Es poder decidir, planear, planificar, cul es el tamao de la familia que queremos tener. No todos podemos hacerlo porque para planificar hay que tener conocimientos de cmo hacerlo y adems contar con los recursos para ello. Algunos mtodos anticonceptivos, como el DIU, actan tambin al impedir la anidacin del preembrin (vulo ya fecundado) no implantado en el endometrio materno. Es por ello que hay personas que los consideran como mtodos anticonceptivos abortivos, y los rechazan, haciendo una distincin sobre los mtodos anticonceptivos que consideran como no abortivos (ej. mtodo combinado: preservativo + crema espermicida). Los mtodos abortivos como la pildora de mifepristona (RU-486) producen una reduccin relativa del nmero de abortos en las estadsticas, pues trasladan los "macro-abortos" a "micro-abortos", es decir, a abortos del embrin por implantarse o recin implantado. El concepto de control de natalidad es ms amplio pues incluye al aborto e incluso al infanticidio y no debe confundirse ni con el mtodo anticonceptivo ni con el aborto.
Regular el tiempo en que ocurren los nacimientos en relacin con las edades de los padres. Facilitar los nacimientos deseados para mujeres con problemas de fecundidad. Evitar el embarazo cuando agravara una enfermedad peligrosa presente. Brindar a los portadores de enfermedades genticas la opcin o posibilidad de evitar el embarazo.