sencilla. Blogs como El Reportero de la Historia o Amautacuna de Historia tiene sus nichos entre periodistas y medios de comunicacin y educadores, respectivamente. Las redes sociales como

mundo y modifican la historia oficial. Para los escritores que no pueden costear el producir su propia obra, o que no pretenden hacerlo, los blogs pueden ser una opcin interesante. La televisin es tambin importante. En general, no me impresiona el discurso histrico que presentan los noticieros, por las razones ya mencionadas lneas atrs: muy patriotero, los Incas son maravillosos, etc. Sin embargo, programas como el recordado Sucedi en el Per, conducido por Toni Zapata, llegan a una gran audiencia, mucho ms que cualquier libro. En estos s se nota la presencia de nuevas corrientes de historiadores. En otros pases latinoamerica-

Ms que pesimismo, lo que intento expresar es frustracin. Y la frustracin nunca est tan lejos del cambio y el optimismo. En el Per (en Lima y Cusco, las ciudades donde me muevo con ms frecuencia) hay un gran inters por la historia. Los estudiantes quieren debatir, escuchar nuevas perspectivas e investigar.
dicar tiempo al desarrollo curricular. La innovacin requiere trabajo adicional, el cual no es reconocido ni recompensado. Asimismo, otras personas mencionan que muchos profesores se sienten incmodos utilizando mtodos pedaggicos ms interactivos, en los que los estudiantes participan y aprenden a cuestionar en vez de memorizar y repetir. A estos profesores no les gusta este estilo ms democrtico y, dentro de lo posible, prefieren continuar dentro de la tradicin ms escolstica que privilegia el aprendizaje desde arriba. Por supuesto que existen innumerables ejemplos opuestos de profesores con extraordinaria dedicacin. Hace pocos meses, varios profesores en Cusco me comentaron que mientras sus centros educativos compraban computadoras, no tenan recursos para el mantenimiento de las aulas ni para capacitarlos a ellos en los nuevos programas informticos. Facebook y Twitter han contribuido tambin a acortar el espacio entre historiadores. Esto es cierto si nos referimos a conectar Lima y las dems regiones, pero tambin se aplica al interior de Lima. El trfico se ha incrementado a tal punto que todos se quejan de lo difcil que es llegar puntual a la presentacin de algn libro ya sea en San Marcos, el IEP o la Biblioteca Nacional. Las revistas en lnea ayudan mucho a reducir costos y evitar largos meses de espera hasta que llegue una revista del extranjero. Por otro lado, los cursos de capacitacin que realizan instituciones como el IEP y el Instituto Riva-Agero permiten conectar el conocimiento profesional con profesores de colegio y el pblico en general. Quienes hayan llegado hasta aqu podrn decir que me concentro en la historia acadmica y que son ms bien las narrativas desde abajo las que cambian la forma de ver el nos, las telenovelas y las series han tenido una sorprendente seriedad y una produccin realista en cuanto a la historia. Ser as en el Per si sigue creciendo la industria de la televisin, con ms programas serios? Pertenezco a la vieja guardia, por lo que creo en los libros. Hay un esfuerzo en el Per para producir ms libros de difusin, sobre todo debido al xito que han tenido recientemente. La serie de El Comercio, Biblioteca Imprescindibles Peruanos ha puesto en el mercado libros importantes, muy bien editados, y con un excelente precio, permitiendo conocer los trabajos de autores como Garcilaso de la Vega, Guamn Poma, Jos Carlos Maritegui y Porras Barrenechea, por mencionar algunos. En la ltima Feria Internacional del Libro en Lima observ a mucha gente revisndolos y comprando los que quedaban. Instituciones como el Congreso de la Repblica y la

Biblioteca Nacional realizan tambin un valioso aporte a masificar el conocimiento histrico por medio de publicaciones. Editoriales independientes tambin han aparecido ante un mercado en expansin por obras histricas. Ms que pesimismo, lo que intento expresar es frustracin. Y la frustracin nunca est tan lejos del cambio y el optimismo. En el Per (en Lima y Cusco, las ciudades donde me muevo con ms frecuencia) hay un gran inters por la historia. Los estudiantes quieren debatir, escuchar nuevas perspectivas e investigar. Los debates sociales y polticos todava se insertan en trminos histricos, como cuando se hace referencia a la fascinacin con los Incas, se repudia o muestra cautela ante la colonia, se manifiesta incertidumbre sobre los logros de la repblica, etc. De igual manera, quienes no son historiadores profesionales tambin piensan el pas en trminos histricos. Como ya lo hemos sealado, en los ltimos aos se ha desarrollado un trabajo histrico muy innovador. Entre las tareas pendientes estn las de fomentar el dilogo y la colaboracin entre los historiadores, dada la fragmentacin existente, de modo que permita producir obras y espacios que transmitan estas nuevas corrientes e inquietudes. Los trabajos histricos de calidad existen y ya vemos importantes esfuerzos de ir ms all del mundo acadmico. Falta mucho por hacer pero veo una prometedora superacin de las barreras entre la historia profesional y la que se discute en los colegios, en los medios de comunicacin, y por qu no? las calles. Universidad de California, 13 de junio del 2012

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